第267章 進林子
貞觀三年，五月初八。
天還沒亮透，靺鞨故地最北邊那道山樑上的霧氣就被馬蹄聲驚散了。
三千精兵沿著河谷往北推進，越走越窄，兩邊的山壁從緩坡變成了陡崖，再走一程，連陡崖都收窄成了一道石縫，只容兩匹馬並排通過。
福寶騎著小馬駒走在隊伍中間，手裡攥著那根系了四葉草紅繩穗子的木棍，小心翼翼地縮著肩膀，生怕磕到兩邊石壁上凸出來的稜角。
她穿過石縫的時候，聽見前面有人喊了一聲：「出來了！前面是平的！」
她催了一下小馬駒，從石縫另一頭鑽出來，豁然開朗，一片寬闊的谷地鋪開在面前，地面覆蓋著新綠的野草和碎花，遠處的山影在晨霧裡層層疊疊，像一幅還沒幹透的水墨畫。
再往遠處看，有一條灰白色的線橫貫南北，那是長城，高句麗人修的舊長城。
趙老根策馬從前面跑回來，在福寶旁邊勒住馬，臉上帶著土灰和汗漬混出的黑印子，但眼睛亮得很：「郡主，過了前面那片草甸子，就到靺鞨人最後一個大本營了。
他們帶著家當跑不遠，昨晚斥候已經摸到了他們的營火，就在那片樺樹林子後面。」
福寶騎在馬背上望了望前方，那片樺樹林確實不遠，樹冠黃綠相間，在晨光里泛著一層毛茸茸的光。
她低頭看了看自己手裡那根木棍，木棍頂端的四葉草穗子還掛著昨晚凝的露珠，紅繩被水汽洇得顏色更深了一些。
「爹爹呢？」她問。
「殿下在前面，跟斥候在看地形。」趙老根指了指前方一道緩坡，「郡主您在這兒等著，末將去去就回。」
他剛撥轉馬頭，福寶已經催著小馬駒跟了上去道：「福寶也去。」
趙老根回頭看了她一眼，想說什麼，但看了看她那副攥緊木棍，腰板挺直的模樣，又把話咽了回去。
他放緩了馬速，讓福寶跟在他側後方，兩個人一前一後穿過那片草甸子，在樺樹林邊緣勒住了馬。
李默正蹲在一棵歪脖子樺樹下面，身邊蹲著兩個斥候，三個人低聲說著什麼。
聽到馬蹄聲，他側頭看了一眼，目光在福寶身上停了一息，又轉回去了。
福寶翻身下馬，輕手輕腳地走過去，在李默旁邊蹲下。
李默沒有趕她走，只是把手裡捏著的一根樹枝遞給她，指了指前方一處被灌木半遮半掩的低洼地道：「看到那個缺口沒有？」
福寶順著樹枝的方向看過去，確實有一處灌木長得比別處稀疏，露出後面一片灰黃色的地面，像是一條乾涸的溪溝。
「那是他們進出的路。」
李默收回樹枝，「樺樹林裡面扎了帳篷，人數不多，大概一百多，都是青壯年，是之前潰散後聚攏過來的。他們以為躲到這兒就安全了。」
「爹爹要打他們嗎？」
「打...但不從正面打。這片樺樹林太密，馬進不去，人走進去也容易被放冷箭。」李默把樹枝往地上一插。
他站起來，拍了拍手上的土：「趙老根，你帶兩百人從西面繞過去，那邊坡緩，沒有樹，走到林子邊上能看見他們的後路，看到信號就壓上去，不用留活口。」
趙老根領命，轉身走了。
李默又轉向福寶：「福寶，你跟我從正面走，不騎馬，步行進林子。」
福寶攥緊木棍，用力點頭。
日光升到樺樹梢頭的時候，李默帶著一百人從林子南面摸了進去。
樺樹長得密，樹幹修長筆直，枝條交錯，把日光篩成一層碎金灑在落葉上。
腳下是一層多年積下的枯葉和腐殖土，踩上去軟綿綿的，幾乎沒有聲響。
福寶跟在李默身後三步遠的地方，踩著前面士兵踩過的腳印走。
她學得很快，腳步落得比昨天輕得多，木棍橫在身前，穗子被風吹得輕輕晃動，但沒發出聲響。
林子深處傳來幾聲鳥叫，在靜謐的晨光里格外清脆。
但越往裡走，鳥叫聲漸漸稀了，到後來只剩風聲和偶爾的樹枝斷裂聲。
李默在一棵粗樺樹後面停下來，做了個手勢。
所有人就地蹲伏，屏住呼吸。
福寶也蹲下來，把木棍擱在膝蓋上，從樹幹的空隙里往前看。
前方約莫五十步外，幾頂獸皮帳篷歪歪扭扭地扎在一小片空地上，旁邊還有幾堆餘燼在冒煙，幾根粗木樁上掛著晾曬的獸皮和肉乾。
靺鞨人不多，她數了兩遍，大概十幾個人影在帳篷之間走動，有的在生火，有的在整理弓箭，還有兩個蹲在木樁旁邊低頭磨刀。
她再仔細看了一圈，發現帳篷數目比她預想的少。
那些帳篷後面似乎還有空間，被樺樹和灌木遮著，看不真切，但偶爾能看見有人從帳篷後面進出，說明這處營地的縱深比她預想的要大。
李默也注意到了這一點。
他抬手又做了一個手勢，兩翼的士兵開始無聲地往側面散開，形成一道半弧形的包圍圈。
福寶攥緊木棍，屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著前方。
然後她看到一個人影從帳篷後面走出來。
那人穿著一件灰白色的豬皮襖，辮髮垂在肩側，身形瘦高，站在帳篷門口往南邊看了一眼。
福寶心裡一緊，她認出了那件豬皮襖的式樣，就是之前那個被她砸暈又被她分過餅子的靺鞨少年。
他沒死，但也沒被俘虜，大概是趁夜跑出來的，跟著這支潰散的小股靺鞨人鑽進了這片樺樹林。
她下意識攥緊了木棍，穗子末端那幾顆石珠磕在木頭上，發出一聲極輕的聲響。
旁邊的一個老兵側頭看了她一眼，又轉回去了，什麼都沒說。
靺鞨少年沒有發現林子裡的動靜。
他站了一會兒，轉身鑽回了帳篷。
李默沒有遲疑，他做了最後的手勢。
兩側的士兵同時動起來，從樺樹後面無聲地前壓，像潮水漫過灘涂。
靺鞨人的哨兵在帳篷邊緣看到人影晃動時，剛要開口，一道箭矢從側面飛來，正中他的肩胛，那哨兵身體一歪，半跪在地上，緊接著第二支箭就到了。
一聲短促的號角從帳篷後面響起，緊接著靺鞨人從各處帳篷里衝出來，比預想的快得多。
他們顯然不是毫無準備，那些帳篷後面確實有縱深，還藏著幾十號人，應該是這幾日陸陸續續聚攏過來的潰兵，個個知道跑不掉，索性準備拼死一搏。
李默提刀從樺樹後面走了出來。
他走得不快不慢，步伐均勻，每一步都踩在腐殖土上，發出輕微的聲響。
靺鞨人看到他，有兩三個人抄起弓箭射過來，箭矢穿過稀疏的樺樹枝條，有幾支被樹幹擋住，叮叮噹噹地彈開。
有一支擦著他的肩膀掠過，劃破了衣襟，但沒傷到皮肉。
李默沒有加快步伐。
他走到第一頂帳篷前面時，一個靺鞨人舉著短刀從側面衝過來，嘴裡喊著什麼。
他腳步未停，身形微側，刀柄末端順勢一沉，砸在那人後頸。
那人身體一軟，撲倒在落葉堆里，刀脫手飛出去插進樹根縫隙，刀柄還在輕輕晃動。
身後的士兵已經從兩翼合圍過來，靺鞨人被壓縮在帳篷之間的狹小空地上。
有人試圖往林子深處突圍，被側面包抄的士兵截住。
有人退到帳篷後面，發現後路已經被堵死。
這些靺鞨人確實比之前見過的更兇悍，大部分人直到被圍住了還攥著刀不肯放，有幾個甚至撲向士兵用牙咬。
福寶跟在李默身後進了那片空地。
她手裡的木棍揮出去兩次，一次打掉了一個試圖繞到側後的靺鞨人手裡的短刀，另一次橫著掃中了另一個人的膝蓋彎，那人撲通跪倒，被旁邊的士兵補上一刀。
她停下來喘了口氣，目光掃過滿地的狼藉，在那頂灰白色的帳篷前面停住了。
靺鞨少年的身體橫躺在一段斷裂的木樁旁邊，手指還在微微抽搐，像是想抓住什麼東西。
他旁邊的地上散落著幾塊碎餅渣和一根磨斷了的麻繩。
天還沒亮透，靺鞨故地最北邊那道山樑上的霧氣就被馬蹄聲驚散了。
三千精兵沿著河谷往北推進，越走越窄，兩邊的山壁從緩坡變成了陡崖，再走一程，連陡崖都收窄成了一道石縫，只容兩匹馬並排通過。
福寶騎著小馬駒走在隊伍中間，手裡攥著那根系了四葉草紅繩穗子的木棍，小心翼翼地縮著肩膀，生怕磕到兩邊石壁上凸出來的稜角。
她穿過石縫的時候，聽見前面有人喊了一聲：「出來了！前面是平的！」
她催了一下小馬駒，從石縫另一頭鑽出來，豁然開朗，一片寬闊的谷地鋪開在面前，地面覆蓋著新綠的野草和碎花，遠處的山影在晨霧裡層層疊疊，像一幅還沒幹透的水墨畫。
再往遠處看，有一條灰白色的線橫貫南北，那是長城，高句麗人修的舊長城。
趙老根策馬從前面跑回來，在福寶旁邊勒住馬，臉上帶著土灰和汗漬混出的黑印子，但眼睛亮得很：「郡主，過了前面那片草甸子，就到靺鞨人最後一個大本營了。
他們帶著家當跑不遠，昨晚斥候已經摸到了他們的營火，就在那片樺樹林子後面。」
福寶騎在馬背上望了望前方，那片樺樹林確實不遠，樹冠黃綠相間，在晨光里泛著一層毛茸茸的光。
她低頭看了看自己手裡那根木棍，木棍頂端的四葉草穗子還掛著昨晚凝的露珠，紅繩被水汽洇得顏色更深了一些。
「爹爹呢？」她問。
「殿下在前面，跟斥候在看地形。」趙老根指了指前方一道緩坡，「郡主您在這兒等著，末將去去就回。」
他剛撥轉馬頭，福寶已經催著小馬駒跟了上去道：「福寶也去。」
趙老根回頭看了她一眼，想說什麼，但看了看她那副攥緊木棍，腰板挺直的模樣，又把話咽了回去。
他放緩了馬速，讓福寶跟在他側後方，兩個人一前一後穿過那片草甸子，在樺樹林邊緣勒住了馬。
李默正蹲在一棵歪脖子樺樹下面，身邊蹲著兩個斥候，三個人低聲說著什麼。
聽到馬蹄聲，他側頭看了一眼，目光在福寶身上停了一息，又轉回去了。
福寶翻身下馬，輕手輕腳地走過去，在李默旁邊蹲下。
李默沒有趕她走，只是把手裡捏著的一根樹枝遞給她，指了指前方一處被灌木半遮半掩的低洼地道：「看到那個缺口沒有？」
福寶順著樹枝的方向看過去，確實有一處灌木長得比別處稀疏，露出後面一片灰黃色的地面，像是一條乾涸的溪溝。
「那是他們進出的路。」
李默收回樹枝，「樺樹林裡面扎了帳篷，人數不多，大概一百多，都是青壯年，是之前潰散後聚攏過來的。他們以為躲到這兒就安全了。」
「爹爹要打他們嗎？」
「打...但不從正面打。這片樺樹林太密，馬進不去，人走進去也容易被放冷箭。」李默把樹枝往地上一插。
他站起來，拍了拍手上的土：「趙老根，你帶兩百人從西面繞過去，那邊坡緩，沒有樹，走到林子邊上能看見他們的後路，看到信號就壓上去，不用留活口。」
趙老根領命，轉身走了。
李默又轉向福寶：「福寶，你跟我從正面走，不騎馬，步行進林子。」
福寶攥緊木棍，用力點頭。
日光升到樺樹梢頭的時候，李默帶著一百人從林子南面摸了進去。
樺樹長得密，樹幹修長筆直，枝條交錯，把日光篩成一層碎金灑在落葉上。
腳下是一層多年積下的枯葉和腐殖土，踩上去軟綿綿的，幾乎沒有聲響。
福寶跟在李默身後三步遠的地方，踩著前面士兵踩過的腳印走。
她學得很快，腳步落得比昨天輕得多，木棍橫在身前，穗子被風吹得輕輕晃動，但沒發出聲響。
林子深處傳來幾聲鳥叫，在靜謐的晨光里格外清脆。
但越往裡走，鳥叫聲漸漸稀了，到後來只剩風聲和偶爾的樹枝斷裂聲。
李默在一棵粗樺樹後面停下來，做了個手勢。
所有人就地蹲伏，屏住呼吸。
福寶也蹲下來，把木棍擱在膝蓋上，從樹幹的空隙里往前看。
前方約莫五十步外，幾頂獸皮帳篷歪歪扭扭地扎在一小片空地上，旁邊還有幾堆餘燼在冒煙，幾根粗木樁上掛著晾曬的獸皮和肉乾。
靺鞨人不多，她數了兩遍，大概十幾個人影在帳篷之間走動，有的在生火，有的在整理弓箭，還有兩個蹲在木樁旁邊低頭磨刀。
她再仔細看了一圈，發現帳篷數目比她預想的少。
那些帳篷後面似乎還有空間，被樺樹和灌木遮著，看不真切，但偶爾能看見有人從帳篷後面進出，說明這處營地的縱深比她預想的要大。
李默也注意到了這一點。
他抬手又做了一個手勢，兩翼的士兵開始無聲地往側面散開，形成一道半弧形的包圍圈。
福寶攥緊木棍，屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著前方。
然後她看到一個人影從帳篷後面走出來。
那人穿著一件灰白色的豬皮襖，辮髮垂在肩側，身形瘦高，站在帳篷門口往南邊看了一眼。
福寶心裡一緊，她認出了那件豬皮襖的式樣，就是之前那個被她砸暈又被她分過餅子的靺鞨少年。
他沒死，但也沒被俘虜，大概是趁夜跑出來的，跟著這支潰散的小股靺鞨人鑽進了這片樺樹林。
她下意識攥緊了木棍，穗子末端那幾顆石珠磕在木頭上，發出一聲極輕的聲響。
旁邊的一個老兵側頭看了她一眼，又轉回去了，什麼都沒說。
靺鞨少年沒有發現林子裡的動靜。
他站了一會兒，轉身鑽回了帳篷。
李默沒有遲疑，他做了最後的手勢。
兩側的士兵同時動起來，從樺樹後面無聲地前壓，像潮水漫過灘涂。
靺鞨人的哨兵在帳篷邊緣看到人影晃動時，剛要開口，一道箭矢從側面飛來，正中他的肩胛，那哨兵身體一歪，半跪在地上，緊接著第二支箭就到了。
一聲短促的號角從帳篷後面響起，緊接著靺鞨人從各處帳篷里衝出來，比預想的快得多。
他們顯然不是毫無準備，那些帳篷後面確實有縱深，還藏著幾十號人，應該是這幾日陸陸續續聚攏過來的潰兵，個個知道跑不掉，索性準備拼死一搏。
李默提刀從樺樹後面走了出來。
他走得不快不慢，步伐均勻，每一步都踩在腐殖土上，發出輕微的聲響。
靺鞨人看到他，有兩三個人抄起弓箭射過來，箭矢穿過稀疏的樺樹枝條，有幾支被樹幹擋住，叮叮噹噹地彈開。
有一支擦著他的肩膀掠過，劃破了衣襟，但沒傷到皮肉。
李默沒有加快步伐。
他走到第一頂帳篷前面時，一個靺鞨人舉著短刀從側面衝過來，嘴裡喊著什麼。
他腳步未停，身形微側，刀柄末端順勢一沉，砸在那人後頸。
那人身體一軟，撲倒在落葉堆里，刀脫手飛出去插進樹根縫隙，刀柄還在輕輕晃動。
身後的士兵已經從兩翼合圍過來，靺鞨人被壓縮在帳篷之間的狹小空地上。
有人試圖往林子深處突圍，被側面包抄的士兵截住。
有人退到帳篷後面，發現後路已經被堵死。
這些靺鞨人確實比之前見過的更兇悍，大部分人直到被圍住了還攥著刀不肯放，有幾個甚至撲向士兵用牙咬。
福寶跟在李默身後進了那片空地。
她手裡的木棍揮出去兩次，一次打掉了一個試圖繞到側後的靺鞨人手裡的短刀，另一次橫著掃中了另一個人的膝蓋彎，那人撲通跪倒，被旁邊的士兵補上一刀。
她停下來喘了口氣，目光掃過滿地的狼藉，在那頂灰白色的帳篷前面停住了。
靺鞨少年的身體橫躺在一段斷裂的木樁旁邊，手指還在微微抽搐，像是想抓住什麼東西。
他旁邊的地上散落著幾塊碎餅渣和一根磨斷了的麻繩。