第60章 甬道半語，深水無聲
方翰如站在花圃後頭，灰藍色舊長袍的下擺讓風吹得貼在腿面上，精瘦的面龐在甬道側光里顯出幾道深紋。
賈芸拱手站著，沒急著接話。
方翰如拈了拈鬍鬚，目光在賈芸臉上擱了兩息，又挪開了。
「許庸之收那張紙，是留憑據還是留念想，你自己掂量。」
這話說得不緊不慢，擱在甬道里卻沉甸甸的。
賈芸手指微蜷。
暗道，折好收進袖子裡，這個動作是欣賞還是存檔，外頭無從分辨。偏偏無從分辨的東西，才最要緊。
「方先生的意思是？」
方翰如將手背到身後，拈鬍鬚的動作停了。
「我沒什麼意思。我說了，你自己掂量。」
他頓了一頓，嗓門又壓低了半截。
甬道里灌過來一陣風，將花圃矮牆上的枯枝吹得晃了晃，聲音險些被風聲蓋住。
「還有一件事。」
賈芸欠了欠身。
方翰如的目光沉了沉。
「院試的策論題目，許庸之親自擬的。」
甬道盡頭散場的腳步聲還在響，可賈芸耳朵里只剩下這一句。
他的手指在袖中蜷了一下。
方翰如單獨拎出這一句來說，後頭的話便不必再猜了。
他接著道：
「你準備一下邊事方面的文章。」
賈芸抬起頭來看著他。
方翰如迎著他的目光，板起臉來。
「別用那種眼神看我。該告訴你的我告訴了，不該告訴你的一個字也沒多說。」
他將兩手從身後放下來，拈了拈長袍的前襟，語調恢復了往常的率直。
「你那篇鶴鳴寫得是好，九皋孤鶴不入禁苑，志向清正。可志向再清正，院試拿不下來，清正便是個空架子。」
賈芸拱手深揖。
「學生記下了。」
方翰如嗯了一聲，目光在賈芸臉上最後擱了一息。
「別寫得太規矩，也別寫得太不規矩。」
跟方才甬道里說的一模一樣的話，可重了半分的語調，將意思擰成了另一種意味。
說完，他轉身便走了。
灰藍色的長袍下擺在甬道拐角處一閃，不見了。
賈芸站在花圃旁邊，將方翰如的話從頭到尾在腦中過了一遍。
許庸之收了那首九皋孤鶴的詩卻不回應，既不表態拉攏也不表態棄置。
觀風當堂第一個點名，兩道題連著問，問完只扔下一句「坐回去吧」，喜怒不形於色。
暗道，此人在等。
等院試的卷子。等親眼看他賈芸在紙面上究竟是個什麼成色。
方翰如提醒策論方向是邊事，那馮唐側廳的輿圖便不只是一堂課了。
沙河堡的倒伏紅旗、居庸關蜿蜒而入的藍線糧道、退二十里之後沿途四個村寨兩千多戶百姓，這些東西，現下都成了策論的底料。
他將手從袖中抽出來，沿甬道石板往國子監正門走去。
走到照壁前時，一個人從側面轉出來。沈明遠。
穿著月灰色直裰，手裡捏著一卷書，面色比往日凝重了三分。
「賈兄。」
賈芸拱手。
「沈兄怎麼在這兒？」
沈明遠將手中書卷往袖裡一揣，左右掃了一眼。
照壁外頭幾個考生正在散去，三三兩兩往東走，離得遠。
他壓低嗓音。
「家父讓我傳一句話。」
賈芸面色溫和未變，擱在身側的手指卻收攏了半分。
沈明遠的聲音低到了只有兩人能聽見的地步。
「院試策論若涉邊事，只論兵製得失，不要點任何人的名。」
賈芸看著他。
沈明遠迎著他的目光，嘴唇抿緊。
「家父原話。」
賈芸沉了一息，沒急著應。
不要點任何人的名，那便是策論題目牽著朝中某位大員的立場走。
點了名就等於站了隊。
「沈兄替我謝過令尊。」
沈明遠面色微松，將手中書卷又從袖裡抽出來，拍了拍。
「賈兄客氣了。」
他側了側身，嗓音再低一截。
「兵部侍郎陳勉近日上了一道條陳，主張削減邊鎮餉銀以紓內憂。許庸之在翰林院私下與人議論此事，他……」
沈明遠停了一停，兩手攏進袖中。
「不贊同。」
賈芸眸光微凝。
暗道，許庸之跟兵部侍郎立場相左，親自擬策論題，出的偏偏是邊事。
借考生之口發聲也好，掂量考生站位也罷，刀子橫在卷面上，落筆就是選擇。
賈芸的指腹在袖縫裡摩了一下，面色如常。
「沈兄的意思，是許庸之在借策論做局？」
沈明遠搖了搖頭。
「家父的原話是只論兵製得失，不要點任何人的名。至於許庸之做不做局，家父沒說，我也不敢猜。」
他將領口攏了攏，面色復歸平常。
「賈兄院試在即，我不耽擱了。改日再敘。」
賈芸拱手。
「多謝沈兄。」
沈明遠轉身走了三步，腳步頓了一頓，回過頭來。
「賈兄，還有一件小事。」
賈芸看著他。
沈明遠方才那幾分凝重散了個乾淨，眉眼舒展開來，換了副神氣。
「對了，家父讓我順帶問一嘴，西遊記新刻的那一卷，他翻完了，書頁角上折了七八道印子。我去書房取東西時瞥見他在卷尾空白處批了四個字。」
賈芸笑了一聲。
「什麼字？」
沈明遠收斂笑意，學著他父親的語氣道：
「下卷何在。」
賈芸啞然失笑。
「替我轉告令尊，年後便有。催稿這事兒，令尊倒跟書坊掌柜一個路數。」
沈明遠笑著搖了搖頭，轉身混入了街面的人流里。
賈芸站在照壁前沒動。
暗道，沈翰的提醒不會無緣無故。
他自己雖不是次輔一系的人，可翰林院消息靈通，許庸之與兵部侍郎的分歧拿來給他賈芸，是善意的指路，也是沈家對他的又一層投資。
投資就要回報。
這筆帳，沈家記著。
他轉身沿街往宣南坊方向走。
穿過兩條街，拐進寧榮街外的窄巷。
老槐樹在巷口撐著光禿禿的枝幹，樹後的陰影里空無一人。
盯梢的賴二今日不在，多半也去了國子監外頭候著。
賈芸推開院門。
灶房裡有微弱的柴火聲。
晴雯端著一碗熱茶從灶房出來，看見他進門，將茶遞到手裡。
「回來了。」
賈芸接過茶喝了一口。
晴雯站在他面前，大眼睛在他臉上轉了一圈，薄唇動了動。
「觀風怎麼樣？」
賈芸將茶碗擱在條案上。
「還成。」
晴雯的目光落到條案上那隻鎖著帕子的抽屜上，停了兩息，收回來，沒問。
她轉身走進灶房，聲音從門後頭傳出來。
「卜大娘去了張嬸子家，說晚間回來包餃子。」
賈芸嗯了一聲，在條案前坐下。
他將帕子和碎鏡殘片鎖進抽屜，翻開經義註疏往下讀。
讀了兩刻鐘，灶房門口響了一聲極輕的動靜。
他沒抬頭。
一碗熱麵湯擱在了條案角上，碗底磕在木面上，一聲不響。
他側頭看了一眼。
晴雯已經轉身走了，碧色小襖的背影消失在西間門口。
麵湯上飄著兩片蔥花，熱氣在燈光里轉了一圈，散了。
賈芸將麵湯端起來喝了一口，翻過了第四十二頁。
窗外的風從巷口灌過來，將窗紙鼓了一鼓。
條案上攤著經義註疏，抽屜里鎖著兩方帕子，腰間短刀擱在枕頭旁邊。
還有三天。
賈芸拱手站著，沒急著接話。
方翰如拈了拈鬍鬚，目光在賈芸臉上擱了兩息，又挪開了。
「許庸之收那張紙，是留憑據還是留念想，你自己掂量。」
這話說得不緊不慢，擱在甬道里卻沉甸甸的。
賈芸手指微蜷。
暗道，折好收進袖子裡，這個動作是欣賞還是存檔，外頭無從分辨。偏偏無從分辨的東西，才最要緊。
「方先生的意思是？」
方翰如將手背到身後，拈鬍鬚的動作停了。
「我沒什麼意思。我說了，你自己掂量。」
他頓了一頓，嗓門又壓低了半截。
甬道里灌過來一陣風，將花圃矮牆上的枯枝吹得晃了晃，聲音險些被風聲蓋住。
「還有一件事。」
賈芸欠了欠身。
方翰如的目光沉了沉。
「院試的策論題目，許庸之親自擬的。」
甬道盡頭散場的腳步聲還在響，可賈芸耳朵里只剩下這一句。
他的手指在袖中蜷了一下。
方翰如單獨拎出這一句來說，後頭的話便不必再猜了。
他接著道：
「你準備一下邊事方面的文章。」
賈芸抬起頭來看著他。
方翰如迎著他的目光，板起臉來。
「別用那種眼神看我。該告訴你的我告訴了，不該告訴你的一個字也沒多說。」
他將兩手從身後放下來，拈了拈長袍的前襟，語調恢復了往常的率直。
「你那篇鶴鳴寫得是好，九皋孤鶴不入禁苑，志向清正。可志向再清正，院試拿不下來，清正便是個空架子。」
賈芸拱手深揖。
「學生記下了。」
方翰如嗯了一聲，目光在賈芸臉上最後擱了一息。
「別寫得太規矩，也別寫得太不規矩。」
跟方才甬道里說的一模一樣的話，可重了半分的語調，將意思擰成了另一種意味。
說完，他轉身便走了。
灰藍色的長袍下擺在甬道拐角處一閃，不見了。
賈芸站在花圃旁邊，將方翰如的話從頭到尾在腦中過了一遍。
許庸之收了那首九皋孤鶴的詩卻不回應，既不表態拉攏也不表態棄置。
觀風當堂第一個點名，兩道題連著問，問完只扔下一句「坐回去吧」，喜怒不形於色。
暗道，此人在等。
等院試的卷子。等親眼看他賈芸在紙面上究竟是個什麼成色。
方翰如提醒策論方向是邊事，那馮唐側廳的輿圖便不只是一堂課了。
沙河堡的倒伏紅旗、居庸關蜿蜒而入的藍線糧道、退二十里之後沿途四個村寨兩千多戶百姓，這些東西，現下都成了策論的底料。
他將手從袖中抽出來，沿甬道石板往國子監正門走去。
走到照壁前時，一個人從側面轉出來。沈明遠。
穿著月灰色直裰，手裡捏著一卷書，面色比往日凝重了三分。
「賈兄。」
賈芸拱手。
「沈兄怎麼在這兒？」
沈明遠將手中書卷往袖裡一揣，左右掃了一眼。
照壁外頭幾個考生正在散去，三三兩兩往東走，離得遠。
他壓低嗓音。
「家父讓我傳一句話。」
賈芸面色溫和未變，擱在身側的手指卻收攏了半分。
沈明遠的聲音低到了只有兩人能聽見的地步。
「院試策論若涉邊事，只論兵製得失，不要點任何人的名。」
賈芸看著他。
沈明遠迎著他的目光，嘴唇抿緊。
「家父原話。」
賈芸沉了一息，沒急著應。
不要點任何人的名，那便是策論題目牽著朝中某位大員的立場走。
點了名就等於站了隊。
「沈兄替我謝過令尊。」
沈明遠面色微松，將手中書卷又從袖裡抽出來，拍了拍。
「賈兄客氣了。」
他側了側身，嗓音再低一截。
「兵部侍郎陳勉近日上了一道條陳，主張削減邊鎮餉銀以紓內憂。許庸之在翰林院私下與人議論此事，他……」
沈明遠停了一停，兩手攏進袖中。
「不贊同。」
賈芸眸光微凝。
暗道，許庸之跟兵部侍郎立場相左，親自擬策論題，出的偏偏是邊事。
借考生之口發聲也好，掂量考生站位也罷，刀子橫在卷面上，落筆就是選擇。
賈芸的指腹在袖縫裡摩了一下，面色如常。
「沈兄的意思，是許庸之在借策論做局？」
沈明遠搖了搖頭。
「家父的原話是只論兵製得失，不要點任何人的名。至於許庸之做不做局，家父沒說，我也不敢猜。」
他將領口攏了攏，面色復歸平常。
「賈兄院試在即，我不耽擱了。改日再敘。」
賈芸拱手。
「多謝沈兄。」
沈明遠轉身走了三步，腳步頓了一頓，回過頭來。
「賈兄，還有一件小事。」
賈芸看著他。
沈明遠方才那幾分凝重散了個乾淨，眉眼舒展開來，換了副神氣。
「對了，家父讓我順帶問一嘴，西遊記新刻的那一卷，他翻完了，書頁角上折了七八道印子。我去書房取東西時瞥見他在卷尾空白處批了四個字。」
賈芸笑了一聲。
「什麼字？」
沈明遠收斂笑意，學著他父親的語氣道：
「下卷何在。」
賈芸啞然失笑。
「替我轉告令尊，年後便有。催稿這事兒，令尊倒跟書坊掌柜一個路數。」
沈明遠笑著搖了搖頭，轉身混入了街面的人流里。
賈芸站在照壁前沒動。
暗道，沈翰的提醒不會無緣無故。
他自己雖不是次輔一系的人，可翰林院消息靈通，許庸之與兵部侍郎的分歧拿來給他賈芸，是善意的指路，也是沈家對他的又一層投資。
投資就要回報。
這筆帳，沈家記著。
他轉身沿街往宣南坊方向走。
穿過兩條街，拐進寧榮街外的窄巷。
老槐樹在巷口撐著光禿禿的枝幹，樹後的陰影里空無一人。
盯梢的賴二今日不在，多半也去了國子監外頭候著。
賈芸推開院門。
灶房裡有微弱的柴火聲。
晴雯端著一碗熱茶從灶房出來，看見他進門，將茶遞到手裡。
「回來了。」
賈芸接過茶喝了一口。
晴雯站在他面前，大眼睛在他臉上轉了一圈，薄唇動了動。
「觀風怎麼樣？」
賈芸將茶碗擱在條案上。
「還成。」
晴雯的目光落到條案上那隻鎖著帕子的抽屜上，停了兩息，收回來，沒問。
她轉身走進灶房，聲音從門後頭傳出來。
「卜大娘去了張嬸子家，說晚間回來包餃子。」
賈芸嗯了一聲，在條案前坐下。
他將帕子和碎鏡殘片鎖進抽屜，翻開經義註疏往下讀。
讀了兩刻鐘，灶房門口響了一聲極輕的動靜。
他沒抬頭。
一碗熱麵湯擱在了條案角上，碗底磕在木面上，一聲不響。
他側頭看了一眼。
晴雯已經轉身走了，碧色小襖的背影消失在西間門口。
麵湯上飄著兩片蔥花，熱氣在燈光里轉了一圈，散了。
賈芸將麵湯端起來喝了一口，翻過了第四十二頁。
窗外的風從巷口灌過來，將窗紙鼓了一鼓。
條案上攤著經義註疏，抽屜里鎖著兩方帕子，腰間短刀擱在枕頭旁邊。
還有三天。