第3章 議會交鋒
「談判?」瑟薇婭冷笑,「談什麼?再簽一份《黑水河條約》,把剩下的領土也割讓出去?」
外交大臣臉色一變。
「公主殿下,這話可不能亂說——」
「我可沒有亂說。」瑟薇婭打斷他,「《黑水河條約》簽訂到現在,我們已經丟了三個行省,賠了五百萬金獅幣。帝國的胃口只會越來越大。您覺得這次他們會滿足於什麼?兩個行省?還是直接要求我們解散軍隊?」
外交大臣語塞。
「那您的意思是,我們要跟帝國開戰?」坐在對面的商務大臣開口,「公主殿下,您知道戰爭意味著什麼嗎?貿易中斷,物價飛漲,百姓流離失所——」
「我當然知道。」瑟薇婭看著他,「但您知道屈辱求和意味著什麼嗎?領土一寸寸被蠶食,國民一代代被奴役,最後連求和的資格都沒有。」
商務大臣啞口無言。
這時,坐在角落的一個老貴族站了起來。他穿著老式的禮服,頭髮花白,聲音顫抖。
「公主殿下,您說得對,我們不能屈辱求和。」他頓了頓,「但是,您資助的那位洛加里斯教授，我聽到過他的一些傳聞，他的一些研究實在太危險了。他提出的那些理論,已經觸犯了神的禁區。教廷那邊——」
「教廷那邊怎麼了?」瑟薇婭轉頭看他。
老貴族咽了口唾沫。
「教廷已經多次向議會施壓,要求限制洛加里斯教授的研究。他們說,那位教授的理論,會把我們帶向深淵。就像當年的瘋王馬克西姆——」
「馬克西姆。」瑟薇婭重複這個名字,「您是說那位用活人做實驗,屠殺了整整三個城市的瘋子?」
老貴族點頭。
「洛加里斯教授的研究,雖然沒有直接殺人,但他對神權的挑戰,對傳統的破壞,和馬克西姆如出一轍。教廷擔心,他會成為第二個——」
「夠了。」瑟薇婭打斷他,「洛加里斯教授的研究,是為了讓普通人也能使用魔法科技,讓農民能吃飽飯,讓士兵能保護家園。他沒有用活人做實驗,沒有屠殺無辜,更沒有妄圖稱王稱霸。把他和馬克西姆相提並論,是對他最大的侮辱。」
老貴族張了張嘴,想說什麼,最後還是坐了回去。
會議桌上一片沉默。
這時,坐在主位上的首相開口了。
「諸位,我們今天還有最後一件事要討論。」他的聲音打破了沉默,「就在上周，北境大公病危，整個北境即將群龍無首。陛下的意思是,需要派遣一位有能力的王室成員，前往北境接管政權。」
所有人的目光都轉向了瑟薇婭。
首相翻開一份文件。
「經過慎重考慮,陛下決定,任命瑟薇婭公主為北境代理執政官,全權負責北境事務。」
「這也是那位北境大公的意思」首相補充道
會議桌上炸開了。
「北境?那可是全王國最艱苦的地方!」
「常年冰封,土地貧瘠,連稅收都收不上來——」
但瑟薇婭周圍的幾位議員卻是截然不同的反應。一位相貌年輕貴族眼中閃過擔憂,卻又帶著期待。
一位新興資本家出身的議員則眉頭緊鎖，小聲嘀咕:「如果是公主殿下的話,說不定真能讓北境翻身。」
瑟薇婭沒有說話,只是靜靜地看著首相手裡的文件。
北境。
那個被稱為「王國冰窖」的地方。
貧窮,寒冷,資源匱乏。
但同時也是離帝國中心最遠的地方。
首相合上文件。
「公主殿下,您有什麼意見嗎?」
瑟薇婭站起身。
「我接受。」
周圍傳來倒吸冷氣的聲音。
「不過。」瑟薇婭繼續,「我需要完全的自主權。人事任免,稅收分配,軍隊調動,我說了算。」
首相皺眉。
「這——」
「如果做不到，現在的北境大公是我外公。」瑟薇婭看著他,「我覺得我這個要求並不過分。」
首相沉默了幾秒。
「我會向陛下轉達您的要求。」
---
走出議事廳,瑟薇婭深吸了口氣。
走廊里,一個穿著白色長袍的女子靠在牆邊等她。
「累壞了吧。」奧蘿拉走過來,遞給她一杯熱茶。
瑟薇婭接過杯子,沒喝,只是捧在手裡。
奧蘿拉嘆氣,「你太強硬了。那些老傢伙本來就看你不順眼,你這麼懟他們,小心他們聯合起來對付你。」
「聯合起來又怎麼樣。」瑟薇婭冷笑,「他們除了嘴上功夫,還能做什麼?」
奧蘿拉搖頭。
「你啊。」她頓了頓,「對了,有件事我得提醒你。」
「什麼?」
「洛加里斯。」奧蘿拉壓低聲音,「教廷那邊,已經把他列入了觀察名單。審判軍那邊,有人提議直接派人去抓他。」
瑟薇婭皺眉。
「為什麼?」
「因為他太狂妄了。」奧蘿拉嘆氣,「他那些理論,完全是在挑戰神權。教廷里的保守派,已經開始拿他和瘋王馬克西姆做比較。你知道馬克西姆的下場。」
瑟薇婭當然知道。
一千多年前,那位自稱「魔法之王」的瘋子,用活人做實驗,試圖突破人類的極限。他屠殺了三個城市,製造了無數怪物,最後被聯軍圍剿,死在巨龍山脈。
「洛加里斯和馬克西姆不一樣。」瑟薇婭說。
「我知道。」奧蘿拉點頭,「但教廷不這麼想。他們覺得,任何挑戰神權的人,都是潛在的威脅。」
瑟薇婭沉默了幾秒。
「我會提醒他的。」
「你確定他會聽?」奧蘿拉挑眉,「那傢伙脾氣倔得跟頭驢一樣。」
「他會聽的。」瑟薇婭說,「只要我說。」
奧蘿拉笑了。
「你們倆啊。」
瑟薇婭沒接話,轉而問:「你怎麼看父王這次的安排?」
奧蘿拉收起笑容。
「北境。」她沉吟,「表面上看,是在流放你。但實際上——」
「實際上是在給我一個機會。」瑟薇婭接話,「讓我遠離這些政治上的制約，看我能不能建立起自己的勢力。」
「對。」奧蘿拉點頭,「如果你成功了,證明你有能力統治王國。如果你失敗了——」
「那就說明我不配繼承王位。」瑟薇婭沒有感情的說道。
奧蘿拉看著她。
「你打算怎麼辦?」
瑟薇婭轉頭看向窗外。
「還能怎麼辦。」她說,「先準備籌集人手吧。」
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外交大臣臉色一變。
「公主殿下,這話可不能亂說——」
「我可沒有亂說。」瑟薇婭打斷他,「《黑水河條約》簽訂到現在,我們已經丟了三個行省,賠了五百萬金獅幣。帝國的胃口只會越來越大。您覺得這次他們會滿足於什麼?兩個行省?還是直接要求我們解散軍隊?」
外交大臣語塞。
「那您的意思是,我們要跟帝國開戰?」坐在對面的商務大臣開口,「公主殿下,您知道戰爭意味著什麼嗎?貿易中斷,物價飛漲,百姓流離失所——」
「我當然知道。」瑟薇婭看著他,「但您知道屈辱求和意味著什麼嗎?領土一寸寸被蠶食,國民一代代被奴役,最後連求和的資格都沒有。」
商務大臣啞口無言。
這時,坐在角落的一個老貴族站了起來。他穿著老式的禮服,頭髮花白,聲音顫抖。
「公主殿下,您說得對,我們不能屈辱求和。」他頓了頓,「但是,您資助的那位洛加里斯教授，我聽到過他的一些傳聞，他的一些研究實在太危險了。他提出的那些理論,已經觸犯了神的禁區。教廷那邊——」
「教廷那邊怎麼了?」瑟薇婭轉頭看他。
老貴族咽了口唾沫。
「教廷已經多次向議會施壓,要求限制洛加里斯教授的研究。他們說,那位教授的理論,會把我們帶向深淵。就像當年的瘋王馬克西姆——」
「馬克西姆。」瑟薇婭重複這個名字,「您是說那位用活人做實驗,屠殺了整整三個城市的瘋子?」
老貴族點頭。
「洛加里斯教授的研究,雖然沒有直接殺人,但他對神權的挑戰,對傳統的破壞,和馬克西姆如出一轍。教廷擔心,他會成為第二個——」
「夠了。」瑟薇婭打斷他,「洛加里斯教授的研究,是為了讓普通人也能使用魔法科技,讓農民能吃飽飯,讓士兵能保護家園。他沒有用活人做實驗,沒有屠殺無辜,更沒有妄圖稱王稱霸。把他和馬克西姆相提並論,是對他最大的侮辱。」
老貴族張了張嘴,想說什麼,最後還是坐了回去。
會議桌上一片沉默。
這時,坐在主位上的首相開口了。
「諸位,我們今天還有最後一件事要討論。」他的聲音打破了沉默,「就在上周，北境大公病危，整個北境即將群龍無首。陛下的意思是,需要派遣一位有能力的王室成員，前往北境接管政權。」
所有人的目光都轉向了瑟薇婭。
首相翻開一份文件。
「經過慎重考慮,陛下決定,任命瑟薇婭公主為北境代理執政官,全權負責北境事務。」
「這也是那位北境大公的意思」首相補充道
會議桌上炸開了。
「北境?那可是全王國最艱苦的地方!」
「常年冰封,土地貧瘠,連稅收都收不上來——」
但瑟薇婭周圍的幾位議員卻是截然不同的反應。一位相貌年輕貴族眼中閃過擔憂,卻又帶著期待。
一位新興資本家出身的議員則眉頭緊鎖，小聲嘀咕:「如果是公主殿下的話,說不定真能讓北境翻身。」
瑟薇婭沒有說話,只是靜靜地看著首相手裡的文件。
北境。
那個被稱為「王國冰窖」的地方。
貧窮,寒冷,資源匱乏。
但同時也是離帝國中心最遠的地方。
首相合上文件。
「公主殿下,您有什麼意見嗎?」
瑟薇婭站起身。
「我接受。」
周圍傳來倒吸冷氣的聲音。
「不過。」瑟薇婭繼續,「我需要完全的自主權。人事任免,稅收分配,軍隊調動,我說了算。」
首相皺眉。
「這——」
「如果做不到，現在的北境大公是我外公。」瑟薇婭看著他,「我覺得我這個要求並不過分。」
首相沉默了幾秒。
「我會向陛下轉達您的要求。」
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走出議事廳,瑟薇婭深吸了口氣。
走廊里,一個穿著白色長袍的女子靠在牆邊等她。
「累壞了吧。」奧蘿拉走過來,遞給她一杯熱茶。
瑟薇婭接過杯子,沒喝,只是捧在手裡。
奧蘿拉嘆氣,「你太強硬了。那些老傢伙本來就看你不順眼,你這麼懟他們,小心他們聯合起來對付你。」
「聯合起來又怎麼樣。」瑟薇婭冷笑,「他們除了嘴上功夫,還能做什麼?」
奧蘿拉搖頭。
「你啊。」她頓了頓,「對了,有件事我得提醒你。」
「什麼?」
「洛加里斯。」奧蘿拉壓低聲音,「教廷那邊,已經把他列入了觀察名單。審判軍那邊,有人提議直接派人去抓他。」
瑟薇婭皺眉。
「為什麼?」
「因為他太狂妄了。」奧蘿拉嘆氣,「他那些理論,完全是在挑戰神權。教廷里的保守派,已經開始拿他和瘋王馬克西姆做比較。你知道馬克西姆的下場。」
瑟薇婭當然知道。
一千多年前,那位自稱「魔法之王」的瘋子,用活人做實驗,試圖突破人類的極限。他屠殺了三個城市,製造了無數怪物,最後被聯軍圍剿,死在巨龍山脈。
「洛加里斯和馬克西姆不一樣。」瑟薇婭說。
「我知道。」奧蘿拉點頭,「但教廷不這麼想。他們覺得,任何挑戰神權的人,都是潛在的威脅。」
瑟薇婭沉默了幾秒。
「我會提醒他的。」
「你確定他會聽?」奧蘿拉挑眉,「那傢伙脾氣倔得跟頭驢一樣。」
「他會聽的。」瑟薇婭說,「只要我說。」
奧蘿拉笑了。
「你們倆啊。」
瑟薇婭沒接話,轉而問:「你怎麼看父王這次的安排?」
奧蘿拉收起笑容。
「北境。」她沉吟,「表面上看,是在流放你。但實際上——」
「實際上是在給我一個機會。」瑟薇婭接話,「讓我遠離這些政治上的制約，看我能不能建立起自己的勢力。」
「對。」奧蘿拉點頭,「如果你成功了,證明你有能力統治王國。如果你失敗了——」
「那就說明我不配繼承王位。」瑟薇婭沒有感情的說道。
奧蘿拉看著她。
「你打算怎麼辦?」
瑟薇婭轉頭看向窗外。
「還能怎麼辦。」她說,「先準備籌集人手吧。」
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