第15章 邸報驚心，勢力圖前
翌日清晨，卜氏熬了稀粥，賈芸吃完換上藍布直裰，出了院門。
錢壽年那邊還剩兩回稿子未交，今日不急著送，出來走走，把腦子裡攪了一夜的事散散。
出了寧榮街，一路向南走兩條巷子，便到了安化門外的集市口。
這一帶是神京城南最熱鬧的早市，賣菜的、挑擔的、趕車的擠在一處，吵吵嚷嚷。
他本想去紙墨鋪子看看價，腳步經過一棵老榆樹下時慢了下來。
樹底下一個說書先生擺了張小桌，醒木擱在桌角，今日沒有話本，對面攏了十來個人，個個眉頭壓低。
賈芸站到人堆外沿，側耳聽了一句。
說書先生今日沒講話本，說的是朝廷邸報上抄來的消息。
「宣府八百里加急！」
「女真八旗兵分三路進犯，宣府游擊將軍率兵出戰卻大敗而歸。」
「如今已連丟了沙河堡與鎮口堡兩座要隘！」
說書先生抹了一把額頭上的冷汗，連聲音都發緊打顫。
「朝廷為此大震，兵部尚書昨日已連夜上疏。」
「摺子里懇請聖上急調兩萬精銳馳援，並請撥餉銀三十萬兩充作軍資。」
話音未落，人群里便有人罵出了聲。
「兩萬兵，三十萬兩！嚯，這銀子從哪兒變？還不是找咱們要！」
「還用問麼，從咱們身上刮唄！」
旁邊一個老漢搶過話頭，唾沫星子噴出老遠。
一個灰袍中年人搖頭，嗓子壓的低，透著積鬱。
「守將無能，文官又不懂兵。兵部那幫老爺自己上不了馬，偏要在奏摺上指手畫腳。武將打了敗仗，他們說武將無能；武將不肯出戰，又說……」
他頓了頓，苦笑了一下，把後半句咽下去了。
旁邊那老漢替他接上。
「說驕兵悍將不聽號令嘛！這話誰不會說。仗打不了就割地，割完就和親，和完親再割地。反正割的是百姓的地，和的是別人家的！」
「嘿，」有人插了一嘴，語調不起波瀾。「老哥，咱們的地，跟老爺們的地，那是一塊地麼？」
這話說完，四下里安靜了一息。
說書先生敲了兩下醒木，把話頭攬了回去，接著往下講。
賈芸站在外頭，將整段邸報聽完了。
兩座堡寨。承平十五年，邊事已經爛到這步田地了。
他轉身離開人群，沿安化門外的大道往回走。
腦子裡那張還沒畫出來的勢力圖重新翻騰起來。
當朝皇帝年號承平，登基十五年。
據他這段時日旁敲側擊打聽來的消息，此人勤政，也多疑，文臣武將皆不大信，什麼事都要攥在自己手裡，反倒把朝局攪成了一鍋粥。
他在巷口站定，眸光落在青磚縫裡鑽出的野草上，暗了暗。
文官那邊，首輔楊國昌，老成持重，素來與武勛不對付，主張以文制武，邊事上慣用以守代攻。
武勛這邊，賈家已是空殼，馮家尚有餘力，另有幾支宗室將領，各有各的算盤。
外頭女真年年犯邊，越打越烈。
裡頭山東、陝西的流寇，茶館裡聽來的消息，已有白蓮教的頭目在拉隊伍了。
他前世雖是武行出身，可擂台下也讀過幾本閒書，記得最清的，是那段烈火烹油轉眼傾覆的晚明舊事。
眼前這個王朝，和前世那段歷史如出一轍。
承明之制，九邊防線，衛所廢弛，捐稅壓頂，文武互相拆台，皇帝既不信文官，又怕武將坐大。
這樣的局面，留給它的時間不會太久。
回到院中，卜氏正在廊下曬針線活兒，見他臉色發暗，手上的活計停了。
「芸哥兒，怎麼了？」
「沒事，想點事。」
「想什麼呢，出去一趟，眉頭皺這麼緊。」
賈芸在石凳上坐下，抬頭看了一眼日頭，光斜斜打過來，把老槐樹的影子拉的老長。
「娘，北邊打仗了。邊關失了兩座堡寨。」
卜氏手裡的針線停了。她沒接話，低下頭，針尖在布面上戳了一下，沒穿過去，又戳了一下，還是沒穿過去。
過了好一會兒，她才開口，聲音小下去。
「打仗……又要加捐了罷？前年山東鬧匪，攤到各家各戶頭上，巷子裡王大家的連鍋都當了。」
她頓了頓。針尖停在布面上，半天沒動。
忽然，她抬起頭來，嗓門驟然拔高了半截。
「芸哥兒，你別去當兵。」
這話說的又急又狠，針尖扎進了指頭，一粒血珠冒出來，卜氏渾然不覺。
賈芸走過去，將她的手指捏住，低頭看了一眼。
「娘，扎著了。」
卜氏將手縮回去，用圍裙角按住指尖，聲音發顫。
「你爹年輕時也說要去邊關掙個前程，後來……後來人就沒了。」
她低下頭，嗓音啞了。「娘就你一個了。」
賈芸在石凳上坐下來，目光溫和，字字咬的極實。
「娘，我不會去當兵。我走的是另一條路。」
「什麼路？」
「讀書，考功名，進朝堂。」
他停了停。「在朝堂上說話，比在邊關揮刀，管用的多。」
卜氏盯著他看了好一會兒，指尖的血珠洇進了圍裙，她才把手放下來。
「你說的話，娘信。」
安撫好卜氏，賈芸起身回屋。
他將門閂上，在書桌前坐下，翻出一張廢稿紙，背面朝上，研了墨。
提筆，在正中寫了個帝字，左側列閣臣，右側列勛貴，下方又添了遼東流寇四字，各處之間以墨線勾連，粗線為利害攸關，細線為虛與委蛇。
寫完後他將那張紙翻來覆去看了兩遍，默記於心，隨手將紙湊到燈火上。
紙張燒成灰燼，落在硯台旁。
這種東西，留不得。
白丁說話沒人聽。這是眼下最硬的現實。
他若要在這張賭桌上坐下來，第一步，也是唯一的第一步，先考出個功名。
有了功名，才有資格開口。有了資格，後頭的事才一步一步接的上。
他抽出童生試的時文集子，翻開，從頭讀起。
窗外秋風又起。槐樹葉子落了一地，掃也掃不完。
他沒去管，低頭，一行一行的往下看。
燈芯燒低了，起身剪了剪，又亮堂起來。
卜氏在灶房熬粥，間或探頭看他一眼，見他讀書，便不來擾，把門輕輕帶上了。
讀到二更時分，他停了筆，靠在椅背上，盯著發黑的屋樑，把那兩個堡寨的名字在腦中過了一遍。
沙河堡。鎮口堡。
兩座堡寨，朝廷已震動到兵部尚書親自上疏的地步。
他想起那張已燒成灰的草圖上最右邊那兩個字，外敵。
墨跡還沒幹透便成了飛灰，可擱在腦子裡的那筆，比寫的時候又濃重了一分。
留給這個王朝的時間，比他最初估算的還要短。
賈芸閉上眼，片刻後又睜開，將時文集子重新翻到第一頁。
先讀書。旁的事，往後再說。
錢壽年那邊還剩兩回稿子未交，今日不急著送，出來走走，把腦子裡攪了一夜的事散散。
出了寧榮街，一路向南走兩條巷子，便到了安化門外的集市口。
這一帶是神京城南最熱鬧的早市，賣菜的、挑擔的、趕車的擠在一處，吵吵嚷嚷。
他本想去紙墨鋪子看看價，腳步經過一棵老榆樹下時慢了下來。
樹底下一個說書先生擺了張小桌，醒木擱在桌角，今日沒有話本，對面攏了十來個人，個個眉頭壓低。
賈芸站到人堆外沿，側耳聽了一句。
說書先生今日沒講話本，說的是朝廷邸報上抄來的消息。
「宣府八百里加急！」
「女真八旗兵分三路進犯，宣府游擊將軍率兵出戰卻大敗而歸。」
「如今已連丟了沙河堡與鎮口堡兩座要隘！」
說書先生抹了一把額頭上的冷汗，連聲音都發緊打顫。
「朝廷為此大震，兵部尚書昨日已連夜上疏。」
「摺子里懇請聖上急調兩萬精銳馳援，並請撥餉銀三十萬兩充作軍資。」
話音未落，人群里便有人罵出了聲。
「兩萬兵，三十萬兩！嚯，這銀子從哪兒變？還不是找咱們要！」
「還用問麼，從咱們身上刮唄！」
旁邊一個老漢搶過話頭，唾沫星子噴出老遠。
一個灰袍中年人搖頭，嗓子壓的低，透著積鬱。
「守將無能，文官又不懂兵。兵部那幫老爺自己上不了馬，偏要在奏摺上指手畫腳。武將打了敗仗，他們說武將無能；武將不肯出戰，又說……」
他頓了頓，苦笑了一下，把後半句咽下去了。
旁邊那老漢替他接上。
「說驕兵悍將不聽號令嘛！這話誰不會說。仗打不了就割地，割完就和親，和完親再割地。反正割的是百姓的地，和的是別人家的！」
「嘿，」有人插了一嘴，語調不起波瀾。「老哥，咱們的地，跟老爺們的地，那是一塊地麼？」
這話說完，四下里安靜了一息。
說書先生敲了兩下醒木，把話頭攬了回去，接著往下講。
賈芸站在外頭，將整段邸報聽完了。
兩座堡寨。承平十五年，邊事已經爛到這步田地了。
他轉身離開人群，沿安化門外的大道往回走。
腦子裡那張還沒畫出來的勢力圖重新翻騰起來。
當朝皇帝年號承平，登基十五年。
據他這段時日旁敲側擊打聽來的消息，此人勤政，也多疑，文臣武將皆不大信，什麼事都要攥在自己手裡，反倒把朝局攪成了一鍋粥。
他在巷口站定，眸光落在青磚縫裡鑽出的野草上，暗了暗。
文官那邊，首輔楊國昌，老成持重，素來與武勛不對付，主張以文制武，邊事上慣用以守代攻。
武勛這邊，賈家已是空殼，馮家尚有餘力，另有幾支宗室將領，各有各的算盤。
外頭女真年年犯邊，越打越烈。
裡頭山東、陝西的流寇，茶館裡聽來的消息，已有白蓮教的頭目在拉隊伍了。
他前世雖是武行出身，可擂台下也讀過幾本閒書，記得最清的，是那段烈火烹油轉眼傾覆的晚明舊事。
眼前這個王朝，和前世那段歷史如出一轍。
承明之制，九邊防線，衛所廢弛，捐稅壓頂，文武互相拆台，皇帝既不信文官，又怕武將坐大。
這樣的局面，留給它的時間不會太久。
回到院中，卜氏正在廊下曬針線活兒，見他臉色發暗，手上的活計停了。
「芸哥兒，怎麼了？」
「沒事，想點事。」
「想什麼呢，出去一趟，眉頭皺這麼緊。」
賈芸在石凳上坐下，抬頭看了一眼日頭，光斜斜打過來，把老槐樹的影子拉的老長。
「娘，北邊打仗了。邊關失了兩座堡寨。」
卜氏手裡的針線停了。她沒接話，低下頭，針尖在布面上戳了一下，沒穿過去，又戳了一下，還是沒穿過去。
過了好一會兒，她才開口，聲音小下去。
「打仗……又要加捐了罷？前年山東鬧匪，攤到各家各戶頭上，巷子裡王大家的連鍋都當了。」
她頓了頓。針尖停在布面上，半天沒動。
忽然，她抬起頭來，嗓門驟然拔高了半截。
「芸哥兒，你別去當兵。」
這話說的又急又狠，針尖扎進了指頭，一粒血珠冒出來，卜氏渾然不覺。
賈芸走過去，將她的手指捏住，低頭看了一眼。
「娘，扎著了。」
卜氏將手縮回去，用圍裙角按住指尖，聲音發顫。
「你爹年輕時也說要去邊關掙個前程，後來……後來人就沒了。」
她低下頭，嗓音啞了。「娘就你一個了。」
賈芸在石凳上坐下來，目光溫和，字字咬的極實。
「娘，我不會去當兵。我走的是另一條路。」
「什麼路？」
「讀書，考功名，進朝堂。」
他停了停。「在朝堂上說話，比在邊關揮刀，管用的多。」
卜氏盯著他看了好一會兒，指尖的血珠洇進了圍裙，她才把手放下來。
「你說的話，娘信。」
安撫好卜氏，賈芸起身回屋。
他將門閂上，在書桌前坐下，翻出一張廢稿紙，背面朝上，研了墨。
提筆，在正中寫了個帝字，左側列閣臣，右側列勛貴，下方又添了遼東流寇四字，各處之間以墨線勾連，粗線為利害攸關，細線為虛與委蛇。
寫完後他將那張紙翻來覆去看了兩遍，默記於心，隨手將紙湊到燈火上。
紙張燒成灰燼，落在硯台旁。
這種東西，留不得。
白丁說話沒人聽。這是眼下最硬的現實。
他若要在這張賭桌上坐下來，第一步，也是唯一的第一步，先考出個功名。
有了功名，才有資格開口。有了資格，後頭的事才一步一步接的上。
他抽出童生試的時文集子，翻開，從頭讀起。
窗外秋風又起。槐樹葉子落了一地，掃也掃不完。
他沒去管，低頭，一行一行的往下看。
燈芯燒低了，起身剪了剪，又亮堂起來。
卜氏在灶房熬粥，間或探頭看他一眼，見他讀書，便不來擾，把門輕輕帶上了。
讀到二更時分，他停了筆，靠在椅背上，盯著發黑的屋樑，把那兩個堡寨的名字在腦中過了一遍。
沙河堡。鎮口堡。
兩座堡寨，朝廷已震動到兵部尚書親自上疏的地步。
他想起那張已燒成灰的草圖上最右邊那兩個字，外敵。
墨跡還沒幹透便成了飛灰，可擱在腦子裡的那筆，比寫的時候又濃重了一分。
留給這個王朝的時間，比他最初估算的還要短。
賈芸閉上眼，片刻後又睜開，將時文集子重新翻到第一頁。
先讀書。旁的事，往後再說。