第四章 你說要是當時珞珈忍一忍呢
清晨這個詞，在巢都底層其實沒什麼意義。
這鬼地方不分白天黑夜，循環照明系統三十年前就壞了一大半，剩下還亮著的那幾盞工業燈管，散發著屎黃色的光，二十四小時不停閃爍。
凱倫是被自己餓醒的。
他翻了個身，後腰磕在渦輪機的底座上，齜牙咧嘴罵了一句，然後看見荷魯斯還保持著昨晚的姿勢坐在那兒。
「你一宿沒睡？」
「原體不需要太多睡眠。」
荷魯斯的聲音比昨天好了一些，至少不像拿砂紙磨嗓子了。
凱倫從包里掏出兩塊壓縮乾糧，掰了一塊遞過去。
牧狼神接過來，用兩根手指捏著那塊灰褐色的磚頭，左看右看，表情跟在研究某種全新的異形生物標本一模一樣。
他咬了一口。
咀嚼肌運動了整整三秒。然後整張臉皺到了一塊去。
「大遠征時期軍團的野戰口糧都比這東西強十倍。」荷魯斯艱難咽下那口渣子，「這到底是給凡人吃的，還是用來修補艙壁的？」
「尊貴的戰帥大人，習慣就好。」凱倫翻了個白眼。
荷魯斯沉默兩秒，皺著眉把整塊乾糧塞進嘴裡硬嚼，喉結上下滾了好幾回才吞下去。
「我曾在母星科索尼亞吃過更難吃的東西。」
凱倫歪著頭想了想：「那跟羅格·多恩比呢？」
荷魯斯愣了一下。
然後他笑了。
「還是這塊乾糧友好一些。」
——帝國之拳的基因原體羅格·多恩，出了名的刻板無趣，荷魯斯想道，自己那時挺討厭他的，好像是莊森剛被找回後和多恩起了衝突？自己和福格瑞姆當時也在場，被那頑石的話氣得不輕。
凱倫一邊啃乾糧一邊打量荷魯斯的狀態。胸口的傷疤結了一層暗紅色的痂，暗紫色毒紋退了大半，但沒消乾淨。修復液把他從鬼門關拽回來了，不過離痊癒還差得遠。
「今天我帶你去一個地方。」凱倫把最後一口乾糧咽下去。
「哪裡？」
「中層。帝國國教的聖堂。」
荷魯斯端詳他的臉色，沒問為什麼。
「你得親眼看看。」凱倫說，「這個時代，這個宗教盛行，理性和科學已滅的時代」
為了行動方便，荷魯斯脫下了終結者甲。
沒有動力甲的原體依舊是個3米5的巨人，肌肉結構跟凡人完全不是一個物種。
凱倫把昨天那件隱匿披風扔給他，納米纖維自動延展裹住整個身軀。
「走吧。」
兩人沿著鏽跡斑斑的貨運升降梯往上爬。升降梯的機械結構早就報廢了，只剩一副鐵骨架，凱倫手腳並用地攀爬，荷魯斯三步並兩步跟在後面，偶爾伸手在凱倫快滑下去的時候拽他一把。
途中經過一片鐵絲網圍起來的勞工區。
數百個面黃肌瘦的工人蹲在流水線前組裝彈藥。
沒人說話。機械臂的節拍器每三秒響一下，手跟不上節奏的人會被監工抽一鞭子。有個年輕女工的手指被衝壓機夾斷了兩根，她咬著嘴唇沒出聲，旁邊的人把她拖開，另一個人補上她的位置。
整個過程不超過十秒。流水線沒有停。
荷魯斯停下腳步。
凱倫回頭看了他一眼。兜帽遮住了牧狼神大半張臉，但凱倫能看見他下頜骨的肌肉繃得死緊。
「這還算好的，至少他們還活著。有些星球的勞工連名字都沒有，編號用完就直接回收，唔，包括他們的屍體。」
荷魯斯沒說話。
他重新邁開腳步的時候，腳底把鐵梯的橫樑踩出了一個彎曲的凹痕。
——
中層區域的空氣品質比底層好了一個量級，至少聞不到腐爛屍體的味道了。
取而代之的是薰香、機油和汗臭混合的古怪氣味。
帝國國教聖堂矗立在中層主幹道的盡頭。
哥德式的穹頂高得離譜，黑色的石柱向上延伸，消失在燭火照不到的黑暗裡。數百根蠟燭的火焰搖搖晃晃，把三十米高的金色帝皇雕像映得忽明忽暗。
雕像被塑造成手持烈焰聖劍的神明形象。
黃金鑄造的面龐莊嚴、冷峻、高高在上。
數千名信徒跪伏在地。
「帝皇是人類唯一的神！信仰即是盔甲！懷疑即是叛逆！」
齊聲誦念的教義在穹頂下形成低沉的共鳴。
牧師站在高台上揮舞鑲嵌骷髏的權杖，聲嘶力竭，口水橫飛。
荷魯斯和凱倫站在聖堂外的廊柱陰影里。
他沒有進去。
只是遠遠地看著。
看著那座三十米高的金色雕像。
看著那些跪在地上把額頭磕出血的信徒。
看著牧師用那種歇斯底里的腔調嚎叫著「帝皇保佑」。
他的呼吸急促起來。胸口的舊傷開始抽痛。
「父親討厭被當作神。」
聲音壓得極低，從牙縫裡擠出來的。
「《帝國真理》，他親手寫的。親手推行的。大遠征打下每一顆星球，第一件事就是推翻當地的宗教。他曾當著我面說——'我不是神，我永遠不會是神。人類的未來靠理性和科學，不是跪拜。'」
「結果一萬年後，整個帝國把他供成了最大的神。」
凱倫靠在柱子上，雙手抱在胸前。
「諷刺吧？更地獄笑話的是，國教的教義還是你兄弟珞珈寫的《聖言錄》改編的。大懷言者因為完美之城那件事，直接叛亂了。我要是他，我忍忍完美之城那件事，說不定現在就是國教教皇了，這波格局沒打開啊。」
提到大懷言者，凱倫想起一個好笑的事。
在叛亂時期，珞珈搞老十三的五百世界時來到一個世界，發現上面有宗教信徒，而這幫信徒信的還是他之前寫的《聖言錄》。
最後雙方辯論，珞珈甚至沒辯論過當地人，最後破防命令軍團殺死星球上所有人。
珞珈應該多學學司馬懿，忍耐，就是想得開，挺得住啊！說不定之後教皇就是你呢？
「但你得知道，國教不全是壞事。在這個到處是混沌邪神和異形的時代，信仰是普通人唯一的精神支柱。沒有國教，底層的人連活下去的理由都找不到，各地起義能讓帝國原地爆炸。」
荷魯斯的太陽穴跳動了好幾下。
他閉上眼，長長地吐出一口氣，強壓怒火。
就在這時地面裂了。
完全沒有預兆。
聖堂正中央的石板地面猛地向上拱起，然後像蛋殼一樣碎開。
數十隻畸形的生物從裂縫中湧出。人形的骨架，但四肢多出了好幾個關節，頭顱畸變成甲殼蟲般的外骨骼構造，每一隻都拖著一條滿是倒刺的尾巴。
基因竊取者。
信徒的尖叫聲瞬間淹沒了誦經聲。
人群像決堤的洪水向四面八方潰散。高台上的牧師剛喊出半句「帝皇保——」，一隻竊取者的利爪從他的左肩劈到右胯，整個人被撕成兩半，血潑在金色帝皇雕像的腳底下。
領頭的那隻不一樣。
純種竊取者族長。體型比普通竊取者大出兩倍有餘，四條利爪，每一條都有成年男人的前臂那麼長。
它從地底鑽出來的一剎那，張開滿是獠牙的嘴，釋放出一道精神尖嘯。
靈能衝擊波以它為中心向外擴散。
凱倫的腦袋裡嗡地炸開，鼻血當場就流了下來。
他踉蹌後退兩步，扶住廊柱才沒摔倒。
荷魯斯只是偏了一下頭。
原體級別的精神壁壘，區區竊取者撬不動。
「在這兒等著。」
他扯掉隱匿披風。
一步踏出。
聖堂入口處的石板地面直接被踩碎了。一個三米五的光頭巨人從陰影中現身，裸露的上半身布滿戰傷，每一塊肌肉都像是用隕鐵澆鑄的。
純種族長見狀有些吃驚，但還是撲過來。
四爪齊出，爪尖劃破空氣的聲音尖銳刺耳。換成任何一個凡人士兵，連反應的機會都不會有。
荷魯斯側身。
從容得過分。
右拳搗出。
拳頭正中族長的甲殼胸膛，整個軀幹從擊中點開始向外膨脹，然後炸開。
甲殼碎片、內臟和酸性體液呈放射狀噴了半面牆。
一拳。
就一拳。
緊接著另外七隻竊取者猛撲牧狼神，試圖將他撕碎。
別逗你狼神笑了。
又是眨眼間，這七隻竊取者被荷魯斯手撕成兩半，跟撕廢紙一樣輕鬆。
剩餘的竊取者發出恐懼的嘶鳴，掉頭就想往地縫裡鑽。
凱倫抹了一把鼻血，從系統里緊急兌換了一把熱熔手槍——兩千積分，肉疼。
他朝逃竄的竊取者連扣扳機。熱熔射線命中目標後瞬間融化血肉，三隻竊取者被打成冒煙的焦炭，栽倒在碎石堆里。
「不愧是原體……」凱倫拎著還在散熱的槍管，「連甲都沒穿就這麼猛。」
「以後穩了！有戰帥罩著，現實宇宙中的敵人還怕個錘子！」
聖堂安靜下來。
蠟燭滅了大半，帝皇雕像的右臂在混戰中斷裂墜落，砸碎了前排的祈禱席。
酸性體液腐蝕出的坑洞冒著難聞的青煙。到處是碎石、斷肢和竊取者的綠色血漿。
倖存的信徒從廢墟後面探出頭。
一個滿臉血污的小女孩踉踉蹌蹌地走過來。
她可能只有五六歲，衣服破爛得掛不住身體，但兩隻眼睛很大很亮。她仰著頭，望著荷魯斯。
「你是……帝皇派來的天使嗎？」
荷魯斯低頭看著她。
牧狼神的嘴唇動了動。喉嚨里的聲音卡了一下。
然後他單膝跪下來。
一個膝蓋砸在碎石上，發出沉悶的聲響。
「我不是天使。」
他的嗓音很輕。
「只是一個……欠了很多債的人。」
小女孩歪著頭，沒太聽懂。但她伸出髒兮兮的小手，碰了碰荷魯斯的手背。
牧狼神沒有縮回去。
凱倫站在幾步之外，鼻子發酸。
不是因為被靈能震的後遺症。
系統對荷魯斯的標註是「瀕死/未墮落狀態」。
戴文星祭壇的靈魂節點。混沌四神腐化之前的那個時間切片。
這是真正的盧佩卡爾。
溫潤而有鋒芒，驕傲而不狂妄。
除了基里曼這個理想主義者，凱倫想不出還有誰能有他這般，或許察合台·可汗可以。
這樣的人值得第二次機會。
凱倫收起手槍，走過去拍了拍荷魯斯的肩膀，準確地說是拍了拍他的後腰，因為夠不著肩膀。
「走吧。這地方待不久了。」
荷魯斯站起身。他最後看了一眼那座斷了一條胳膊的帝皇雕像，轉身跟凱倫往聖堂外走。
剛走出十幾步。
凱倫的腳步突然停了。
他的視線落在只有自己能看見的系統面板上。一條從未出現過的紅色警告正在瘋狂閃爍——
【檢測到高強度靈能信號正在掃描本區域！】
【信號特徵匹配：帝國審判庭·異形審判庭·靈能追蹤協議！】
【預計鎖定時間：十分鐘。】
凱倫的臉一下子白了。
荷魯斯注意到了。
「怎麼了？」
凱倫咽了口唾沫，把槍別回腰間。
「那頭純種族長不是平白無故出現在這的。有人在追殺它，咱們替人家把獵物幹掉了。」
他抬頭看著荷魯斯，眼底的緊迫藏不住。
「完了，審判庭查水錶的要來了。還有十分鐘。咱們得趕快潤。」
這鬼地方不分白天黑夜，循環照明系統三十年前就壞了一大半，剩下還亮著的那幾盞工業燈管，散發著屎黃色的光，二十四小時不停閃爍。
凱倫是被自己餓醒的。
他翻了個身，後腰磕在渦輪機的底座上，齜牙咧嘴罵了一句，然後看見荷魯斯還保持著昨晚的姿勢坐在那兒。
「你一宿沒睡？」
「原體不需要太多睡眠。」
荷魯斯的聲音比昨天好了一些，至少不像拿砂紙磨嗓子了。
凱倫從包里掏出兩塊壓縮乾糧，掰了一塊遞過去。
牧狼神接過來，用兩根手指捏著那塊灰褐色的磚頭，左看右看，表情跟在研究某種全新的異形生物標本一模一樣。
他咬了一口。
咀嚼肌運動了整整三秒。然後整張臉皺到了一塊去。
「大遠征時期軍團的野戰口糧都比這東西強十倍。」荷魯斯艱難咽下那口渣子，「這到底是給凡人吃的，還是用來修補艙壁的？」
「尊貴的戰帥大人，習慣就好。」凱倫翻了個白眼。
荷魯斯沉默兩秒，皺著眉把整塊乾糧塞進嘴裡硬嚼，喉結上下滾了好幾回才吞下去。
「我曾在母星科索尼亞吃過更難吃的東西。」
凱倫歪著頭想了想：「那跟羅格·多恩比呢？」
荷魯斯愣了一下。
然後他笑了。
「還是這塊乾糧友好一些。」
——帝國之拳的基因原體羅格·多恩，出了名的刻板無趣，荷魯斯想道，自己那時挺討厭他的，好像是莊森剛被找回後和多恩起了衝突？自己和福格瑞姆當時也在場，被那頑石的話氣得不輕。
凱倫一邊啃乾糧一邊打量荷魯斯的狀態。胸口的傷疤結了一層暗紅色的痂，暗紫色毒紋退了大半，但沒消乾淨。修復液把他從鬼門關拽回來了，不過離痊癒還差得遠。
「今天我帶你去一個地方。」凱倫把最後一口乾糧咽下去。
「哪裡？」
「中層。帝國國教的聖堂。」
荷魯斯端詳他的臉色，沒問為什麼。
「你得親眼看看。」凱倫說，「這個時代，這個宗教盛行，理性和科學已滅的時代」
為了行動方便，荷魯斯脫下了終結者甲。
沒有動力甲的原體依舊是個3米5的巨人，肌肉結構跟凡人完全不是一個物種。
凱倫把昨天那件隱匿披風扔給他，納米纖維自動延展裹住整個身軀。
「走吧。」
兩人沿著鏽跡斑斑的貨運升降梯往上爬。升降梯的機械結構早就報廢了，只剩一副鐵骨架，凱倫手腳並用地攀爬，荷魯斯三步並兩步跟在後面，偶爾伸手在凱倫快滑下去的時候拽他一把。
途中經過一片鐵絲網圍起來的勞工區。
數百個面黃肌瘦的工人蹲在流水線前組裝彈藥。
沒人說話。機械臂的節拍器每三秒響一下，手跟不上節奏的人會被監工抽一鞭子。有個年輕女工的手指被衝壓機夾斷了兩根，她咬著嘴唇沒出聲，旁邊的人把她拖開，另一個人補上她的位置。
整個過程不超過十秒。流水線沒有停。
荷魯斯停下腳步。
凱倫回頭看了他一眼。兜帽遮住了牧狼神大半張臉，但凱倫能看見他下頜骨的肌肉繃得死緊。
「這還算好的，至少他們還活著。有些星球的勞工連名字都沒有，編號用完就直接回收，唔，包括他們的屍體。」
荷魯斯沒說話。
他重新邁開腳步的時候，腳底把鐵梯的橫樑踩出了一個彎曲的凹痕。
——
中層區域的空氣品質比底層好了一個量級，至少聞不到腐爛屍體的味道了。
取而代之的是薰香、機油和汗臭混合的古怪氣味。
帝國國教聖堂矗立在中層主幹道的盡頭。
哥德式的穹頂高得離譜，黑色的石柱向上延伸，消失在燭火照不到的黑暗裡。數百根蠟燭的火焰搖搖晃晃，把三十米高的金色帝皇雕像映得忽明忽暗。
雕像被塑造成手持烈焰聖劍的神明形象。
黃金鑄造的面龐莊嚴、冷峻、高高在上。
數千名信徒跪伏在地。
「帝皇是人類唯一的神！信仰即是盔甲！懷疑即是叛逆！」
齊聲誦念的教義在穹頂下形成低沉的共鳴。
牧師站在高台上揮舞鑲嵌骷髏的權杖，聲嘶力竭，口水橫飛。
荷魯斯和凱倫站在聖堂外的廊柱陰影里。
他沒有進去。
只是遠遠地看著。
看著那座三十米高的金色雕像。
看著那些跪在地上把額頭磕出血的信徒。
看著牧師用那種歇斯底里的腔調嚎叫著「帝皇保佑」。
他的呼吸急促起來。胸口的舊傷開始抽痛。
「父親討厭被當作神。」
聲音壓得極低，從牙縫裡擠出來的。
「《帝國真理》，他親手寫的。親手推行的。大遠征打下每一顆星球，第一件事就是推翻當地的宗教。他曾當著我面說——'我不是神，我永遠不會是神。人類的未來靠理性和科學，不是跪拜。'」
「結果一萬年後，整個帝國把他供成了最大的神。」
凱倫靠在柱子上，雙手抱在胸前。
「諷刺吧？更地獄笑話的是，國教的教義還是你兄弟珞珈寫的《聖言錄》改編的。大懷言者因為完美之城那件事，直接叛亂了。我要是他，我忍忍完美之城那件事，說不定現在就是國教教皇了，這波格局沒打開啊。」
提到大懷言者，凱倫想起一個好笑的事。
在叛亂時期，珞珈搞老十三的五百世界時來到一個世界，發現上面有宗教信徒，而這幫信徒信的還是他之前寫的《聖言錄》。
最後雙方辯論，珞珈甚至沒辯論過當地人，最後破防命令軍團殺死星球上所有人。
珞珈應該多學學司馬懿，忍耐，就是想得開，挺得住啊！說不定之後教皇就是你呢？
「但你得知道，國教不全是壞事。在這個到處是混沌邪神和異形的時代，信仰是普通人唯一的精神支柱。沒有國教，底層的人連活下去的理由都找不到，各地起義能讓帝國原地爆炸。」
荷魯斯的太陽穴跳動了好幾下。
他閉上眼，長長地吐出一口氣，強壓怒火。
就在這時地面裂了。
完全沒有預兆。
聖堂正中央的石板地面猛地向上拱起，然後像蛋殼一樣碎開。
數十隻畸形的生物從裂縫中湧出。人形的骨架，但四肢多出了好幾個關節，頭顱畸變成甲殼蟲般的外骨骼構造，每一隻都拖著一條滿是倒刺的尾巴。
基因竊取者。
信徒的尖叫聲瞬間淹沒了誦經聲。
人群像決堤的洪水向四面八方潰散。高台上的牧師剛喊出半句「帝皇保——」，一隻竊取者的利爪從他的左肩劈到右胯，整個人被撕成兩半，血潑在金色帝皇雕像的腳底下。
領頭的那隻不一樣。
純種竊取者族長。體型比普通竊取者大出兩倍有餘，四條利爪，每一條都有成年男人的前臂那麼長。
它從地底鑽出來的一剎那，張開滿是獠牙的嘴，釋放出一道精神尖嘯。
靈能衝擊波以它為中心向外擴散。
凱倫的腦袋裡嗡地炸開，鼻血當場就流了下來。
他踉蹌後退兩步，扶住廊柱才沒摔倒。
荷魯斯只是偏了一下頭。
原體級別的精神壁壘，區區竊取者撬不動。
「在這兒等著。」
他扯掉隱匿披風。
一步踏出。
聖堂入口處的石板地面直接被踩碎了。一個三米五的光頭巨人從陰影中現身，裸露的上半身布滿戰傷，每一塊肌肉都像是用隕鐵澆鑄的。
純種族長見狀有些吃驚，但還是撲過來。
四爪齊出，爪尖劃破空氣的聲音尖銳刺耳。換成任何一個凡人士兵，連反應的機會都不會有。
荷魯斯側身。
從容得過分。
右拳搗出。
拳頭正中族長的甲殼胸膛，整個軀幹從擊中點開始向外膨脹，然後炸開。
甲殼碎片、內臟和酸性體液呈放射狀噴了半面牆。
一拳。
就一拳。
緊接著另外七隻竊取者猛撲牧狼神，試圖將他撕碎。
別逗你狼神笑了。
又是眨眼間，這七隻竊取者被荷魯斯手撕成兩半，跟撕廢紙一樣輕鬆。
剩餘的竊取者發出恐懼的嘶鳴，掉頭就想往地縫裡鑽。
凱倫抹了一把鼻血，從系統里緊急兌換了一把熱熔手槍——兩千積分，肉疼。
他朝逃竄的竊取者連扣扳機。熱熔射線命中目標後瞬間融化血肉，三隻竊取者被打成冒煙的焦炭，栽倒在碎石堆里。
「不愧是原體……」凱倫拎著還在散熱的槍管，「連甲都沒穿就這麼猛。」
「以後穩了！有戰帥罩著，現實宇宙中的敵人還怕個錘子！」
聖堂安靜下來。
蠟燭滅了大半，帝皇雕像的右臂在混戰中斷裂墜落，砸碎了前排的祈禱席。
酸性體液腐蝕出的坑洞冒著難聞的青煙。到處是碎石、斷肢和竊取者的綠色血漿。
倖存的信徒從廢墟後面探出頭。
一個滿臉血污的小女孩踉踉蹌蹌地走過來。
她可能只有五六歲，衣服破爛得掛不住身體，但兩隻眼睛很大很亮。她仰著頭，望著荷魯斯。
「你是……帝皇派來的天使嗎？」
荷魯斯低頭看著她。
牧狼神的嘴唇動了動。喉嚨里的聲音卡了一下。
然後他單膝跪下來。
一個膝蓋砸在碎石上，發出沉悶的聲響。
「我不是天使。」
他的嗓音很輕。
「只是一個……欠了很多債的人。」
小女孩歪著頭，沒太聽懂。但她伸出髒兮兮的小手，碰了碰荷魯斯的手背。
牧狼神沒有縮回去。
凱倫站在幾步之外，鼻子發酸。
不是因為被靈能震的後遺症。
系統對荷魯斯的標註是「瀕死/未墮落狀態」。
戴文星祭壇的靈魂節點。混沌四神腐化之前的那個時間切片。
這是真正的盧佩卡爾。
溫潤而有鋒芒，驕傲而不狂妄。
除了基里曼這個理想主義者，凱倫想不出還有誰能有他這般，或許察合台·可汗可以。
這樣的人值得第二次機會。
凱倫收起手槍，走過去拍了拍荷魯斯的肩膀，準確地說是拍了拍他的後腰，因為夠不著肩膀。
「走吧。這地方待不久了。」
荷魯斯站起身。他最後看了一眼那座斷了一條胳膊的帝皇雕像，轉身跟凱倫往聖堂外走。
剛走出十幾步。
凱倫的腳步突然停了。
他的視線落在只有自己能看見的系統面板上。一條從未出現過的紅色警告正在瘋狂閃爍——
【檢測到高強度靈能信號正在掃描本區域！】
【信號特徵匹配：帝國審判庭·異形審判庭·靈能追蹤協議！】
【預計鎖定時間：十分鐘。】
凱倫的臉一下子白了。
荷魯斯注意到了。
「怎麼了？」
凱倫咽了口唾沫，把槍別回腰間。
「那頭純種族長不是平白無故出現在這的。有人在追殺它，咱們替人家把獵物幹掉了。」
他抬頭看著荷魯斯，眼底的緊迫藏不住。
「完了，審判庭查水錶的要來了。還有十分鐘。咱們得趕快潤。」