第29章 獵熊
青森縣警，刑事課長的辦公桌。
五十嵐課長閱讀了兩位負責巡視現世佛村的巡警遞上來的報告後，就把它放回用夾子夾好的一摞文件上面。
「就是說，有一頭大概是普通熊體型兩倍的巨熊襲擊了邪教的村子，可能還把村子裡的人都吃了？」
手下的刑警說道。
「他們本人是這麼說的，沒想到發生了這樣的事。」
「前天我還在那喝酒呢。」五十嵐點了根煙。
「那片山谷熊本來就多，每年都有驅除的委託，這幾年下山進村的個體也在增加，環境省說這說那之前，一直是當地的獵友會在想辦法解決。」
「可那是整個村子被端了啊，沒有報警，是巡邏車才知道的，要是沒人去，說不定好幾天都沒人發現。」
「還是讓獵友會去吧，專業的事交給專業的人來做。」
五十嵐把菸灰彈進菸灰缸。
「我們出車，道路封鎖也做，但進裡面去收拾的活兒，還是那些獵人熟，讓公務員拿獵槍進山，比他們差遠了。」
「那兩個人可說了，那頭熊不一般，兩個人都這麼作證。」
「證言就是證言，誰看到那麼大的東西都會覺得大，也可能是嚇傻了，腿軟了，覺得比實際更大。」
刑警想說點什麼，又沒說。
五十嵐拿起了桌上的電話聽筒。
「獵友會那邊已經聯繫了嗎？」
「剛才聯繫了，支部長高橋先生說接。」
「行。」
五十嵐簡短地說完，放下了聽筒。
——————————————
青森縣獵友會，支部事務所。
電話那頭，老人的怒吼聲震耳欲聾。
「開什麼玩笑！」
說話的是高橋清藏，七十二歲。在這個地區當了二十多年獵友會支部長。
「警察那幫傢伙，想什麼呢。我們這邊淨是些連門都出不動的老頭子，年輕人都去城裡了，一個都不回來，就這還讓我們去獵熊？而且還是可能幹掉了一整個村子的巨熊？光用陷阱不行，這話我說了多少遍了！」
電話那頭，警察的負責人說了些什麼。
「槍？當然有，但跟你講，我們可不像你們想的那麼輕易就能扣扳機。許可怎麼辦？開槍之後的處理怎麼辦？萬一打中了人怎麼辦？全推給我們負責，你們事後洗把臉出來說『這是民間的判斷』，對吧？」
停頓了一下。
「什麼？允許了？行，那就這麼定了，過後再囉哩囉嗦的話，到時候我可忘不了你的臉，知道了，干，我干，但是，有意見現在就給我說，別事後又說『手續』啊『規定』啊的。」
啪嗒一聲掛斷了話筒。
事務所里其他的老頭們，都看著高橋。
連上高橋，事務所里七十多歲的三個，六十多歲的一個，這就是這個支部里，還能動彈的全部成員了。
「走了。」
高橋說。
「拿好槍和傢伙，陷阱也帶上，這次要把獵物弄死，讓它跑了，又得在別的地方害人。」
「真把整個村子都搞了嗎？」
矮個老人，佐佐木問道。
「不知道，但是，就算是真的，也不能不去，這地方出了熊害，最後被影響到的還是我們。」
「警察那幫人呢？」
「他們說會出車，也封鎖，但下手獵熊的活是我們。」
佐佐木默默點了點頭。
——————————————
當天下午。
一輛輕卡裝上工具和獵槍，四個人往現場趕去。
路比早上更加冷清，警察在進村的路口停了車，拉上了繩子，兩個年輕警察神情緊張地站著。
高橋下了卡車，對警察說道。
「獵友會的高橋，要進去。」
「是，麻煩您了。」
「情況呢？」
「剛才用無人機從天上看了，村裡的確有一個很大的野獸似的影子，不過很快就不見了，不清楚什麼情況。」
「是在睡覺吧，在空曠的地方睡覺，看來這隻熊在這片森林都沒有對手。」
「大概。」
高橋點點頭，走向卡車貨廂。
佐佐木在檢查獵槍，其他兩個人，鈴木和阿部，也在各自確認自己的工具。
「陷阱下不下？」
佐佐木問道。
「那個頭，要用槍幹掉，陷阱也要布置，就當防止它逃掉的保險。」
高橋拿起自己的槍，用了三十年的老式獵槍，保養從不含糊，金屬部分閃著薄薄的油光。
「帶多少發子彈？」
鈴木問。
「每人三十發專門的獵熊彈，很貴的，那熊的個頭，不指望能一槍放倒，大家看到了就齊射，先給他餵上十發。」
高橋拿起那所謂的獵熊彈，仔細觀察後說；「這不就是普通的獨頭彈嗎？換了個名頭就要那麼多。」
「獵熊的時候要靠近嗎？」阿部皺起了眉頭。
「總歸要檢查它死沒死，記住，等它倒下後最少等上半小時再靠近。」
高橋掂了掂掛在肩上的槍的重量。
「好，走了，天黑之前搞定。」
————————————————
四個人先是在村子周圍幾個關鍵通道布置了捕獸夾，然後進了村子。
高橋打頭，佐佐木在後面，鈴木和阿部分列左右，四個人都專注於自己負責方位的感知，在這山里，靠得住的只有眼睛、耳朵和直覺。
村子裡很安靜。
空氣中有股腥臭的血味，但有風吹過來，正一點點把它帶走。
家家戶戶的門敞開著，倒下的花盆，掉在地上的晾曬衣物——很多都是那種黑色的法袍。
沒有一個人，完全感覺不到人的氣息。
「慘啊。」
佐佐木小聲說。
「別說話。」
高橋用耳語般的聲音說道。
四個人默默前進。
村子中央的那個倉庫出現在視野里，是一個冷庫。
那扇門大敞著，鐵門向外彎曲，鉸鏈歪了。
裡面混雜著腐肉的臭味，還有腥臊的，動物的氣味。
高橋舉起手，發出停止的信號。
四個人站住了。
倉庫里，有東西在動。
沉悶的聲響，什麼東西在地上蹭的聲音。
高橋慢慢地蹲了下去，整個人隱藏在房屋後面，後方的三個人也跟著蹲下。
倉庫門口，能看見一個黑色的塊狀物。
很大。
早上巡警們的證言，沒有誇張。
比普通的熊大兩倍都不止，不，或許更大，昏暗之中看不清準確尺寸，但總之是超規格的。
那東西從倉庫里四足著地走了出來。
立刻兩條腿站起來了。
高橋屏住了呼吸。
眼前，一頭熊兩條腿站著，前爪無力地下垂，像是半垂著手的姿勢。
慢慢地，熊的頭轉向這邊。
高橋的手指搭上了扳機，一點一點地扣動著。
栓動步槍的扳機很重，他用指頭記住了這個重量三十年。
扣到某個位置時，突然輕了。
「砰。」
乾澀的破裂聲，響徹整個村子。
五十嵐課長閱讀了兩位負責巡視現世佛村的巡警遞上來的報告後，就把它放回用夾子夾好的一摞文件上面。
「就是說，有一頭大概是普通熊體型兩倍的巨熊襲擊了邪教的村子，可能還把村子裡的人都吃了？」
手下的刑警說道。
「他們本人是這麼說的，沒想到發生了這樣的事。」
「前天我還在那喝酒呢。」五十嵐點了根煙。
「那片山谷熊本來就多，每年都有驅除的委託，這幾年下山進村的個體也在增加，環境省說這說那之前，一直是當地的獵友會在想辦法解決。」
「可那是整個村子被端了啊，沒有報警，是巡邏車才知道的，要是沒人去，說不定好幾天都沒人發現。」
「還是讓獵友會去吧，專業的事交給專業的人來做。」
五十嵐把菸灰彈進菸灰缸。
「我們出車，道路封鎖也做，但進裡面去收拾的活兒，還是那些獵人熟，讓公務員拿獵槍進山，比他們差遠了。」
「那兩個人可說了，那頭熊不一般，兩個人都這麼作證。」
「證言就是證言，誰看到那麼大的東西都會覺得大，也可能是嚇傻了，腿軟了，覺得比實際更大。」
刑警想說點什麼，又沒說。
五十嵐拿起了桌上的電話聽筒。
「獵友會那邊已經聯繫了嗎？」
「剛才聯繫了，支部長高橋先生說接。」
「行。」
五十嵐簡短地說完，放下了聽筒。
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青森縣獵友會，支部事務所。
電話那頭，老人的怒吼聲震耳欲聾。
「開什麼玩笑！」
說話的是高橋清藏，七十二歲。在這個地區當了二十多年獵友會支部長。
「警察那幫傢伙，想什麼呢。我們這邊淨是些連門都出不動的老頭子，年輕人都去城裡了，一個都不回來，就這還讓我們去獵熊？而且還是可能幹掉了一整個村子的巨熊？光用陷阱不行，這話我說了多少遍了！」
電話那頭，警察的負責人說了些什麼。
「槍？當然有，但跟你講，我們可不像你們想的那麼輕易就能扣扳機。許可怎麼辦？開槍之後的處理怎麼辦？萬一打中了人怎麼辦？全推給我們負責，你們事後洗把臉出來說『這是民間的判斷』，對吧？」
停頓了一下。
「什麼？允許了？行，那就這麼定了，過後再囉哩囉嗦的話，到時候我可忘不了你的臉，知道了，干，我干，但是，有意見現在就給我說，別事後又說『手續』啊『規定』啊的。」
啪嗒一聲掛斷了話筒。
事務所里其他的老頭們，都看著高橋。
連上高橋，事務所里七十多歲的三個，六十多歲的一個，這就是這個支部里，還能動彈的全部成員了。
「走了。」
高橋說。
「拿好槍和傢伙，陷阱也帶上，這次要把獵物弄死，讓它跑了，又得在別的地方害人。」
「真把整個村子都搞了嗎？」
矮個老人，佐佐木問道。
「不知道，但是，就算是真的，也不能不去，這地方出了熊害，最後被影響到的還是我們。」
「警察那幫人呢？」
「他們說會出車，也封鎖，但下手獵熊的活是我們。」
佐佐木默默點了點頭。
——————————————
當天下午。
一輛輕卡裝上工具和獵槍，四個人往現場趕去。
路比早上更加冷清，警察在進村的路口停了車，拉上了繩子，兩個年輕警察神情緊張地站著。
高橋下了卡車，對警察說道。
「獵友會的高橋，要進去。」
「是，麻煩您了。」
「情況呢？」
「剛才用無人機從天上看了，村裡的確有一個很大的野獸似的影子，不過很快就不見了，不清楚什麼情況。」
「是在睡覺吧，在空曠的地方睡覺，看來這隻熊在這片森林都沒有對手。」
「大概。」
高橋點點頭，走向卡車貨廂。
佐佐木在檢查獵槍，其他兩個人，鈴木和阿部，也在各自確認自己的工具。
「陷阱下不下？」
佐佐木問道。
「那個頭，要用槍幹掉，陷阱也要布置，就當防止它逃掉的保險。」
高橋拿起自己的槍，用了三十年的老式獵槍，保養從不含糊，金屬部分閃著薄薄的油光。
「帶多少發子彈？」
鈴木問。
「每人三十發專門的獵熊彈，很貴的，那熊的個頭，不指望能一槍放倒，大家看到了就齊射，先給他餵上十發。」
高橋拿起那所謂的獵熊彈，仔細觀察後說；「這不就是普通的獨頭彈嗎？換了個名頭就要那麼多。」
「獵熊的時候要靠近嗎？」阿部皺起了眉頭。
「總歸要檢查它死沒死，記住，等它倒下後最少等上半小時再靠近。」
高橋掂了掂掛在肩上的槍的重量。
「好，走了，天黑之前搞定。」
————————————————
四個人先是在村子周圍幾個關鍵通道布置了捕獸夾，然後進了村子。
高橋打頭，佐佐木在後面，鈴木和阿部分列左右，四個人都專注於自己負責方位的感知，在這山里，靠得住的只有眼睛、耳朵和直覺。
村子裡很安靜。
空氣中有股腥臭的血味，但有風吹過來，正一點點把它帶走。
家家戶戶的門敞開著，倒下的花盆，掉在地上的晾曬衣物——很多都是那種黑色的法袍。
沒有一個人，完全感覺不到人的氣息。
「慘啊。」
佐佐木小聲說。
「別說話。」
高橋用耳語般的聲音說道。
四個人默默前進。
村子中央的那個倉庫出現在視野里，是一個冷庫。
那扇門大敞著，鐵門向外彎曲，鉸鏈歪了。
裡面混雜著腐肉的臭味，還有腥臊的，動物的氣味。
高橋舉起手，發出停止的信號。
四個人站住了。
倉庫里，有東西在動。
沉悶的聲響，什麼東西在地上蹭的聲音。
高橋慢慢地蹲了下去，整個人隱藏在房屋後面，後方的三個人也跟著蹲下。
倉庫門口，能看見一個黑色的塊狀物。
很大。
早上巡警們的證言，沒有誇張。
比普通的熊大兩倍都不止，不，或許更大，昏暗之中看不清準確尺寸，但總之是超規格的。
那東西從倉庫里四足著地走了出來。
立刻兩條腿站起來了。
高橋屏住了呼吸。
眼前，一頭熊兩條腿站著，前爪無力地下垂，像是半垂著手的姿勢。
慢慢地，熊的頭轉向這邊。
高橋的手指搭上了扳機，一點一點地扣動著。
栓動步槍的扳機很重，他用指頭記住了這個重量三十年。
扣到某個位置時，突然輕了。
「砰。」
乾澀的破裂聲，響徹整個村子。