第79章 識質與變數
角鬥士們沒有猶豫，迅速結伴湧出控制室。
控制室內，只剩下姜哲、青蠍和雷梟。
青蠍源能透支，喝下一支源能補充劑後，便靠在操作台下閉目養神。
雷梟坐在牆角，低著頭，盯著自己滿是勒痕的手腕發呆。
過了許久，雷梟突然抬起頭。
「今天的事……」他聲音乾澀，帶著幾分不自然，「算我雷梟欠你一條命。」
「我這人脾氣臭，但恩怨分明。以後在赤骨，有用得著我的地方直接說話。」
姜哲正在看控制台上的地圖，沒回頭。
「能找到解毒劑也只是運氣好，你要是死在這裡，對後續的探索是個很大的損失。」
青蠍偏過頭，蒼白的臉上露出一抹譏諷。
「喲，會低頭了？剛才在門外，是誰紅著眼要砍人的？」
雷梟臉皮一抽，難得沒有發火。
「老子那是吸了毒氣，腦子不清醒。你少在這陰陽怪氣。」
「行了。」姜哲打斷兩人的口角，「真想還人情，晚點到了第三層，機靈點就好。」
雷梟閉上嘴，默默點頭。
一小時過去，通道外依舊沒有動靜。
青蠍扶著牆壁站起身，源能勉強恢復了一成。
「怎麼還沒人回來。我出去看看情況。」
「我跟你一起，」雷梟也撐著膝蓋站起，「迷宮雖然停了，但不知道會不會有別的麻煩。」
兩人走到門口，青蠍回頭看向姜哲。
「你不走？」
「我留在這裡守著控制中樞。」姜哲指了指身後的能量迴路，「萬一隔離協議重啟，我能第一時間物理拉閘，切斷源能供給。你們去吧。」
兩人沒再多說什麼。腳步聲漸漸遠去，直到完全消失。
姜哲看著空無一人的控制室，隨口道。
「人走了。可以出來了。」
操作台側面的空間毫無預兆地出現一道一人高的虛空裂縫。
葉未嵐拋著一個巴掌大的銀色魔方，從裂縫裡跨了出來。
「真沒意思。」她撇了撇嘴，「你就不能裝作沒發現我，讓我享受一下暗中窺探的樂趣？」
姜哲看著葉蔚藍手裡的魔方。
「地圖，解藥，還有能隨意撕開迷宮空間的設備。你對遺蹟的熟悉程度，根本不是探路能解釋的。」
「你到底和機械遺族是什麼關係？」
葉未嵐靠在操作台另一側，雙臂環胸。
「如果我說，我就是機械遺族呢？」
「不可能。」姜哲直接否定，「你的身體是明顯是人類。機器可不會有心跳和體溫。」
「你這人怎麼連個玩笑都開不起。」葉未嵐拋了拋手裡的魔方，「這東西叫『界標』。是我在風蝕帶里挖出來的戰利品。」
「至於我為什麼這麼了解這裡，那當然是我進過好幾次類似的遺蹟了，它們雖有不同，但大體上還是一樣的。」
姜哲沒有全信。這女人的話里，永遠一半真，一半假。
葉未嵐饒有興致地問道：「你知道機械遺族到底是什麼嗎？」
姜哲略加思索，複述了一遍之前在光腦上看到的官方答案。
「是遺落的戰爭機器集群？聯邦說它們的威脅，倒逼人類在人工智慧和反信息戰技術上獲得了發展？」
「教科書式的答案，真無趣。」葉未嵐撇了撇嘴，「那只是忽悠你們的說辭。機械遺族不是冰冷的程序，也不是簡單的鐵疙瘩。」
她話鋒一轉，拋出一個陌生的詞彙。
「你聽說過『識質』嗎？」
姜哲眉頭皺起。這個詞彙從未出現在他已知的信息中。
「一種理論中的特殊物質？」
「不是理論，是事實。」葉未嵐眼神變得深邃，「在無數個紀元前，一個輝煌的文明，為了尋求永恆與秩序，選擇了一條與眾不同的道路。」
「他們將整個文明，包括記憶、情感、乃至靈魂，全部轉化、熔煉成了一種全新的物質形態。」
「那就是識質。」
「這些哨兵，這座迷宮，都只是『識質』根據需要臨時凝聚成的外殼。」
「所以，第三層……」
「沒錯。」葉未嵐打了個響指，眼神玩味，「喚醒那個沉睡的孩子，就是赤骨和黑日此行的目標。哪怕這只是三座遺蹟里最貧瘠的一個。」
姜哲沒有立刻接話。
這個被稱為識質的文明轉化產物，超出了他目前的認知範圍。
為了不被這女人牽著鼻子走，他決定先將話題拉回現實。
「你想要的到底是什麼？這個問題我問過很多次了。」
葉未嵐臉上的笑意漸漸收斂，眼神中透出一種空洞的厭世感。
「陸修，你知道血為什麼是紅色的嗎？」
姜哲微微皺眉，沒說話。
葉未嵐輕笑一聲，自顧自地往下說。
「它在人體內本是沉悶的暗紅，但只要接觸到空氣，就會綻放出那種刺目的鮮艷。」
「就像這個無聊的世界，所有人都為了活下去、為了往上爬，最終都變成了連自己都不認識的怪物。」
「我想要的就是找點樂子，找點能打破這種沉悶宿命的變數。」
「這個回答，你還滿意嗎？」
姜哲眉頭擰得更緊：「我不覺得我會做到你想要的。」
葉未嵐翹起長腿，身體向後仰去，擺出一個隨時會失去平衡的危險姿態。
「這可由不得你。就像你在東海一樣，命運的齒輪一旦轉起來，你做也得做，不做也得做。」
「行了，閒聊結束。接下來你打算怎麼辦？」
姜哲略作斟酌，回答道：「我哪邊都不站。」
葉未嵐失去平衡，躺在了信息台上。
「哦？這可是表忠心的好機會。維托給了你合伙人的位置，血斧也把你當兄弟。」
姜哲擺擺手，仿佛真的毫無野心。
「我只是個四階。維托和血斧都是六階，外面還有黑日的格里芬。我腦子有病才會去摻和他們的權力遊戲。」
「那你準備怎麼做？」
「拿錢，看戲，見機行事。雖然你說這個遺蹟對我有幫助，但我也不是非它不可。」姜哲指了指門口，「如果情況不對，我可以隨時撤退。」
葉未嵐翻了個身，側躺在信息台上看著姜哲。
「理智得讓人討厭。不過，我喜歡。」
「如果可以的話，你最好還是在第三層把那東西拿上。」
姜哲點點頭，沒再說話，陷入沉思。
幾個小時過去。葉未嵐耳朵微動，在魔方上輕輕一按，身後的空間再次扭曲。
「有人來了，我先走一步，三層見。」
裂縫閉合，葉未嵐消失得無影無蹤。
姜哲坐在椅子上，閉目養神。
五分鐘後。
雜亂的腳步聲從通道盡頭傳來。
維托和血斧走在前面，跟在他們身後的，是只剩一百二十多人的殘兵。
兩人看起來極其狼狽。
血斧左臂上有一道刀傷，皮肉外翻。
維托那身西裝成了布條，金絲眼鏡碎了一邊。
跟在他們身後的角鬥士更是各個帶傷，神情萎靡。
看到坐在操作台前的姜哲，維托推了推鼻樑上殘破的眼鏡，強行擠出一個從容的微笑。
「陸修。幹得漂亮。」
血斧大步走過來，用力抱住姜哲，笑得豪邁。
「好小子！我就知道沒看錯你！要不是你停了這鬼地方，我和維托今天非得交代在那片等離子熔爐里不可！」
姜哲站起身，適時露出三分疲憊和兩分僥倖。
「運氣好。多虧了青蠍的支援，還有大家頂住了矽基哨兵。」
「能找到控制室，就不是運氣。」
維托轉過身，看向身後殘存的角鬥士。
「各位。我知道這一路很難。但我們活下來了。而且，我們已經關掉了迷宮的防禦。」
「之前我承諾過，找到控制室，賞三百萬積分。」維托指了指姜哲，「這筆積分，陸修拿大頭。剩下陪陸修一起進來的人人有份。」
人群中有了些許騷動，維托繼續加碼。
「不僅如此。那些沒能走到這裡的兄弟，他們的那份，我維托一分不留，全部平分給在場各位！」
血斧見狀，不甘示弱地往前邁了一步。
「維托大氣！那我血斧也不能小氣。」
他將巨斧杵在地上，目光鎖定那個破解迷宮的技術兵，聲音洪亮。
「進門前我答應過，只要誰能破解迷宮，老子私人掏一百萬積分！小子，這積分歸你了！」
技術兵愣了一下，隨即受寵若驚地連連點頭哈腰。
血斧轉過頭，目光掃過剩下的一百多名角鬥士，咧嘴一笑。
「至於其他還活著的兄弟，老子私人再額外掏一百萬出來，大家平分！」
「等會兒進了第三層，誰砍下的機械腦袋多，老子再單獨掏錢重賞！」
死人的錢，活人花。
維托和血斧表面一唱一和，實則已在暗中較勁。
但原本低迷的士氣，也在兩位大佬接連砸錢的刺激下，逐漸反彈。
姜哲適時開口，打破了僵局。
「既然兩位老闆都發了話，兄弟們的士氣也算穩住了。」
「不過接下來的三層才是重頭戲。大家現在狀態都不好，還是先抓緊時間恢復吧。」
維托推了推殘破的眼鏡，微微點頭。
血斧也借著台階下來，舉起巨斧沉聲下令。
「那就原地休整！處理傷口，補充源能。半小時後，進第三層！」
血斧心想，等把機械遺族的麻煩解決掉，就是和維托翻臉的時候。
現在活著的大多是角鬥士兄弟，真動起手來必定聽他的，更何況，外面還有格里芬可以借力。
眾人紛紛散開，拿出營養液和源能補充劑往嘴裡灌。
姜哲走到控制台前，將全息地圖放大，轉頭看向兩人。
「這是通往第三層的入口。迷宮雖然停止重組，但沿途可能還有殘存陷阱，我們順著這條主控通道走，能避開大多數麻煩。」
維托推了推殘破的眼鏡，目光在地圖上快速掃過，滿意地點頭。
「很清晰的路線。陸修，你總是能給我驚喜。」
血斧則是咧嘴一笑，隨手抹掉斧刃上的血跡。
「管他什麼陷阱，有明確的路線就行！」
控制室內，只剩下姜哲、青蠍和雷梟。
青蠍源能透支，喝下一支源能補充劑後，便靠在操作台下閉目養神。
雷梟坐在牆角，低著頭，盯著自己滿是勒痕的手腕發呆。
過了許久，雷梟突然抬起頭。
「今天的事……」他聲音乾澀，帶著幾分不自然，「算我雷梟欠你一條命。」
「我這人脾氣臭，但恩怨分明。以後在赤骨，有用得著我的地方直接說話。」
姜哲正在看控制台上的地圖，沒回頭。
「能找到解毒劑也只是運氣好，你要是死在這裡，對後續的探索是個很大的損失。」
青蠍偏過頭，蒼白的臉上露出一抹譏諷。
「喲，會低頭了？剛才在門外，是誰紅著眼要砍人的？」
雷梟臉皮一抽，難得沒有發火。
「老子那是吸了毒氣，腦子不清醒。你少在這陰陽怪氣。」
「行了。」姜哲打斷兩人的口角，「真想還人情，晚點到了第三層，機靈點就好。」
雷梟閉上嘴，默默點頭。
一小時過去，通道外依舊沒有動靜。
青蠍扶著牆壁站起身，源能勉強恢復了一成。
「怎麼還沒人回來。我出去看看情況。」
「我跟你一起，」雷梟也撐著膝蓋站起，「迷宮雖然停了，但不知道會不會有別的麻煩。」
兩人走到門口，青蠍回頭看向姜哲。
「你不走？」
「我留在這裡守著控制中樞。」姜哲指了指身後的能量迴路，「萬一隔離協議重啟，我能第一時間物理拉閘，切斷源能供給。你們去吧。」
兩人沒再多說什麼。腳步聲漸漸遠去，直到完全消失。
姜哲看著空無一人的控制室，隨口道。
「人走了。可以出來了。」
操作台側面的空間毫無預兆地出現一道一人高的虛空裂縫。
葉未嵐拋著一個巴掌大的銀色魔方，從裂縫裡跨了出來。
「真沒意思。」她撇了撇嘴，「你就不能裝作沒發現我，讓我享受一下暗中窺探的樂趣？」
姜哲看著葉蔚藍手裡的魔方。
「地圖，解藥，還有能隨意撕開迷宮空間的設備。你對遺蹟的熟悉程度，根本不是探路能解釋的。」
「你到底和機械遺族是什麼關係？」
葉未嵐靠在操作台另一側，雙臂環胸。
「如果我說，我就是機械遺族呢？」
「不可能。」姜哲直接否定，「你的身體是明顯是人類。機器可不會有心跳和體溫。」
「你這人怎麼連個玩笑都開不起。」葉未嵐拋了拋手裡的魔方，「這東西叫『界標』。是我在風蝕帶里挖出來的戰利品。」
「至於我為什麼這麼了解這裡，那當然是我進過好幾次類似的遺蹟了，它們雖有不同，但大體上還是一樣的。」
姜哲沒有全信。這女人的話里，永遠一半真，一半假。
葉未嵐饒有興致地問道：「你知道機械遺族到底是什麼嗎？」
姜哲略加思索，複述了一遍之前在光腦上看到的官方答案。
「是遺落的戰爭機器集群？聯邦說它們的威脅，倒逼人類在人工智慧和反信息戰技術上獲得了發展？」
「教科書式的答案，真無趣。」葉未嵐撇了撇嘴，「那只是忽悠你們的說辭。機械遺族不是冰冷的程序，也不是簡單的鐵疙瘩。」
她話鋒一轉，拋出一個陌生的詞彙。
「你聽說過『識質』嗎？」
姜哲眉頭皺起。這個詞彙從未出現在他已知的信息中。
「一種理論中的特殊物質？」
「不是理論，是事實。」葉未嵐眼神變得深邃，「在無數個紀元前，一個輝煌的文明，為了尋求永恆與秩序，選擇了一條與眾不同的道路。」
「他們將整個文明，包括記憶、情感、乃至靈魂，全部轉化、熔煉成了一種全新的物質形態。」
「那就是識質。」
「這些哨兵，這座迷宮，都只是『識質』根據需要臨時凝聚成的外殼。」
「所以，第三層……」
「沒錯。」葉未嵐打了個響指，眼神玩味，「喚醒那個沉睡的孩子，就是赤骨和黑日此行的目標。哪怕這只是三座遺蹟里最貧瘠的一個。」
姜哲沒有立刻接話。
這個被稱為識質的文明轉化產物，超出了他目前的認知範圍。
為了不被這女人牽著鼻子走，他決定先將話題拉回現實。
「你想要的到底是什麼？這個問題我問過很多次了。」
葉未嵐臉上的笑意漸漸收斂，眼神中透出一種空洞的厭世感。
「陸修，你知道血為什麼是紅色的嗎？」
姜哲微微皺眉，沒說話。
葉未嵐輕笑一聲，自顧自地往下說。
「它在人體內本是沉悶的暗紅，但只要接觸到空氣，就會綻放出那種刺目的鮮艷。」
「就像這個無聊的世界，所有人都為了活下去、為了往上爬，最終都變成了連自己都不認識的怪物。」
「我想要的就是找點樂子，找點能打破這種沉悶宿命的變數。」
「這個回答，你還滿意嗎？」
姜哲眉頭擰得更緊：「我不覺得我會做到你想要的。」
葉未嵐翹起長腿，身體向後仰去，擺出一個隨時會失去平衡的危險姿態。
「這可由不得你。就像你在東海一樣，命運的齒輪一旦轉起來，你做也得做，不做也得做。」
「行了，閒聊結束。接下來你打算怎麼辦？」
姜哲略作斟酌，回答道：「我哪邊都不站。」
葉未嵐失去平衡，躺在了信息台上。
「哦？這可是表忠心的好機會。維托給了你合伙人的位置，血斧也把你當兄弟。」
姜哲擺擺手，仿佛真的毫無野心。
「我只是個四階。維托和血斧都是六階，外面還有黑日的格里芬。我腦子有病才會去摻和他們的權力遊戲。」
「那你準備怎麼做？」
「拿錢，看戲，見機行事。雖然你說這個遺蹟對我有幫助，但我也不是非它不可。」姜哲指了指門口，「如果情況不對，我可以隨時撤退。」
葉未嵐翻了個身，側躺在信息台上看著姜哲。
「理智得讓人討厭。不過，我喜歡。」
「如果可以的話，你最好還是在第三層把那東西拿上。」
姜哲點點頭，沒再說話，陷入沉思。
幾個小時過去。葉未嵐耳朵微動，在魔方上輕輕一按，身後的空間再次扭曲。
「有人來了，我先走一步，三層見。」
裂縫閉合，葉未嵐消失得無影無蹤。
姜哲坐在椅子上，閉目養神。
五分鐘後。
雜亂的腳步聲從通道盡頭傳來。
維托和血斧走在前面，跟在他們身後的，是只剩一百二十多人的殘兵。
兩人看起來極其狼狽。
血斧左臂上有一道刀傷，皮肉外翻。
維托那身西裝成了布條，金絲眼鏡碎了一邊。
跟在他們身後的角鬥士更是各個帶傷，神情萎靡。
看到坐在操作台前的姜哲，維托推了推鼻樑上殘破的眼鏡，強行擠出一個從容的微笑。
「陸修。幹得漂亮。」
血斧大步走過來，用力抱住姜哲，笑得豪邁。
「好小子！我就知道沒看錯你！要不是你停了這鬼地方，我和維托今天非得交代在那片等離子熔爐里不可！」
姜哲站起身，適時露出三分疲憊和兩分僥倖。
「運氣好。多虧了青蠍的支援，還有大家頂住了矽基哨兵。」
「能找到控制室，就不是運氣。」
維托轉過身，看向身後殘存的角鬥士。
「各位。我知道這一路很難。但我們活下來了。而且，我們已經關掉了迷宮的防禦。」
「之前我承諾過，找到控制室，賞三百萬積分。」維托指了指姜哲，「這筆積分，陸修拿大頭。剩下陪陸修一起進來的人人有份。」
人群中有了些許騷動，維托繼續加碼。
「不僅如此。那些沒能走到這裡的兄弟，他們的那份，我維托一分不留，全部平分給在場各位！」
血斧見狀，不甘示弱地往前邁了一步。
「維托大氣！那我血斧也不能小氣。」
他將巨斧杵在地上，目光鎖定那個破解迷宮的技術兵，聲音洪亮。
「進門前我答應過，只要誰能破解迷宮，老子私人掏一百萬積分！小子，這積分歸你了！」
技術兵愣了一下，隨即受寵若驚地連連點頭哈腰。
血斧轉過頭，目光掃過剩下的一百多名角鬥士，咧嘴一笑。
「至於其他還活著的兄弟，老子私人再額外掏一百萬出來，大家平分！」
「等會兒進了第三層，誰砍下的機械腦袋多，老子再單獨掏錢重賞！」
死人的錢，活人花。
維托和血斧表面一唱一和，實則已在暗中較勁。
但原本低迷的士氣，也在兩位大佬接連砸錢的刺激下，逐漸反彈。
姜哲適時開口，打破了僵局。
「既然兩位老闆都發了話，兄弟們的士氣也算穩住了。」
「不過接下來的三層才是重頭戲。大家現在狀態都不好，還是先抓緊時間恢復吧。」
維托推了推殘破的眼鏡，微微點頭。
血斧也借著台階下來，舉起巨斧沉聲下令。
「那就原地休整！處理傷口，補充源能。半小時後，進第三層！」
血斧心想，等把機械遺族的麻煩解決掉，就是和維托翻臉的時候。
現在活著的大多是角鬥士兄弟，真動起手來必定聽他的，更何況，外面還有格里芬可以借力。
眾人紛紛散開，拿出營養液和源能補充劑往嘴裡灌。
姜哲走到控制台前，將全息地圖放大，轉頭看向兩人。
「這是通往第三層的入口。迷宮雖然停止重組，但沿途可能還有殘存陷阱，我們順著這條主控通道走，能避開大多數麻煩。」
維托推了推殘破的眼鏡，目光在地圖上快速掃過，滿意地點頭。
「很清晰的路線。陸修，你總是能給我驚喜。」
血斧則是咧嘴一笑，隨手抹掉斧刃上的血跡。
「管他什麼陷阱，有明確的路線就行！」