第一百二十一章 森林老國王
賽維塔踩在鬆軟腐爛的落葉上，視線一直黏在走在前方的那個寬厚背影上。
基因原體，到底是個什麼東西？
這個問題困擾了群鴉王子許久。
人類？半神？披著人皮的怪物？
還是由泰拉上那個偽帝親手搓出來的純粹殺人武器？
各個原體的能力大相逕庭。比如他那個瘋掉的基因之父康拉德·科茲，有著精準的預言能力。而現在，走在前面的萊恩·埃爾莊森，竟然能開啟這樣一片詭異的森林。
周遭全是灰濛濛的霧氣，枯樹枝椏肆意伸展。
「我通過這個森林，從十光年外的卡瑪斯直接來到了阿瓦隆斯。」
幽靜的小路上，萊恩的腳步沒停，頭也不回地甩出這句話。
賽維塔那張遍布傷疤的老臉抽動兩下。
十光年？
對於帝國任何一艘裝備亞空間引擎的虛空戰艦來說，這點距離屬於正常躍遷範圍。但一個沒有任何科技裝備輔助、光靠一雙腿走路的基因原體，就這麼輕描淡寫地跨越了星際尺度的空間？
太離譜了。
賽維塔壓下心頭的驚駭，快走兩步跟上。
「大人，這是一項相當了不得的技能。」賽維塔收起了平時的陰陽怪氣，「如果你完全掌握了這種能力，你想去哪裡，就能去哪裡，甚至還能帶人。」
他頓了頓，出於一位戰士的戰術素養，緊跟著補充。
「從軍事戰術角度來說，在一場星際戰爭中，你完全可以利用這片森林，帶著精銳小隊直接跳過所有的虛空防禦帶，突入敵方陣營首腦的面前，完成絕對的斬首打擊。」
前方，雄獅的腳步放慢了些。
「不錯的提議。」萊恩毫不吝嗇地誇讚了一句，「不過，我還沒有徹底掌握這股力量。我沒法完全控制森林的落點，更無法精準地去指引方向。」
賽維塔愣住了。
這也太坦誠了。
在群鴉王子的認知里，任何一項沒被徹底掌握的殺手鐧，絕對要爛在肚子裡。哪怕是對著最親密的副官，也得留三分底。
可現在，這頭向來孤高多疑的第一軍團老獅子，居然把這麼致命的秘密，隨口就告訴了他這個大叛徒？
「您就不怕我轉頭就把這個秘密泄露出去？」賽維塔挑起一側的眉毛，語氣發沉。
「在那之前，我會親手擰斷你的脖子。」
萊恩回過頭，笑得極其隨意，甚至帶著那麼點嘲弄。
「退一步講，賽維塔，我相信你。」雄獅轉回身，大步向前邁去，「你是個很聰明的科茲之子，干不出那種蠢事。即便我們真在哪個地方撞見了科茲，你把這事捅給他，那個時候，我也早就把這項技能練得如火純青了。」
說完，萊恩明顯加快了腳步。
這老傢伙絕對是在仗著原體的體能，欺負一個上了年紀、體力不支的老兵。
賽維塔暗自咬牙，狠狠啐了一口，只能拼著老命加快步伐，努力跟上雄獅的節奏。
很快，周遭的迷霧開始變得稀薄。
一座被歲月侵蝕得千瘡百孔的古老城堡，突兀地橫亘在路的盡頭。
城堡前方，環繞著一圈死水般的池塘。
一個穿著深色破爛長袍的小人，正安安靜靜地站在城堡緊閉的木門前。
這玩意肯定不是人類。
賽維塔敏銳地察覺到小人身上散發著極其怪異的靈能波動，那是一種完全不屬於亞空間的特質。
「這是……」
「他自稱黑暗守望者。」
沒等賽維塔發問，萊恩直接給出了答案，接著徑直邁步走向那個袍子小人。
小人緩緩抬起頭，寬大的兜帽下漆黑一片，根本看不見五官。
但賽維塔就是覺得，有兩道視線正在自己身上來回掃視。
萊恩低頭看著小人，語氣直白。
「這一次你指引我來這，是為了什麼？」
【他要見你。】
袍子小人開口了。
那聲音忽遠忽近，完全找不到聲源在哪。
接著，小人抬起藏在袖管，直截了當地指了指跟在萊恩後頭的賽維塔。
【還有他。】
賽維塔頓時皺起眉頭。
誰會惦記自己？
在這個滿地妖魔鬼怪的時代，誰會費盡心思去見一個半截身子都快入土的老頭？
但他忍住了沒吭聲，老老實實跟在萊恩身後，邁上滿是青苔的石階，走進了城堡陰暗的長廊。
兩人一前一後，步入寬闊破敗的城堡大廳。
大廳正中央的高台上，擺著一把朽爛的木質王座。
王座上端坐著一位頭戴冠冕的老國王。這也是萊恩最初在森林甦醒時，在池塘邊見過的那個垂釣老者。
賽維塔的視線越過萊恩的肩膀，看向那個老國王。
老者的腹部被利器豁開了一道口子，猩紅的血液正順著乾癟的皮膚不斷往下流淌，滴答滴答地砸在王座下方的石板上。
按理說受了這麼重的傷，人早該死了。但老國王卻坐得筆直，雙目有神，直直地審視著闖入大廳的雄獅與群鴉王子。
萊恩打量了兩眼，沒覺得有什麼不對勁，邁開步子就往高台上走。
後面的賽維塔卻硬生生釘在了原地。
冷汗瞬間布滿了群鴉王子那張乾巴的老臉。背脊處的肌肉控制不住地瘋狂痙攣。
作為一名靈能者，賽維塔的靈能視野在接觸到老國王的那一剎那，直接被極其純粹的金色光芒閃瞎了。
那個破爛王座上坐著的，根本不是什麼孤魂野鬼。
「等等……」
賽維塔喉嚨發乾，剛想出聲喊住萊恩。
雄獅已經站定在王座前。
高高在上的原體與傷痕累累的老國王相互對視。
老國王沒有對萊恩這種略顯僭越的靠近舉動發火，也沒有厲聲喝退。那張滿是皺紋的臉上，反而透出一種極其隱秘的期待。
萊恩捕捉到了這種情緒波動。
他想起了黑暗守望者之前留下的話：你沒有問出正確的問題。
這種彎彎繞繞的把戲，讓習慣直來直去的第一軍團之主十分反感。他不打算玩什麼猜謎遊戲。他更希望這位國王直接開口下達一紙命令，告訴他該去砍誰。
但直覺告訴萊恩，老國王並不是不想說話，而是被某種力量封住了嘴。
萊恩挺起胸膛，直接發問。
「你是誰？」
老國王定定地看著雄獅。沒有任何言語作答。
剛剛浮現的那點期待消失了，轉變成了極其明顯的沮喪。
問題錯了。
萊恩的眉頭直接擰成了一個死結。他改變了方向，盯著老國王腹部那道觸目驚心的傷口。
「我該如何治好你？」
這一次，老國王連沮喪都沒了。
那張蒼老的臉上直接掛滿了惱怒與深深的失望。
賽維塔站在十幾米外，清晰地讀懂了那個視線的含義。
治傷這種事，早就有人去辦了，你萊恩別瞎操心，干好你自己的事！更是一種直接的警告：別再往下問了！
就在這時，賽維塔的靈能直覺向右側一扯。
他下意識地轉動脖頸，看向大廳右側那扇布滿灰塵的巨大落地窗。
窗外的迷霧中，一頭體型龐大到誇張的巨狼虛影，昂著頭顱一閃而過。
賽維塔呼吸一滯。
沒等他理清頭緒，高台上的局勢開始變僵。
老國王的惱怒顯而易見，而萊恩的暴脾氣也上來了。
他可不是馬格努斯那個自以為是、成天沉迷於魔法儀式的狂人。他是森林裡的獵手。他只需要明確的指令。
獵物在哪，他去動手，就這麼簡單。
第一軍團之主挺直腰杆，就這麼和老國王互瞪，場面一度非常難看。
賽維塔深吸了一口氣，壓住瘋狂亂跳的心臟，快步走上前。
他停在萊恩身後半米的位置，壓低嗓音，快速吐出一句話。
「順從您的本心，大人。」
萊恩聽到了。
他閉上眼，將胸腔里那股煩躁的濁氣長長地吐了出來。
再睜開眼時，雄獅眼裡的不耐煩徹底收斂。
他不打算再去追問那些亂七八糟的來歷和秘密。
「我要做什麼？」萊恩一字一頓地問，「我要怎麼做？」
這就對了。
老國王臉上的惱怒和失望瞬間褪去。
那份期盼再次充盈了整個大廳。
老者緩慢抬起顫抖的右臂，伸出枯瘦的手指。
大廳左側一面原本嚴絲合縫的厚重石牆，伴隨著一陣沉悶的機械摩擦聲，緩緩向兩側退開。一扇隱秘的通道大門顯露出來。
剛才那個留在城堡外面的袍子小人，不知什麼時候已經站在了通道門口，伸出袖管，對著萊恩做了一個引導的手勢。
萊恩沒再廢話，大步朝大門走去。
賽維塔剛要抬腿跟上，黑暗守望者橫移一步，擋在了通道正中央。
【你應該留在這。】
賽維塔停住腳步。
走在前頭的萊恩轉過身，看了一眼被攔住的賽維塔。
「放心，待在這別亂跑，之後我會出來找你。」雄獅扔下這句話，跟著小人走進了昏暗的通道。
隱秘的大門立刻轟然合上，嚴絲合縫，再也找不到半點開啟過的痕跡。
諾大的古堡大廳，瞬間只剩下老國王和賽維塔兩人。
安靜。
除了老國王腹部血液滴落石板的聲音，再聽不到任何動靜。
賽維塔站在原地，盯著王座上那個虛弱卻又高不可攀的身影，乾癟的面部肌肉開始劇烈抽搐。
活了整整一萬年，經歷過大叛亂的血雨腥風，熬過了無數次絕境，賽維塔以為自己早就看淡了生死和恩怨。
但在認出眼前這個人的身份時，那種源自骨血深處的本能敬畏與刻骨仇恨，還是不受控制地翻湧上來。
這是他們萬年前痛恨的源頭，這是導致基因之父墮落的罪魁禍首。
賽維塔扯開乾裂的嘴唇，發出一陣極度自嘲的低笑。
笑聲在空曠的大廳里迴蕩，帶著說不出的淒涼與無奈。
明白反抗毫無意義，也明白自己能活到現在，在這個存在面前完全不值一提。
這隻熬了萬年的老蝙蝠，極其僵硬地彎曲了膝蓋。
左腿一彎，右膝砸在大廳冰冷的石板上。
他微微垂下頭顱，將下巴抵在領口，用極其沙啞、透著刻骨銘心嘲弄的嗓音，對著王座上的那一位吐出了那句話。
「你好啊，偽帝。」
基因原體，到底是個什麼東西？
這個問題困擾了群鴉王子許久。
人類？半神？披著人皮的怪物？
還是由泰拉上那個偽帝親手搓出來的純粹殺人武器？
各個原體的能力大相逕庭。比如他那個瘋掉的基因之父康拉德·科茲，有著精準的預言能力。而現在，走在前面的萊恩·埃爾莊森，竟然能開啟這樣一片詭異的森林。
周遭全是灰濛濛的霧氣，枯樹枝椏肆意伸展。
「我通過這個森林，從十光年外的卡瑪斯直接來到了阿瓦隆斯。」
幽靜的小路上，萊恩的腳步沒停，頭也不回地甩出這句話。
賽維塔那張遍布傷疤的老臉抽動兩下。
十光年？
對於帝國任何一艘裝備亞空間引擎的虛空戰艦來說，這點距離屬於正常躍遷範圍。但一個沒有任何科技裝備輔助、光靠一雙腿走路的基因原體，就這麼輕描淡寫地跨越了星際尺度的空間？
太離譜了。
賽維塔壓下心頭的驚駭，快走兩步跟上。
「大人，這是一項相當了不得的技能。」賽維塔收起了平時的陰陽怪氣，「如果你完全掌握了這種能力，你想去哪裡，就能去哪裡，甚至還能帶人。」
他頓了頓，出於一位戰士的戰術素養，緊跟著補充。
「從軍事戰術角度來說，在一場星際戰爭中，你完全可以利用這片森林，帶著精銳小隊直接跳過所有的虛空防禦帶，突入敵方陣營首腦的面前，完成絕對的斬首打擊。」
前方，雄獅的腳步放慢了些。
「不錯的提議。」萊恩毫不吝嗇地誇讚了一句，「不過，我還沒有徹底掌握這股力量。我沒法完全控制森林的落點，更無法精準地去指引方向。」
賽維塔愣住了。
這也太坦誠了。
在群鴉王子的認知里，任何一項沒被徹底掌握的殺手鐧，絕對要爛在肚子裡。哪怕是對著最親密的副官，也得留三分底。
可現在，這頭向來孤高多疑的第一軍團老獅子，居然把這麼致命的秘密，隨口就告訴了他這個大叛徒？
「您就不怕我轉頭就把這個秘密泄露出去？」賽維塔挑起一側的眉毛，語氣發沉。
「在那之前，我會親手擰斷你的脖子。」
萊恩回過頭，笑得極其隨意，甚至帶著那麼點嘲弄。
「退一步講，賽維塔，我相信你。」雄獅轉回身，大步向前邁去，「你是個很聰明的科茲之子，干不出那種蠢事。即便我們真在哪個地方撞見了科茲，你把這事捅給他，那個時候，我也早就把這項技能練得如火純青了。」
說完，萊恩明顯加快了腳步。
這老傢伙絕對是在仗著原體的體能，欺負一個上了年紀、體力不支的老兵。
賽維塔暗自咬牙，狠狠啐了一口，只能拼著老命加快步伐，努力跟上雄獅的節奏。
很快，周遭的迷霧開始變得稀薄。
一座被歲月侵蝕得千瘡百孔的古老城堡，突兀地橫亘在路的盡頭。
城堡前方，環繞著一圈死水般的池塘。
一個穿著深色破爛長袍的小人，正安安靜靜地站在城堡緊閉的木門前。
這玩意肯定不是人類。
賽維塔敏銳地察覺到小人身上散發著極其怪異的靈能波動，那是一種完全不屬於亞空間的特質。
「這是……」
「他自稱黑暗守望者。」
沒等賽維塔發問，萊恩直接給出了答案，接著徑直邁步走向那個袍子小人。
小人緩緩抬起頭，寬大的兜帽下漆黑一片，根本看不見五官。
但賽維塔就是覺得，有兩道視線正在自己身上來回掃視。
萊恩低頭看著小人，語氣直白。
「這一次你指引我來這，是為了什麼？」
【他要見你。】
袍子小人開口了。
那聲音忽遠忽近，完全找不到聲源在哪。
接著，小人抬起藏在袖管，直截了當地指了指跟在萊恩後頭的賽維塔。
【還有他。】
賽維塔頓時皺起眉頭。
誰會惦記自己？
在這個滿地妖魔鬼怪的時代，誰會費盡心思去見一個半截身子都快入土的老頭？
但他忍住了沒吭聲，老老實實跟在萊恩身後，邁上滿是青苔的石階，走進了城堡陰暗的長廊。
兩人一前一後，步入寬闊破敗的城堡大廳。
大廳正中央的高台上，擺著一把朽爛的木質王座。
王座上端坐著一位頭戴冠冕的老國王。這也是萊恩最初在森林甦醒時，在池塘邊見過的那個垂釣老者。
賽維塔的視線越過萊恩的肩膀，看向那個老國王。
老者的腹部被利器豁開了一道口子，猩紅的血液正順著乾癟的皮膚不斷往下流淌，滴答滴答地砸在王座下方的石板上。
按理說受了這麼重的傷，人早該死了。但老國王卻坐得筆直，雙目有神，直直地審視著闖入大廳的雄獅與群鴉王子。
萊恩打量了兩眼，沒覺得有什麼不對勁，邁開步子就往高台上走。
後面的賽維塔卻硬生生釘在了原地。
冷汗瞬間布滿了群鴉王子那張乾巴的老臉。背脊處的肌肉控制不住地瘋狂痙攣。
作為一名靈能者，賽維塔的靈能視野在接觸到老國王的那一剎那，直接被極其純粹的金色光芒閃瞎了。
那個破爛王座上坐著的，根本不是什麼孤魂野鬼。
「等等……」
賽維塔喉嚨發乾，剛想出聲喊住萊恩。
雄獅已經站定在王座前。
高高在上的原體與傷痕累累的老國王相互對視。
老國王沒有對萊恩這種略顯僭越的靠近舉動發火，也沒有厲聲喝退。那張滿是皺紋的臉上，反而透出一種極其隱秘的期待。
萊恩捕捉到了這種情緒波動。
他想起了黑暗守望者之前留下的話：你沒有問出正確的問題。
這種彎彎繞繞的把戲，讓習慣直來直去的第一軍團之主十分反感。他不打算玩什麼猜謎遊戲。他更希望這位國王直接開口下達一紙命令，告訴他該去砍誰。
但直覺告訴萊恩，老國王並不是不想說話，而是被某種力量封住了嘴。
萊恩挺起胸膛，直接發問。
「你是誰？」
老國王定定地看著雄獅。沒有任何言語作答。
剛剛浮現的那點期待消失了，轉變成了極其明顯的沮喪。
問題錯了。
萊恩的眉頭直接擰成了一個死結。他改變了方向，盯著老國王腹部那道觸目驚心的傷口。
「我該如何治好你？」
這一次，老國王連沮喪都沒了。
那張蒼老的臉上直接掛滿了惱怒與深深的失望。
賽維塔站在十幾米外，清晰地讀懂了那個視線的含義。
治傷這種事，早就有人去辦了，你萊恩別瞎操心，干好你自己的事！更是一種直接的警告：別再往下問了！
就在這時，賽維塔的靈能直覺向右側一扯。
他下意識地轉動脖頸，看向大廳右側那扇布滿灰塵的巨大落地窗。
窗外的迷霧中，一頭體型龐大到誇張的巨狼虛影，昂著頭顱一閃而過。
賽維塔呼吸一滯。
沒等他理清頭緒，高台上的局勢開始變僵。
老國王的惱怒顯而易見，而萊恩的暴脾氣也上來了。
他可不是馬格努斯那個自以為是、成天沉迷於魔法儀式的狂人。他是森林裡的獵手。他只需要明確的指令。
獵物在哪，他去動手，就這麼簡單。
第一軍團之主挺直腰杆，就這麼和老國王互瞪，場面一度非常難看。
賽維塔深吸了一口氣，壓住瘋狂亂跳的心臟，快步走上前。
他停在萊恩身後半米的位置，壓低嗓音，快速吐出一句話。
「順從您的本心，大人。」
萊恩聽到了。
他閉上眼，將胸腔里那股煩躁的濁氣長長地吐了出來。
再睜開眼時，雄獅眼裡的不耐煩徹底收斂。
他不打算再去追問那些亂七八糟的來歷和秘密。
「我要做什麼？」萊恩一字一頓地問，「我要怎麼做？」
這就對了。
老國王臉上的惱怒和失望瞬間褪去。
那份期盼再次充盈了整個大廳。
老者緩慢抬起顫抖的右臂，伸出枯瘦的手指。
大廳左側一面原本嚴絲合縫的厚重石牆，伴隨著一陣沉悶的機械摩擦聲，緩緩向兩側退開。一扇隱秘的通道大門顯露出來。
剛才那個留在城堡外面的袍子小人，不知什麼時候已經站在了通道門口，伸出袖管，對著萊恩做了一個引導的手勢。
萊恩沒再廢話，大步朝大門走去。
賽維塔剛要抬腿跟上，黑暗守望者橫移一步，擋在了通道正中央。
【你應該留在這。】
賽維塔停住腳步。
走在前頭的萊恩轉過身，看了一眼被攔住的賽維塔。
「放心，待在這別亂跑，之後我會出來找你。」雄獅扔下這句話，跟著小人走進了昏暗的通道。
隱秘的大門立刻轟然合上，嚴絲合縫，再也找不到半點開啟過的痕跡。
諾大的古堡大廳，瞬間只剩下老國王和賽維塔兩人。
安靜。
除了老國王腹部血液滴落石板的聲音，再聽不到任何動靜。
賽維塔站在原地，盯著王座上那個虛弱卻又高不可攀的身影，乾癟的面部肌肉開始劇烈抽搐。
活了整整一萬年，經歷過大叛亂的血雨腥風，熬過了無數次絕境，賽維塔以為自己早就看淡了生死和恩怨。
但在認出眼前這個人的身份時，那種源自骨血深處的本能敬畏與刻骨仇恨，還是不受控制地翻湧上來。
這是他們萬年前痛恨的源頭，這是導致基因之父墮落的罪魁禍首。
賽維塔扯開乾裂的嘴唇，發出一陣極度自嘲的低笑。
笑聲在空曠的大廳里迴蕩，帶著說不出的淒涼與無奈。
明白反抗毫無意義，也明白自己能活到現在，在這個存在面前完全不值一提。
這隻熬了萬年的老蝙蝠，極其僵硬地彎曲了膝蓋。
左腿一彎，右膝砸在大廳冰冷的石板上。
他微微垂下頭顱，將下巴抵在領口，用極其沙啞、透著刻骨銘心嘲弄的嗓音，對著王座上的那一位吐出了那句話。
「你好啊，偽帝。」