第 207 章 未知引擎
「下降多少？」
「百分之三十七。」
「外殼溫度呢？有什麼變化？」霍普金斯追問，目光緊鎖著數據面板。
「稍等，博士……」技術員猛地抬起頭，語調里壓著難以掩飾的驚愕，「整條接縫表面的溫度場……分布均勻了！」
霍普金斯凝視著那些實時刷新的數據，手指懸停在半空。一個推論驟然貫穿他的思緒——那條接縫不是一道簡單的結構縫隙。
它很可能是一個標準化接口。
當外部接觸達到某個深度或長度閾值時，整個接口段同步進入一種預備狀態，就像某個系統在接收外部輸入之前，先完成了自身總線埠的初始化。
「先暫停！」霍普金斯緩緩吐出一口氣，轉身面向沃恩。
「將軍，它的響應模式發生了本質變化：從先前的被動應答，轉為了主動待機，就仿佛一個系統正在等待下一道指令。」
「……我們現在有兩個選擇：繼續推進，觀測它的後續行為；或者暫停在此節點，先對已獲取的數據進行完整評估，再決定是否繼續。」
沃恩沒有立刻回答。他踱至主屏前，凝視著那條均勻覆蓋於接縫表面的能量場。
「博士，你剛才說，它像一個系統在等待下一步指令？」
「是的，將軍。」
「那麼，如果我們繼續，它是否會將此解讀為一次指令輸入？」
「存在這種可能性。」霍普金斯毫不遲疑。
「你有辦法區分『它允許我們繼續操作』和『它只是尚未作出反應』嗎？」
「目前無法區分，現有數據遠不足以支撐這一判斷。」霍普金斯攤開雙手。
沃恩微微頷首，將視線投向了奧爾森。
奧爾森立刻會意。他沒有出聲，只是極其輕微地搖了搖頭：獵戶座深空監測網格沒有捕獲任何異常。尤其是那條自嫦娥星方向延伸出來的線索，此刻一片沉寂。
沃恩收回目光，「博士，請繼續，按你的既定節奏推進。」
這個決定並非建基於科學判斷，這一點沃恩自己比誰都清楚。
他依據的是另一種推演：窗口期可能極度有限。倘若這條接縫是異物內部系統預設的開啟路徑，那它絕不會無限期保持開放。
一旦其內部系統完成自檢、進入穩定態，外殼溫度梯度一旦重新平衡，接縫極可能再次閉合到不可檢出的程度。到了那一刻，下一個窗口期或許要再等上七個月，也可能永遠不會再來。
但他仍追加了一句，「記住我的底線，任何疑似向外發射信號的特徵一旦出現，立即中止，永久關閉。」
「繼續推進！」
接縫逐級張開，功率以極其謹慎的步長上調：百分之七，百分之七點五，百分之八。每推進一厘米，便插入一段被動監聽窗口，目標仍在持續回應。
波形不變，頻率不變，強度不變。
四小時二十分鐘後，掃描路徑延伸至第七十七厘米。
接縫開口寬度：三毫米。
足夠了，足夠讓一枚傳感器探頭通過，霍普金斯心中默算著。他隨即下令：「停止掃描，準備光纖內窺鏡。」
技術員立即響應。
直徑二點五毫米的光纖內窺鏡探頭被裝至微型機械臂末端，沿著接縫開口極其緩慢地送入。
主屏上，畫面傳回的一瞬，所有人都屏住了呼吸。
探頭穿過外殼壁厚，視野逐漸清晰。內部並非空曠的巨穴，探頭正穿過一條狹窄而極其規整的通道。
通道內壁由同一種深灰色未知材料構成，表面蝕刻著與外殼一致的微細紋路，但排列邏輯截然不同，呈現出一種更為複雜的多重嵌套拓撲結構。
通道深處，已隱約可辨柱狀結構的輪廓。探頭繼續向前推進約兩米後，通道驟然收窄，前方顯露出一個緊湊而精密的內部空間。
空間緊貼異物外殼內廓：沿縱軸最大跨距不超過二十米，橫向寬度約六米。雖不寬敞，布局卻極度緊湊。兩側密集排布著銀白色柱狀結構，每一根柱體表面都蝕刻著大量未知符號。
柱體之間由粗大的導管網絡連接，導管的材質發散著極淡的金屬光澤。
空間深處，一個直徑約兩米的環形裝置懸浮在低空。沒有任何可見的支撐結構，它便那樣靜靜地懸著，表面泛著一層極淡的、藍白色的自發光。
它在旋轉。極慢，肉眼幾乎無法察覺，但雷射測距儀確認了它的運動，轉速穩定在零點七三赫茲。
霍普金斯死死盯著那個環形裝置，聲音裡帶著壓不住的顫抖：「這極有可能是一台緊湊型反物質催化式聚變推進核心機，至少是核心機的關鍵組件。」
沃恩緩步走到屏幕前：「完整的？」
「也可能是某個更大推進系統的一個子單元，目前無法準確判斷其完整度。但從懸浮裝置的約束腔構型，以及柱體內超導帶材的繞制邏輯來看，這確實是一台推進核心。」
沃恩的目光從屏幕移向霍普金斯：「也就是說，它是引擎？」
「是的，而且絕非普通的引擎！」霍普金斯的目光灼熱，緊緊鎖住那個藍白色光環，「它的構型模式與能量轉化路徑表明，它不需要常規的能量噴射口。它的工作原理……我們當前還無法真正理解。」
「……我有一種強烈的預感，一旦我們徹底解析它，我們的推進技術將迎來一次質的飛躍。」
「這將是跨越世紀的發現！」
「快，立即對該組件進行一比一的三維建模，採集全部掃描數據。」
.....
做完這一切後，霍普金斯強制按住自己興奮的心情，繼續下達指令。
無人探頭繼續靠近，它搭載著磁場探針、粒子流傳感器和微型光譜儀，按照預設路徑，緩慢向環形裝置外圍移動。
「停！快停下！」忽然，霍普金斯忽然皺眉，好像發現了什麼。
技術員愣住，有些不解。
「霍普金斯博士？」
「停下。」
無人探頭停止前進。
主屏里，環形裝置表面的藍白色自發光似乎亮了一點。很輕微，但所有傳感器都捕捉到了。
「博士，環形裝置能級上升了！」
「上升多少？」
「百分之二點四！」
霍普金斯盯著屏幕。
「後撤！快！」
「百分之三十七。」
「外殼溫度呢？有什麼變化？」霍普金斯追問，目光緊鎖著數據面板。
「稍等，博士……」技術員猛地抬起頭，語調里壓著難以掩飾的驚愕，「整條接縫表面的溫度場……分布均勻了！」
霍普金斯凝視著那些實時刷新的數據，手指懸停在半空。一個推論驟然貫穿他的思緒——那條接縫不是一道簡單的結構縫隙。
它很可能是一個標準化接口。
當外部接觸達到某個深度或長度閾值時，整個接口段同步進入一種預備狀態，就像某個系統在接收外部輸入之前，先完成了自身總線埠的初始化。
「先暫停！」霍普金斯緩緩吐出一口氣，轉身面向沃恩。
「將軍，它的響應模式發生了本質變化：從先前的被動應答，轉為了主動待機，就仿佛一個系統正在等待下一道指令。」
「……我們現在有兩個選擇：繼續推進，觀測它的後續行為；或者暫停在此節點，先對已獲取的數據進行完整評估，再決定是否繼續。」
沃恩沒有立刻回答。他踱至主屏前，凝視著那條均勻覆蓋於接縫表面的能量場。
「博士，你剛才說，它像一個系統在等待下一步指令？」
「是的，將軍。」
「那麼，如果我們繼續，它是否會將此解讀為一次指令輸入？」
「存在這種可能性。」霍普金斯毫不遲疑。
「你有辦法區分『它允許我們繼續操作』和『它只是尚未作出反應』嗎？」
「目前無法區分，現有數據遠不足以支撐這一判斷。」霍普金斯攤開雙手。
沃恩微微頷首，將視線投向了奧爾森。
奧爾森立刻會意。他沒有出聲，只是極其輕微地搖了搖頭：獵戶座深空監測網格沒有捕獲任何異常。尤其是那條自嫦娥星方向延伸出來的線索，此刻一片沉寂。
沃恩收回目光，「博士，請繼續，按你的既定節奏推進。」
這個決定並非建基於科學判斷，這一點沃恩自己比誰都清楚。
他依據的是另一種推演：窗口期可能極度有限。倘若這條接縫是異物內部系統預設的開啟路徑，那它絕不會無限期保持開放。
一旦其內部系統完成自檢、進入穩定態，外殼溫度梯度一旦重新平衡，接縫極可能再次閉合到不可檢出的程度。到了那一刻，下一個窗口期或許要再等上七個月，也可能永遠不會再來。
但他仍追加了一句，「記住我的底線，任何疑似向外發射信號的特徵一旦出現，立即中止，永久關閉。」
「繼續推進！」
接縫逐級張開，功率以極其謹慎的步長上調：百分之七，百分之七點五，百分之八。每推進一厘米，便插入一段被動監聽窗口，目標仍在持續回應。
波形不變，頻率不變，強度不變。
四小時二十分鐘後，掃描路徑延伸至第七十七厘米。
接縫開口寬度：三毫米。
足夠了，足夠讓一枚傳感器探頭通過，霍普金斯心中默算著。他隨即下令：「停止掃描，準備光纖內窺鏡。」
技術員立即響應。
直徑二點五毫米的光纖內窺鏡探頭被裝至微型機械臂末端，沿著接縫開口極其緩慢地送入。
主屏上，畫面傳回的一瞬，所有人都屏住了呼吸。
探頭穿過外殼壁厚，視野逐漸清晰。內部並非空曠的巨穴，探頭正穿過一條狹窄而極其規整的通道。
通道內壁由同一種深灰色未知材料構成，表面蝕刻著與外殼一致的微細紋路，但排列邏輯截然不同，呈現出一種更為複雜的多重嵌套拓撲結構。
通道深處，已隱約可辨柱狀結構的輪廓。探頭繼續向前推進約兩米後，通道驟然收窄，前方顯露出一個緊湊而精密的內部空間。
空間緊貼異物外殼內廓：沿縱軸最大跨距不超過二十米，橫向寬度約六米。雖不寬敞，布局卻極度緊湊。兩側密集排布著銀白色柱狀結構，每一根柱體表面都蝕刻著大量未知符號。
柱體之間由粗大的導管網絡連接，導管的材質發散著極淡的金屬光澤。
空間深處，一個直徑約兩米的環形裝置懸浮在低空。沒有任何可見的支撐結構，它便那樣靜靜地懸著，表面泛著一層極淡的、藍白色的自發光。
它在旋轉。極慢，肉眼幾乎無法察覺，但雷射測距儀確認了它的運動，轉速穩定在零點七三赫茲。
霍普金斯死死盯著那個環形裝置，聲音裡帶著壓不住的顫抖：「這極有可能是一台緊湊型反物質催化式聚變推進核心機，至少是核心機的關鍵組件。」
沃恩緩步走到屏幕前：「完整的？」
「也可能是某個更大推進系統的一個子單元，目前無法準確判斷其完整度。但從懸浮裝置的約束腔構型，以及柱體內超導帶材的繞制邏輯來看，這確實是一台推進核心。」
沃恩的目光從屏幕移向霍普金斯：「也就是說，它是引擎？」
「是的，而且絕非普通的引擎！」霍普金斯的目光灼熱，緊緊鎖住那個藍白色光環，「它的構型模式與能量轉化路徑表明，它不需要常規的能量噴射口。它的工作原理……我們當前還無法真正理解。」
「……我有一種強烈的預感，一旦我們徹底解析它，我們的推進技術將迎來一次質的飛躍。」
「這將是跨越世紀的發現！」
「快，立即對該組件進行一比一的三維建模，採集全部掃描數據。」
.....
做完這一切後，霍普金斯強制按住自己興奮的心情，繼續下達指令。
無人探頭繼續靠近，它搭載著磁場探針、粒子流傳感器和微型光譜儀，按照預設路徑，緩慢向環形裝置外圍移動。
「停！快停下！」忽然，霍普金斯忽然皺眉，好像發現了什麼。
技術員愣住，有些不解。
「霍普金斯博士？」
「停下。」
無人探頭停止前進。
主屏里，環形裝置表面的藍白色自發光似乎亮了一點。很輕微，但所有傳感器都捕捉到了。
「博士，環形裝置能級上升了！」
「上升多少？」
「百分之二點四！」
霍普金斯盯著屏幕。
「後撤！快！」