第26章 踏上尋夫之旅
清晨的霧氣還沒有散盡，林府門口已經站滿了人。
李清嫿換了一身利落的便裝，頭髮束在頭頂，用一根木簪固定，腰間掛著一把短刀，腳上蹬著一雙鹿皮靴。
這身打扮不像個大家閨秀，倒像個走南闖北的商賈之女。
墨蘭和秋菊也換了一身短打，背著包袱，站在她身後。
趙虎和另一個護衛在一旁等著，等著帶她們去和商隊匯合出發。
林正淵站在門口，看著李清嫿，欲言又止，千言萬語，最後只化成一句：「路上小心，每天都要讓人傳信回來，哪怕只寫幾個字。缺什麼了，立刻讓人去置辦，不要省銀子，錢財乃是身外之物，曉不曉得。」
李清嫿走上台階，握住他的手，輕輕搖了搖。
「爹爹放心，女兒又不是第一次出門。從前...女兒還騎著馬滿山跑呢，爹爹忘了？」
林正淵勉強笑了笑，青棠站在林正淵身後，眼眶也紅得像只兔子，手裡的帕子已經濕了一半。
李清嫿走過去，伸手抱抱她，「府里的事就交給你了，爹爹上了年紀，你幫我看著他，別讓他太操勞。清洄那丫頭性子急，你多擔待。」
青棠點點頭，哽咽開口：「小姐保重。」
李清嫿鬆開她，轉身要走。
身後傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著環佩叮噹的脆響。
她回頭一看，只見林清洄從內院跑了出來，氣喘吁吁的跑到她面前，臉頰泛紅。
沒等李清嫿反應過來，她便把那東西往李清嫿手裡一塞，彆扭地冷聲道：「給你！拿著。」
李清嫿低頭一看，是個很小很小的荷包，輕飄飄的，也不知道裝了什麼。
她看向林清洄，只見林清洄別過臉，狀似隨意道：「這是年前隨便在廟裡求的平安符，放在我那兒也占地方，丟了又可惜。你路上要經過不少荒山野嶺，帶著吧，算是廢物利用。」
林正淵在後面悠悠開口：「隨便求的？是誰特地爬了趟高山，還摔了兩跤，膝蓋都磕破了，回來也不吭聲，自己躲在屋裡上藥。好不容易求了兩道護身符，一道給了我，如今...另一道給了你姐姐，你自個兒呢？」
林清洄瞬間紅了臉，轉身對林正淵嚷嚷：「爹爹！您老人家話怎麼這麼多？是不是人老了都這樣？什麼都要拿出來說！」
李清嫿捏著手裡的荷包，想笑又怕惹得這個小辣椒生氣，只問：「是求平安的？」
「不然呢？求發財？」林清洄沒好氣地說，「你在路上要是出了什麼事，爹爹又該茶不思飯不想了。我只是不想看爹爹難過，跟你沒什麼關係。」
李清嫿把護身符小心翼翼地放進貼身的衣袋裡，拍了拍。
「謝謝三妹妹，我會好好帶著的，走到哪兒帶到哪兒。」
林清洄咬著唇壓著嘴角，還想說什麼，又不說了，轉身就跑。
她裙身上的系帶滑過李清嫿的裙擺，跑得太急，差點被門檻絆倒，踉蹌了一下，頭也不回地消失在轉角處。
林正淵忍笑，大聲喊她：「知道你害羞了，急什麼？摔了怎麼辦？」
李清嫿則是直接笑出來了。
該出發了，「爹爹，等我回來。」
與林正淵道別完，三人便都上了簡陋的馬車，趙虎和另一個護衛一起坐在馬車前頭。
林正淵站在門口，一直看著馬車的背影越走越遠，越變越小，最後在街角拐了個彎，消失不見。
青棠走過來，把一件外衫披在他肩上，輕聲說：「老爺，小姐會平安回來的。」
林正淵點點頭，轉身往回走，腳步比平時慢了許多。
*
從京城往雲渚的路，官道寬闊，兩旁的行道樹已經落盡了葉子，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，像一幅水墨畫。
商隊除了運輸，還會接一些帶路，帶人的活掙外快，因此對於多出的那頂馬車並不意外，只是有些好奇裡邊的人是誰？
林正淵當真是為她安排得最舒服的一條路，和商隊一道走，雖然慢，但穩妥不少。
再加上有趙虎等人保護，李清嫿就算人生地不熟，也不用太過擔心。
走了一日，商隊便在最近的驛站休息，這驛站在一個鎮子裡，熱鬧得很，李清嫿便下去逛了逛。
街上賣什麼的都有，還有一家茶館和一家酒肆。
李清嫿在一家茶攤前停下來，要了一碗茶，和一旁的老人家攀談起來。
「老人家，今年收成怎麼樣？」
老漢咧嘴一笑，眼角堆起深深的褶子。
「好著呢！比往年多收了三成。再加上朝廷頒的新規，去年免了咱們的賦稅，還發了新種子，說是從西域那邊來的，耐旱，產量高。今年一試，果然好使，畝產多了將近兩石。」
老漢笑道：「據說這新規，還是攝政王大力推行的，也不知道是真的假的。」
李清嫿愣了下，隨即追問：「那你可還知這攝政王上位後都做過什麼？」
他們這兒是天子腳底板下，有什麼福祉也都能享受到，老百姓知道的也比別的地方的多。
老漢又倒了碗茶，咕咚咕咚喝了幾口，抹了抹嘴，話匣子打開了收不住。
「免賦稅那是頭一件好事。第二件是修渠。以前咱們這地方缺水，一乾旱就絕收。聽說是攝政王讓人從山上引了水下來，修了一條渠，從鎮子東邊繞過去，現在田裡再也不愁水了。那渠修得結實，全是石頭壘的，青石條一塊一塊碼得整整齊齊，聽說花的銀子都是年前抄的貪官的家底。」
老漢拍拍大腿，「哦，還有剿匪！以前咱們這一帶匪患嚴重，光天化日都敢攔路搶劫。攝政王還沒當攝政王的時候，就親自帶兵把幾個大的匪寨全端了。從那以後，咱們出門再不用提心弔膽了。」
「這攝政王這麼好？」
老漢撓撓頭，又憨笑兩聲說：「這我就不知道了，我全是聽說的。」
李清嫿笑笑，沒再說什麼，付了茶錢，又買了幾個炊餅，轉回商隊下腳的驛站。
秋菊湊過來小聲說：「小姐，這老漢說的，跟外面傳的不一樣。外面都說攝政王殺人如麻，殘暴不仁，可聽老漢這麼一說，攝政王倒像個大好人。」
李清嫿也覺得奇怪，不過比起別人說的，她倒是更願意相信這個老漢說的。
畢竟這裡的人風土面貌看起來都不算差，甚至可以說生活得有些悠哉，這不是一朝一夕能做到的。
距離雲渚還有兩天的路程，商隊一行人在另一個驛站落了腳。
這個驛站不大，前後兩進院子，前面是接待官員的廳堂，後面是客房。
李清嫿到的時候，院子裡已經停了幾匹馬，其中一匹通體雪白，沒有一根雜毛，鞍轡是銀質的，在夕陽下閃著光，一看就不是尋常人家用得起的。
商隊隊長見狀，也不敢輕易進去了，只得讓他們在外等著，自己進去打探。
李清嫿便下了馬車，活動了一下僵硬的手腳。
雖然一直在車上，但一直活動不了，也是一種折磨，她右手的傷還未好透，也不敢騎馬。
商隊隊長很快回來，臉色不太好，對其他隊員搖了搖頭，表示沒房了。
不過，他又走到李清嫿身邊，態度恭敬，壓低了聲音：「林小姐，裡面有貴客帶著十幾個隨從，把最好的幾間客房都占了。屬下跟驛丞說了半天，他只肯勻出一間偏房來，還要您自己收拾。」
李清嫿皺了皺眉，問他：「他們是京城來的？」
「聽口音像。」
李清嫿微微頷首：「多謝，那我先進去看看，你帶其他人找別的地方落腳吧。」
隊長鬆了口氣，還好這林小姐懂事沒為難他，「好，明早我們便在這門口會合。」
「好。」
驛站的前廳里燈火通明，幾個隨從打扮的人站了兩排，個個腰配長劍，氣勢不凡。
一年輕女子坐在正中的太師椅上，正端著茶盞喝茶,大約十七八歲的模樣，長相不算漂亮，但一雙向上挑的丹鳳眼卻很是奪目，為她整張臉增添了不凡色彩。
只是看人的時候頗有些高傲，居高臨下的感覺，一身的華服，奢華又張揚，既傲氣又尊貴。
茶喝了一口，眉頭皺起來，女子把茶盞往桌上一擱，發出一聲脆響。
「這什麼茶？又苦又澀，跟馬尿似的。」
驛丞彎著腰，額頭上滲出汗珠，陪著笑臉說：「姑娘見諒，小地方，只有這種粗茶。要不……小的給您換一壺？加些冰糖和桂圓，也許能好些。」
「換什麼換，換了也是這個味。」那女子揮了揮手，不耐煩打斷驛丞的話。
李清嫿從她身邊走過去，微低著頭，沒有看她。
墨蘭和秋菊跟在她身後，抱著包袱往偏房的方向走。
然而那女子的目光掃過來，看著李清嫿停住，皺起眉，「站住。」
李清嫿換了一身利落的便裝，頭髮束在頭頂，用一根木簪固定，腰間掛著一把短刀，腳上蹬著一雙鹿皮靴。
這身打扮不像個大家閨秀，倒像個走南闖北的商賈之女。
墨蘭和秋菊也換了一身短打，背著包袱，站在她身後。
趙虎和另一個護衛在一旁等著，等著帶她們去和商隊匯合出發。
林正淵站在門口，看著李清嫿，欲言又止，千言萬語，最後只化成一句：「路上小心，每天都要讓人傳信回來，哪怕只寫幾個字。缺什麼了，立刻讓人去置辦，不要省銀子，錢財乃是身外之物，曉不曉得。」
李清嫿走上台階，握住他的手，輕輕搖了搖。
「爹爹放心，女兒又不是第一次出門。從前...女兒還騎著馬滿山跑呢，爹爹忘了？」
林正淵勉強笑了笑，青棠站在林正淵身後，眼眶也紅得像只兔子，手裡的帕子已經濕了一半。
李清嫿走過去，伸手抱抱她，「府里的事就交給你了，爹爹上了年紀，你幫我看著他，別讓他太操勞。清洄那丫頭性子急，你多擔待。」
青棠點點頭，哽咽開口：「小姐保重。」
李清嫿鬆開她，轉身要走。
身後傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著環佩叮噹的脆響。
她回頭一看，只見林清洄從內院跑了出來，氣喘吁吁的跑到她面前，臉頰泛紅。
沒等李清嫿反應過來，她便把那東西往李清嫿手裡一塞，彆扭地冷聲道：「給你！拿著。」
李清嫿低頭一看，是個很小很小的荷包，輕飄飄的，也不知道裝了什麼。
她看向林清洄，只見林清洄別過臉，狀似隨意道：「這是年前隨便在廟裡求的平安符，放在我那兒也占地方，丟了又可惜。你路上要經過不少荒山野嶺，帶著吧，算是廢物利用。」
林正淵在後面悠悠開口：「隨便求的？是誰特地爬了趟高山，還摔了兩跤，膝蓋都磕破了，回來也不吭聲，自己躲在屋裡上藥。好不容易求了兩道護身符，一道給了我，如今...另一道給了你姐姐，你自個兒呢？」
林清洄瞬間紅了臉，轉身對林正淵嚷嚷：「爹爹！您老人家話怎麼這麼多？是不是人老了都這樣？什麼都要拿出來說！」
李清嫿捏著手裡的荷包，想笑又怕惹得這個小辣椒生氣，只問：「是求平安的？」
「不然呢？求發財？」林清洄沒好氣地說，「你在路上要是出了什麼事，爹爹又該茶不思飯不想了。我只是不想看爹爹難過，跟你沒什麼關係。」
李清嫿把護身符小心翼翼地放進貼身的衣袋裡，拍了拍。
「謝謝三妹妹，我會好好帶著的，走到哪兒帶到哪兒。」
林清洄咬著唇壓著嘴角，還想說什麼，又不說了，轉身就跑。
她裙身上的系帶滑過李清嫿的裙擺，跑得太急，差點被門檻絆倒，踉蹌了一下，頭也不回地消失在轉角處。
林正淵忍笑，大聲喊她：「知道你害羞了，急什麼？摔了怎麼辦？」
李清嫿則是直接笑出來了。
該出發了，「爹爹，等我回來。」
與林正淵道別完，三人便都上了簡陋的馬車，趙虎和另一個護衛一起坐在馬車前頭。
林正淵站在門口，一直看著馬車的背影越走越遠，越變越小，最後在街角拐了個彎，消失不見。
青棠走過來，把一件外衫披在他肩上，輕聲說：「老爺，小姐會平安回來的。」
林正淵點點頭，轉身往回走，腳步比平時慢了許多。
*
從京城往雲渚的路，官道寬闊，兩旁的行道樹已經落盡了葉子，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，像一幅水墨畫。
商隊除了運輸，還會接一些帶路，帶人的活掙外快，因此對於多出的那頂馬車並不意外，只是有些好奇裡邊的人是誰？
林正淵當真是為她安排得最舒服的一條路，和商隊一道走，雖然慢，但穩妥不少。
再加上有趙虎等人保護，李清嫿就算人生地不熟，也不用太過擔心。
走了一日，商隊便在最近的驛站休息，這驛站在一個鎮子裡，熱鬧得很，李清嫿便下去逛了逛。
街上賣什麼的都有，還有一家茶館和一家酒肆。
李清嫿在一家茶攤前停下來，要了一碗茶，和一旁的老人家攀談起來。
「老人家，今年收成怎麼樣？」
老漢咧嘴一笑，眼角堆起深深的褶子。
「好著呢！比往年多收了三成。再加上朝廷頒的新規，去年免了咱們的賦稅，還發了新種子，說是從西域那邊來的，耐旱，產量高。今年一試，果然好使，畝產多了將近兩石。」
老漢笑道：「據說這新規，還是攝政王大力推行的，也不知道是真的假的。」
李清嫿愣了下，隨即追問：「那你可還知這攝政王上位後都做過什麼？」
他們這兒是天子腳底板下，有什麼福祉也都能享受到，老百姓知道的也比別的地方的多。
老漢又倒了碗茶，咕咚咕咚喝了幾口，抹了抹嘴，話匣子打開了收不住。
「免賦稅那是頭一件好事。第二件是修渠。以前咱們這地方缺水，一乾旱就絕收。聽說是攝政王讓人從山上引了水下來，修了一條渠，從鎮子東邊繞過去，現在田裡再也不愁水了。那渠修得結實，全是石頭壘的，青石條一塊一塊碼得整整齊齊，聽說花的銀子都是年前抄的貪官的家底。」
老漢拍拍大腿，「哦，還有剿匪！以前咱們這一帶匪患嚴重，光天化日都敢攔路搶劫。攝政王還沒當攝政王的時候，就親自帶兵把幾個大的匪寨全端了。從那以後，咱們出門再不用提心弔膽了。」
「這攝政王這麼好？」
老漢撓撓頭，又憨笑兩聲說：「這我就不知道了，我全是聽說的。」
李清嫿笑笑，沒再說什麼，付了茶錢，又買了幾個炊餅，轉回商隊下腳的驛站。
秋菊湊過來小聲說：「小姐，這老漢說的，跟外面傳的不一樣。外面都說攝政王殺人如麻，殘暴不仁，可聽老漢這麼一說，攝政王倒像個大好人。」
李清嫿也覺得奇怪，不過比起別人說的，她倒是更願意相信這個老漢說的。
畢竟這裡的人風土面貌看起來都不算差，甚至可以說生活得有些悠哉，這不是一朝一夕能做到的。
距離雲渚還有兩天的路程，商隊一行人在另一個驛站落了腳。
這個驛站不大，前後兩進院子，前面是接待官員的廳堂，後面是客房。
李清嫿到的時候，院子裡已經停了幾匹馬，其中一匹通體雪白，沒有一根雜毛，鞍轡是銀質的，在夕陽下閃著光，一看就不是尋常人家用得起的。
商隊隊長見狀，也不敢輕易進去了，只得讓他們在外等著，自己進去打探。
李清嫿便下了馬車，活動了一下僵硬的手腳。
雖然一直在車上，但一直活動不了，也是一種折磨，她右手的傷還未好透，也不敢騎馬。
商隊隊長很快回來，臉色不太好，對其他隊員搖了搖頭，表示沒房了。
不過，他又走到李清嫿身邊，態度恭敬，壓低了聲音：「林小姐，裡面有貴客帶著十幾個隨從，把最好的幾間客房都占了。屬下跟驛丞說了半天，他只肯勻出一間偏房來，還要您自己收拾。」
李清嫿皺了皺眉，問他：「他們是京城來的？」
「聽口音像。」
李清嫿微微頷首：「多謝，那我先進去看看，你帶其他人找別的地方落腳吧。」
隊長鬆了口氣，還好這林小姐懂事沒為難他，「好，明早我們便在這門口會合。」
「好。」
驛站的前廳里燈火通明，幾個隨從打扮的人站了兩排，個個腰配長劍，氣勢不凡。
一年輕女子坐在正中的太師椅上，正端著茶盞喝茶,大約十七八歲的模樣，長相不算漂亮，但一雙向上挑的丹鳳眼卻很是奪目，為她整張臉增添了不凡色彩。
只是看人的時候頗有些高傲，居高臨下的感覺，一身的華服，奢華又張揚，既傲氣又尊貴。
茶喝了一口，眉頭皺起來，女子把茶盞往桌上一擱，發出一聲脆響。
「這什麼茶？又苦又澀，跟馬尿似的。」
驛丞彎著腰，額頭上滲出汗珠，陪著笑臉說：「姑娘見諒，小地方，只有這種粗茶。要不……小的給您換一壺？加些冰糖和桂圓，也許能好些。」
「換什麼換，換了也是這個味。」那女子揮了揮手，不耐煩打斷驛丞的話。
李清嫿從她身邊走過去，微低著頭，沒有看她。
墨蘭和秋菊跟在她身後，抱著包袱往偏房的方向走。
然而那女子的目光掃過來，看著李清嫿停住，皺起眉，「站住。」