第186章 來考察工作的皇上

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  穆寧封后的第二日,六宮上下早已改口,人人恭敬喚她一聲皇后娘娘。

  只是按照禮制,正式的金冊金寶需等到五月冊封大典方才頒賜到手。

  可名分已定,權責先行。

  哪怕信物未到手,中宮該管的事、該守的規矩,半點都不能懈怠。

  首當其衝,便是晨起率六宮妃嬪至壽康宮請安。

  從前宜修在位時,太后久病體虛、厭棄繁文縟節,早早免了每日晨昏定省的規矩,後宮眾人倒落得清閒。

  但穆寧是新後,初登後位根基未穩,斷不能直接沿用舊例,只能老老實實恪守孝道規矩,前來問安,唯有等太后親口下旨豁免,方能停歇。

  一眾妃嬪列隊立在壽康宮殿外,靜靜等候傳召。

  不多時竹息緩步走出,傳下太后旨意:各宮小主盡數免禮回宮,只需皇后娘娘入內覲見。

  話音落下,年世蘭、安陵容、曹琴默三人神色皆是一緊,下意識抬眸看向穆寧,眼底藏著真切的擔憂。

  太后特意單獨留見新後,誰也摸不准內里是溫言叮囑,還是暗藏敲打。

  可無人敢違逆懿旨,幾人縱然憂心忡忡,也只能依禮告退,一個個一步三回頭地望著殿門方向,滿心放不下。

  唯獨穆寧神色坦然,不見半分慌亂。

  她心裡清楚,太后纏綿病榻許久,身子早已油盡燈枯,看著便撐不了多久,翻不出什麼大浪。

  只是坦然歸坦然,心底的戒備分毫未松。

  深宮老人,越是看似溫和無害,心思越是深沉莫測,她半點不敢掉以輕心。

  整理好明黃色宮裝,穆寧抬步踏入內殿。

  寢殿內藥香沉沉,太后斜靠在鋪著軟錦的床榻上,面色蒼白,眉宇間是久病的倦態,臉上卻帶著一抹慈和笑意,目光一寸寸打量著一身正黃宮裝、端莊雍容的穆寧。

  良久,她輕聲嘆道:「這身明穿在你身上,端莊大氣,真是好看。」

  穆寧依禮屈膝,端端正正行了大禮:「兒臣給皇額娘請安。」

  「起來吧,到哀家身邊來坐。」太后伸出枯瘦微涼的手,朝她輕輕招了招。

  穆寧心頭警鈴大作,警惕瞬間拉滿。

  無事獻殷勤,非奸即詐。

  她斂了所有心緒,神色溫和,緩步上前落座,姿態恭順卻疏離。

  接下來的片刻,太后半點刁難的意思都無,只是拉著她的手,氣息虛弱地細細叮囑,儘是打理六宮的細碎巧思。

  如何平衡各宮份例、如何管束宮人偷懶舞弊、如何調和低位嬪妃的摩擦爭端,句句都是穩妥持家的實在道理。

  穆寧全程垂眸靜聽,唇角噙著恰到好處的淺淡笑意,應聲乖巧。

  正說著話,竹息端著一碗黑漆漆的湯藥入內,躬身稟報:「太后娘娘,時辰到了,該服藥了。」

  穆寧見狀,下意識便要起身接過藥碗,親自侍奉湯藥,恪守兒媳本分。

  恰在此時,殿外小宮女快步入內回稟:「啟稟太后,甄常在、沈貴人前來請安,已在殿外候旨。」

  太后聞言擺了擺手,語氣淡然:「讓她們進來。」

  隨即看向身側的穆寧,溫和開口:「不過是端藥伺候的小事,何須你中宮皇后親自動手?讓她們兩個小輩來伺候便是。」

  穆寧微微欠身,依舊守著禮數推辭:「皇額娘身子不適,侍奉湯藥本是兒臣分內之事,理當由兒臣伺候。」

  話音未落,甄嬛與沈眉莊已然躬身入殿,雙雙對著榻前的穆寧屈膝行禮:「嬪妾參見太后娘娘,皇后娘娘。」

  穆寧順勢不再推辭太后的話,抬眸淺笑,語氣溫和:「起身吧。你們二人素來細心妥帖,常來壽康宮侍奉盡孝,辛苦萬分。你們的勤勉本分,本宮都看在眼裡,回頭自會如實告知皇上,嘉獎你們的孝心。」

  甄嬛與沈眉莊聞言連忙上前,動作熟練自然,穩穩接過竹息手中的藥碗。

  二人半跪於榻前,一個輕扶太后手肘,一個小心遞上藥湯,姿態溫順體貼,一舉一動皆是常年侍奉練出的熟稔模樣。

  穆寧坐在竹息搬來的梨花木椅上,靜靜看著眼前一幕,時不時含笑開口誇讚兩句:「沈貴人與甄常在素來最是孝順,日日惦記著皇額娘的身子,時常前來侍奉,這份心意實在難得。」


  太后靠在軟枕上,喝完湯藥,緩了口氣,順勢接過話頭,語氣慢悠悠帶著深意:「你如今統攝六宮,最該明白帝王家事。皇上勤政克己,這些年冷落後宮太久,不少嬪妃常年孤寂。

  你身為中宮,日後也該多規勸幾句,勸皇上雨露均沾,莫冷了人心。」

  穆寧心裡清楚,太后哪裡是單純勸她規整後宮,分明是拐著彎托人情,想借著她的手,讓沉寂許久的甄嬛、沈眉莊重新復寵起身。

  她面上不顯分毫,依舊端著溫和笑意,不應承不推辭,只淡淡躬身:「兒臣記下皇額娘的教誨了。」

  不把話說死,也不把事應下。

  太后也沒表露不悅,只是點了點頭。

  待從壽康宮辭別回宮,穆寧半點清閒也撈不著。

  新晉中宮,千頭萬緒的瑣事接踵而至。

  她攤開厚厚一疊宗親命婦名冊,逐行熟悉各人身份、輩分、親疏關係,又翻看各類祭祀、朝賀、冊封大典的禮制章程,一字一句梳理規矩。

  從白日通明到夜色沉沉,窗外暮色四合,宮內早已燈火燃起。

  胤禛處理完前朝政務,未曾讓人通傳,獨自悄步走入永壽宮,輕手輕腳繞到她身後,本想逗她一逗。

  孰料穆寧目光未離書卷,淡淡開口:「四爺別躲了,嚇不到我的。」

  胤禛低低笑出聲,抬手輕輕拍了拍她的肩頭,語氣帶著寬慰:「倒是愈發沉穩了。這些禮制名冊繁雜瑣碎,不用急於一時,慢慢學,沒人催你。」

  說罷,他拉著穆寧走入內間落座,摒退左右宮人,殿內只剩二人相對。

  「今日去壽康宮,太后可有說些什麼?」胤禛隨口問道。

  穆寧也不隱瞞,坦然將太后今日的話娓娓道來,著重提了太后暗示讓甄嬛、沈眉莊復寵的事。

  原以為皇上會像從前一般,要麼乾脆回絕、要麼隨口敷衍,誰知這一次,胤禛聽完並未表態,反倒轉頭看向她:「那你怎麼想?」

  穆寧抬眸,神色認真,緩緩道出自己連日來盤算的所有顧慮:「臣妾想著如今的後宮格局,終究太過偏頗。

  現下宮裡有權有寵、能說上話的,全是臣妾身邊親近之人。華貴妃協理六宮,曹嬪、姝嬪向來依附於我,敬妃中立恬淡不爭不搶。

  如此一來,後宮便是臣妾一家獨大。」

  她頓了頓,條理清晰繼續分析:「臣妾信得過身邊人的品性本心,可人心最易生變,日子久了,權勢在手,難免滋生驕矜與私心……」

  穆寧絮絮叨叨,將制衡利弊、人心變數、朝宮關聯一一剖析透徹,條理分明,句句切中要害。

  胤禛靜靜坐在一旁,全程默然聆聽,沒有打斷半分。

  聽著聽著,眼底的欣賞與滿意一點點漫溢開來。

  他本只當她心性通透、省心安穩,卻沒料到她不過短短兩日,便將後宮格局、人心利弊看得如此透徹長遠

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