第27章 屠殺
夜深了。
山間村落籠罩在深沉的黑暗裡，現世佛教會的本堂透出微弱的燈光。
佐藤清信獨自坐在榻榻米上，小口小口地啜著酒壺裡剩下的酒。
町公所的課長早就走了，那厚厚的信封似乎效果不錯，接下來的土地手續應該能順利推進。
在這種情況下，佐藤清信就會為自己年輕時的操作沾沾自喜。
當村長才幾個錢啊，利用村子裡的奇異習俗和信仰發展邪教才是正道。
村子裡的錢騙夠了就騙外人的，在外宣傳的時候小心一點，把那些社會關係簡單的人哄騙到村子裡，到時候想拿多少錢就拿多少錢。
村子裡的信徒還因為這個過程中，從自己指縫流出的一點點錢財更加虔誠了。
而且又不是規模很大的邪教，不會出現有人刺殺的情況。
「教主大人。」
紙門外面傳來聲音，打斷了他的自娛自樂。
「進來。」
佐藤沒放下酒杯，說道。
紙門拉開，兩個穿黑色法袍的年輕信徒跪著進來，是白天在前院應對的那兩個人。
「那件事處理好了。」其中一個說。
「扔到山谷里了，那邊有熊，就算被發現也能當作熊乾的。」另一個接著道。
近年來，島國的熊襲擊人的事件時有發生。
「田中美咲也很平靜，不如說，她一臉清爽，說是『現世佛大人保佑』。」
佐藤喝了一口，沉默了一會兒，把杯子放在榻榻米上。
「有外人看到嗎？或者類似的情況。」
「沒有，村裡的人都各自回去了，課長到最後也沒察覺。」
「沒被課長知道就好。」佐藤輕輕擺了擺手，「不然他肯定要再坑一筆。」
「別放在心上，那種事偶爾會有，死的那傢伙不好，想把女兒從這裡帶走，現世佛大人不可能饒了他。」
「是。」
兩人低下頭。
佐藤站起身，走到窗邊，窗外一片漆黑，村裡的燈火幾乎都滅了。
「比起那個，美咲明天的準備要讓她做好，現世佛大人的新娘要打扮得漂漂亮亮的。」
「遵命。」
「還有，新入教的外來信徒們的供養金，都確認好了嗎。」
「是，明天整理好帳簿交給教主大人。」
「嗯。」
佐藤滿意地點了點頭。
這買賣不壞，不用交稅，沒人礙事，警察也好町公所也好，塞了錢就會閉嘴。
適當糊弄，適當炫耀，適當威脅，別人的錢要多少都能弄到手。
更重要的是——
「美咲今晚叫到我房間來。」
佐藤沒有回頭。
「今晚我代替現世佛大人好好疼疼她。」
信徒們對視了一眼，很快低下了頭。
「明白了，我們讓她準備好。」
「啊，別太晚，帶過來。」
信徒們安靜地退了出去。
佐藤站在窗邊，嘴角鬆弛下來。
田中美咲，雖說瘦得皮包骨，年輕就是年輕，皮膚的彈性不一樣。
他把酒壺裡最後一滴灌進喉嚨。
——————————————
這個時候，村子外圍。
兩個信徒拿著手電筒，沿著村子周圍走著。
表面上是守護村落，實際上是為了防止新入教的信徒逃跑，以及檢查有沒有礙事的人夜裡過來。
「好冷啊。」
其中一個人說，是個三十多歲左右的男性。
「都快夏天了，夜裡還挺冷的。」
「別這麼說，該知足了。」
另一個說，他是從隔壁鎮來的，工廠被裁了，走投無路才進了現世佛教會。
「這個時間還能走路，有飯吃，有地方睡覺，這世道，在這種鄉下地方，這樣就算燒高香了。」
「倒也是。」
第一個男人像是被說服了似的點點頭。
兩人沿著村落外圍的路走著，左側是杉樹林，右側是水田。
「不過啊，白天的事。」
「嗯。」
「沒事吧。」
「教主大人說沒事就沒事吧，咱們用不著多嘴，再說了，又不是第一次死人。」
「話是這麼說，」
男人剛說到一半。
手電筒的光的前方，道路盡頭的林邊，有什麼東西在動。
「嗯？」
他停下腳步。
「怎麼了。」
「好像有什麼。」
「鹿？還是野豬？」
「不，好像更大。」
兩人屏住呼吸，把光對準那個方向。
杉樹之間，有什麼東西緩緩現出身形。
起初，兩人以為那是岩石或者倒木，實在太大了，不像常見的動物。
但它在動。
先是四條腿爬行，然後兩條腿站著，一步一步靠近。
「什……什麼啊，那是……」
聲音在發抖。
手電筒的光照亮了那東西的全貌。
是熊。
一種比普通熊大兩倍以上，毛色發黑，有些地方混著白色的巨熊。
而且，它站起來了。
用兩條後腿站著，前爪無力地下垂，像人一樣走著。
「好，好大的熊……」
一個男人踉蹌著後退，一屁股摔倒在地。
另一個男人連聲音都發不出來。
熊的眼睛，在手電光中閃了一下。
沒有迷茫，熊的眼睛裡透出像是在思考什麼的眼神。
熊的嘴張開了。
低沉的、低沉的吼聲。
但那吼聲里，隱約帶著某種像語言一樣的迴響。
「……う……う……」
熊又向前邁了一步。
杉樹的枝條被噼里啪啦地折斷。
「救……」
兩個男人的慘叫，中途斷了。
————————————
本堂。
佐藤正在榻榻米上歇著，一個信徒跌跌撞撞地衝進來。
「教、教主大人！大事不好了！」
「怎麼了。」
佐藤皺起眉頭。
「又有什麼事。」
「熊……熊進村子了！」
「一隻熊有什麼大驚小怪的，去年不是買了驅熊器嗎，那可是國外進口的，再說教里不是有獵人嗎。」
「不、不是的，那隻熊特別大，而且，不少人恐怕已經被它吃了」
「什麼？」
佐藤臉上鬆弛的表情消失了。
「那些人怎麼了。」
「聯繫不上了，恐怕、恐怕是。」來報信的信徒沒有說下去。
佐藤站起身，走到走廊上，本堂那邊傳來信徒們嘈雜的聲音。
「你們聽好，女人和孩子躲到裡面去，男人到外面去，組成包圍圈，一隻熊而已，總有辦法。」
他下達了指示，好像想起了自己村長的身份。
他剛下完指示。
本堂正面的大門，從外面發出一聲沉悶的響動。
咚，一下。
又一下，咚。
第三下，門閂被崩飛了。
木屑飛散，冰冷的夜風灌進來。
那裡，站著它。
黑色的塊狀物。
幾乎要碰到天花板那麼大的黑色塊狀物。
兩條腿站著。
信徒們的慘叫聲響了起來。
佐藤下意識地往後退。
熊的眼睛，掃視了本堂一圈，然後那雙眼睛捕捉到了佐藤。
熊的嘴，緩緩地張開了。
從那裡漏出的，不是吼聲。
「……さ……と……う……」
被叫了名字。
自己的名字。
佐藤的背後，冷汗流了下來。
山間村落籠罩在深沉的黑暗裡，現世佛教會的本堂透出微弱的燈光。
佐藤清信獨自坐在榻榻米上，小口小口地啜著酒壺裡剩下的酒。
町公所的課長早就走了，那厚厚的信封似乎效果不錯，接下來的土地手續應該能順利推進。
在這種情況下，佐藤清信就會為自己年輕時的操作沾沾自喜。
當村長才幾個錢啊，利用村子裡的奇異習俗和信仰發展邪教才是正道。
村子裡的錢騙夠了就騙外人的，在外宣傳的時候小心一點，把那些社會關係簡單的人哄騙到村子裡，到時候想拿多少錢就拿多少錢。
村子裡的信徒還因為這個過程中，從自己指縫流出的一點點錢財更加虔誠了。
而且又不是規模很大的邪教，不會出現有人刺殺的情況。
「教主大人。」
紙門外面傳來聲音，打斷了他的自娛自樂。
「進來。」
佐藤沒放下酒杯，說道。
紙門拉開，兩個穿黑色法袍的年輕信徒跪著進來，是白天在前院應對的那兩個人。
「那件事處理好了。」其中一個說。
「扔到山谷里了，那邊有熊，就算被發現也能當作熊乾的。」另一個接著道。
近年來，島國的熊襲擊人的事件時有發生。
「田中美咲也很平靜，不如說，她一臉清爽，說是『現世佛大人保佑』。」
佐藤喝了一口，沉默了一會兒，把杯子放在榻榻米上。
「有外人看到嗎？或者類似的情況。」
「沒有，村裡的人都各自回去了，課長到最後也沒察覺。」
「沒被課長知道就好。」佐藤輕輕擺了擺手，「不然他肯定要再坑一筆。」
「別放在心上，那種事偶爾會有，死的那傢伙不好，想把女兒從這裡帶走，現世佛大人不可能饒了他。」
「是。」
兩人低下頭。
佐藤站起身，走到窗邊，窗外一片漆黑，村裡的燈火幾乎都滅了。
「比起那個，美咲明天的準備要讓她做好，現世佛大人的新娘要打扮得漂漂亮亮的。」
「遵命。」
「還有，新入教的外來信徒們的供養金，都確認好了嗎。」
「是，明天整理好帳簿交給教主大人。」
「嗯。」
佐藤滿意地點了點頭。
這買賣不壞，不用交稅，沒人礙事，警察也好町公所也好，塞了錢就會閉嘴。
適當糊弄，適當炫耀，適當威脅，別人的錢要多少都能弄到手。
更重要的是——
「美咲今晚叫到我房間來。」
佐藤沒有回頭。
「今晚我代替現世佛大人好好疼疼她。」
信徒們對視了一眼，很快低下了頭。
「明白了，我們讓她準備好。」
「啊，別太晚，帶過來。」
信徒們安靜地退了出去。
佐藤站在窗邊，嘴角鬆弛下來。
田中美咲，雖說瘦得皮包骨，年輕就是年輕，皮膚的彈性不一樣。
他把酒壺裡最後一滴灌進喉嚨。
——————————————
這個時候，村子外圍。
兩個信徒拿著手電筒，沿著村子周圍走著。
表面上是守護村落，實際上是為了防止新入教的信徒逃跑，以及檢查有沒有礙事的人夜裡過來。
「好冷啊。」
其中一個人說，是個三十多歲左右的男性。
「都快夏天了，夜裡還挺冷的。」
「別這麼說，該知足了。」
另一個說，他是從隔壁鎮來的，工廠被裁了，走投無路才進了現世佛教會。
「這個時間還能走路，有飯吃，有地方睡覺，這世道，在這種鄉下地方，這樣就算燒高香了。」
「倒也是。」
第一個男人像是被說服了似的點點頭。
兩人沿著村落外圍的路走著，左側是杉樹林，右側是水田。
「不過啊，白天的事。」
「嗯。」
「沒事吧。」
「教主大人說沒事就沒事吧，咱們用不著多嘴，再說了，又不是第一次死人。」
「話是這麼說，」
男人剛說到一半。
手電筒的光的前方，道路盡頭的林邊，有什麼東西在動。
「嗯？」
他停下腳步。
「怎麼了。」
「好像有什麼。」
「鹿？還是野豬？」
「不，好像更大。」
兩人屏住呼吸，把光對準那個方向。
杉樹之間，有什麼東西緩緩現出身形。
起初，兩人以為那是岩石或者倒木，實在太大了，不像常見的動物。
但它在動。
先是四條腿爬行，然後兩條腿站著，一步一步靠近。
「什……什麼啊，那是……」
聲音在發抖。
手電筒的光照亮了那東西的全貌。
是熊。
一種比普通熊大兩倍以上，毛色發黑，有些地方混著白色的巨熊。
而且，它站起來了。
用兩條後腿站著，前爪無力地下垂，像人一樣走著。
「好，好大的熊……」
一個男人踉蹌著後退，一屁股摔倒在地。
另一個男人連聲音都發不出來。
熊的眼睛，在手電光中閃了一下。
沒有迷茫，熊的眼睛裡透出像是在思考什麼的眼神。
熊的嘴張開了。
低沉的、低沉的吼聲。
但那吼聲里，隱約帶著某種像語言一樣的迴響。
「……う……う……」
熊又向前邁了一步。
杉樹的枝條被噼里啪啦地折斷。
「救……」
兩個男人的慘叫，中途斷了。
————————————
本堂。
佐藤正在榻榻米上歇著，一個信徒跌跌撞撞地衝進來。
「教、教主大人！大事不好了！」
「怎麼了。」
佐藤皺起眉頭。
「又有什麼事。」
「熊……熊進村子了！」
「一隻熊有什麼大驚小怪的，去年不是買了驅熊器嗎，那可是國外進口的，再說教里不是有獵人嗎。」
「不、不是的，那隻熊特別大，而且，不少人恐怕已經被它吃了」
「什麼？」
佐藤臉上鬆弛的表情消失了。
「那些人怎麼了。」
「聯繫不上了，恐怕、恐怕是。」來報信的信徒沒有說下去。
佐藤站起身，走到走廊上，本堂那邊傳來信徒們嘈雜的聲音。
「你們聽好，女人和孩子躲到裡面去，男人到外面去，組成包圍圈，一隻熊而已，總有辦法。」
他下達了指示，好像想起了自己村長的身份。
他剛下完指示。
本堂正面的大門，從外面發出一聲沉悶的響動。
咚，一下。
又一下，咚。
第三下，門閂被崩飛了。
木屑飛散，冰冷的夜風灌進來。
那裡，站著它。
黑色的塊狀物。
幾乎要碰到天花板那麼大的黑色塊狀物。
兩條腿站著。
信徒們的慘叫聲響了起來。
佐藤下意識地往後退。
熊的眼睛，掃視了本堂一圈，然後那雙眼睛捕捉到了佐藤。
熊的嘴，緩緩地張開了。
從那裡漏出的，不是吼聲。
「……さ……と……う……」
被叫了名字。
自己的名字。
佐藤的背後，冷汗流了下來。