第339章 安穩,卻不富足

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  朱元璋聞言,整個人猛地一震。

  簡簡單單一句農家苦話,輕飄飄落進耳中,卻像是一塊千斤重石,狠狠砸在了他的心頭,讓這位開國帝王方才鬆弛下來的心神,瞬間沉入谷底。

  那農戶也瞧出來眼前一行人氣度非凡,絕非尋常鄉紳權貴,心知此地乃是貴人駐足之處,多言多錯,萬萬不可久留。

  他不敢再多說半個字,連忙低下頭,攥緊獨輪車的木把手,腳下發力,咯吱咯吱的木輪聲響再度響起,匆匆推著滿車糧食快步走遠,生怕招惹半點是非,轉瞬便順著鄉間小路消失在了視野盡頭……

  朱元璋立在河畔秋風裡,望著那佝僂推車、步履匆匆的平凡背影,怔怔出神,久久沒有言語。

  微涼的秋風拂動他的衣袍,吹亂了鬢邊幾縷花白的髮絲,一幕幕塵封多年的舊事,不受控制地翻湧心頭。

  他忽然想起了自己早逝的姐夫。

  元末災荒遍地,顆粒無收,苛政猛於虎,百姓流離失所、易子而食。

  那時家中困頓到了極致,親戚鄰里盡皆食不果腹,要不是姐夫給他們送來糧食,他也不可能從朱重八變成朱元璋,早就餓死了。

  那是元朝亂世的苦,是權奸當道、官吏貪腐、外族壓榨,硬生生逼出來的人間煉獄。

  他一輩子都篤定,自己起兵造反、九死一生打下這萬里江山,為的就是終結亂世、輕徭薄賦,讓天下百姓不再受元朝苛政之苦,能吃飽飯、安度日、有活路、有盼頭。

  可時至今日,大明立國已然整整二十年……

  亂世早已終結,戰火早已平息,他日日勸農、年年免稅減賦、嚴抓吏治,殺盡貪官污吏,自認為給蒼生掙來了太平盛世。

  可為何?

  為何二十年過去,民間依舊是這般光景呢。

  豐收之年,農家依舊存不下餘糧,依舊要精打細算、貼補親友,依舊過得緊巴窘迫……

  一個殘酷冰冷、讓他難以接受的真相,緩緩浮現在腦海之中。

  難道……難道他一輩子拼死拼活的逆天改命,從來都不屬於天下千千萬萬的普通百姓?

  大明開國改的命,從來都不是蒼生的命!

  真正逆天改命、徹底翻身、榮華富貴、世代無憂的,從來只有他老朱家……

  只有他朱元璋,從淮右布衣、放牛乞丐、遊方和尚,一躍成為九五至尊、大明帝王……

  只有跟著他捨命相隨的那幫兄弟……這群人跟著他打天下,一朝功成、雞犬升天,個個紫衣加身、爵位世襲、良田萬頃、富貴無邊,真正徹底跳出了寒門泥沼,改了世代窮苦的命運。

  可天下千千萬萬的農家子弟、市井小民、尋常軍戶,他們的命運,何曾真正改過?

  天下朱紫盡權貴,蒼生依舊是蒼生。

  太平,只是沒有戰亂……

  窮苦,依舊是代代窮苦……

  這個念頭一出,縱橫半生、鐵石心腸的朱元璋,心底竟生出一股難以言喻的蒼涼與無力……

  一旁的朱雄英靜靜立在側旁,背著手,看著皇爺爺佇立秋風、神色沉鬱、心神深陷,知曉這位帝王心中定然百感交集,便極為識趣地閉口不言,沒有上前打擾分毫,默默等候著。

  良久,朱元璋才緩緩回過神,聲音帶著一絲不易察覺的沙啞,轉頭看向身側的長孫。

  「玉哥兒。」

  「孫兒在。」朱雄英立刻躬身應答。

  朱元璋望著遠處阡陌田野,輕聲發問,語氣滿是疲憊與探尋:「你自應天出發,北巡幽燕、西走河洛、踏遍中原,一路看過無數州縣、萬千百姓。你跟咱說實話,如今天下黎民,日子到底過得如何?」

  朱雄英眸光澄澈,思緒清明:「安穩,卻不富足。」

  短短六個字,精準道破大明當下最真實的民生底色。

  朱元璋微微側目,靜靜聽著下文。

  朱雄英緩緩道來,條理通透、一針見血:「較之元朝亂世,我大明百姓最大的福氣,是無戰亂、無屠掠、無苛刑暴吏肆意魚肉。百姓有田可耕、有家可歸、有命可活,不必流離失所、朝不保夕。」

  「天下百姓,依舊要供養滿朝文武、天下公侯、宗室藩王、萬千官吏。」

  「唯一的區別,只是如今這些權貴,不敢再明目張胆、肆無忌憚地欺壓百姓罷了。」


  「而這份看似穩固的安穩,在皇爺爺分封的藩王手上卻很脆弱。」

  朱雄英說的話,朱元璋明顯不願意聽:「罷了,罷了,不說了,回城……」

  「是。」

  祖孫二人不再觀景,轉身登上等候一旁的馬車,車架徐徐啟動,伴著秋風歸途,緩緩駛回西安。

  ……

  白日喧囂盡數散去,轉瞬已是夜深人靜。

  天幕澄澈無雲,一輪皎皎圓月高懸長空,清輝遍灑大地,冷冷清清的月光穿過層層殿宇飛檐,落在秦王府的青磚黛瓦之上,萬籟俱寂。

  唯有晚風偶爾掠過庭院樹梢,捲起細碎的沙沙輕響,更襯得深夜靜謐無聲……

  府中各處早已熄燈安寢,唯獨軟禁秦王朱樉的院落內外,依舊守備森嚴,一絲不敢鬆懈。

  朱元璋只帶著蔣瓛一人,緩步踏月而來。

  院落門口,數名精銳錦衣衛筆直佇立,見帝王深夜駕臨,一眾衛士心頭一凜,立刻躬身垂首,噤聲行禮,無一人敢出聲驚擾。

  蔣瓛上前一步,抬手輕輕推開緊閉的院門,無聲側身而立,躬身靜待旨意。

  朱元璋抬步踏入院中,院落迴廊下依舊有錦衣衛看守……

  一路行至臥房門前,朱元璋抬手,輕輕推開木門。

  朱元璋緩步走入,目光落在桌案旁,伸手拿起立在案上的一盞點燃的白瓷燭燈……

  朱元璋單手穩穩舉著燭燈,步履輕緩,生怕驚擾了熟睡之人,一步步緩緩走向內側床榻。

  床榻之上,朱樉連日緊繃心神、惶恐難安,身心俱疲之下早已沉沉睡去。

  平日裡桀驁凌厲、鋒芒畢露的眉眼徹底舒展,褪去了藩王的驕橫戾氣,只剩幾分尋常人熟睡後的疲憊與安然,睡得極為深沉。

  燭光微微晃動,光影落在朱樉的臉龐上。

  朱元璋靜靜佇立床前,垂眸看著自己家的老二。

  看著那張與自己年少時分無比相似的面容,心底百感交集,五味雜陳,真是不捨得讓自己這兒子去鳳陽啊。

  良久,這位半生殺伐、鐵石心腸的開國帝王,喉間輕輕溢出一聲悠長又沉重的嘆息。

  「唉……」

  這一聲輕嘆極輕極緩,卻在寂靜無聲的臥房之中格外清晰。

  熟睡中的朱樉驟然睜開雙眼,猛地從床榻上坐起身來。

  朦朦朧朧的視線里,一道蒼老挺拔的身影立在床前,熟悉的帝王威儀與父親的輪廓,瞬間映入眼帘。

  朱樉心神巨震,睡意盡數消散,不敢有半分懈怠,直接下床,躬身垂首,恭恭敬敬出聲:「兒臣,參見父皇!」

  「父皇,這麼晚來了,不會要……不會要賜死孩兒吧……」

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