第九十一章 聯盟
大陸南部，原奧斯丁帝國邊境，一座剛剛被清理出來、臨時充作「曙光聯盟」總部的古老城堡議事廳內。
長條形的黑曜石會議桌旁，坐著幾個人。
主位上是東之勇者，亞里斯特·晨星。
他今天換下了那身華麗的戰鬥鎧甲，只穿著簡單的白色襯衣和深色長褲，金髮隨意披散，碧藍的眼眸帶著一絲慵懶的笑意，手裡把玩著一枚鑲嵌著星辰圖案的魔法棋子，仿佛眼前這場決定大陸命運的會議，還不如他手裡的棋子有趣。
他的左手邊，依次坐著西之勇者亞瑟，精靈勇者星葉公主，獸人勇者格羅姆。
右手邊，則是一位身穿純白鑲金邊聖女長袍、頭戴輕紗、容貌絕美出塵、氣質聖潔溫柔的年輕女子——光明教會新任聖女，塞西莉亞。她是前幾天才從遙遠的光明帝國總部，通過教會的傳送陣緊急趕來的。
會議似乎已經進行了一段時間，空氣里還殘留著討論的餘溫。
星葉公主坐姿優雅，翠綠的眼眸清澈而堅定，她看向亞里斯特，率先匯報。
「精靈族內部已基本達成共識。月影部族及周邊七個主要部族，願意全力支持聯盟，出兵出糧，並提供我們掌握的所有關於魔族和古代遺蹟的知識。女皇陛下雖仍在沉睡，但世界樹傳來了模糊的預示，支持我們聯合對抗黑暗。」
她頓了頓，補充道。
「不過高等精靈、灰精靈、黑暗精靈之間的內部矛盾，短時間內難以完全調和。我會盡力協調，確保後方穩定。」
亞里斯特點了點頭，棋子在他指尖轉動。
「辛苦了，星葉，精靈族的自然魔法和遠古知識，對我們至關重要。」
接著是格羅姆。
這位獸人勇者即使坐著，也比旁人高出大半個頭，渾身肌肉賁張，深綠色的皮膚上滿是戰鬥留下的疤痕。
他聲音洪亮，帶著獸人特有的粗獷。
「俺們獸人，沒那麼多彎彎繞繞！既然你幫俺提前拿到聖劍，又救了俺們部落，那俺們獸人就是你的兄弟！薩滿議會已經全票通過，獸人全族加入聯盟！要人有人，要糧……呃，糧可能不太多，但打架絕對不含糊！」
他說著還用力捶了捶自己厚實的胸膛，發出沉悶的響聲。
亞里斯特笑了。
「有格羅姆和獸人勇士們的加入，我們的鋒刃將更加銳利。」
然後是亞瑟。
他穿著洗得發白的舊騎士服，但身姿挺拔，碧藍的眼眸里燃燒著沉靜而堅定的火焰。
他面前攤開一張簡陋的手繪地圖，上面標註著一些符號和路線。
「潰散的帝國殘部，我已經重新聯絡並組織起來了。人數不多，大約還有三萬可戰之兵，大多是原邊境守軍和忠誠的中下層軍官。他們分散在帝國東南部的幾處險要山區，缺衣少食，但士氣可用，對魔族充滿仇恨。」
他指著地圖上的幾個點。
「我已經派人送去了部分補給，並傳達了聯盟的意向。他們願意接受整編，加入聯盟，共同討伐魔族，為皇都和死難的同胞復仇。」
「不過，」亞瑟抬起頭，眉頭微皺，「北境公國那邊，我親自去信試探過，被委婉而堅定地拒絕了。那位白潔夫人態度難以捉摸，只表示北境新建，百廢待興，無力參與大陸戰事，但祝我們成功。」
「矮人王國那邊，幾位王子還在爭奪王位，內部亂成一團，暫時無法給出明確答覆。我已經讓留在那邊的使者繼續關注，一旦有新王確立，立刻嘗試接觸。」
亞里斯特聽著，指尖的棋子停止了轉動。他碧藍的眼眸微微眯起，看向亞瑟。
「北境公國……那位年輕的大公，林墨·血刃，是個怎樣的人？」
亞瑟愣了一下，似乎沒想到亞里斯特會突然問起這個。
他回想了一下，斟酌著詞句。
「林墨大公很年輕，據說身體不太好，很少公開露面。氣質很獨特，有種與世無爭的淡漠感。至於為人，北境民間口碑似乎不錯，據說他對領地內的平民很友善，稅賦也輕，沒什麼貴族架子。」
「哦？」亞里斯特的嘴角勾起一抹玩味的弧度，「與世無爭的淡漠感？對平民友善？聽起來像個好人？」
亞瑟點了點頭。
「至少比起大多數貴族，要好得多。」
這時一直安靜聆聽的光明聖女塞西莉亞，輕柔地開口了。
她的聲音如同山澗清泉，悅耳動聽，帶著一種能安撫人心的神奇力量。
「教會總部對北境的情況也有所關注。白潔夫人實力深不可測，北境公國獨立已成事實。」
「教會認為在對抗魔族的大前提下，不宜與北境交惡。」
「我已帶來樞機團的最新決議，光明教會將全力支持『曙光聯盟』，提供聖水、治療、情報以及部分聖殿騎士團的指揮權。」
「同時也會嘗試與北境進行更溫和的接觸，爭取其中立，至少不使其倒向魔族。」
她說著，對眾人微微欠身。
「願女神的光輝，指引我們前行的道路，驅散一切黑暗。」
有了光明教會這個龐然大物的正式加入，聯盟的根基瞬間穩固了許多。
眾人臉上都露出振奮之色。
會議又進行了一會兒，商討了一些物資調配、情報共享、下一步行動方向的細節。
最終在亞里斯特的總結下，初步計劃定為：整合現有力量，肅清帝國東南區域的零星魔族和匪患，建立穩固後方，同時加大對其他魔王和南之勇者下落的搜尋力度。
「那麼今天的會議就到這裡吧。」亞里斯特放下棋子，站起身，臉上帶著溫和的笑容，「各位辛苦了，具體事務就按剛才商定的，分頭去準備吧，保持聯絡。」
眾人紛紛起身，行禮告退。
星葉公主和格羅姆率先離開，去安排本族事務。
塞西莉亞聖女在胸口劃了個光明印記，也翩然離去，她需要去布置臨時祈禱所，安撫隨行的神官和信徒。
議事廳里，只剩下亞里斯特和亞瑟。
亞瑟收拾好桌上的地圖，也準備離開。
「亞瑟。」亞里斯特忽然叫住他。
「亞里斯特閣下，還有事嗎？」亞瑟轉身。
亞里斯特走到窗邊，望著外面荒蕪的庭院，背對著亞瑟，聲音很平靜。
「你以前是平民出身，對吧？」
亞瑟怔了一下，點點頭。
「是，我出生在帝國邊境的一個小村莊，父母都是農民。」
「那在成為勇者之前，想必也見識過，甚至親身經歷過貴族的壓迫，平民的苦難？」亞里斯特的語氣聽不出情緒。
亞瑟沉默了片刻，碧藍的眼眸里閃過一絲複雜的痛苦，但很快被堅定取代。
「是，我見過領主如何加稅，見過騎士如何縱馬踐踏農田，見過平民被隨意鞭打，甚至無辜死去。我的父母也是因為交不起重稅，活活累病死的。」
「那麼，」亞里斯特緩緩轉過身，碧藍的眼眸凝視著亞瑟，「皇都毀滅，死了那麼多人，其中大半是貴族、皇室、教會高層……這些曾經壓迫你們的人。按說這對你而言，並非什麼不可接受的損失，甚至可能算是一種清算？」
他微微歪頭，語氣帶著一絲探究。
「為什麼你會如此憤怒，如此急切地想要復仇，想要討伐魔族呢？」
亞瑟的身體幾不可察地繃緊了一瞬。他握緊了拳頭，指節發白，但聲音依舊平穩。
「亞里斯特閣下，我明白您的意思。」
「沒錯，帝國有很多不公，貴族有很多敗類。皇都的毀滅，從某種意義上說，是那些高高在上者咎由自取。」
「但是——」
他抬起頭，直視著亞里斯特，碧藍的眼眸里燃燒著熾熱而純粹的光芒。
「帝國對我有知遇之恩。是皇家騎士團的教官發現了我的天賦，給了我學習和修煉的機會。是皇帝陛下，在我獲得聖劍認可後，給予我信任和資源。是教皇冕下，指引我勇者的道路，並在最後為我，為無數人，戰死皇都。」
「他們或許不完美，或許也曾犯錯，但給予我的恩情是真實的。皇都那些死去的平民、士兵、神官，更是無辜的。」
「而且，」
亞瑟的聲音更加鏗鏘有力。
「討伐魔族，保護無辜，驅散黑暗，這本就是勇者誕生的意義，是我們與生俱來的職責！」
「這與個人恩怨，與階級仇恨，無關！」
「只與……對錯有關！」
議事廳里安靜下來，只有亞瑟堅定的餘音在迴蕩。
亞里斯特靜靜地看著他，看了好幾秒，臉上那抹玩味的笑容漸漸加深，最後化為一個溫和的、仿佛帶著讚許的弧度。
「很好的回答，亞瑟，你果然是個純粹的勇者。」
他拍了拍亞瑟的肩膀。
「去做你該做的事吧，聯盟需要你這樣的光。」
亞瑟深吸一口氣，平復了一下情緒，對亞里斯特點了點頭，轉身大步離開了議事廳。
厚重的橡木門在身後關上。
議事廳里，只剩下亞里斯特一人。
他臉上的溫和笑容瞬間消失，取而代之的是一種深沉的、帶著一絲邪異的玩味。
他走回會議桌旁，從一堆文件下面，抽出一張羊皮紙。
紙上用細膩的筆觸，畫著一幅人像。畫中人身穿北境大公的深藍色禮服，黑髮黑眸，容貌清俊秀逸，眼神慵懶淡然，嘴角帶著一絲似有若無的、對萬事都不甚在意的弧度。正是林墨的畫像。
畫像顯然出自高手，將林墨那種獨特的氣質捕捉得極為精準。
亞里斯特伸出修長的手指，輕輕撫過畫像上林墨的臉頰，動作溫柔，如同在撫摸情人的肌膚。
碧藍的眼眸里，閃爍著一種近乎痴迷的、勢在必得的光芒。
「與世無爭的淡漠……對平民友善……獨特的氣質……」
他低聲呢喃，聲音在空曠的議事廳里迴蕩，帶著一絲滾燙的渴望。
「如此獨特的人，怎麼能留在那冰天雪地的北境，被白潔那個瘋女人獨占？」
「只能屬於我……」
他的指尖停留在畫像的唇角，仿佛能感受到那抹慵懶的弧度。
「等除掉了北邊那個礙事的怠惰魔王……」
亞里斯特的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷而勢在必得的笑意。
「你就是我的了，林墨·血刃。」
話音落下的瞬間，他撫摸著畫像的手指，忽然以肉眼難以捕捉的速度一彈！
一點微不可察的金光從他指尖迸射而出，卻不是射向畫像，而是射向他身後牆壁角落，一處空無一物、只有塵埃漂浮的陰影！
嗤！
一聲輕響。
那點金光仿佛擊中了什麼無形的東西，在空氣中漾開一圈細微的漣漪，隨即消失。
幾乎在同一時間，金光射中的那片陰影里，一點比灰塵還要細小億萬倍、完全透明、沒有任何生命和能量波動的東西，被精準地釘在了空中，然後瞬間湮滅，化為虛無。
亞里斯特甚至沒有回頭，依舊專注地看著手中的畫像，仿佛只是隨手彈走了一隻不存在的蒼蠅。
他臉上的笑容不變，只是碧藍的眼眸深處，閃過一絲極其隱晦的、仿佛能洞察一切虛妄的冷漠光澤。
……
與此同時，遙遠的北境，凜冬城公爵府書房。
正躺在軟榻上、閉目假寐、實則將大部分意識集中在操控某個小玩意上的林墨，猛地身體一顫，豁然睜開了眼睛！
黑眸里充滿了難以置信的驚愕，以及蛋疼的荒謬感。
就在剛才，他通過那個被他以「生命造物」權柄、結合怠惰魔力、耗費不少心力才鼓搗出來的、沒有生命反應、沒有能量波動、純粹靠惰性魔力驅動、小到幾乎不存在、理論上不可能被任何常規手段探測到的「微觀觀測型惰性魔力共生體」——通俗點說，就是他創造的、用來偷窺的「魔法微生物」——清晰地看著、聽著議事廳里發生的一切。
看著勇者聯盟集結。
聽著亞里斯特和亞瑟的對話，然後看到了亞里斯特拿出自己的畫像撫摸低語。
聽到了那句「你就是我的了」。
就在他因為亞里斯特那變態的發言而心裡發毛、暗罵這傢伙不光想刀了自己、居然還想「捅」自己的時候——
那點金光就來了。
快得不可思議，精準得匪夷所思。
明明他的微生物沒有任何異常，完全隱形，連他自己不集中意識都感覺不到存在。
可亞里斯特就像腦後長了眼睛，隨手一彈，就把它給「點」沒了。
「我……靠！」
林墨從軟榻上坐起來，抓了抓頭髮，臉色一陣青一陣白。
「這TM也太不講道理了吧？！」
「一柄小刀……不，一點金光，到底是怎麼準確無誤地切割一個微生物的？！」
「這科學嗎？！這魔法嗎？！這符合常理嗎？！」
「系統開掛也不是這麼開的吧？！這探測和微操能力，是人能幹出來的事？！」
他感覺自己對東之勇者的變態程度，又有了新的認知。
這已經不是實力強的問題了。
這是BUG！是作弊！是降維打擊！
自己那點可憐的、剛摸索出來的、小得意的監視手段，在人家眼裡，恐怕就跟舉著個牌子、上面寫著我在偷窺一樣明顯。
挫敗感。
深深的挫敗感。
但比挫敗感更強烈的，是一股寒意和莫名的怒火。
寒意來自於亞里斯特那毫不掩飾的、勢在必得的占有欲。那眼神，那語氣，讓林墨後頸的汗毛都豎起來了，這傢伙是認真的。
怒火則來自於……
「士可殺，不可辱！」
林墨咬牙切齒，低聲罵了一句。
他本來覺得，自己擺爛了，躺平了，哪天被勇者找上門，一刀砍了，或者綁上火刑架燒了，也算死得其所，反正這輩子享受夠了，不虧。
但那是「死」！
不是以那種……那種方式，被當成所有物抓起來，關起來，那樣那樣再那樣！
光是想像一下那個畫面，林墨就感覺一股惡寒從腳底板直衝天靈蓋，全身雞皮疙瘩都起來了。
「不行……絕對不行！」
他猛地從軟榻上站起來，在書房裡踱了兩步，臉色變幻不定。
死了無所謂。
但清白不能丟！屁股不能失！
怠惰魔王的尊嚴何在？！穿越者的節操何在？！
「看來不努力都不行了。」
林墨停下腳步，黑眸里閃過一絲從未有過的銳利光芒，那是一種被逼到牆角、觸及底線後，終於不得不認真起來的決意。
他走到窗邊望著南方，仿佛能穿透千山萬水，看到那個金髮碧眼、笑容溫和、內里卻是個變態的東之勇者。
「亞里斯特·晨星……」
林墨低聲念著這個名字，嘴角扯出一個冰冷的、帶著怒意的弧度。
「想捅我？」
「很好。」
「本來還想繼續苟著，看看你們和莉莉絲誰更厲害。」
「但現在……」
他握緊了拳頭，又緩緩鬆開。
「為了我岌岌可危的屁股……」
「也為了讓你知道，不是什麼人，都是你能肖想的……」
「咱們，走著瞧。」
「你這個嚴重侮辱了『勇者』二字的變態！」
林墨轉身，不再看窗外。
他走到書桌旁，鋪開一張信紙，拿起筆，開始快速書寫。
長條形的黑曜石會議桌旁，坐著幾個人。
主位上是東之勇者，亞里斯特·晨星。
他今天換下了那身華麗的戰鬥鎧甲，只穿著簡單的白色襯衣和深色長褲，金髮隨意披散，碧藍的眼眸帶著一絲慵懶的笑意，手裡把玩著一枚鑲嵌著星辰圖案的魔法棋子，仿佛眼前這場決定大陸命運的會議，還不如他手裡的棋子有趣。
他的左手邊，依次坐著西之勇者亞瑟，精靈勇者星葉公主，獸人勇者格羅姆。
右手邊，則是一位身穿純白鑲金邊聖女長袍、頭戴輕紗、容貌絕美出塵、氣質聖潔溫柔的年輕女子——光明教會新任聖女，塞西莉亞。她是前幾天才從遙遠的光明帝國總部，通過教會的傳送陣緊急趕來的。
會議似乎已經進行了一段時間，空氣里還殘留著討論的餘溫。
星葉公主坐姿優雅，翠綠的眼眸清澈而堅定，她看向亞里斯特，率先匯報。
「精靈族內部已基本達成共識。月影部族及周邊七個主要部族，願意全力支持聯盟，出兵出糧，並提供我們掌握的所有關於魔族和古代遺蹟的知識。女皇陛下雖仍在沉睡，但世界樹傳來了模糊的預示，支持我們聯合對抗黑暗。」
她頓了頓，補充道。
「不過高等精靈、灰精靈、黑暗精靈之間的內部矛盾，短時間內難以完全調和。我會盡力協調，確保後方穩定。」
亞里斯特點了點頭，棋子在他指尖轉動。
「辛苦了，星葉，精靈族的自然魔法和遠古知識，對我們至關重要。」
接著是格羅姆。
這位獸人勇者即使坐著，也比旁人高出大半個頭，渾身肌肉賁張，深綠色的皮膚上滿是戰鬥留下的疤痕。
他聲音洪亮，帶著獸人特有的粗獷。
「俺們獸人，沒那麼多彎彎繞繞！既然你幫俺提前拿到聖劍，又救了俺們部落，那俺們獸人就是你的兄弟！薩滿議會已經全票通過，獸人全族加入聯盟！要人有人，要糧……呃，糧可能不太多，但打架絕對不含糊！」
他說著還用力捶了捶自己厚實的胸膛，發出沉悶的響聲。
亞里斯特笑了。
「有格羅姆和獸人勇士們的加入，我們的鋒刃將更加銳利。」
然後是亞瑟。
他穿著洗得發白的舊騎士服，但身姿挺拔，碧藍的眼眸里燃燒著沉靜而堅定的火焰。
他面前攤開一張簡陋的手繪地圖，上面標註著一些符號和路線。
「潰散的帝國殘部，我已經重新聯絡並組織起來了。人數不多，大約還有三萬可戰之兵，大多是原邊境守軍和忠誠的中下層軍官。他們分散在帝國東南部的幾處險要山區，缺衣少食，但士氣可用，對魔族充滿仇恨。」
他指著地圖上的幾個點。
「我已經派人送去了部分補給，並傳達了聯盟的意向。他們願意接受整編，加入聯盟，共同討伐魔族，為皇都和死難的同胞復仇。」
「不過，」亞瑟抬起頭，眉頭微皺，「北境公國那邊，我親自去信試探過，被委婉而堅定地拒絕了。那位白潔夫人態度難以捉摸，只表示北境新建，百廢待興，無力參與大陸戰事，但祝我們成功。」
「矮人王國那邊，幾位王子還在爭奪王位，內部亂成一團，暫時無法給出明確答覆。我已經讓留在那邊的使者繼續關注，一旦有新王確立，立刻嘗試接觸。」
亞里斯特聽著，指尖的棋子停止了轉動。他碧藍的眼眸微微眯起，看向亞瑟。
「北境公國……那位年輕的大公，林墨·血刃，是個怎樣的人？」
亞瑟愣了一下，似乎沒想到亞里斯特會突然問起這個。
他回想了一下，斟酌著詞句。
「林墨大公很年輕，據說身體不太好，很少公開露面。氣質很獨特，有種與世無爭的淡漠感。至於為人，北境民間口碑似乎不錯，據說他對領地內的平民很友善，稅賦也輕，沒什麼貴族架子。」
「哦？」亞里斯特的嘴角勾起一抹玩味的弧度，「與世無爭的淡漠感？對平民友善？聽起來像個好人？」
亞瑟點了點頭。
「至少比起大多數貴族，要好得多。」
這時一直安靜聆聽的光明聖女塞西莉亞，輕柔地開口了。
她的聲音如同山澗清泉，悅耳動聽，帶著一種能安撫人心的神奇力量。
「教會總部對北境的情況也有所關注。白潔夫人實力深不可測，北境公國獨立已成事實。」
「教會認為在對抗魔族的大前提下，不宜與北境交惡。」
「我已帶來樞機團的最新決議，光明教會將全力支持『曙光聯盟』，提供聖水、治療、情報以及部分聖殿騎士團的指揮權。」
「同時也會嘗試與北境進行更溫和的接觸，爭取其中立，至少不使其倒向魔族。」
她說著，對眾人微微欠身。
「願女神的光輝，指引我們前行的道路，驅散一切黑暗。」
有了光明教會這個龐然大物的正式加入，聯盟的根基瞬間穩固了許多。
眾人臉上都露出振奮之色。
會議又進行了一會兒，商討了一些物資調配、情報共享、下一步行動方向的細節。
最終在亞里斯特的總結下，初步計劃定為：整合現有力量，肅清帝國東南區域的零星魔族和匪患，建立穩固後方，同時加大對其他魔王和南之勇者下落的搜尋力度。
「那麼今天的會議就到這裡吧。」亞里斯特放下棋子，站起身，臉上帶著溫和的笑容，「各位辛苦了，具體事務就按剛才商定的，分頭去準備吧，保持聯絡。」
眾人紛紛起身，行禮告退。
星葉公主和格羅姆率先離開，去安排本族事務。
塞西莉亞聖女在胸口劃了個光明印記，也翩然離去，她需要去布置臨時祈禱所，安撫隨行的神官和信徒。
議事廳里，只剩下亞里斯特和亞瑟。
亞瑟收拾好桌上的地圖，也準備離開。
「亞瑟。」亞里斯特忽然叫住他。
「亞里斯特閣下，還有事嗎？」亞瑟轉身。
亞里斯特走到窗邊，望著外面荒蕪的庭院，背對著亞瑟，聲音很平靜。
「你以前是平民出身，對吧？」
亞瑟怔了一下，點點頭。
「是，我出生在帝國邊境的一個小村莊，父母都是農民。」
「那在成為勇者之前，想必也見識過，甚至親身經歷過貴族的壓迫，平民的苦難？」亞里斯特的語氣聽不出情緒。
亞瑟沉默了片刻，碧藍的眼眸里閃過一絲複雜的痛苦，但很快被堅定取代。
「是，我見過領主如何加稅，見過騎士如何縱馬踐踏農田，見過平民被隨意鞭打，甚至無辜死去。我的父母也是因為交不起重稅，活活累病死的。」
「那麼，」亞里斯特緩緩轉過身，碧藍的眼眸凝視著亞瑟，「皇都毀滅，死了那麼多人，其中大半是貴族、皇室、教會高層……這些曾經壓迫你們的人。按說這對你而言，並非什麼不可接受的損失，甚至可能算是一種清算？」
他微微歪頭，語氣帶著一絲探究。
「為什麼你會如此憤怒，如此急切地想要復仇，想要討伐魔族呢？」
亞瑟的身體幾不可察地繃緊了一瞬。他握緊了拳頭，指節發白，但聲音依舊平穩。
「亞里斯特閣下，我明白您的意思。」
「沒錯，帝國有很多不公，貴族有很多敗類。皇都的毀滅，從某種意義上說，是那些高高在上者咎由自取。」
「但是——」
他抬起頭，直視著亞里斯特，碧藍的眼眸里燃燒著熾熱而純粹的光芒。
「帝國對我有知遇之恩。是皇家騎士團的教官發現了我的天賦，給了我學習和修煉的機會。是皇帝陛下，在我獲得聖劍認可後，給予我信任和資源。是教皇冕下，指引我勇者的道路，並在最後為我，為無數人，戰死皇都。」
「他們或許不完美，或許也曾犯錯，但給予我的恩情是真實的。皇都那些死去的平民、士兵、神官，更是無辜的。」
「而且，」
亞瑟的聲音更加鏗鏘有力。
「討伐魔族，保護無辜，驅散黑暗，這本就是勇者誕生的意義，是我們與生俱來的職責！」
「這與個人恩怨，與階級仇恨，無關！」
「只與……對錯有關！」
議事廳里安靜下來，只有亞瑟堅定的餘音在迴蕩。
亞里斯特靜靜地看著他，看了好幾秒，臉上那抹玩味的笑容漸漸加深，最後化為一個溫和的、仿佛帶著讚許的弧度。
「很好的回答，亞瑟，你果然是個純粹的勇者。」
他拍了拍亞瑟的肩膀。
「去做你該做的事吧，聯盟需要你這樣的光。」
亞瑟深吸一口氣，平復了一下情緒，對亞里斯特點了點頭，轉身大步離開了議事廳。
厚重的橡木門在身後關上。
議事廳里，只剩下亞里斯特一人。
他臉上的溫和笑容瞬間消失，取而代之的是一種深沉的、帶著一絲邪異的玩味。
他走回會議桌旁，從一堆文件下面，抽出一張羊皮紙。
紙上用細膩的筆觸，畫著一幅人像。畫中人身穿北境大公的深藍色禮服，黑髮黑眸，容貌清俊秀逸，眼神慵懶淡然，嘴角帶著一絲似有若無的、對萬事都不甚在意的弧度。正是林墨的畫像。
畫像顯然出自高手，將林墨那種獨特的氣質捕捉得極為精準。
亞里斯特伸出修長的手指，輕輕撫過畫像上林墨的臉頰，動作溫柔，如同在撫摸情人的肌膚。
碧藍的眼眸里，閃爍著一種近乎痴迷的、勢在必得的光芒。
「與世無爭的淡漠……對平民友善……獨特的氣質……」
他低聲呢喃，聲音在空曠的議事廳里迴蕩，帶著一絲滾燙的渴望。
「如此獨特的人，怎麼能留在那冰天雪地的北境，被白潔那個瘋女人獨占？」
「只能屬於我……」
他的指尖停留在畫像的唇角，仿佛能感受到那抹慵懶的弧度。
「等除掉了北邊那個礙事的怠惰魔王……」
亞里斯特的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷而勢在必得的笑意。
「你就是我的了，林墨·血刃。」
話音落下的瞬間，他撫摸著畫像的手指，忽然以肉眼難以捕捉的速度一彈！
一點微不可察的金光從他指尖迸射而出，卻不是射向畫像，而是射向他身後牆壁角落，一處空無一物、只有塵埃漂浮的陰影！
嗤！
一聲輕響。
那點金光仿佛擊中了什麼無形的東西，在空氣中漾開一圈細微的漣漪，隨即消失。
幾乎在同一時間，金光射中的那片陰影里，一點比灰塵還要細小億萬倍、完全透明、沒有任何生命和能量波動的東西，被精準地釘在了空中，然後瞬間湮滅，化為虛無。
亞里斯特甚至沒有回頭，依舊專注地看著手中的畫像，仿佛只是隨手彈走了一隻不存在的蒼蠅。
他臉上的笑容不變，只是碧藍的眼眸深處，閃過一絲極其隱晦的、仿佛能洞察一切虛妄的冷漠光澤。
……
與此同時，遙遠的北境，凜冬城公爵府書房。
正躺在軟榻上、閉目假寐、實則將大部分意識集中在操控某個小玩意上的林墨，猛地身體一顫，豁然睜開了眼睛！
黑眸里充滿了難以置信的驚愕，以及蛋疼的荒謬感。
就在剛才，他通過那個被他以「生命造物」權柄、結合怠惰魔力、耗費不少心力才鼓搗出來的、沒有生命反應、沒有能量波動、純粹靠惰性魔力驅動、小到幾乎不存在、理論上不可能被任何常規手段探測到的「微觀觀測型惰性魔力共生體」——通俗點說，就是他創造的、用來偷窺的「魔法微生物」——清晰地看著、聽著議事廳里發生的一切。
看著勇者聯盟集結。
聽著亞里斯特和亞瑟的對話，然後看到了亞里斯特拿出自己的畫像撫摸低語。
聽到了那句「你就是我的了」。
就在他因為亞里斯特那變態的發言而心裡發毛、暗罵這傢伙不光想刀了自己、居然還想「捅」自己的時候——
那點金光就來了。
快得不可思議，精準得匪夷所思。
明明他的微生物沒有任何異常，完全隱形，連他自己不集中意識都感覺不到存在。
可亞里斯特就像腦後長了眼睛，隨手一彈，就把它給「點」沒了。
「我……靠！」
林墨從軟榻上坐起來，抓了抓頭髮，臉色一陣青一陣白。
「這TM也太不講道理了吧？！」
「一柄小刀……不，一點金光，到底是怎麼準確無誤地切割一個微生物的？！」
「這科學嗎？！這魔法嗎？！這符合常理嗎？！」
「系統開掛也不是這麼開的吧？！這探測和微操能力，是人能幹出來的事？！」
他感覺自己對東之勇者的變態程度，又有了新的認知。
這已經不是實力強的問題了。
這是BUG！是作弊！是降維打擊！
自己那點可憐的、剛摸索出來的、小得意的監視手段，在人家眼裡，恐怕就跟舉著個牌子、上面寫著我在偷窺一樣明顯。
挫敗感。
深深的挫敗感。
但比挫敗感更強烈的，是一股寒意和莫名的怒火。
寒意來自於亞里斯特那毫不掩飾的、勢在必得的占有欲。那眼神，那語氣，讓林墨後頸的汗毛都豎起來了，這傢伙是認真的。
怒火則來自於……
「士可殺，不可辱！」
林墨咬牙切齒，低聲罵了一句。
他本來覺得，自己擺爛了，躺平了，哪天被勇者找上門，一刀砍了，或者綁上火刑架燒了，也算死得其所，反正這輩子享受夠了，不虧。
但那是「死」！
不是以那種……那種方式，被當成所有物抓起來，關起來，那樣那樣再那樣！
光是想像一下那個畫面，林墨就感覺一股惡寒從腳底板直衝天靈蓋，全身雞皮疙瘩都起來了。
「不行……絕對不行！」
他猛地從軟榻上站起來，在書房裡踱了兩步，臉色變幻不定。
死了無所謂。
但清白不能丟！屁股不能失！
怠惰魔王的尊嚴何在？！穿越者的節操何在？！
「看來不努力都不行了。」
林墨停下腳步，黑眸里閃過一絲從未有過的銳利光芒，那是一種被逼到牆角、觸及底線後，終於不得不認真起來的決意。
他走到窗邊望著南方，仿佛能穿透千山萬水，看到那個金髮碧眼、笑容溫和、內里卻是個變態的東之勇者。
「亞里斯特·晨星……」
林墨低聲念著這個名字，嘴角扯出一個冰冷的、帶著怒意的弧度。
「想捅我？」
「很好。」
「本來還想繼續苟著，看看你們和莉莉絲誰更厲害。」
「但現在……」
他握緊了拳頭，又緩緩鬆開。
「為了我岌岌可危的屁股……」
「也為了讓你知道，不是什麼人，都是你能肖想的……」
「咱們，走著瞧。」
「你這個嚴重侮辱了『勇者』二字的變態！」
林墨轉身，不再看窗外。
他走到書桌旁，鋪開一張信紙，拿起筆，開始快速書寫。