第201章 王牌歸來的宣言
青道高中室內牛棚。
排風扇沉悶的軸承轉動聲，被一聲接著一聲的皮革爆響撕扯得粉碎。
七月的東京，空氣里飽含著隨時會擰出水來的濕熱。牛棚里的溫度比外面還要高出幾度。
澤村榮純站在最左側的投手丘上。
他那件白色的訓練服已經完全被汗水浸透，緊緊貼在後背上，勾勒出略顯單薄卻充滿韌性的肌肉線條。
「右外野手！那裡拜託了！」
哪怕是在室內牛棚，這小子投球前依然扯著嗓子大吼。
他高高抬起右腿，整個身體像是一張被拉滿的弓。左手藏在身體後方，直到跨步落地的最後一刻，那條像鞭子一樣柔軟的手臂才從不可思議的角度甩了出來。
「啪！」
棒球在進入捕手宮內啟介手套的瞬間，發生了一個極其不規則的向右下方的竄動。
宮內悶哼了一聲，手套雖然接住了球，但整個手腕被那股怪異的尾勁帶得往下沉了三寸。
「好球！」宮內把球扔回去，甩了甩有些發麻的手掌。
這小子的怪癖球，比春季大賽的時候更難接了。縫線在空氣中摩擦產生的軌跡，連捕手都無法完全預測，更別提站在打擊區上的打者。
「哈哈哈！看到沒有！這就是我澤村大爺為了夏甲特訓的成果！」
澤村雙手叉腰，仰著頭放肆地大笑，笑聲在空曠的牛棚里震盪。
他轉過頭，挑釁地看向旁邊那個球道。
降谷曉背對著他，一言不發。
這個來自北海道的怪物，周身仿佛籠罩著一層肉眼可見的藍色低氣壓。他連看都沒看澤村一眼，只是默默地用鞋釘扒拉著投手丘上的紅土。
捕手小野弘半蹲在本壘板後方，面罩下的臉繃得很緊。
降谷抬起左腿，動作沒有任何花哨的蓄力，完全是依靠那具天生為了投球而生的軀體，將所有的力量在一瞬間灌注到指尖。
棒球脫手的瞬間，空氣中甚至傳來了一聲短促的音爆。
白色的殘影筆直地切開悶熱的空氣。
「咚！」
這已經不能稱之為接球的聲音，而是一塊實心鉛球砸在厚重牛皮上的悶響。
小野弘的身體往後仰了一下，手套里冒出一縷微不可察的白煙。他低頭看了一眼手套中心那塊明顯凹陷下去的皮革，胃部肌肉下意識地痙攣了一下。
掛在牛棚鐵絲網上的測速槍，紅色的數字跳動了幾下，穩穩地停留在「148」上。
周圍那些正在做基礎體能訓練的一年級和二軍替補們，不約而同地停下了手裡的動作。
有人被口水嗆住，捂著嘴劇烈咳嗽。
「一百四十八公里......這還是高中生嗎？」
「降谷這傢伙，比起春季大賽的時候，球速又漲了。」
「澤村的怪癖球也越來越難對付了。今年的夏甲，1號背號到底會落到誰手裡？」
澤村聽到周圍的議論，立刻像只被踩了尾巴的貓一樣跳了起來。
「喂！降谷！你這傢伙別太囂張了！王牌的背號，絕對是我澤村榮純的！」
降谷曉拉了拉帽檐，遮住大半張臉，聲音沒有半點起伏。
「不給。那是我的。」
牛棚里的氣氛被這兩個一年級的爭執推向了一個燥熱的頂點。
就在這時。
牛棚入口處那扇生鏽的鐵絲網門，被人從外面推開了。
門軸發出刺耳的摩擦聲。
倉持洋一打著哈欠走在最前面，御幸一也雙手插在褲兜里，嘴角掛著那抹標誌性的惡劣笑容。
跟在他們身後的，是一個穿著黑色連帽衛衣、手裡拎著一個超大號黑色帆布包的人影。
原本喧鬧的牛棚，在這一秒，就像是被某種無形的東西掐住了脖子。
所有的聲音戛然而止。
澤村保持著揮動手臂的動作，張大了嘴巴。降谷曉抬起頭的瞬間，那雙總是睡眼惺忪的眼睛裡，爆發出針尖般的銳利光芒。
佐藤焰踩著有些濕滑的水泥地，走進了牛棚。
他沒有去看周圍那些像看外星人一樣盯著他的目光，視線直接越過鐵絲網，落在降谷那條球道上的測速槍上。
紅色的「148」還在閃爍。
佐藤焰在心裡盤算。
一百四十八公里。在日本高中棒球界，這確實是個能讓打者雙腿發軟的數字。但如果把這顆球放到佛羅里達的少棒營，遇到加西亞那種怪物。
這種直挺挺、沒有任何尾勁的四縫線直球，下場只有一個。
那就是在一秒鐘後，變成外野看台上的一件紀念品。
「佐藤學長......」
旁邊一個一年級的替補隊員咽了口唾沫，聲音小得像是蚊子叫。
佐藤焰走到休息區的長椅旁，把那個沉重的黑色帆布包扔在地上。
帆布包砸在地板上，發出一聲沉悶的撞擊聲，連帶著周圍的地面都跟著震顫了一下。
澤村終於回過神來，他指著佐藤焰，手指都在哆嗦。
「你你你......你這傢伙不是在美國嗎！怎麼突然跑回來了！難道是被大聯盟退貨了！」
御幸靠在鐵絲網上，吹了個口哨。
「蠢貨，人家可是帶著大聯盟的絕密數據回來的。你們兩個要是再不努力點，別說1號背號了，連上場投球的機會都要沒了。」
降谷曉沒有說話。
他只是死死盯著佐藤焰，右手下意識地握緊了手裡的棒球。那種屬於同類之間的、極度危險的直覺告訴他，眼前這個離開幾個月的男人，身上發生了一種極其可怕的蛻變。
以前的佐藤焰，是一把沒有劍鞘的刀，傷人的同時也在傷己。
現在的佐藤焰，把所有的鋒芒都藏進了骨頭裡，卻讓人感到一種近乎窒息的壓迫感。
佐藤焰拉開帆布包的拉鏈。
裡面沒有換洗的衣服，也沒有花哨的紀念品。只有一根通體烏黑的實木球棒。
那是加西亞送給他的，代號I0027。
這根球棒的配重完全違背了常規的力學設計，所有的重量都集中在棒頭。普通人哪怕是用雙手握著，揮動起來都會因為離心力而失去平衡。
佐藤焰伸出左手。
剛才在機場，他就是用這隻手，輕描淡寫地卸掉了倉持的飛踢。
五根手指扣住球棒的握柄。
他的手臂肌肉在這一刻並沒有誇張地隆起，只是皮下的青筋像樹根一樣蔓延開來。
手腕發力。
「嗚——」
那根沉重的黑色實木球棒，在半空中劃出一道黑色的殘影。
空氣被粗暴地擠壓、撕裂，發出類似於重型卡車輪胎碾過減速帶的沉悶轟鳴聲。
這只是一個極其隨意的單手挽棍花動作。
但帶起的風壓，直接把旁邊幾個替補隊員放在地上的空水瓶吹得東倒西歪。
澤村臉上的表情徹底僵住了。
降谷曉握著棒球的手，指甲幾乎要摳進縫線里。
他們都是投手，太清楚要用單手把這麼重的球棒揮出這種破空聲，需要何等恐怖的核心力量和手腕爆發力。
這根本不是一個投手該有的力量。
這簡直就是一頭披著人皮的巨熊。
佐藤焰把球棒拄在地上，木質的棒頭和水泥地面碰撞，發出一聲脆響。
他抬起眼皮，目光掃過澤村，最後停在降谷曉的臉上。
「一百四十八公里。」
佐藤焰的聲音不大，甚至顯得有些慵懶。
「球速不錯。」
降谷曉的眉頭緊緊擰在一起。
佐藤焰鬆開握著球棒的手，任由那根沉重的實木球棒斜靠在長椅上。
「可惜，太輕了。」
這句話砸在牛棚的地板上，連帶著把澤村和降谷之前營造出來的那種劍拔弩張的氣氛，砸得連渣都不剩。
輕。
對於一個豪腕投手來說，這是最致命的羞辱。
澤村咬著牙，剛想反駁，卻發現自己喉嚨里像塞了團棉花，半個字都吐不出來。剛才那一棍花帶來的物理震懾感，還殘留在他視網膜上。
御幸推了推鼻樑上的眼鏡。
他太喜歡看這種場面了。青道高中的投手陣，就像是一群圈在籠子裡的狼。只有扔進一頭更兇狠的老虎，才能把這群狼的血性徹底逼出來。
「咳。」
一聲低沉的咳嗽聲從門外傳來。
牛棚里的空氣再次凝固。
片岡監督穿著一身筆挺的深色西裝，不知什麼時候已經站在了鐵絲網門外。
他戴著那副萬年不變的黑色墨鏡，下巴上的胡茬修剪得整整齊齊。手裡拿著一個戰術板，上面夾著幾張剛剛列印出來的A4紙。
所有人立刻站直了身體，大氣都不敢喘。
片岡監督推開門，走到牛棚中央。
他的目光在降谷和澤村身上停留了一秒，最後落在佐藤焰身上。
「去美國待了幾個月，看起來並沒有把骨頭待軟。」
片岡監督的聲音依舊是那種帶著金屬質感的低沉。他沒有去問那些傳真上的數據到底是不是真的，也沒有關心佐藤焰那顆傳說中的變速球。
他只是把手裡的戰術板翻過來，露出上面那張墨跡未乾的分組名單。
「夏甲的地區預選賽，馬上就要開始了。」
「我需要確認，現在的一軍名單里，有沒有人是在混日子。」
片岡監督的手指在名單上重重點了一下。
「既然回來了，那就用實力證明你配得上這裡的投手丘。」
他看著佐藤焰。
「明天下午一點，A球場，進行紅白戰。」
「佐藤，你主投紅隊。」
片岡監督把戰術板遞給旁邊的經理，轉身朝著門外走去。走到門口時，他停下腳步，頭也不回地補充了一句。
「順便說一句。」
「你的對手白隊，是現在一軍的完整打線。」
牛棚里只剩下通風扇轉動的聲音。
澤村和降谷瞪大了眼睛。
讓一個剛從國外回來、連時差都沒倒過來的投手，帶著一群二軍替補，去迎戰全日本火力最猛的青道一軍打線？
這是試煉，還是單方面的處刑？
佐藤焰看著片岡監督離開的背影。
他彎下腰，重新把那根黑色球棒塞進帆布包里，拉上拉鏈。
「御幸。」
佐藤焰拎起包，轉過頭看著那個唯恐天下不亂的捕手。
「去告訴一軍的那幫傢伙。」
「明天上場前，記得多買幾份人身意外險。」
排風扇沉悶的軸承轉動聲，被一聲接著一聲的皮革爆響撕扯得粉碎。
七月的東京，空氣里飽含著隨時會擰出水來的濕熱。牛棚里的溫度比外面還要高出幾度。
澤村榮純站在最左側的投手丘上。
他那件白色的訓練服已經完全被汗水浸透，緊緊貼在後背上，勾勒出略顯單薄卻充滿韌性的肌肉線條。
「右外野手！那裡拜託了！」
哪怕是在室內牛棚，這小子投球前依然扯著嗓子大吼。
他高高抬起右腿，整個身體像是一張被拉滿的弓。左手藏在身體後方，直到跨步落地的最後一刻，那條像鞭子一樣柔軟的手臂才從不可思議的角度甩了出來。
「啪！」
棒球在進入捕手宮內啟介手套的瞬間，發生了一個極其不規則的向右下方的竄動。
宮內悶哼了一聲，手套雖然接住了球，但整個手腕被那股怪異的尾勁帶得往下沉了三寸。
「好球！」宮內把球扔回去，甩了甩有些發麻的手掌。
這小子的怪癖球，比春季大賽的時候更難接了。縫線在空氣中摩擦產生的軌跡，連捕手都無法完全預測，更別提站在打擊區上的打者。
「哈哈哈！看到沒有！這就是我澤村大爺為了夏甲特訓的成果！」
澤村雙手叉腰，仰著頭放肆地大笑，笑聲在空曠的牛棚里震盪。
他轉過頭，挑釁地看向旁邊那個球道。
降谷曉背對著他，一言不發。
這個來自北海道的怪物，周身仿佛籠罩著一層肉眼可見的藍色低氣壓。他連看都沒看澤村一眼，只是默默地用鞋釘扒拉著投手丘上的紅土。
捕手小野弘半蹲在本壘板後方，面罩下的臉繃得很緊。
降谷抬起左腿，動作沒有任何花哨的蓄力，完全是依靠那具天生為了投球而生的軀體，將所有的力量在一瞬間灌注到指尖。
棒球脫手的瞬間，空氣中甚至傳來了一聲短促的音爆。
白色的殘影筆直地切開悶熱的空氣。
「咚！」
這已經不能稱之為接球的聲音，而是一塊實心鉛球砸在厚重牛皮上的悶響。
小野弘的身體往後仰了一下，手套里冒出一縷微不可察的白煙。他低頭看了一眼手套中心那塊明顯凹陷下去的皮革，胃部肌肉下意識地痙攣了一下。
掛在牛棚鐵絲網上的測速槍，紅色的數字跳動了幾下，穩穩地停留在「148」上。
周圍那些正在做基礎體能訓練的一年級和二軍替補們，不約而同地停下了手裡的動作。
有人被口水嗆住，捂著嘴劇烈咳嗽。
「一百四十八公里......這還是高中生嗎？」
「降谷這傢伙，比起春季大賽的時候，球速又漲了。」
「澤村的怪癖球也越來越難對付了。今年的夏甲，1號背號到底會落到誰手裡？」
澤村聽到周圍的議論，立刻像只被踩了尾巴的貓一樣跳了起來。
「喂！降谷！你這傢伙別太囂張了！王牌的背號，絕對是我澤村榮純的！」
降谷曉拉了拉帽檐，遮住大半張臉，聲音沒有半點起伏。
「不給。那是我的。」
牛棚里的氣氛被這兩個一年級的爭執推向了一個燥熱的頂點。
就在這時。
牛棚入口處那扇生鏽的鐵絲網門，被人從外面推開了。
門軸發出刺耳的摩擦聲。
倉持洋一打著哈欠走在最前面，御幸一也雙手插在褲兜里，嘴角掛著那抹標誌性的惡劣笑容。
跟在他們身後的，是一個穿著黑色連帽衛衣、手裡拎著一個超大號黑色帆布包的人影。
原本喧鬧的牛棚，在這一秒，就像是被某種無形的東西掐住了脖子。
所有的聲音戛然而止。
澤村保持著揮動手臂的動作，張大了嘴巴。降谷曉抬起頭的瞬間，那雙總是睡眼惺忪的眼睛裡，爆發出針尖般的銳利光芒。
佐藤焰踩著有些濕滑的水泥地，走進了牛棚。
他沒有去看周圍那些像看外星人一樣盯著他的目光，視線直接越過鐵絲網，落在降谷那條球道上的測速槍上。
紅色的「148」還在閃爍。
佐藤焰在心裡盤算。
一百四十八公里。在日本高中棒球界，這確實是個能讓打者雙腿發軟的數字。但如果把這顆球放到佛羅里達的少棒營，遇到加西亞那種怪物。
這種直挺挺、沒有任何尾勁的四縫線直球，下場只有一個。
那就是在一秒鐘後，變成外野看台上的一件紀念品。
「佐藤學長......」
旁邊一個一年級的替補隊員咽了口唾沫，聲音小得像是蚊子叫。
佐藤焰走到休息區的長椅旁，把那個沉重的黑色帆布包扔在地上。
帆布包砸在地板上，發出一聲沉悶的撞擊聲，連帶著周圍的地面都跟著震顫了一下。
澤村終於回過神來，他指著佐藤焰，手指都在哆嗦。
「你你你......你這傢伙不是在美國嗎！怎麼突然跑回來了！難道是被大聯盟退貨了！」
御幸靠在鐵絲網上，吹了個口哨。
「蠢貨，人家可是帶著大聯盟的絕密數據回來的。你們兩個要是再不努力點，別說1號背號了，連上場投球的機會都要沒了。」
降谷曉沒有說話。
他只是死死盯著佐藤焰，右手下意識地握緊了手裡的棒球。那種屬於同類之間的、極度危險的直覺告訴他，眼前這個離開幾個月的男人，身上發生了一種極其可怕的蛻變。
以前的佐藤焰，是一把沒有劍鞘的刀，傷人的同時也在傷己。
現在的佐藤焰，把所有的鋒芒都藏進了骨頭裡，卻讓人感到一種近乎窒息的壓迫感。
佐藤焰拉開帆布包的拉鏈。
裡面沒有換洗的衣服，也沒有花哨的紀念品。只有一根通體烏黑的實木球棒。
那是加西亞送給他的，代號I0027。
這根球棒的配重完全違背了常規的力學設計，所有的重量都集中在棒頭。普通人哪怕是用雙手握著，揮動起來都會因為離心力而失去平衡。
佐藤焰伸出左手。
剛才在機場，他就是用這隻手，輕描淡寫地卸掉了倉持的飛踢。
五根手指扣住球棒的握柄。
他的手臂肌肉在這一刻並沒有誇張地隆起，只是皮下的青筋像樹根一樣蔓延開來。
手腕發力。
「嗚——」
那根沉重的黑色實木球棒，在半空中劃出一道黑色的殘影。
空氣被粗暴地擠壓、撕裂，發出類似於重型卡車輪胎碾過減速帶的沉悶轟鳴聲。
這只是一個極其隨意的單手挽棍花動作。
但帶起的風壓，直接把旁邊幾個替補隊員放在地上的空水瓶吹得東倒西歪。
澤村臉上的表情徹底僵住了。
降谷曉握著棒球的手，指甲幾乎要摳進縫線里。
他們都是投手，太清楚要用單手把這麼重的球棒揮出這種破空聲，需要何等恐怖的核心力量和手腕爆發力。
這根本不是一個投手該有的力量。
這簡直就是一頭披著人皮的巨熊。
佐藤焰把球棒拄在地上，木質的棒頭和水泥地面碰撞，發出一聲脆響。
他抬起眼皮，目光掃過澤村，最後停在降谷曉的臉上。
「一百四十八公里。」
佐藤焰的聲音不大，甚至顯得有些慵懶。
「球速不錯。」
降谷曉的眉頭緊緊擰在一起。
佐藤焰鬆開握著球棒的手，任由那根沉重的實木球棒斜靠在長椅上。
「可惜，太輕了。」
這句話砸在牛棚的地板上，連帶著把澤村和降谷之前營造出來的那種劍拔弩張的氣氛，砸得連渣都不剩。
輕。
對於一個豪腕投手來說，這是最致命的羞辱。
澤村咬著牙，剛想反駁，卻發現自己喉嚨里像塞了團棉花，半個字都吐不出來。剛才那一棍花帶來的物理震懾感，還殘留在他視網膜上。
御幸推了推鼻樑上的眼鏡。
他太喜歡看這種場面了。青道高中的投手陣，就像是一群圈在籠子裡的狼。只有扔進一頭更兇狠的老虎，才能把這群狼的血性徹底逼出來。
「咳。」
一聲低沉的咳嗽聲從門外傳來。
牛棚里的空氣再次凝固。
片岡監督穿著一身筆挺的深色西裝，不知什麼時候已經站在了鐵絲網門外。
他戴著那副萬年不變的黑色墨鏡，下巴上的胡茬修剪得整整齊齊。手裡拿著一個戰術板，上面夾著幾張剛剛列印出來的A4紙。
所有人立刻站直了身體，大氣都不敢喘。
片岡監督推開門，走到牛棚中央。
他的目光在降谷和澤村身上停留了一秒，最後落在佐藤焰身上。
「去美國待了幾個月，看起來並沒有把骨頭待軟。」
片岡監督的聲音依舊是那種帶著金屬質感的低沉。他沒有去問那些傳真上的數據到底是不是真的，也沒有關心佐藤焰那顆傳說中的變速球。
他只是把手裡的戰術板翻過來，露出上面那張墨跡未乾的分組名單。
「夏甲的地區預選賽，馬上就要開始了。」
「我需要確認，現在的一軍名單里，有沒有人是在混日子。」
片岡監督的手指在名單上重重點了一下。
「既然回來了，那就用實力證明你配得上這裡的投手丘。」
他看著佐藤焰。
「明天下午一點，A球場，進行紅白戰。」
「佐藤，你主投紅隊。」
片岡監督把戰術板遞給旁邊的經理，轉身朝著門外走去。走到門口時，他停下腳步，頭也不回地補充了一句。
「順便說一句。」
「你的對手白隊，是現在一軍的完整打線。」
牛棚里只剩下通風扇轉動的聲音。
澤村和降谷瞪大了眼睛。
讓一個剛從國外回來、連時差都沒倒過來的投手，帶著一群二軍替補，去迎戰全日本火力最猛的青道一軍打線？
這是試煉，還是單方面的處刑？
佐藤焰看著片岡監督離開的背影。
他彎下腰，重新把那根黑色球棒塞進帆布包里，拉上拉鏈。
「御幸。」
佐藤焰拎起包，轉過頭看著那個唯恐天下不亂的捕手。
「去告訴一軍的那幫傢伙。」
「明天上場前，記得多買幾份人身意外險。」