第78章 蓉兒碎語，馬韁驚心
鳳姐將那半個字揣在耳朵里，面上的表情沒動。
她站起身，將裙擺拂了拂。
「蓉哥兒，廊下風大，進來坐。」
賈蓉趴在地上沒動，腦袋埋在兩臂之間，脊背發顫。
鳳姐回頭看了鴛鴦一眼。
鴛鴦會意，上前一步將賈蓉的胳膊架了架。
「蓉哥兒，二奶奶讓你進去，你就進去。」
賈蓉從地上爬起來時，膝蓋上的血漬在褲面上洇開了一大塊，深一片淺一片，走起路來跛了跛。
鴛鴦將他引到二門內側一間偏廳里。
偏廳不大，三面牆上掛著四季花鳥的屏風，正中一張圓桌，兩把椅子。
鳳姐先進去坐下，將步搖穗子從肩側拂到背後。
賈蓉站在桌邊不敢坐，兩手垂在身側，指頭往回縮著。
「坐。」
賈蓉的嘴唇抿了一下。
「蓉兒不敢。」
鳳姐將丹鳳眼抬了抬，擱在他臉上。
「我讓你坐，你便坐，跟我還用客氣什麼？」
賈蓉的膝蓋打了個彎，在椅面邊沿上蹭了蹭，到底沒真坐下去，半蹲半靠的擱在椅沿上，屁股只挨了個邊。
鴛鴦端了兩盞茶進來，一盞擱在鳳姐面前，另一盞擱在賈蓉手邊。
茶盞冒著熱氣，熱氣在冷空氣里裊了兩裊。
賈蓉看著那盞茶。
茶湯清亮，碧色的葉子在碗底舒展著，乳白的碗壁被熱氣烘出一層霧。
他的手指慢慢伸過去，碰到碗壁的那一瞬，茶溫從指尖滲進去。
暖的。
他的眼眶紅了。
紅了之後趕緊別過頭去，拿袖口在眼角上蹭了一下。
鳳姐看見了，沒點破。
她將茶盞端起來呷了一口，擱下，手指在碗沿上轉了半圈。
「蓉哥兒。」
賈蓉的脊背繃緊了。
鳳姐沒問秦可卿。
她問的是一樁不相干的事。
「你爹讓你來的時候，廳里的碎瓷片收了沒有？」
賈蓉的手指在茶盞上縮了縮。
「沒……沒有。」
鳳姐嗯了一聲。
「賴二的鼻血擦了沒有？」
賈蓉又搖了搖頭。
「也沒有。」
鳳姐將茶盞碰了碰嘴唇，沒喝，擱回桌面上。
步搖穗子從她肩後晃了一晃，在燈火底下映出一星碎光。
「碎瓷沒收，鼻血沒擦，讓你馬上就來。」
她將這三句話慢慢說出來，一個字一個字的。
說完了，沒再往下接。
偏廳里靜了兩息。
隔壁院子裡一隻貓叫了一聲，叫完了沒人應，又叫了一聲，比頭一聲短。
賈蓉的指頭在茶盞壁上攥著，攥到骨節發青。
鳳姐也不催。
她將身子往椅背上靠了靠，換了個坐姿，兩手在膝上疊著。
等。
等到賈蓉的呼吸粗了一截，喉結上下滾了兩回，她才開口，換了個調子。
「蓉哥兒，你回去跟珍大爺說。」
賈蓉抬頭看她。
鳳姐的面色如常，嘴角沒有笑，也沒有不笑。
她的嗓音放平了。
「老太太說了，蓉大奶奶身子不好，在榮府養幾天。等好了，自然送回去。」
賈蓉的喉嚨動了動。
「珍大爺若問……幾天？」
鳳姐將指頭在膝上叩了一下。
「老太太沒說幾天。」
賈蓉的眼皮跳了一下。
老太太沒說幾天，便是不打算給日子。
不給日子便是不還人。
他將這層意思在腦中轉了一回，轉明白了之後，面上的血色又褪了半分。
鳳姐看著他的臉，看著他褪色的嘴唇和攥到發青的骨節。
她將嗓音壓低了一截。
「蓉哥兒，你若覺得這話不好帶，我讓鴛鴦寫張帖子給你拿著。」
她頓了頓。
「白紙黑字，不算你說的。是榮府的回帖，你只管遞給珍大爺就是了。挨不挨罵，另說。可話不是你說的。」
賈蓉的手指在茶盞上鬆了。
他將那盞茶端起來，碗壁在掌心裡磕了一磕，熱氣從碗沿上拂過他的面孔。
他喝了一口。
茶入喉的那一瞬，熱意從嗓子眼一路淌下去，燙的胃裡頭一抽。
他將碗擱下來時，手指還在抖。
鳳姐沒動。
偏廳里只剩炭盆底下一根柴火偶爾噝噝吐氣的聲響。
賈蓉的嘴張了一回，合上了。又張了一回，齒縫裡漏出半口氣來。
第三回張嘴的時候，聲音總算從齒縫裡漏出來了。
漏的碎，一個字和一個字之間斷著。
「二奶奶……」
鳳姐嗯了一聲。
「我爹他……」
他的喉嚨滯了一下，堵著什麼東西上不來。
「正月十二那天……」
話說到第六個字便斷了。
斷的徹底，連尾音都沒留下。
鳳姐的丹鳳眼眯了眯。
正月十二。
院試那天。
賈芸在號舍里寫策論的那天。
她沒催，將身子往前傾了半寸，擱在桌面上那盞茶不知什麼時候被她推到了賈蓉手邊更近的位置。
賈蓉將兩口唾沫咽了下去，喉結上下滾的急促。
後半句吞回去了。
可他說了另一句話。
「繩子是馬韁繩。」
他的聲音碎到不成字，每個字之間都斷著半口氣。
「我爹馬房裡少了一截。」
偏廳里徹底靜了。
鳳姐的手指在膝上收緊了。
收緊了半息又鬆開。
她將茶盞端起來呷了一口。
那一口茶含在嘴裡，她的喉嚨動了一下，沒咽下去。又動了一下，才咽。
碗擱回桌面時手腕穩的很，可碗底磕出的聲響比平時重了一分。
馬韁繩。
正月十二。
一指寬的勒痕。
賈蓉說完這句話之後，渾身的力氣被抽空了，整個人往椅背上縮了縮，兩手捂在臉上。
他沒哭出聲，可肩膀在抖。
鳳姐看著他抖了兩三息。
她站起來，走到鴛鴦身旁，嗓音壓到極低。
「寫帖子。就寫老太太的原話，蓉大奶奶身子不好在榮府靜養，好了送回去，不必掛心。」
鴛鴦應了一聲，走到偏廳角落的書案前磨墨寫帖。
寫完之後折好，在帖面上蓋了一方小印。
鳳姐將帖子接過來看了一眼，遞到賈蓉手裡。
帖子擱在賈蓉掌心裡，紙面發寒。
鳳姐的指尖在帖面上多停了一息。
「蓉哥兒，方才那句話，你是說給我聽的。」
賈蓉將臉從手掌里抬起來，眼眶紅透了。
鳳姐將聲音放到最輕。
「我聽見了。你走吧。」
賈蓉站起來，將帖子揣進懷中。
他往門口走了兩步，在門檻上停了一息。
回頭看了鳳姐一眼，嘴唇動了動，到底什麼也沒說出來，彎著腰邁過門檻出去了。
鳳姐站在偏廳里，目送他的背影沿抄手遊廊消失在角門方向。
鴛鴦在她身後欠了欠身。
「二奶奶，我先去看看後頭的安置。」
鳳姐嗯了一聲。
暗道，馬韁繩。
這三個字傳到老太太耳朵里，寧國府的天就塌了一角。
可傳不傳、什麼時候傳、誰的嘴傳，這裡頭的門道比那三個字值錢十倍。
她將步搖穗子拂到肩後，轉身往賈母院走。
走到迴廊半腰時，鴛鴦從側門迎出來，面色急了三分。
「二奶奶，王太醫到了。」
她站起身，將裙擺拂了拂。
「蓉哥兒，廊下風大，進來坐。」
賈蓉趴在地上沒動，腦袋埋在兩臂之間，脊背發顫。
鳳姐回頭看了鴛鴦一眼。
鴛鴦會意，上前一步將賈蓉的胳膊架了架。
「蓉哥兒，二奶奶讓你進去，你就進去。」
賈蓉從地上爬起來時，膝蓋上的血漬在褲面上洇開了一大塊，深一片淺一片，走起路來跛了跛。
鴛鴦將他引到二門內側一間偏廳里。
偏廳不大，三面牆上掛著四季花鳥的屏風，正中一張圓桌，兩把椅子。
鳳姐先進去坐下，將步搖穗子從肩側拂到背後。
賈蓉站在桌邊不敢坐，兩手垂在身側，指頭往回縮著。
「坐。」
賈蓉的嘴唇抿了一下。
「蓉兒不敢。」
鳳姐將丹鳳眼抬了抬，擱在他臉上。
「我讓你坐，你便坐，跟我還用客氣什麼？」
賈蓉的膝蓋打了個彎，在椅面邊沿上蹭了蹭，到底沒真坐下去，半蹲半靠的擱在椅沿上，屁股只挨了個邊。
鴛鴦端了兩盞茶進來，一盞擱在鳳姐面前，另一盞擱在賈蓉手邊。
茶盞冒著熱氣，熱氣在冷空氣里裊了兩裊。
賈蓉看著那盞茶。
茶湯清亮，碧色的葉子在碗底舒展著，乳白的碗壁被熱氣烘出一層霧。
他的手指慢慢伸過去，碰到碗壁的那一瞬，茶溫從指尖滲進去。
暖的。
他的眼眶紅了。
紅了之後趕緊別過頭去，拿袖口在眼角上蹭了一下。
鳳姐看見了，沒點破。
她將茶盞端起來呷了一口，擱下，手指在碗沿上轉了半圈。
「蓉哥兒。」
賈蓉的脊背繃緊了。
鳳姐沒問秦可卿。
她問的是一樁不相干的事。
「你爹讓你來的時候，廳里的碎瓷片收了沒有？」
賈蓉的手指在茶盞上縮了縮。
「沒……沒有。」
鳳姐嗯了一聲。
「賴二的鼻血擦了沒有？」
賈蓉又搖了搖頭。
「也沒有。」
鳳姐將茶盞碰了碰嘴唇，沒喝，擱回桌面上。
步搖穗子從她肩後晃了一晃，在燈火底下映出一星碎光。
「碎瓷沒收，鼻血沒擦，讓你馬上就來。」
她將這三句話慢慢說出來，一個字一個字的。
說完了，沒再往下接。
偏廳里靜了兩息。
隔壁院子裡一隻貓叫了一聲，叫完了沒人應，又叫了一聲，比頭一聲短。
賈蓉的指頭在茶盞壁上攥著，攥到骨節發青。
鳳姐也不催。
她將身子往椅背上靠了靠，換了個坐姿，兩手在膝上疊著。
等。
等到賈蓉的呼吸粗了一截，喉結上下滾了兩回，她才開口，換了個調子。
「蓉哥兒，你回去跟珍大爺說。」
賈蓉抬頭看她。
鳳姐的面色如常，嘴角沒有笑，也沒有不笑。
她的嗓音放平了。
「老太太說了，蓉大奶奶身子不好，在榮府養幾天。等好了，自然送回去。」
賈蓉的喉嚨動了動。
「珍大爺若問……幾天？」
鳳姐將指頭在膝上叩了一下。
「老太太沒說幾天。」
賈蓉的眼皮跳了一下。
老太太沒說幾天，便是不打算給日子。
不給日子便是不還人。
他將這層意思在腦中轉了一回，轉明白了之後，面上的血色又褪了半分。
鳳姐看著他的臉，看著他褪色的嘴唇和攥到發青的骨節。
她將嗓音壓低了一截。
「蓉哥兒，你若覺得這話不好帶，我讓鴛鴦寫張帖子給你拿著。」
她頓了頓。
「白紙黑字，不算你說的。是榮府的回帖，你只管遞給珍大爺就是了。挨不挨罵，另說。可話不是你說的。」
賈蓉的手指在茶盞上鬆了。
他將那盞茶端起來，碗壁在掌心裡磕了一磕，熱氣從碗沿上拂過他的面孔。
他喝了一口。
茶入喉的那一瞬，熱意從嗓子眼一路淌下去，燙的胃裡頭一抽。
他將碗擱下來時，手指還在抖。
鳳姐沒動。
偏廳里只剩炭盆底下一根柴火偶爾噝噝吐氣的聲響。
賈蓉的嘴張了一回，合上了。又張了一回，齒縫裡漏出半口氣來。
第三回張嘴的時候，聲音總算從齒縫裡漏出來了。
漏的碎，一個字和一個字之間斷著。
「二奶奶……」
鳳姐嗯了一聲。
「我爹他……」
他的喉嚨滯了一下，堵著什麼東西上不來。
「正月十二那天……」
話說到第六個字便斷了。
斷的徹底，連尾音都沒留下。
鳳姐的丹鳳眼眯了眯。
正月十二。
院試那天。
賈芸在號舍里寫策論的那天。
她沒催，將身子往前傾了半寸，擱在桌面上那盞茶不知什麼時候被她推到了賈蓉手邊更近的位置。
賈蓉將兩口唾沫咽了下去，喉結上下滾的急促。
後半句吞回去了。
可他說了另一句話。
「繩子是馬韁繩。」
他的聲音碎到不成字，每個字之間都斷著半口氣。
「我爹馬房裡少了一截。」
偏廳里徹底靜了。
鳳姐的手指在膝上收緊了。
收緊了半息又鬆開。
她將茶盞端起來呷了一口。
那一口茶含在嘴裡，她的喉嚨動了一下，沒咽下去。又動了一下，才咽。
碗擱回桌面時手腕穩的很，可碗底磕出的聲響比平時重了一分。
馬韁繩。
正月十二。
一指寬的勒痕。
賈蓉說完這句話之後，渾身的力氣被抽空了，整個人往椅背上縮了縮，兩手捂在臉上。
他沒哭出聲，可肩膀在抖。
鳳姐看著他抖了兩三息。
她站起來，走到鴛鴦身旁，嗓音壓到極低。
「寫帖子。就寫老太太的原話，蓉大奶奶身子不好在榮府靜養，好了送回去，不必掛心。」
鴛鴦應了一聲，走到偏廳角落的書案前磨墨寫帖。
寫完之後折好，在帖面上蓋了一方小印。
鳳姐將帖子接過來看了一眼，遞到賈蓉手裡。
帖子擱在賈蓉掌心裡，紙面發寒。
鳳姐的指尖在帖面上多停了一息。
「蓉哥兒，方才那句話，你是說給我聽的。」
賈蓉將臉從手掌里抬起來，眼眶紅透了。
鳳姐將聲音放到最輕。
「我聽見了。你走吧。」
賈蓉站起來，將帖子揣進懷中。
他往門口走了兩步，在門檻上停了一息。
回頭看了鳳姐一眼，嘴唇動了動，到底什麼也沒說出來，彎著腰邁過門檻出去了。
鳳姐站在偏廳里，目送他的背影沿抄手遊廊消失在角門方向。
鴛鴦在她身後欠了欠身。
「二奶奶，我先去看看後頭的安置。」
鳳姐嗯了一聲。
暗道，馬韁繩。
這三個字傳到老太太耳朵里，寧國府的天就塌了一角。
可傳不傳、什麼時候傳、誰的嘴傳，這裡頭的門道比那三個字值錢十倍。
她將步搖穗子拂到肩後，轉身往賈母院走。
走到迴廊半腰時，鴛鴦從側門迎出來，面色急了三分。
「二奶奶，王太醫到了。」