第209章 人不會永遠跪著
光明一百六十一年，冬。
白鷗港的雪下得比往年更早一些。
帶著濃重海腥味的寒風捲起地上的殘雪，狠狠地砸在「破錨」酒館那扇搖搖欲墜的木門上。
酒館內的光線昏暗，幾盞摻了劣質動物油脂的油燈在牆角忽明忽暗，散發出一股刺鼻的焦臭味。
中央的壁爐里燒著幾塊從廢墟里撿來的朽木，勉強驅散了些許刺骨的寒意。
顧長安坐在角落的一張破木桌旁。
他身上裹著一件灰褐色的粗布斗篷，兜帽遮住了大半張臉。
面前放著一隻滿是缺口的陶碗，碗裡的麥酒已經見底。
他就像一個再尋常不過的落魄流浪漢，安靜地融入了這片嘈雜與混亂之中。
酒館裡擠滿了人。
有失去船隻的水手，有逃避戰亂的流民，也有一些目光警惕，把手藏在斗篷下的人。
自從太陽城的內戰爆發，白鷗港這座曾經被大火焚毀的城市，反而因為教廷控制力的衰退，成了一處三教九流匯聚的法外之地。
「砰！」
木門被粗暴地推開，寒風夾雜著雪花灌入酒館，讓靠近門口的幾個人不由自主地打了個寒顫。
三名穿著厚重罩袍的男人走了進來。
走在最前面的是一個身形瘦削的年輕人。
他抖落肩頭的積雪，解下罩袍，露出一張蒼白且布滿凍瘡的臉。
他的懷裡緊緊抱著一個用油布包裹的沉重木匣。
酒館裡的喧鬧聲稍微小了一些。
幾個常客認出了這個年輕人，向他投去心照不宣的目光。
年輕人名叫里奧，是維克多生前收留過的一個畫室學徒。
在那場焚城的大火中，里奧被維克多藏在枯井裡逃過一劫。
如今，他是白鷗港地下印刷坊的頭目。
里奧走到吧檯前，將幾枚磨損嚴重的銅幣拍在油膩的木板上。
「老闆，來三碗熱湯。給我的兄弟們暖暖身子。」
里奧的聲音有些嘶啞。
酒館老闆是個斷了一條腿的老兵，他沒有去拿銅幣，而是用一塊髒兮兮的抹布擦了擦手，壓低聲音說道：
「里奧，你今天來得不是時候。城外來了一夥逃兵，看身上的皮甲，像是加百列手下的聖殿騎士。他們在南邊的集市搶了半條街，殺了幾個人，現在正往這邊來。」
「你帶著這東西，趕緊走。」
老闆的目光落在那個油布木匣上，眼中閃過一絲畏懼。
他知道那裡面裝的是什麼。
那是能夠讓人掉腦袋的刻印木版。
里奧聞言，眉頭緊鎖。
他轉頭看了一眼身後的兩名同伴。
「外面的風雪太大，城門已經被那些逃兵封鎖了。我們現在出去，在雪地里走不出十里就會被凍死。」
里奧咬了咬牙。
「把東西藏到地窖里去。我們就在這裡等雪停。」
老闆嘆了口氣，掀開吧檯後面的一塊暗門，示意他們把東西放下去。
顧長安在角落裡靜靜地看著這一幕。
逃兵。
教廷的軍隊開始潰散了。
加百列在太陽城與克萊門特爭奪權柄，軍餉斷絕。
那些習慣了殺戮和搶掠的老兵失去了約束，便化作了成群結隊的強盜，開始禍害各地的平民。
這本就是他預料之中的事情。
權力的中樞一旦癱瘓，龐大的帝國就會像一頭腐爛的巨鯨，滋生出無數吸血的蛆蟲。
就在暗門剛剛合上的一瞬間，酒館外傳來了戰馬的嘶鳴聲和沉重的腳步聲。
「哐當！」
脆弱的木門被一腳踹得粉碎，木屑四處飛濺。
十幾個身穿黑色皮甲的士兵湧入酒館。
他們的皮甲上沾滿泥污和暗紅色的血跡，太陽十字的徽章被劃得模糊不清。
為首的一個刀疤臉軍官手裡提著一把帶血的長劍，目光兇狠地掃視著酒館裡的眾人。
「全都給我待在原地，誰敢動一下，老子砍下他的腦袋！」
刀疤臉軍官大吼一聲，聲音在狹小的空間裡震耳欲聾。
酒館裡的水手和流民紛紛低下頭，身體微微顫抖。
面對這些武裝到牙齒的正規軍，平民的本能反應依然是恐懼。
刀疤臉走到吧檯前，一把揪住酒館老闆的衣領，將他半提了起來。
「老東西，把你們這兒所有的酒肉，還有藏在櫃檯底下的金銀，全都搬出來！我們是替加百列統領徵收戰時糧餉的！」
酒館老闆臉色慘白，連連擺手。
「軍爺，這兵荒馬亂的，哪裡還有肉和金銀？只有幾桶發酸的麥酒……」
「啪！」
刀疤臉反手就是一記響亮的耳光，直接打落了老闆的兩顆牙齒。
「少廢話！弟兄們在前線拼命，你們這些賤民躲在這裡烤火？」
刀疤臉鬆開手，長劍架在老闆的脖子上，鋒利的劍刃割破了皮膚，滲出一絲鮮血。
十幾名士兵散開，開始在酒館裡翻箱倒櫃。
有人踢翻了桌椅，有人搶奪水手們手中破舊的錢袋。整個酒館陷入一片混亂。
里奧站在吧檯側面，雙手緊緊握成拳頭。
他的目光死死盯著刀疤臉軍官，呼吸變得急促起來。
換作五年前，他會像其他人一樣跪在地上祈求寬恕。
但現在，他的腦海里不斷迴響著維克多在火刑柱上喊出的那句話。
「人不會永遠跪著」。
「住手！」
里奧突然發出一聲怒吼。
這聲怒吼在嘈雜的酒館裡顯得格外突兀。
所有人都停下了動作，難以置信地看著這個身材瘦削的年輕人。
刀疤臉轉過頭，上下打量了里奧一眼，嘴角露出一抹殘忍的冷笑。
「小子，你想當英雄？」
刀疤臉收回架在老闆脖子上的長劍，一步一步向里奧走去。
「我殺過的新大陸野人比你見過的老鼠都多。你嫌命長了？」
里奧沒有後退。
他看著逼近的刀疤臉，大聲說道：
「你們不是什麼徵收糧餉的軍隊，你們只是一群被太陽城拋棄的強盜！教廷已經不管你們了，你們還要繼續做他們咬人的狗嗎？」
白鷗港的雪下得比往年更早一些。
帶著濃重海腥味的寒風捲起地上的殘雪，狠狠地砸在「破錨」酒館那扇搖搖欲墜的木門上。
酒館內的光線昏暗，幾盞摻了劣質動物油脂的油燈在牆角忽明忽暗，散發出一股刺鼻的焦臭味。
中央的壁爐里燒著幾塊從廢墟里撿來的朽木，勉強驅散了些許刺骨的寒意。
顧長安坐在角落的一張破木桌旁。
他身上裹著一件灰褐色的粗布斗篷，兜帽遮住了大半張臉。
面前放著一隻滿是缺口的陶碗，碗裡的麥酒已經見底。
他就像一個再尋常不過的落魄流浪漢，安靜地融入了這片嘈雜與混亂之中。
酒館裡擠滿了人。
有失去船隻的水手，有逃避戰亂的流民，也有一些目光警惕，把手藏在斗篷下的人。
自從太陽城的內戰爆發，白鷗港這座曾經被大火焚毀的城市，反而因為教廷控制力的衰退，成了一處三教九流匯聚的法外之地。
「砰！」
木門被粗暴地推開，寒風夾雜著雪花灌入酒館，讓靠近門口的幾個人不由自主地打了個寒顫。
三名穿著厚重罩袍的男人走了進來。
走在最前面的是一個身形瘦削的年輕人。
他抖落肩頭的積雪，解下罩袍，露出一張蒼白且布滿凍瘡的臉。
他的懷裡緊緊抱著一個用油布包裹的沉重木匣。
酒館裡的喧鬧聲稍微小了一些。
幾個常客認出了這個年輕人，向他投去心照不宣的目光。
年輕人名叫里奧，是維克多生前收留過的一個畫室學徒。
在那場焚城的大火中，里奧被維克多藏在枯井裡逃過一劫。
如今，他是白鷗港地下印刷坊的頭目。
里奧走到吧檯前，將幾枚磨損嚴重的銅幣拍在油膩的木板上。
「老闆，來三碗熱湯。給我的兄弟們暖暖身子。」
里奧的聲音有些嘶啞。
酒館老闆是個斷了一條腿的老兵，他沒有去拿銅幣，而是用一塊髒兮兮的抹布擦了擦手，壓低聲音說道：
「里奧，你今天來得不是時候。城外來了一夥逃兵，看身上的皮甲，像是加百列手下的聖殿騎士。他們在南邊的集市搶了半條街，殺了幾個人，現在正往這邊來。」
「你帶著這東西，趕緊走。」
老闆的目光落在那個油布木匣上，眼中閃過一絲畏懼。
他知道那裡面裝的是什麼。
那是能夠讓人掉腦袋的刻印木版。
里奧聞言，眉頭緊鎖。
他轉頭看了一眼身後的兩名同伴。
「外面的風雪太大，城門已經被那些逃兵封鎖了。我們現在出去，在雪地里走不出十里就會被凍死。」
里奧咬了咬牙。
「把東西藏到地窖里去。我們就在這裡等雪停。」
老闆嘆了口氣，掀開吧檯後面的一塊暗門，示意他們把東西放下去。
顧長安在角落裡靜靜地看著這一幕。
逃兵。
教廷的軍隊開始潰散了。
加百列在太陽城與克萊門特爭奪權柄，軍餉斷絕。
那些習慣了殺戮和搶掠的老兵失去了約束，便化作了成群結隊的強盜，開始禍害各地的平民。
這本就是他預料之中的事情。
權力的中樞一旦癱瘓，龐大的帝國就會像一頭腐爛的巨鯨，滋生出無數吸血的蛆蟲。
就在暗門剛剛合上的一瞬間，酒館外傳來了戰馬的嘶鳴聲和沉重的腳步聲。
「哐當！」
脆弱的木門被一腳踹得粉碎，木屑四處飛濺。
十幾個身穿黑色皮甲的士兵湧入酒館。
他們的皮甲上沾滿泥污和暗紅色的血跡，太陽十字的徽章被劃得模糊不清。
為首的一個刀疤臉軍官手裡提著一把帶血的長劍，目光兇狠地掃視著酒館裡的眾人。
「全都給我待在原地，誰敢動一下，老子砍下他的腦袋！」
刀疤臉軍官大吼一聲，聲音在狹小的空間裡震耳欲聾。
酒館裡的水手和流民紛紛低下頭，身體微微顫抖。
面對這些武裝到牙齒的正規軍，平民的本能反應依然是恐懼。
刀疤臉走到吧檯前，一把揪住酒館老闆的衣領，將他半提了起來。
「老東西，把你們這兒所有的酒肉，還有藏在櫃檯底下的金銀，全都搬出來！我們是替加百列統領徵收戰時糧餉的！」
酒館老闆臉色慘白，連連擺手。
「軍爺，這兵荒馬亂的，哪裡還有肉和金銀？只有幾桶發酸的麥酒……」
「啪！」
刀疤臉反手就是一記響亮的耳光，直接打落了老闆的兩顆牙齒。
「少廢話！弟兄們在前線拼命，你們這些賤民躲在這裡烤火？」
刀疤臉鬆開手，長劍架在老闆的脖子上，鋒利的劍刃割破了皮膚，滲出一絲鮮血。
十幾名士兵散開，開始在酒館裡翻箱倒櫃。
有人踢翻了桌椅，有人搶奪水手們手中破舊的錢袋。整個酒館陷入一片混亂。
里奧站在吧檯側面，雙手緊緊握成拳頭。
他的目光死死盯著刀疤臉軍官，呼吸變得急促起來。
換作五年前，他會像其他人一樣跪在地上祈求寬恕。
但現在，他的腦海里不斷迴響著維克多在火刑柱上喊出的那句話。
「人不會永遠跪著」。
「住手！」
里奧突然發出一聲怒吼。
這聲怒吼在嘈雜的酒館裡顯得格外突兀。
所有人都停下了動作，難以置信地看著這個身材瘦削的年輕人。
刀疤臉轉過頭，上下打量了里奧一眼，嘴角露出一抹殘忍的冷笑。
「小子，你想當英雄？」
刀疤臉收回架在老闆脖子上的長劍，一步一步向里奧走去。
「我殺過的新大陸野人比你見過的老鼠都多。你嫌命長了？」
里奧沒有後退。
他看著逼近的刀疤臉，大聲說道：
「你們不是什麼徵收糧餉的軍隊，你們只是一群被太陽城拋棄的強盜！教廷已經不管你們了，你們還要繼續做他們咬人的狗嗎？」