第三十六章 幻毒刺棘
克勞心念一動，掌心上方空間微微扭曲。
下一刻，兩枚拳頭大小、顏色發白的光球同時浮現，靜靜懸浮在離掌心寸許的空中。
它們光芒較為黯淡，明顯不如單個的「微光」法術明亮。
「威力……大約只有正常『微光』法術的三分之二。」
「而且，同時維持兩枚，對精神力的消耗也增加了。」
克勞冷靜地評估著這個新能力的各項參數。
雖然數值少了，但這可是兩枚，而且幾乎可以同時激發。
在面對多個敵人時，無疑是大幅增加了作戰能力。
這時，系統提示浮現：
【《里斯符文心得殘卷》熟練度提升至：小成51/300。】
克勞緩緩散去火彈，長長吐出一口氣，從床頭拿出那本《里斯符文心得殘卷》翻了幾頁。
如果不是有借閱時間限制，而且嚴禁抄錄，他恨不得把裡面所有的符文都學個遍。
可現實擺在面前，一周一百魔石的租金太貴了，以他現在的財力根本負擔不起。只能等以後了。
他將書合上，放在一旁。
現在符文學暫時遇到了瓶頸，短時間內很難再有大的突破。
那接下來該做什麼？
克勞的目光掃過房間。
工作檯上，那幾顆從遺蹟實驗室帶來的神秘種子依舊泡在培養皿里，沒有任何發芽的跡象。
旁邊是《迦南煉藥術士遺珍》和一堆育種筆記。
育種。
克勞想起這幾天在青藤學會的事。
莉婭教得很仔細，那些記錄數據、調配營養液、觀察能量流動的基礎操作，他已經掌握得差不多了。
「瑪戈女士說過，等我基礎學得差不多，她會親自帶我。」
克勞換上一身乾淨的長袍，將工作袍疊好收進儲物袋。
現在，就是「差不多」的時候了。
去藥會找瑪戈，問問下一步該學什麼。
克勞整理了一下衣袍，確認東西都帶齊了，這才推門離開宿舍。
從宿舍到灰蛇藥會要走二十來分鐘。
這段路克勞走過很多次，不算近也不算遠。
他一邊走，一邊在腦子裡回憶這幾天學的育種知識，尤其是幾個容易出錯的地方。
走到藥會門口，他推開沉重的木門走了進去，剛走進前廳，一個溫和帶笑的聲音就從旁邊傳了過來：「克勞管事，今天怎麼有空過來？」
哈羅德從旁邊的配藥室門口踱出來，臉上帶著無可挑剔的笑容，穿著體面的深色長袍，頭髮梳得一絲不苟，但眼角的皺紋和略顯鬆弛的皮膚掩不住年紀。
他身後還跟著兩個夥計，安靜地站著。
「是遇到什麼難處了嗎？要是藥會這邊有事需要幫忙，儘管向我開口。咱們都是管事，應該互相照應。」他語氣親切，仿佛真的很關心。
克勞眼睛微眯。
這老傢伙表面客氣，實則敲打。
在藥會，有事得經過他，哪怕二人是同級。
看來之前精元參那事，他記下了。
克勞停下腳步，點點頭：「哈羅德管事，日安。」
他聲音平靜，聽不出什麼情緒：「沒什麼事。就是有些學習上的問題，想去請教一下瑪戈女士。」
他說著就要往內廳走。
「等等。」哈羅德臉上的笑容淡了一點，但語氣還是那麼溫和，「克勞老弟，年輕好學是好事，不過嘛……瑪戈女士身份高，事情也多。你總往那邊跑，別人看了難免會說閒話，對你、對瑪戈女士，甚至對咱們藥會的名聲都不太好。你說呢？」
克勞靜靜聽完，才抬眼看向哈羅德。
「哈羅德管事說得對。」克勞語氣依舊平穩，「可我剛成中級學徒，該學的東西還有很多，怎麼會因為一些流言蜚語就放慢腳步呢。」
「況且我還年輕，路還長。總不能年紀輕輕，就把眼光和心思，都耗在眼前這點瓶瓶罐罐和往來帳目上。」
先順著他說，但得把話點明。
自己和他不一樣，哈羅德都快半截入土了，這輩子大概都要困在這藥會裡，以為誰都要碰他的蛋糕。
沒必要為這點跟他糾纏，反而顯得自己格局小了。
得讓他知道，自己看不上這點東西，也免得他天天盯著。
說完，克勞不再多話，略一點頭：「不打擾您忙，我先過去了。」
他轉身朝內廳走去，腳步平穩，背挺得很直，好像剛才那段對話根本沒放在心上。
哈羅德站在原地，臉上的笑容還掛著，甚至對著克勞離開的方向微微點了點頭，好像在讚許年輕人有幹勁。
等克勞的身影完全消失在走廊那頭，他臉上的笑才慢慢收起來，眼神變得有些冷。
「大人，」身後一個夥計湊近，壓低聲音，帶著不滿，「這小子太不識抬舉了！話里話外根本沒把您放在眼裡！不就是攀上了瑪戈女士……」
哈羅德抬起手，打斷了夥計的話。
他望著克勞離開的方向，看了一會兒，才慢慢開口，聲音很輕，聽不出喜怒：
「年輕人，心高氣傲，正常，眼裡只有高處，看不見腳底下，也正常。」
「但是這個克勞，資質不差，又有埃文在背後撐腰，若任由他和瑪戈走得太近，假以時日，這灰蛇藥會遲早得變成他們兩人的天下，哪還有我們的立足之地？」
他轉過身，朝自己的配藥室走去，邊走邊淡淡吩咐：
「安排個中級學徒，機靈點的。去給那新來的克勞管事找點『麻煩』，讓他手忙腳亂幾天，記著，分寸拿捏好，嚇唬一下，讓他吃點小虧就行，別真把人弄傷了。」
……
瑪戈在藥會的私人工作間位於後院，是一間獨立的小屋。
克勞敲了敲門。
「進。」裡面傳來一道女聲
他這才推開門，房間裡不算大，但布置得井井有條。
瑪戈正站在工作檯前，做著實驗。
聽到開門聲，她頭也沒抬。
「坐。等我一會。」
克勞安靜地在一旁的木凳上坐下，沒有出聲打擾。
大約過了十來分鐘，瑪戈才結束實驗。
「莉婭說你學得很快。」她開口，聲音平淡，聽不出什麼情緒，「基礎的操作，應該都掌握了吧？」
「是。」克勞點頭，「觀察記錄、環境調控、營養劑調配、常見病害的識別和處理，都學了一遍。」
瑪戈走到旁邊的水盆邊洗手，一邊洗一邊說：「那些是基礎中的基礎，育種的真功夫，在於『診治』和『促生』。」
她擦乾手，從工作檯下方取出一個約一尺見方的金屬盒子。
盒子表面刻著密密麻麻的符文，散發著淡淡的能量波動。
她手指在盒子表面的符文上按了幾下。
咔噠。
盒蓋彈開一道縫隙。
一股混雜著微弱腥甜和腐敗氣息的味道從縫隙中飄了出來。
克勞眉頭微皺，精神力下意識地探了過去。
盒子內部鋪著一層濕潤的黑色土壤，土壤中央，長著一株約半尺高的植物。
這植物形態詭異，主幹呈暗紫色，表面布滿細密的灰白色斑點，看上去像是發霉了。
最引人注目的是它的主幹，在靠近土壤的位置，生長著幾根短小的、顏色發黑的尖刺。
「幻毒刺棘。」瑪戈的聲音響起，「中級魔植，有不錯的攻擊性，成熟後能釋放麻痹尖刺和致幻孢子。只可惜這株病了，病得不輕。」
克勞凝神觀察。
在他的精神力感知中，這株幻毒刺棘的生命能量流得很慢，感覺快要枯竭了，而且在幾個地方，能量顏色發暗發濁。
「病狀看起來像是灰敗斑病，伴隨輕微的能量侵蝕。」
瑪戈蓋上盒蓋，阻隔了那股氣息：「至於病因嘛……可能是土壤環境突變，也可能是感染了某種寄生性魔蟲，或者乾脆就是培育時出了差錯。具體是什麼，需要你自己去判斷。」
她將盒子推向克勞。
「你的考核。」瑪戈看著克勞，灰藍色的眼睛裡沒什麼波瀾，「一個月內，讓它恢復健康，至少恢復到能穩定產出材料的程度。如果你能做到，這株幻毒刺棘就歸你了。我也會正式開始教你中級育種師該學的東西。」
下一刻，兩枚拳頭大小、顏色發白的光球同時浮現，靜靜懸浮在離掌心寸許的空中。
它們光芒較為黯淡，明顯不如單個的「微光」法術明亮。
「威力……大約只有正常『微光』法術的三分之二。」
「而且，同時維持兩枚，對精神力的消耗也增加了。」
克勞冷靜地評估著這個新能力的各項參數。
雖然數值少了，但這可是兩枚，而且幾乎可以同時激發。
在面對多個敵人時，無疑是大幅增加了作戰能力。
這時，系統提示浮現：
【《里斯符文心得殘卷》熟練度提升至：小成51/300。】
克勞緩緩散去火彈，長長吐出一口氣，從床頭拿出那本《里斯符文心得殘卷》翻了幾頁。
如果不是有借閱時間限制，而且嚴禁抄錄，他恨不得把裡面所有的符文都學個遍。
可現實擺在面前，一周一百魔石的租金太貴了，以他現在的財力根本負擔不起。只能等以後了。
他將書合上，放在一旁。
現在符文學暫時遇到了瓶頸，短時間內很難再有大的突破。
那接下來該做什麼？
克勞的目光掃過房間。
工作檯上，那幾顆從遺蹟實驗室帶來的神秘種子依舊泡在培養皿里，沒有任何發芽的跡象。
旁邊是《迦南煉藥術士遺珍》和一堆育種筆記。
育種。
克勞想起這幾天在青藤學會的事。
莉婭教得很仔細，那些記錄數據、調配營養液、觀察能量流動的基礎操作，他已經掌握得差不多了。
「瑪戈女士說過，等我基礎學得差不多，她會親自帶我。」
克勞換上一身乾淨的長袍，將工作袍疊好收進儲物袋。
現在，就是「差不多」的時候了。
去藥會找瑪戈，問問下一步該學什麼。
克勞整理了一下衣袍，確認東西都帶齊了，這才推門離開宿舍。
從宿舍到灰蛇藥會要走二十來分鐘。
這段路克勞走過很多次，不算近也不算遠。
他一邊走，一邊在腦子裡回憶這幾天學的育種知識，尤其是幾個容易出錯的地方。
走到藥會門口，他推開沉重的木門走了進去，剛走進前廳，一個溫和帶笑的聲音就從旁邊傳了過來：「克勞管事，今天怎麼有空過來？」
哈羅德從旁邊的配藥室門口踱出來，臉上帶著無可挑剔的笑容，穿著體面的深色長袍，頭髮梳得一絲不苟，但眼角的皺紋和略顯鬆弛的皮膚掩不住年紀。
他身後還跟著兩個夥計，安靜地站著。
「是遇到什麼難處了嗎？要是藥會這邊有事需要幫忙，儘管向我開口。咱們都是管事，應該互相照應。」他語氣親切，仿佛真的很關心。
克勞眼睛微眯。
這老傢伙表面客氣，實則敲打。
在藥會，有事得經過他，哪怕二人是同級。
看來之前精元參那事，他記下了。
克勞停下腳步，點點頭：「哈羅德管事，日安。」
他聲音平靜，聽不出什麼情緒：「沒什麼事。就是有些學習上的問題，想去請教一下瑪戈女士。」
他說著就要往內廳走。
「等等。」哈羅德臉上的笑容淡了一點，但語氣還是那麼溫和，「克勞老弟，年輕好學是好事，不過嘛……瑪戈女士身份高，事情也多。你總往那邊跑，別人看了難免會說閒話，對你、對瑪戈女士，甚至對咱們藥會的名聲都不太好。你說呢？」
克勞靜靜聽完，才抬眼看向哈羅德。
「哈羅德管事說得對。」克勞語氣依舊平穩，「可我剛成中級學徒，該學的東西還有很多，怎麼會因為一些流言蜚語就放慢腳步呢。」
「況且我還年輕，路還長。總不能年紀輕輕，就把眼光和心思，都耗在眼前這點瓶瓶罐罐和往來帳目上。」
先順著他說，但得把話點明。
自己和他不一樣，哈羅德都快半截入土了，這輩子大概都要困在這藥會裡，以為誰都要碰他的蛋糕。
沒必要為這點跟他糾纏，反而顯得自己格局小了。
得讓他知道，自己看不上這點東西，也免得他天天盯著。
說完，克勞不再多話，略一點頭：「不打擾您忙，我先過去了。」
他轉身朝內廳走去，腳步平穩，背挺得很直，好像剛才那段對話根本沒放在心上。
哈羅德站在原地，臉上的笑容還掛著，甚至對著克勞離開的方向微微點了點頭，好像在讚許年輕人有幹勁。
等克勞的身影完全消失在走廊那頭，他臉上的笑才慢慢收起來，眼神變得有些冷。
「大人，」身後一個夥計湊近，壓低聲音，帶著不滿，「這小子太不識抬舉了！話里話外根本沒把您放在眼裡！不就是攀上了瑪戈女士……」
哈羅德抬起手，打斷了夥計的話。
他望著克勞離開的方向，看了一會兒，才慢慢開口，聲音很輕，聽不出喜怒：
「年輕人，心高氣傲，正常，眼裡只有高處，看不見腳底下，也正常。」
「但是這個克勞，資質不差，又有埃文在背後撐腰，若任由他和瑪戈走得太近，假以時日，這灰蛇藥會遲早得變成他們兩人的天下，哪還有我們的立足之地？」
他轉過身，朝自己的配藥室走去，邊走邊淡淡吩咐：
「安排個中級學徒，機靈點的。去給那新來的克勞管事找點『麻煩』，讓他手忙腳亂幾天，記著，分寸拿捏好，嚇唬一下，讓他吃點小虧就行，別真把人弄傷了。」
……
瑪戈在藥會的私人工作間位於後院，是一間獨立的小屋。
克勞敲了敲門。
「進。」裡面傳來一道女聲
他這才推開門，房間裡不算大，但布置得井井有條。
瑪戈正站在工作檯前，做著實驗。
聽到開門聲，她頭也沒抬。
「坐。等我一會。」
克勞安靜地在一旁的木凳上坐下，沒有出聲打擾。
大約過了十來分鐘，瑪戈才結束實驗。
「莉婭說你學得很快。」她開口，聲音平淡，聽不出什麼情緒，「基礎的操作，應該都掌握了吧？」
「是。」克勞點頭，「觀察記錄、環境調控、營養劑調配、常見病害的識別和處理，都學了一遍。」
瑪戈走到旁邊的水盆邊洗手，一邊洗一邊說：「那些是基礎中的基礎，育種的真功夫，在於『診治』和『促生』。」
她擦乾手，從工作檯下方取出一個約一尺見方的金屬盒子。
盒子表面刻著密密麻麻的符文，散發著淡淡的能量波動。
她手指在盒子表面的符文上按了幾下。
咔噠。
盒蓋彈開一道縫隙。
一股混雜著微弱腥甜和腐敗氣息的味道從縫隙中飄了出來。
克勞眉頭微皺，精神力下意識地探了過去。
盒子內部鋪著一層濕潤的黑色土壤，土壤中央，長著一株約半尺高的植物。
這植物形態詭異，主幹呈暗紫色，表面布滿細密的灰白色斑點，看上去像是發霉了。
最引人注目的是它的主幹，在靠近土壤的位置，生長著幾根短小的、顏色發黑的尖刺。
「幻毒刺棘。」瑪戈的聲音響起，「中級魔植，有不錯的攻擊性，成熟後能釋放麻痹尖刺和致幻孢子。只可惜這株病了，病得不輕。」
克勞凝神觀察。
在他的精神力感知中，這株幻毒刺棘的生命能量流得很慢，感覺快要枯竭了，而且在幾個地方，能量顏色發暗發濁。
「病狀看起來像是灰敗斑病，伴隨輕微的能量侵蝕。」
瑪戈蓋上盒蓋，阻隔了那股氣息：「至於病因嘛……可能是土壤環境突變，也可能是感染了某種寄生性魔蟲，或者乾脆就是培育時出了差錯。具體是什麼，需要你自己去判斷。」
她將盒子推向克勞。
「你的考核。」瑪戈看著克勞，灰藍色的眼睛裡沒什麼波瀾，「一個月內，讓它恢復健康，至少恢復到能穩定產出材料的程度。如果你能做到，這株幻毒刺棘就歸你了。我也會正式開始教你中級育種師該學的東西。」