第243章 空白的前半生
京城，大都督府。
這座宅邸位於白虎大街的中段，占地廣闊，高牆聳立。
府內沒有江南園林的婉約景致。
入眼皆是青磚鋪就的開闊校場與森嚴的兵器架。
前廳的書房內，黃銅鑄造的汽燈散發著明亮的光芒，將屋內的陳設照得毫纖畢現。
陳定遠坐在一張寬大的紫檀木書案後，手裡拿著一份剛剛送達的密卷。
他身上穿著居家的常服。
但常年領兵征戰養出的肅殺之氣，依然讓整間書房充滿壓迫感。
站在書案前匯報的，是都督府軍情司的參將趙成。
趙成身姿筆挺，雙手垂立，神色肅穆。
「稟大都督，查清楚了。」
趙成微微低頭，聲音沉穩。
「那位顧先生，現居京城南城的一處老宅，名為海棠別院。他平日裡深居簡出，偶爾在院子裡喝茶看書。」
「院子裡還住著一個名叫魯大發的胖工匠，整日搗鼓些百工局不要的廢舊齒輪。」
陳定遠翻閱著手中的密卷，眉頭微微皺起。
密卷上的文字不多，大半頁都是空白。
「此人回國之前的行蹤，軍情司就只能查到這些？」
陳定遠屈起食指，敲了敲桌面。
趙成面露難色，抱拳請罪。
「屬下無能。軍情司在黑水港的暗樁傳回消息，這位顧先生是在我軍攻破晨曦之都前，突然出現在當地的。」
「他在西夷的戶籍，過往的營生，甚至他祖上何時出海，全無案卷可查。」
「他整個人過去幾十年的蹤跡完全是一片空白。」
陳定遠將密卷合上，丟在書案一側。
這並不奇怪。
西夷的都城在重炮的轟擊下化為廢墟，大批的卷宗與檔案早已付之一炬。
一個異鄉人想要在這種戰亂中隱去過往，實在是輕而易舉。
但越是查不到底細，陳定遠心中的興致便越濃。
當初在西夷的軍帳中，顧長安信手畫出西夷的鐵路樞紐圖，將敵軍的兵力部署與物資運轉節點標示得分毫不差。
那份從容與篤定，絕非一個尋常的海外僑民所能擁有。
加之今日在朱雀大街的茶樓上，那人面對大軍過境時的淡然神態。
更顯出其非同一般的城府。
「備車，去海棠別院。」陳定遠站起身。
「都督，今日您剛在朝堂上與首輔議定西夷通商之事，各方勢力都在盯著都督府。此時深夜出訪，是否需要多派些親衛？」
趙成有些擔憂。
「不必興師動眾，換便裝。你帶兩個好手在胡同外候著即可。我只是去見一位故人。」
陳定遠取過一掛深灰色的披風系在肩上，大步走出書房。
夜色深沉，海棠別院所在的胡同靜謐無聲。
一輛沒有任何徽記的黑色馬車停在胡同口。
陳定遠走下馬車，踩著青石板路，獨自一人來到海棠別院的朱漆大門前。
他抬起手，叩響了門環。
叩門聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
不多時，院內傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著幾句嘟囔。
「這大半夜的，誰啊？還讓不讓人睡覺了！」
大門被拉開一條縫。
魯大發舉著一盞煤油燈，探出半個圓滾滾的腦袋。
借著昏暗的燈光，他看清了門外站著一個身形高大，披著灰色披風的男人。
男人面容冷峻，目光深邃。
雖然穿著普通的便服，但那種久居上位者的威嚴，直接讓魯大發把後半句抱怨咽回了肚子裡。
「您……您找誰？」
魯大髮結結巴巴地問道。
「陳定遠。特來拜訪顧先生。」
陳定遠語氣平和。
魯大發倒吸了一口涼氣。
他今日白天剛在報紙上看過這位海軍大都督的照片。
此時真人就站在自家門口，驚得他手裡的煤油燈險些掉在地上。
「大……大都督！您快請進！」
魯大發慌忙拉開大門，側身讓出通道。
陳定遠邁步走入院中。
此時的庭院裡，顧長安並未就寢。
他穿著那件標誌性的月白色長衫，坐在海棠樹下的青石桌旁。
桌上擺著一盞散發著柔和光暈的琉璃燈，旁邊是一個紅泥小火爐。
火爐上的紫砂壺正冒著熱氣。
聽到腳步聲，顧長安轉過頭，眼眸中沒有絲毫驚訝。
只是伸手拿過一個空茶盞，用沸水燙洗了一遍。
「大都督深夜造訪，寒舍蓬蓽生輝。請坐。」
顧長安提起紫砂壺，將澄澈的茶水注入杯中。
陳定遠走到青石桌對面落座，目光打量著四周的陳設。
院子不大，布置簡陋，西廂房的門口還堆著一堆散發著機油味的金屬零件。
這裡與那些達官貴人的豪宅相比，可謂十分寒酸。
「顧先生回國之後，便一直住在此處？」
陳定遠端起茶盞，並沒有急於切入正題。
「此處甚好。鬧中取靜，沒有外人打擾。閒來喝喝茶，看看胖子做些機巧物件，日子過得安穩。」
顧長安雙手攏在袖中，神態安然。
魯大發給兩人端來兩碟茶點後，便識趣地退回了西廂房，並且緊緊關上了房門。
他知道，這種大人物之間的談話，自己多聽一個字，都有可能惹來天大的麻煩。
「先生是個明白人，陳某也就不繞彎子了。」
陳定遠放下茶盞，神色逐漸變得嚴肅起來。
「今日在乾極殿，皇上與議閣定下了對西夷的策略。不設都護府，不派重兵長期占領。而是設立通商租界，控制港口，索取戰爭賠款。」
「皇上命我協助戶部與鴻臚寺，去跟西夷那些戰敗的殘兵敗將簽訂條約。」
顧長安微微頷首。
「華夏上朝的議閣首輔是個懂得算帳的人。勞師遠征，後勤補給線長達萬里。若深陷西夷內陸的泥潭，華夏朝的國庫縱有金山銀海，也會被硬生生耗空。」
「設立租界，敲骨吸髓，方為上策。」
「首輔的帳算得很精，但事情辦起來卻沒有那麼容易。」
陳定遠嘆了一口氣，眉頭緊鎖。
「我手底下的將士，懂得如何用艦炮轟碎他們的城牆，懂得如何用刺刀挑破他們的方陣。但如何用一紙條約，將那片大陸的財富源源不斷地抽回大華，卻無人精通。」
陳定遠直視著顧長安的眼睛。
「西夷的議會雖然被大炮轟塌了，但他們的商賈貴族依然在暗中盤根錯節。」
「戶部的那些文官沒有去過西夷，根本不知曉對方麵皮底下的花花腸子。」
顧長安端起茶杯，輕輕抿了一口，不發一語。
陳定遠身子微微前傾，語氣變得極為誠懇。
「先生在西夷旅居多年，對那裡的風土人情、權力流轉了如指掌。晨曦之都那一戰，先生的圖紙居功至偉。今日陳某深夜登門，便是想向先生討教一個謀國之策。」
「如何才能將西夷死死攥在華夏朝的手心裡，讓他們永世不得翻身。」
夜風拂過庭院，海棠樹的枝葉發出沙沙的聲響。
顧長安端坐不動，身姿挺拔。
他看著眼前這位手握重兵的華夏朝統帥。
五百年來，他見過無數君王與統帥，他們都渴望掌控一切。
「大都督可知，西夷權力的根基在何處？」
顧長安終於開口，聲音在夜色中顯得格外清冷。
這座宅邸位於白虎大街的中段，占地廣闊，高牆聳立。
府內沒有江南園林的婉約景致。
入眼皆是青磚鋪就的開闊校場與森嚴的兵器架。
前廳的書房內，黃銅鑄造的汽燈散發著明亮的光芒，將屋內的陳設照得毫纖畢現。
陳定遠坐在一張寬大的紫檀木書案後，手裡拿著一份剛剛送達的密卷。
他身上穿著居家的常服。
但常年領兵征戰養出的肅殺之氣，依然讓整間書房充滿壓迫感。
站在書案前匯報的，是都督府軍情司的參將趙成。
趙成身姿筆挺，雙手垂立，神色肅穆。
「稟大都督，查清楚了。」
趙成微微低頭，聲音沉穩。
「那位顧先生，現居京城南城的一處老宅，名為海棠別院。他平日裡深居簡出，偶爾在院子裡喝茶看書。」
「院子裡還住著一個名叫魯大發的胖工匠，整日搗鼓些百工局不要的廢舊齒輪。」
陳定遠翻閱著手中的密卷，眉頭微微皺起。
密卷上的文字不多，大半頁都是空白。
「此人回國之前的行蹤，軍情司就只能查到這些？」
陳定遠屈起食指，敲了敲桌面。
趙成面露難色，抱拳請罪。
「屬下無能。軍情司在黑水港的暗樁傳回消息，這位顧先生是在我軍攻破晨曦之都前，突然出現在當地的。」
「他在西夷的戶籍，過往的營生，甚至他祖上何時出海，全無案卷可查。」
「他整個人過去幾十年的蹤跡完全是一片空白。」
陳定遠將密卷合上，丟在書案一側。
這並不奇怪。
西夷的都城在重炮的轟擊下化為廢墟，大批的卷宗與檔案早已付之一炬。
一個異鄉人想要在這種戰亂中隱去過往，實在是輕而易舉。
但越是查不到底細，陳定遠心中的興致便越濃。
當初在西夷的軍帳中，顧長安信手畫出西夷的鐵路樞紐圖，將敵軍的兵力部署與物資運轉節點標示得分毫不差。
那份從容與篤定，絕非一個尋常的海外僑民所能擁有。
加之今日在朱雀大街的茶樓上，那人面對大軍過境時的淡然神態。
更顯出其非同一般的城府。
「備車，去海棠別院。」陳定遠站起身。
「都督，今日您剛在朝堂上與首輔議定西夷通商之事，各方勢力都在盯著都督府。此時深夜出訪，是否需要多派些親衛？」
趙成有些擔憂。
「不必興師動眾，換便裝。你帶兩個好手在胡同外候著即可。我只是去見一位故人。」
陳定遠取過一掛深灰色的披風系在肩上，大步走出書房。
夜色深沉，海棠別院所在的胡同靜謐無聲。
一輛沒有任何徽記的黑色馬車停在胡同口。
陳定遠走下馬車，踩著青石板路，獨自一人來到海棠別院的朱漆大門前。
他抬起手，叩響了門環。
叩門聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
不多時，院內傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著幾句嘟囔。
「這大半夜的，誰啊？還讓不讓人睡覺了！」
大門被拉開一條縫。
魯大發舉著一盞煤油燈，探出半個圓滾滾的腦袋。
借著昏暗的燈光，他看清了門外站著一個身形高大，披著灰色披風的男人。
男人面容冷峻，目光深邃。
雖然穿著普通的便服，但那種久居上位者的威嚴，直接讓魯大發把後半句抱怨咽回了肚子裡。
「您……您找誰？」
魯大髮結結巴巴地問道。
「陳定遠。特來拜訪顧先生。」
陳定遠語氣平和。
魯大發倒吸了一口涼氣。
他今日白天剛在報紙上看過這位海軍大都督的照片。
此時真人就站在自家門口，驚得他手裡的煤油燈險些掉在地上。
「大……大都督！您快請進！」
魯大發慌忙拉開大門，側身讓出通道。
陳定遠邁步走入院中。
此時的庭院裡，顧長安並未就寢。
他穿著那件標誌性的月白色長衫，坐在海棠樹下的青石桌旁。
桌上擺著一盞散發著柔和光暈的琉璃燈，旁邊是一個紅泥小火爐。
火爐上的紫砂壺正冒著熱氣。
聽到腳步聲，顧長安轉過頭，眼眸中沒有絲毫驚訝。
只是伸手拿過一個空茶盞，用沸水燙洗了一遍。
「大都督深夜造訪，寒舍蓬蓽生輝。請坐。」
顧長安提起紫砂壺，將澄澈的茶水注入杯中。
陳定遠走到青石桌對面落座，目光打量著四周的陳設。
院子不大，布置簡陋，西廂房的門口還堆著一堆散發著機油味的金屬零件。
這裡與那些達官貴人的豪宅相比，可謂十分寒酸。
「顧先生回國之後，便一直住在此處？」
陳定遠端起茶盞，並沒有急於切入正題。
「此處甚好。鬧中取靜，沒有外人打擾。閒來喝喝茶，看看胖子做些機巧物件，日子過得安穩。」
顧長安雙手攏在袖中，神態安然。
魯大發給兩人端來兩碟茶點後，便識趣地退回了西廂房，並且緊緊關上了房門。
他知道，這種大人物之間的談話，自己多聽一個字，都有可能惹來天大的麻煩。
「先生是個明白人，陳某也就不繞彎子了。」
陳定遠放下茶盞，神色逐漸變得嚴肅起來。
「今日在乾極殿，皇上與議閣定下了對西夷的策略。不設都護府，不派重兵長期占領。而是設立通商租界，控制港口，索取戰爭賠款。」
「皇上命我協助戶部與鴻臚寺，去跟西夷那些戰敗的殘兵敗將簽訂條約。」
顧長安微微頷首。
「華夏上朝的議閣首輔是個懂得算帳的人。勞師遠征，後勤補給線長達萬里。若深陷西夷內陸的泥潭，華夏朝的國庫縱有金山銀海，也會被硬生生耗空。」
「設立租界，敲骨吸髓，方為上策。」
「首輔的帳算得很精，但事情辦起來卻沒有那麼容易。」
陳定遠嘆了一口氣，眉頭緊鎖。
「我手底下的將士，懂得如何用艦炮轟碎他們的城牆，懂得如何用刺刀挑破他們的方陣。但如何用一紙條約，將那片大陸的財富源源不斷地抽回大華，卻無人精通。」
陳定遠直視著顧長安的眼睛。
「西夷的議會雖然被大炮轟塌了，但他們的商賈貴族依然在暗中盤根錯節。」
「戶部的那些文官沒有去過西夷，根本不知曉對方麵皮底下的花花腸子。」
顧長安端起茶杯，輕輕抿了一口，不發一語。
陳定遠身子微微前傾，語氣變得極為誠懇。
「先生在西夷旅居多年，對那裡的風土人情、權力流轉了如指掌。晨曦之都那一戰，先生的圖紙居功至偉。今日陳某深夜登門，便是想向先生討教一個謀國之策。」
「如何才能將西夷死死攥在華夏朝的手心裡，讓他們永世不得翻身。」
夜風拂過庭院，海棠樹的枝葉發出沙沙的聲響。
顧長安端坐不動，身姿挺拔。
他看著眼前這位手握重兵的華夏朝統帥。
五百年來，他見過無數君王與統帥，他們都渴望掌控一切。
「大都督可知，西夷權力的根基在何處？」
顧長安終於開口，聲音在夜色中顯得格外清冷。