第十一章 大小姐
日子就這麼不緊不慢地往前挪。
林墨在公爵府的生活越來越安逸，也越來越……詭異。
他發現自己好像真的在往小孩子的方向退化。
比如，他會因為白潔給他一塊特別甜的點心而高興半天。
比如，他會在曬太陽時舒服得直哼哼。
比如，他越來越習慣被白潔抱著，甚至開始主動在她懷裡找舒服的姿勢。
比如，他對著艾米講故事時，會聽得入迷，還會追問「後來呢後來呢」。
這不對勁。
很不對勁。
林墨某天早晨醒來，看著鏡子裡那個眉眼精緻、還帶著點嬰兒肥的少年，陷入了深深的沉思。
他心理年齡明明已經三十多了，怎麼現在越來越像個真正的十二歲小孩了？
是因為這具身體的影響？
還是因為……白潔那種近乎窒息的寵愛，把他寵廢了？
又或者是因為那個順風順水的天賦，讓他徹底放下了所有戒備和心防，只想舒舒服服地過日子？
林墨想了半天，沒想出個所以然。
算了。
他對著鏡子裡的自己聳了聳肩。
想那麼多幹嘛？
能舒服一天是一天。
反正他現在過得挺爽的。
不過，也不是所有事都那麼爽。
比如，他看著艾米和她母親安娜，心裡就有點不是滋味。
安娜在洗衣房工作，那是公爵府最累最苦的差事之一。
每天天不亮就要起來，一直干到深夜，雙手整天泡在冰冷或滾燙的水裡，沒多久就粗糙紅腫，生滿了凍瘡。
艾米雖然是他的貼身女僕，看起來輕鬆些，但規矩極嚴。
她必須時刻跟在他身邊，保持警惕，隨時準備應對他的任何需求。
而且女僕長對她的要求格外苛刻，稍有差錯就是嚴厲的責罰。
林墨好幾次看到艾米因為走路的腳步聲稍微重了點，或者遞茶時水面的弧度不夠完美，而被女僕長拉到角落訓斥，小姑娘低著頭，眼圈紅紅的，卻咬著嘴唇不敢哭。
這讓林墨心裡有點堵。
他想起小說里那個未來攪動風雲的終極反派，再看看眼前這個因為一點點小事就嚇得發抖的小女僕，總覺得……怪怪的。
而且，他前兩天無意中問起艾米的年齡，才知道她居然比自己大一歲，已經十三了。
只是因為長期營養不良，長得瘦小，看起來才像十一二歲。
嘖。
林墨更覺得不是滋味了。
這天下午，白潔抱著林墨在書房看書。
林墨有點心不在焉，眼睛盯著書頁，腦子裡卻想著安娜那雙滿是凍瘡的手，和艾米紅紅的眼圈。
他無意識地嘆了口氣。
很輕的一聲嘆息。
但白潔立刻察覺到了。
「墨墨？」
她放下手裡的書，低頭看他，紫眸里滿是關切。
「怎麼了？不高興？」
林墨搖搖頭，沒說話。
「告訴媽媽。」白潔的聲音柔得像水，手指輕輕撫過他的眉頭，「誰惹我的墨墨不高興了？媽媽去殺了他。」
林墨嘴角抽了抽。
「沒有誰惹我不高興。」
「那為什麼嘆氣？」白潔捧著他的臉，讓他看著自己，「墨墨，你有心事。告訴媽媽，媽媽幫你解決。」
林墨看著她那雙寫滿認真和偏執的紫眸，知道今天不說是過不了這關了。
他猶豫了一下，小聲說。
「我就是覺得……安娜阿姨和艾米，好像挺辛苦的。」
白潔愣了一下。
她沒想到林墨愁眉苦臉，居然是為了那兩個女人。
她的眉頭微微皺了起來，眼底閃過一絲不悅，但很快又被對林墨的心疼壓了下去。
她的墨墨，太善良了。
善良得讓她既喜愛，又擔憂。
這樣的性子，以後要是被人欺負了怎麼辦？
不行，她得把墨墨護得更緊些。
「她們是僕人，辛苦是應該的。」白潔的語氣淡了些，「墨墨不用為她們操心。」
「可是……」林墨抿了抿唇，「安娜阿姨的手都爛了，艾米也總是被罵……我看著有點……難受。」
他說的是實話。
雖然上輩子是個社畜，看慣了人情冷暖，但對著兩個活生生的人，尤其其中一個還是未來可能很厲害、但現在只是個可憐小姑娘的艾米，他很難完全無動於衷。
白潔沉默了。
她看著林墨微微蹙起的眉頭，和那雙黑曜石般的眼睛裡流露出的、真實的、細微的不忍，心裡那點不悅忽然就散了。
取而代之的，是一種更柔軟，更複雜的情愫。
她的墨墨，連對僕人都這麼心軟。
這麼幹淨，這麼純粹。
她得保護好這份乾淨。
但也不能讓這份乾淨，成為墨墨的弱點。
白潔的腦子裡，飛快地轉過幾個念頭。
最近帝都的局勢，有點微妙。
皇帝陛下身體似乎不太好，幾位皇子明爭暗鬥。而他們血刃家族，手握重兵，自然是各方拉攏的對象。
已經有好幾撥人，明里暗裡打聽林墨的消息，想借著關心公爵養子的名義，來攀關係，或者打探虛實。
那些視線，讓白潔很不舒服。
她的墨墨，是她的寶貝，不是那些人可以利用的工具。
得想個辦法，轉移那些不懷好意的視線。
或許……
白潔的目光閃了閃。
一個計劃，在她心裡迅速成型。
既能解決墨墨現在的心結，又能給墨墨弄個擋箭牌，還能……敲打敲打阿斯特拉。
一舉多得。
完美。
白潔的唇角，勾起一抹極淡的、冰冷的弧度。
「墨墨。」
她低下頭，用額頭輕輕蹭了蹭林墨的額頭，聲音溫柔。
「媽媽知道你在想什麼了。媽媽有辦法，讓她們不辛苦，還能……幫墨墨一個小忙。」
林墨眨了眨眼。
「什麼辦法？」
「秘密。」白潔神秘地笑了笑，親了親他的鼻尖，「等會兒你就知道了。」
她抱著林墨站起身，朝書房外走去。
「我們去前廳，找你爸爸。」
……
前廳里，阿斯特拉正在看軍務文件。
看到白潔抱著林墨進來，他立刻放下文件，站起身，那張兇悍的臉上努力擠出一個討好的笑容。
「夫人，墨墨，你們怎麼來了？」
白潔沒理他，徑直走到主位坐下，把林墨放在自己腿上，然後才抬眼，冷冷地看向阿斯特拉。
「有件事，跟你商量。」
阿斯特拉心裡一緊，腰板立刻挺直了。
「夫人請說。」
「安娜和艾米，墨墨覺得她們太辛苦，心裡過意不去。」
白潔的語氣很平淡，像是在說今天天氣不錯。
阿斯特拉愣了一下，有點摸不著頭腦。
夫人……這是在關心那兩個女人？
不可能。
以夫人的性子，沒殺了她們已經是天大的恩賜，怎麼可能關心她們辛不辛苦？
一定有別的目的。
阿斯特拉謹慎地沒有接話，等著白潔的下文。
「所以，」白潔繼續道，紫眸里閃過一絲冰冷的光，「我決定，給安娜一個名分。從今天起，她就是你阿斯特拉·血刃的正式妾室，享受子爵夫人的待遇，搬出洗衣房，住進西院的側樓。」
阿斯特拉的眼睛瞬間瞪大，臉上寫滿了難以置信。
妾……妾室？
夫人讓他納安娜為妾？
這……
「至於艾米。」白潔沒理會阿斯特拉的震驚，接著說道，「她是你的親生女兒，流著血刃家族的血，一直做僕人不合適。從今天起，恢復她大小姐的身份，記入族譜，改名艾米莉亞·血刃，享有公爵府小姐的一切權利和待遇。」
阿斯特拉徹底懵了。
他張了張嘴，想說點什麼，卻發不出聲音。
夫人這到底是……什麼意思？
「怎麼，你不願意？」白潔挑了挑眉，語氣冷了下來。
「不、不是！」阿斯特拉一個激靈，連忙搖頭，「我、我只是……不明白……」
「你不需要明白。」白潔打斷他，聲音裡帶著不容置疑的威嚴，「照做就行。」
她頓了頓，紫眸深處掠過一絲譏誚。
「反正，人是你弄出來的，女兒也是你親生的。給她們名分，也是你該做的。還是說，你阿斯特拉·血刃，是個敢做不敢當的懦夫？」
阿斯特拉的臉一陣紅一陣白。
他握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼。
夫人這話，像鞭子一樣抽在他臉上，火辣辣的疼。
但他不敢反駁。
「我……照做。」他從牙縫裡擠出這三個字。
「很好。」白潔滿意地點點頭，然後，她的語氣忽然又柔和下來，低頭看著懷裡的林墨，手指輕輕梳理著他的頭髮。
「這樣一來，安娜就不用那麼辛苦了，艾米也不用再做僕人。墨墨，開心了嗎？」
林墨也有點懵。
他沒想到白潔所謂的辦法，居然是給安娜妾室的名分，給艾米大小姐的身份。
這……跨度也太大了吧？
從最低等的奴僕和私生女，一躍成為公爵妾室和正式小姐？
不過，看安娜和艾米不用再受苦，他確實鬆了口氣。
他點了點頭。
「開心。」
白潔笑了，那笑容真實而溫柔。
「墨墨開心就好。」
然後，她抬起頭，重新看向阿斯特拉時，笑容已經消失，只剩下冰冷的威嚴。
「公告發出去，宴會籌備起來。我要讓整個帝都都知道，血刃家族多了位妾室夫人，和一位大小姐。」
阿斯特拉深吸一口氣，沉聲應道。
「是。」
他知道，這件事一旦公告出去，必然會在帝都引起軒然大波。
但夫人決定了，他只能執行。
「還有，」白潔補充道，紫眸里閃過一絲晦暗的光，「以後對外，多提提艾米莉亞。她是你的親生女兒，血脈高貴，天賦……或許也不錯。多帶她出去見見人，參加些宴會，認識些朋友。明白嗎？」
阿斯特拉愣了一下，隨即，他像是明白了什麼，猩紅的眼睛裡閃過一絲複雜的光芒。
夫人這是……要把艾米莉亞推出去，當靶子？
吸引那些盯著林墨的視線？
但他什麼也沒說，只是再次低下頭。
「明白。」
「去吧。」白潔揮了揮手，像在趕蒼蠅。
阿斯特拉躬身行禮，轉身，大步離開了前廳。
他的背影，依舊挺拔如松，卻似乎又多了幾分沉鬱。
前廳里，只剩下白潔和林墨。
白潔低下頭，看著懷裡還在消化信息的林墨，輕輕笑了。
「墨墨，以後就沒人能隨便盯著你了。」
她的聲音很輕，很柔，卻帶著一種冰冷的篤定。
「那些討厭的視線，都會去看艾米莉亞。她會成為你的盾牌，幫你擋住所有風雨。」
「而我的墨墨，只需要開開心心，無憂無慮地長大就好。」
她低下頭，在林墨額頭上印下一個溫柔的吻。
「媽媽會保護好你的。」
「永遠。」
林墨靠在她懷裡，聞著她身上熟悉的冷香，心裡卻有點亂。
他好像……無意中，又改變了什麼？
艾米成了大小姐，安娜成了妾室。
那未來……還會是那個仇恨滔天、回來復仇的終極反派嗎？
他不知道。
他只知道，白潔做這一切，名義上是為了讓他「開心」，實際上，卻是在用艾米做他的擋箭牌。
這讓他心裡有點……微妙的不舒服。
但他能說什麼？
說不用？
說這樣對艾米不公平？
別開玩笑了。
這是一個人命如草芥的世界。白潔能讓艾米和安娜活下來，還給了她們身份和地位，已經算是「仁慈」了。
至於利用……
林墨在心裡嘆了口氣。
或許，這就是這個世界的生存法則吧。
他閉上眼睛，不再去想。
至於艾米……
他只能希望，這個未來可能很厲害的姑娘，在成為大小姐之後，能過得好一點吧。
至少不用再天天擔心被責罵，不用再看人臉色，忍飢挨餓。
這樣，應該也算……不錯了吧？
林墨在公爵府的生活越來越安逸，也越來越……詭異。
他發現自己好像真的在往小孩子的方向退化。
比如，他會因為白潔給他一塊特別甜的點心而高興半天。
比如，他會在曬太陽時舒服得直哼哼。
比如，他越來越習慣被白潔抱著，甚至開始主動在她懷裡找舒服的姿勢。
比如，他對著艾米講故事時，會聽得入迷，還會追問「後來呢後來呢」。
這不對勁。
很不對勁。
林墨某天早晨醒來，看著鏡子裡那個眉眼精緻、還帶著點嬰兒肥的少年，陷入了深深的沉思。
他心理年齡明明已經三十多了，怎麼現在越來越像個真正的十二歲小孩了？
是因為這具身體的影響？
還是因為……白潔那種近乎窒息的寵愛，把他寵廢了？
又或者是因為那個順風順水的天賦，讓他徹底放下了所有戒備和心防，只想舒舒服服地過日子？
林墨想了半天，沒想出個所以然。
算了。
他對著鏡子裡的自己聳了聳肩。
想那麼多幹嘛？
能舒服一天是一天。
反正他現在過得挺爽的。
不過，也不是所有事都那麼爽。
比如，他看著艾米和她母親安娜，心裡就有點不是滋味。
安娜在洗衣房工作，那是公爵府最累最苦的差事之一。
每天天不亮就要起來，一直干到深夜，雙手整天泡在冰冷或滾燙的水裡，沒多久就粗糙紅腫，生滿了凍瘡。
艾米雖然是他的貼身女僕，看起來輕鬆些，但規矩極嚴。
她必須時刻跟在他身邊，保持警惕，隨時準備應對他的任何需求。
而且女僕長對她的要求格外苛刻，稍有差錯就是嚴厲的責罰。
林墨好幾次看到艾米因為走路的腳步聲稍微重了點，或者遞茶時水面的弧度不夠完美，而被女僕長拉到角落訓斥，小姑娘低著頭，眼圈紅紅的，卻咬著嘴唇不敢哭。
這讓林墨心裡有點堵。
他想起小說里那個未來攪動風雲的終極反派，再看看眼前這個因為一點點小事就嚇得發抖的小女僕，總覺得……怪怪的。
而且，他前兩天無意中問起艾米的年齡，才知道她居然比自己大一歲，已經十三了。
只是因為長期營養不良，長得瘦小，看起來才像十一二歲。
嘖。
林墨更覺得不是滋味了。
這天下午，白潔抱著林墨在書房看書。
林墨有點心不在焉，眼睛盯著書頁，腦子裡卻想著安娜那雙滿是凍瘡的手，和艾米紅紅的眼圈。
他無意識地嘆了口氣。
很輕的一聲嘆息。
但白潔立刻察覺到了。
「墨墨？」
她放下手裡的書，低頭看他，紫眸里滿是關切。
「怎麼了？不高興？」
林墨搖搖頭，沒說話。
「告訴媽媽。」白潔的聲音柔得像水，手指輕輕撫過他的眉頭，「誰惹我的墨墨不高興了？媽媽去殺了他。」
林墨嘴角抽了抽。
「沒有誰惹我不高興。」
「那為什麼嘆氣？」白潔捧著他的臉，讓他看著自己，「墨墨，你有心事。告訴媽媽，媽媽幫你解決。」
林墨看著她那雙寫滿認真和偏執的紫眸，知道今天不說是過不了這關了。
他猶豫了一下，小聲說。
「我就是覺得……安娜阿姨和艾米，好像挺辛苦的。」
白潔愣了一下。
她沒想到林墨愁眉苦臉，居然是為了那兩個女人。
她的眉頭微微皺了起來，眼底閃過一絲不悅，但很快又被對林墨的心疼壓了下去。
她的墨墨，太善良了。
善良得讓她既喜愛，又擔憂。
這樣的性子，以後要是被人欺負了怎麼辦？
不行，她得把墨墨護得更緊些。
「她們是僕人，辛苦是應該的。」白潔的語氣淡了些，「墨墨不用為她們操心。」
「可是……」林墨抿了抿唇，「安娜阿姨的手都爛了，艾米也總是被罵……我看著有點……難受。」
他說的是實話。
雖然上輩子是個社畜，看慣了人情冷暖，但對著兩個活生生的人，尤其其中一個還是未來可能很厲害、但現在只是個可憐小姑娘的艾米，他很難完全無動於衷。
白潔沉默了。
她看著林墨微微蹙起的眉頭，和那雙黑曜石般的眼睛裡流露出的、真實的、細微的不忍，心裡那點不悅忽然就散了。
取而代之的，是一種更柔軟，更複雜的情愫。
她的墨墨，連對僕人都這麼心軟。
這麼幹淨，這麼純粹。
她得保護好這份乾淨。
但也不能讓這份乾淨，成為墨墨的弱點。
白潔的腦子裡，飛快地轉過幾個念頭。
最近帝都的局勢，有點微妙。
皇帝陛下身體似乎不太好，幾位皇子明爭暗鬥。而他們血刃家族，手握重兵，自然是各方拉攏的對象。
已經有好幾撥人，明里暗裡打聽林墨的消息，想借著關心公爵養子的名義，來攀關係，或者打探虛實。
那些視線，讓白潔很不舒服。
她的墨墨，是她的寶貝，不是那些人可以利用的工具。
得想個辦法，轉移那些不懷好意的視線。
或許……
白潔的目光閃了閃。
一個計劃，在她心裡迅速成型。
既能解決墨墨現在的心結，又能給墨墨弄個擋箭牌，還能……敲打敲打阿斯特拉。
一舉多得。
完美。
白潔的唇角，勾起一抹極淡的、冰冷的弧度。
「墨墨。」
她低下頭，用額頭輕輕蹭了蹭林墨的額頭，聲音溫柔。
「媽媽知道你在想什麼了。媽媽有辦法，讓她們不辛苦，還能……幫墨墨一個小忙。」
林墨眨了眨眼。
「什麼辦法？」
「秘密。」白潔神秘地笑了笑，親了親他的鼻尖，「等會兒你就知道了。」
她抱著林墨站起身，朝書房外走去。
「我們去前廳，找你爸爸。」
……
前廳里，阿斯特拉正在看軍務文件。
看到白潔抱著林墨進來，他立刻放下文件，站起身，那張兇悍的臉上努力擠出一個討好的笑容。
「夫人，墨墨，你們怎麼來了？」
白潔沒理他，徑直走到主位坐下，把林墨放在自己腿上，然後才抬眼，冷冷地看向阿斯特拉。
「有件事，跟你商量。」
阿斯特拉心裡一緊，腰板立刻挺直了。
「夫人請說。」
「安娜和艾米，墨墨覺得她們太辛苦，心裡過意不去。」
白潔的語氣很平淡，像是在說今天天氣不錯。
阿斯特拉愣了一下，有點摸不著頭腦。
夫人……這是在關心那兩個女人？
不可能。
以夫人的性子，沒殺了她們已經是天大的恩賜，怎麼可能關心她們辛不辛苦？
一定有別的目的。
阿斯特拉謹慎地沒有接話，等著白潔的下文。
「所以，」白潔繼續道，紫眸里閃過一絲冰冷的光，「我決定，給安娜一個名分。從今天起，她就是你阿斯特拉·血刃的正式妾室，享受子爵夫人的待遇，搬出洗衣房，住進西院的側樓。」
阿斯特拉的眼睛瞬間瞪大，臉上寫滿了難以置信。
妾……妾室？
夫人讓他納安娜為妾？
這……
「至於艾米。」白潔沒理會阿斯特拉的震驚，接著說道，「她是你的親生女兒，流著血刃家族的血，一直做僕人不合適。從今天起，恢復她大小姐的身份，記入族譜，改名艾米莉亞·血刃，享有公爵府小姐的一切權利和待遇。」
阿斯特拉徹底懵了。
他張了張嘴，想說點什麼，卻發不出聲音。
夫人這到底是……什麼意思？
「怎麼，你不願意？」白潔挑了挑眉，語氣冷了下來。
「不、不是！」阿斯特拉一個激靈，連忙搖頭，「我、我只是……不明白……」
「你不需要明白。」白潔打斷他，聲音裡帶著不容置疑的威嚴，「照做就行。」
她頓了頓，紫眸深處掠過一絲譏誚。
「反正，人是你弄出來的，女兒也是你親生的。給她們名分，也是你該做的。還是說，你阿斯特拉·血刃，是個敢做不敢當的懦夫？」
阿斯特拉的臉一陣紅一陣白。
他握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼。
夫人這話，像鞭子一樣抽在他臉上，火辣辣的疼。
但他不敢反駁。
「我……照做。」他從牙縫裡擠出這三個字。
「很好。」白潔滿意地點點頭，然後，她的語氣忽然又柔和下來，低頭看著懷裡的林墨，手指輕輕梳理著他的頭髮。
「這樣一來，安娜就不用那麼辛苦了，艾米也不用再做僕人。墨墨，開心了嗎？」
林墨也有點懵。
他沒想到白潔所謂的辦法，居然是給安娜妾室的名分，給艾米大小姐的身份。
這……跨度也太大了吧？
從最低等的奴僕和私生女，一躍成為公爵妾室和正式小姐？
不過，看安娜和艾米不用再受苦，他確實鬆了口氣。
他點了點頭。
「開心。」
白潔笑了，那笑容真實而溫柔。
「墨墨開心就好。」
然後，她抬起頭，重新看向阿斯特拉時，笑容已經消失，只剩下冰冷的威嚴。
「公告發出去，宴會籌備起來。我要讓整個帝都都知道，血刃家族多了位妾室夫人，和一位大小姐。」
阿斯特拉深吸一口氣，沉聲應道。
「是。」
他知道，這件事一旦公告出去，必然會在帝都引起軒然大波。
但夫人決定了，他只能執行。
「還有，」白潔補充道，紫眸里閃過一絲晦暗的光，「以後對外，多提提艾米莉亞。她是你的親生女兒，血脈高貴，天賦……或許也不錯。多帶她出去見見人，參加些宴會，認識些朋友。明白嗎？」
阿斯特拉愣了一下，隨即，他像是明白了什麼，猩紅的眼睛裡閃過一絲複雜的光芒。
夫人這是……要把艾米莉亞推出去，當靶子？
吸引那些盯著林墨的視線？
但他什麼也沒說，只是再次低下頭。
「明白。」
「去吧。」白潔揮了揮手，像在趕蒼蠅。
阿斯特拉躬身行禮，轉身，大步離開了前廳。
他的背影，依舊挺拔如松，卻似乎又多了幾分沉鬱。
前廳里，只剩下白潔和林墨。
白潔低下頭，看著懷裡還在消化信息的林墨，輕輕笑了。
「墨墨，以後就沒人能隨便盯著你了。」
她的聲音很輕，很柔，卻帶著一種冰冷的篤定。
「那些討厭的視線，都會去看艾米莉亞。她會成為你的盾牌，幫你擋住所有風雨。」
「而我的墨墨，只需要開開心心，無憂無慮地長大就好。」
她低下頭，在林墨額頭上印下一個溫柔的吻。
「媽媽會保護好你的。」
「永遠。」
林墨靠在她懷裡，聞著她身上熟悉的冷香，心裡卻有點亂。
他好像……無意中，又改變了什麼？
艾米成了大小姐，安娜成了妾室。
那未來……還會是那個仇恨滔天、回來復仇的終極反派嗎？
他不知道。
他只知道，白潔做這一切，名義上是為了讓他「開心」，實際上，卻是在用艾米做他的擋箭牌。
這讓他心裡有點……微妙的不舒服。
但他能說什麼？
說不用？
說這樣對艾米不公平？
別開玩笑了。
這是一個人命如草芥的世界。白潔能讓艾米和安娜活下來，還給了她們身份和地位，已經算是「仁慈」了。
至於利用……
林墨在心裡嘆了口氣。
或許，這就是這個世界的生存法則吧。
他閉上眼睛，不再去想。
至於艾米……
他只能希望，這個未來可能很厲害的姑娘，在成為大小姐之後，能過得好一點吧。
至少不用再天天擔心被責罵，不用再看人臉色，忍飢挨餓。
這樣，應該也算……不錯了吧？