第四十二章 皇都血戰（下）
光芒散去，露出一個身穿樸素白袍、手持木製法杖、鬚髮皆白的老者。他面容慈和，眼神卻銳利如鷹，周身散發著溫暖而強大的聖光氣息。
「教皇冕下！」雷蒙德將軍驚喜地喊道。
來者正是光明教會的當代教皇，聖·格里高利七世，人類陣營中僅存的幾位聖階巔峰強者之一。
「願聖光庇護此地。」教皇格里高利聲音平和，卻清晰地傳遍戰場。他舉起法杖，口中開始吟唱古老而神聖的禱文。
隨著他的吟唱，溫暖而耀眼的聖光以他為中心擴散開來，所過之處，寒冰消融，畸變的怪物發出痛苦的嘶嚎，在聖光中化為灰燼，那些被恐懼和瘋狂侵蝕心靈的士兵，眼神也重新恢復了清明。
「聖光啊……」「是教皇大人！」「我們有救了！」
守軍的士氣，為之一振。
「格里高利……老東西，你還沒死。」巫妖王克爾蘇加德幽藍的魂火跳動了一下，聲音冰冷。
「邪魔外道，也敢在聖光面前放肆。」教皇格里高利法杖一頓，一道直徑超過十米的巨大聖光之柱從天而降，直劈克爾蘇加德。
克爾蘇加德不閃不避，骷髏法杖向前一點，一道同樣粗大的暗影箭迎了上去。
聖光與暗影在半空中碰撞，爆發出驚天動地的巨響和刺眼的光芒，能量餘波橫掃而出，將下方數百米內的一切都夷為平地。
兩位聖階巔峰強者的交手，正式拉開了頂級戰力對決的序幕。
「桀桀桀……聖光，我最討厭聖光了。」恐懼魔王迪亞波羅發出刺耳的笑聲，肉翼一振，龐大的身軀化作一道血光，沖向城牆。它的目標很明確——教皇格里高利。
「你的對手是我。」
一個冰冷的聲音響起，緊接著，一道銀白色的劍光如同撕裂夜空的閃電，斬向迪亞波羅。
迪亞波羅戰刃一揮，與劍光碰撞，發出金鐵交鳴的巨響。它巨大的身軀竟然被震得後退了半步。
劍光散去，一個身穿銀色輕甲、背負雙劍、面容冷峻的中年男子，擋在了迪亞波羅面前。
他氣息凌厲猶如出鞘的神劍，正是帝國劍聖，皇家魔法學院院長，聖階後期強者，蘭斯洛特。
「蘭斯洛特有點意思。」迪亞波羅猩紅的眼睛盯著劍聖，伸出長長的舌頭舔了舔嘴唇，「你的靈魂，一定很美味。」
「那要看你有沒有這個本事。」蘭斯洛特雙劍出鞘，劍意鎖定迪亞波羅。
「混亂，才是永恆的真理。」混沌之主尤格薩隆的低語在每個人心底響起，那團陰影開始膨脹，無數觸手和眼睛浮現，就要對整個戰場進行無差別的精神污染。
「你的混亂，到此為止了。」
一個清越的女聲響起，伴隨著空靈的歌聲。只見皇宮方向，飛出一位背生透明蝶翼、手持七弦琴、容貌絕美的女性精靈。她周身環繞著自然與生命的氣息，歌聲所到之處，混亂的低語被撫平，扭曲的法則被矯正。
精靈族大長老，聖階巔峰，吟遊詩人，星歌。
「精靈也來摻和人類的破事？」尤格薩隆的聲音帶著不滿，陰影翻滾，無數蘊含著瘋狂與混亂的黑色閃電射向星歌。
星歌手指輕撥琴弦，美妙的音符化作實質的銀色波紋，與黑色閃電碰撞，相互湮滅。
一時間，三位魔王被人類和精靈的三位聖階巔峰強者分別攔住。
城牆上的壓力，驟然減輕。
雷蒙德將軍抓住機會，組織士兵迅速修補破損的城牆，法師和牧師也全力施為，治療傷員，恢復護盾。
然而好景不長，魔王被攔住，但魔族大軍依然占據絕對的數量優勢。而且高等魔族並非只有這三位。
「為了吾主的榮耀！」
「鮮血與殺戮！」
「恐懼吧，哀嚎吧！」
數十道散發著強大氣息的身影從魔族軍陣中升起，有身高五米、手持重錘的深淵領主，有妖艷魅惑、擅長精神控制的魅魔女王，有體型龐大、刀槍不入的攻城巨獸，有潛伏在陰影中、一擊必殺的暗影刺客……
這些至少是聖階初期、中期的魔族將領，如同虎入羊群，沖向了城牆各處。
守軍一方的聖階強者，數量遠少於對方。除了教皇、劍聖、精靈長老，就只有幾位皇家供奉、大魔導師和從各地趕來支援的強者，滿打滿算不到十五人，而且大部分是聖階初期。
「擋住他們！」
「決不能讓它們突破防線！」
人類強者們紛紛迎上，各自尋找對手，在高空，在城牆，在城下，展開了激烈的廝殺。
聖光與暗影碰撞，劍芒與利爪交擊，魔法與詛咒對轟，怒吼與慘叫不絕於耳。每一分每一秒，都有強者隕落，鮮血染紅長空。
城牆上的常規戰鬥，也進入了白熱化。士兵們都知道，這是生死存亡的時刻，退後一步，就是家園淪陷，親人遭難。他們爆發出驚人的勇氣和韌性，用身體，用生命，堵住每一個缺口。
一名年輕的士兵被地獄犬撲倒，咬斷了喉嚨，臨死前將手中的長矛刺進了地獄犬的眼睛。
一名年老的法師耗盡了魔力，被一隻小惡魔的利爪貫穿了胸膛，但他最後時刻引爆了隨身的魔法寶石，與周圍的魔物同歸於盡。
一名牧師不停地施展治療術，挽救著一個又一個傷員，自己卻被流矢射中，倒在血泊中，依舊喃喃祈禱著聖光的庇佑。
慘烈，悲壯，可歌可泣。
然而，實力的差距，並非勇氣可以完全彌補。
魔族將領的數量太多了，人類強者漸漸被分割，被壓制，險象環生。
一頭聖階中期的深淵領主突破了攔截，衝上城牆，巨大的戰斧一揮，數十名士兵連同女牆一起被斬飛。它猩紅的眼睛鎖定了正在指揮的雷蒙德將軍，發出狂暴的咆哮。
雷蒙德將軍咬牙，提起巨劍就要迎上。但他傷勢不輕，消耗巨大，面對狀態完好的深淵領主，勝算渺茫。
就在這千鈞一髮之際——
「以誓約為名，邪惡退散！」
一道清澈而堅定的少年喝聲，伴隨著璀璨無比的金色劍光，如同朝陽初升，劃破戰場的陰霾，斬向那頭深淵領主。
深淵領主感受到那劍光中蘊含的、令它本能厭惡和恐懼的神聖力量，怒吼一聲，戰斧橫擋。
鐺——！
震耳欲聾的巨響中，深淵領主那柄由深淵寒鐵打造、堅固無比的戰斧，竟然被金色劍光斬出一道深深的裂痕！它龐大的身軀更是被劍光中蘊含的巨力劈得連連後退，在城牆上踩出一串深深的腳印。
金光散去，一個身穿銀色輕甲、手持金色聖劍、金髮碧眼的少年，擋在了雷蒙德將軍身前。
少年看起來不過十七八歲，面容還帶著些許稚嫩，但眼神卻堅定如鐵，周身洋溢著澎湃的鬥氣和神聖的氣息。
「亞瑟大人！」雷蒙德將軍驚喜地喊道。
來者正是西之勇者，亞瑟·潘德拉貢。經過皇室不遺餘力的培養和自身的天賦，短短時間內，他已經從當初那個茫然無措的邊境少年，成長為了一名擁有聖階初期戰力的真正勇者。
「將軍，這裡交給我。」亞瑟對雷蒙德點點頭，目光鎖定了前方穩住身形的深淵領主，聖劍斜指，「邪惡，不容褻瀆此地。」
「吼！勇者！該死！」深淵領主認出了亞瑟的身份，更是暴怒，身上魔氣沸騰，體型似乎又膨脹了一圈，揮舞著出現裂痕的戰斧，再次猛撲上來。
亞瑟毫無畏懼，聖劍一振，金色鬥氣沖天而起，迎了上去。一人一魔，在城牆上展開了激烈的交鋒。聖劍每一次揮擊，都帶著淨化邪惡的神聖力量，對深淵領主造成持續不斷的傷害和壓制。雖然亞瑟經驗尚淺，境界也低於對方，但在聖劍的加持和對魔族的天然克制下，竟然與這頭聖階中期的深淵領主打得有來有回，甚至隱隱佔據上風。
勇者的出現，如同給疲憊的守軍注入了一針強心劑。
「是勇者大人！」
「勇者來救我們了！」
「殺啊！跟隨勇者，消滅魔族！」
士氣大振，原本有些動搖的防線重新穩固。
皇宮高塔上，大皇子雷納德和二皇子凱撒並肩而立，俯瞰著下方慘烈的戰場。
雷納德臉色蒼白，手指緊緊抓著欄杆。他擅長政治權謀，但面對如此血腥殘酷的戰爭場面，依舊感到心悸。
凱撒則面容冷峻，眼神銳利，仿佛一台精密的戰爭機器，不斷分析著戰場的局勢。
「亞瑟成長得很快。」凱撒開口道，「但還不夠。魔族強者數量依然占優，格里高利冕下他們被魔王拖住，無法支援其他地方。照這樣下去，城牆被突破，只是時間問題。」
「那怎麼辦？」雷納德急切地問道，「援軍還要兩天！難道聖羅蘭城……真的要守不住了？」
凱撒沉默了片刻，目光投向北方，眼神深邃。
「還有一個辦法。」
「什麼辦法？」
「向血刃家族求援。」凱撒緩緩說道，「白潔夫人是聖階巔峰的禁咒法師，艾米莉亞也擁有接近聖階的戰力，再加上那位殺戮公爵阿斯特拉……如果他們願意出手，至少能緩解我們高端戰力的壓力。」
雷納德愣了一下，隨即搖頭。
「不可能。白潔那個女人，根本不會理會皇室的命令。而且阿斯特拉還在西部邊境，鞭長莫及。艾米莉亞……哼，她眼裡只有她那個廢物弟弟。」
提到艾米莉亞，凱撒的眼神陰沉了一瞬，但很快恢復平靜。
「試試總沒錯。而且，我們可以換個說法。」凱撒轉頭看向雷納德，「不是以皇室的名義命令，而是以人類存亡的大義請求。同時，許諾他們無法拒絕的條件。」
「什麼條件？」
「承認艾米莉亞·血刃的合法繼承權，允許她繼承公爵爵位和全部領地。同時，將北境三省，正式冊封給林墨，封他為北境大公，世襲罔替。」凱撒緩緩說道。
雷納德倒吸一口涼氣。
「這……這代價太大了！北境三省雖然貧瘠，但面積幾乎相當於一個小王國！而且冊封一個……一個毫無建樹的養子為大公，朝野上下如何能服？」
「服不服，等活下來再說。」凱撒的聲音冰冷，「如果聖羅蘭城破了，帝國覆滅，一切都是空談。用北境的虛名，換取血刃家族的傾力相助，換取帝國存續的機會，值得。」
雷納德臉色變幻不定，顯然內心在激烈掙扎。
凱撒不再看他，對身後的一名心腹侍衛吩咐道。
「立刻以我和大皇子的名義，起草求援信，用最快的速度送往凜冬城。記住，態度要誠懇，條件要寫清楚。」
「是，殿下！」侍衛領命而去。
凱撒重新將目光投向戰場。
城牆各處，戰鬥依然慘烈。亞瑟雖然擋住了那頭深淵領主，但其他地方，人類強者依舊在苦苦支撐，不斷有人受傷，甚至隕落。
普通士兵的傷亡更是慘重，每一刻都有人倒下。
魔族如同黑色的潮水，一波又一波，似乎永無止境。
「堅持住……一定要堅持住……」凱撒喃喃自語，握緊了腰間的劍柄。
「教皇冕下！」雷蒙德將軍驚喜地喊道。
來者正是光明教會的當代教皇，聖·格里高利七世，人類陣營中僅存的幾位聖階巔峰強者之一。
「願聖光庇護此地。」教皇格里高利聲音平和，卻清晰地傳遍戰場。他舉起法杖，口中開始吟唱古老而神聖的禱文。
隨著他的吟唱，溫暖而耀眼的聖光以他為中心擴散開來，所過之處，寒冰消融，畸變的怪物發出痛苦的嘶嚎，在聖光中化為灰燼，那些被恐懼和瘋狂侵蝕心靈的士兵，眼神也重新恢復了清明。
「聖光啊……」「是教皇大人！」「我們有救了！」
守軍的士氣，為之一振。
「格里高利……老東西，你還沒死。」巫妖王克爾蘇加德幽藍的魂火跳動了一下，聲音冰冷。
「邪魔外道，也敢在聖光面前放肆。」教皇格里高利法杖一頓，一道直徑超過十米的巨大聖光之柱從天而降，直劈克爾蘇加德。
克爾蘇加德不閃不避，骷髏法杖向前一點，一道同樣粗大的暗影箭迎了上去。
聖光與暗影在半空中碰撞，爆發出驚天動地的巨響和刺眼的光芒，能量餘波橫掃而出，將下方數百米內的一切都夷為平地。
兩位聖階巔峰強者的交手，正式拉開了頂級戰力對決的序幕。
「桀桀桀……聖光，我最討厭聖光了。」恐懼魔王迪亞波羅發出刺耳的笑聲，肉翼一振，龐大的身軀化作一道血光，沖向城牆。它的目標很明確——教皇格里高利。
「你的對手是我。」
一個冰冷的聲音響起，緊接著，一道銀白色的劍光如同撕裂夜空的閃電，斬向迪亞波羅。
迪亞波羅戰刃一揮，與劍光碰撞，發出金鐵交鳴的巨響。它巨大的身軀竟然被震得後退了半步。
劍光散去，一個身穿銀色輕甲、背負雙劍、面容冷峻的中年男子，擋在了迪亞波羅面前。
他氣息凌厲猶如出鞘的神劍，正是帝國劍聖，皇家魔法學院院長，聖階後期強者，蘭斯洛特。
「蘭斯洛特有點意思。」迪亞波羅猩紅的眼睛盯著劍聖，伸出長長的舌頭舔了舔嘴唇，「你的靈魂，一定很美味。」
「那要看你有沒有這個本事。」蘭斯洛特雙劍出鞘，劍意鎖定迪亞波羅。
「混亂，才是永恆的真理。」混沌之主尤格薩隆的低語在每個人心底響起，那團陰影開始膨脹，無數觸手和眼睛浮現，就要對整個戰場進行無差別的精神污染。
「你的混亂，到此為止了。」
一個清越的女聲響起，伴隨著空靈的歌聲。只見皇宮方向，飛出一位背生透明蝶翼、手持七弦琴、容貌絕美的女性精靈。她周身環繞著自然與生命的氣息，歌聲所到之處，混亂的低語被撫平，扭曲的法則被矯正。
精靈族大長老，聖階巔峰，吟遊詩人，星歌。
「精靈也來摻和人類的破事？」尤格薩隆的聲音帶著不滿，陰影翻滾，無數蘊含著瘋狂與混亂的黑色閃電射向星歌。
星歌手指輕撥琴弦，美妙的音符化作實質的銀色波紋，與黑色閃電碰撞，相互湮滅。
一時間，三位魔王被人類和精靈的三位聖階巔峰強者分別攔住。
城牆上的壓力，驟然減輕。
雷蒙德將軍抓住機會，組織士兵迅速修補破損的城牆，法師和牧師也全力施為，治療傷員，恢復護盾。
然而好景不長，魔王被攔住，但魔族大軍依然占據絕對的數量優勢。而且高等魔族並非只有這三位。
「為了吾主的榮耀！」
「鮮血與殺戮！」
「恐懼吧，哀嚎吧！」
數十道散發著強大氣息的身影從魔族軍陣中升起，有身高五米、手持重錘的深淵領主，有妖艷魅惑、擅長精神控制的魅魔女王，有體型龐大、刀槍不入的攻城巨獸，有潛伏在陰影中、一擊必殺的暗影刺客……
這些至少是聖階初期、中期的魔族將領，如同虎入羊群，沖向了城牆各處。
守軍一方的聖階強者，數量遠少於對方。除了教皇、劍聖、精靈長老，就只有幾位皇家供奉、大魔導師和從各地趕來支援的強者，滿打滿算不到十五人，而且大部分是聖階初期。
「擋住他們！」
「決不能讓它們突破防線！」
人類強者們紛紛迎上，各自尋找對手，在高空，在城牆，在城下，展開了激烈的廝殺。
聖光與暗影碰撞，劍芒與利爪交擊，魔法與詛咒對轟，怒吼與慘叫不絕於耳。每一分每一秒，都有強者隕落，鮮血染紅長空。
城牆上的常規戰鬥，也進入了白熱化。士兵們都知道，這是生死存亡的時刻，退後一步，就是家園淪陷，親人遭難。他們爆發出驚人的勇氣和韌性，用身體，用生命，堵住每一個缺口。
一名年輕的士兵被地獄犬撲倒，咬斷了喉嚨，臨死前將手中的長矛刺進了地獄犬的眼睛。
一名年老的法師耗盡了魔力，被一隻小惡魔的利爪貫穿了胸膛，但他最後時刻引爆了隨身的魔法寶石，與周圍的魔物同歸於盡。
一名牧師不停地施展治療術，挽救著一個又一個傷員，自己卻被流矢射中，倒在血泊中，依舊喃喃祈禱著聖光的庇佑。
慘烈，悲壯，可歌可泣。
然而，實力的差距，並非勇氣可以完全彌補。
魔族將領的數量太多了，人類強者漸漸被分割，被壓制，險象環生。
一頭聖階中期的深淵領主突破了攔截，衝上城牆，巨大的戰斧一揮，數十名士兵連同女牆一起被斬飛。它猩紅的眼睛鎖定了正在指揮的雷蒙德將軍，發出狂暴的咆哮。
雷蒙德將軍咬牙，提起巨劍就要迎上。但他傷勢不輕，消耗巨大，面對狀態完好的深淵領主，勝算渺茫。
就在這千鈞一髮之際——
「以誓約為名，邪惡退散！」
一道清澈而堅定的少年喝聲，伴隨著璀璨無比的金色劍光，如同朝陽初升，劃破戰場的陰霾，斬向那頭深淵領主。
深淵領主感受到那劍光中蘊含的、令它本能厭惡和恐懼的神聖力量，怒吼一聲，戰斧橫擋。
鐺——！
震耳欲聾的巨響中，深淵領主那柄由深淵寒鐵打造、堅固無比的戰斧，竟然被金色劍光斬出一道深深的裂痕！它龐大的身軀更是被劍光中蘊含的巨力劈得連連後退，在城牆上踩出一串深深的腳印。
金光散去，一個身穿銀色輕甲、手持金色聖劍、金髮碧眼的少年，擋在了雷蒙德將軍身前。
少年看起來不過十七八歲，面容還帶著些許稚嫩，但眼神卻堅定如鐵，周身洋溢著澎湃的鬥氣和神聖的氣息。
「亞瑟大人！」雷蒙德將軍驚喜地喊道。
來者正是西之勇者，亞瑟·潘德拉貢。經過皇室不遺餘力的培養和自身的天賦，短短時間內，他已經從當初那個茫然無措的邊境少年，成長為了一名擁有聖階初期戰力的真正勇者。
「將軍，這裡交給我。」亞瑟對雷蒙德點點頭，目光鎖定了前方穩住身形的深淵領主，聖劍斜指，「邪惡，不容褻瀆此地。」
「吼！勇者！該死！」深淵領主認出了亞瑟的身份，更是暴怒，身上魔氣沸騰，體型似乎又膨脹了一圈，揮舞著出現裂痕的戰斧，再次猛撲上來。
亞瑟毫無畏懼，聖劍一振，金色鬥氣沖天而起，迎了上去。一人一魔，在城牆上展開了激烈的交鋒。聖劍每一次揮擊，都帶著淨化邪惡的神聖力量，對深淵領主造成持續不斷的傷害和壓制。雖然亞瑟經驗尚淺，境界也低於對方，但在聖劍的加持和對魔族的天然克制下，竟然與這頭聖階中期的深淵領主打得有來有回，甚至隱隱佔據上風。
勇者的出現，如同給疲憊的守軍注入了一針強心劑。
「是勇者大人！」
「勇者來救我們了！」
「殺啊！跟隨勇者，消滅魔族！」
士氣大振，原本有些動搖的防線重新穩固。
皇宮高塔上，大皇子雷納德和二皇子凱撒並肩而立，俯瞰著下方慘烈的戰場。
雷納德臉色蒼白，手指緊緊抓著欄杆。他擅長政治權謀，但面對如此血腥殘酷的戰爭場面，依舊感到心悸。
凱撒則面容冷峻，眼神銳利，仿佛一台精密的戰爭機器，不斷分析著戰場的局勢。
「亞瑟成長得很快。」凱撒開口道，「但還不夠。魔族強者數量依然占優，格里高利冕下他們被魔王拖住，無法支援其他地方。照這樣下去，城牆被突破，只是時間問題。」
「那怎麼辦？」雷納德急切地問道，「援軍還要兩天！難道聖羅蘭城……真的要守不住了？」
凱撒沉默了片刻，目光投向北方，眼神深邃。
「還有一個辦法。」
「什麼辦法？」
「向血刃家族求援。」凱撒緩緩說道，「白潔夫人是聖階巔峰的禁咒法師，艾米莉亞也擁有接近聖階的戰力，再加上那位殺戮公爵阿斯特拉……如果他們願意出手，至少能緩解我們高端戰力的壓力。」
雷納德愣了一下，隨即搖頭。
「不可能。白潔那個女人，根本不會理會皇室的命令。而且阿斯特拉還在西部邊境，鞭長莫及。艾米莉亞……哼，她眼裡只有她那個廢物弟弟。」
提到艾米莉亞，凱撒的眼神陰沉了一瞬，但很快恢復平靜。
「試試總沒錯。而且，我們可以換個說法。」凱撒轉頭看向雷納德，「不是以皇室的名義命令，而是以人類存亡的大義請求。同時，許諾他們無法拒絕的條件。」
「什麼條件？」
「承認艾米莉亞·血刃的合法繼承權，允許她繼承公爵爵位和全部領地。同時，將北境三省，正式冊封給林墨，封他為北境大公，世襲罔替。」凱撒緩緩說道。
雷納德倒吸一口涼氣。
「這……這代價太大了！北境三省雖然貧瘠，但面積幾乎相當於一個小王國！而且冊封一個……一個毫無建樹的養子為大公，朝野上下如何能服？」
「服不服，等活下來再說。」凱撒的聲音冰冷，「如果聖羅蘭城破了，帝國覆滅，一切都是空談。用北境的虛名，換取血刃家族的傾力相助，換取帝國存續的機會，值得。」
雷納德臉色變幻不定，顯然內心在激烈掙扎。
凱撒不再看他，對身後的一名心腹侍衛吩咐道。
「立刻以我和大皇子的名義，起草求援信，用最快的速度送往凜冬城。記住，態度要誠懇，條件要寫清楚。」
「是，殿下！」侍衛領命而去。
凱撒重新將目光投向戰場。
城牆各處，戰鬥依然慘烈。亞瑟雖然擋住了那頭深淵領主，但其他地方，人類強者依舊在苦苦支撐，不斷有人受傷，甚至隕落。
普通士兵的傷亡更是慘重，每一刻都有人倒下。
魔族如同黑色的潮水，一波又一波，似乎永無止境。
「堅持住……一定要堅持住……」凱撒喃喃自語，握緊了腰間的劍柄。