第186章 藍帆的海盜
「停下。」梅林開口。
士兵停下了動作。
他拔出短劍。
鮮血順著傷口流到地上。
他依然站得筆挺，沒有去捂住傷口。
「去包紮。」梅林下達命令。
士兵轉身，走向操場旁邊的醫療帳篷。
梅林轉過頭，看向伊萊亞斯。
「很不錯。」
梅林評價道。
「挑選五百人，編入第一艦隊。剩下的五百人留在修道院繼續訓練下一批孤兒。艦隊出海後，他們將負責保衛旗艦。」
「遵命。」伊萊亞斯記錄下命令。
梅林離開操場，走出修道院。
返回造船廠的路上。
「我們需要有經驗的水手。」
梅林騎在馬背上，看著前方的道路。
「聖殿騎士團的士兵會暈船。他們不懂得看風向和海流。遠洋航行不能只靠騎士。」
伊萊亞斯驅馬靠近。
「主。藍帆同盟的舊水手都在苦役營里搬運木材。我們可以把他們編入艦隊。」
伊萊亞斯提出建議。
「苦役營里的水手大部分只在近海跑過商船。他們沒有去過深海。」
梅林否定了這個建議。
「去查閱裁判所的囚犯名單。找那些曾經駕駛船隻向南航行得最遠的人。無論是海盜還是走私犯。」
伊萊亞斯領命。
幾天後。
藍帆港口裁判所的地下水牢。
水牢里陰暗潮濕。
海水順著石縫滲進來，沒過了囚犯的小腿。
空氣中充滿了霉爛和排泄物的氣味。
梅林拿著一根火把，順著滑膩的石階走下來。
伊萊亞斯走在前面引路。
他們來到水牢最深處的一個鐵柵欄前。
鐵柵欄里關著一個男人。
男人的頭髮和鬍鬚糾結在一起，上面爬滿了虱子。
他被鐵鏈鎖在牆上，半個身子泡在海水裡。
他的左眼戴著一個黑色的眼罩，右眼布滿血絲，正惡狠狠地盯著門外的人。
「他叫凱爾。」伊萊亞斯指著鐵柵欄里的男人。
「他以前是藍帆同盟最臭名昭著的海盜頭子。十年前，他為了躲避商會艦隊的追捕，駕駛著一艘三桅帆船一直向南航行。他離開了近海，進入了被稱為無盡風暴的深海區域。」
「三年後，他一個人駕駛著一艘破爛的小船回到了海岸，被商會抓住關進了地牢。教廷接管藍帆城後，他被轉移到了這裡。」
梅林舉起火把，照亮了凱爾的臉。
凱爾的臉上有很多疤痕。
他的牙齒因為常年缺乏新鮮蔬菜而掉落了許多。
他的身體很瘦弱，但骨架很大。
「打開牢門。」梅林說。
伊萊亞斯拿出鑰匙，打開了鐵柵欄上的大鎖。
梅林走進去。
海水沒過了他的麻布鞋面。
他看著牆上的凱爾。
「你一直向南航行，看到了什麼？」梅林問。
凱爾吐出一口帶血的唾沫，落在海水裡。
「我看到了風暴。」
凱爾的聲音嘶啞難聽。
「看到了一道連著天地的水牆。看到了比城牆還要大的海獸，一口吞掉了我的船員。看到了沒有盡頭的黑色海水。那裡什麼都沒有，只有死神。」
「你活下來了。」梅林說。
「我吃了我同伴的肉。」
凱爾咧開嘴，露出殘缺的牙齒，笑聲刺耳。
「我每天喝接下的雨水。我把自己綁在桅杆上，讓風暴把我吹回來。我不想死在那個鬼地方。」
梅林看著他那隻布滿血絲的右眼。
「你想離開這個水牢嗎？」梅林問。
凱爾停止了笑聲。
「你想讓我幹什麼？」
凱爾警惕地看著梅林。
「你這個穿著白衣服的神棍。你不會無緣無故放我出去。你想從我這裡知道航線？」
「我要你給我當舵手。」
梅林平淡地說。
「教廷正在建造大船。我要帶領艦隊一直向南航行。穿過你說的無盡風暴。我要你為我的船指引方向。」
凱爾瞪大了眼睛。
「你瘋了。」
凱爾大聲喊道。
「那是一條死路！再大的船到了那裡也會被風浪撕碎！那裡沒有陸地，只有水！」
「你的任務是掌舵。」
梅林沒有理會他的喊叫。
「如果你同意，你今天就可以離開這裡。吃新鮮的烤肉，喝乾淨的朗姆酒。你可以睡在柔軟的床上。艦隊出發後，你是旗艦的航海長。」
「除了我和伊萊亞斯，艦隊裡的所有水手都聽你的指揮。」
梅林停頓了一下，看著鐵鏈。
「如果你拒絕。你會一直綁在這裡。海水的鹽分會慢慢腐蝕你的皮膚。你會因為潰爛和飢餓死在這個地洞裡。」
生與死的選擇擺在面前。
對於一個在海上舔血為生的海盜來說，這種選擇並不困難。
凱爾低下頭，看著泡在海水裡的雙腿。
「我不信你的光明之主。」
凱爾說。
「我不需要你的信仰。」
梅林轉身向外走去。
「我需要你識別風向的能力。伊萊亞斯，解開他的鐵鏈。帶他去清洗乾淨，給他安排一個房間。」
梅林順著石階走出了地下水牢。
外面的陽光有些刺眼。
梅林用手遮擋了一下眼睛。
舵手找到了。
造船的進度在加快。
出海的準備工作還需要進一步完善。
一個月後。
藍帆港口外的一處空曠海灘。
兩百名聖殿騎士在沙灘上列隊。
海灘前方，擺放著五門剛剛鑄造完成的重型前膛火炮。
火炮的炮管由生鐵和青銅混合鑄造，炮身長達一丈，重量超過兩千斤。
炮管固定在厚重的木製炮車上。
炮車下方安裝著四個實木輪子。
梅林站在海灘的後方。
伊萊亞斯站在火炮的旁邊。
這是教廷火器工坊最新研發的艦載火炮。
它們將被安裝在五艘巨艦的甲板兩側。
「裝填彈藥。」
伊萊亞斯下達命令。
十名炮手跑上前。
他們用長柄的刷子清理炮膛。
然後將定量的黑火藥用紙包好，塞入炮口，用木棍搗實。
接著，他們將一顆渾圓的實心大鐵球塞入炮口。
最後，在炮管後方的引火孔里插入一根浸泡過硝酸鉀的火繩。
「點火！」伊萊亞斯大喊。
炮手將燃燒的火把點燃火繩，立刻向後退開。
火繩燃燒到盡頭。
「轟！」
五門火炮同時開火。
巨大的轟鳴聲在海灘上炸開。
地面劇烈地震動。
炮口噴出長長的火焰和濃烈的白煙。
五顆沉重的實心鐵球呼嘯著飛向海面，落在幾百步外的海水中，激起高高的水柱。
強大的後坐力讓五門火炮同時向後猛烈倒退。
實木輪子在沙灘上碾壓出深深的溝壑。
其中一門火炮的木製炮車因為承受不住後退的衝擊力，當場斷裂。
兩千斤重的炮管砸在沙灘上，砸出一個大坑。
梅林走上前，看著斷裂的炮車。
「火炮的威力可以擊碎敵船的木板。」
梅林對伊萊亞斯說。
「但是後坐力太大。如果安裝在船的甲板上，開火時的後退會撞壞船舷，甚至損壞甲板的結構。」
士兵停下了動作。
他拔出短劍。
鮮血順著傷口流到地上。
他依然站得筆挺，沒有去捂住傷口。
「去包紮。」梅林下達命令。
士兵轉身，走向操場旁邊的醫療帳篷。
梅林轉過頭，看向伊萊亞斯。
「很不錯。」
梅林評價道。
「挑選五百人，編入第一艦隊。剩下的五百人留在修道院繼續訓練下一批孤兒。艦隊出海後，他們將負責保衛旗艦。」
「遵命。」伊萊亞斯記錄下命令。
梅林離開操場，走出修道院。
返回造船廠的路上。
「我們需要有經驗的水手。」
梅林騎在馬背上，看著前方的道路。
「聖殿騎士團的士兵會暈船。他們不懂得看風向和海流。遠洋航行不能只靠騎士。」
伊萊亞斯驅馬靠近。
「主。藍帆同盟的舊水手都在苦役營里搬運木材。我們可以把他們編入艦隊。」
伊萊亞斯提出建議。
「苦役營里的水手大部分只在近海跑過商船。他們沒有去過深海。」
梅林否定了這個建議。
「去查閱裁判所的囚犯名單。找那些曾經駕駛船隻向南航行得最遠的人。無論是海盜還是走私犯。」
伊萊亞斯領命。
幾天後。
藍帆港口裁判所的地下水牢。
水牢里陰暗潮濕。
海水順著石縫滲進來，沒過了囚犯的小腿。
空氣中充滿了霉爛和排泄物的氣味。
梅林拿著一根火把，順著滑膩的石階走下來。
伊萊亞斯走在前面引路。
他們來到水牢最深處的一個鐵柵欄前。
鐵柵欄里關著一個男人。
男人的頭髮和鬍鬚糾結在一起，上面爬滿了虱子。
他被鐵鏈鎖在牆上，半個身子泡在海水裡。
他的左眼戴著一個黑色的眼罩，右眼布滿血絲，正惡狠狠地盯著門外的人。
「他叫凱爾。」伊萊亞斯指著鐵柵欄里的男人。
「他以前是藍帆同盟最臭名昭著的海盜頭子。十年前，他為了躲避商會艦隊的追捕，駕駛著一艘三桅帆船一直向南航行。他離開了近海，進入了被稱為無盡風暴的深海區域。」
「三年後，他一個人駕駛著一艘破爛的小船回到了海岸，被商會抓住關進了地牢。教廷接管藍帆城後，他被轉移到了這裡。」
梅林舉起火把，照亮了凱爾的臉。
凱爾的臉上有很多疤痕。
他的牙齒因為常年缺乏新鮮蔬菜而掉落了許多。
他的身體很瘦弱，但骨架很大。
「打開牢門。」梅林說。
伊萊亞斯拿出鑰匙，打開了鐵柵欄上的大鎖。
梅林走進去。
海水沒過了他的麻布鞋面。
他看著牆上的凱爾。
「你一直向南航行，看到了什麼？」梅林問。
凱爾吐出一口帶血的唾沫，落在海水裡。
「我看到了風暴。」
凱爾的聲音嘶啞難聽。
「看到了一道連著天地的水牆。看到了比城牆還要大的海獸，一口吞掉了我的船員。看到了沒有盡頭的黑色海水。那裡什麼都沒有，只有死神。」
「你活下來了。」梅林說。
「我吃了我同伴的肉。」
凱爾咧開嘴，露出殘缺的牙齒，笑聲刺耳。
「我每天喝接下的雨水。我把自己綁在桅杆上，讓風暴把我吹回來。我不想死在那個鬼地方。」
梅林看著他那隻布滿血絲的右眼。
「你想離開這個水牢嗎？」梅林問。
凱爾停止了笑聲。
「你想讓我幹什麼？」
凱爾警惕地看著梅林。
「你這個穿著白衣服的神棍。你不會無緣無故放我出去。你想從我這裡知道航線？」
「我要你給我當舵手。」
梅林平淡地說。
「教廷正在建造大船。我要帶領艦隊一直向南航行。穿過你說的無盡風暴。我要你為我的船指引方向。」
凱爾瞪大了眼睛。
「你瘋了。」
凱爾大聲喊道。
「那是一條死路！再大的船到了那裡也會被風浪撕碎！那裡沒有陸地，只有水！」
「你的任務是掌舵。」
梅林沒有理會他的喊叫。
「如果你同意，你今天就可以離開這裡。吃新鮮的烤肉，喝乾淨的朗姆酒。你可以睡在柔軟的床上。艦隊出發後，你是旗艦的航海長。」
「除了我和伊萊亞斯，艦隊裡的所有水手都聽你的指揮。」
梅林停頓了一下，看著鐵鏈。
「如果你拒絕。你會一直綁在這裡。海水的鹽分會慢慢腐蝕你的皮膚。你會因為潰爛和飢餓死在這個地洞裡。」
生與死的選擇擺在面前。
對於一個在海上舔血為生的海盜來說，這種選擇並不困難。
凱爾低下頭，看著泡在海水裡的雙腿。
「我不信你的光明之主。」
凱爾說。
「我不需要你的信仰。」
梅林轉身向外走去。
「我需要你識別風向的能力。伊萊亞斯，解開他的鐵鏈。帶他去清洗乾淨，給他安排一個房間。」
梅林順著石階走出了地下水牢。
外面的陽光有些刺眼。
梅林用手遮擋了一下眼睛。
舵手找到了。
造船的進度在加快。
出海的準備工作還需要進一步完善。
一個月後。
藍帆港口外的一處空曠海灘。
兩百名聖殿騎士在沙灘上列隊。
海灘前方，擺放著五門剛剛鑄造完成的重型前膛火炮。
火炮的炮管由生鐵和青銅混合鑄造，炮身長達一丈，重量超過兩千斤。
炮管固定在厚重的木製炮車上。
炮車下方安裝著四個實木輪子。
梅林站在海灘的後方。
伊萊亞斯站在火炮的旁邊。
這是教廷火器工坊最新研發的艦載火炮。
它們將被安裝在五艘巨艦的甲板兩側。
「裝填彈藥。」
伊萊亞斯下達命令。
十名炮手跑上前。
他們用長柄的刷子清理炮膛。
然後將定量的黑火藥用紙包好，塞入炮口，用木棍搗實。
接著，他們將一顆渾圓的實心大鐵球塞入炮口。
最後，在炮管後方的引火孔里插入一根浸泡過硝酸鉀的火繩。
「點火！」伊萊亞斯大喊。
炮手將燃燒的火把點燃火繩，立刻向後退開。
火繩燃燒到盡頭。
「轟！」
五門火炮同時開火。
巨大的轟鳴聲在海灘上炸開。
地面劇烈地震動。
炮口噴出長長的火焰和濃烈的白煙。
五顆沉重的實心鐵球呼嘯著飛向海面，落在幾百步外的海水中，激起高高的水柱。
強大的後坐力讓五門火炮同時向後猛烈倒退。
實木輪子在沙灘上碾壓出深深的溝壑。
其中一門火炮的木製炮車因為承受不住後退的衝擊力，當場斷裂。
兩千斤重的炮管砸在沙灘上，砸出一個大坑。
梅林走上前，看著斷裂的炮車。
「火炮的威力可以擊碎敵船的木板。」
梅林對伊萊亞斯說。
「但是後坐力太大。如果安裝在船的甲板上，開火時的後退會撞壞船舷，甚至損壞甲板的結構。」