第21章 我只遞一朵花，你自己悟
隆慶二年，盛夏。
蘇州的夏天，悶熱得像個大蒸籠。
知了在樹上聲嘶力竭地叫著，吵得人心煩意亂。
顧長安躺在後花園的荷花池旁，臉上蓋著一把蒲扇，正享受著兩個小丫鬟打扇。
「老爺，沈大人又來了。」
管家老劉小跑著過來匯報。
顧長安拿開蒲扇，嘆了口氣：「這小子是不是看上我家廚子了？怎麼天天來？」
今天的沈君，比上次還要狼狽。
不僅官服皺皺巴巴，臉上還帶了彩，左眼窩烏青一塊，像是被人打了一拳。
「怎麼？被張金山的狗咬了？」顧長安打趣道。
沈君沒心情開玩笑，一屁股坐在石凳上，抓起涼茶就灌。
「顧先生，這次不僅是張家，是織造局！那個馬公公，瘋了！」
「哦？」顧長安來了興趣，「那個閹人又作什麼妖？」
「半個月前，宮裡下了旨意，說今年太皇太后六十大壽，要蘇州織造局進貢一批流雲百福的織金錦，還要加急。」
沈君咬牙切齒，「那馬公公以此為由，強行向城中各大絲綢商戶攤派。不僅價格壓到了市價的三成，還要求十日內交貨！這怎麼可能？織機都要踩冒煙了也織不出來啊！」
顧長安點了點頭。
這是太監的常規操作。
借著皇家的名義斂財，中間的差價全進了自己的腰包。
「然後呢？」
「城南的蘇家，是蘇州數一數二的絲綢大戶。蘇老爺子氣不過，去織造局理論，結果被馬公公的手下打斷了腿！」
沈君指了指自己的眼睛。
「我去勸架，也被那幫番子打了一拳！他們還說，推官算個屁，就是知府來了，也得給馬公公提鞋！」
顧長安眼神微冷。
蘇家？
他記得蘇家的絲綢確實不錯，他身上這件青衫就是蘇家的料子，透氣吸汗。
而且蘇家老爺子是個厚道人，逢年過節還會給鄰居送綢緞。
「這馬公公，膽子不小啊。」
顧長安淡淡道，「打朝廷命官，這可是重罪。」
「重罪又如何？」
沈君絕望地捂著臉。
「他是司禮監掌印太監王素英的干孫子！有這層關係，誰敢動他？現在蘇家被封了門，全家老小都被扣在織造局，說是交不出錦緞，就要全家充軍！」
顧長安沉默了片刻。
他不想管閒事。
但他更討厭這種打破他平靜生活的人。
而且，這馬公公的靠山……王素英？
顧長安腦海中浮現出一個畫面。
二十年前，景文帝還沒死的時候，宮裡有個叫「小英子」的小太監，因為陪貴妃賞荷花時，打碎了貴妃的玉盞，差點被杖殺。
當時顧長安路過，隨口說了一句：「這玉盞雖然貴，但打碎了就是碎碎平安，陛下最近正求長生，這兆頭好。」
就這一句話，救了那個小太監一命。
那個小太監，後來改名叫王素英，一路爬到了司禮監掌印的位置。
「人生何處不相逢啊。」
顧長安在心裡嘆了口氣。
種下的因，結出的果。有時候這果子是甜的，有時候是臭的。
「沈大人，你想救蘇家？」顧長安問。
「想！做夢都想！可是我……」
沈君握緊了拳頭，「我無能為力。」
顧長安站起身，走到池邊，掐了一朵開得正艷的荷花。
「沈大人，既然硬的不行，那就來軟的。既然官面文章做不通，那就走點偏門。」
「偏門？」
「你去一趟織造局。」
顧長安把那朵荷花遞給沈君，「把這花送給馬公公。順便幫我帶個話。」
沈君一臉懵逼：「送花？帶話？帶什麼話？」
「你就說，京城故人問安。二十年前乾清宮外的那碗碎碎平安面，王公公還記得嗎？」
沈君雖然聽不懂，但看顧長安那副胸有成竹的樣子，只能死馬當活馬醫。
「若是他問這故人是誰……」
「就說是個閒雲野鶴的糟老頭子，不值一提。」
顧長安擺擺手，「去吧。記住了，態度要硬一點，別丟了讀書人的臉。」
……
織造局，後堂。
馬公公一身大紅蟒袍，正翹著二郎腿，一邊喝著冰鎮酸梅湯，一邊聽著手下匯報蘇家的慘狀。
「哼，敬酒不吃吃罰酒。那蘇老頭若是再不鬆口，就把他孫女送到教坊司去！」
正得意著，手下通報說推官沈君求見。
「這小子還敢來？皮癢了？」馬公公冷笑，「讓他進來！咱家倒要看看他還有什麼話說！」
沈君走進大堂，手裡捧著那朵已經有點蔫了的荷花。
他心裡直打鼓，但想到顧長安的話，還是強裝鎮定。
「馬公公，下官是來送禮的。」
「送禮？」
馬公公看著那朵破荷花，氣笑了。
「沈大人，你這是寒磣咱家呢？一朵破花就想換蘇家幾十口人命？」
沈君深吸一口氣，大聲道：「這花不值錢，但這花里的話，值錢。有人托下官問王公公一句。」
「京城故人問安。二十年前乾清宮外的那碗碎碎平安面，王公公還記得嗎？」
「哐當！」
馬公公臉色一凝，變得極為難看：「你一個小小推官，敢質問王公公？找死不成？」
沈君心臟加速，但臉色強撐不變：「不是我問，是有故人問，不如馬公公問過了王公公，再做定奪。」
沈君心裡也很沒底，這顧長安雖說有些富庶，但也不至於能和司禮監掌印太監，王素英這位太監頭子扯得上深厚的關係吧？
馬公公眉頭緊皺，心裡也在打鼓。
到底是何人敢如此問乾爹？沈君絕無這麼大膽子，那他身後之人是誰？
無論如何，若是真，他絕惹不起，還是請乾爹定奪為妙。
「東西你且留下，我會轉告王公公。」
沈君登時長出一口氣，扔下荷花便逃離原地。
不知過了多久，這枚早已乾枯的荷花，伴隨著那句話，送到了宮中王素英的面前。
王素英那張白得像鬼一樣的臉，瞬間變得毫無血色。
整個人從椅子上彈了起來，像是見了鬼一樣盯著報信之人。
「你……你說什麼？碎碎平安？」
王素英的聲音都在抖。
這件事，只有三個人知道。
一個是當年的貴妃，一個是當年的景文帝，還有一個……
就是那個救了他一命，後來成了三朝元老的顧長安顧太傅！
可是貴妃和景文帝早死了啊？
顧太傅也死了許多年了，風光大葬，舉國皆知啊！
「那人長什麼樣？」王素英顫聲問。
報信的搖搖頭，連馬公公都不知道那人是誰，他怎麼會知道。
王素英愣住了。
難道是顧太傅的後人？或者是顧太傅當年留下的什麼暗子？
不管是誰，能說出這句話，說明對方和自己有著極深的關係。
更可怕的是，這句話里透著一股子「我知道你底細」的威脅。
對於他們這種在刀尖上舔血的太監來說，未知的恐懼才是最致命的。
「立刻轉告馬正，在蘇州行事不可囂張跋扈，一切按照規矩辦，膽敢違抗，立刻給我滾回京城。」
蘇州的夏天，悶熱得像個大蒸籠。
知了在樹上聲嘶力竭地叫著，吵得人心煩意亂。
顧長安躺在後花園的荷花池旁，臉上蓋著一把蒲扇，正享受著兩個小丫鬟打扇。
「老爺，沈大人又來了。」
管家老劉小跑著過來匯報。
顧長安拿開蒲扇，嘆了口氣：「這小子是不是看上我家廚子了？怎麼天天來？」
今天的沈君，比上次還要狼狽。
不僅官服皺皺巴巴，臉上還帶了彩，左眼窩烏青一塊，像是被人打了一拳。
「怎麼？被張金山的狗咬了？」顧長安打趣道。
沈君沒心情開玩笑，一屁股坐在石凳上，抓起涼茶就灌。
「顧先生，這次不僅是張家，是織造局！那個馬公公，瘋了！」
「哦？」顧長安來了興趣，「那個閹人又作什麼妖？」
「半個月前，宮裡下了旨意，說今年太皇太后六十大壽，要蘇州織造局進貢一批流雲百福的織金錦，還要加急。」
沈君咬牙切齒，「那馬公公以此為由，強行向城中各大絲綢商戶攤派。不僅價格壓到了市價的三成，還要求十日內交貨！這怎麼可能？織機都要踩冒煙了也織不出來啊！」
顧長安點了點頭。
這是太監的常規操作。
借著皇家的名義斂財，中間的差價全進了自己的腰包。
「然後呢？」
「城南的蘇家，是蘇州數一數二的絲綢大戶。蘇老爺子氣不過，去織造局理論，結果被馬公公的手下打斷了腿！」
沈君指了指自己的眼睛。
「我去勸架，也被那幫番子打了一拳！他們還說，推官算個屁，就是知府來了，也得給馬公公提鞋！」
顧長安眼神微冷。
蘇家？
他記得蘇家的絲綢確實不錯，他身上這件青衫就是蘇家的料子，透氣吸汗。
而且蘇家老爺子是個厚道人，逢年過節還會給鄰居送綢緞。
「這馬公公，膽子不小啊。」
顧長安淡淡道，「打朝廷命官，這可是重罪。」
「重罪又如何？」
沈君絕望地捂著臉。
「他是司禮監掌印太監王素英的干孫子！有這層關係，誰敢動他？現在蘇家被封了門，全家老小都被扣在織造局，說是交不出錦緞，就要全家充軍！」
顧長安沉默了片刻。
他不想管閒事。
但他更討厭這種打破他平靜生活的人。
而且，這馬公公的靠山……王素英？
顧長安腦海中浮現出一個畫面。
二十年前，景文帝還沒死的時候，宮裡有個叫「小英子」的小太監，因為陪貴妃賞荷花時，打碎了貴妃的玉盞，差點被杖殺。
當時顧長安路過，隨口說了一句：「這玉盞雖然貴，但打碎了就是碎碎平安，陛下最近正求長生，這兆頭好。」
就這一句話，救了那個小太監一命。
那個小太監，後來改名叫王素英，一路爬到了司禮監掌印的位置。
「人生何處不相逢啊。」
顧長安在心裡嘆了口氣。
種下的因，結出的果。有時候這果子是甜的，有時候是臭的。
「沈大人，你想救蘇家？」顧長安問。
「想！做夢都想！可是我……」
沈君握緊了拳頭，「我無能為力。」
顧長安站起身，走到池邊，掐了一朵開得正艷的荷花。
「沈大人，既然硬的不行，那就來軟的。既然官面文章做不通，那就走點偏門。」
「偏門？」
「你去一趟織造局。」
顧長安把那朵荷花遞給沈君，「把這花送給馬公公。順便幫我帶個話。」
沈君一臉懵逼：「送花？帶話？帶什麼話？」
「你就說，京城故人問安。二十年前乾清宮外的那碗碎碎平安面，王公公還記得嗎？」
沈君雖然聽不懂，但看顧長安那副胸有成竹的樣子，只能死馬當活馬醫。
「若是他問這故人是誰……」
「就說是個閒雲野鶴的糟老頭子，不值一提。」
顧長安擺擺手，「去吧。記住了，態度要硬一點，別丟了讀書人的臉。」
……
織造局，後堂。
馬公公一身大紅蟒袍，正翹著二郎腿，一邊喝著冰鎮酸梅湯，一邊聽著手下匯報蘇家的慘狀。
「哼，敬酒不吃吃罰酒。那蘇老頭若是再不鬆口，就把他孫女送到教坊司去！」
正得意著，手下通報說推官沈君求見。
「這小子還敢來？皮癢了？」馬公公冷笑，「讓他進來！咱家倒要看看他還有什麼話說！」
沈君走進大堂，手裡捧著那朵已經有點蔫了的荷花。
他心裡直打鼓，但想到顧長安的話，還是強裝鎮定。
「馬公公，下官是來送禮的。」
「送禮？」
馬公公看著那朵破荷花，氣笑了。
「沈大人，你這是寒磣咱家呢？一朵破花就想換蘇家幾十口人命？」
沈君深吸一口氣，大聲道：「這花不值錢，但這花里的話，值錢。有人托下官問王公公一句。」
「京城故人問安。二十年前乾清宮外的那碗碎碎平安面，王公公還記得嗎？」
「哐當！」
馬公公臉色一凝，變得極為難看：「你一個小小推官，敢質問王公公？找死不成？」
沈君心臟加速，但臉色強撐不變：「不是我問，是有故人問，不如馬公公問過了王公公，再做定奪。」
沈君心裡也很沒底，這顧長安雖說有些富庶，但也不至於能和司禮監掌印太監，王素英這位太監頭子扯得上深厚的關係吧？
馬公公眉頭緊皺，心裡也在打鼓。
到底是何人敢如此問乾爹？沈君絕無這麼大膽子，那他身後之人是誰？
無論如何，若是真，他絕惹不起，還是請乾爹定奪為妙。
「東西你且留下，我會轉告王公公。」
沈君登時長出一口氣，扔下荷花便逃離原地。
不知過了多久，這枚早已乾枯的荷花，伴隨著那句話，送到了宮中王素英的面前。
王素英那張白得像鬼一樣的臉，瞬間變得毫無血色。
整個人從椅子上彈了起來，像是見了鬼一樣盯著報信之人。
「你……你說什麼？碎碎平安？」
王素英的聲音都在抖。
這件事，只有三個人知道。
一個是當年的貴妃，一個是當年的景文帝，還有一個……
就是那個救了他一命，後來成了三朝元老的顧長安顧太傅！
可是貴妃和景文帝早死了啊？
顧太傅也死了許多年了，風光大葬，舉國皆知啊！
「那人長什麼樣？」王素英顫聲問。
報信的搖搖頭，連馬公公都不知道那人是誰，他怎麼會知道。
王素英愣住了。
難道是顧太傅的後人？或者是顧太傅當年留下的什麼暗子？
不管是誰，能說出這句話，說明對方和自己有著極深的關係。
更可怕的是，這句話里透著一股子「我知道你底細」的威脅。
對於他們這種在刀尖上舔血的太監來說，未知的恐懼才是最致命的。
「立刻轉告馬正，在蘇州行事不可囂張跋扈，一切按照規矩辦，膽敢違抗，立刻給我滾回京城。」