第252章 偵查小隊
南大陸，海岸線。
五台飛行汽車從雲層中鑽出，在距離海岸兩公里處緩緩下降，旋翼捲起的風壓把地上的枯草壓成一個個同心圓。
艙門滑開，一隊穿著深灰色作戰服的偵察兵跳下來，為首的是一個四十來歲的中年漢子，臉上有一道舊傷疤，被凍得發紅的皮膚把那道疤襯得格外醒目。
他叫馬林，新約同盟南部軍區偵察大隊隊長，此刻他的眉毛上已經掛了一層白霜，呵出的白氣在面罩上凝成一片薄霧。
「無人機，升空。」
四架小型無人機從飛行汽車頂部的發射架上彈射而起，呈扇形朝海面散開。機腹下的光學探頭和紅外傳感器全功率運轉，把海面下的每一絲動靜都傳回操作員的終端。
「隊長，只十幾隻生物在游弋，沒有其他動靜。」
「繼續觀察，其他人放出機械狗，我先找地方建營地。」
馬林蹲下來，從腰間抽出戰術終端，又重新控制兩台無人機進行地形掃描，。畫面在屏幕上緩緩展開，海岸線蜿蜒曲折，礁石灘向東延伸約兩公里後陡然抬升，形成一道高約三十米的海崖。
海崖頂部地勢平坦，但離海太近，一旦被堵住退路，跑都困難。
他的手指在屏幕上划動，控制無人機往內陸方向移動。離海崖約一公里處，有一片小平坡，雪積得薄，有巨石擋風，地面是凍硬的碎石層，更關鍵的是，坡後有三條溝壑通往內陸方向，即使遇襲也能分散撤離。
「那兒。」馬林的手指在屏幕上點了點，把坐標共享到每一個隊員的戰術終端上，「離海崖一公里，背風，視野好，有三條撤路線。太近了容易被一鍋端，太遠了來回跑浪費時間。就這兒。」
他站起身，朝那片坡地揮了揮手。「走。別磨蹭，今晚還要更冷，凍也能把你們凍出毛病來。」
士兵們帶著機械狗小跑著跟上，呼出的白氣在隊伍上方連成一片。雪地上留下一串雜亂的腳印，但很快被新落的雪抹去大半。
……
馬林站在坡頂，靴子踩在凍硬的碎石上，目光掃過那片灰白色的荒原。雪還在下，不大，細碎的雪粒被風卷著打在臉上，冰涼刺骨。
「檢查一下，別一會出現什麼變異生物。」他朝身後的士兵揮了揮手。
「是。」士兵們帶著機械狗散開。
馬林蹲下來，從腰間抽出戰術終端，調出無人機傳回的實時畫面。海面上的熱源信號依舊零散，那些生物沒有聚集的跡象，也沒有朝海岸靠近的趨勢。
半小時後，所有搜索小組報告完畢，坡地周邊兩公里範圍內沒有發現大型變異生物。馬林直起身，跺了跺凍麻的腳，朝天空抬起手腕，對著通訊器下達指令：
「飛行汽車，自動駕駛，開到坡地東側空地。」
飛行汽車同時啟動，旋翼捲起的雪霧在空中翻湧。它們緩緩移動，在坡地東側一塊相對平整的空地上依次降落，旋翼慢慢停轉。
「好了，搬東西，注意通訊天線，這東西精貴的很。」馬林拍了拍手，朝身後的士兵喊了一嗓子。
營地很快支了起來。帳篷緊挨著那面天然岩壁，骨架是輕質合金，帳布是加厚的三層複合面料，外層防風雪，中層保溫，內層透氣。
士兵們從飛行汽車上搬下一個個密封箱，箱體是啞光軍綠色，邊角包著防撞橡膠，箱蓋上印著大夏的標識。
馬林親手打開最上面的那個箱子。裡面碼著整整齊齊的防寒睡袋，面料摸上去像絲綢，掂在手裡輕得像沒東西。
他又打開旁邊的箱子。自熱食品，五花八門的口味，每盒背面都印著加熱說明，圖文並茂。加熱包撕開倒進水袋，白氣滋滋冒出來，幾秒就能感到手心發燙。
再下一個箱子，是可攜式取暖爐。體積不大，像一個小號的公文包，展開後支架撐開，燃料罐擰上去，一擰開關，藍汪汪的火苗躥起來。
馬林伸手在爐子上方停了兩秒，那點熱氣順著指尖往袖子裡鑽，他眯了一下眼睛。
「都別愣著。」他站起身，把取暖爐推到帳篷中央，「取暖爐放中間，幾個帳篷對著，熱氣能竄。睡袋先抖開，別等涼了再鑽，那叫冰窖。」
士兵們忙活起來，有人鋪防潮墊，有人擰燃料罐，有人拆自熱食品。白氣從幾個帳篷的縫隙里滲出來，在雪地上升騰，很快又被風吹散。取暖爐的火苗把帳篷內壁映成橘紅色，和外面灰白的世界像是兩個天地。
馬林蹲在帳篷口，手裡捧著一盒剛熱好的咖喱雞肉飯，熱氣糊在他臉上。他拿勺子舀了一口，燙得嘶了一聲，但沒吐出來。那個味道順著喉嚨往下走，一直暖到胃裡。
他想起十年前，也是這樣的冬天，那時候他們連帳篷都不夠，幾個人靠著互相擠著取暖。
飯？有壓縮餅乾就不錯了。哪像現在，雪地里能吃上熱乎的，睡覺能脫鞋，腳趾頭不用怕凍掉。
他低頭看著手裡那盒飯，忽然笑了一下。
操作員看著無人機傳回的畫面。那些暗色的影子開始變多，它們不緊不慢地游著，方向不一，但始終沒有離開海岸線三公里以內的範圍，不像是自然聚集，像是有人在指揮。
「隊長。」操作員的聲音從隔壁帳篷傳來，發緊，「不對勁。」
馬林兩口扒完飯，把空盒往垃圾袋裡一塞，貓著腰鑽過去。
屏幕上的熱成像畫面里，那些原本散漫遊弋的暗影，忽然齊刷刷地改變了方向。它們不再漫無目的地轉圈，而是朝海岸線湧來，速度比剛才快了一倍不止。
「它們……過來了。」操作員的聲音乾澀。
「別慌，報告情況。所有人進入警戒位置，取暖爐別關，該吃吃該喝喝。它們上不了岸。」
他從腰間摸出一根煙，叼在嘴裡，打火機摁了兩下才點著。深吸一口，煙霧在冷空氣中凝成一團白霧，很快被從帳篷口灌進來的風吹散。
「這群畜生要是真能爬上岸，老子倒想看看，是它們的皮硬，還是子彈硬。」
五台飛行汽車從雲層中鑽出，在距離海岸兩公里處緩緩下降，旋翼捲起的風壓把地上的枯草壓成一個個同心圓。
艙門滑開，一隊穿著深灰色作戰服的偵察兵跳下來，為首的是一個四十來歲的中年漢子，臉上有一道舊傷疤，被凍得發紅的皮膚把那道疤襯得格外醒目。
他叫馬林，新約同盟南部軍區偵察大隊隊長，此刻他的眉毛上已經掛了一層白霜，呵出的白氣在面罩上凝成一片薄霧。
「無人機，升空。」
四架小型無人機從飛行汽車頂部的發射架上彈射而起，呈扇形朝海面散開。機腹下的光學探頭和紅外傳感器全功率運轉，把海面下的每一絲動靜都傳回操作員的終端。
「隊長，只十幾隻生物在游弋，沒有其他動靜。」
「繼續觀察，其他人放出機械狗，我先找地方建營地。」
馬林蹲下來，從腰間抽出戰術終端，又重新控制兩台無人機進行地形掃描，。畫面在屏幕上緩緩展開，海岸線蜿蜒曲折，礁石灘向東延伸約兩公里後陡然抬升，形成一道高約三十米的海崖。
海崖頂部地勢平坦，但離海太近，一旦被堵住退路，跑都困難。
他的手指在屏幕上划動，控制無人機往內陸方向移動。離海崖約一公里處，有一片小平坡，雪積得薄，有巨石擋風，地面是凍硬的碎石層，更關鍵的是，坡後有三條溝壑通往內陸方向，即使遇襲也能分散撤離。
「那兒。」馬林的手指在屏幕上點了點，把坐標共享到每一個隊員的戰術終端上，「離海崖一公里，背風，視野好，有三條撤路線。太近了容易被一鍋端，太遠了來回跑浪費時間。就這兒。」
他站起身，朝那片坡地揮了揮手。「走。別磨蹭，今晚還要更冷，凍也能把你們凍出毛病來。」
士兵們帶著機械狗小跑著跟上，呼出的白氣在隊伍上方連成一片。雪地上留下一串雜亂的腳印，但很快被新落的雪抹去大半。
……
馬林站在坡頂，靴子踩在凍硬的碎石上，目光掃過那片灰白色的荒原。雪還在下，不大，細碎的雪粒被風卷著打在臉上，冰涼刺骨。
「檢查一下，別一會出現什麼變異生物。」他朝身後的士兵揮了揮手。
「是。」士兵們帶著機械狗散開。
馬林蹲下來，從腰間抽出戰術終端，調出無人機傳回的實時畫面。海面上的熱源信號依舊零散，那些生物沒有聚集的跡象，也沒有朝海岸靠近的趨勢。
半小時後，所有搜索小組報告完畢，坡地周邊兩公里範圍內沒有發現大型變異生物。馬林直起身，跺了跺凍麻的腳，朝天空抬起手腕，對著通訊器下達指令：
「飛行汽車，自動駕駛，開到坡地東側空地。」
飛行汽車同時啟動，旋翼捲起的雪霧在空中翻湧。它們緩緩移動，在坡地東側一塊相對平整的空地上依次降落，旋翼慢慢停轉。
「好了，搬東西，注意通訊天線，這東西精貴的很。」馬林拍了拍手，朝身後的士兵喊了一嗓子。
營地很快支了起來。帳篷緊挨著那面天然岩壁，骨架是輕質合金，帳布是加厚的三層複合面料，外層防風雪，中層保溫，內層透氣。
士兵們從飛行汽車上搬下一個個密封箱，箱體是啞光軍綠色，邊角包著防撞橡膠，箱蓋上印著大夏的標識。
馬林親手打開最上面的那個箱子。裡面碼著整整齊齊的防寒睡袋，面料摸上去像絲綢，掂在手裡輕得像沒東西。
他又打開旁邊的箱子。自熱食品，五花八門的口味，每盒背面都印著加熱說明，圖文並茂。加熱包撕開倒進水袋，白氣滋滋冒出來，幾秒就能感到手心發燙。
再下一個箱子，是可攜式取暖爐。體積不大，像一個小號的公文包，展開後支架撐開，燃料罐擰上去，一擰開關，藍汪汪的火苗躥起來。
馬林伸手在爐子上方停了兩秒，那點熱氣順著指尖往袖子裡鑽，他眯了一下眼睛。
「都別愣著。」他站起身，把取暖爐推到帳篷中央，「取暖爐放中間，幾個帳篷對著，熱氣能竄。睡袋先抖開，別等涼了再鑽，那叫冰窖。」
士兵們忙活起來，有人鋪防潮墊，有人擰燃料罐，有人拆自熱食品。白氣從幾個帳篷的縫隙里滲出來，在雪地上升騰，很快又被風吹散。取暖爐的火苗把帳篷內壁映成橘紅色，和外面灰白的世界像是兩個天地。
馬林蹲在帳篷口，手裡捧著一盒剛熱好的咖喱雞肉飯，熱氣糊在他臉上。他拿勺子舀了一口，燙得嘶了一聲，但沒吐出來。那個味道順著喉嚨往下走，一直暖到胃裡。
他想起十年前，也是這樣的冬天，那時候他們連帳篷都不夠，幾個人靠著互相擠著取暖。
飯？有壓縮餅乾就不錯了。哪像現在，雪地里能吃上熱乎的，睡覺能脫鞋，腳趾頭不用怕凍掉。
他低頭看著手裡那盒飯，忽然笑了一下。
操作員看著無人機傳回的畫面。那些暗色的影子開始變多，它們不緊不慢地游著，方向不一，但始終沒有離開海岸線三公里以內的範圍，不像是自然聚集，像是有人在指揮。
「隊長。」操作員的聲音從隔壁帳篷傳來，發緊，「不對勁。」
馬林兩口扒完飯，把空盒往垃圾袋裡一塞，貓著腰鑽過去。
屏幕上的熱成像畫面里，那些原本散漫遊弋的暗影，忽然齊刷刷地改變了方向。它們不再漫無目的地轉圈，而是朝海岸線湧來，速度比剛才快了一倍不止。
「它們……過來了。」操作員的聲音乾澀。
「別慌，報告情況。所有人進入警戒位置，取暖爐別關，該吃吃該喝喝。它們上不了岸。」
他從腰間摸出一根煙，叼在嘴裡，打火機摁了兩下才點著。深吸一口，煙霧在冷空氣中凝成一團白霧，很快被從帳篷口灌進來的風吹散。
「這群畜生要是真能爬上岸，老子倒想看看，是它們的皮硬，還是子彈硬。」