第4章 安撫
與其在這個問題上反覆糾結，不如直接問她。
因為在這個家江尋的威望更高。
「哐啷——！」
粗陶碗摔在夯土地面上，應聲碎裂。渾濁的湯水和幾塊雞肉濺開，在塵土裡洇開一片難看的油漬。
江挽星整個人劇烈地一抖，像是被抽了一鞭子，臉色瞬間慘白如紙。
江尋站起身，居高臨下地看著她，眼神里沒有憤怒，但就是壓得人喘不過氣。
「怎麼，」他開口，聲音不高，卻字字有聲。
「你是覺得，我昨晚喝了你那碗雞湯之後就沒察覺到異常？
還會天真的以為現在的就乾乾淨淨？」
江挽星抬頭，嘴唇哆嗦著，眼淚瞬間蓄滿眼眶，卻還強撐著搖頭，聲音發顫：
「沒、沒有……哥，我沒下毒……」
「我可沒說是下毒。」江尋打斷她，向前逼近一步。
江挽星被他話里的寒意凍得一僵，辯解的話卡在喉嚨里。
江尋沒有耐心玩什麼迂迴試探的遊戲。
與其費心猜忌，不如直接把引線揪出來看個清楚。
他猛地出手，速度極快。
鍊氣一層帶來的身體強化，讓他動作遠超常人。
江挽星甚至沒看清，只覺頸間一緊，一隻冰涼的手已經扼住了她纖細的脖子。
力道控制得恰到好處，不會窒息，卻足以讓她感到死亡的壓迫和無法掙脫的恐懼。
「說。」
江尋盯著她因驚懼而放大的瞳孔，裡面清晰地倒映著自己冷漠的臉，「昨晚的湯里，加了什麼？誰給你的？為什麼？」
眼淚終於大顆大顆滾落，滑過江尋的手背，溫熱，又迅速變得冰涼。
江挽星被他掐著脖子，呼吸困難，臉頰漲紅，卻只是流淚，死死咬著下唇，一個字也不肯吐露。
江尋眼神微暗。
這女孩的沉默，比她直接承認更讓人寒心。
他手指微微收緊，聲音更低，卻更沉：「不說？好。我現在就帶你去南街春香院。
老鴇子應該很喜歡你這種看著乖巧，骨頭卻硬的。」
「春香院」三個字，像是一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在江挽星的心上。
她渾身劇震，一直強撐的沉默外殼瞬間碎裂。
恐懼徹底淹沒了她，她「嗚」地哭出聲，不再是無聲流淚，而是崩潰般的嗚咽。
「不……不要！哥哥！不要賣我！我說！我說……」
江尋鬆開了些許力道，卻沒完全放開，只是冷眼看著她。
江挽星抽噎著，斷斷續續，語無倫次地開始交代：
「昨天上午，我去河邊洗衣，聽劉嬸家男人說，說你欠了『虎爺』好多好多錢，利滾利，根本還不起。
說日落前不還，就要砍你的手，還說，說你打算……打算把我賣給窯子抵債。」
她說著，身體抖得更厲害。
「我怕…我真的好怕去那種地方。」她聲音低下去，帶著一種令人心寒的空洞。
「我想著要是進了那種地方，不如死了乾淨……」
江尋的心緩緩下沉。
「所以，你就要拉我墊背？」
「不是，我太害怕了，怕一個人走黃泉路。」江挽星抬起淚眼，那眼神混雜著絕望，依賴和一種扭曲的執念，直勾勾地看著江尋。
「哥哥，我想著，要是能一起走就不怕了，哥哥你說過會一直陪在我身邊的，我不想一個人走。」
說完江挽星就大哭了起來。
她原本的計劃就是等江尋死了之後，再和他躺在一起把剩下的毒藥一起吃了。
只是那藥太粗劣了，藥性不足，到半夜才起作用，這才給了江尋穿越而來的契機。
聽完這一切，江尋沉默了。
他看著眼前這個哭得上氣不接下氣、瘦弱得仿佛一折就斷的少女，後背卻莫名竄起一絲寒意。
只是聽著些許消息，就要置自己相依為伴的哥哥於死地？
他這個妹妹性格看著十分惡劣啊！
江尋緩緩鬆開了掐著她脖子的手。
江挽星癱軟在地，捂著脖子劇烈咳嗽，臉上還掛著淚，卻不敢再大聲哭泣，只發出小動物般的嗚咽。
江尋在她面前蹲下，平視著她通紅的眼睛。
他沒有安慰，只是用陳述事實般的語氣，清晰、緩慢地說：
「江挽星，你給我聽清楚。」
「你是我爹從山裡撿回來的。從那天起，你就是我江家的人，是我的……妹妹。」
他略一停頓，略過了那個更直接的詞，「只要我不想扔掉你，你就得待在我身邊，哪兒也去不了，甩也甩不掉。」
「所以，不用整天擔心我會賣了你。我沒那個打算。」
江尋認為只有這種強硬得態度才能打消對方的恐懼。
江挽星呆呆地看著他，眼淚忘了流，似乎沒完全消化他話里的意思，但那句「甩也甩不掉」，卻奇異地擊中了她內心深處某種隱秘的，連她自己都可能未曾察覺的渴望。
她蒼白的臉頰上，竟慢慢浮起一絲不正常的潮紅，手指無意識地蜷縮起來。
但她很快又想起什麼，怯生生地、帶著濃濃困惑問：「那……那哥哥昨晚……」
江尋心頭一跳。
這才是最要命的問題，既然沒那個打算，幹嘛要半夜進別人房間綁人？
他面不改色，語氣平淡地敷衍過去，甚至帶上一點恰到好處的惱火：
「誰知道？許是你那碗摻了料的雞湯，把我腦袋喝糊塗了！現在想起來還一陣陣發懵！」
說完，他不再看江挽星是何反應，迅速起身，仿佛為了掩飾那一絲不自然，徑直朝屋外走去。
好險！
按照江挽星的說辭，如果昨晚上選了另外兩個選項，恐怕今天早上他就可能已經醒不過來了。
剛推開那扇吱呀作響的破木門，還沒來得及看清院外的景象，一個高大壯實的身影就堵在了門口，差點和他撞個滿懷。
來人是個三十出頭的中年漢子，皮膚黝黑粗糙，穿著還算體面的灰布短褂，眼神裡帶著幾分常年管事養出來的精明和隱約的居高臨下。
是村長趙老栓的兒子，趙鵬。
趙鵬掃了一眼屋內狼藉和眼眶通紅、怯怯望過來的江挽星，眉頭不由地皺了一下，但沒多問，轉而看向江尋，公事公辦地開口：
「江尋，正好找你。這個月各家各戶的供目下來了。」
他掏出一本簿子，在江尋眼前晃了晃，上面羅列了各家各戶的姓名和人口。
「月底之前，你家需上交十株『赤腥草』，品相至少要中等。老規矩，交不上或缺斤短兩，」
趙鵬頓了頓，目光在江尋身上掃過，意有所指，「抵扣錢糧，或者……罰役。」
赤腥草？
江尋記憶里立刻跳出相關信息。
一種生長在附近山脈陰濕處的低階靈草，是煉製幾種基礎丹藥的輔料。
採集不易，常有毒蟲相伴，且需要一定的辨識技巧，否則採到相似的有毒雜草，死都不知道怎麼死的。
趙鵬傳達完，也不多留，轉身就走，走了兩步又回頭，瞥了江尋一眼，似笑非笑地補了一句：
「對了，聽說你欠了虎爺點銀子？自個兒掂量清楚，先顧哪頭吧。月底可是仙師親自來收草的，耽誤不得。」
趙鵬隨即冷笑兩聲。
「我在春香院等著你家妹妹。」
說完，這才大步離去。
江尋緊握著拳頭，眼睛冒火，「混蛋！」
不僅是因為他惦記自家妹妹，還是因為這個趙鵬就是設局害他的罪魁禍首。
因為在這個家江尋的威望更高。
「哐啷——！」
粗陶碗摔在夯土地面上，應聲碎裂。渾濁的湯水和幾塊雞肉濺開，在塵土裡洇開一片難看的油漬。
江挽星整個人劇烈地一抖，像是被抽了一鞭子，臉色瞬間慘白如紙。
江尋站起身，居高臨下地看著她，眼神里沒有憤怒，但就是壓得人喘不過氣。
「怎麼，」他開口，聲音不高，卻字字有聲。
「你是覺得，我昨晚喝了你那碗雞湯之後就沒察覺到異常？
還會天真的以為現在的就乾乾淨淨？」
江挽星抬頭，嘴唇哆嗦著，眼淚瞬間蓄滿眼眶，卻還強撐著搖頭，聲音發顫：
「沒、沒有……哥，我沒下毒……」
「我可沒說是下毒。」江尋打斷她，向前逼近一步。
江挽星被他話里的寒意凍得一僵，辯解的話卡在喉嚨里。
江尋沒有耐心玩什麼迂迴試探的遊戲。
與其費心猜忌，不如直接把引線揪出來看個清楚。
他猛地出手，速度極快。
鍊氣一層帶來的身體強化，讓他動作遠超常人。
江挽星甚至沒看清，只覺頸間一緊，一隻冰涼的手已經扼住了她纖細的脖子。
力道控制得恰到好處，不會窒息，卻足以讓她感到死亡的壓迫和無法掙脫的恐懼。
「說。」
江尋盯著她因驚懼而放大的瞳孔，裡面清晰地倒映著自己冷漠的臉，「昨晚的湯里，加了什麼？誰給你的？為什麼？」
眼淚終於大顆大顆滾落，滑過江尋的手背，溫熱，又迅速變得冰涼。
江挽星被他掐著脖子，呼吸困難，臉頰漲紅，卻只是流淚，死死咬著下唇，一個字也不肯吐露。
江尋眼神微暗。
這女孩的沉默，比她直接承認更讓人寒心。
他手指微微收緊，聲音更低，卻更沉：「不說？好。我現在就帶你去南街春香院。
老鴇子應該很喜歡你這種看著乖巧，骨頭卻硬的。」
「春香院」三個字，像是一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在江挽星的心上。
她渾身劇震，一直強撐的沉默外殼瞬間碎裂。
恐懼徹底淹沒了她，她「嗚」地哭出聲，不再是無聲流淚，而是崩潰般的嗚咽。
「不……不要！哥哥！不要賣我！我說！我說……」
江尋鬆開了些許力道，卻沒完全放開，只是冷眼看著她。
江挽星抽噎著，斷斷續續，語無倫次地開始交代：
「昨天上午，我去河邊洗衣，聽劉嬸家男人說，說你欠了『虎爺』好多好多錢，利滾利，根本還不起。
說日落前不還，就要砍你的手，還說，說你打算……打算把我賣給窯子抵債。」
她說著，身體抖得更厲害。
「我怕…我真的好怕去那種地方。」她聲音低下去，帶著一種令人心寒的空洞。
「我想著要是進了那種地方，不如死了乾淨……」
江尋的心緩緩下沉。
「所以，你就要拉我墊背？」
「不是，我太害怕了，怕一個人走黃泉路。」江挽星抬起淚眼，那眼神混雜著絕望，依賴和一種扭曲的執念，直勾勾地看著江尋。
「哥哥，我想著，要是能一起走就不怕了，哥哥你說過會一直陪在我身邊的，我不想一個人走。」
說完江挽星就大哭了起來。
她原本的計劃就是等江尋死了之後，再和他躺在一起把剩下的毒藥一起吃了。
只是那藥太粗劣了，藥性不足，到半夜才起作用，這才給了江尋穿越而來的契機。
聽完這一切，江尋沉默了。
他看著眼前這個哭得上氣不接下氣、瘦弱得仿佛一折就斷的少女，後背卻莫名竄起一絲寒意。
只是聽著些許消息，就要置自己相依為伴的哥哥於死地？
他這個妹妹性格看著十分惡劣啊！
江尋緩緩鬆開了掐著她脖子的手。
江挽星癱軟在地，捂著脖子劇烈咳嗽，臉上還掛著淚，卻不敢再大聲哭泣，只發出小動物般的嗚咽。
江尋在她面前蹲下，平視著她通紅的眼睛。
他沒有安慰，只是用陳述事實般的語氣，清晰、緩慢地說：
「江挽星，你給我聽清楚。」
「你是我爹從山裡撿回來的。從那天起，你就是我江家的人，是我的……妹妹。」
他略一停頓，略過了那個更直接的詞，「只要我不想扔掉你，你就得待在我身邊，哪兒也去不了，甩也甩不掉。」
「所以，不用整天擔心我會賣了你。我沒那個打算。」
江尋認為只有這種強硬得態度才能打消對方的恐懼。
江挽星呆呆地看著他，眼淚忘了流，似乎沒完全消化他話里的意思，但那句「甩也甩不掉」，卻奇異地擊中了她內心深處某種隱秘的，連她自己都可能未曾察覺的渴望。
她蒼白的臉頰上，竟慢慢浮起一絲不正常的潮紅，手指無意識地蜷縮起來。
但她很快又想起什麼，怯生生地、帶著濃濃困惑問：「那……那哥哥昨晚……」
江尋心頭一跳。
這才是最要命的問題，既然沒那個打算，幹嘛要半夜進別人房間綁人？
他面不改色，語氣平淡地敷衍過去，甚至帶上一點恰到好處的惱火：
「誰知道？許是你那碗摻了料的雞湯，把我腦袋喝糊塗了！現在想起來還一陣陣發懵！」
說完，他不再看江挽星是何反應，迅速起身，仿佛為了掩飾那一絲不自然，徑直朝屋外走去。
好險！
按照江挽星的說辭，如果昨晚上選了另外兩個選項，恐怕今天早上他就可能已經醒不過來了。
剛推開那扇吱呀作響的破木門，還沒來得及看清院外的景象，一個高大壯實的身影就堵在了門口，差點和他撞個滿懷。
來人是個三十出頭的中年漢子，皮膚黝黑粗糙，穿著還算體面的灰布短褂，眼神裡帶著幾分常年管事養出來的精明和隱約的居高臨下。
是村長趙老栓的兒子，趙鵬。
趙鵬掃了一眼屋內狼藉和眼眶通紅、怯怯望過來的江挽星，眉頭不由地皺了一下，但沒多問，轉而看向江尋，公事公辦地開口：
「江尋，正好找你。這個月各家各戶的供目下來了。」
他掏出一本簿子，在江尋眼前晃了晃，上面羅列了各家各戶的姓名和人口。
「月底之前，你家需上交十株『赤腥草』，品相至少要中等。老規矩，交不上或缺斤短兩，」
趙鵬頓了頓，目光在江尋身上掃過，意有所指，「抵扣錢糧，或者……罰役。」
赤腥草？
江尋記憶里立刻跳出相關信息。
一種生長在附近山脈陰濕處的低階靈草，是煉製幾種基礎丹藥的輔料。
採集不易，常有毒蟲相伴，且需要一定的辨識技巧，否則採到相似的有毒雜草，死都不知道怎麼死的。
趙鵬傳達完，也不多留，轉身就走，走了兩步又回頭，瞥了江尋一眼，似笑非笑地補了一句：
「對了，聽說你欠了虎爺點銀子？自個兒掂量清楚，先顧哪頭吧。月底可是仙師親自來收草的，耽誤不得。」
趙鵬隨即冷笑兩聲。
「我在春香院等著你家妹妹。」
說完，這才大步離去。
江尋緊握著拳頭，眼睛冒火，「混蛋！」
不僅是因為他惦記自家妹妹，還是因為這個趙鵬就是設局害他的罪魁禍首。