第111章 前夜
7月1日，布拉格。
德國駐波希米亞和摩拉維亞保護國總督馮·紐賴特在捷克總統哈查的辦公室里，將一份早已擬好的公告放在桌上。
公告只有一頁，措辭冷硬如刀：
捷克斯洛伐克剩餘領土即日起正式併入大德意志帝國行政體系，波希米亞和摩拉維亞保護國解散，所有捷克政府機構由德國專員接管。
哈查顫抖著簽下自己的名字。
同一天，匈牙利攝政王霍爾蒂和羅馬尼亞國王卡羅爾二世分別簽署了《軸心國軍事合作協定》，匈牙利全境機場、鐵路向德軍開放，羅馬尼亞普洛耶什蒂油田的輸送管道全部轉入戰時配給。
德軍數十萬主力沿多瑙河—薩瓦河完成前沿展開。
地拉那。
巴多里奧在地下作戰室向巴爾幹聯軍各集團軍司令下達命令：
全軍進入最高戰時狀態，各級指揮官即刻進入防禦陣地。
南斯拉夫第1和第3集團軍沿德拉瓦河—薩瓦河防線展開，共二十餘個步兵師、三個騎兵師和兩個要塞旅，負責承受德軍第一波正面衝擊。
希臘集團軍由帕帕戈斯中將指揮，守備梅塔克薩斯防線、伊庇魯斯與馬其頓方向。
保加利亞第1和第2集團軍由米霍夫上將率領，防守多瑙河下游。
義大利第7山地旅和第5輕型裝甲旅作為機動預備隊部署在盧布爾雅那方向待命。
義大利第9集團軍由梅塞將軍指揮，負責阿爾巴尼亞和黑山方向的側後防線。
同一天上午，德意雙方在德拉瓦河邊境交換最後一批聯絡人員。
義大利駐維也納武官與德國駐羅馬臨時代辦各自攜帶密封文件箱，在奧地利—斯洛維尼亞邊境的一座公路橋正中完成交換。
雙方沒有握手，沒有交談，交換完成後，邊境兩側的鐵絲網閘門同時關閉，公路橋被反坦克拒馬封死。
數小時後，德拉瓦河畔的德軍偵察分隊與南斯拉夫邊境哨兵再次發生交火。
羅馬，奎里納爾宮。
刻律德菈的專機降落在錢皮諾機場，她回到書房，召集了最高戰時會議。
與會者有國防部長巴爾博、海軍作戰部長里卡迪上將、外交大臣格蘭迪、財政大臣蒙蒂，那不勒斯親王翁貝托。
「今天的局勢，我只說三件事。第一，巴爾幹聯軍已經在多瑙河—薩瓦河防線展開，德軍的主力正在完成最後的進攻準備。義大利不會先開第一槍，但無論第一槍從哪裡響起，我們都將立即投入反擊。」
刻律德菈將手杖點在地板上，轉向巴爾博，「元帥，你即日與西班牙方面協調，宣布直布羅陀海峽對所有德國及僕從國艦船關閉。告訴佛朗哥，他不必直接參戰，但他必須把海峽守住。」
她又轉向里卡迪：「上將，地中海艦隊從今天起執行《地中海航行管制令》。所有過境商船必須在撒丁島或西西里島接受登船檢查。德國貨輪就地扣留。第三艦群繼續在愛奧尼亞海保持戰備，嚴密監控亞得里亞海東岸。」
海瑟音在一旁記錄。
她轉向格蘭迪：「通知伊諾努總統，他簽過的條約現在生效，黑海海峽對所有德國艦船關閉。如果蘇聯有異議，告訴莫斯科，這是自衛，不是挑釁。」
她最後轉向蒙蒂：「大臣，我需要你在最短時間內啟動戰時預算框架，國家開支向軍工、燃料和糧食儲備傾斜。利比亞的石油產量已接近一定規模，讓格拉齊亞尼確保油田安全。」
她將手杖在地板上點了一下，環視在場所有人，「我們準備了這麼久，現在就是履行諾言的時刻，地中海是義大利及其盟友的地中海，巴爾幹是巴爾幹人的巴爾幹。任何外人要進來，都得先從我們的防線上碾過去。」
散會後，翁貝托親王走向妹妹，他先確認那不勒斯港已經完成戰時轉編，所有民用油輪編入艦隊後勤序列，港口防空炮台已在昨日完成最後一次夜間射擊測試。
隨即他壓低聲音說了第二件事：瑪法爾達和孩子們幾天前已從皮埃蒙特舊莊園搬回羅馬近郊，母親埃萊娜說奎里納爾宮東翼的走廊隔音足夠，如果空襲警報響起，她會親自去抱莫里茨婭。
刻律德菈看著兄長將披風搭上手臂的姿勢，沒有道謝，只說了一句：「布倫納山口要守住。」
下午，西班牙國防大臣在馬德里向德國大使遞交照會：直布羅陀海峽正式對所有德國及僕從國艦船關閉。
土耳其大國民議會以緊急程序通過決議：關閉黑海海峽，並對所有軸心國船隻封鎖。
兩國同時宣布全國動員。
曼努埃爾·阿薩尼亞總統在廣播講話中只說了一句話：「西班牙站在義大利一邊。」
土耳其總統伊諾努則在對全國的廣播中用了更委婉但同樣明確的措辭：「土耳其共和國將堅定履行與友好國家的防務義務。」
地中海上，義大利艦隊開始實施《地中海航行管制令》。
所有德國商船在西西里海峽被攔截並押送至卡利亞里港扣留。
英國地中海艦隊司令坎寧安上將向倫敦報告：「義大利人今天做了一件我們從未能做到的事，他們用一個命令就封鎖了整個中地中海。我們的商船隊不需要為馬爾他護航了，因為地中海現在只有一面旗。」
南海。
日本聯合艦隊在雨季的鉛灰色雲層掩護下完成編組。
南雲忠一的第一航空艦隊核心，旗艦「赤城號」和「飛龍號」在帛琉錨地完成最後補給，近藤信竹的第二艦隊從高雄出港，小澤治三郎的南遣艦隊在金蘭灣以南海域展開。
軍令部作戰課在評估中寫道：德意開戰時間窗口已精確鎖定。
日軍偵察機繼續以「氣象巡邏」名義飛越暹羅灣公海上空。
義大利遠東艦隊在亭可馬里、馬累和曼谷錨地的巡邏機全程跟蹤，岸基雷達保持二十四小時不間斷運轉。
日本艦隊尚未開火，但魚雷已經裝填。
英軍駐馬來亞司令部宣布新加坡要塞進入戰備狀態，荷屬東印度總督下令封鎖爪哇海航線所有不明船舶的通行許可。
英美意三方的分區巡邏網在這一天完成了初步聯動：英國負責馬六甲東段，美國負責菲律賓海，義大利負責馬六甲西口和安達曼海。
這片海域上的所有藍旗，都在等待同一個信號。
7月2日，羅馬奎里納爾宮。
法國海軍總司令弗朗索瓦·達爾朗上將的代表，海軍參謀長達爾朗·德·拉博爾德在義大利駐維希大使的陪同下走入小會客廳。
這次會談沒有記者，沒有速記官，只有格蘭迪代表義大利出席。
德·拉博爾德的口信很直接：法國艦隊不願被德國吞併，也不願自沉，達爾朗需要知道義大利是否能在英國和德國面前同時保護法國海軍。
格蘭迪的回答同樣直接：「上將閣下，你的艦隊不需要投降，不需要自沉，也不需要替任何人打仗。義大利只要求法國海軍在現有駐泊地保持中立，拒絕向任何外部大國移交艦艇。」
「作為交換，義大利將保證法國艦隊在戰後仍然完全歸法蘭西所有。」
德·拉博爾德將這份以個人名義寫在羊皮紙上的備忘錄鎖進貼身皮夾，於當晚秘密返回，向達爾朗當面宣讀。
達爾朗在辦公室里獨自思考了一個小時後，對拉博爾德說：「告訴格蘭迪伯爵，法國艦隊不會向任何人交出艦艇，我們選擇體面。」
一份由弗朗索瓦·達爾朗上將親筆簽名的加密電報在同日深夜通過馬爾他中轉站發至羅馬。
電報全文只有一句話：「法國海軍接受環地中海同盟框架，保留全部艦艇與指揮權。」
刻律德菈看完電報，將藍筆輕輕點在桌上。
至此，環地中海同盟完成最後一塊拼圖，從直布羅陀到愛琴海再到黑海，整片地中海北岸全線納入同一防禦體系。
當天下午，奎里納爾宮覲見廳。
長桌上鋪著深藍色桌布，意英兩國國旗並排而立。
格蘭迪伯爵與英國大使珀西·洛蘭爵士相對而坐，面前各放著一份用英意兩種文字謄寫的協定正本。
這份文件在兩國之間秘密磋商多時，數易其稿，此刻終於定稿。
《英意共同防禦與戰略合作協定》正文共九條。
英國正式承認義大利在巴爾幹、北非、東非、地中海及三洋航線的全部現有勢力範圍。
義大利承諾在地中海繼續維持對德國的全面封鎖，並向英國開放塔蘭托港作為地中海護航艦隊的補給基地。
雙方在地中海和遠東建立聯合情報交換機制，共享所有有關德國潛艇、日軍艦隊和敵方空中偵察的實時情報。
任何對地中海航線或對巴爾幹聯軍成員國的武裝攻擊，將被視為對雙方的共同威脅。
協定沒有使用「軍事同盟」一詞，但格蘭迪在簽署後放下鋼筆，向洛蘭爵士伸出手，說道：「今天以前我們是朋友，今天以後我們是戰友。」
洛蘭爵士握住他的手，回答：「我等待這句話等了很長時間。」
莫斯科，克里姆林宮。
史達林召集莫洛托夫和伏羅希洛夫舉行緊急會商。
德軍坦克已在多瑙河對岸升起，德意兩大軍事集團在巴爾幹的對峙已經升級為全面戰備。
蘇聯不能替任何一方擋槍，也不能被任何一方拖下水。
討論的結果是：蘇聯在德意戰爭中嚴守絕對中立，停止對交戰雙方的軍用物資出口，僅保留民用貿易；同時加強西部和南部邊境的防禦部署。
莫洛托夫隨後發表官方聲明，向駐莫斯科各大使遞交書面照會，對外公開宣布：
蘇維埃社會主義共和國聯盟在德意戰爭中保持絕對中立，不對任何一方提供軍事支持。
這份聲明讓柏林和羅馬同時鬆了一口氣，史達林沒有關掉閘門，但他也沒有向任何一方傾斜。
華盛頓，白宮。
羅斯福總統在橢圓形辦公室主持國家安全會議。
國務卿赫爾、財政部長摩根索和陸軍參謀長馬歇爾一致認為，地中海的安全現在已經直接關係到美國在大西洋和太平洋的戰略利益。
義大利封鎖了地中海，而日本聯合艦隊正在南海集結。美國需要確保義大利在地中海繼續站穩，同時也要為自己爭取時間。
國會當天初步商議援外法案，新法案首次明確將義大利和英國同時列入受援名單，授權總統向兩國調配原油、鋼材和軍火物資。
羅斯福在當晚的爐邊談話中說：「美國不能坐視地中海被任何一方的侵略者燒毀，也不能坐視南海的自由航行被武力切斷。」
重慶，曾家岩官邸。
蔣介石將一份國民政府軍政部匯總的報告放在桌上。報告內容很簡單：
日軍從關內抽調了三個師團南下印度支那，正面戰場攻勢減弱。
他決定利用這個窗口期加速整訓部隊，並繼續與義大利保持物資合作。
翁文灝隨後通過駐重慶商務代表向羅馬發出電報，確認新一批桐油和鎢砂已從昆明裝車，沿滇緬公路向仰光方向發運。
南海，亭可馬里。
康皮翁尼在指揮所的作戰圖前，日軍航母編隊正在向安達曼海方向移動，但尚未進入攻擊半徑。
他下達命令：所有艦艇繼續執行三方分區巡邏方案；曼谷、馬累和亭可馬里的岸基航空兵全部進入高度警戒狀態，機場實行疏散偽裝，夜間燈光管制繼續加強。
命令發完後，他對副官說：「南雲在等巴爾幹的雷聲，那我們就安靜，讓他聽不見我們。等他衝進來，才撞上炮口。」
同一天深夜，倫敦唐寧街十號。
邱吉爾在戰時內閣會議上宣布，英意聯合情報機制首次實戰共享已在南中國海觸發。
義大利巡邏機發現並定位的日軍偵察路線已實時同步至新加坡英軍司令部。
他對第一海務大臣龐德說道：「地中海終於不是我們獨自防守的軟腹了，現在它是一座堡壘，而義大利女王握著鑰匙。」
隨後英國本土繼續全力防空備戰，雷達網全面運行，噴火式戰鬥機聯隊進入二十四小時待命。
德國駐波希米亞和摩拉維亞保護國總督馮·紐賴特在捷克總統哈查的辦公室里，將一份早已擬好的公告放在桌上。
公告只有一頁，措辭冷硬如刀：
捷克斯洛伐克剩餘領土即日起正式併入大德意志帝國行政體系，波希米亞和摩拉維亞保護國解散，所有捷克政府機構由德國專員接管。
哈查顫抖著簽下自己的名字。
同一天，匈牙利攝政王霍爾蒂和羅馬尼亞國王卡羅爾二世分別簽署了《軸心國軍事合作協定》，匈牙利全境機場、鐵路向德軍開放，羅馬尼亞普洛耶什蒂油田的輸送管道全部轉入戰時配給。
德軍數十萬主力沿多瑙河—薩瓦河完成前沿展開。
地拉那。
巴多里奧在地下作戰室向巴爾幹聯軍各集團軍司令下達命令：
全軍進入最高戰時狀態，各級指揮官即刻進入防禦陣地。
南斯拉夫第1和第3集團軍沿德拉瓦河—薩瓦河防線展開，共二十餘個步兵師、三個騎兵師和兩個要塞旅，負責承受德軍第一波正面衝擊。
希臘集團軍由帕帕戈斯中將指揮，守備梅塔克薩斯防線、伊庇魯斯與馬其頓方向。
保加利亞第1和第2集團軍由米霍夫上將率領，防守多瑙河下游。
義大利第7山地旅和第5輕型裝甲旅作為機動預備隊部署在盧布爾雅那方向待命。
義大利第9集團軍由梅塞將軍指揮，負責阿爾巴尼亞和黑山方向的側後防線。
同一天上午，德意雙方在德拉瓦河邊境交換最後一批聯絡人員。
義大利駐維也納武官與德國駐羅馬臨時代辦各自攜帶密封文件箱，在奧地利—斯洛維尼亞邊境的一座公路橋正中完成交換。
雙方沒有握手，沒有交談，交換完成後，邊境兩側的鐵絲網閘門同時關閉，公路橋被反坦克拒馬封死。
數小時後，德拉瓦河畔的德軍偵察分隊與南斯拉夫邊境哨兵再次發生交火。
羅馬，奎里納爾宮。
刻律德菈的專機降落在錢皮諾機場，她回到書房，召集了最高戰時會議。
與會者有國防部長巴爾博、海軍作戰部長里卡迪上將、外交大臣格蘭迪、財政大臣蒙蒂，那不勒斯親王翁貝托。
「今天的局勢，我只說三件事。第一，巴爾幹聯軍已經在多瑙河—薩瓦河防線展開，德軍的主力正在完成最後的進攻準備。義大利不會先開第一槍，但無論第一槍從哪裡響起，我們都將立即投入反擊。」
刻律德菈將手杖點在地板上，轉向巴爾博，「元帥，你即日與西班牙方面協調，宣布直布羅陀海峽對所有德國及僕從國艦船關閉。告訴佛朗哥，他不必直接參戰，但他必須把海峽守住。」
她又轉向里卡迪：「上將，地中海艦隊從今天起執行《地中海航行管制令》。所有過境商船必須在撒丁島或西西里島接受登船檢查。德國貨輪就地扣留。第三艦群繼續在愛奧尼亞海保持戰備，嚴密監控亞得里亞海東岸。」
海瑟音在一旁記錄。
她轉向格蘭迪：「通知伊諾努總統，他簽過的條約現在生效，黑海海峽對所有德國艦船關閉。如果蘇聯有異議，告訴莫斯科，這是自衛，不是挑釁。」
她最後轉向蒙蒂：「大臣，我需要你在最短時間內啟動戰時預算框架，國家開支向軍工、燃料和糧食儲備傾斜。利比亞的石油產量已接近一定規模，讓格拉齊亞尼確保油田安全。」
她將手杖在地板上點了一下，環視在場所有人，「我們準備了這麼久，現在就是履行諾言的時刻，地中海是義大利及其盟友的地中海，巴爾幹是巴爾幹人的巴爾幹。任何外人要進來，都得先從我們的防線上碾過去。」
散會後，翁貝托親王走向妹妹，他先確認那不勒斯港已經完成戰時轉編，所有民用油輪編入艦隊後勤序列，港口防空炮台已在昨日完成最後一次夜間射擊測試。
隨即他壓低聲音說了第二件事：瑪法爾達和孩子們幾天前已從皮埃蒙特舊莊園搬回羅馬近郊，母親埃萊娜說奎里納爾宮東翼的走廊隔音足夠，如果空襲警報響起，她會親自去抱莫里茨婭。
刻律德菈看著兄長將披風搭上手臂的姿勢，沒有道謝，只說了一句：「布倫納山口要守住。」
下午，西班牙國防大臣在馬德里向德國大使遞交照會：直布羅陀海峽正式對所有德國及僕從國艦船關閉。
土耳其大國民議會以緊急程序通過決議：關閉黑海海峽，並對所有軸心國船隻封鎖。
兩國同時宣布全國動員。
曼努埃爾·阿薩尼亞總統在廣播講話中只說了一句話：「西班牙站在義大利一邊。」
土耳其總統伊諾努則在對全國的廣播中用了更委婉但同樣明確的措辭：「土耳其共和國將堅定履行與友好國家的防務義務。」
地中海上，義大利艦隊開始實施《地中海航行管制令》。
所有德國商船在西西里海峽被攔截並押送至卡利亞里港扣留。
英國地中海艦隊司令坎寧安上將向倫敦報告：「義大利人今天做了一件我們從未能做到的事，他們用一個命令就封鎖了整個中地中海。我們的商船隊不需要為馬爾他護航了，因為地中海現在只有一面旗。」
南海。
日本聯合艦隊在雨季的鉛灰色雲層掩護下完成編組。
南雲忠一的第一航空艦隊核心，旗艦「赤城號」和「飛龍號」在帛琉錨地完成最後補給，近藤信竹的第二艦隊從高雄出港，小澤治三郎的南遣艦隊在金蘭灣以南海域展開。
軍令部作戰課在評估中寫道：德意開戰時間窗口已精確鎖定。
日軍偵察機繼續以「氣象巡邏」名義飛越暹羅灣公海上空。
義大利遠東艦隊在亭可馬里、馬累和曼谷錨地的巡邏機全程跟蹤，岸基雷達保持二十四小時不間斷運轉。
日本艦隊尚未開火，但魚雷已經裝填。
英軍駐馬來亞司令部宣布新加坡要塞進入戰備狀態，荷屬東印度總督下令封鎖爪哇海航線所有不明船舶的通行許可。
英美意三方的分區巡邏網在這一天完成了初步聯動：英國負責馬六甲東段，美國負責菲律賓海，義大利負責馬六甲西口和安達曼海。
這片海域上的所有藍旗，都在等待同一個信號。
7月2日，羅馬奎里納爾宮。
法國海軍總司令弗朗索瓦·達爾朗上將的代表，海軍參謀長達爾朗·德·拉博爾德在義大利駐維希大使的陪同下走入小會客廳。
這次會談沒有記者，沒有速記官，只有格蘭迪代表義大利出席。
德·拉博爾德的口信很直接：法國艦隊不願被德國吞併，也不願自沉，達爾朗需要知道義大利是否能在英國和德國面前同時保護法國海軍。
格蘭迪的回答同樣直接：「上將閣下，你的艦隊不需要投降，不需要自沉，也不需要替任何人打仗。義大利只要求法國海軍在現有駐泊地保持中立，拒絕向任何外部大國移交艦艇。」
「作為交換，義大利將保證法國艦隊在戰後仍然完全歸法蘭西所有。」
德·拉博爾德將這份以個人名義寫在羊皮紙上的備忘錄鎖進貼身皮夾，於當晚秘密返回，向達爾朗當面宣讀。
達爾朗在辦公室里獨自思考了一個小時後，對拉博爾德說：「告訴格蘭迪伯爵，法國艦隊不會向任何人交出艦艇，我們選擇體面。」
一份由弗朗索瓦·達爾朗上將親筆簽名的加密電報在同日深夜通過馬爾他中轉站發至羅馬。
電報全文只有一句話：「法國海軍接受環地中海同盟框架，保留全部艦艇與指揮權。」
刻律德菈看完電報，將藍筆輕輕點在桌上。
至此，環地中海同盟完成最後一塊拼圖，從直布羅陀到愛琴海再到黑海，整片地中海北岸全線納入同一防禦體系。
當天下午，奎里納爾宮覲見廳。
長桌上鋪著深藍色桌布，意英兩國國旗並排而立。
格蘭迪伯爵與英國大使珀西·洛蘭爵士相對而坐，面前各放著一份用英意兩種文字謄寫的協定正本。
這份文件在兩國之間秘密磋商多時，數易其稿，此刻終於定稿。
《英意共同防禦與戰略合作協定》正文共九條。
英國正式承認義大利在巴爾幹、北非、東非、地中海及三洋航線的全部現有勢力範圍。
義大利承諾在地中海繼續維持對德國的全面封鎖，並向英國開放塔蘭托港作為地中海護航艦隊的補給基地。
雙方在地中海和遠東建立聯合情報交換機制，共享所有有關德國潛艇、日軍艦隊和敵方空中偵察的實時情報。
任何對地中海航線或對巴爾幹聯軍成員國的武裝攻擊，將被視為對雙方的共同威脅。
協定沒有使用「軍事同盟」一詞，但格蘭迪在簽署後放下鋼筆，向洛蘭爵士伸出手，說道：「今天以前我們是朋友，今天以後我們是戰友。」
洛蘭爵士握住他的手，回答：「我等待這句話等了很長時間。」
莫斯科，克里姆林宮。
史達林召集莫洛托夫和伏羅希洛夫舉行緊急會商。
德軍坦克已在多瑙河對岸升起，德意兩大軍事集團在巴爾幹的對峙已經升級為全面戰備。
蘇聯不能替任何一方擋槍，也不能被任何一方拖下水。
討論的結果是：蘇聯在德意戰爭中嚴守絕對中立，停止對交戰雙方的軍用物資出口，僅保留民用貿易；同時加強西部和南部邊境的防禦部署。
莫洛托夫隨後發表官方聲明，向駐莫斯科各大使遞交書面照會，對外公開宣布：
蘇維埃社會主義共和國聯盟在德意戰爭中保持絕對中立，不對任何一方提供軍事支持。
這份聲明讓柏林和羅馬同時鬆了一口氣，史達林沒有關掉閘門，但他也沒有向任何一方傾斜。
華盛頓，白宮。
羅斯福總統在橢圓形辦公室主持國家安全會議。
國務卿赫爾、財政部長摩根索和陸軍參謀長馬歇爾一致認為，地中海的安全現在已經直接關係到美國在大西洋和太平洋的戰略利益。
義大利封鎖了地中海，而日本聯合艦隊正在南海集結。美國需要確保義大利在地中海繼續站穩，同時也要為自己爭取時間。
國會當天初步商議援外法案，新法案首次明確將義大利和英國同時列入受援名單，授權總統向兩國調配原油、鋼材和軍火物資。
羅斯福在當晚的爐邊談話中說：「美國不能坐視地中海被任何一方的侵略者燒毀，也不能坐視南海的自由航行被武力切斷。」
重慶，曾家岩官邸。
蔣介石將一份國民政府軍政部匯總的報告放在桌上。報告內容很簡單：
日軍從關內抽調了三個師團南下印度支那，正面戰場攻勢減弱。
他決定利用這個窗口期加速整訓部隊，並繼續與義大利保持物資合作。
翁文灝隨後通過駐重慶商務代表向羅馬發出電報，確認新一批桐油和鎢砂已從昆明裝車，沿滇緬公路向仰光方向發運。
南海，亭可馬里。
康皮翁尼在指揮所的作戰圖前，日軍航母編隊正在向安達曼海方向移動，但尚未進入攻擊半徑。
他下達命令：所有艦艇繼續執行三方分區巡邏方案；曼谷、馬累和亭可馬里的岸基航空兵全部進入高度警戒狀態，機場實行疏散偽裝，夜間燈光管制繼續加強。
命令發完後，他對副官說：「南雲在等巴爾幹的雷聲，那我們就安靜，讓他聽不見我們。等他衝進來，才撞上炮口。」
同一天深夜，倫敦唐寧街十號。
邱吉爾在戰時內閣會議上宣布，英意聯合情報機制首次實戰共享已在南中國海觸發。
義大利巡邏機發現並定位的日軍偵察路線已實時同步至新加坡英軍司令部。
他對第一海務大臣龐德說道：「地中海終於不是我們獨自防守的軟腹了，現在它是一座堡壘，而義大利女王握著鑰匙。」
隨後英國本土繼續全力防空備戰，雷達網全面運行，噴火式戰鬥機聯隊進入二十四小時待命。