第一章 姜家（求追讀收藏）
周家的差役放下一枚簽就走了，連口熱水都沒喝。
院門「哐」地一關，風立刻往屋裡灌，桌上的燈花被吹得歪了一下，險些滅了。
簽不長，薄薄一片，正面刻著一道細細的春紋。
簽的材質是好木，摸著發涼，帶有一絲靈氣，邊口磨得平整光滑，一看便不是他們這種寒戶家裡能自己削出來的東西。
「承寧？」屋裡林素問喊了一聲。
「回來了。」
姜承寧應了，掀簾進屋，把木籤往桌上一放。
屋裡不大，一張木桌子、一口黑鍋，西屋睡著老娘和兩個年紀還小的侄兒，東廂里擠著幾房婦人孩子。
姜家明面上十七口人，可真到了今夜，能坐到桌邊說話的，只是這幾個人。
林素問從灶邊回過頭，先看見那枚簽，臉色就白了點。
「幾枚？」
姜承寧沒說話，把手按在簽上過了好一會兒，才道：
「只一枚。」
屋裡靜了一下。
斷桑嶺不是姜家的山。
這地方姓周。
姜家只是借山寒戶，替周家守著山腳幾處桑地、坡田和水口過日子。春井在周家手裡，立春這日，周家山下開分春台，各家寒戶憑分春簽上台承春。
所謂承春，便是接那口從春井裡凝出來的公春。
世間修行，以四季為體。
斷桑嶺的人們主要修行的是春法，納春氣入道，成了便是練氣。而公春則是指由修士藉助所屬季節靈物養出來的氣，往往會溫和許多。
但就算如此，每年能承氣入道的人數也不會超過三成。
走不通，人不一定死，可這一年便等於白熬。
姜家這種寒戶，最怕的不是白熬。
是一個都成不了。
周家的規矩擺在那兒：寒戶家中若連一個在冊鍊氣都沒有，來年就不用在山上住了，第二日交還契山，下山滾蛋。
去年姜家還有姜承朴撐著。
姜承朴是姜承寧的弟弟，也是姜家上一位鍊氣。
可去年春後，斷桑溝塌了一回，姜承朴死在溝里，屍首第二天才從黑泥里抬出來。自那以後，姜家這口氣便一直懸著。
今年只要再斷，姜家這一家子便全完了。
姜行川先開了口：
「給我。」
他十八，肩背長開了，一雙手也比同齡人更粗。平日裡進山、扛柴，頂在最前頭的總是他。哪怕這會兒蹲在門邊，手裡拎著把還沒磨好的刀，像是把要出鞘的傢伙。
「家裡若真要先出一個鍊氣，也該是我。」
林素問沒立刻接話，只看了長子一眼。
姜承寧也沒點頭，手仍然按著那枚簽。
「只有一枚簽。」他說，「簽給了誰，明日就是誰上分春台。若接不住，整家都要跟著完。」
「那就更該給我。」姜行川道，「我成了，好歹還能扛事。」
這話不算錯。
姜家現在缺的不是一個能坐著吐納的閒修，是個能修成之後替家裡頂風擋雨的。
可姜雨禾就在這時開了口。
「若只論穩，該我去。」
她話不高，屋裡幾個人卻都看向了她。
姜雨禾今年十六，平日裡話不多，能在這時候開口，便不是心血來潮。
「分春台承的是公春。」她說，「公春穩，路也穩。誰更能照著《承春引》把這口春一步一步送進去，誰就更容易成。」
「哥骨頭硬，真讓他去搶山裡的野春，我信他。可上分春台，他未必比我穩。」
姜行川皺起眉，抬頭看她。
「你想跟我爭？」
「不是爭。」姜雨禾合上手裡的族史，「家裡只剩這一條穩路，不能拿來賭。」
屋裡一下靜了。
靠牆站著的姜守山這時才站直了身子。
「也不止分春台這一條路。」
姜承寧抬眼看他。
姜守山道：「我今日從東南邊回來，過斷桑溝時，聽見春蛙叫早了。」
這話一出，林素問握勺的手頓了一下。
斷桑溝三個字，在姜家這屋裡不只是一個地名。
十年前那地方遭過雷火，溝口塌了半邊，底下全是黑泥和燒斷的老桑根。後來春脈一弱，那地方便一點點死了。周家的巡山人都覺得哪已經沒了靈機，懶得往裡面走。
更重要的是，姜承朴最後一次出門，說的也是去斷桑溝。
後來抬回來的，卻是屍首。
「春蛙亂叫，也不算什麼。」姜行川道。
「不是一兩聲。」姜守山搖頭，「是一片都在叫。那地方十年沒動靜了，若不是底下真翻出點什麼，不會這樣。」
姜雨禾沒說話，只把手裡的族史翻到後頭，指著一頁邊角泛黃的舊紙給姜承寧看。
「族史里寫過，斷桑溝昔年通春。」她道，「後來塌了，才慢慢廢掉。」
所謂「通春」，便是底下曾走過野春。
野春也是春，只是不是周家井裡養順了的公春，而是山里地脈自己翻出來的那一口。它烈，凶，走對了未必比公春差，走錯了卻能把人經脈衝廢。
這也是為什麼寒戶年年盯著分春台，不肯隨便去碰山裡的野春。
公春，才是正路。
而野春，是賭命。
姜承寧低頭看著那枚簽，沒吭聲。
燈火輕輕晃了一下。
也就在這時，桌上那本一直攤著的族史，忽然自己翻了一頁。
「嘩——」
響得很輕。
可屋裡五個人同時都抬起了頭。
姜行川的手一下按住了刀柄。姜守山也離了牆，整個人繃緊了一下。林素問沒出聲，只把燈往前撥亮了些。
這本族史，是姜家祖上傳下來的舊物。
平日裡像本死書，封皮發黑，邊角卷得厲害，裡頭大半都是空白。可姜承寧小時候親眼見過一次——那年父親病死，靈堂剛撤，它就在空白頁上自己浮出了一句「仲春年，承石卒於霜夜」。
後來二十年，它再沒動過。
所以今夜這一翻，沒人敢說是風吹的。
五個人都盯著那頁紙。
空白的紙面上，一行字正一點一點從紙里返出來。
立春前夜，雨禾登台，行川入溝。
林素問先回了神，壓低聲音道：「這是……祖宗顯字？」
姜守山沒說話，只盯著那行字，眉頭一點點皺緊。
姜行川先愣了一下，隨即往前一步。
「入溝？哪個溝？」
「斷桑溝。」姜雨禾先答了。
她指著手裡的族史，聲音仍舊穩。
「族史記的是斷桑溝，這頁顯的也是『入溝』，不是別處。」
姜承寧的目光在那行字上停了很久，又落到手裡的分春簽上，最後慢慢把木籤往前一推。
「簽，給雨禾。」
姜行川張了張嘴，還想說什麼。
姜承寧已經看向了他。
「你別上分春台。」他說，「今夜跟守山進斷桑溝。那溝里若真翻出一口春，比你明日上台和人爭值錢得多。」
這話一出，姜行川眼裡的那點不服一下散了大半。
若說分春台上的公春，是人人看得見的正路；那斷桑溝里若真有第二口春，就是另一條能讓姜家不只苟住，而是把頭抬起來一點的路。
姜守山站直了些。
「斷桑溝十年沒走過了。」
「正因十年沒走過，才可能還有東西。」姜承寧道。
林素問沒再勸，只起身走到櫃邊，翻出一個巴掌大的藥囊，又把一把短刀和半截麻繩放到桌上。
「斷桑溝濕，黑泥多，若真有春，十有八九也有東西守著。」她把藥囊推給姜守山，「碰見蛇蟲先撒，不要硬踩。」
說完，她又看向姜行川。
「若真找到春，不要一口就吞。」
姜行川應了一聲：「知道。」
可他眼裡那股勁，半點沒壓住。
燈火輕輕一晃。
誰也沒瞧見，那頁顯了字的族史最下方，正中那個青玉小篆的「望」字，也在這一夜，極輕極輕地亮了一下。
像一隻一直合著的眼，終於睜開了縫。
院門「哐」地一關，風立刻往屋裡灌，桌上的燈花被吹得歪了一下，險些滅了。
簽不長，薄薄一片，正面刻著一道細細的春紋。
簽的材質是好木，摸著發涼，帶有一絲靈氣，邊口磨得平整光滑，一看便不是他們這種寒戶家裡能自己削出來的東西。
「承寧？」屋裡林素問喊了一聲。
「回來了。」
姜承寧應了，掀簾進屋，把木籤往桌上一放。
屋裡不大，一張木桌子、一口黑鍋，西屋睡著老娘和兩個年紀還小的侄兒，東廂里擠著幾房婦人孩子。
姜家明面上十七口人，可真到了今夜，能坐到桌邊說話的，只是這幾個人。
林素問從灶邊回過頭，先看見那枚簽，臉色就白了點。
「幾枚？」
姜承寧沒說話，把手按在簽上過了好一會兒，才道：
「只一枚。」
屋裡靜了一下。
斷桑嶺不是姜家的山。
這地方姓周。
姜家只是借山寒戶，替周家守著山腳幾處桑地、坡田和水口過日子。春井在周家手裡，立春這日，周家山下開分春台，各家寒戶憑分春簽上台承春。
所謂承春，便是接那口從春井裡凝出來的公春。
世間修行，以四季為體。
斷桑嶺的人們主要修行的是春法，納春氣入道，成了便是練氣。而公春則是指由修士藉助所屬季節靈物養出來的氣，往往會溫和許多。
但就算如此，每年能承氣入道的人數也不會超過三成。
走不通，人不一定死，可這一年便等於白熬。
姜家這種寒戶，最怕的不是白熬。
是一個都成不了。
周家的規矩擺在那兒：寒戶家中若連一個在冊鍊氣都沒有，來年就不用在山上住了，第二日交還契山，下山滾蛋。
去年姜家還有姜承朴撐著。
姜承朴是姜承寧的弟弟，也是姜家上一位鍊氣。
可去年春後，斷桑溝塌了一回，姜承朴死在溝里，屍首第二天才從黑泥里抬出來。自那以後，姜家這口氣便一直懸著。
今年只要再斷，姜家這一家子便全完了。
姜行川先開了口：
「給我。」
他十八，肩背長開了，一雙手也比同齡人更粗。平日裡進山、扛柴，頂在最前頭的總是他。哪怕這會兒蹲在門邊，手裡拎著把還沒磨好的刀，像是把要出鞘的傢伙。
「家裡若真要先出一個鍊氣，也該是我。」
林素問沒立刻接話，只看了長子一眼。
姜承寧也沒點頭，手仍然按著那枚簽。
「只有一枚簽。」他說，「簽給了誰，明日就是誰上分春台。若接不住，整家都要跟著完。」
「那就更該給我。」姜行川道，「我成了，好歹還能扛事。」
這話不算錯。
姜家現在缺的不是一個能坐著吐納的閒修，是個能修成之後替家裡頂風擋雨的。
可姜雨禾就在這時開了口。
「若只論穩，該我去。」
她話不高，屋裡幾個人卻都看向了她。
姜雨禾今年十六，平日裡話不多，能在這時候開口，便不是心血來潮。
「分春台承的是公春。」她說，「公春穩，路也穩。誰更能照著《承春引》把這口春一步一步送進去，誰就更容易成。」
「哥骨頭硬，真讓他去搶山裡的野春，我信他。可上分春台，他未必比我穩。」
姜行川皺起眉，抬頭看她。
「你想跟我爭？」
「不是爭。」姜雨禾合上手裡的族史，「家裡只剩這一條穩路，不能拿來賭。」
屋裡一下靜了。
靠牆站著的姜守山這時才站直了身子。
「也不止分春台這一條路。」
姜承寧抬眼看他。
姜守山道：「我今日從東南邊回來，過斷桑溝時，聽見春蛙叫早了。」
這話一出，林素問握勺的手頓了一下。
斷桑溝三個字，在姜家這屋裡不只是一個地名。
十年前那地方遭過雷火，溝口塌了半邊，底下全是黑泥和燒斷的老桑根。後來春脈一弱，那地方便一點點死了。周家的巡山人都覺得哪已經沒了靈機，懶得往裡面走。
更重要的是，姜承朴最後一次出門，說的也是去斷桑溝。
後來抬回來的，卻是屍首。
「春蛙亂叫，也不算什麼。」姜行川道。
「不是一兩聲。」姜守山搖頭，「是一片都在叫。那地方十年沒動靜了，若不是底下真翻出點什麼，不會這樣。」
姜雨禾沒說話，只把手裡的族史翻到後頭，指著一頁邊角泛黃的舊紙給姜承寧看。
「族史里寫過，斷桑溝昔年通春。」她道，「後來塌了，才慢慢廢掉。」
所謂「通春」，便是底下曾走過野春。
野春也是春，只是不是周家井裡養順了的公春，而是山里地脈自己翻出來的那一口。它烈，凶，走對了未必比公春差，走錯了卻能把人經脈衝廢。
這也是為什麼寒戶年年盯著分春台，不肯隨便去碰山裡的野春。
公春，才是正路。
而野春，是賭命。
姜承寧低頭看著那枚簽，沒吭聲。
燈火輕輕晃了一下。
也就在這時，桌上那本一直攤著的族史，忽然自己翻了一頁。
「嘩——」
響得很輕。
可屋裡五個人同時都抬起了頭。
姜行川的手一下按住了刀柄。姜守山也離了牆，整個人繃緊了一下。林素問沒出聲，只把燈往前撥亮了些。
這本族史，是姜家祖上傳下來的舊物。
平日裡像本死書，封皮發黑，邊角卷得厲害，裡頭大半都是空白。可姜承寧小時候親眼見過一次——那年父親病死，靈堂剛撤，它就在空白頁上自己浮出了一句「仲春年，承石卒於霜夜」。
後來二十年，它再沒動過。
所以今夜這一翻，沒人敢說是風吹的。
五個人都盯著那頁紙。
空白的紙面上，一行字正一點一點從紙里返出來。
立春前夜，雨禾登台，行川入溝。
林素問先回了神，壓低聲音道：「這是……祖宗顯字？」
姜守山沒說話，只盯著那行字，眉頭一點點皺緊。
姜行川先愣了一下，隨即往前一步。
「入溝？哪個溝？」
「斷桑溝。」姜雨禾先答了。
她指著手裡的族史，聲音仍舊穩。
「族史記的是斷桑溝，這頁顯的也是『入溝』，不是別處。」
姜承寧的目光在那行字上停了很久，又落到手裡的分春簽上，最後慢慢把木籤往前一推。
「簽，給雨禾。」
姜行川張了張嘴，還想說什麼。
姜承寧已經看向了他。
「你別上分春台。」他說，「今夜跟守山進斷桑溝。那溝里若真翻出一口春，比你明日上台和人爭值錢得多。」
這話一出，姜行川眼裡的那點不服一下散了大半。
若說分春台上的公春，是人人看得見的正路；那斷桑溝里若真有第二口春，就是另一條能讓姜家不只苟住，而是把頭抬起來一點的路。
姜守山站直了些。
「斷桑溝十年沒走過了。」
「正因十年沒走過，才可能還有東西。」姜承寧道。
林素問沒再勸，只起身走到櫃邊，翻出一個巴掌大的藥囊，又把一把短刀和半截麻繩放到桌上。
「斷桑溝濕，黑泥多，若真有春，十有八九也有東西守著。」她把藥囊推給姜守山，「碰見蛇蟲先撒，不要硬踩。」
說完，她又看向姜行川。
「若真找到春，不要一口就吞。」
姜行川應了一聲：「知道。」
可他眼裡那股勁，半點沒壓住。
燈火輕輕一晃。
誰也沒瞧見，那頁顯了字的族史最下方，正中那個青玉小篆的「望」字，也在這一夜，極輕極輕地亮了一下。
像一隻一直合著的眼，終於睜開了縫。