第十八章 學徒考核
緋紅之月巫師塔。
費利克斯坐在走廊盡頭的長椅上，呆呆地看著對面緊閉的大門。
論文的手稿已經送進去半個小時了。
他有些坐不住。
隨著時間流逝，剛開始時充沛的信心已經被消磨殆盡。
這種事情，果然只有輪到自己時，才能才能理解心臟為何會怦怦跳個不停。
費利克斯嘆了口氣，從口袋裡摸出了那副牌。
洗好牌後，便將它們攤開，懸浮在半空中。
稍等片刻後，他伸手想要翻牌，選中的卡牌卻掉在了地上。
果然。
涉及正式巫師的占卜，是不可能成功的。
他將牌撿起來，突然想起另一件事。
「斯塔恩……」
那天分開後，他就回自己房間閉關，完成論文。
今天出來時，他才得知斯塔恩當天就離開了高塔，大概率是去車站了。
費利克斯有些猶豫。
一般來說，一個月內他只能給同一個人翻一次牌。
多翻了，可能會有不好的事情發生。
但翻牌的想法在他腦海中縈繞不去。
論文和斯塔恩，總有一件事是好的吧。
費利克斯咬了咬牙，將牌洗好，重新攤開。
稍等了一會後，他將剛才那張卡牌翻開。
下一秒，他手一抖，卡牌再次掉落在地上。
「費利克斯！進來吧。」
過了好幾秒，占卜家才僵硬地抬起頭。
……
「你說誰死了？」
卡里安看著與滿臉煞白的費利克斯，微微皺眉。
「是斯塔恩，大人。」費利克斯低著頭，「當然，這只是我的占卜，他也有可能還……」
「行了。」
卡里安不耐煩地打斷了他，「他如果死在高塔，糾察隊會處理好這件事情，他們經驗豐富。」
「他如果不巧死在外面，你是想我幫他收屍嗎？」
「大人，我……」
「這個斯塔恩，是你的朋友嗎？」
「…是的，我們認識很久了。」
「有多久？一年？兩年？或者是五年？」
費利克斯一怔，不明白導師為何要糾結這個問題。
他想了想，道：「應該快十年了，大人。」
「哦！十年，很久啊。你現在幾歲了？」
「二十八歲，大人。」
「二十八歲！」卡里安點著頭，「多麼年輕的巫師學徒，你還有大好的時光可以消磨呢。那麼，你知道我幾歲了嗎？」
費利克斯愣住了：「大人，這……這我不知道。」
「四百三十歲，你現在知道了。」
「……」
卡里安繼續說：「正式巫師的壽命有多長呢？回答我。」
「根據最新的調查，正式巫師的壽命平均在一千年左右。」
「一千年啊，相當於幾個十年呢？」
「……」
「費利克斯，」卡里安雙手交叉，托住下巴，「我能理解你的心情，因為我也經歷過，我也在學徒期間有好幾個相處了十幾年的好朋友。」
「但最後，只有我成為了正式巫師。而他們，最長壽的不過九十歲，大多數都是早早就因為體內的污染而死。」
「費利克斯，成為巫師的第一課，就是要習慣離別。這不僅僅是壽命的問題。」
「巫師追逐知識，探索星海，與瘋狂和污染相伴，死亡和失蹤是很常見的事情。可能一次巫術實驗，可能一次異界探索，你和你所謂的朋友就再也見不到了。」
「正式巫師尚且如此，學徒階段的朋友就更不必說了。在有一人成為正式巫師後，與另一人的距離就會越拉越大。這不是有意為之，而是生命層次的不同，帶來的必然。」
「正式巫師的壽命很長，長到你曾經的摯友、親人、甚至敵人，都會化作歷史的塵埃。不要讓這些無謂的情感，成為你探索真理道路上的阻礙。」
「我明白了，大人。」話是這麼說，但費利克斯還是不免在心中嘆了口氣。
卡里安說的事情，每一位巫師學徒都早早在書本上了解過。
果然也只有自己經歷過後，才能真正理解其中的含義……
「好了，我們來說你的論文。」卡里安顯然不願在斯塔恩的事情上多停留一秒，拿出羽毛筆在費利克斯的論文上圈出了幾處。
「你的論證邏輯很清晰，但在第三章，關於研究詞條的數據採集上，樣本量稍微單薄了一些。」
「另外，你的幾處驗證實驗裡，星象磁場的干擾變量也沒有完全剔除，注意一下。」
「最後，結論部分措辭太過保守，學術上合適，但這是要送上去做考核參考的版本，你太保守，評審就沒有印象。」
「改得有鋒芒一些，在你能支撐的範圍內，把結論說得更漂亮。」
費利克斯把這句話在腦子裡過了一遍，點頭道：「我明白了。」
卡里安把手稿合上，推回費利克斯面前，身體重新靠回椅背。
「其它地方就沒什麼問題了，寫得不錯。你回去後把我說的幾個部分修改一下。」
「是。」費利克斯恭敬地接過論文。
「三個月後的學徒考核，你進入候補巫師名單的希望不小。」卡里安說，「別忘了，你只要這一次機會了。一旦進入候補名單，你就能獲得高塔資源的傾斜，有望衝擊正式巫師。」
他頓了頓，補充道：「不過，我必須提醒你。這次的考核，與前幾次略有不同。」
費利克斯心中一凜：「您的意思是？」
「據我所知，這次的學徒考核，會向高塔之外的人開放考核名額，競爭可能會變得更激烈。」
「高塔之外？那些大人們這是想做什麼？」
「誰知道呢。」卡里安聳了聳肩，「我聽說最近的局勢不太安穩，塔尼斯羽族那邊好像折騰了一些新東西出來。」
「或許是征服軍團感覺到了壓力，想借這次學徒考核吸收一些新鮮血液吧！畢竟，征服時間接近百年，已經沒什麼人會願意來塔尼斯了，只能依靠自己。」
「總之，這次考核，可能會有一些預料之外的事情發生。不僅是那些野巫師，征服軍團的大人們可能也會設計一些別致的考核內容。」
「我給你的建議是保持低調，見機行事。考核大概率還是不會使用淘汰制，你只要穩穩地拿到分，通過標準線就行了。」
費利克斯深深地鞠了一躬：「我一定不會辜負您的期望！」
費利克斯坐在走廊盡頭的長椅上，呆呆地看著對面緊閉的大門。
論文的手稿已經送進去半個小時了。
他有些坐不住。
隨著時間流逝，剛開始時充沛的信心已經被消磨殆盡。
這種事情，果然只有輪到自己時，才能才能理解心臟為何會怦怦跳個不停。
費利克斯嘆了口氣，從口袋裡摸出了那副牌。
洗好牌後，便將它們攤開，懸浮在半空中。
稍等片刻後，他伸手想要翻牌，選中的卡牌卻掉在了地上。
果然。
涉及正式巫師的占卜，是不可能成功的。
他將牌撿起來，突然想起另一件事。
「斯塔恩……」
那天分開後，他就回自己房間閉關，完成論文。
今天出來時，他才得知斯塔恩當天就離開了高塔，大概率是去車站了。
費利克斯有些猶豫。
一般來說，一個月內他只能給同一個人翻一次牌。
多翻了，可能會有不好的事情發生。
但翻牌的想法在他腦海中縈繞不去。
論文和斯塔恩，總有一件事是好的吧。
費利克斯咬了咬牙，將牌洗好，重新攤開。
稍等了一會後，他將剛才那張卡牌翻開。
下一秒，他手一抖，卡牌再次掉落在地上。
「費利克斯！進來吧。」
過了好幾秒，占卜家才僵硬地抬起頭。
……
「你說誰死了？」
卡里安看著與滿臉煞白的費利克斯，微微皺眉。
「是斯塔恩，大人。」費利克斯低著頭，「當然，這只是我的占卜，他也有可能還……」
「行了。」
卡里安不耐煩地打斷了他，「他如果死在高塔，糾察隊會處理好這件事情，他們經驗豐富。」
「他如果不巧死在外面，你是想我幫他收屍嗎？」
「大人，我……」
「這個斯塔恩，是你的朋友嗎？」
「…是的，我們認識很久了。」
「有多久？一年？兩年？或者是五年？」
費利克斯一怔，不明白導師為何要糾結這個問題。
他想了想，道：「應該快十年了，大人。」
「哦！十年，很久啊。你現在幾歲了？」
「二十八歲，大人。」
「二十八歲！」卡里安點著頭，「多麼年輕的巫師學徒，你還有大好的時光可以消磨呢。那麼，你知道我幾歲了嗎？」
費利克斯愣住了：「大人，這……這我不知道。」
「四百三十歲，你現在知道了。」
「……」
卡里安繼續說：「正式巫師的壽命有多長呢？回答我。」
「根據最新的調查，正式巫師的壽命平均在一千年左右。」
「一千年啊，相當於幾個十年呢？」
「……」
「費利克斯，」卡里安雙手交叉，托住下巴，「我能理解你的心情，因為我也經歷過，我也在學徒期間有好幾個相處了十幾年的好朋友。」
「但最後，只有我成為了正式巫師。而他們，最長壽的不過九十歲，大多數都是早早就因為體內的污染而死。」
「費利克斯，成為巫師的第一課，就是要習慣離別。這不僅僅是壽命的問題。」
「巫師追逐知識，探索星海，與瘋狂和污染相伴，死亡和失蹤是很常見的事情。可能一次巫術實驗，可能一次異界探索，你和你所謂的朋友就再也見不到了。」
「正式巫師尚且如此，學徒階段的朋友就更不必說了。在有一人成為正式巫師後，與另一人的距離就會越拉越大。這不是有意為之，而是生命層次的不同，帶來的必然。」
「正式巫師的壽命很長，長到你曾經的摯友、親人、甚至敵人，都會化作歷史的塵埃。不要讓這些無謂的情感，成為你探索真理道路上的阻礙。」
「我明白了，大人。」話是這麼說，但費利克斯還是不免在心中嘆了口氣。
卡里安說的事情，每一位巫師學徒都早早在書本上了解過。
果然也只有自己經歷過後，才能真正理解其中的含義……
「好了，我們來說你的論文。」卡里安顯然不願在斯塔恩的事情上多停留一秒，拿出羽毛筆在費利克斯的論文上圈出了幾處。
「你的論證邏輯很清晰，但在第三章，關於研究詞條的數據採集上，樣本量稍微單薄了一些。」
「另外，你的幾處驗證實驗裡，星象磁場的干擾變量也沒有完全剔除，注意一下。」
「最後，結論部分措辭太過保守，學術上合適，但這是要送上去做考核參考的版本，你太保守，評審就沒有印象。」
「改得有鋒芒一些，在你能支撐的範圍內，把結論說得更漂亮。」
費利克斯把這句話在腦子裡過了一遍，點頭道：「我明白了。」
卡里安把手稿合上，推回費利克斯面前，身體重新靠回椅背。
「其它地方就沒什麼問題了，寫得不錯。你回去後把我說的幾個部分修改一下。」
「是。」費利克斯恭敬地接過論文。
「三個月後的學徒考核，你進入候補巫師名單的希望不小。」卡里安說，「別忘了，你只要這一次機會了。一旦進入候補名單，你就能獲得高塔資源的傾斜，有望衝擊正式巫師。」
他頓了頓，補充道：「不過，我必須提醒你。這次的考核，與前幾次略有不同。」
費利克斯心中一凜：「您的意思是？」
「據我所知，這次的學徒考核，會向高塔之外的人開放考核名額，競爭可能會變得更激烈。」
「高塔之外？那些大人們這是想做什麼？」
「誰知道呢。」卡里安聳了聳肩，「我聽說最近的局勢不太安穩，塔尼斯羽族那邊好像折騰了一些新東西出來。」
「或許是征服軍團感覺到了壓力，想借這次學徒考核吸收一些新鮮血液吧！畢竟，征服時間接近百年，已經沒什麼人會願意來塔尼斯了，只能依靠自己。」
「總之，這次考核，可能會有一些預料之外的事情發生。不僅是那些野巫師，征服軍團的大人們可能也會設計一些別致的考核內容。」
「我給你的建議是保持低調，見機行事。考核大概率還是不會使用淘汰制，你只要穩穩地拿到分，通過標準線就行了。」
費利克斯深深地鞠了一躬：「我一定不會辜負您的期望！」