第16章 安陵容

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  抵達杭州府後,三人即刻按計劃換裝偽裝。

  胤禛扮作沉穩的京城富商大哥,胤祥是隨和的二哥,穆寧則成了嬌氣的小妹。

  對外只說是南下經商的一家三口,隨行暗衛與侍從也盡數化作富商手下的夥計與苦力,挑著滿箱京貨,一路安安穩穩進了金華府武義縣。

  此處正是災情最重的地方之一。

  胤禛早安排下人在此租下一處僻靜小院,院牆不高,後院卻有柴房與馬廄,正合藏身之便。

  一行人抵達時,天色已暗。

  此時距離水患爆發已經過去了兩月之久,當地水患倒是已治理得差不多。

  河道疏通,積水漸退,可地面上還留著斑駁的水痕,透著災後的蕭瑟。

  只是胤禛與胤祥此番南下,本就不是為治水而來,徹查貪腐、揪出侵吞賑災款的蛀蟲,才是真正目的。

  第二日一早,穆寧起床收拾妥當,剛走到院子裡,就見胤祥快步進來,手裡拿著還熱乎的油紙包,遞到她面前:「剛從街上買的油餅,墊墊肚子。」

  穆寧接過,隨口問道:「表哥一早去街上了?」

  胤祥點頭,眉頭緊蹙,神情看著格外沉重,半點沒有往日的輕快。

  穆寧咬下一口酥脆的油餅,察覺出他神色不對,輕聲追問:「可是民情不太好?」

  胤祥點頭,語氣滿是鬱氣:「街上滿是流離失所的災民,衣衫襤褸,面黃肌瘦。

  流民一多,偷盜爭搶的事也接連不斷,方才我買餅的小攤上,就有個小乞丐偷餅,拉住細問才知道,是他娘快餓死了。」

  他頓了頓,語氣愈發冰冷:「朝廷撥下的賑災糧款,按流程早該發放到災民手中,安置、救濟也該到位,可如今看來,那些銀子糧食,根本沒落到百姓手裡。」

  穆寧嚼著餅的動作頓住,輕輕嘆了口氣,眼底滿是唏噓。

  在這個時代,普通百姓命如草芥,一場天災,再遇上人禍,想要安穩活下去,當真太難太難。

  穆寧又追問胤禛的去向,得知他天不亮就獨自外出查探,當即三口並作兩口把手裡的油餅吃完,擦了擦手看向胤祥。

  「表哥,咱們也上街去看看。」

  胤祥見她一副躍躍欲試的模樣,不由疑惑挑眉:「你可是想好了要去何處探查?」

  穆寧點頭,壓低聲音道:「昨日坐馬車進城時,我聽路邊百姓說起,今日下午恰巧有廟會。

  廟會之上婦人最多,家長里短、坊間消息最是容易打聽,咱們去那,正好能套話,也不會引人懷疑。」

  胤祥覺得這話在理,當即點頭應允,陪著穆寧一同出門。

  恰逢武義縣舉辦祈福廟會,當地百姓為了祭奠河神、祈求來年不再遭災,早早便擺起了攤位,街頭巷尾鑼鼓聲響,看著倒是一派熱鬧景象。

  可兩人湊近了細聽,周遭百姓的交談里,全是藏不住的民生疾苦,句句都透著災後難熬的辛酸,半點沒有節慶的歡喜。

  兩人混在人群里慢慢走著,胤祥忽然頓住腳步,不動聲色地拉了穆寧一把,示意她細聽身旁一對婦人的閒談。

  只聽那婦人壓低聲音道:「你瞧見縣丞夫人了沒?前幾日去燒香祈福,渾身上下穿金戴銀,首飾珠翠晃眼,瞧著比先前水患沒來的時候,還要富貴十分呢!」

  另一人連忙附和,語氣里滿是敢怒不敢言的唏噓。

  穆寧與胤祥飛快對視一眼,兩人眼底都翻著怒意。

  縱然心裡清楚,天災之下必有貪官借勢斂財,可親耳聽到縣丞這般發國難財,依舊氣得心口發悶。

  廟會逛得差不多,周遭滿是災民的哀嘆與怨懟,再留著也探不到更多消息,兩人便轉身準備返回小院。

  穆寧剛轉過身,沒留意身前有人,徑直撞上了一個十二三歲的小姑娘。

  小姑娘身形單薄,被撞得踉蹌著摔倒在地,卻半點不敢委屈,連忙爬起來道歉:「對不住,對不住,是我沒看清路。」

  穆寧心頭一軟,趕忙伸手扶起她,彎腰撿起地上摔得有些歪的荷花燈,拍去上面的塵土遞過去,語氣溫和得很:「是我走得急撞了你,該我說對不起才是,小妹妹沒事吧?」

  小姑娘怯怯地抬起頭,巴掌大的小臉有些蒼白,一雙眼睛水潤潤的,卻只是抿著唇,不敢開口說話。


  就在這時,不遠處傳來一道帶著幾分急切的呼喚,伴著婢女攙扶的腳步聲,一位眉眼溫婉、雙目似有眼疾的婦人緩緩走來。

  「陵容,你跑去哪裡了?娘找不到你。」

  原本已經打算邁步離開的穆寧,聽到「陵容」二字,腳步猛地頓住。

  她記得,武義縣旁邊似乎是有個松陽縣。

  而這個名字,太過熟悉了。

  穆寧還怔在原地出神,沒等再多想,安陵容已經怯生生跟著眼盲的母親走遠,最後只留下一個單薄瘦小的背影。

  她回過神,望著空蕩蕩的路口壓下心頭思緒,轉頭就對上胤祥疑惑的目光。

  「你方才怎麼了,站在那半天不動?」胤祥忍不住開口問道。

  穆寧輕輕搖了搖頭,斂去眼底波瀾。

  「沒什麼,只是覺得這小姑娘看著很可愛。」

  兩人不再多言,快步趕回租住的小院。

  剛推開院門,就察覺到屋內氣氛凝重,胤禛正坐在堂中,臉色鐵青得嚇人,桌案上還擺著幾張寫滿字跡的信紙。

  顯然,他一早外出查探,已經收集到了不少確鑿證據,足以證明那位越級上報的官員,所說的災情與貪腐之事,沒有半句虛言。

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