第204章 事後
大廳之中，一片死寂。
過了好一會兒，才有人如夢初醒般，發出一聲長長的嘆息。
「唉，格林頓勳爵。
他怎麼可能會勾結精靈呢？」
「知人知面不知心啊，誰知道他背地裡在做什麼勾當？」
「我早就覺得奇怪，他花費巨大，可這些年卻沒有入不敷出……」
「異端審判所的手段可不是鬧著玩的。格林頓勳爵這次，怕是凶多吉少了……」
賓客們議論紛紛，臉上帶著驚魂未定的表情。
原本歡樂祥和的宴會氣氛，已經蕩然無存，只剩下一種沉重而壓抑的氛圍，籠罩在每個人的心頭。
陳杰站在露台的陰影中，看著那隊晨曦騎士押著格林頓勳爵一家遠去，消失在夜色中，他的臉色，變得有些凝重。
他並不認識那位格林頓勳爵，也並不知道他是否真的勾結了精靈。
但晨曦教會異端審判所的突然出現，卻給他敲響了警鐘。
他與精靈族的交易，雖然目前還算隱蔽，但誰也不敢保證，會不會有一天，也會暴露在教會和國家的視野之中。
一旦暴露，他的下場，恐怕不會比那位格林頓勳爵好到哪裡去。
「看來，以後行事，必須更加小心謹慎了。」
陳杰心中暗道。
「最重要的是，必須儘快提升自己的實力。
只有擁有了足夠的實力，才能在這暗流洶湧的世界中，擁有自保之力。」
他深吸一口氣，平復了一下心情，然後從陰影中走出，臉上重新掛上了那副從容淡定的表情。
他端著酒杯，仿佛剛才什麼都沒發生過一般，繼續與身邊的賓客交談起來。
只是，他那雙黑色的眼眸深處，卻多了一絲，前所未有的警惕與凝重。
……
……
晨曦大教堂。
晨光透過彩色玻璃窗，在禮拜堂的大理石地面上投下斑斕的光影。
空氣中瀰漫著乳香和蠟燭燃燒後殘留的淡淡氣息，幾名虔誠的信徒正跪在長椅上，低聲祈禱。
此刻。
大教堂後方的一個巨大房間裡。
「荒唐！簡直是荒唐！」
一聲壓抑著怒火的低吼，打破了辦公室中的沉默。
負責這片教區的大主教埃德蒙·格雷。
這是一位頭髮花白，面容清癯，穿著深紅色主教長袍的老者，正背著手，在桌前來回踱步。
他的臉上帶著明顯的怒容。
那雙原本溫和的眼睛，此刻也閃爍著銳利的光芒。
辦公桌對面，站著一名穿著銀白色板甲、面無表情的高大騎士。
正是昨夜帶隊闖入銀色橡木莊園，逮捕格林頓勳爵的那位晨曦騎士。
他的名字叫阿爾德里克，是異端審判所派駐的負責人之一。
「阿爾德里克騎士，你能不能給我解釋一下，你昨晚到底做了什麼？！」
埃德蒙主教停下腳步，轉過身來，目光如炬，盯著阿爾德里克。
「當著數十位貴族和法師的面，逮捕一位勳爵。
你知不知道，這件事情，已經在維爾鎮引起了多大的轟動？
今天一大早，我就收到了三位男爵，兩位子爵的書面質詢！
你讓我怎麼回復他們？！」
面對主教的質問，阿爾德里克騎士的臉色，依舊如同古井般波瀾不驚。
他微微低下頭，語氣平靜地回答道：
「主教大人，我昨晚的行動，完全是遵照吾主的神諭，以及異端審判所的規定執行的。
我們有確鑿的證據表明，愛德華·格林頓勳爵，長期與精靈之森的殘餘勢力保持聯繫，向其走私鐵器和藥品，並提供關於我軍部署的情報。
此等行為，按律當處以極刑。我只是依法行事。」
「依法行事？好一個依法行事！」
埃德蒙主教冷笑一聲。
「你經過了誰的核實？有沒有向我匯報？
你有沒有考慮過，在那種場合公開逮捕一位勳爵，會造成何等惡劣的政治影響！
你有沒有想過，萬一證據有誤，或者被人利用，我們晨曦教會，將如何面對整個貴族階層的質疑和反彈？」
權力者最在意權威。
作為上級最在乎的就是下級的尊重與否。
對方這種行為如果是在正常組織，足以打入黑名單。
但教會不同。
除上下級關係外，埃德蒙主教與阿爾德里克騎士皆是信仰之神的羔羊。
因此多了一分容忍。
阿爾德里克騎士沉默了片刻，然後緩緩開口：
「主教大人，我可以用我的名譽和信仰擔保，證據絕對真實可靠。
至於政治影響，我認為，在捍衛信仰和剷除異端的大是大非面前，所謂的政治影響，應該放在次要位置。」
「次要位置？」
埃德蒙主教氣得鬍子都翹了起來。
「如今的人類諸國，早已不是那個教會一句話就能決定貴族生死的年代了。
我們需要與各國王室和貴族階層合作，才能維持教會的地位和影響力。
你這種不顧後果的莽撞行為，只會將教會置於孤立和被動的境地。」
諸多真神教會曾經在歷史上，確實有過審批大貴族，國王的例子。
任你權勢滔天，也要在審判所飲恨。
但這一影響就是整個貴族階級的反彈。
直接導致了秩序與律法之神的快速崛起。
至此，大地上的秩序確立。
教會無法在隨心所欲審判。
權力被一步步限制。
他深吸一口氣，努力平復了一下激動的情緒，然後走到辦公桌前，拿起一份已經起草好的文件，遞給阿爾德里克：
「我已經決定，格林頓勳爵本人即刻釋放，送回其家中，但限制出境，隨傳隨到。
至于格林頓勳爵的夫人和女兒暫時關押在審判所的地下牢房中，保證基本生活條件和尊嚴，不得用刑。
即刻起，我會向上級教會和王都貴族議會，提交正式的調查報告和處理意見。
在聯合批覆下達之前，任何人不得擅自對格林頓勳爵進行最終的判決和執行。」
阿爾德里克騎士接過文件，快速地瀏覽了一遍，眉頭微微皺起：
「主教大人，這與審判所的規定不符。
按照律法，勾結精靈者，應當立即處以極刑……」
「夠了！你在質疑我嗎？」
埃德蒙主教猛地一拍桌子，打斷了阿爾德里克的話。
十一級牧師的威嚴氣息凜然而生。
「我現在不是在跟你商量，而是在向你下達命令。
我是負責這片地區的大主教，在總部和貴族議會沒有做出最終裁決之前，這裡的事情，由我說了算。
如果你對我的決定有異議，可以向你的上級申訴，但在申訴結果出來之前，你必須無條件執行我的命令。」
過了好一會兒，才有人如夢初醒般，發出一聲長長的嘆息。
「唉，格林頓勳爵。
他怎麼可能會勾結精靈呢？」
「知人知面不知心啊，誰知道他背地裡在做什麼勾當？」
「我早就覺得奇怪，他花費巨大，可這些年卻沒有入不敷出……」
「異端審判所的手段可不是鬧著玩的。格林頓勳爵這次，怕是凶多吉少了……」
賓客們議論紛紛，臉上帶著驚魂未定的表情。
原本歡樂祥和的宴會氣氛，已經蕩然無存，只剩下一種沉重而壓抑的氛圍，籠罩在每個人的心頭。
陳杰站在露台的陰影中，看著那隊晨曦騎士押著格林頓勳爵一家遠去，消失在夜色中，他的臉色，變得有些凝重。
他並不認識那位格林頓勳爵，也並不知道他是否真的勾結了精靈。
但晨曦教會異端審判所的突然出現，卻給他敲響了警鐘。
他與精靈族的交易，雖然目前還算隱蔽，但誰也不敢保證，會不會有一天，也會暴露在教會和國家的視野之中。
一旦暴露，他的下場，恐怕不會比那位格林頓勳爵好到哪裡去。
「看來，以後行事，必須更加小心謹慎了。」
陳杰心中暗道。
「最重要的是，必須儘快提升自己的實力。
只有擁有了足夠的實力，才能在這暗流洶湧的世界中，擁有自保之力。」
他深吸一口氣，平復了一下心情，然後從陰影中走出，臉上重新掛上了那副從容淡定的表情。
他端著酒杯，仿佛剛才什麼都沒發生過一般，繼續與身邊的賓客交談起來。
只是，他那雙黑色的眼眸深處，卻多了一絲，前所未有的警惕與凝重。
……
……
晨曦大教堂。
晨光透過彩色玻璃窗，在禮拜堂的大理石地面上投下斑斕的光影。
空氣中瀰漫著乳香和蠟燭燃燒後殘留的淡淡氣息，幾名虔誠的信徒正跪在長椅上，低聲祈禱。
此刻。
大教堂後方的一個巨大房間裡。
「荒唐！簡直是荒唐！」
一聲壓抑著怒火的低吼，打破了辦公室中的沉默。
負責這片教區的大主教埃德蒙·格雷。
這是一位頭髮花白，面容清癯，穿著深紅色主教長袍的老者，正背著手，在桌前來回踱步。
他的臉上帶著明顯的怒容。
那雙原本溫和的眼睛，此刻也閃爍著銳利的光芒。
辦公桌對面，站著一名穿著銀白色板甲、面無表情的高大騎士。
正是昨夜帶隊闖入銀色橡木莊園，逮捕格林頓勳爵的那位晨曦騎士。
他的名字叫阿爾德里克，是異端審判所派駐的負責人之一。
「阿爾德里克騎士，你能不能給我解釋一下，你昨晚到底做了什麼？！」
埃德蒙主教停下腳步，轉過身來，目光如炬，盯著阿爾德里克。
「當著數十位貴族和法師的面，逮捕一位勳爵。
你知不知道，這件事情，已經在維爾鎮引起了多大的轟動？
今天一大早，我就收到了三位男爵，兩位子爵的書面質詢！
你讓我怎麼回復他們？！」
面對主教的質問，阿爾德里克騎士的臉色，依舊如同古井般波瀾不驚。
他微微低下頭，語氣平靜地回答道：
「主教大人，我昨晚的行動，完全是遵照吾主的神諭，以及異端審判所的規定執行的。
我們有確鑿的證據表明，愛德華·格林頓勳爵，長期與精靈之森的殘餘勢力保持聯繫，向其走私鐵器和藥品，並提供關於我軍部署的情報。
此等行為，按律當處以極刑。我只是依法行事。」
「依法行事？好一個依法行事！」
埃德蒙主教冷笑一聲。
「你經過了誰的核實？有沒有向我匯報？
你有沒有考慮過，在那種場合公開逮捕一位勳爵，會造成何等惡劣的政治影響！
你有沒有想過，萬一證據有誤，或者被人利用，我們晨曦教會，將如何面對整個貴族階層的質疑和反彈？」
權力者最在意權威。
作為上級最在乎的就是下級的尊重與否。
對方這種行為如果是在正常組織，足以打入黑名單。
但教會不同。
除上下級關係外，埃德蒙主教與阿爾德里克騎士皆是信仰之神的羔羊。
因此多了一分容忍。
阿爾德里克騎士沉默了片刻，然後緩緩開口：
「主教大人，我可以用我的名譽和信仰擔保，證據絕對真實可靠。
至於政治影響，我認為，在捍衛信仰和剷除異端的大是大非面前，所謂的政治影響，應該放在次要位置。」
「次要位置？」
埃德蒙主教氣得鬍子都翹了起來。
「如今的人類諸國，早已不是那個教會一句話就能決定貴族生死的年代了。
我們需要與各國王室和貴族階層合作，才能維持教會的地位和影響力。
你這種不顧後果的莽撞行為，只會將教會置於孤立和被動的境地。」
諸多真神教會曾經在歷史上，確實有過審批大貴族，國王的例子。
任你權勢滔天，也要在審判所飲恨。
但這一影響就是整個貴族階級的反彈。
直接導致了秩序與律法之神的快速崛起。
至此，大地上的秩序確立。
教會無法在隨心所欲審判。
權力被一步步限制。
他深吸一口氣，努力平復了一下激動的情緒，然後走到辦公桌前，拿起一份已經起草好的文件，遞給阿爾德里克：
「我已經決定，格林頓勳爵本人即刻釋放，送回其家中，但限制出境，隨傳隨到。
至于格林頓勳爵的夫人和女兒暫時關押在審判所的地下牢房中，保證基本生活條件和尊嚴，不得用刑。
即刻起，我會向上級教會和王都貴族議會，提交正式的調查報告和處理意見。
在聯合批覆下達之前，任何人不得擅自對格林頓勳爵進行最終的判決和執行。」
阿爾德里克騎士接過文件，快速地瀏覽了一遍，眉頭微微皺起：
「主教大人，這與審判所的規定不符。
按照律法，勾結精靈者，應當立即處以極刑……」
「夠了！你在質疑我嗎？」
埃德蒙主教猛地一拍桌子，打斷了阿爾德里克的話。
十一級牧師的威嚴氣息凜然而生。
「我現在不是在跟你商量，而是在向你下達命令。
我是負責這片地區的大主教，在總部和貴族議會沒有做出最終裁決之前，這裡的事情，由我說了算。
如果你對我的決定有異議，可以向你的上級申訴，但在申訴結果出來之前，你必須無條件執行我的命令。」