第三十一章 布局
阿斯特拉公爵在西部邊境大勝的消息，像一陣狂風席捲了整個帝都。
街頭巷尾都在議論這場勝利，議論血刃家族的強悍，議論那位殺戮公爵的勇武。
皇帝陛下在朝會上給予的嘉獎，更將這場勝利推向了高潮。
軍部幾位辦事不力的官員被嚴懲，也向所有人傳遞了一個清晰的信號。
皇室對血刃家族，依舊倚重。
那些之前暗中幸災樂禍，以為血刃家族要倒霉的人，紛紛閉上了嘴。
有些人開始重新審視那位深居簡出的公爵夫人，和她那位看起來慵懶無害的養子。
林墨的生活沒有受到任何影響。
他依舊每天在自己的院子裡，曬太陽，看書，睡覺。
白潔和艾米莉亞依舊很忙，但每天都會抽時間過來看看他，陪他說說話，或者只是安靜地坐一會兒。
林墨對此很滿意。
他不喜歡被人過度關注，也不喜歡捲入麻煩。
現在這樣，正好。
平靜的日子又過了幾天。
這天下午，林墨正在葡萄架下翻看一本講述古代鍊金術的書籍，管家匆匆走了過來。
「少爺，門外有人求見。」
「誰。」林墨頭也沒抬。
「是……三公主殿下，伊莎貝拉。」
林墨翻書的動作頓了一下。
伊莎貝拉。
那個在圍獵場設計要害他的小公主。
她來幹什麼。
「她一個人。」林墨問。
「帶了幾個侍女和侍衛，陣仗不大，態度也很客氣。」管家斟酌著用詞。
客氣。
林墨扯了扯嘴角。
看來這位小公主，終於知道怕了。
「請她去前廳，我隨後就到。」
「是。」
管家退下了。
林墨合上書，慢吞吞地站起身，伸了個懶腰。
去見見吧。
看看這位公主殿下，想玩什麼花樣。
他換了一身得體的常服，慢悠悠地朝前廳走去。
前廳里，伊莎貝拉正坐在客座上，手裡端著一杯茶，小口抿著。
她今天穿了一身淺粉色的宮廷長裙，頭髮梳成精緻的髮髻，臉上化了淡妝，看起來依舊嬌美可人，只是眼神里少了往日的活潑靈動，多了幾分忐忑和不安。
看到林墨進來，她立刻放下茶杯，站起身，臉上擠出一個笑容。
「林墨少爺，冒昧來訪，沒有打擾你休息吧。」
「沒有。」林墨走到主位坐下，示意她也坐，「公主殿下大駕光臨，不知有何貴幹。」
他的語氣很平淡，聽不出喜怒。
伊莎貝拉重新坐下，雙手放在膝蓋上，手指不安地絞在一起。
「我……我是來道歉的。」
「道歉。」林墨重複了一遍這個詞，表情依舊平淡，「道什麼歉。」
「為圍獵場的事。」伊莎貝拉低下頭，聲音很小，「那些魔獸……是我讓人放進去的。我……我一時糊塗，做了錯事。請你原諒我。」
她說著，抬起眼，眼眶微微發紅，看起來楚楚可憐。
「我知道我錯了，我真的知道錯了。請你，還有公爵夫人，還有艾米莉亞姐姐，原諒我這一次。我以後再也不敢了。」
林墨靜靜地看著她表演，心裡毫無波瀾。
道歉。
如果道歉有用，還要法律幹什麼。
如果白潔和艾米莉亞沒有能力查到她，沒有能力反擊，她現在會坐在這裡，低聲下氣地道歉嗎。
不會。
她只會躲在皇宮裡，得意地笑，笑她除掉了一個礙眼的廢物，打擊了一個討厭的情敵。
現在知道怕了，知道來道歉了。
晚了。
「公主殿下的道歉，我收到了。」林墨淡淡說道，「還有別的事嗎。」
伊莎貝拉愣住了。
她沒想到林墨的反應會這麼平淡。
既沒有憤怒地指責，也沒有大度地原諒。
就是一句輕飄飄的「收到了」，然後就沒有然後了。
這讓她準備好的後續說辭，全都堵在了喉嚨里。
「你……你不原諒我嗎。」她咬著嘴唇，眼裡泛起淚光。
「原諒是上帝的事。」林墨站起身，語氣依舊平淡，「我的事，是送客。公主殿下，請回吧。」
說完，他不再看伊莎貝拉，轉身朝內廳走去。
「等等！」
伊莎貝拉急了，也站起身，提高聲音。
「林墨，我知道你恨我，但你能不能看在我父皇的面子上，原諒我這一次。我願意賠償，你要什麼我都可以給你。只要你能勸勸公爵夫人，讓她高抬貴手，放過我。」
林墨停下腳步，回過頭，看了她一眼。
那眼神很平靜，卻讓伊莎貝拉心裡一寒。
「公主殿下，你搞錯了一件事。」林墨緩緩說道，「不是我原不原諒你的問題，是你觸犯了不該觸犯的底線。有些事，做了，就要付出代價。這個道理，你應該懂。」
「至於皇帝陛下的面子……」
林墨扯了扯嘴角，露出一絲極淡的、近乎嘲諷的笑意。
「皇帝陛下的面子，在我媽媽那裡，值多少錢，你不如自己去問問她。」
說完，他不再停留，徑直離開了前廳。
伊莎貝拉僵在原地，臉色一陣青一陣白。
她看著林墨離開的背影，眼裡充滿了怨毒和恐懼。
她知道，這件事不會這麼輕易結束。
公爵夫人白潔，那個看起來美麗溫柔，實則心狠手辣的女人，絕對不會放過她。
她該怎麼辦。
她還能怎麼辦。
伊莎貝拉失魂落魄地離開了公爵府。
她帶來的侍女和侍衛，大氣都不敢喘，小心翼翼地跟在後面。
馬車駛離公爵府，朝著皇宮方向而去。
車廂里，伊莎貝拉捂著臉，低聲啜泣起來。
她後悔了。
真的後悔了。
她不該因為嫉妒，就去招惹那個林墨，招惹血刃家族。
現在她該怎麼辦。
……
林墨回到自己的院子，重新在搖椅上坐下，拿起那本鍊金術的書，繼續看。
伊莎貝拉的道歉，對他來說，就像一陣無關緊要的風，吹過就散了。
他不在意。
他在意的是另一件事。
伊莎貝拉的出現，提醒了他。
皇室或者說皇帝對血刃家族的態度，已經發生了變化。
以前是倚重，是拉攏，是制衡。
現在可能多了猜忌，多了忌憚，甚至……多了殺心。
圍獵場的事，伊莎貝拉是主謀，但背後有沒有皇帝的默許，甚至授意，很難說。
軍部拖延援軍，有沒有皇帝的影子，也很難說。
皇帝病重，皇子爭位，帝國暗流洶湧。
血刃家族手握重兵，又有白潔這樣的半神強者，還有艾米莉亞這樣的天才。
這樣的勢力，無論哪位皇子上位，都會如鯁在喉。
皇帝若是駕崩，新皇登基，第一件事恐怕就是剷除血刃家族，收回軍權。
這不是猜測，這是必然。
林墨雖然懶，但腦子不笨。
小說里血刃家族的覆滅，表面是艾米莉亞的復仇，但背後未必沒有皇室的推波助瀾。
現在因為他的干預，艾米莉亞沒有黑化，血刃家族沒有內鬥。
但皇室對血刃家族的忌憚，不會減少，只會增加。
矛盾遲早會爆發。
「麻煩。」
林墨低聲吐出兩個字，揉了揉眉心。
他只想躺平享受生活，可總有人不讓他安寧，看來得做點準備了。
他放下書，站起身，走到書桌前，拿起羽毛筆和一張空白的羊皮紙。
他開始寫。
不是信，也不是計劃。
而是一些名字，地點，時間，事件。
都是他記憶中，原著小說里，未來幾年會發生的一些重要事情。
哪些勢力會崛起，哪些會衰落。
哪些寶物會出世，哪些秘境會開啟。
哪些人會成為關鍵人物，哪些人會成為敵人。
他寫得很慢，很仔細。
這不是為了他自己。
是為了白潔，為了艾米莉亞，為了血刃家族。
既然躲不過，那就提前布局，掌握主動。
至少在風暴來臨的時候，能有足夠的底牌，保住他想保住的人，和他安逸的生活。
寫完最後一筆，林墨放下羽毛筆，吹乾墨跡，然後將羊皮紙捲起來，用絲帶系好。
「來人。」
管家應聲而入。
「少爺有何吩咐。」
「把這個，交給母親。」林墨將卷好的羊皮紙遞過去，「告訴她，這是我無意中從一些古籍里整理出來的信息，可能對她有用。讓她自己判斷。」
「是。」管家雙手接過，躬身退下。
林墨重新坐回搖椅里，閉上了眼睛。
他能做的，只有這些了。
提供信息，指出方向。
具體的行動，布局，執行，交給白潔和艾米莉亞。
他相信她們的能力。
至於他自己……
林墨摸了摸胸口那個暗紫色的印記。
他最大的底氣，不是白潔，不是艾米莉亞，而是他自己。
無論外面如何風雨飄搖，他自巋然不動。
打不過，可以躲。
躲不過，可以扛。
扛不住……那就死唄。
「睡覺。」
林墨嘟囔了一句，在搖椅里調整了一個更舒服的姿勢，很快進入了夢鄉。
陽光透過葡萄架的縫隙灑下來，落在他安靜的睡顏上，溫暖而祥和。
街頭巷尾都在議論這場勝利，議論血刃家族的強悍，議論那位殺戮公爵的勇武。
皇帝陛下在朝會上給予的嘉獎，更將這場勝利推向了高潮。
軍部幾位辦事不力的官員被嚴懲，也向所有人傳遞了一個清晰的信號。
皇室對血刃家族，依舊倚重。
那些之前暗中幸災樂禍，以為血刃家族要倒霉的人，紛紛閉上了嘴。
有些人開始重新審視那位深居簡出的公爵夫人，和她那位看起來慵懶無害的養子。
林墨的生活沒有受到任何影響。
他依舊每天在自己的院子裡，曬太陽，看書，睡覺。
白潔和艾米莉亞依舊很忙，但每天都會抽時間過來看看他，陪他說說話，或者只是安靜地坐一會兒。
林墨對此很滿意。
他不喜歡被人過度關注，也不喜歡捲入麻煩。
現在這樣，正好。
平靜的日子又過了幾天。
這天下午，林墨正在葡萄架下翻看一本講述古代鍊金術的書籍，管家匆匆走了過來。
「少爺，門外有人求見。」
「誰。」林墨頭也沒抬。
「是……三公主殿下，伊莎貝拉。」
林墨翻書的動作頓了一下。
伊莎貝拉。
那個在圍獵場設計要害他的小公主。
她來幹什麼。
「她一個人。」林墨問。
「帶了幾個侍女和侍衛，陣仗不大，態度也很客氣。」管家斟酌著用詞。
客氣。
林墨扯了扯嘴角。
看來這位小公主，終於知道怕了。
「請她去前廳，我隨後就到。」
「是。」
管家退下了。
林墨合上書，慢吞吞地站起身，伸了個懶腰。
去見見吧。
看看這位公主殿下，想玩什麼花樣。
他換了一身得體的常服，慢悠悠地朝前廳走去。
前廳里，伊莎貝拉正坐在客座上，手裡端著一杯茶，小口抿著。
她今天穿了一身淺粉色的宮廷長裙，頭髮梳成精緻的髮髻，臉上化了淡妝，看起來依舊嬌美可人，只是眼神里少了往日的活潑靈動，多了幾分忐忑和不安。
看到林墨進來，她立刻放下茶杯，站起身，臉上擠出一個笑容。
「林墨少爺，冒昧來訪，沒有打擾你休息吧。」
「沒有。」林墨走到主位坐下，示意她也坐，「公主殿下大駕光臨，不知有何貴幹。」
他的語氣很平淡，聽不出喜怒。
伊莎貝拉重新坐下，雙手放在膝蓋上，手指不安地絞在一起。
「我……我是來道歉的。」
「道歉。」林墨重複了一遍這個詞，表情依舊平淡，「道什麼歉。」
「為圍獵場的事。」伊莎貝拉低下頭，聲音很小，「那些魔獸……是我讓人放進去的。我……我一時糊塗，做了錯事。請你原諒我。」
她說著，抬起眼，眼眶微微發紅，看起來楚楚可憐。
「我知道我錯了，我真的知道錯了。請你，還有公爵夫人，還有艾米莉亞姐姐，原諒我這一次。我以後再也不敢了。」
林墨靜靜地看著她表演，心裡毫無波瀾。
道歉。
如果道歉有用，還要法律幹什麼。
如果白潔和艾米莉亞沒有能力查到她，沒有能力反擊，她現在會坐在這裡，低聲下氣地道歉嗎。
不會。
她只會躲在皇宮裡，得意地笑，笑她除掉了一個礙眼的廢物，打擊了一個討厭的情敵。
現在知道怕了，知道來道歉了。
晚了。
「公主殿下的道歉，我收到了。」林墨淡淡說道，「還有別的事嗎。」
伊莎貝拉愣住了。
她沒想到林墨的反應會這麼平淡。
既沒有憤怒地指責，也沒有大度地原諒。
就是一句輕飄飄的「收到了」，然後就沒有然後了。
這讓她準備好的後續說辭，全都堵在了喉嚨里。
「你……你不原諒我嗎。」她咬著嘴唇，眼裡泛起淚光。
「原諒是上帝的事。」林墨站起身，語氣依舊平淡，「我的事，是送客。公主殿下，請回吧。」
說完，他不再看伊莎貝拉，轉身朝內廳走去。
「等等！」
伊莎貝拉急了，也站起身，提高聲音。
「林墨，我知道你恨我，但你能不能看在我父皇的面子上，原諒我這一次。我願意賠償，你要什麼我都可以給你。只要你能勸勸公爵夫人，讓她高抬貴手，放過我。」
林墨停下腳步，回過頭，看了她一眼。
那眼神很平靜，卻讓伊莎貝拉心裡一寒。
「公主殿下，你搞錯了一件事。」林墨緩緩說道，「不是我原不原諒你的問題，是你觸犯了不該觸犯的底線。有些事，做了，就要付出代價。這個道理，你應該懂。」
「至於皇帝陛下的面子……」
林墨扯了扯嘴角，露出一絲極淡的、近乎嘲諷的笑意。
「皇帝陛下的面子，在我媽媽那裡，值多少錢，你不如自己去問問她。」
說完，他不再停留，徑直離開了前廳。
伊莎貝拉僵在原地，臉色一陣青一陣白。
她看著林墨離開的背影，眼裡充滿了怨毒和恐懼。
她知道，這件事不會這麼輕易結束。
公爵夫人白潔，那個看起來美麗溫柔，實則心狠手辣的女人，絕對不會放過她。
她該怎麼辦。
她還能怎麼辦。
伊莎貝拉失魂落魄地離開了公爵府。
她帶來的侍女和侍衛，大氣都不敢喘，小心翼翼地跟在後面。
馬車駛離公爵府，朝著皇宮方向而去。
車廂里，伊莎貝拉捂著臉，低聲啜泣起來。
她後悔了。
真的後悔了。
她不該因為嫉妒，就去招惹那個林墨，招惹血刃家族。
現在她該怎麼辦。
……
林墨回到自己的院子，重新在搖椅上坐下，拿起那本鍊金術的書，繼續看。
伊莎貝拉的道歉，對他來說，就像一陣無關緊要的風，吹過就散了。
他不在意。
他在意的是另一件事。
伊莎貝拉的出現，提醒了他。
皇室或者說皇帝對血刃家族的態度，已經發生了變化。
以前是倚重，是拉攏，是制衡。
現在可能多了猜忌，多了忌憚，甚至……多了殺心。
圍獵場的事，伊莎貝拉是主謀，但背後有沒有皇帝的默許，甚至授意，很難說。
軍部拖延援軍，有沒有皇帝的影子，也很難說。
皇帝病重，皇子爭位，帝國暗流洶湧。
血刃家族手握重兵，又有白潔這樣的半神強者，還有艾米莉亞這樣的天才。
這樣的勢力，無論哪位皇子上位，都會如鯁在喉。
皇帝若是駕崩，新皇登基，第一件事恐怕就是剷除血刃家族，收回軍權。
這不是猜測，這是必然。
林墨雖然懶，但腦子不笨。
小說里血刃家族的覆滅，表面是艾米莉亞的復仇，但背後未必沒有皇室的推波助瀾。
現在因為他的干預，艾米莉亞沒有黑化，血刃家族沒有內鬥。
但皇室對血刃家族的忌憚，不會減少，只會增加。
矛盾遲早會爆發。
「麻煩。」
林墨低聲吐出兩個字，揉了揉眉心。
他只想躺平享受生活，可總有人不讓他安寧，看來得做點準備了。
他放下書，站起身，走到書桌前，拿起羽毛筆和一張空白的羊皮紙。
他開始寫。
不是信，也不是計劃。
而是一些名字，地點，時間，事件。
都是他記憶中，原著小說里，未來幾年會發生的一些重要事情。
哪些勢力會崛起，哪些會衰落。
哪些寶物會出世，哪些秘境會開啟。
哪些人會成為關鍵人物，哪些人會成為敵人。
他寫得很慢，很仔細。
這不是為了他自己。
是為了白潔，為了艾米莉亞，為了血刃家族。
既然躲不過，那就提前布局，掌握主動。
至少在風暴來臨的時候，能有足夠的底牌，保住他想保住的人，和他安逸的生活。
寫完最後一筆，林墨放下羽毛筆，吹乾墨跡，然後將羊皮紙捲起來，用絲帶系好。
「來人。」
管家應聲而入。
「少爺有何吩咐。」
「把這個，交給母親。」林墨將卷好的羊皮紙遞過去，「告訴她，這是我無意中從一些古籍里整理出來的信息，可能對她有用。讓她自己判斷。」
「是。」管家雙手接過，躬身退下。
林墨重新坐回搖椅里，閉上了眼睛。
他能做的，只有這些了。
提供信息，指出方向。
具體的行動，布局，執行，交給白潔和艾米莉亞。
他相信她們的能力。
至於他自己……
林墨摸了摸胸口那個暗紫色的印記。
他最大的底氣，不是白潔，不是艾米莉亞，而是他自己。
無論外面如何風雨飄搖，他自巋然不動。
打不過，可以躲。
躲不過，可以扛。
扛不住……那就死唄。
「睡覺。」
林墨嘟囔了一句，在搖椅里調整了一個更舒服的姿勢，很快進入了夢鄉。
陽光透過葡萄架的縫隙灑下來，落在他安靜的睡顏上，溫暖而祥和。