第10章 杖斃
「劉瑾。」陳杰放下碗。
「老奴在。」
「今天御膳房是誰當值？」
「是張全福，御膳房副總管，專管陛下膳食的。」
劉瑾說著，心裡一緊。
「陛下，可是膳食有問題？」
陳杰沒回答，而是拿起筷子，夾起一塊桂花糕，放在鼻前仔細聞了聞。
桂花香，糯米香，蜂蜜香。
但仔細分辨，在蜂蜜的甜香里，夾雜著一絲極淡的、類似杏仁的苦味。
很淡，淡到幾乎不存在。
他又夾起一片醬黃瓜。
醬香，黃瓜的清香，還有……一絲若有若無的藥味，像是某種草藥熬煮後殘留的氣息。
涼拌木耳也是。
木耳本身無味，但拌的醬汁里，有醋香，醬油香，香油香，還有一種……陳杰閉上眼睛，在記憶里搜索。
《毒經·卷二》：南疆有草，名「腐心」，葉如柳，花如星，汁液無色無味。
單獨服之，無毒。
若與「苦杏仁」「斷腸草汁」同食，則成劇毒，三月腐心，五月斷腸，無藥可解。
腐心草汁，無色無味。
苦杏仁，有淡淡苦香。
斷腸草汁，有極淡藥味。
這三種東西，如果單獨下在菜里，很容易被發現。
但如果分開下，一種在桂花糕的蜂蜜里，一種在醬黃瓜的醬汁里，一種在涼拌木耳的調味里……
那麼每道菜單獨吃，都無毒。
可如果一起吃，而且長期吃……
陳杰放下筷子，看向那六道菜。
燕窩粥里，有冰糖的甜，可以掩蓋苦杏仁的苦。
蝦餃和燒麥，本身味道濃郁，可以掩蓋其他異味。
桂花糕、醬黃瓜、涼拌木耳，這三道看似不起眼的小菜，才是關鍵。
好精巧的算計。
好狠毒的心腸。
這不是要立刻毒死他，是要讓他慢慢中毒，症狀像極了年老體衰、臟腑衰竭。
到時候御醫查不出原因，只會說是壽數已到，自然死亡。
「劉瑾。」
陳杰的聲音很平靜。
「老奴在。」
劉瑾已經察覺不對，聲音有些發顫。
「把這些菜，每樣取一點，裝進食盒。你親自送去太醫院，找王院正，讓他驗毒。」
陳杰頓了頓。
「告訴他，重點驗『腐心草』『苦杏仁』『斷腸草』這三種東西，特別是它們的組合毒性。」
劉瑾臉色大變：「陛下！您是說……」
「去吧。」
陳杰擺擺手。
「記住，悄悄去，不要讓任何人知道。驗出結果後，直接回來稟報，不要聲張。」
「是！老奴這就去！」
劉瑾手腳麻利地將每樣菜取了一點，裝進食盒，匆匆離去。
陳杰坐在桌邊，看著剩下的菜餚，眼裡一片冰寒。
若不是他根骨提升，嗅覺變得如此敏銳……
若不是他當年把【毒術】肝到了大宗師境界……
若不是他閒來無事，把醫術、廚藝、藥理等等技能都練到了極致……
今天這毒，他就真吃下去了。
而且會長期吃下去，直到某一天，「自然」死亡。
「太子……不，不一定是太子。」
陳杰手指輕叩桌面。
「李貴妃也有可能。或者是他們母子合謀。但不管是誰……」
他眼裡殺意一閃而過。
……
……
半個時辰後，劉瑾回來了。
他臉色蒼白，手裡拿著一份太醫院出具的驗毒文書。
一進殿就跪下了，聲音帶著哭腔：
「陛下……驗、驗出來了！正如陛下所言，桂花糕里有苦杏仁粉，醬黃瓜里有斷腸草汁，涼拌木耳里有腐心草汁！
三種單獨無毒，可若同食，便是劇毒！王院正說，此毒無色無味，極難察覺，若非陛下點明，他根本驗不出來！」
陳杰接過文書，掃了一眼。
上面詳細寫了三種毒物的特性，以及組合後的毒性。
王院正還在最後附了一句話：
「此毒配置極為精妙，下毒者必是用毒大家。
長期服食，三月腐心，五月斷腸，症狀與年老衰竭無異，極難診斷。
陛下聖明，能察此毒，實乃天佑。」
「天佑？」
陳杰把文書放在燭火上燒了。
「朕能活到今天，靠的不是天，是自己。」
他看著那攤灰燼，沉默片刻，忽然問：「今天這菜，經手的人都有誰？」
劉瑾早已查清：
「從御膳房到養心殿，經手七人。採買兩人，清洗一人，烹飪三人，傳菜一人。
但老奴以為，關鍵在烹飪那三人。
副總管張全福，主廚李德海，幫廚王小二。
其中李德海是李貴妃娘家帶來的廚子，十年前進的宮。」
「李貴妃的人。」
陳杰點點頭。
「那就從他開始吧。」
「陛下的意思是……」
陳杰站起身，走到窗邊，看著外面明媚的秋光，聲音平淡無波：
「劉瑾，你去傳朕口諭：御膳房主廚李德海，今日所做菜餚，味道欠佳，壞了朕的胃口。
杖責三十，逐出宮去。」
劉瑾一愣：「只是……逐出宮？」
陳杰轉身，看著他。
「你親自監刑。杖責的時候，往死里打。打完扔出宮門，不許醫治，不許收屍。朕要讓他，死在宮外。」
劉瑾明白了。
這是殺雞儆猴。
不，不只是儆猴，是要讓背後的人知道。
朕察覺了，朕怒了，但朕不點破。
朕用這種方式告訴你，收斂點，否則下次死的就不是一個廚子了。
「老奴明白。」
劉瑾躬身。
「那……其他菜還上嗎？陛下還沒用早膳。」
「上點清粥小菜就行。」
陳杰坐回書案前。
「記住，以後朕的飲食，你全權負責。所有食材，你親自採買，親自清洗，親自烹飪。除了你，不許任何人碰。」
「是！」
……
……
劉瑾領了口諭，臉上再無半分猶豫，眼底只剩奉旨行事的冷硬，轉身便傳了御林軍的兩個執杖太監。
那兩人皆是身材魁梧，面色黝黑，手中的棗木杖磨得光滑發亮，杖身還帶著未乾的暗沉痕跡，想來先前也處置過不少人。
御膳房的偏院空蕩冷清，風卷著落葉飄進來，打著旋兒落在牆角，襯得這裡愈發蕭索。
李德海被兩個小太監拖拽著進來時，還在掙扎哭喊，額頭上滿是冷汗，衣袍凌亂不堪，哪裡還有半分主廚的體面。
「冤枉！奴才冤枉啊！陛下饒命，陛下饒命！」
他的聲音嘶啞破碎，帶著哭腔，死死抓著地面的青磚，指甲縫裡都嵌進了塵土，卻絲毫撼動不了拖拽他的人。
「冤枉？」
劉瑾負手立在廊下，語氣平淡得沒有一絲波瀾，眼神卻冷得像冰。
「陛下說你菜味欠佳，壞了胃口，那便是欠佳。拖下去，按口諭行刑。」
說話時，他的腳外八站立。
兩個執杖太監心領神會，這是要打死。
連忙應了聲「是」，猛地將李德海按在冰冷的青石板上，一人按住他的肩膀，一人壓住他的雙腿，讓他動彈不得。
李德海的哭喊愈發悽厲，聲音穿透了空曠的院子，卻連半點迴響都沒有。
這宮裡，從來都不缺哀嚎，更不缺枉死的人。
他拼命扭動著身子，嘴裡反覆喊著「饒命」，眼神里滿是恐懼和哀求，看向劉瑾的目光，像抓住了最後一根救命稻草。
但劉瑾只是微微抬了抬下巴，不言不語。
第一杖落下去，「啪」的一聲脆響，狠狠砸在李德海的後背。
棗木杖的力道極大，瞬間便將他的衣袍砸破，一道青紫的血痕立刻浮現出來。
李德海發出一聲悽厲的慘叫，身體猛地一顫，哭聲都斷了半截，只剩嗬嗬的喘息。
他還想掙扎，卻被按得更緊，肩膀處的青磚被他抓得咯咯作響，指節泛白。
第二杖、第三杖……杖聲接連不斷，沉悶而刺耳，在空蕩的院子裡迴蕩，蓋過了李德海的哀嚎。
李德海的哭喊漸漸微弱，從最初的悽厲哀求，變成了微弱的呻吟，到後來，連呻吟都幾乎聽不到，只剩下微弱的氣息，胸口微弱起伏著，像風中殘燭，隨時都會熄滅。
執杖太監面無表情，手臂起落間沒有絲毫停頓，仿佛他們打的不是一個活生生的人，只是一塊沒有生命的木頭。
他們早已習慣了這樣的場景，宮裡的人，無論先前多體面，一旦觸怒龍顏，或是成為皇權博弈的犧牲品，便與草芥無異。
劉瑾站在廊下，目光平靜地看著這一切，沒有絲毫動容，手指偶爾輕叩廊柱，節奏緩慢，卻透著一股令人心悸的冷漠。
他甚至沒有低頭去看李德海一眼，仿佛眼前的杖斃，不過是一件無關緊要的小事，就像踩死一隻螞蟻般簡單。
三十杖看似不多，可每一杖都用了全力，打在要害。
打到第二十五杖時，李德海的身體已經不再動彈，頭歪在一邊，雙眼圓睜，兩行血淚，臉上還殘留著恐懼和不甘，嘴角溢出的鮮血順著臉頰滑落，滴在青石板上，暈開小小的血點。
執杖太監沒有停，依舊按著規矩，打完了最後五杖，直到杖身都被鮮血染紅，才停下了手。
一個小太監拿銀針在腳底扎了一下，磚頭匯報：
「公公！死了！」
「拖下去。」
劉瑾淡淡地開口，語氣里沒有絲毫波瀾，仿佛剛才那場血腥的杖斃，從未發生過。
兩個小太監上前，像拖拽一袋破舊的雜物般，拽著李德海的胳膊，拖出了偏院。
他的身體軟軟的，腦袋無力地垂著，後背的血肉模糊，鮮血一路滴落，在青石板上留下長長的血痕，風一吹，血腥味便瀰漫開來，卻很快被宮牆裡的草木香氣掩蓋，仿佛這個人，從未在這宮裡存在過。
劉瑾站在原地，看著那道漸漸遠去的血痕，眼底沒有絲毫波瀾。
他抬手，示意小太監清理乾淨地面的血跡，語氣平淡：「扔出宮門，不許醫治，不許收屍。」
小太監躬身應下，忙碌起來。
空曠的偏院，很快又恢復了冷清，只剩下地面上尚未乾透的水漬，仿佛剛才的血腥和哀嚎，都只是一場幻覺。
宮裡的風依舊在吹，落葉依舊在飄，沒有人會為一個被杖斃的廚子停留，更沒有人會為他惋惜。
在這金碧輝煌的皇宮裡，皇權至上，人命如草芥，多一個他不多，少一個他不少，不過是皇權之下，一粒微不足道的塵埃，風一吹，便消散無蹤。
劉瑾整理了一下衣袍，轉身往養心殿走去。
他要去稟報陛下，事情已經辦妥。
「老奴在。」
「今天御膳房是誰當值？」
「是張全福，御膳房副總管，專管陛下膳食的。」
劉瑾說著，心裡一緊。
「陛下，可是膳食有問題？」
陳杰沒回答，而是拿起筷子，夾起一塊桂花糕，放在鼻前仔細聞了聞。
桂花香，糯米香，蜂蜜香。
但仔細分辨，在蜂蜜的甜香里，夾雜著一絲極淡的、類似杏仁的苦味。
很淡，淡到幾乎不存在。
他又夾起一片醬黃瓜。
醬香，黃瓜的清香，還有……一絲若有若無的藥味，像是某種草藥熬煮後殘留的氣息。
涼拌木耳也是。
木耳本身無味，但拌的醬汁里，有醋香，醬油香，香油香，還有一種……陳杰閉上眼睛，在記憶里搜索。
《毒經·卷二》：南疆有草，名「腐心」，葉如柳，花如星，汁液無色無味。
單獨服之，無毒。
若與「苦杏仁」「斷腸草汁」同食，則成劇毒，三月腐心，五月斷腸，無藥可解。
腐心草汁，無色無味。
苦杏仁，有淡淡苦香。
斷腸草汁，有極淡藥味。
這三種東西，如果單獨下在菜里，很容易被發現。
但如果分開下，一種在桂花糕的蜂蜜里，一種在醬黃瓜的醬汁里，一種在涼拌木耳的調味里……
那麼每道菜單獨吃，都無毒。
可如果一起吃，而且長期吃……
陳杰放下筷子，看向那六道菜。
燕窩粥里，有冰糖的甜，可以掩蓋苦杏仁的苦。
蝦餃和燒麥，本身味道濃郁，可以掩蓋其他異味。
桂花糕、醬黃瓜、涼拌木耳，這三道看似不起眼的小菜，才是關鍵。
好精巧的算計。
好狠毒的心腸。
這不是要立刻毒死他，是要讓他慢慢中毒，症狀像極了年老體衰、臟腑衰竭。
到時候御醫查不出原因，只會說是壽數已到，自然死亡。
「劉瑾。」
陳杰的聲音很平靜。
「老奴在。」
劉瑾已經察覺不對，聲音有些發顫。
「把這些菜，每樣取一點，裝進食盒。你親自送去太醫院，找王院正，讓他驗毒。」
陳杰頓了頓。
「告訴他，重點驗『腐心草』『苦杏仁』『斷腸草』這三種東西，特別是它們的組合毒性。」
劉瑾臉色大變：「陛下！您是說……」
「去吧。」
陳杰擺擺手。
「記住，悄悄去，不要讓任何人知道。驗出結果後，直接回來稟報，不要聲張。」
「是！老奴這就去！」
劉瑾手腳麻利地將每樣菜取了一點，裝進食盒，匆匆離去。
陳杰坐在桌邊，看著剩下的菜餚，眼裡一片冰寒。
若不是他根骨提升，嗅覺變得如此敏銳……
若不是他當年把【毒術】肝到了大宗師境界……
若不是他閒來無事，把醫術、廚藝、藥理等等技能都練到了極致……
今天這毒，他就真吃下去了。
而且會長期吃下去，直到某一天，「自然」死亡。
「太子……不，不一定是太子。」
陳杰手指輕叩桌面。
「李貴妃也有可能。或者是他們母子合謀。但不管是誰……」
他眼裡殺意一閃而過。
……
……
半個時辰後，劉瑾回來了。
他臉色蒼白，手裡拿著一份太醫院出具的驗毒文書。
一進殿就跪下了，聲音帶著哭腔：
「陛下……驗、驗出來了！正如陛下所言，桂花糕里有苦杏仁粉，醬黃瓜里有斷腸草汁，涼拌木耳里有腐心草汁！
三種單獨無毒，可若同食，便是劇毒！王院正說，此毒無色無味，極難察覺，若非陛下點明，他根本驗不出來！」
陳杰接過文書，掃了一眼。
上面詳細寫了三種毒物的特性，以及組合後的毒性。
王院正還在最後附了一句話：
「此毒配置極為精妙，下毒者必是用毒大家。
長期服食，三月腐心，五月斷腸，症狀與年老衰竭無異，極難診斷。
陛下聖明，能察此毒，實乃天佑。」
「天佑？」
陳杰把文書放在燭火上燒了。
「朕能活到今天，靠的不是天，是自己。」
他看著那攤灰燼，沉默片刻，忽然問：「今天這菜，經手的人都有誰？」
劉瑾早已查清：
「從御膳房到養心殿，經手七人。採買兩人，清洗一人，烹飪三人，傳菜一人。
但老奴以為，關鍵在烹飪那三人。
副總管張全福，主廚李德海，幫廚王小二。
其中李德海是李貴妃娘家帶來的廚子，十年前進的宮。」
「李貴妃的人。」
陳杰點點頭。
「那就從他開始吧。」
「陛下的意思是……」
陳杰站起身，走到窗邊，看著外面明媚的秋光，聲音平淡無波：
「劉瑾，你去傳朕口諭：御膳房主廚李德海，今日所做菜餚，味道欠佳，壞了朕的胃口。
杖責三十，逐出宮去。」
劉瑾一愣：「只是……逐出宮？」
陳杰轉身，看著他。
「你親自監刑。杖責的時候，往死里打。打完扔出宮門，不許醫治，不許收屍。朕要讓他，死在宮外。」
劉瑾明白了。
這是殺雞儆猴。
不，不只是儆猴，是要讓背後的人知道。
朕察覺了，朕怒了，但朕不點破。
朕用這種方式告訴你，收斂點，否則下次死的就不是一個廚子了。
「老奴明白。」
劉瑾躬身。
「那……其他菜還上嗎？陛下還沒用早膳。」
「上點清粥小菜就行。」
陳杰坐回書案前。
「記住，以後朕的飲食，你全權負責。所有食材，你親自採買，親自清洗，親自烹飪。除了你，不許任何人碰。」
「是！」
……
……
劉瑾領了口諭，臉上再無半分猶豫，眼底只剩奉旨行事的冷硬，轉身便傳了御林軍的兩個執杖太監。
那兩人皆是身材魁梧，面色黝黑，手中的棗木杖磨得光滑發亮，杖身還帶著未乾的暗沉痕跡，想來先前也處置過不少人。
御膳房的偏院空蕩冷清，風卷著落葉飄進來，打著旋兒落在牆角，襯得這裡愈發蕭索。
李德海被兩個小太監拖拽著進來時，還在掙扎哭喊，額頭上滿是冷汗，衣袍凌亂不堪，哪裡還有半分主廚的體面。
「冤枉！奴才冤枉啊！陛下饒命，陛下饒命！」
他的聲音嘶啞破碎，帶著哭腔，死死抓著地面的青磚，指甲縫裡都嵌進了塵土，卻絲毫撼動不了拖拽他的人。
「冤枉？」
劉瑾負手立在廊下，語氣平淡得沒有一絲波瀾，眼神卻冷得像冰。
「陛下說你菜味欠佳，壞了胃口，那便是欠佳。拖下去，按口諭行刑。」
說話時，他的腳外八站立。
兩個執杖太監心領神會，這是要打死。
連忙應了聲「是」，猛地將李德海按在冰冷的青石板上，一人按住他的肩膀，一人壓住他的雙腿，讓他動彈不得。
李德海的哭喊愈發悽厲，聲音穿透了空曠的院子，卻連半點迴響都沒有。
這宮裡，從來都不缺哀嚎，更不缺枉死的人。
他拼命扭動著身子，嘴裡反覆喊著「饒命」，眼神里滿是恐懼和哀求，看向劉瑾的目光，像抓住了最後一根救命稻草。
但劉瑾只是微微抬了抬下巴，不言不語。
第一杖落下去，「啪」的一聲脆響，狠狠砸在李德海的後背。
棗木杖的力道極大，瞬間便將他的衣袍砸破，一道青紫的血痕立刻浮現出來。
李德海發出一聲悽厲的慘叫，身體猛地一顫，哭聲都斷了半截，只剩嗬嗬的喘息。
他還想掙扎，卻被按得更緊，肩膀處的青磚被他抓得咯咯作響，指節泛白。
第二杖、第三杖……杖聲接連不斷，沉悶而刺耳，在空蕩的院子裡迴蕩，蓋過了李德海的哀嚎。
李德海的哭喊漸漸微弱，從最初的悽厲哀求，變成了微弱的呻吟，到後來，連呻吟都幾乎聽不到，只剩下微弱的氣息，胸口微弱起伏著，像風中殘燭，隨時都會熄滅。
執杖太監面無表情，手臂起落間沒有絲毫停頓，仿佛他們打的不是一個活生生的人，只是一塊沒有生命的木頭。
他們早已習慣了這樣的場景，宮裡的人，無論先前多體面，一旦觸怒龍顏，或是成為皇權博弈的犧牲品，便與草芥無異。
劉瑾站在廊下，目光平靜地看著這一切，沒有絲毫動容，手指偶爾輕叩廊柱，節奏緩慢，卻透著一股令人心悸的冷漠。
他甚至沒有低頭去看李德海一眼，仿佛眼前的杖斃，不過是一件無關緊要的小事，就像踩死一隻螞蟻般簡單。
三十杖看似不多，可每一杖都用了全力，打在要害。
打到第二十五杖時，李德海的身體已經不再動彈，頭歪在一邊，雙眼圓睜，兩行血淚，臉上還殘留著恐懼和不甘，嘴角溢出的鮮血順著臉頰滑落，滴在青石板上，暈開小小的血點。
執杖太監沒有停，依舊按著規矩，打完了最後五杖，直到杖身都被鮮血染紅，才停下了手。
一個小太監拿銀針在腳底扎了一下，磚頭匯報：
「公公！死了！」
「拖下去。」
劉瑾淡淡地開口，語氣里沒有絲毫波瀾，仿佛剛才那場血腥的杖斃，從未發生過。
兩個小太監上前，像拖拽一袋破舊的雜物般，拽著李德海的胳膊，拖出了偏院。
他的身體軟軟的，腦袋無力地垂著，後背的血肉模糊，鮮血一路滴落，在青石板上留下長長的血痕，風一吹，血腥味便瀰漫開來，卻很快被宮牆裡的草木香氣掩蓋，仿佛這個人，從未在這宮裡存在過。
劉瑾站在原地，看著那道漸漸遠去的血痕，眼底沒有絲毫波瀾。
他抬手，示意小太監清理乾淨地面的血跡，語氣平淡：「扔出宮門，不許醫治，不許收屍。」
小太監躬身應下，忙碌起來。
空曠的偏院，很快又恢復了冷清，只剩下地面上尚未乾透的水漬，仿佛剛才的血腥和哀嚎，都只是一場幻覺。
宮裡的風依舊在吹，落葉依舊在飄，沒有人會為一個被杖斃的廚子停留，更沒有人會為他惋惜。
在這金碧輝煌的皇宮裡，皇權至上，人命如草芥，多一個他不多，少一個他不少，不過是皇權之下，一粒微不足道的塵埃，風一吹，便消散無蹤。
劉瑾整理了一下衣袍，轉身往養心殿走去。
他要去稟報陛下，事情已經辦妥。