第5章 「叫表姐」
先皇病重之前，姜照益只是個普通皇子，還是個生來身體不足的皇子，在宮裡地位平平。
因前面的二皇子，四皇子，五皇子和兩個公主都夭折得不明不白，擔心剩下的都保不住，所以除了已經長成的大皇子外，其餘幾個皇子公主都曾被先皇送出宮養過一段時間。
四歲至七歲期間，姜照益就是在母族葉家生活的，學習倒也不曾落下，太傅們每日會到府上為他上課。
趁著皇子公主被送出宮的幾年，先皇徹底梳理過一遍整座皇宮，據說清理出一大批宮人。
七歲被接回宮後，姜照益仍時不時來葉家探望外祖母與兩位舅舅。
先皇病重時，姜照益不過九歲，因繼承人風波，他那年僅出過一次宮，難得來一趟也是想從舅舅這邊討點主意。
葉蘇經過花園無意中聽到有人在說話，繞過假山，透過山體就看見姜照益正坐在亭子中。
因為身體不好，自周歲起便時時在頸間戴著一隻長命鎖，腕間兩隻金鐲，連束頭髮的小冠垂下的金絲帶都繡著佛家祈福紋，活像一個小金童。
葉蘇聽到太監跟他說，靖遠將軍平叛之戰大獲全勝，馬上便凱旋迴京了。
這本來該是件好事，姜照益卻喜悅之餘又有些低落：「他回來後肯定又會跟父皇進言，勸父皇傳位於康王叔。」
太監一時語窒，看著殿下那張日常蒼白的小臉，想說靖遠將軍在朝堂上從來沒發言支持過康王，應該是殿下多慮了。
可姜照益卻說靖遠將軍曾受父皇單獨召見時，親口說過康王叔的好話，當時他就站在後殿聽得真切。
十三歲的葉蘇一邊聽一邊走近，腳步聲引來姜照益的警視，繃著小臉站起來正要下令捉人，卻發現是她。
明顯鬆了口氣，之後又懊惱質問：「你偷聽我們的談話？」
說著說著呼吸還有些急促，病弱的小臉浮上一陣紅潮。
葉蘇抱胸回擊：「你講得這麼大聲，我站園子外都聽到了，能怪我？不想讓人聽到就拜託找個隱秘點的地方。」
其實姜照益的聲音不大，只是葉蘇耳朵太靈了，不過她是不會承認這點的，有錯處只能是姜照益。
被她懟得無話可說，他倆在園子裡談這些的確不夠謹慎。
現在正是康王一黨與父皇博弈的關鍵時間，幸好來的人只是葉蘇。
「剛剛的話你不能跟別人說。」咳了兩聲，姜照益只能這樣道。
一旁太監忙遞上一杯熱茶。
靖遠將軍也許還有顧忌，沒有明著站康王那邊，朝堂上都以為他是中立的，既然這樣便不能讓其他人知道這件事，他連舅舅都沒透露過。
葉蘇一臉不滿：「你你你的，姜照益你現在見到我連聲表姐都不叫了？那我為什麼要聽你的。」
姜照益氣得捏緊拳頭，恨不得咣咣給她來上兩拳。
不過從小的經驗告訴他，他打不過比自己足足大四歲的她。
葉蘇跟那些時常顧忌他病弱身體的人不同，她甚至還會抓著自己身體不好打不過她這點盡情出手。
形勢比人強，姜照益只得「忍辱負重」叫了聲：「三表姐。」
然後又加了句：「不能告訴別人。」說的還是靖遠將軍的事。
葉蘇滿意了自然也答應了，那麼多年也的確從來沒跟任何人提起這件事。
若不是今天父母提起這個人，她都快要忘記了。
......
走了兩刻鐘才到東府，葉蘇對東府的布局環境十分熟悉，畢竟十四歲前她也是住這座府里的。
老夫人還在世，繼承嘉遠侯爵位的是葉蘇的大伯，她父親作為嫡次子當時一家仍住在侯府里。
還是姜照益繼皇位後給二舅封了個安樂侯，又把旁邊的宅子賜給他，一家子才搬來。
一家人走到壽康院時，屋裡已十分熱鬧，不等進去便能聽到陣陣笑聲了，他們一進去，所有人眼光便同時投過來。
正中間坐著的，正是整個葉府地位最高的老夫人，也是葉蘇的祖母。
大伯不在，大伯母正坐在左下首，傾身與老夫人說笑，兩邊還坐著葉蘇的堂兄堂嫂，以及兩個堂妹。
今年已七十歲的老夫人一頭頭髮雖白了大半，精神頭卻十分足，眼睛明亮臉色透紅，簇擁在眾人中間被逗得不時大笑。
「母親，二弟他們過來了。」看見進來的人，嘉遠侯夫人笑道。
「給母親請安了。」安樂侯帶頭跪下，葉蘇等後輩也只能跟著跪下請安。
老夫人連忙讓身後嬤嬤去扶人：「不用多禮，跟往日一樣就好。」
順勢起身，安樂侯笑道：「今日是母親七十歲大壽，怎麼能一樣呢。」
說完朝外招招手，很快便有兩個人抬著一個箱子進來，將東西擱在前面：「這是我給母親準備的壽禮，裡面是我半年前派人從撫州收集的珍貴藥材，給母親平日補身子用。」
老夫人什麼好東西沒見過，她高興的是兒子的心意，聽到這話連連說好。
隨後便是作為西府長孫的葉季宇，他代表夫妻倆送上壽禮，待人退下後便到葉蘇。
她從紅玉手上接過早就準備好的東西，上前一步雙手奉上：「祖母，這是孫女前些日子親自前往護國寺沐浴齋戒後抄寫的佛經。」
老夫人信佛，壽康院裡還設有小佛堂，這卷佛經幾千字，要半點差錯不能出，她認真抄寫了好幾天，手腕現在都還隱隱酸痛著。
見到她老夫人笑意微微一頓，半晌才關心問道：「你的親事近來可有著落了？」隨後看向安樂侯夫人這個母親。
不得不說葉蘇的終身大事都快成為葉家眾人的一塊心病了，老夫人每個月總得過問好幾次。
安樂侯夫人早已習慣應付：「回母親，我跟侯爺一直有關注著，只要看上了肯定來回母親。」
這個回答並不能叫老夫人滿意：「不能再耽誤了。」
「是，是。」安樂侯夫人連連點頭。
將東西交給一旁的嬤嬤後，葉蘇站在一邊眼觀鼻，鼻觀心，全然不當自己就是那個話題中心。
終究今天不是閒話的日子，嘉遠侯夫人要忙整座府的大小事，走的時候還拉走葉蘇母親一同幫忙。
趁著老夫人關心好些天沒見過的西府兩個孫子，葉蘇便借著機會坐到角落去。
一家子說著話時間過得快，等前面來報開始有賓客上門時，老夫人便宣布各自散開了。
男子去前院招待世交官員，同窗好友，夫人少奶奶們便在後宅招待上門的各家女眷。
就是葉蘇這種未成親的閨閣女兒，也要作為主人家負責接待各家姑娘們。
正當葉蘇想跟著堂妹們離開時，老夫人開口叫住了她：「蘇兒，你就留下來陪陪祖母。」
葉蘇心裡叫苦，卻不敢不應，轉身笑眯眯道：「那孫女便留下陪祖母。」
老夫人滿意點頭，招手將她拉到自己身邊坐下，握著她的手好好打量完，慈愛道：「你就坐在祖母屋裡哪也不要去，一起見見那些夫人。」
葉蘇暗嘆，她知道祖母其實是想在眾人面前替她撐面子，告訴外人她在長輩面前其實很受寵，儘量替她爭取一些好親事。
葉蘇無奈，卻只能領了這份好心。
因前面的二皇子，四皇子，五皇子和兩個公主都夭折得不明不白，擔心剩下的都保不住，所以除了已經長成的大皇子外，其餘幾個皇子公主都曾被先皇送出宮養過一段時間。
四歲至七歲期間，姜照益就是在母族葉家生活的，學習倒也不曾落下，太傅們每日會到府上為他上課。
趁著皇子公主被送出宮的幾年，先皇徹底梳理過一遍整座皇宮，據說清理出一大批宮人。
七歲被接回宮後，姜照益仍時不時來葉家探望外祖母與兩位舅舅。
先皇病重時，姜照益不過九歲，因繼承人風波，他那年僅出過一次宮，難得來一趟也是想從舅舅這邊討點主意。
葉蘇經過花園無意中聽到有人在說話，繞過假山，透過山體就看見姜照益正坐在亭子中。
因為身體不好，自周歲起便時時在頸間戴著一隻長命鎖，腕間兩隻金鐲，連束頭髮的小冠垂下的金絲帶都繡著佛家祈福紋，活像一個小金童。
葉蘇聽到太監跟他說，靖遠將軍平叛之戰大獲全勝，馬上便凱旋迴京了。
這本來該是件好事，姜照益卻喜悅之餘又有些低落：「他回來後肯定又會跟父皇進言，勸父皇傳位於康王叔。」
太監一時語窒，看著殿下那張日常蒼白的小臉，想說靖遠將軍在朝堂上從來沒發言支持過康王，應該是殿下多慮了。
可姜照益卻說靖遠將軍曾受父皇單獨召見時，親口說過康王叔的好話，當時他就站在後殿聽得真切。
十三歲的葉蘇一邊聽一邊走近，腳步聲引來姜照益的警視，繃著小臉站起來正要下令捉人，卻發現是她。
明顯鬆了口氣，之後又懊惱質問：「你偷聽我們的談話？」
說著說著呼吸還有些急促，病弱的小臉浮上一陣紅潮。
葉蘇抱胸回擊：「你講得這麼大聲，我站園子外都聽到了，能怪我？不想讓人聽到就拜託找個隱秘點的地方。」
其實姜照益的聲音不大，只是葉蘇耳朵太靈了，不過她是不會承認這點的，有錯處只能是姜照益。
被她懟得無話可說，他倆在園子裡談這些的確不夠謹慎。
現在正是康王一黨與父皇博弈的關鍵時間，幸好來的人只是葉蘇。
「剛剛的話你不能跟別人說。」咳了兩聲，姜照益只能這樣道。
一旁太監忙遞上一杯熱茶。
靖遠將軍也許還有顧忌，沒有明著站康王那邊，朝堂上都以為他是中立的，既然這樣便不能讓其他人知道這件事，他連舅舅都沒透露過。
葉蘇一臉不滿：「你你你的，姜照益你現在見到我連聲表姐都不叫了？那我為什麼要聽你的。」
姜照益氣得捏緊拳頭，恨不得咣咣給她來上兩拳。
不過從小的經驗告訴他，他打不過比自己足足大四歲的她。
葉蘇跟那些時常顧忌他病弱身體的人不同，她甚至還會抓著自己身體不好打不過她這點盡情出手。
形勢比人強，姜照益只得「忍辱負重」叫了聲：「三表姐。」
然後又加了句：「不能告訴別人。」說的還是靖遠將軍的事。
葉蘇滿意了自然也答應了，那麼多年也的確從來沒跟任何人提起這件事。
若不是今天父母提起這個人，她都快要忘記了。
......
走了兩刻鐘才到東府，葉蘇對東府的布局環境十分熟悉，畢竟十四歲前她也是住這座府里的。
老夫人還在世，繼承嘉遠侯爵位的是葉蘇的大伯，她父親作為嫡次子當時一家仍住在侯府里。
還是姜照益繼皇位後給二舅封了個安樂侯，又把旁邊的宅子賜給他，一家子才搬來。
一家人走到壽康院時，屋裡已十分熱鬧，不等進去便能聽到陣陣笑聲了，他們一進去，所有人眼光便同時投過來。
正中間坐著的，正是整個葉府地位最高的老夫人，也是葉蘇的祖母。
大伯不在，大伯母正坐在左下首，傾身與老夫人說笑，兩邊還坐著葉蘇的堂兄堂嫂，以及兩個堂妹。
今年已七十歲的老夫人一頭頭髮雖白了大半，精神頭卻十分足，眼睛明亮臉色透紅，簇擁在眾人中間被逗得不時大笑。
「母親，二弟他們過來了。」看見進來的人，嘉遠侯夫人笑道。
「給母親請安了。」安樂侯帶頭跪下，葉蘇等後輩也只能跟著跪下請安。
老夫人連忙讓身後嬤嬤去扶人：「不用多禮，跟往日一樣就好。」
順勢起身，安樂侯笑道：「今日是母親七十歲大壽，怎麼能一樣呢。」
說完朝外招招手，很快便有兩個人抬著一個箱子進來，將東西擱在前面：「這是我給母親準備的壽禮，裡面是我半年前派人從撫州收集的珍貴藥材，給母親平日補身子用。」
老夫人什麼好東西沒見過，她高興的是兒子的心意，聽到這話連連說好。
隨後便是作為西府長孫的葉季宇，他代表夫妻倆送上壽禮，待人退下後便到葉蘇。
她從紅玉手上接過早就準備好的東西，上前一步雙手奉上：「祖母，這是孫女前些日子親自前往護國寺沐浴齋戒後抄寫的佛經。」
老夫人信佛，壽康院裡還設有小佛堂，這卷佛經幾千字，要半點差錯不能出，她認真抄寫了好幾天，手腕現在都還隱隱酸痛著。
見到她老夫人笑意微微一頓，半晌才關心問道：「你的親事近來可有著落了？」隨後看向安樂侯夫人這個母親。
不得不說葉蘇的終身大事都快成為葉家眾人的一塊心病了，老夫人每個月總得過問好幾次。
安樂侯夫人早已習慣應付：「回母親，我跟侯爺一直有關注著，只要看上了肯定來回母親。」
這個回答並不能叫老夫人滿意：「不能再耽誤了。」
「是，是。」安樂侯夫人連連點頭。
將東西交給一旁的嬤嬤後，葉蘇站在一邊眼觀鼻，鼻觀心，全然不當自己就是那個話題中心。
終究今天不是閒話的日子，嘉遠侯夫人要忙整座府的大小事，走的時候還拉走葉蘇母親一同幫忙。
趁著老夫人關心好些天沒見過的西府兩個孫子，葉蘇便借著機會坐到角落去。
一家子說著話時間過得快，等前面來報開始有賓客上門時，老夫人便宣布各自散開了。
男子去前院招待世交官員，同窗好友，夫人少奶奶們便在後宅招待上門的各家女眷。
就是葉蘇這種未成親的閨閣女兒，也要作為主人家負責接待各家姑娘們。
正當葉蘇想跟著堂妹們離開時，老夫人開口叫住了她：「蘇兒，你就留下來陪陪祖母。」
葉蘇心裡叫苦，卻不敢不應，轉身笑眯眯道：「那孫女便留下陪祖母。」
老夫人滿意點頭，招手將她拉到自己身邊坐下，握著她的手好好打量完，慈愛道：「你就坐在祖母屋裡哪也不要去，一起見見那些夫人。」
葉蘇暗嘆，她知道祖母其實是想在眾人面前替她撐面子，告訴外人她在長輩面前其實很受寵，儘量替她爭取一些好親事。
葉蘇無奈，卻只能領了這份好心。