第51章 古早民國文的路人6
發薪日那天，林蘇手裡捏著錢。
她在心裡又過了一遍何副官上回說的話。
府里買一個丫鬟少說一百來塊。一百零五塊，剛好踩在線上。
她把錢揣進貼身內袋，站在秘書處門口深吸了一口氣，敲了門。
何副官正在喝茶。看見她進來，他放下茶杯，目光在她臉上停了一拍，然後放下手裡的鋼筆，做了一個「請坐」的手勢。
不管第幾次見她，都如初見一般讓人恍惚。
林蘇沒有坐。
「何副官，上回我問的那件，買丫鬟的事。我現在手頭湊夠了錢，想請你幫忙辦。」
何副官沉默了一會兒。
他手指在桌面上輕輕敲了兩下，然後拿起電話搖了手柄。「接後院管事房。」
電話那頭傳來嬤嬤的聲音，隔著聽筒聽不清說什麼。
何副官對著話筒說了幾句，大意是前院檔案室的林小姐想從後院挑一個人，問問規矩。
對面大概回了一長串話，何副官聽著，眉頭微微擰起來，過了片刻才說了句「好，知道了，我這邊直接給她辦」便掛了。
「林小姐。後院管事說最近正好在裁減人手，督軍不在，府里用不了那麼多丫鬟。你這個時候開口，倒算是幫了她們的忙。」
何副官從抽屜里抽出一張贖身契的樣板紙，翻過來在背面寫了幾行字，
「贖身契要過督軍府的公章，督軍不在，公章在我這裡代管。我給你蓋了，管事嬤嬤那邊不會說什麼。」
他寫字的時候眉頭微微擰著，筆跡比平時用力。
寫完他把筆擱下，看著那張紙沉默了片刻，然後抬起頭。
「林小姐，你要挑誰？」
「......宋雲蘿。」
何副官伸手翻了翻冊子，把鋼筆拿起來在指間轉了半圈又放下，斟酌著措辭：
「宋雲蘿是死契。贖身費五十塊，加上當初府里付給人牙子的中介費二十塊，總共七十塊銀元。」
他停了一下，語氣放輕了一些。
「錢湊夠了？」
林蘇把存摺里的銀元掏出來，在桌上碼成七摞，每摞十塊。她盯著剩下的三十五塊看了兩秒，又數出三摞，推到何副官面前。
「辛苦何副官你幫忙了，我特別感激。」
該有的人情世故林蘇還是懂的。
何副官看著那三摞銀元，沒有伸手。
「林小姐，這是什麼意思。」
「是謝禮，你幫了我這麼大一個忙，擔了風險，不能讓你白擔。」
何副官把那三摞銀元推回來，推了一半，手指在銀元邊上停住了。
然後他輕輕搖了搖頭，拿起其中一摞放進抽屜里，把另外兩摞推回林蘇面前。
「十塊夠了。贖身契是正規手續，我也沒擔什麼風險。林小姐的心意我領了，剩下的錢拿回去，你家裡多了一口人，往後花錢的地方多。」
他從抽屜里取出一張空白贖身契，鋼筆蘸飽了墨，逐項填寫。
宋雲蘿的姓名、年齡、籍貫、入府日期、死契編號、贖身金額。
寫到贖身人那一欄時，他頓了一下，抬頭看了林蘇一眼，在空白處寫下兩個字：林蘇。
「從今天起她就是你的人了。她的賣身契和贖身契都交給你，你撕了也好燒了也好，不必還回來。」
何副官把贖身契連著宋雲蘿的死契原件一併推到她面前。
他又從抽屜里拿出一個小布包，把那七摞銀元一塊一塊碼進包里，動作很慢，把每一塊都碼齊了才收口。
「剩下的手續我去辦。你去後院領人，管事嬤嬤那邊我已經打過電話了。」
「何副官，」林蘇把贖身契收好，「真的很感謝你，日後若有我能幫上的事，請別客氣。」
何副官擺了擺手。
「都是小事。」
他把布包收進抽屜，推上抽屜，轉了一下鎖，他把眼鏡重新戴上：「去吧，晚了管事嬤嬤該換班了，新來的那個嬤嬤沒今天當值的好說話。」
林蘇再次謝過，手指蜷了蜷，往內院走去。
她是在洗衣院子裡接到宋雲蘿的。
管事嬤嬤領她過去的時候，宋雲蘿正蹲在井邊搓最後一批衣裳。
夕陽從西邊斜過來，把她單薄的影子投在青磚地面上。
井水混著肥皂泡的氣味浮在空氣里，又苦又澀。
「宋雲蘿，」嬤嬤喊道，「有人來贖你。」
宋雲蘿抬起頭。
她的手指還浸在冰涼的井水裡，指節凍得通紅，肥皂泡從掌心滑下去滴在水盆邊緣。她先看著嬤嬤，然後看向林蘇。
她迷茫地眨了眨眼。
像一個人在黑暗中待了太久，忽然有人舉著燈走過來，眼睛還沒有適應光線，不知道該作何反應。
「你……贖了我？」
林蘇點了點頭，她又有點心虛。
一是因為自己破壞了主線劇情，一是因為她還沒找到機會問女主願不願意跟她走呢。
宋雲蘿沒有站起來。
她蹲在原地，兩隻濕淋淋的手從水盆里慢慢抬起來，在圍裙上擦了一下，又擦了一下，好像要把手上那層被皂角水泡皺的皮膚擦乾淨，才能確認眼前的事是真的。
然後她站起來。
站得很慢，膝蓋微微發顫，一隻手扶著井沿。
她看著林蘇，嘴唇翕動了一下，沒有聲音。又翕動了一下，還是沒有聲音。
她想說謝謝，想說為什麼，想問你花了多少錢我要還你多久才能還清，想說我從今往後給你當牛做馬你說什麼我做什麼，想說我這輩子第一次有人，第一次有人為了我花這麼多錢，她什麼嘴型都做了，就是發不出聲來。
那雙一直沉在水底的眼睛，那些藏了很久的被壓在最深處的東西，在林蘇的眼睛裡一點一點往上浮。
然後她彎下腰，把搓衣板上的衣裳一件一件疊好放進木盆里。
疊完了，她的手指攥著木盆邊緣，攥得指節泛白，忽然蹲下來，兩隻手捂住臉，在滿盆肥皂泡和洗衣裳的氣味里哭了。
沒有聲音，只有肩膀在抖，一下一下的，像一隻被雨淋透的麻雀終於找到了屋檐，卻不敢相信自己可以停在上面。
院子裡其他丫鬟漸漸圍過來。
大丫鬟秀蘭站在井沿另一邊，手裡還攥著一把瓜子，表情說不清是震驚還是別的什麼。
二姨太屋裡的小丫鬟春燕從晾衣繩後面探出頭，呆呆地看著這一切。
幾個粗使丫鬟站在院門口，互相看了幾眼又各自低下頭。有人絞著圍裙的角，有人假裝在摘袖口上的線頭。
她們看著宋雲蘿蹲在地上哭，眼神里有一層薄薄的羨慕：被人贖走，離開這座府邸，是多少個蹲在井邊洗衣裳的丫鬟連想都不敢想的事。
但這個念頭只在她們心裡停了一瞬。因為誰都知道，能被人贖走的丫鬟是百里挑一的運氣。
剩下的她們，還是得繼續蹲在井邊搓衣裳，把手泡在冷水裡，等下一個挨鞭子的理由。
春燕悄悄地抬起袖子擦了一下眼角，然後端起宋雲蘿留下的木盆，蹲到井邊開始搓那批沒洗完的衣裳。
林蘇拎起宋雲蘿那個小得可憐的包袱，裡面攏共兩件換洗衣裳、一把木梳、半塊用剩的粗皂，輕得幾乎沒有重量。
她在心裡罵了一句傅行舟，又罵了一句這個時代的規矩，最後罵了一句自己。
宋雲蘿蹲在地上哭成那個樣子，她覺得這些天的熬夜，省下的每一塊銅板，寫給兩家報紙的每一篇稿子，都格外值。
她在心裡又過了一遍何副官上回說的話。
府里買一個丫鬟少說一百來塊。一百零五塊，剛好踩在線上。
她把錢揣進貼身內袋，站在秘書處門口深吸了一口氣，敲了門。
何副官正在喝茶。看見她進來，他放下茶杯，目光在她臉上停了一拍，然後放下手裡的鋼筆，做了一個「請坐」的手勢。
不管第幾次見她，都如初見一般讓人恍惚。
林蘇沒有坐。
「何副官，上回我問的那件，買丫鬟的事。我現在手頭湊夠了錢，想請你幫忙辦。」
何副官沉默了一會兒。
他手指在桌面上輕輕敲了兩下，然後拿起電話搖了手柄。「接後院管事房。」
電話那頭傳來嬤嬤的聲音，隔著聽筒聽不清說什麼。
何副官對著話筒說了幾句，大意是前院檔案室的林小姐想從後院挑一個人，問問規矩。
對面大概回了一長串話，何副官聽著，眉頭微微擰起來，過了片刻才說了句「好，知道了，我這邊直接給她辦」便掛了。
「林小姐。後院管事說最近正好在裁減人手，督軍不在，府里用不了那麼多丫鬟。你這個時候開口，倒算是幫了她們的忙。」
何副官從抽屜里抽出一張贖身契的樣板紙，翻過來在背面寫了幾行字，
「贖身契要過督軍府的公章，督軍不在，公章在我這裡代管。我給你蓋了，管事嬤嬤那邊不會說什麼。」
他寫字的時候眉頭微微擰著，筆跡比平時用力。
寫完他把筆擱下，看著那張紙沉默了片刻，然後抬起頭。
「林小姐，你要挑誰？」
「......宋雲蘿。」
何副官伸手翻了翻冊子，把鋼筆拿起來在指間轉了半圈又放下，斟酌著措辭：
「宋雲蘿是死契。贖身費五十塊，加上當初府里付給人牙子的中介費二十塊，總共七十塊銀元。」
他停了一下，語氣放輕了一些。
「錢湊夠了？」
林蘇把存摺里的銀元掏出來，在桌上碼成七摞，每摞十塊。她盯著剩下的三十五塊看了兩秒，又數出三摞，推到何副官面前。
「辛苦何副官你幫忙了，我特別感激。」
該有的人情世故林蘇還是懂的。
何副官看著那三摞銀元，沒有伸手。
「林小姐，這是什麼意思。」
「是謝禮，你幫了我這麼大一個忙，擔了風險，不能讓你白擔。」
何副官把那三摞銀元推回來，推了一半，手指在銀元邊上停住了。
然後他輕輕搖了搖頭，拿起其中一摞放進抽屜里，把另外兩摞推回林蘇面前。
「十塊夠了。贖身契是正規手續，我也沒擔什麼風險。林小姐的心意我領了，剩下的錢拿回去，你家裡多了一口人，往後花錢的地方多。」
他從抽屜里取出一張空白贖身契，鋼筆蘸飽了墨，逐項填寫。
宋雲蘿的姓名、年齡、籍貫、入府日期、死契編號、贖身金額。
寫到贖身人那一欄時，他頓了一下，抬頭看了林蘇一眼，在空白處寫下兩個字：林蘇。
「從今天起她就是你的人了。她的賣身契和贖身契都交給你，你撕了也好燒了也好，不必還回來。」
何副官把贖身契連著宋雲蘿的死契原件一併推到她面前。
他又從抽屜里拿出一個小布包，把那七摞銀元一塊一塊碼進包里，動作很慢，把每一塊都碼齊了才收口。
「剩下的手續我去辦。你去後院領人，管事嬤嬤那邊我已經打過電話了。」
「何副官，」林蘇把贖身契收好，「真的很感謝你，日後若有我能幫上的事，請別客氣。」
何副官擺了擺手。
「都是小事。」
他把布包收進抽屜，推上抽屜，轉了一下鎖，他把眼鏡重新戴上：「去吧，晚了管事嬤嬤該換班了，新來的那個嬤嬤沒今天當值的好說話。」
林蘇再次謝過，手指蜷了蜷，往內院走去。
她是在洗衣院子裡接到宋雲蘿的。
管事嬤嬤領她過去的時候，宋雲蘿正蹲在井邊搓最後一批衣裳。
夕陽從西邊斜過來，把她單薄的影子投在青磚地面上。
井水混著肥皂泡的氣味浮在空氣里，又苦又澀。
「宋雲蘿，」嬤嬤喊道，「有人來贖你。」
宋雲蘿抬起頭。
她的手指還浸在冰涼的井水裡，指節凍得通紅，肥皂泡從掌心滑下去滴在水盆邊緣。她先看著嬤嬤，然後看向林蘇。
她迷茫地眨了眨眼。
像一個人在黑暗中待了太久，忽然有人舉著燈走過來，眼睛還沒有適應光線，不知道該作何反應。
「你……贖了我？」
林蘇點了點頭，她又有點心虛。
一是因為自己破壞了主線劇情，一是因為她還沒找到機會問女主願不願意跟她走呢。
宋雲蘿沒有站起來。
她蹲在原地，兩隻濕淋淋的手從水盆里慢慢抬起來，在圍裙上擦了一下，又擦了一下，好像要把手上那層被皂角水泡皺的皮膚擦乾淨，才能確認眼前的事是真的。
然後她站起來。
站得很慢，膝蓋微微發顫，一隻手扶著井沿。
她看著林蘇，嘴唇翕動了一下，沒有聲音。又翕動了一下，還是沒有聲音。
她想說謝謝，想說為什麼，想問你花了多少錢我要還你多久才能還清，想說我從今往後給你當牛做馬你說什麼我做什麼，想說我這輩子第一次有人，第一次有人為了我花這麼多錢，她什麼嘴型都做了，就是發不出聲來。
那雙一直沉在水底的眼睛，那些藏了很久的被壓在最深處的東西，在林蘇的眼睛裡一點一點往上浮。
然後她彎下腰，把搓衣板上的衣裳一件一件疊好放進木盆里。
疊完了，她的手指攥著木盆邊緣，攥得指節泛白，忽然蹲下來，兩隻手捂住臉，在滿盆肥皂泡和洗衣裳的氣味里哭了。
沒有聲音，只有肩膀在抖，一下一下的，像一隻被雨淋透的麻雀終於找到了屋檐，卻不敢相信自己可以停在上面。
院子裡其他丫鬟漸漸圍過來。
大丫鬟秀蘭站在井沿另一邊，手裡還攥著一把瓜子，表情說不清是震驚還是別的什麼。
二姨太屋裡的小丫鬟春燕從晾衣繩後面探出頭，呆呆地看著這一切。
幾個粗使丫鬟站在院門口，互相看了幾眼又各自低下頭。有人絞著圍裙的角，有人假裝在摘袖口上的線頭。
她們看著宋雲蘿蹲在地上哭，眼神里有一層薄薄的羨慕：被人贖走，離開這座府邸，是多少個蹲在井邊洗衣裳的丫鬟連想都不敢想的事。
但這個念頭只在她們心裡停了一瞬。因為誰都知道，能被人贖走的丫鬟是百里挑一的運氣。
剩下的她們，還是得繼續蹲在井邊搓衣裳，把手泡在冷水裡，等下一個挨鞭子的理由。
春燕悄悄地抬起袖子擦了一下眼角，然後端起宋雲蘿留下的木盆，蹲到井邊開始搓那批沒洗完的衣裳。
林蘇拎起宋雲蘿那個小得可憐的包袱，裡面攏共兩件換洗衣裳、一把木梳、半塊用剩的粗皂，輕得幾乎沒有重量。
她在心裡罵了一句傅行舟，又罵了一句這個時代的規矩，最後罵了一句自己。
宋雲蘿蹲在地上哭成那個樣子，她覺得這些天的熬夜，省下的每一塊銅板，寫給兩家報紙的每一篇稿子，都格外值。