第14章 下聘與退親
一邊下死命令要兒子斷了邊家的關係，只要他人一回京便可直接成親，另一邊夫婦倆如常推進親事。
口頭訂好親，合過八字孟家開始向侯府下聘了。
為表對安樂侯府的重視，上京長街當日被紅綢裹了個嚴實，從街口排到巷尾的聘禮隊伍引著半城人出來瞧熱鬧。
孟家顯然是下了重本，只見打頭是鎏金儀仗開道，隨後二十四個朱漆描金的抬箱，裡面碼著江南新貢的各色雲錦蜀錦，滿噹噹的堆得冒了尖。
緊隨其後是兩個僕人挑著的活物，一對斑斕的孔雀，雖被縛住翅膀，但脖子上掛著紅布結的它們精神十足地注視著周遭來看熱鬧的百姓。
除此外還有足足十抬的壓箱銀，每一箱都用紅綢封了四角，白花花的銀子晃花人眼。
後面跟著的是紫檀木妝奩，嵌東珠的鳳釵、點翠步搖各類珍珠在匣子裡半隱半現。
最惹眼的是那對羊脂玉璧，溫潤得像浸在水裡，被兩個小廝小心翼翼地捧著。
街邊有人踮腳張望，看見抬箱的壯漢額角滲著汗，壓得紅木扁擔微微彎曲，嘆道：「這裡每一抬的份量可半點不摻假，哪像之前看的那幾家，明面上堆得滿，走起路來輕飄飄的。」
人人都有眼睛，誰家真有實力家底，誰家內里虧空，京中百姓私下都有討論。
「寧國侯府可是軍功累積，開國封侯的人家，據說第一代侯爺從戰場上積累了大量財富，哪裡其他人家可比的。」
話說著隊伍還沒完，末尾是十二名丫鬟，她們手裡各拎著描金漆盒。
裡面是京中最有名的和芳齋點心匣子，各種顏色糕點果子陳列，除此外還有兩尊和田玉如意壓尾。
整整七十二抬聘禮，從街頭走到街尾。
人群里有人嘖嘖稱奇，說兩侯府聯姻果然氣派，單是妝匣隨意拿出一件就夠尋常人家吃穿幾年了。
「那個葉三姑娘不是傳聞克夫嗎？竟還有人敢娶她？」京城裡此前都傳言葉蘇命硬嫁不出去，估計只能出家當姑子了。
「傳言而已，高門大族貴女多的是人想娶，而且要娶她的孟大人剛好也是死了一任未婚妻的，正好相配。」
「原來如此。」
安樂侯府
看著手中聘禮單子，安樂侯夫人滿意點點頭，隨即遞給一旁的葉蘇：「雖然他家只是二房，可家底卻不差，從這聘禮上也能看出來，你嫁過去過得必定不會差。」
葉蘇也看了一遍：「七十二抬，加上家中早就備好的嫁妝，好像有些過了。」
時下嫁妝數量也有講究的，如貴族人家大多是全堂，也就是六十四抬，甚至還有半堂三十二抬的。
當然，侯府比普通貴族人家要好一些，大多也只去到九十六抬。
東府的嫡女，葉蘇的堂姐葉菲當年出嫁嫁妝便是九十六抬，葉蔓則是六十四抬。
葉蘇的嫁妝除了各種名貴首飾珍寶服飾田契店鋪等物外，家具床桌椅的都是大件，數量早就突破九十六抬了。
現在再加上七十二抬，一百六十八抬嫁妝足足比葉菲多出近一倍，同是葉家嫡女，她還是妹妹，這樣有點過於損對方面子了。
安樂侯夫人想了想，道：「這也沒法子，你嫁妝中不少東西都是宮裡前兩回賞下的，葉菲幾個加起來都不如你多。」
「不過一百六十八抬是扎眼了點，我會把一些不太重要的換成銀票給你當壓箱帶過去，儘量縮減成一百二十抬吧。」
葉蘇前兩次定親宮裡都賞了東西，之後沒嫁成東西也沒收回去，所以她的嫁妝其實是眾姐妹間最豐厚的。
「謝謝娘。」能換成銀子當然比些只能待庫房的死物好，葉蘇笑謝母親。
安樂侯夫人拍拍她的手慈愛道：「你是娘唯一的女兒，娘只願你一生過得好就行。」
葉蘇自信滿滿：「娘你就放心吧，女兒最懂得如何把自己日子過好了。」
實話說，她對孟子胥這個未曾謀面的未來夫君要求不高，對方能尊重她這個妻子就行。
除此之外別的她都不奢求。
這邊母女倆談著婚事，遠在涊洲的孟子胥卻不肯就此屈服。
雖然沒事先告知父母便替自己承諾親事是自己不占孝理，可他卻是鐵了心要娶邊氏女。
看著跟記憶中未婚妻極為相似的臉，他向來嚴肅的臉容不由自主變得溫和：「我既已向老師提親，自然不會反悔，你安心便是。」
「嗯。」十五歲的少女滿眼愛慕欽佩
孟子胥面對如此熱炙的情感，不禁心頭一熱，微微側頭心中更肯定不讓她失望的心。
原本他正準備寫信向父母說明，卻沒料到他們的信先一步來到，還替他定下了安樂侯府的姑娘。
他從沒見過對方，又更屬意自己選擇的人，自然不打算按父母的話去做。
四下無人，孟子胥將她輕輕擁入懷中再次承諾：「待我解決掉京里父母安排的婚事，我們便安排成親的日子。」
邊姑娘聽後沒覺得有什麼不對，在她心中，從小便認識並仰望著的人是如此強大，沒有他做不到的事。
她只需安心等他來娶自己就可以了。
父母不肯退讓，孟子胥思來想去，竟托最信任的一名手下上京前往安樂侯府幫他退親。
不自己親自去，是因為地方官員無聖上下令不可擅離職守，敢私自回京屬於重罪。
安樂侯府門前。
聽到中年男子說明來意，再看到四周隱隱投來的目光，葉季宇臉色鐵青。
他剛剛從外面回府，見到這名中年男子目標似是自己府上，便隨口問了一句是來幹什麼的。
原本以為是來找父親談事的，卻不料對方雙手抱拳，隨即遞上一封書信朗聲道：「我是來替我家大人退親的。」
「退親？退什麼親？你是不是找錯地方了，這裡是安樂侯府。」葉季宇皺眉道。
男子卻道：「沒找錯，在下姓常名珂，是涊洲知府孟大人手下的一名主簿，此番來貴府，正是替我家大人說明情況的。」
「我家大人先前不知道父母在京幫他向葉三姑娘提親一事。」
「不巧的是大人在涊洲不日便要與人成親了，實無法再迎娶貴府姑娘。」
「你，你是孟子胥派來的？」葉季宇怒聲道，伸手指著下方人滿臉寒意。
葉孟兩家結親的事整個京中早便傳開了，連聘禮都下了，葉季宇也為妹妹高興。
可現在這人卻說他是孟子胥派來退親的？
而且還是在侯府門前當眾說出，將他們的臉面扔地上踩。
孟家竟敢如此狂肆！
葉季宇一腳踢向旁邊呆愣的僕人怒聲道：「去，給我取把劍來，我要親去涊洲殺了孟子胥這廝！」
常珂臉皮抽動了下，腳下悄悄後退幾步，顯然之前那副坦然自若的樣子是裝出來的。
他家大人在他來之前便說過，孟二老爺和柳夫人態度太堅決，想要擺脫這門親事必須要從侯府這邊下手，怕侯府也「屈打成婚」他選擇當眾這樣說。
只要眾人皆知孟大人對葉家三姑娘無意，侯府絕對不會再勉強。
可這樣一來註定是要得罪安樂侯府了。
孟大人不惜後果都要退親，只苦了自己，也不知還有沒有命回涊洲。
「世子爺息怒，我們還是先進去跟侯爺與夫人稟報吧。」僕人低聲勸說。
人家都派手下來告知要退親了，當然要馬上叫侯爺夫人出面解決處理這事。
「帶他進去，叫人去告訴我爹娘！」葉季宇咬牙道，拂袖轉身進府。
口頭訂好親，合過八字孟家開始向侯府下聘了。
為表對安樂侯府的重視，上京長街當日被紅綢裹了個嚴實，從街口排到巷尾的聘禮隊伍引著半城人出來瞧熱鬧。
孟家顯然是下了重本，只見打頭是鎏金儀仗開道，隨後二十四個朱漆描金的抬箱，裡面碼著江南新貢的各色雲錦蜀錦，滿噹噹的堆得冒了尖。
緊隨其後是兩個僕人挑著的活物，一對斑斕的孔雀，雖被縛住翅膀，但脖子上掛著紅布結的它們精神十足地注視著周遭來看熱鬧的百姓。
除此外還有足足十抬的壓箱銀，每一箱都用紅綢封了四角，白花花的銀子晃花人眼。
後面跟著的是紫檀木妝奩，嵌東珠的鳳釵、點翠步搖各類珍珠在匣子裡半隱半現。
最惹眼的是那對羊脂玉璧，溫潤得像浸在水裡，被兩個小廝小心翼翼地捧著。
街邊有人踮腳張望，看見抬箱的壯漢額角滲著汗，壓得紅木扁擔微微彎曲，嘆道：「這裡每一抬的份量可半點不摻假，哪像之前看的那幾家，明面上堆得滿，走起路來輕飄飄的。」
人人都有眼睛，誰家真有實力家底，誰家內里虧空，京中百姓私下都有討論。
「寧國侯府可是軍功累積，開國封侯的人家，據說第一代侯爺從戰場上積累了大量財富，哪裡其他人家可比的。」
話說著隊伍還沒完，末尾是十二名丫鬟，她們手裡各拎著描金漆盒。
裡面是京中最有名的和芳齋點心匣子，各種顏色糕點果子陳列，除此外還有兩尊和田玉如意壓尾。
整整七十二抬聘禮，從街頭走到街尾。
人群里有人嘖嘖稱奇，說兩侯府聯姻果然氣派，單是妝匣隨意拿出一件就夠尋常人家吃穿幾年了。
「那個葉三姑娘不是傳聞克夫嗎？竟還有人敢娶她？」京城裡此前都傳言葉蘇命硬嫁不出去，估計只能出家當姑子了。
「傳言而已，高門大族貴女多的是人想娶，而且要娶她的孟大人剛好也是死了一任未婚妻的，正好相配。」
「原來如此。」
安樂侯府
看著手中聘禮單子，安樂侯夫人滿意點點頭，隨即遞給一旁的葉蘇：「雖然他家只是二房，可家底卻不差，從這聘禮上也能看出來，你嫁過去過得必定不會差。」
葉蘇也看了一遍：「七十二抬，加上家中早就備好的嫁妝，好像有些過了。」
時下嫁妝數量也有講究的，如貴族人家大多是全堂，也就是六十四抬，甚至還有半堂三十二抬的。
當然，侯府比普通貴族人家要好一些，大多也只去到九十六抬。
東府的嫡女，葉蘇的堂姐葉菲當年出嫁嫁妝便是九十六抬，葉蔓則是六十四抬。
葉蘇的嫁妝除了各種名貴首飾珍寶服飾田契店鋪等物外，家具床桌椅的都是大件，數量早就突破九十六抬了。
現在再加上七十二抬，一百六十八抬嫁妝足足比葉菲多出近一倍，同是葉家嫡女，她還是妹妹，這樣有點過於損對方面子了。
安樂侯夫人想了想，道：「這也沒法子，你嫁妝中不少東西都是宮裡前兩回賞下的，葉菲幾個加起來都不如你多。」
「不過一百六十八抬是扎眼了點，我會把一些不太重要的換成銀票給你當壓箱帶過去，儘量縮減成一百二十抬吧。」
葉蘇前兩次定親宮裡都賞了東西，之後沒嫁成東西也沒收回去，所以她的嫁妝其實是眾姐妹間最豐厚的。
「謝謝娘。」能換成銀子當然比些只能待庫房的死物好，葉蘇笑謝母親。
安樂侯夫人拍拍她的手慈愛道：「你是娘唯一的女兒，娘只願你一生過得好就行。」
葉蘇自信滿滿：「娘你就放心吧，女兒最懂得如何把自己日子過好了。」
實話說，她對孟子胥這個未曾謀面的未來夫君要求不高，對方能尊重她這個妻子就行。
除此之外別的她都不奢求。
這邊母女倆談著婚事，遠在涊洲的孟子胥卻不肯就此屈服。
雖然沒事先告知父母便替自己承諾親事是自己不占孝理，可他卻是鐵了心要娶邊氏女。
看著跟記憶中未婚妻極為相似的臉，他向來嚴肅的臉容不由自主變得溫和：「我既已向老師提親，自然不會反悔，你安心便是。」
「嗯。」十五歲的少女滿眼愛慕欽佩
孟子胥面對如此熱炙的情感，不禁心頭一熱，微微側頭心中更肯定不讓她失望的心。
原本他正準備寫信向父母說明，卻沒料到他們的信先一步來到，還替他定下了安樂侯府的姑娘。
他從沒見過對方，又更屬意自己選擇的人，自然不打算按父母的話去做。
四下無人，孟子胥將她輕輕擁入懷中再次承諾：「待我解決掉京里父母安排的婚事，我們便安排成親的日子。」
邊姑娘聽後沒覺得有什麼不對，在她心中，從小便認識並仰望著的人是如此強大，沒有他做不到的事。
她只需安心等他來娶自己就可以了。
父母不肯退讓，孟子胥思來想去，竟托最信任的一名手下上京前往安樂侯府幫他退親。
不自己親自去，是因為地方官員無聖上下令不可擅離職守，敢私自回京屬於重罪。
安樂侯府門前。
聽到中年男子說明來意，再看到四周隱隱投來的目光，葉季宇臉色鐵青。
他剛剛從外面回府，見到這名中年男子目標似是自己府上，便隨口問了一句是來幹什麼的。
原本以為是來找父親談事的，卻不料對方雙手抱拳，隨即遞上一封書信朗聲道：「我是來替我家大人退親的。」
「退親？退什麼親？你是不是找錯地方了，這裡是安樂侯府。」葉季宇皺眉道。
男子卻道：「沒找錯，在下姓常名珂，是涊洲知府孟大人手下的一名主簿，此番來貴府，正是替我家大人說明情況的。」
「我家大人先前不知道父母在京幫他向葉三姑娘提親一事。」
「不巧的是大人在涊洲不日便要與人成親了，實無法再迎娶貴府姑娘。」
「你，你是孟子胥派來的？」葉季宇怒聲道，伸手指著下方人滿臉寒意。
葉孟兩家結親的事整個京中早便傳開了，連聘禮都下了，葉季宇也為妹妹高興。
可現在這人卻說他是孟子胥派來退親的？
而且還是在侯府門前當眾說出，將他們的臉面扔地上踩。
孟家竟敢如此狂肆！
葉季宇一腳踢向旁邊呆愣的僕人怒聲道：「去，給我取把劍來，我要親去涊洲殺了孟子胥這廝！」
常珂臉皮抽動了下，腳下悄悄後退幾步，顯然之前那副坦然自若的樣子是裝出來的。
他家大人在他來之前便說過，孟二老爺和柳夫人態度太堅決，想要擺脫這門親事必須要從侯府這邊下手，怕侯府也「屈打成婚」他選擇當眾這樣說。
只要眾人皆知孟大人對葉家三姑娘無意，侯府絕對不會再勉強。
可這樣一來註定是要得罪安樂侯府了。
孟大人不惜後果都要退親，只苦了自己，也不知還有沒有命回涊洲。
「世子爺息怒，我們還是先進去跟侯爺與夫人稟報吧。」僕人低聲勸說。
人家都派手下來告知要退親了，當然要馬上叫侯爺夫人出面解決處理這事。
「帶他進去，叫人去告訴我爹娘！」葉季宇咬牙道，拂袖轉身進府。