第38章 秋後的螞蚱
三杯急酒下肚，這官員臉上湧起不正常的紅暈，不知是吃酒吃醉了，還是覺得自己說錯話，真的害怕了，他眼神不敢與胡惟庸對視，只一個勁地躬身作揖：「下官糊塗，大不敬的罪過，還請胡相恕罪……」
席間一片寂靜，只聽得那官員粗重的喘息聲和窗外隱約傳來的風聲。
所有目光都聚焦在胡惟庸臉上，等待著他的反應。
胡惟庸靜靜地看了那官員片刻。
燭火在他臉上跳動，讓他的神情顯得晦暗不明。
方才那一瞬間的凌厲，仿佛從未出現過。
忽然，他嘴角一彎，竟露出一絲淺淡的笑意。
「罷了。」他擺了擺手，聲音恢復了平日的溫和，「坐吧。有些話能說，有些話不能說，你是老臣了，應當知道分寸。念在你也是酒後無心，這次就算了。」
那官員如蒙大赦，連連道謝，這才敢小心翼翼地重新落座，後背的官服已被冷汗浸透一片。
胡惟庸舉起自己面前的酒杯，輕輕轉動著。
琥珀色的酒液在杯中蕩漾，映著燭光：「陛下春秋雖長，然神武天縱，精力之充沛，非常人所能及。」
「我等為臣子的，不過是仰仗陛下信任，替陛下分憂罷了。這江山，終究是陛下的江山。」
「不過，也就是陛下信任，才讓胡某看護這江山。」
這話說得冠冕堂皇，既否定了方才那官員的僭越之言，又表明了自己的忠誠。
不過，這話怎麼聽，怎麼不對勁。
吏部尚書張度坐在胡惟庸左下首，始終保持著得體的微笑，為胡惟庸斟酒布菜，恰到好處地附和幾句。
可若是有人仔細觀察，會發現他握著酒壺的手指有些用力，指節微微泛白。
此時的他心裡只有一個念頭，這頓飯吃完，得想辦法離這幫人遠一點。
張度不是傻子。
他來應天城不過三個月，從常州知府升任吏部尚書，看似一步登天，實則如履薄冰。
吏部現在幾乎是個空架子，官員任免、考核評等這些實權，大多握在中書省手中，尤其是身旁的這位胡相手中。
他這個尚書，很多時候就是個蓋章畫押的。
所以他才借著塗節的門路，設宴邀請胡惟庸，想拉近關係，以後辦事也方便些。
可今晚這場宴席，讓他看清了許多事。
胡惟庸的做派，這些官員的奉承，還有方才那場「大不敬」的鬧劇，三杯酒就能蓋過去？
這已經不是一般的權臣了。
這是……飄了。
飄到忘了自己是誰，忘了這天下是誰的天下。
張度垂下眼帘，看著杯中蕩漾的酒液。
燭光映在酒中，碎成點點金光。
他想起赴京前，常州幾位老友的送別宴上，一位致仕的老御史曾借著酒意，拉著他的手低聲說：「文質啊，應天府不比常州。那裡是天子腳下，天子的腳下水太深，風太大，多看，少說，慎行，遠禍。」
當時他只當是老友的醉話。
現在想來，字字珠璣。
宴席在看似重新熱絡起來的氣氛中繼續。
眾人似乎都刻意遺忘了剛才的小插曲，又開始輪番向胡惟庸敬酒，說著各種恭維的話。
胡惟庸來者不拒，談笑風生，仿佛方才的一切從未發生。
這場宴席，胡惟庸最先離去。
其他的官員也相繼離開，
眾人陸續散去。
張度站在府門前，看著空蕩蕩的街道。
燈籠在風中搖曳，將他的影子拉得很長，扭曲著投射在青石板路上。
他站了很久，直到管家小心翼翼地提醒：「老爺，夜深了，回屋吧，當心著涼。」
張度這才轉身，邁過門檻時，低聲對管家吩咐：「明日一早，把庫房裡那對前朝的白玉鎮紙找出來，包裝得樸素些，不要張揚。」
管家一愣：「老爺是要送人？」
「送到塗中丞的府上。」張度淡淡道，「就說，感謝他在公事上的指點。」
「是。不過，老爺，這麼貴重的東西您是不是應該親自去送。」
張度聞言輕笑一聲：「我就不自己去送了，他們的樓太高了，你們老爺腿腳不好，爬不上去。」
………………
翌日清晨，寅時三刻，天還未亮。
奉天殿後暖閣內，朱元璋已經起身。
他依然保持著多年軍旅生涯養成的習慣，每日四更天必起，洗漱之後或練武，或批閱奏章，從不懈怠。
今日他剛練完一套拳，額上微汗，正用熱毛巾擦臉，太監宮首義就躬身進來：「陛下，錦衣衛指揮使毛驤求見，說有要事稟報。」
朱元璋動作一頓，將毛巾遞給宮人：「讓他進來。」
毛驤很快走進暖閣。
他行過禮後，從懷中取出一份密封的奏報，雙手呈上。
「陛下，昨夜錦衣衛探得，左丞相胡惟庸赴吏部尚書張度府中宴飲。這是宴席間諸人言談紀要。」
朱元璋接過，拆開火漆，展開細看。
暖閣內只點了幾盞燈，光線昏黃。
他就著燈光，一行行看下去。
起初面色平靜，看到某處時，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即繼續往下。
「這張度，」朱元璋開口，聲音平靜得可怕，「來應天還不到三個月吧？」
毛驤躬身：「回陛下，張度是去年十月從常州知府任上調入京中的，任吏部尚書至今，正好三個月零七天。」
「三個月零七天，」朱元璋重複了一遍，語氣聽不出喜怒：「就已經成了胡惟庸的人了？這頓飯，是他主動請的？」
「是。據查，是張度通過御史中丞塗節的門路，主動邀請胡惟庸赴宴。昨夜是第一次。」
「第一次？」朱元璋抬起眼皮，看向毛驤。
毛驤的頭垂得更低：「據探子回報，張度在席間話不多，多是斟酒布菜，附和幾句。那番大不敬的言論，出自戶部右侍郎王銘之口。胡惟庸斥責後，張度也未曾多言。」
朱元璋沉默了片刻，隨後看向了毛驤。
「那你說說，張度為何要請這頓飯？他一個新任的吏部尚書，為何這般急著巴結胡惟庸？」
毛驤斟酌著詞句：「回陛下，如今朝中……胡相權勢日重。張度初來乍到，想要坐穩位置，辦好差事，恐怕……不得不與胡相搞好關係。」
「不得不？」朱元璋的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「好一個『不得不』。照你這麼說，如今在這應天城裡做官，想要安穩，想要升遷，就都得去巴結他胡惟庸了？」
毛驤不敢接話，只是將身子躬得更低。
暖閣內一片死寂。
窗外的天色漸漸泛白，冬日的晨光透過窗紙，給室內添了些許亮色，卻驅不散那股寒意。
朱元璋踱步到窗前。
他看著窗外漸漸亮起的天色，看著皇城中開始甦醒的宮殿樓閣。
許久，才緩緩吐出一句話，聲音輕得像嘆息，卻又冷得像冰：「秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。」
席間一片寂靜，只聽得那官員粗重的喘息聲和窗外隱約傳來的風聲。
所有目光都聚焦在胡惟庸臉上，等待著他的反應。
胡惟庸靜靜地看了那官員片刻。
燭火在他臉上跳動，讓他的神情顯得晦暗不明。
方才那一瞬間的凌厲，仿佛從未出現過。
忽然，他嘴角一彎，竟露出一絲淺淡的笑意。
「罷了。」他擺了擺手，聲音恢復了平日的溫和，「坐吧。有些話能說，有些話不能說，你是老臣了，應當知道分寸。念在你也是酒後無心，這次就算了。」
那官員如蒙大赦，連連道謝，這才敢小心翼翼地重新落座，後背的官服已被冷汗浸透一片。
胡惟庸舉起自己面前的酒杯，輕輕轉動著。
琥珀色的酒液在杯中蕩漾，映著燭光：「陛下春秋雖長，然神武天縱，精力之充沛，非常人所能及。」
「我等為臣子的，不過是仰仗陛下信任，替陛下分憂罷了。這江山，終究是陛下的江山。」
「不過，也就是陛下信任，才讓胡某看護這江山。」
這話說得冠冕堂皇，既否定了方才那官員的僭越之言，又表明了自己的忠誠。
不過，這話怎麼聽，怎麼不對勁。
吏部尚書張度坐在胡惟庸左下首，始終保持著得體的微笑，為胡惟庸斟酒布菜，恰到好處地附和幾句。
可若是有人仔細觀察，會發現他握著酒壺的手指有些用力，指節微微泛白。
此時的他心裡只有一個念頭，這頓飯吃完，得想辦法離這幫人遠一點。
張度不是傻子。
他來應天城不過三個月，從常州知府升任吏部尚書，看似一步登天，實則如履薄冰。
吏部現在幾乎是個空架子，官員任免、考核評等這些實權，大多握在中書省手中，尤其是身旁的這位胡相手中。
他這個尚書，很多時候就是個蓋章畫押的。
所以他才借著塗節的門路，設宴邀請胡惟庸，想拉近關係，以後辦事也方便些。
可今晚這場宴席，讓他看清了許多事。
胡惟庸的做派，這些官員的奉承，還有方才那場「大不敬」的鬧劇，三杯酒就能蓋過去？
這已經不是一般的權臣了。
這是……飄了。
飄到忘了自己是誰，忘了這天下是誰的天下。
張度垂下眼帘，看著杯中蕩漾的酒液。
燭光映在酒中，碎成點點金光。
他想起赴京前，常州幾位老友的送別宴上，一位致仕的老御史曾借著酒意，拉著他的手低聲說：「文質啊，應天府不比常州。那裡是天子腳下，天子的腳下水太深，風太大，多看，少說，慎行，遠禍。」
當時他只當是老友的醉話。
現在想來，字字珠璣。
宴席在看似重新熱絡起來的氣氛中繼續。
眾人似乎都刻意遺忘了剛才的小插曲，又開始輪番向胡惟庸敬酒，說著各種恭維的話。
胡惟庸來者不拒，談笑風生，仿佛方才的一切從未發生。
這場宴席，胡惟庸最先離去。
其他的官員也相繼離開，
眾人陸續散去。
張度站在府門前，看著空蕩蕩的街道。
燈籠在風中搖曳，將他的影子拉得很長，扭曲著投射在青石板路上。
他站了很久，直到管家小心翼翼地提醒：「老爺，夜深了，回屋吧，當心著涼。」
張度這才轉身，邁過門檻時，低聲對管家吩咐：「明日一早，把庫房裡那對前朝的白玉鎮紙找出來，包裝得樸素些，不要張揚。」
管家一愣：「老爺是要送人？」
「送到塗中丞的府上。」張度淡淡道，「就說，感謝他在公事上的指點。」
「是。不過，老爺，這麼貴重的東西您是不是應該親自去送。」
張度聞言輕笑一聲：「我就不自己去送了，他們的樓太高了，你們老爺腿腳不好，爬不上去。」
………………
翌日清晨，寅時三刻，天還未亮。
奉天殿後暖閣內，朱元璋已經起身。
他依然保持著多年軍旅生涯養成的習慣，每日四更天必起，洗漱之後或練武，或批閱奏章，從不懈怠。
今日他剛練完一套拳，額上微汗，正用熱毛巾擦臉，太監宮首義就躬身進來：「陛下，錦衣衛指揮使毛驤求見，說有要事稟報。」
朱元璋動作一頓，將毛巾遞給宮人：「讓他進來。」
毛驤很快走進暖閣。
他行過禮後，從懷中取出一份密封的奏報，雙手呈上。
「陛下，昨夜錦衣衛探得，左丞相胡惟庸赴吏部尚書張度府中宴飲。這是宴席間諸人言談紀要。」
朱元璋接過，拆開火漆，展開細看。
暖閣內只點了幾盞燈，光線昏黃。
他就著燈光，一行行看下去。
起初面色平靜，看到某處時，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即繼續往下。
「這張度，」朱元璋開口，聲音平靜得可怕，「來應天還不到三個月吧？」
毛驤躬身：「回陛下，張度是去年十月從常州知府任上調入京中的，任吏部尚書至今，正好三個月零七天。」
「三個月零七天，」朱元璋重複了一遍，語氣聽不出喜怒：「就已經成了胡惟庸的人了？這頓飯，是他主動請的？」
「是。據查，是張度通過御史中丞塗節的門路，主動邀請胡惟庸赴宴。昨夜是第一次。」
「第一次？」朱元璋抬起眼皮，看向毛驤。
毛驤的頭垂得更低：「據探子回報，張度在席間話不多，多是斟酒布菜，附和幾句。那番大不敬的言論，出自戶部右侍郎王銘之口。胡惟庸斥責後，張度也未曾多言。」
朱元璋沉默了片刻，隨後看向了毛驤。
「那你說說，張度為何要請這頓飯？他一個新任的吏部尚書，為何這般急著巴結胡惟庸？」
毛驤斟酌著詞句：「回陛下，如今朝中……胡相權勢日重。張度初來乍到，想要坐穩位置，辦好差事，恐怕……不得不與胡相搞好關係。」
「不得不？」朱元璋的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「好一個『不得不』。照你這麼說，如今在這應天城裡做官，想要安穩，想要升遷，就都得去巴結他胡惟庸了？」
毛驤不敢接話，只是將身子躬得更低。
暖閣內一片死寂。
窗外的天色漸漸泛白，冬日的晨光透過窗紙，給室內添了些許亮色，卻驅不散那股寒意。
朱元璋踱步到窗前。
他看著窗外漸漸亮起的天色，看著皇城中開始甦醒的宮殿樓閣。
許久，才緩緩吐出一句話，聲音輕得像嘆息，卻又冷得像冰：「秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。」