第一百四十章 宣戰？還是談判？
馬庫拉格執政官宮殿的辦公室內，全息投影儀將整個大奧特拉馬疆域的星圖鋪展在半空。
代表敵軍的紅色光標密密麻麻，像瘟疫一樣侵蝕著五百世界的版圖。
基利曼站在星圖前，那張本該永遠從容的面孔上，終於露出了肉眼可見的疲憊。
雙眼布滿血絲，戰甲上還殘留著上一場戰鬥的焦痕，他剛從帕梅尼奧的前線歸來。
「奧特拉馬正在遭受著攻擊，我的兄弟。」
「儘管我們在不屈遠征第一階段獲得了不錯的成功，數萬顆帝國世界再度回歸，但也同樣引起我們敵人的注意。」
「北方方向的天災群星這裡，莫塔里安和惡魔的部隊正在發起進攻，瘟疫席捲了臨近的帝國世界，殘餘的泰倫蟲族艦隊不斷威脅著星區航道和防備弱小的世界，南方是一個叫做鈦帝國的異形勢力正在擴張。」
「這還只是目前我所了解威脅程度嚴重的敵人，綠皮歐克獸人和其他混沌勢力還未算入其中。」
基利曼正在給眼前他所值得信賴的兄弟、朋友和戰士們講述著當下奧特拉馬的近況。
荷魯斯站在最前面，雙臂交叉，盯著星圖沉默不語。
「我要感謝你，凱倫。」
基利曼即便神色疲憊，但看向凱倫的時候露出笑容。
「在我們前往泰拉之前，你所提供給我的那些情報，好讓我提前做好準備，比如說莫塔里安的瘟疫傳播得到了遏制，許多帝國世界上醫院和臨時醫療場地搭建，供人們在瘟疫傳播中倖免。」
「舉手之勞，基利曼大人。」
凱倫微微頷首。
基利曼收回目光，重新落在面前的荷魯斯身上。
「這將會是一場艱難的戰鬥，兄弟。」
「我們的敵人是如此之多，我們的部隊如此之少，以至於我們無法用絕對的優勢兵力碾壓他們。」
荷魯斯沒有作聲，沉默半晌他問道。
「新的軍隊還需要多久才能組建？」
「周期很長。」
基利曼長吁一口氣。
「我們必須先把五百世界重新建立，整合資源，那樣才能帶動龐大的戰爭機器，當下還有改革體制框架，所以即便組織起一支新的軍隊周期還是很漫長的。」
說著，他將一個數據終端遞到荷魯斯面前。
牧狼神接過，低頭看去。
屏幕上列著當前在大奧特拉馬境內可供調動的全部部隊。
阿斯塔特修會：極限戰士戰團全員，創世戰團、新星戰士、毀滅之鷹等眾多子團，還有一部分原鑄星際戰士戰團。
帝國星界軍：卡迪安殘部數個團，以及周邊徵調的二十七個步兵團和十一個裝甲團。
奧特拉瑪輔助軍：五百世界本地防衛力量，忠誠可靠，但裝備和訓練參差不齊。
不屈遠征艦隊部分力量，加上奧特拉瑪防禦艦隊，主力艦數量夠用，但輕型艦隻嚴重缺編。
機械修會提供了五個護教軍軍團和三個泰坦軍團。騎士家族派來了二十台騎士機甲。國教和修女會也派來了自己的戰鬥人員，雖然人數不多，但信仰狂熱，可以作為精神旗幟。
當然，還有神聖泰拉派來的禁軍和寂靜修女們，數量不多，卻也是這份名單上精銳的力量之一。
荷魯斯看完，將終端遞還回去。
「單位雖多，兵力不足。」
他只說了八個字。
基利曼點了點頭。
「集中力量，只夠應付一場啟示錄級戰爭。如果把部隊拆開，三線作戰，那麼每一線都不夠用。」
荷魯斯默然。
「所以，你怎麼想，我的兄弟？」
基利曼詢問道。
「集中力量和資源，優先解決莫塔里安的攻勢，相比較起物質宇宙的異形敵人，混沌的威脅我認為必須放在第一位。」
牧狼神沉吟片刻，給出他的規劃。
「殘餘泰倫蟲族艦隊就讓兩隻艦隊抽調出一部分高速巡洋艦和驅逐艦組成快速機動部隊去面對，其中也包括綠皮獸人和其他混沌勢力。」
「至於這個鈦帝國....」
荷魯斯盯著那個光標看了很久，然後忽然轉過身，看向凱倫。
「吾友，你對鈦帝國了解多少？」
凱倫摸著下巴，斟酌了片刻。
「一個新興崛起的種族。如果拿人類帝國某個時期跟他們比較的話，他們現在大概相當於大遠征初期的人類帝國，或者全盛時期的奧特拉瑪五百世界。」
「他們的信仰叫做上上善道，一個類似於《帝國真理》的哲學體系。他們相信理性和團結能夠戰勝一切困難。更關鍵的是，他們和當年的我們一樣，願意主動接觸其他種族，並將其納入自己的體系之內。他們的軍隊裡不只有藍皮膚的鈦族人，還有大量其他種族的輔助軍。」
說到這兒，凱倫的腦海中忽然冒出一個奇怪的念頭。
在凱倫的印象里，鈦君就像是剛畢業踏入社會的大學生，渾身上下洋溢著一股清澈而愚蠢的氣質，懷揣著改變世界的美好理想，滿臉寫著「只要大家都講道理，這個銀河一定會變得更好」。
但那是還沒走出達摩克里斯灣的鈦君。
等他們真正跨過那道海灣，撞上帝國、混沌和泰倫蟲族這些真正的宇宙怪物時，他們就會明白。
這個銀河從來不講道理。
它只講實力。
不過話說回來，鈦在眾多勢力中算得上比較正常的那個。
起碼有得談，不是嗎？
「對於這個異形勢力，我們可以展開外交，基利曼大人。」
凱倫看向原體。
「相信您也有這樣的想法吧？」
基利曼沒有立刻回答。他的目光在鈦帝國的勢力範圍上停留了一會兒，然後緩緩點頭。
「事實上。」
他露出一個笑容。那笑容裡帶著幾分自嘲，
「我對這個異形勢力起初並不是太在意，如果我將所有的兵力和艦隊碾過去，鈦帝國將灰飛煙滅，不過由於莫塔里安和其他敵人的干擾，我久而久之對這個勢力疏忽，眼下這個異形勢力正在向外擴張，但我沒有足夠的精力和軍隊去【照顧】它。」
「現在我的確是想和他們外交。一個新生的文明，富有理想，還和我們過去有著一樣的美好品質，他們值得一次坐下來和我們談判的機會。」
「我們在大遠征中也外交了不少其他異形種族，並將他們納入帝國統治之中，半合法帝國公民。」
荷魯斯笑著補充道。
而身後的洛肯深以為然，而庫倫、賽維塔則是不做聲，坐在牧狼神身邊的科茲則是發出怪笑。
是的，大遠征期間帝國不是像現在這樣看到異形就喊打喊殺的極端瘋子，當然這是從整體上來說，部分軍團，比如說像福格瑞姆的第三軍團就懶得和異形勢力外交，暗黑天使軍團毫不留情，午夜領主軍團也一樣。
帝國對於那些對自身政權和文明產生很高威脅性的異形文明才會採取征服和戰爭，其餘異形大多被納入到帝國統治之內，畢竟大遠征講究的是速度和效率，各個艦隊都儘量避免流血衝突，而是採取柔和外交手段，除非是那種好戰的瘋子。
當然，這樣的做法也不是沒有弊端。有些被納入帝國的異形後來成了內部的定時炸彈，有些和平歸化的人類世界其實只是陽奉陰違。
但和動不動就全面戰爭的代價比起來，這些弊端在那個時代被大多數人認為是可接受的代價，所以人們也就心照不宣地忽視了過去。
但對在場佇立在基利曼身側的侍從，西卡琉斯來說，這一切聽在耳中，都像是某種褻瀆。
作為生於黑暗時代的新一代，仇恨異形已經是帝國社會主流文化，卡托·西卡琉斯也不例外。
和異形外交在他看來很恥辱，也很掉身價。
他終於忍不住了。
「吾主。」
西卡琉斯鼓起勇氣開口，聲音因為壓抑著情緒而有些發緊。
「這樣做是否會給我們的人民帶來不好的印象？也會讓極限戰士蒙羞。」
基利曼扭頭看了他一眼，笑著說。
「有些時候，墨守成規會帶來不便，我知道你的不適，西卡琉斯，但如果這對於我們有利，我們就必須去做。」
「不妨對你透露，哪怕是帝皇，曾經也是一個務實的現實主義者。」
代表敵軍的紅色光標密密麻麻，像瘟疫一樣侵蝕著五百世界的版圖。
基利曼站在星圖前，那張本該永遠從容的面孔上，終於露出了肉眼可見的疲憊。
雙眼布滿血絲，戰甲上還殘留著上一場戰鬥的焦痕，他剛從帕梅尼奧的前線歸來。
「奧特拉馬正在遭受著攻擊，我的兄弟。」
「儘管我們在不屈遠征第一階段獲得了不錯的成功，數萬顆帝國世界再度回歸，但也同樣引起我們敵人的注意。」
「北方方向的天災群星這裡，莫塔里安和惡魔的部隊正在發起進攻，瘟疫席捲了臨近的帝國世界，殘餘的泰倫蟲族艦隊不斷威脅著星區航道和防備弱小的世界，南方是一個叫做鈦帝國的異形勢力正在擴張。」
「這還只是目前我所了解威脅程度嚴重的敵人，綠皮歐克獸人和其他混沌勢力還未算入其中。」
基利曼正在給眼前他所值得信賴的兄弟、朋友和戰士們講述著當下奧特拉馬的近況。
荷魯斯站在最前面，雙臂交叉，盯著星圖沉默不語。
「我要感謝你，凱倫。」
基利曼即便神色疲憊，但看向凱倫的時候露出笑容。
「在我們前往泰拉之前，你所提供給我的那些情報，好讓我提前做好準備，比如說莫塔里安的瘟疫傳播得到了遏制，許多帝國世界上醫院和臨時醫療場地搭建，供人們在瘟疫傳播中倖免。」
「舉手之勞，基利曼大人。」
凱倫微微頷首。
基利曼收回目光，重新落在面前的荷魯斯身上。
「這將會是一場艱難的戰鬥，兄弟。」
「我們的敵人是如此之多，我們的部隊如此之少，以至於我們無法用絕對的優勢兵力碾壓他們。」
荷魯斯沒有作聲，沉默半晌他問道。
「新的軍隊還需要多久才能組建？」
「周期很長。」
基利曼長吁一口氣。
「我們必須先把五百世界重新建立，整合資源，那樣才能帶動龐大的戰爭機器，當下還有改革體制框架，所以即便組織起一支新的軍隊周期還是很漫長的。」
說著，他將一個數據終端遞到荷魯斯面前。
牧狼神接過，低頭看去。
屏幕上列著當前在大奧特拉馬境內可供調動的全部部隊。
阿斯塔特修會：極限戰士戰團全員，創世戰團、新星戰士、毀滅之鷹等眾多子團，還有一部分原鑄星際戰士戰團。
帝國星界軍：卡迪安殘部數個團，以及周邊徵調的二十七個步兵團和十一個裝甲團。
奧特拉瑪輔助軍：五百世界本地防衛力量，忠誠可靠，但裝備和訓練參差不齊。
不屈遠征艦隊部分力量，加上奧特拉瑪防禦艦隊，主力艦數量夠用，但輕型艦隻嚴重缺編。
機械修會提供了五個護教軍軍團和三個泰坦軍團。騎士家族派來了二十台騎士機甲。國教和修女會也派來了自己的戰鬥人員，雖然人數不多，但信仰狂熱，可以作為精神旗幟。
當然，還有神聖泰拉派來的禁軍和寂靜修女們，數量不多，卻也是這份名單上精銳的力量之一。
荷魯斯看完，將終端遞還回去。
「單位雖多，兵力不足。」
他只說了八個字。
基利曼點了點頭。
「集中力量，只夠應付一場啟示錄級戰爭。如果把部隊拆開，三線作戰，那麼每一線都不夠用。」
荷魯斯默然。
「所以，你怎麼想，我的兄弟？」
基利曼詢問道。
「集中力量和資源，優先解決莫塔里安的攻勢，相比較起物質宇宙的異形敵人，混沌的威脅我認為必須放在第一位。」
牧狼神沉吟片刻，給出他的規劃。
「殘餘泰倫蟲族艦隊就讓兩隻艦隊抽調出一部分高速巡洋艦和驅逐艦組成快速機動部隊去面對，其中也包括綠皮獸人和其他混沌勢力。」
「至於這個鈦帝國....」
荷魯斯盯著那個光標看了很久，然後忽然轉過身，看向凱倫。
「吾友，你對鈦帝國了解多少？」
凱倫摸著下巴，斟酌了片刻。
「一個新興崛起的種族。如果拿人類帝國某個時期跟他們比較的話，他們現在大概相當於大遠征初期的人類帝國，或者全盛時期的奧特拉瑪五百世界。」
「他們的信仰叫做上上善道，一個類似於《帝國真理》的哲學體系。他們相信理性和團結能夠戰勝一切困難。更關鍵的是，他們和當年的我們一樣，願意主動接觸其他種族，並將其納入自己的體系之內。他們的軍隊裡不只有藍皮膚的鈦族人，還有大量其他種族的輔助軍。」
說到這兒，凱倫的腦海中忽然冒出一個奇怪的念頭。
在凱倫的印象里，鈦君就像是剛畢業踏入社會的大學生，渾身上下洋溢著一股清澈而愚蠢的氣質，懷揣著改變世界的美好理想，滿臉寫著「只要大家都講道理，這個銀河一定會變得更好」。
但那是還沒走出達摩克里斯灣的鈦君。
等他們真正跨過那道海灣，撞上帝國、混沌和泰倫蟲族這些真正的宇宙怪物時，他們就會明白。
這個銀河從來不講道理。
它只講實力。
不過話說回來，鈦在眾多勢力中算得上比較正常的那個。
起碼有得談，不是嗎？
「對於這個異形勢力，我們可以展開外交，基利曼大人。」
凱倫看向原體。
「相信您也有這樣的想法吧？」
基利曼沒有立刻回答。他的目光在鈦帝國的勢力範圍上停留了一會兒，然後緩緩點頭。
「事實上。」
他露出一個笑容。那笑容裡帶著幾分自嘲，
「我對這個異形勢力起初並不是太在意，如果我將所有的兵力和艦隊碾過去，鈦帝國將灰飛煙滅，不過由於莫塔里安和其他敵人的干擾，我久而久之對這個勢力疏忽，眼下這個異形勢力正在向外擴張，但我沒有足夠的精力和軍隊去【照顧】它。」
「現在我的確是想和他們外交。一個新生的文明，富有理想，還和我們過去有著一樣的美好品質，他們值得一次坐下來和我們談判的機會。」
「我們在大遠征中也外交了不少其他異形種族，並將他們納入帝國統治之中，半合法帝國公民。」
荷魯斯笑著補充道。
而身後的洛肯深以為然，而庫倫、賽維塔則是不做聲，坐在牧狼神身邊的科茲則是發出怪笑。
是的，大遠征期間帝國不是像現在這樣看到異形就喊打喊殺的極端瘋子，當然這是從整體上來說，部分軍團，比如說像福格瑞姆的第三軍團就懶得和異形勢力外交，暗黑天使軍團毫不留情，午夜領主軍團也一樣。
帝國對於那些對自身政權和文明產生很高威脅性的異形文明才會採取征服和戰爭，其餘異形大多被納入到帝國統治之內，畢竟大遠征講究的是速度和效率，各個艦隊都儘量避免流血衝突，而是採取柔和外交手段，除非是那種好戰的瘋子。
當然，這樣的做法也不是沒有弊端。有些被納入帝國的異形後來成了內部的定時炸彈，有些和平歸化的人類世界其實只是陽奉陰違。
但和動不動就全面戰爭的代價比起來，這些弊端在那個時代被大多數人認為是可接受的代價，所以人們也就心照不宣地忽視了過去。
但對在場佇立在基利曼身側的侍從，西卡琉斯來說，這一切聽在耳中，都像是某種褻瀆。
作為生於黑暗時代的新一代，仇恨異形已經是帝國社會主流文化，卡托·西卡琉斯也不例外。
和異形外交在他看來很恥辱，也很掉身價。
他終於忍不住了。
「吾主。」
西卡琉斯鼓起勇氣開口，聲音因為壓抑著情緒而有些發緊。
「這樣做是否會給我們的人民帶來不好的印象？也會讓極限戰士蒙羞。」
基利曼扭頭看了他一眼，笑著說。
「有些時候，墨守成規會帶來不便，我知道你的不適，西卡琉斯，但如果這對於我們有利，我們就必須去做。」
「不妨對你透露，哪怕是帝皇，曾經也是一個務實的現實主義者。」