第22章 無能的丈夫6
揚州城，當天夜裡。
顧家老太爺暈倒的消息，像長了翅膀一樣傳遍了整座揚州城。
第二天一早，顧家的幾處生意就出了問題。有人開始催債，有人開始壓價，有人開始挖牆腳。顧家這棵百年大樹，在一夜之間，出現了裂痕。
而這一切的始作俑者，遠在千里之外的幽州，正坐在燕北王府的花廳里，優哉游哉地喝茶。
「世子，」趙鐵山走進來，低聲說，「揚州來消息了。」
「哦？」李長安放下茶杯，「怎麼說？」
「顧城南吐血了。顧家老太爺也暈了。現在顧家是二房的顧城北在主事。」
李長安挑了挑眉，嘴角勾起一個意味深長的笑容。
「顧城北？有意思。」
「世子，要不要……」
「不用，」李長安擺了擺手，「讓顧家自己鬧。他們鬧得越凶，對我們越有利。」
趙鐵山點了點頭，退了出去。
李長安靠在椅背上，望著窗外的月色，若有所思。
他端起茶杯，輕輕抿了一口，嘴角的笑意更深了。
顧家，只是第一步。
後面的棋，還多著呢。
江南，柳家。
三月的江南，正是草長鶯飛的時節。
柳家大宅坐落在蘇州城東，占地百畝，亭台樓閣，水榭花廊，一步一景。
宅中遍植柳樹，春風拂過，萬條垂下，綠意盎然。
柳家是江南首富，也是大周朝最大的皇商。鹽鐵、絲綢、茶葉、瓷器，凡是賺錢的買賣，柳家都有份。
有人說，柳家的銀子如果全部取出來，能把太湖填平。
這話雖然誇張，但柳家的富庶，可見一斑。
此刻，柳家大宅的正廳里，氣氛凝重得像暴風雨來臨前的天空。
柳家家主柳元朗坐在主位上，手裡捏著一封信，臉上的表情從震驚到憤怒，從憤怒到恐懼，從恐懼到茫然。
他的手在發抖。
不是年老，而是被氣的。
信是從幽州來的，落款是燕北世子李長安。
信的內容不長，但每一個字都像一記悶錘，砸得柳元朗胸口發疼——
「柳家家主親啟：
令嬡柳如煙，才貌雙全，名動天下。在下仰慕已久，今特修書一封，向柳家求娶令嬡。
婚書已備，聘禮從簡。在下只有一個要求——陪嫁紋銀一千萬兩。
少一個子，我拿你柳家是問。
燕北李長安 謹上」
沒有客套，沒有寒暄，甚至連最基本的禮數都沒有。這不是求親，這是明搶。
柳元朗看完信，整個人都僵在了椅子上。他張了張嘴，想說什麼，但喉嚨里像是堵了一塊石頭，一個字都說不出來。
「老爺？老爺！」站在一旁的管家柳福小心翼翼地喚道，「信上說了什麼？」
柳元朗沒有說話，只是把信遞了過去。
柳福接過信，只看了一眼，臉色就變了。
「一……一千萬兩？」他的聲音都在發抖，「這……這也太……」
「太什麼？」柳元朗的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，「太不要臉？」
柳福不敢接話。
柳元朗深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。他站起身，背著手在廳中踱步，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
一千萬兩。
對柳家來說，一千萬兩確實不算什麼。柳家每年的進項都不止這個數。但這不是錢的問題，這是面子的問題。
他柳元朗的女兒，江南第一才女，名動天下的柳如煙，被人用一封「威脅信」求娶——這要是傳出去，柳家的臉往哪兒擱？
更何況，如煙和顧家那小子的事情，整個江南誰不知道？雖然現在顧言被扣在幽州，如煙也被李長安……那什麼了，但畢竟兩家還沒有正式退婚。
現在李長安直接來一封「婚書」，這不是求親，這是在打柳家的臉。
「老爺，」柳福小心翼翼地開口，「這事……要不要告訴夫人？」
「告訴她又有什麼用？」柳元朗冷哼一聲，「她除了哭，還能幹什麼？」
柳福閉嘴了。
柳元朗繼續在廳中踱步，腦子裡一團亂麻。
他當然不想答應。但問題是——他敢不答應嗎？
李長安的信里寫得很清楚：「少一個子，我拿你柳家是問。」
這不是威脅，這是最後通牒。
燕北王世子，打斷顧言雙腿、扣留江柔、勒索顧家一千萬兩的那個人。他連江家都不怕，會怕他一個商賈？
柳家雖然是皇商，雖然富可敵國，但在權力面前，商賈就是商賈。燕北王要捏死他柳家，比捏死一隻螞蟻還容易。
「老爺，」柳福又開口了，「要不……去求求江家？」
柳元朗的腳步一頓。
江家。
對，江家。
江家是江南真正的世家大族，祖上出過宰相，門生故吏遍布天下。
如今的江家，有兩個人撐起了整個家族的門楣——一個是老太爺江鎮山。
今年七十有三，四十歲中進士，五十歲入樞密院，六十歲做到樞密使，那可是副相！
雖然已經致仕多年，但在江南，他的威望無人能及。
另一個是江鎮山的長子，江懷遠。
當今戶部尚書，九卿之一，權傾朝野。
父子二人，一個在朝，一個在野，一個手握實權，一個坐鎮後方，把江家這棵百年大樹經營得根深葉茂，固若金湯。
顧家老太爺暈倒的消息，像長了翅膀一樣傳遍了整座揚州城。
第二天一早，顧家的幾處生意就出了問題。有人開始催債，有人開始壓價，有人開始挖牆腳。顧家這棵百年大樹，在一夜之間，出現了裂痕。
而這一切的始作俑者，遠在千里之外的幽州，正坐在燕北王府的花廳里，優哉游哉地喝茶。
「世子，」趙鐵山走進來，低聲說，「揚州來消息了。」
「哦？」李長安放下茶杯，「怎麼說？」
「顧城南吐血了。顧家老太爺也暈了。現在顧家是二房的顧城北在主事。」
李長安挑了挑眉，嘴角勾起一個意味深長的笑容。
「顧城北？有意思。」
「世子，要不要……」
「不用，」李長安擺了擺手，「讓顧家自己鬧。他們鬧得越凶，對我們越有利。」
趙鐵山點了點頭，退了出去。
李長安靠在椅背上，望著窗外的月色，若有所思。
他端起茶杯，輕輕抿了一口，嘴角的笑意更深了。
顧家，只是第一步。
後面的棋，還多著呢。
江南，柳家。
三月的江南，正是草長鶯飛的時節。
柳家大宅坐落在蘇州城東，占地百畝，亭台樓閣，水榭花廊，一步一景。
宅中遍植柳樹，春風拂過，萬條垂下，綠意盎然。
柳家是江南首富，也是大周朝最大的皇商。鹽鐵、絲綢、茶葉、瓷器，凡是賺錢的買賣，柳家都有份。
有人說，柳家的銀子如果全部取出來，能把太湖填平。
這話雖然誇張，但柳家的富庶，可見一斑。
此刻，柳家大宅的正廳里，氣氛凝重得像暴風雨來臨前的天空。
柳家家主柳元朗坐在主位上，手裡捏著一封信，臉上的表情從震驚到憤怒，從憤怒到恐懼，從恐懼到茫然。
他的手在發抖。
不是年老，而是被氣的。
信是從幽州來的，落款是燕北世子李長安。
信的內容不長，但每一個字都像一記悶錘，砸得柳元朗胸口發疼——
「柳家家主親啟：
令嬡柳如煙，才貌雙全，名動天下。在下仰慕已久，今特修書一封，向柳家求娶令嬡。
婚書已備，聘禮從簡。在下只有一個要求——陪嫁紋銀一千萬兩。
少一個子，我拿你柳家是問。
燕北李長安 謹上」
沒有客套，沒有寒暄，甚至連最基本的禮數都沒有。這不是求親，這是明搶。
柳元朗看完信，整個人都僵在了椅子上。他張了張嘴，想說什麼，但喉嚨里像是堵了一塊石頭，一個字都說不出來。
「老爺？老爺！」站在一旁的管家柳福小心翼翼地喚道，「信上說了什麼？」
柳元朗沒有說話，只是把信遞了過去。
柳福接過信，只看了一眼，臉色就變了。
「一……一千萬兩？」他的聲音都在發抖，「這……這也太……」
「太什麼？」柳元朗的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，「太不要臉？」
柳福不敢接話。
柳元朗深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。他站起身，背著手在廳中踱步，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
一千萬兩。
對柳家來說，一千萬兩確實不算什麼。柳家每年的進項都不止這個數。但這不是錢的問題，這是面子的問題。
他柳元朗的女兒，江南第一才女，名動天下的柳如煙，被人用一封「威脅信」求娶——這要是傳出去，柳家的臉往哪兒擱？
更何況，如煙和顧家那小子的事情，整個江南誰不知道？雖然現在顧言被扣在幽州，如煙也被李長安……那什麼了，但畢竟兩家還沒有正式退婚。
現在李長安直接來一封「婚書」，這不是求親，這是在打柳家的臉。
「老爺，」柳福小心翼翼地開口，「這事……要不要告訴夫人？」
「告訴她又有什麼用？」柳元朗冷哼一聲，「她除了哭，還能幹什麼？」
柳福閉嘴了。
柳元朗繼續在廳中踱步，腦子裡一團亂麻。
他當然不想答應。但問題是——他敢不答應嗎？
李長安的信里寫得很清楚：「少一個子，我拿你柳家是問。」
這不是威脅，這是最後通牒。
燕北王世子，打斷顧言雙腿、扣留江柔、勒索顧家一千萬兩的那個人。他連江家都不怕，會怕他一個商賈？
柳家雖然是皇商，雖然富可敵國，但在權力面前，商賈就是商賈。燕北王要捏死他柳家，比捏死一隻螞蟻還容易。
「老爺，」柳福又開口了，「要不……去求求江家？」
柳元朗的腳步一頓。
江家。
對，江家。
江家是江南真正的世家大族，祖上出過宰相，門生故吏遍布天下。
如今的江家，有兩個人撐起了整個家族的門楣——一個是老太爺江鎮山。
今年七十有三，四十歲中進士，五十歲入樞密院，六十歲做到樞密使，那可是副相！
雖然已經致仕多年，但在江南，他的威望無人能及。
另一個是江鎮山的長子，江懷遠。
當今戶部尚書，九卿之一，權傾朝野。
父子二人，一個在朝，一個在野，一個手握實權，一個坐鎮後方，把江家這棵百年大樹經營得根深葉茂，固若金湯。