第203章 收拾爛攤子

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  穆寧稍稍回神,望著眼前低眉順眼的安陵容,語氣帶著幾分無奈:「祺貴人素來張狂魯莽,口無遮攔,憑著幾分聖寵肆意妄言,遲早禍從口出,自有她栽跟頭的那日,何須你親手沾一身髒污?」

  她盯著安陵容:「此事隱秘陰私,一旦敗露,無人會深究前因後果,只會定你的罪,到時候你又該如何自處?」

  安陵容聞言,乖乖低下頭,聲音輕細:「嬪妾知錯了。」

  看著她這般溫順認錯、全無半分狡辯的模樣,穆寧到了嘴邊的重話終究盡數咽了回去。

  殿內靜了片刻,穆寧才緩緩開口:「僅此一次,下不為例。」

  「是。」安陵容立刻應聲。

  穆寧輕輕嘆了口氣,身心俱疲,打算回宮收拾這一團爛攤子。

  可她剛抬步,身後的安陵容忽然小聲開口,帶著幾分忐忑不安:「嬪妾……是不是給娘娘惹麻煩了?」

  穆寧腳步一頓,回頭看向她,坦然直言:「是。我如今身居後位,統攝六宮,最要的便是規矩井然,容不得半點私刑暗鬥。」

  安陵容指尖緊緊揪著身前的絲帕,垂眸輕聲呢喃:「可嬪妾當初下手的時候……娘娘還不是皇后。我本來想……」

  後半截話她終究沒敢說出口。

  她最初的心思,本是想給祺貴人暗中做手腳,嫁禍牽連彼時身居後位的宜修,藉機攪亂中宮。

  誰料世事變幻,等事情悄然布局成型,中宮早已易主。

  陰差陽錯,所有算計都落了空,反倒給自己最親近的人添了麻煩。

  穆寧看著她眼底藏著的委屈無辜,心莫名軟了下來。

  她上前一步,抬手輕輕拍了拍她的肩頭,語氣溫和:「我知道,我都明白你的心思。只是陵容,這條路太險太髒,我不想你沾,更不想看見你身陷險境、自毀前程,你懂嗎?」

  安陵容猛地抬眼,眼神微微發亮:「嬪妾懂!往後嬪妾一定安分守己,再也不自作主張做事了!」

  穆寧又安慰了她幾句,不再多留,緩步回了永壽宮。

  此事不能留任何隱患,必須拿捏住知曉秘事的鄭太醫。

  穆寧稍作思忖,便傳下口諭,對外只以姝嬪體質孱弱,需換太醫調理為由,將鄭太醫調去伺候姝嬪。

  至於其他隱患不過兩處。

  一是祺貴人日常所用的香粉,內里只摻了極少量麝香,劑量微弱,從未傷及根本。

  無需大動干戈,只需要悄悄調換回尋常無害的香粉,不出幾日,她體內殘留便會自行代謝乾淨,體虛之症慢慢調養便能痊癒,半點痕跡也留不下。

  二則是經手此事的內務府小宮女。

  穆寧細細問過安陵容,才知曉那宮女名喚喜桃。

  早前喜桃在祺貴人宮裡當差,因一點小事被祺貴人當眾苛責、百般發難,險些被杖責發落。

  恰逢那日安陵容路過,輕聲替她說了句情,保下了她。

  喜桃感念救命之恩,又恨祺貴人平日裡欺辱,才甘願冒險,悄悄替安陵容動手調換香粉,成了這件事裡唯一沾手的宮人。

  此人若是就此置之不理,留在內務府,日日惶恐不安,生怕舊事敗露,反倒容易慌中生亂、隨口泄密。

  若是隨意打發別處,無人照拂,遲早也會被人查出端倪,落得悽慘下場。

  思忖片刻,穆寧心中有了想法。

  永壽宮粗使宮女本就還有空缺,正好可以順勢安置。

  她當即吩咐樂怡去內務府挑補兩名新人伺候,特意將喜桃一併選了進來,名正言順調入永壽宮,歸在自己眼皮底下。

  不多時,兩名新宮女被帶至殿中。

  喜桃生得一張圓圓的臉蛋,眉眼普通,長相平平無奇,放在宮人堆里毫不起眼,是最不容易被人記住的模樣。

  她站在殿內,從頭到尾低眉垂首,脊背微躬,姿態恭順乖巧,半點不敢抬頭張望。

  彼時穆寧正立在窗邊打理冬日後修剪的花枝,指尖捏著銀柄花剪,頭也未抬:「既入了永壽宮的門,便是本宮宮裡的人。往後自有老人帶著你學差事,只需老實本分、謹言慎行,本宮自然不會虧待你。」

  喜桃聞言,立刻雙膝跪地,重重叩首:「奴婢謝皇后娘娘恩典,此生定當安分守己,絕不敢有半分逾矩!」


  全程乖順怯懦,看不出半分異常。

  穆寧剪完最後一枝枯枝,放下花剪,抬眸掃了她一眼,看向身側侍立的樂怡:「往後,你便跟著樂怡當差,跟著她好好學規矩、學做事。」

  這話一出,一直低頭安分的喜桃猛地一怔。

  她難以置信地悄悄抬眼,滿臉震驚之色。

  永壽宮是什麼地方?

  樂怡姑姑又是皇后娘娘身邊第一得力的掌事大宮女!

  初入永壽宮的宮女,大多只能從最苦最累的粗活做起,她怎麼會直接跟在樂怡姑姑身邊學差事?

  這份抬舉,簡直是天上掉下來的餡餅。

  震驚不過一瞬,喜桃立刻回過神,自知失態,慌忙垂下眼眸,重新低下頭,恭恭敬敬伏在地上,再次謝恩明智。

  同批入宮的另一名小宮女名叫福妞,性子憨厚老實,手腳勤快。

  穆寧依著往日的規矩,將她交給木槿照看。

  永壽宮歷來都是木槿、丁香二人負責調教新進宮人,手把手教規矩、理雜務、帶差事。

  樂怡身為穆寧身邊的掌事姑姑,素來只守在她跟前,從不需要費心帶新人。

  這一次,是頭一遭。

  樂怡心裡清楚,娘娘特意把喜桃分給自己,是讓她監視,牢牢盯住喜桃的一言一行,杜絕舊事外泄的可能,也防著她心思不穩再生旁的事端。

  娘娘不願因一些無可奈何的小事打發了宮人,卻也絕不會放任一絲隱患懸在後宮。

  樂怡將喜桃帶到自己房間住下後,面對她依舊是平日裡溫和穩重的模樣,但待她格外耐心細緻。

  日常差事、宮裡規矩都說的清楚,手把手教。

  遇著喜桃緊張出錯的時候,也不厲聲苛責,只是柔聲提點,處處都像個真心疼惜晚輩、可靠體貼的知心大姐姐。

  喜桃本就心底藏事,終日惴惴不安,從前在祺貴人宮裡日日受苛待,看人臉色、挨訓受氣是家常便飯,從未有人這般溫和待她。

  驟然得樂怡這般溫柔照拂、耐心提攜,又身在皇后娘娘的永壽宮,懸了許久的心瞬間落了地。

  她只當自己是遇上了貴人,滿心感激,徹底放下所有戒備。

  短短几日功夫,樂怡便不動聲色,將喜桃從小到大的出身底細、入宮緣由、往日差事、在祺貴人宮裡的遭遇,乃至她家中僅剩的親人、心底藏著的膽怯和念想,全部摸得一清二楚。

  喜桃早已對樂怡全然信任,心裡半點秘密也藏不住,遇事會主動請教,受了委屈也敢小聲傾訴,事事都願意告訴這位待她極好的姑姑。

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