第五十八章 姜顧之約
沈懷清臉色終於變了。
沈照微是沈氏如今最大的希望。
一個極有可能築基的承天宗真傳，遠比一時口舌勝負重要。
沈氏可以推脫責任，可以說管束不嚴，卻絕不能把這口黑鍋全部扣到沈照微身上，再把事情送到承天宗面前。
若承天宗真查出沈照微私自參與地方世家爭鬥，甚至借蒼湖樓種印追殺拍賣客人，沈照微未必會死，但一定會被宗內責罰，前途受損。
沈氏賭不起。
沈懷清沉默數息，終於改口。
「聖子不必如此。」
他抬起頭，神色比方才沉重許多。
「沈照微無論如何姓沈，根在沈家。若此事真與沈氏氣機有關，此錯便該由沈家來領，罪也該由沈家來擔。」
「至於真相如何，沈氏會主動出人出力徹查。昨夜坊市之外發生如此大規模截殺，沈氏無動於衷，本就是罪。
「如今又有相似印記牽連到我沈氏弟子，且客人在坊市之內便被種印跟蹤，險些喪命，沈氏自當領罰。」
姜雨禾靜靜看著這一幕。
她心中很快明白了沈懷清這一退的用意。
沈家巧妙地把矛盾挪開了。
原本是「沈氏身為坊市共主，帶頭劫殺顧家少主，破壞蒼湖坊市規矩」。
如今變成了「沈氏弟子沈照微可能私下行事，沈家管束不嚴，且坊市交割環節出了紕漏」。
名義從「截殺賠償」變成了「管束不嚴」。
罪名輕了許多。
更重要的是，沈氏把「調查真相」的主動權重新抓回了自己手裡。只要他們認罰夠快，高歲便沒有必要將事情繼續往上推。
高歲此行真正要的，也不是替顧家滅沈氏。
蒼牙嶺需要的是坊市信用，需要的是對沈氏敲打一記，順手拿回更多蒼湖坊市的權柄。
罰得太重，沈顧平衡崩掉，白石河與鏡瀾湖一帶反而會亂。
高歲似乎對沈懷清的識趣很滿意。
他點了點頭。
「既然沈家主願意領罰，那事情便好辦多了。」
他豎起一根手指。
「第一，蒼湖坊市未來三年收益，沈氏所占份額，歸我蒼牙嶺。」
沈氏幾人面色微變。
高歲又豎起第二根手指。
「第二，昨夜負責蒼湖樓包廂交割的執事與侍女，由沈氏徹查，三日內給這位小姐一個交代。」
第三根手指隨之豎起。
「第三，這位小姐又在蒼湖樓被種印，出了坊市又被追殺，險些喪命。沈氏要拿出足夠分量的賠禮。」
高歲笑容一收。
「再有下回，若此類事件再同沈氏沾上一點關係，那蒼湖坊市的份額，便與沈氏再無瓜葛。」
這句話落下時，沈懷清身後幾名沈氏族人神色大變，卻沒有一人敢出聲。
沈懷清拱手一禮。
「沈氏領罰。」
他起身後，從儲物袋中取出一隻玉匣。
玉匣打開，裡面是一枚青色靈珠，靈珠表面浮著淡淡雨紋，內里似有細雨落入山谷，聲息雖微，卻綿延不絕。
沈懷清托著玉匣，道：「我觀這位小姐氣路，應是穀雨一脈。此物名為『鳴壑雨珠』，穀雨上品靈資，可養穀雨氣，也可作高階術法修行之引。」
「這份靈資，權當沈氏給小姐的壓驚賠禮。」
高歲伸手接過玉匣，看了一眼，滿意地點了點頭。
「沈家主倒是大方。」
他轉手將玉匣遞給姜雨禾。
姜雨禾接過玉匣，神色不動，只向高歲、沈懷清各行一禮。
「多謝沈家主。」
高歲見事情辦完，便揮了揮手。
那枚金色蟬翼重新展開，懸在湖風裡，翼脈間流過細碎金光。
顧行止看向沈懷清，目光冷淡。
沈懷清仍舊客氣拱手。
「聖子慢走，顧少主慢走，姜小姐慢走。」
三人踏上蟬翼。
金光一振，飛行法器離開河西沈氏村落，往蒼牙嶺方向折返。
身後，沈懷清始終站在村口，直到金翼消失在雲氣中，才慢慢放下手。
飛行法器上，湖風吹動姜雨禾衣袖。
她低頭看著手中玉匣。
鳴壑雨珠的雨意隔著玉匣仍能被她聽見，細細密密，像山谷深處一場無人知曉的春雨。
高歲站在前方，忽然笑了一聲。
「姜小姐。」
姜雨禾抬眼。
高歲回頭看她，淡金眼眸裡帶著幾分玩味。
「你可知道，為何我願意討些利益與你？」
聽聞此話，姜雨禾陷入沉思，沒有立刻答話。
金色蟬翼破開湖上薄霧，白石河在下方蜿蜒而過，河面被晨光照出一層層銀白。
遠處河東、河西兩岸的村落如棋子一般散在山水之間，顧氏、沈氏、羅家、姚家各個家族，乃至更南處的白礫山，都在這片山河裡各自占著一小塊位置。
高歲站在最前方，淡金衣擺被風吹得微微鼓起。他問得隨意，但這位蒼牙嶺聖子方才從沈氏手中討來的並非一份尋常賠禮。
一枚穀雨上品靈資，對如今的姜家而言，已經是足以改變數年修行進度的重寶。
姜雨禾握著玉匣，平靜道：「不知道。」
高歲回頭看她。
他臉上的笑意還在，眼神里反倒多出一分少見的認真。
「因為你的價值，並不比顧行止低。」
顧行止聽到這話，眉頭微微一動。
姜雨禾也看著高歲。
高歲沒有細說，只輕輕敲了敲金翼邊緣。
「顧行止是鳴鳩拂羽，雨未至而先聞其聲，天生容易撞見機緣。你麼……」
他說到這裡，目光在姜雨禾身上停了一瞬，又不肯點破。
「你也不差。」
他轉而看向顧行止，笑意重新浮起來，卻帶了一點警告。
「顧行止，話先說在前頭。十年內，顧家和沈家不准相互殺伐，最好還要把關係搞好。」
「後面咱家有用得上你們的地方，你們好自為之，別再給我添什麼亂子。」
顧行止神色一肅。
「高兄放心。」
高歲擺了擺手。
「我放心不放心不重要，重要的是你們別讓我覺得麻煩。」
說罷，他竟直接從金翼上一步踏出，身形懸在半空，腳下有另一枚更小些的金色蟬翼浮現。
高歲回身道：「不打擾你們二位了。我先回蒼牙嶺。」
他指了指腳下這枚載著姜雨禾和顧行止的金翼。
「這件法器你們可以自行操控，等送你們回去，它會自己回來尋我，不必擔心。」
話音落下，他身下金光一振，整個人便化作一道淡金流影，往蒼牙嶺方向掠去。數息之間，便只剩一點金芒沒入雲氣，再也看不清了。
金翼上頓時安靜下來。
湖風從兩人之間穿過，帶著水霧和清晨寒氣。
顧行止看了一眼高歲離開的方向，隨後轉頭看向姜雨禾。
「還不知曉你的名字。」
姜雨禾道：「姜家，姜雨禾。」
顧行止點了點頭，像是把這個名字認真記下。
「姜雨禾。」
他念了一遍，隨後問道：「那結親之事，你考慮得如何？」
姜雨禾並不意外。
這人說話一向直白，先前在茶攤如此，如今依舊如此。只是比起那時的貿然求娶，此刻他的語氣里多了幾分鄭重。
「抱歉。」姜雨禾搖頭道，「家中如今僅有我一人勉強支撐。」
「姜家新遷白礫山，靈田未穩，族人未安。我若入顧氏，姜家根基會空虛大半。」
「恕不能如顧少主所願。」
顧行止沉默片刻，沒有惱，也沒有再勸。
他只是問：「那姜小姐想如何？」
姜雨禾看著他，語氣平穩道：「我有另一個提議。」
「請說。」
姜雨禾道：「姜家以後若在練氣家族中擴張，顧氏不要干擾。」
顧行止眉頭微挑。
姜雨禾繼續道：「作為回報，姜家會歸附顧氏，替顧氏收攏河岸兩側的練氣家族。」
「河東顧氏，河西沈氏，兩家如今都不敢輕易親自越界動手，便借姚家、羅家這些練氣家族彼此試探。」
「姚家攀上顧氏，吞了兩家，如今又逼羅家，看似輝煌，可終究不是一家人，顧氏未必能真正掌控局面，反而會讓沈氏有機會借亂插手。」
她頓了頓。
「姜家可以替顧氏做這件事。」
顧行止看著她。
「姜家收練氣家族，更能替顧氏立一條緩衝帶。」姜雨禾繼續道。
「以後這些小族若聽姜家，等同於在顧氏與沈氏之間多一層屏障。顧氏不用親自下場，便能壓縮沈氏往外擴張的餘地。」
「同樣，姜家得顧氏名義庇護，也能在白礫山站穩腳跟。」
顧行止慢慢道：「你想借顧氏的勢。」
姜雨禾沒有否認。
「顧氏也可以借姜家的手。」
顧行止看著她，忽然笑了笑。
「不愧是你，比顧家有些蠢貨強太多了。」
姜雨禾道：「姜家若還只會按寒戶的規矩活，早就死在他處了。」
顧行止沉默了一會兒。
高歲方才的話還在耳邊。
十年內，顧家與沈家不得殺伐，甚至要把關係搞好。
這句話是警告，但也給了雙方留了騰挪的餘地。
讓姜家替顧氏收攏練氣家族，反倒成了一條合適的路。
「可以。」
顧行止終於點頭。
「姜家若有意收攏其他練氣家族，顧氏不會阻攔。若是沈氏插手阻攔，會由我來解決，不過需要你們名義上認顧氏為上家。」
他看向姜雨禾。
姜雨禾沒有猶豫道：「可以。」
顧行止又道：「姜家族內事務，顧氏不插手。可有些決策，顧氏需要干涉，以確保日後對沈氏施壓時，姜家能站在顧氏這一邊。」
姜雨禾點頭。
「可以。」
金翼掠過，吹散了河上的霧。
遠處白礫山的輪廓漸漸浮現，山色灰白，草木稀疏，看著仍舊不像一處能養育家族的地方。
顧行止也看向那邊，片刻後，他道：「那便這麼定了。」
姜雨禾收起玉匣。
「好。」
沈照微是沈氏如今最大的希望。
一個極有可能築基的承天宗真傳，遠比一時口舌勝負重要。
沈氏可以推脫責任，可以說管束不嚴，卻絕不能把這口黑鍋全部扣到沈照微身上，再把事情送到承天宗面前。
若承天宗真查出沈照微私自參與地方世家爭鬥，甚至借蒼湖樓種印追殺拍賣客人，沈照微未必會死，但一定會被宗內責罰，前途受損。
沈氏賭不起。
沈懷清沉默數息，終於改口。
「聖子不必如此。」
他抬起頭，神色比方才沉重許多。
「沈照微無論如何姓沈，根在沈家。若此事真與沈氏氣機有關，此錯便該由沈家來領，罪也該由沈家來擔。」
「至於真相如何，沈氏會主動出人出力徹查。昨夜坊市之外發生如此大規模截殺，沈氏無動於衷，本就是罪。
「如今又有相似印記牽連到我沈氏弟子，且客人在坊市之內便被種印跟蹤，險些喪命，沈氏自當領罰。」
姜雨禾靜靜看著這一幕。
她心中很快明白了沈懷清這一退的用意。
沈家巧妙地把矛盾挪開了。
原本是「沈氏身為坊市共主，帶頭劫殺顧家少主，破壞蒼湖坊市規矩」。
如今變成了「沈氏弟子沈照微可能私下行事，沈家管束不嚴，且坊市交割環節出了紕漏」。
名義從「截殺賠償」變成了「管束不嚴」。
罪名輕了許多。
更重要的是，沈氏把「調查真相」的主動權重新抓回了自己手裡。只要他們認罰夠快，高歲便沒有必要將事情繼續往上推。
高歲此行真正要的，也不是替顧家滅沈氏。
蒼牙嶺需要的是坊市信用，需要的是對沈氏敲打一記，順手拿回更多蒼湖坊市的權柄。
罰得太重，沈顧平衡崩掉，白石河與鏡瀾湖一帶反而會亂。
高歲似乎對沈懷清的識趣很滿意。
他點了點頭。
「既然沈家主願意領罰，那事情便好辦多了。」
他豎起一根手指。
「第一，蒼湖坊市未來三年收益，沈氏所占份額，歸我蒼牙嶺。」
沈氏幾人面色微變。
高歲又豎起第二根手指。
「第二，昨夜負責蒼湖樓包廂交割的執事與侍女，由沈氏徹查，三日內給這位小姐一個交代。」
第三根手指隨之豎起。
「第三，這位小姐又在蒼湖樓被種印，出了坊市又被追殺，險些喪命。沈氏要拿出足夠分量的賠禮。」
高歲笑容一收。
「再有下回，若此類事件再同沈氏沾上一點關係，那蒼湖坊市的份額，便與沈氏再無瓜葛。」
這句話落下時，沈懷清身後幾名沈氏族人神色大變，卻沒有一人敢出聲。
沈懷清拱手一禮。
「沈氏領罰。」
他起身後，從儲物袋中取出一隻玉匣。
玉匣打開，裡面是一枚青色靈珠，靈珠表面浮著淡淡雨紋，內里似有細雨落入山谷，聲息雖微，卻綿延不絕。
沈懷清托著玉匣，道：「我觀這位小姐氣路，應是穀雨一脈。此物名為『鳴壑雨珠』，穀雨上品靈資，可養穀雨氣，也可作高階術法修行之引。」
「這份靈資，權當沈氏給小姐的壓驚賠禮。」
高歲伸手接過玉匣，看了一眼，滿意地點了點頭。
「沈家主倒是大方。」
他轉手將玉匣遞給姜雨禾。
姜雨禾接過玉匣，神色不動，只向高歲、沈懷清各行一禮。
「多謝沈家主。」
高歲見事情辦完，便揮了揮手。
那枚金色蟬翼重新展開，懸在湖風裡，翼脈間流過細碎金光。
顧行止看向沈懷清，目光冷淡。
沈懷清仍舊客氣拱手。
「聖子慢走，顧少主慢走，姜小姐慢走。」
三人踏上蟬翼。
金光一振，飛行法器離開河西沈氏村落，往蒼牙嶺方向折返。
身後，沈懷清始終站在村口，直到金翼消失在雲氣中，才慢慢放下手。
飛行法器上，湖風吹動姜雨禾衣袖。
她低頭看著手中玉匣。
鳴壑雨珠的雨意隔著玉匣仍能被她聽見，細細密密，像山谷深處一場無人知曉的春雨。
高歲站在前方，忽然笑了一聲。
「姜小姐。」
姜雨禾抬眼。
高歲回頭看她，淡金眼眸裡帶著幾分玩味。
「你可知道，為何我願意討些利益與你？」
聽聞此話，姜雨禾陷入沉思，沒有立刻答話。
金色蟬翼破開湖上薄霧，白石河在下方蜿蜒而過，河面被晨光照出一層層銀白。
遠處河東、河西兩岸的村落如棋子一般散在山水之間，顧氏、沈氏、羅家、姚家各個家族，乃至更南處的白礫山，都在這片山河裡各自占著一小塊位置。
高歲站在最前方，淡金衣擺被風吹得微微鼓起。他問得隨意，但這位蒼牙嶺聖子方才從沈氏手中討來的並非一份尋常賠禮。
一枚穀雨上品靈資，對如今的姜家而言，已經是足以改變數年修行進度的重寶。
姜雨禾握著玉匣，平靜道：「不知道。」
高歲回頭看她。
他臉上的笑意還在，眼神里反倒多出一分少見的認真。
「因為你的價值，並不比顧行止低。」
顧行止聽到這話，眉頭微微一動。
姜雨禾也看著高歲。
高歲沒有細說，只輕輕敲了敲金翼邊緣。
「顧行止是鳴鳩拂羽，雨未至而先聞其聲，天生容易撞見機緣。你麼……」
他說到這裡，目光在姜雨禾身上停了一瞬，又不肯點破。
「你也不差。」
他轉而看向顧行止，笑意重新浮起來，卻帶了一點警告。
「顧行止，話先說在前頭。十年內，顧家和沈家不准相互殺伐，最好還要把關係搞好。」
「後面咱家有用得上你們的地方，你們好自為之，別再給我添什麼亂子。」
顧行止神色一肅。
「高兄放心。」
高歲擺了擺手。
「我放心不放心不重要，重要的是你們別讓我覺得麻煩。」
說罷，他竟直接從金翼上一步踏出，身形懸在半空，腳下有另一枚更小些的金色蟬翼浮現。
高歲回身道：「不打擾你們二位了。我先回蒼牙嶺。」
他指了指腳下這枚載著姜雨禾和顧行止的金翼。
「這件法器你們可以自行操控，等送你們回去，它會自己回來尋我，不必擔心。」
話音落下，他身下金光一振，整個人便化作一道淡金流影，往蒼牙嶺方向掠去。數息之間，便只剩一點金芒沒入雲氣，再也看不清了。
金翼上頓時安靜下來。
湖風從兩人之間穿過，帶著水霧和清晨寒氣。
顧行止看了一眼高歲離開的方向，隨後轉頭看向姜雨禾。
「還不知曉你的名字。」
姜雨禾道：「姜家，姜雨禾。」
顧行止點了點頭，像是把這個名字認真記下。
「姜雨禾。」
他念了一遍，隨後問道：「那結親之事，你考慮得如何？」
姜雨禾並不意外。
這人說話一向直白，先前在茶攤如此，如今依舊如此。只是比起那時的貿然求娶，此刻他的語氣里多了幾分鄭重。
「抱歉。」姜雨禾搖頭道，「家中如今僅有我一人勉強支撐。」
「姜家新遷白礫山，靈田未穩，族人未安。我若入顧氏，姜家根基會空虛大半。」
「恕不能如顧少主所願。」
顧行止沉默片刻，沒有惱，也沒有再勸。
他只是問：「那姜小姐想如何？」
姜雨禾看著他，語氣平穩道：「我有另一個提議。」
「請說。」
姜雨禾道：「姜家以後若在練氣家族中擴張，顧氏不要干擾。」
顧行止眉頭微挑。
姜雨禾繼續道：「作為回報，姜家會歸附顧氏，替顧氏收攏河岸兩側的練氣家族。」
「河東顧氏，河西沈氏，兩家如今都不敢輕易親自越界動手，便借姚家、羅家這些練氣家族彼此試探。」
「姚家攀上顧氏，吞了兩家，如今又逼羅家，看似輝煌，可終究不是一家人，顧氏未必能真正掌控局面，反而會讓沈氏有機會借亂插手。」
她頓了頓。
「姜家可以替顧氏做這件事。」
顧行止看著她。
「姜家收練氣家族，更能替顧氏立一條緩衝帶。」姜雨禾繼續道。
「以後這些小族若聽姜家，等同於在顧氏與沈氏之間多一層屏障。顧氏不用親自下場，便能壓縮沈氏往外擴張的餘地。」
「同樣，姜家得顧氏名義庇護，也能在白礫山站穩腳跟。」
顧行止慢慢道：「你想借顧氏的勢。」
姜雨禾沒有否認。
「顧氏也可以借姜家的手。」
顧行止看著她，忽然笑了笑。
「不愧是你，比顧家有些蠢貨強太多了。」
姜雨禾道：「姜家若還只會按寒戶的規矩活，早就死在他處了。」
顧行止沉默了一會兒。
高歲方才的話還在耳邊。
十年內，顧家與沈家不得殺伐，甚至要把關係搞好。
這句話是警告，但也給了雙方留了騰挪的餘地。
讓姜家替顧氏收攏練氣家族，反倒成了一條合適的路。
「可以。」
顧行止終於點頭。
「姜家若有意收攏其他練氣家族，顧氏不會阻攔。若是沈氏插手阻攔，會由我來解決，不過需要你們名義上認顧氏為上家。」
他看向姜雨禾。
姜雨禾沒有猶豫道：「可以。」
顧行止又道：「姜家族內事務，顧氏不插手。可有些決策，顧氏需要干涉，以確保日後對沈氏施壓時，姜家能站在顧氏這一邊。」
姜雨禾點頭。
「可以。」
金翼掠過，吹散了河上的霧。
遠處白礫山的輪廓漸漸浮現，山色灰白，草木稀疏，看著仍舊不像一處能養育家族的地方。
顧行止也看向那邊，片刻後，他道：「那便這麼定了。」
姜雨禾收起玉匣。
「好。」