第272章 赤癘
紀風等人在赤河邊坐了很久，茶又添了好幾壺。
只為看金城暮景東流，霞光沉墜。
霞光最後一點一點的消失，從橘紅轉淡，從金色漸暗，周圍慢慢成了青灰夜色。
這時，身後金城街巷燈火一盞接一盞的亮起，暖黃燈火似乎接住了那抹天邊最後的霞光。
街上的行人漸漸少了，攤販收攤，挑夫歸行，喧鬧的市井慢慢安靜下來，只剩赤河東流不息。
紀風抬手，將粗陶茶碗放到木桌上。
知白等人也放下茶碗，看向紀風。
紀風說道：
「我們今日不著急走，先尋客棧住下，明日再逛一逛這金城。」
「好的，公子。」
桃枝枝跑去付了茶錢，幾人起身朝燈火通明的長街走去。
夜色下的金城沒了白日商旅往來時的喧囂，多了幾分邊城的安靜。
不時有巡夜兵卒持燈走過街巷。
紀風等人沿街找到一家臨街客棧，門面寬敞，木柱雕花，檐下懸著燈籠，燈面印著「安西客舍」四個字。
推門進去，櫃檯後坐著個帳房先生，正撥著算盤對帳。
見有客來，一個夥計面帶微笑迎了上來：
「幾位客官住店？」
「嗯，住店。」
夥計笑道：
「咱這兒剛好還有幾間上房，清淨整潔，推開窗就能看到赤河。」
紀風點了點頭。
付過房資後，紀風等人隨夥計上了樓。
幾間上房果然清淨，推開木窗，就能看到夜色下的赤河。
眾人互道晚安後，便早早的歇下，睡了過去。
第二天一早，紀風等人梳洗完畢，出了客棧。
清晨的金城籠罩在蒸籠白汽、胡餅焦香和茶湯熱氣之中。
街邊早點攤子一溜排開，賣胡麻餅的夥計正把烤得金黃的餅從爐子裡剷出來，芝麻粒在餅面上密密鋪了一層，咬一口酥得掉渣。
旁邊攤上支著大鍋，鍋里翻滾著羊骨湯，湯色濃白，熱氣騰騰。
知白拉著桃枝枝跑了過去，買了幾個胡麻餅，又跑向另一個攤位。
不一會，便買了好幾樣早點。
「公子，你嘗嘗這個，特別好吃。」
知白遞過來一塊油炸的餅，紀風接過，咬了一口，餅子外酥內軟。
「給，小青牛你也嘗嘗。」
牛淵也接過一塊。
眾人在一家買羊湯的地方坐下，吃著早點喝著羊湯。
「閃開！」
「快閃開！」
「噠噠噠！」
正吃著，街那頭忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
紀風等人望去，只見一隊官兵騎著馬穿過長街，蹄鐵砸在黃土路面上，揚起漫天塵土。
領頭的軍官腰間挎著橫刀，面色凝重。
路人紛紛往兩邊避讓。
官兵隊伍轉瞬便消失在城門處。
這點小插曲，並未影響到紀風幾人。
他們吃完早點，便在綰綰的推薦下，去了金城幾個有名的地方。
先是登上東城戍邊高樓，憑欄遠眺全城山河景色。
而後去往城西胡人市集，觀覽西域琉璃、皮毛鞍具。
又去了城南古渡碼頭，看渡船往返、河水流淌。
最後去了金城關。
金城關建在兩山夾峙的隘口處，城牆是用黃土夯築的，雖不如中原的磚牆精緻，卻自有一股蒼莽雄厚的氣勢。
關下立著一塊石碑，碑上記載著歷代戍邊將士的姓名，有些字跡已被風雨磨平，有些還清晰可辨。
逛完金城關，他們正準備返回金城。
「不！」
「不要！」
忽然遠處村落傳來喊叫聲。
「公子公子，你看，是早上出城的那些官兵。」
知白指著前方說道。
紀風望去，數百名兵卒將前方村落層層包圍，塵土漫天飛揚，人聲嘈雜。
那些官兵身披鎧甲，手持兵器，列成嚴密的人牆，堵住村口，不允許閒雜人等靠近，更不許村內百姓隨意外出。
村內百姓被驅趕到村口空闊場地，老幼婦孺擠作一團，面色惶恐，低聲抽泣。
官兵穿梭在人群中間，將一些村民分離開來。
一個年輕婦人死死抱著懷裡的孩子不肯鬆手，兩個兵卒上前去掰她的胳膊。
「不！」
「不要，他沒病！」
但官兵充耳不聞，將她懷裡的孩童抱走。
有壯年漢子死死攥著自家妻兒的手不肯鬆開，兩名兵卒左右上前，將二人強行分開。
婦人懷中幼童瞬間放聲大哭，伸著小手拼命想要去抓他爹爹，但離的太遠。
漢子眼眶通紅，奮力想要往前邁步，卻被兵卒攔在原地，只能隔著數步望著妻兒，胸膛劇烈起伏，滿心無力。
還有白髮老嫗死死拉住孫兒衣袖，不願同孫輩分離。
骨肉拆分的哀景，在空場之上隨處可見。
「公子，這是怎麼了？」
知白眉頭緊鎖，轉頭看向紀風，滿是疑惑：
「那些官兵為什麼這麼做？」
綰綰飛起來看了一眼，面露詫異，飛回來說道：
「奇怪，這些村民怎麼會染上赤癘？」
「赤癘？」
紀風疑惑道：「那是什麼？」
「公子，是一種疫病。」
「這種疫病染上後，皮膚會生出紅色斑塊，高熱不退，昏迷囈語。」
「若不及時醫治，三五日便不成了。」
「啊！這麼厲害。」
「嗯嗯。」
綰綰點點頭，說道：
「這種病按理來說早已絕跡，不知道為什麼這裡會有。」
知白看向紀風：
「公子，要救他們嗎？」
知白的手已經摸向身後，準備去拔鬚子了。
紀風搖了搖頭，說道：
「不急，我們先了解清楚再說。」
「那我們去問誰呢？」
「那些官兵看著好兇啊！」
紀風說道：
「自然要問最熟悉這個村子的人了。」
「誰？」
紀風手中掐訣，施展拘神神通，腳下輕輕一頓：
「還請此地土地公出來一見。」
話音剛落，腳下傳來一陣微震。
一團白霧從地底騰起，轉了幾圈後凝成一個老者的模樣。
這土地公身形矮胖，鬚髮皆白，穿著一件灰撲撲的土黃色袍子，手裡拄著根歪歪扭扭的棗木杖。
他一出來便急忙朝紀風行禮：
「小神陳伯安見過上仙。」
只為看金城暮景東流，霞光沉墜。
霞光最後一點一點的消失，從橘紅轉淡，從金色漸暗，周圍慢慢成了青灰夜色。
這時，身後金城街巷燈火一盞接一盞的亮起，暖黃燈火似乎接住了那抹天邊最後的霞光。
街上的行人漸漸少了，攤販收攤，挑夫歸行，喧鬧的市井慢慢安靜下來，只剩赤河東流不息。
紀風抬手，將粗陶茶碗放到木桌上。
知白等人也放下茶碗，看向紀風。
紀風說道：
「我們今日不著急走，先尋客棧住下，明日再逛一逛這金城。」
「好的，公子。」
桃枝枝跑去付了茶錢，幾人起身朝燈火通明的長街走去。
夜色下的金城沒了白日商旅往來時的喧囂，多了幾分邊城的安靜。
不時有巡夜兵卒持燈走過街巷。
紀風等人沿街找到一家臨街客棧，門面寬敞，木柱雕花，檐下懸著燈籠，燈面印著「安西客舍」四個字。
推門進去，櫃檯後坐著個帳房先生，正撥著算盤對帳。
見有客來，一個夥計面帶微笑迎了上來：
「幾位客官住店？」
「嗯，住店。」
夥計笑道：
「咱這兒剛好還有幾間上房，清淨整潔，推開窗就能看到赤河。」
紀風點了點頭。
付過房資後，紀風等人隨夥計上了樓。
幾間上房果然清淨，推開木窗，就能看到夜色下的赤河。
眾人互道晚安後，便早早的歇下，睡了過去。
第二天一早，紀風等人梳洗完畢，出了客棧。
清晨的金城籠罩在蒸籠白汽、胡餅焦香和茶湯熱氣之中。
街邊早點攤子一溜排開，賣胡麻餅的夥計正把烤得金黃的餅從爐子裡剷出來，芝麻粒在餅面上密密鋪了一層，咬一口酥得掉渣。
旁邊攤上支著大鍋，鍋里翻滾著羊骨湯，湯色濃白，熱氣騰騰。
知白拉著桃枝枝跑了過去，買了幾個胡麻餅，又跑向另一個攤位。
不一會，便買了好幾樣早點。
「公子，你嘗嘗這個，特別好吃。」
知白遞過來一塊油炸的餅，紀風接過，咬了一口，餅子外酥內軟。
「給，小青牛你也嘗嘗。」
牛淵也接過一塊。
眾人在一家買羊湯的地方坐下，吃著早點喝著羊湯。
「閃開！」
「快閃開！」
「噠噠噠！」
正吃著，街那頭忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
紀風等人望去，只見一隊官兵騎著馬穿過長街，蹄鐵砸在黃土路面上，揚起漫天塵土。
領頭的軍官腰間挎著橫刀，面色凝重。
路人紛紛往兩邊避讓。
官兵隊伍轉瞬便消失在城門處。
這點小插曲，並未影響到紀風幾人。
他們吃完早點，便在綰綰的推薦下，去了金城幾個有名的地方。
先是登上東城戍邊高樓，憑欄遠眺全城山河景色。
而後去往城西胡人市集，觀覽西域琉璃、皮毛鞍具。
又去了城南古渡碼頭，看渡船往返、河水流淌。
最後去了金城關。
金城關建在兩山夾峙的隘口處，城牆是用黃土夯築的，雖不如中原的磚牆精緻，卻自有一股蒼莽雄厚的氣勢。
關下立著一塊石碑，碑上記載著歷代戍邊將士的姓名，有些字跡已被風雨磨平，有些還清晰可辨。
逛完金城關，他們正準備返回金城。
「不！」
「不要！」
忽然遠處村落傳來喊叫聲。
「公子公子，你看，是早上出城的那些官兵。」
知白指著前方說道。
紀風望去，數百名兵卒將前方村落層層包圍，塵土漫天飛揚，人聲嘈雜。
那些官兵身披鎧甲，手持兵器，列成嚴密的人牆，堵住村口，不允許閒雜人等靠近，更不許村內百姓隨意外出。
村內百姓被驅趕到村口空闊場地，老幼婦孺擠作一團，面色惶恐，低聲抽泣。
官兵穿梭在人群中間，將一些村民分離開來。
一個年輕婦人死死抱著懷裡的孩子不肯鬆手，兩個兵卒上前去掰她的胳膊。
「不！」
「不要，他沒病！」
但官兵充耳不聞，將她懷裡的孩童抱走。
有壯年漢子死死攥著自家妻兒的手不肯鬆開，兩名兵卒左右上前，將二人強行分開。
婦人懷中幼童瞬間放聲大哭，伸著小手拼命想要去抓他爹爹，但離的太遠。
漢子眼眶通紅，奮力想要往前邁步，卻被兵卒攔在原地，只能隔著數步望著妻兒，胸膛劇烈起伏，滿心無力。
還有白髮老嫗死死拉住孫兒衣袖，不願同孫輩分離。
骨肉拆分的哀景，在空場之上隨處可見。
「公子，這是怎麼了？」
知白眉頭緊鎖，轉頭看向紀風，滿是疑惑：
「那些官兵為什麼這麼做？」
綰綰飛起來看了一眼，面露詫異，飛回來說道：
「奇怪，這些村民怎麼會染上赤癘？」
「赤癘？」
紀風疑惑道：「那是什麼？」
「公子，是一種疫病。」
「這種疫病染上後，皮膚會生出紅色斑塊，高熱不退，昏迷囈語。」
「若不及時醫治，三五日便不成了。」
「啊！這麼厲害。」
「嗯嗯。」
綰綰點點頭，說道：
「這種病按理來說早已絕跡，不知道為什麼這裡會有。」
知白看向紀風：
「公子，要救他們嗎？」
知白的手已經摸向身後，準備去拔鬚子了。
紀風搖了搖頭，說道：
「不急，我們先了解清楚再說。」
「那我們去問誰呢？」
「那些官兵看著好兇啊！」
紀風說道：
「自然要問最熟悉這個村子的人了。」
「誰？」
紀風手中掐訣，施展拘神神通，腳下輕輕一頓：
「還請此地土地公出來一見。」
話音剛落，腳下傳來一陣微震。
一團白霧從地底騰起，轉了幾圈後凝成一個老者的模樣。
這土地公身形矮胖，鬚髮皆白，穿著一件灰撲撲的土黃色袍子，手裡拄著根歪歪扭扭的棗木杖。
他一出來便急忙朝紀風行禮：
「小神陳伯安見過上仙。」