第430章 周氏女 1
洛陽城的周家在洪武二十一年秋天之前，從來沒想過自家會跟皇宮扯上什麼關係……
周家幾代人都是本本分分的莊稼人，祖上從元末亂世里咬著牙攢下了幾十畝薄田，到了周老爺這一輩，家底漸漸厚實了些，便在洛陽城東買了一座兩進的宅子，又供著兩個兒子讀書。
大兒子考了兩回都沒中，如今在城裡一家私塾坐館授課，二兒子還在縣學裡苦讀。
周家不算大富大貴，田產收成加上私塾的束脩，日子過得殷實卻不張揚，屬於那種在洛陽城裡隨處可見的中等人家。
周老爺雖說家裡有佃農幫工，可他自己閒不住，每到農忙時節照樣扛著鋤頭下地，曬得跟佃戶一樣黑。
他常說，人不能忘本，咱家就是種地起家的，地里的活不能丟。
他這輩子最大的心愿就是把兩個兒子供出一個舉人來，至於家裡最小的閨女周秀寧，他沒想過太多，只盼她嫁個本分人家，安安穩穩過日子。
周秀寧今年十六歲，生得眉目舒展，臉盤圓潤，不是那種讓人一眼驚艷的纖細美人，卻自有一股端正大方之氣。
她打小跟著母親學女紅，做得一手好針線，也跟著兄長識過幾年字，能讀《女誡》《內訓》，偶爾翻翻兄長的閒書，卻不曾深讀過什麼經史子集。
她性子不算沉悶，在家裡跟兄長拌嘴時伶牙俐齒，出了門便斂眉低首，知禮守拙。
鄰里都說，周家這小閨女長了一張福氣臉，將來准能嫁個好人家。
今年春天，洛陽知府衙門奉了旨意，要在本府轄區內為太孫殿下甄選適齡女子。
知府張文淵親自督辦此事，忙活了一個多月，最後只報了十五個人上去。
這十五個人的名冊和生辰八字送到應天府之後，又經了好幾道篩選。
坤寧宮那邊把生辰八字與太孫不合的逐一剔除，最後洛陽這裡入京的秀女只留下了三人。
周秀寧便在其中。
入選的消息傳到周家時，周老爺剛從城外回來。
他趕著驢車拉了一車秋菜，滿頭大汗地跨進院門，正從井裡打了一瓢涼水要喝，大兒子便急匆匆地從屋裡跑出來，手裡攥著一張帖子，臉上的表情又是激動又是緊張：「爹！知府衙門今天來人了！說咱家秀寧被選上了，過幾日就要送去應天面見皇后娘娘！」
周老爺那口水差點嗆在嗓子眼裡。
他瞪大了眼睛看著兒子，愣了好一會兒，才憋出一句：「還真的要去應天？你不會胡說的吧？」
「這種事誰敢胡說！」
「知府大人親自派人送來的，千真萬確！讓咱家這幾日給秀寧準備準備，三日後知府衙門派車來接。」
周老爺攥著那張帖子翻來覆去看了好幾遍，他雖然識的字不多，可帖子上的官印他是認得的……
三日後，知府衙門果然派了車來。
車前掛著府衙的燈籠，張文淵親自前來接人，跟周老爺客客氣氣地說了幾句話，這才將人家的女兒給接走。
從洛陽到應天，車隊走了將近半個月。
一路上每經過一處驛站，都有差役提前打點好食宿，三家的姑娘各自住在安排好的房間裡，互相見不著面。
周秀寧坐在馬車裡，掀開車簾一角，望著窗外掠過的田野和村莊，心裡頭倒是很平靜。
她來之前便想好了，全當去京城見見世面。
她這輩子還沒出過洛陽城呢。
到了應天之後，所有姑娘被安排住在了宮城附近的院子裡面。
每人一間屋子，每日有專人送飯送水，還有宮裡面的姑姑教她們一些進宮之後該注意的禮數。
周秀寧到這裡的第一天便嚇了一跳。
院子裡到處都是跟她年紀相仿的姑娘，足有好幾十人。
有人怯生生地縮在角落裡不敢說話，有人興奮地拉著新認識的同伴嘰嘰喳喳地聊天，還有人站在院子中央左顧右盼，臉上滿是掩飾不住的好奇和期待。
周秀寧每日該吃飯吃飯，該學規矩學規矩，偶爾跟隔壁屋子一個從山東來的姑娘聊幾句閒話。
那山東姑娘性子爽利，說話跟倒豆子似的，頭一天見面便把自己家住哪裡、家裡幾口人、她爹是做什麼的全跟周秀寧說了一遍。
在這裡住了十來天之後，終於輪到她們進宮了。
入宮那日是個大晴天，深秋的日頭溫溫地灑在琉璃瓦上，整座宮城金光閃閃。
秀女們換上宮裡統一發的衣裳，排成兩列，跟著引路的太監沿著宮道往坤寧宮走去。
一路上那些姑娘們紛紛忍不住偷偷抬眼打量四周。
巍峨的宮牆，雕龍的廊柱，一眼望不到頭的青石板路，還有那些垂手肅立在廊下的宮女和太監。
有人在竊竊私語，有人緊張得手心出汗，有人走路的步子都變了形。
周秀寧走在隊伍中間，微微低著頭，目光只落自己腳前一尺見方的青石板上。
坤寧宮裡，馬皇后坐在鳳榻上，面前站著一排剛被引進來的秀女。
這些日子她每天都見人，從早到晚，一撥接一撥，多的時候一天要見好幾十個。
她不覺得累，反倒覺得有趣得很，這些姑娘來自天南地北，有的生得精緻，有的生得大方，有的怯生生的像只受驚的兔子，有的倒是一副落落大方的模樣。
她一個一個地看，偶爾問幾句閒話，心裡默默給每個姑娘打了個分。
周秀寧被引到馬皇后面前時，馬皇后原本有些倦了，正端起茶盞要抿一口，抬眼看見周秀寧那張臉，手忽然頓了一下。
這姑娘的臉盤圓潤飽滿，眉目舒展，鼻樑挺直而不凌厲，嘴角微微上揚，天生帶著幾分溫和的笑意。
不是那種讓人眼前一亮的驚艷之美，而是越看越舒心、越看越覺得穩當的端莊。
在馬皇后的視角中，這女孩跟自己年輕時有幾分相似，特別是這張臉上寫滿了福氣，一看就是那種能撐得起家宅、能旺夫的女子。
馬皇后放下茶盞，看著她，而後，緩緩開口問道：「在應天城這些日子，可還習慣？」
她的聲音不高，帶著幾分長輩特有的溫和和關切，語調不急不緩，像是在問自家孫女的日常起居。
周秀寧微微一怔。
她連忙斂住心神，微微欠身，聲音不高卻穩穩噹噹：「回娘娘的話，應天城比洛陽暖和些，吃食也好，民女習慣。」
周家幾代人都是本本分分的莊稼人，祖上從元末亂世里咬著牙攢下了幾十畝薄田，到了周老爺這一輩，家底漸漸厚實了些，便在洛陽城東買了一座兩進的宅子，又供著兩個兒子讀書。
大兒子考了兩回都沒中，如今在城裡一家私塾坐館授課，二兒子還在縣學裡苦讀。
周家不算大富大貴，田產收成加上私塾的束脩，日子過得殷實卻不張揚，屬於那種在洛陽城裡隨處可見的中等人家。
周老爺雖說家裡有佃農幫工，可他自己閒不住，每到農忙時節照樣扛著鋤頭下地，曬得跟佃戶一樣黑。
他常說，人不能忘本，咱家就是種地起家的，地里的活不能丟。
他這輩子最大的心愿就是把兩個兒子供出一個舉人來，至於家裡最小的閨女周秀寧，他沒想過太多，只盼她嫁個本分人家，安安穩穩過日子。
周秀寧今年十六歲，生得眉目舒展，臉盤圓潤，不是那種讓人一眼驚艷的纖細美人，卻自有一股端正大方之氣。
她打小跟著母親學女紅，做得一手好針線，也跟著兄長識過幾年字，能讀《女誡》《內訓》，偶爾翻翻兄長的閒書，卻不曾深讀過什麼經史子集。
她性子不算沉悶，在家裡跟兄長拌嘴時伶牙俐齒，出了門便斂眉低首，知禮守拙。
鄰里都說，周家這小閨女長了一張福氣臉，將來准能嫁個好人家。
今年春天，洛陽知府衙門奉了旨意，要在本府轄區內為太孫殿下甄選適齡女子。
知府張文淵親自督辦此事，忙活了一個多月，最後只報了十五個人上去。
這十五個人的名冊和生辰八字送到應天府之後，又經了好幾道篩選。
坤寧宮那邊把生辰八字與太孫不合的逐一剔除，最後洛陽這裡入京的秀女只留下了三人。
周秀寧便在其中。
入選的消息傳到周家時，周老爺剛從城外回來。
他趕著驢車拉了一車秋菜，滿頭大汗地跨進院門，正從井裡打了一瓢涼水要喝，大兒子便急匆匆地從屋裡跑出來，手裡攥著一張帖子，臉上的表情又是激動又是緊張：「爹！知府衙門今天來人了！說咱家秀寧被選上了，過幾日就要送去應天面見皇后娘娘！」
周老爺那口水差點嗆在嗓子眼裡。
他瞪大了眼睛看著兒子，愣了好一會兒，才憋出一句：「還真的要去應天？你不會胡說的吧？」
「這種事誰敢胡說！」
「知府大人親自派人送來的，千真萬確！讓咱家這幾日給秀寧準備準備，三日後知府衙門派車來接。」
周老爺攥著那張帖子翻來覆去看了好幾遍，他雖然識的字不多，可帖子上的官印他是認得的……
三日後，知府衙門果然派了車來。
車前掛著府衙的燈籠，張文淵親自前來接人，跟周老爺客客氣氣地說了幾句話，這才將人家的女兒給接走。
從洛陽到應天，車隊走了將近半個月。
一路上每經過一處驛站，都有差役提前打點好食宿，三家的姑娘各自住在安排好的房間裡，互相見不著面。
周秀寧坐在馬車裡，掀開車簾一角，望著窗外掠過的田野和村莊，心裡頭倒是很平靜。
她來之前便想好了，全當去京城見見世面。
她這輩子還沒出過洛陽城呢。
到了應天之後，所有姑娘被安排住在了宮城附近的院子裡面。
每人一間屋子，每日有專人送飯送水，還有宮裡面的姑姑教她們一些進宮之後該注意的禮數。
周秀寧到這裡的第一天便嚇了一跳。
院子裡到處都是跟她年紀相仿的姑娘，足有好幾十人。
有人怯生生地縮在角落裡不敢說話，有人興奮地拉著新認識的同伴嘰嘰喳喳地聊天，還有人站在院子中央左顧右盼，臉上滿是掩飾不住的好奇和期待。
周秀寧每日該吃飯吃飯，該學規矩學規矩，偶爾跟隔壁屋子一個從山東來的姑娘聊幾句閒話。
那山東姑娘性子爽利，說話跟倒豆子似的，頭一天見面便把自己家住哪裡、家裡幾口人、她爹是做什麼的全跟周秀寧說了一遍。
在這裡住了十來天之後，終於輪到她們進宮了。
入宮那日是個大晴天，深秋的日頭溫溫地灑在琉璃瓦上，整座宮城金光閃閃。
秀女們換上宮裡統一發的衣裳，排成兩列，跟著引路的太監沿著宮道往坤寧宮走去。
一路上那些姑娘們紛紛忍不住偷偷抬眼打量四周。
巍峨的宮牆，雕龍的廊柱，一眼望不到頭的青石板路，還有那些垂手肅立在廊下的宮女和太監。
有人在竊竊私語，有人緊張得手心出汗，有人走路的步子都變了形。
周秀寧走在隊伍中間，微微低著頭，目光只落自己腳前一尺見方的青石板上。
坤寧宮裡，馬皇后坐在鳳榻上，面前站著一排剛被引進來的秀女。
這些日子她每天都見人，從早到晚，一撥接一撥，多的時候一天要見好幾十個。
她不覺得累，反倒覺得有趣得很，這些姑娘來自天南地北，有的生得精緻，有的生得大方，有的怯生生的像只受驚的兔子，有的倒是一副落落大方的模樣。
她一個一個地看，偶爾問幾句閒話，心裡默默給每個姑娘打了個分。
周秀寧被引到馬皇后面前時，馬皇后原本有些倦了，正端起茶盞要抿一口，抬眼看見周秀寧那張臉，手忽然頓了一下。
這姑娘的臉盤圓潤飽滿，眉目舒展，鼻樑挺直而不凌厲，嘴角微微上揚，天生帶著幾分溫和的笑意。
不是那種讓人眼前一亮的驚艷之美，而是越看越舒心、越看越覺得穩當的端莊。
在馬皇后的視角中，這女孩跟自己年輕時有幾分相似，特別是這張臉上寫滿了福氣，一看就是那種能撐得起家宅、能旺夫的女子。
馬皇后放下茶盞，看著她，而後，緩緩開口問道：「在應天城這些日子，可還習慣？」
她的聲音不高，帶著幾分長輩特有的溫和和關切，語調不急不緩，像是在問自家孫女的日常起居。
周秀寧微微一怔。
她連忙斂住心神，微微欠身，聲音不高卻穩穩噹噹：「回娘娘的話，應天城比洛陽暖和些，吃食也好，民女習慣。」