第537章 釘子
全球地圖鋪滿整面牆。
保護傘的紅白標記一枚接一枚亮起。
黑州總部。
俄國新城。
東亞傘區。
南韓釜山駐軍點。
華國藏區候選研究所。
美國三處候選研究區。
那些標記沒有連成線，卻已經讓人感覺到一張網的雛形。
薇拉看著地圖，咖啡杯停在手邊。
她能理解生產基地。
也能理解軍事節點。
地獸和海獸已經把藍星逼到牆角，保護傘需要更多前哨和補給點。
可研究所這種東西，一旦鋪得太多，管理成本會快速上升。
人員安全。
設備轉運。
樣本保存。
保密體系。
每一項都很棘手。
薇拉轉頭看向葉楓。
「boss，我還是不太理解。」
「俄國新城可以生產。」
「黑州總部有馬庫斯、亨利、阿什福德和索伊。」
「東亞傘區也能承擔一部分研發。」
「華國一個，美國再給幾個。」
「研究所太多，反而會分散我們的核心力量。」
葉楓靠在椅背上，目光仍然停在地圖上。
「你覺得研究所是什麼？」
薇拉想了想。
「實驗、樣本、武器驗證、藥劑改良、材料分析。」
葉楓點頭。
「對。」
「但只說了一半。」
他抬手點在黑州。
「黑州總部是大腦。」
手指滑到俄國新城。
「俄國新城是重工業和大功率能源加工區。」
又點到東亞傘區。
「東亞傘區是海上節點、氣候節點和東亞後勤中樞。」
最後，他把手指停在華國藏區候選點。
「這個地方，可能是通往地底的門。」
薇拉沉默。
葉楓繼續說道：「研究所的意義，不止幾棟樓。」
「它是保護傘插進當地的釘子。」
「有研究所，就有運輸。」
「有運輸，就有護衛。」
「有護衛，就有武裝。」
「有武裝，就有情報和快速反應。」
「等危機擴大，那些地方會自然變成保護傘的前線堡壘。」
薇拉看著地圖上的標記，眼神一點點變了。
她已經明白葉楓的意思。
研究所只是外殼。
真正進去的是保護傘的骨頭。
葉楓端起桌上的水杯，喝了一口。
「現在的局勢，很像古代爭霸。」
「大家都在一片陌生土地上搶水源、搶糧倉、搶鐵礦、搶城牆。」
「區別只是我們搶的東西換了。」
「我們搶樣本，搶裂縫，搶異常區域，搶地底入口，搶人類最後能穩定運轉的工業帶。」
薇拉輕聲說道：「你想提前占地。」
葉楓笑了笑。
「占地只是表面。」
「真正要占的是代差。」
他點開一份技術樹模擬圖。
屏幕上，保護傘與其他勢力的武器、能源、醫學、生物樣本、地底探索能力被分成不同層級。
保護傘的圖標已經明顯領先。
可後方仍有許多空白。
葉楓指著那張圖。
「你們還在石器時代，我已經進入冷兵器時代。」
「你們有冷兵器，我就要有熱武器。」
「你們摸到熱武器，我手裡最好已經有飛彈、衛星、強化藥劑和可控核聚變。」
「世界亂成這樣，領先一步不夠。」
「得一直領先。」
薇拉把咖啡杯放下。
「所以研究所越多，樣本處理速度越快，技術分支越多。」
「每個區域都能針對當地災害做獨立實驗。」
葉楓點頭。
「黑州拿到的樣本，和俄國海岸線拿到的樣本不一樣。」
「華國邊境的輻射強化地獸，也和歐洲吃過喪屍的海獸不一樣。」
「南極冰湖下面還不知道藏著什麼。」
「如果全部送回黑州，路上耽誤時間，保存成本高，風險也高。」
「前線研究所可以第一時間切片、封存、測試、篩選。」
「真正有價值的東西，再送回總部。」
薇拉看著屏幕上的路線圖。
原本雜亂的標記，在葉楓幾句話後像被重新排列。
黑州是核心。
其他研究所是觸手。
觸手越多，保護傘摸到世界真相的速度越快。
葉楓又說：「還有一點。」
「我們不能沒有其他人。」
薇拉抬眼。
「因為人手？」
「人手只是其中一部分。」
葉楓把全球人口熱力圖調出來。
許多區域已經暗下去。
印度部分地區大片發紅，又迅速變黑。
歐洲的光點斷斷續續。
華國、美國、俄國仍然明亮。
南韓和東亞傘區像海上的兩個穩定小點。
「人類是群居動物。」
「文明這東西，靠一個集團撐不住。」
「哪怕保護傘有最好的武器，最好的藥劑，最好的科學家。」
「如果其他地方全滅，只剩我們自己，那也只是一個更高級的避難所。」
他看向薇拉。
「光杆司令沒有未來。」
「我們要的是秩序。」
「也絕不能是一座孤島。」
薇拉安靜聽著。
葉楓的聲音不高，卻很穩。
「我們人才很多。」
「因為我們有馬庫斯、阿什福德、索伊、亨利他們。」
「也因為我們從全世界挖回了大量專家。」
「可這些人仍然不夠。」
「地底世界有多大，沒人知道。」
「海洋里有多少遠古生物，沒人知道。」
「南極冰層下面藏著什麼，沒人知道。」
「印度那一發核彈會不會叫醒更深處的東西，也沒人知道。」
他輕輕敲了一下桌面。
「我們現在面對的敵人，已經脫離同類範疇。」
「是異類。」
薇拉眼神微沉。
這句話比任何災害報告都重。
人類之間可以談判。
可以交易。
可以背叛。
可以用利益捆綁。
可地底那些東西不會簽合同。
海里的遠古生物也不會承認邊境線。
它們只會吃。
只會繁殖。
只會把人類當成食物。
葉楓看著地圖。
「保護傘要做盟主，就不能只守黑州。」
「我們得讓盟友活著。」
「但讓他們活著，不代表免費救他們。」
「研究所、生產線、樣本權、戰場數據、礦產、能源節點。」
「這些都是他們交的保護費。」
薇拉忽然笑了一下。
「聽起來很像收稅。」
葉楓也笑。
「比收稅溫柔。」
「我們至少真的會保護他們。」
紅後的聲音插入。
「華國線路等待回復。」
「美國線路等待回復。」
「山姆議員已追加一項私人承諾。」
「若保護傘在美國本土建立研究區，山姆家族將以私人基金形式承擔第一階段外部建設費用。」
薇拉挑眉。
「山姆真急了。」
葉楓看著美國方案。
「他不傻。」
「他知道俄國已經吃到肉。」
「華國把門打開。」
「美國再不放血，下一輪連湯都未必喝得到。」
薇拉問道：「先答應誰？」
葉楓沒有馬上說話。
他把兩份方案並排放大。
華國方案的重點是藏區附近研究所與地底入口。
美國方案的重點是合法PMC外殼、生產線監管和本土快速部署。
兩個都香。
兩個也都危險。
葉楓沉吟片刻。
「誰也不立刻答應。」
「先讓華國提交三個候選地點。」
「要求必須覆蓋地底異常區域、山地防禦條件、遠程運輸通道。」
「再讓美國提交三處研究區法律授權文件。」
「口頭承諾沒有意義。」
「我要白紙黑字。」
紅後回應。
「已記錄。」
葉楓又補了一句。
「同時通知黎明。」
「俄國新城那邊加快車載龍脊配件生產。」
「如果華國和美國都想測試。」
「可以。」
「先讓他們排隊。」
薇拉笑意更明顯。
「排隊資格也要收費？」
葉楓看向她。
「當然。」
「保護傘的隊，沒資格的人連號都拿不到。」
紅後剛準備發送指令，屏幕邊緣突然彈出一條新的高危提示。
【南極冰層下方監測點回傳異常震動。】
【湖下大型生命體活動頻率上升。】
【探頭編號A-17失去信號。】
辦公室里的氣氛瞬間變了。
薇拉轉頭看向屏幕。
葉楓臉上的笑意也收了回去。
紅後把南極冰層下方的聲吶圖投出來。
深黑色的湖底輪廓里，一個巨大的陰影緩慢移動。
緊接著，第二個陰影出現。
第三個。
第四個。
它們像從冰封的黑暗裡醒來，正在朝探測孔方向靠近。
葉楓盯著那片黑影，聲音冷了下來。
「通知南極基地。」
「所有人進入一級戒備。」
「研究所的事情繼續談。」
「但南極那邊，可能要先出事了。」
保護傘的紅白標記一枚接一枚亮起。
黑州總部。
俄國新城。
東亞傘區。
南韓釜山駐軍點。
華國藏區候選研究所。
美國三處候選研究區。
那些標記沒有連成線，卻已經讓人感覺到一張網的雛形。
薇拉看著地圖，咖啡杯停在手邊。
她能理解生產基地。
也能理解軍事節點。
地獸和海獸已經把藍星逼到牆角，保護傘需要更多前哨和補給點。
可研究所這種東西，一旦鋪得太多，管理成本會快速上升。
人員安全。
設備轉運。
樣本保存。
保密體系。
每一項都很棘手。
薇拉轉頭看向葉楓。
「boss，我還是不太理解。」
「俄國新城可以生產。」
「黑州總部有馬庫斯、亨利、阿什福德和索伊。」
「東亞傘區也能承擔一部分研發。」
「華國一個，美國再給幾個。」
「研究所太多，反而會分散我們的核心力量。」
葉楓靠在椅背上，目光仍然停在地圖上。
「你覺得研究所是什麼？」
薇拉想了想。
「實驗、樣本、武器驗證、藥劑改良、材料分析。」
葉楓點頭。
「對。」
「但只說了一半。」
他抬手點在黑州。
「黑州總部是大腦。」
手指滑到俄國新城。
「俄國新城是重工業和大功率能源加工區。」
又點到東亞傘區。
「東亞傘區是海上節點、氣候節點和東亞後勤中樞。」
最後，他把手指停在華國藏區候選點。
「這個地方，可能是通往地底的門。」
薇拉沉默。
葉楓繼續說道：「研究所的意義，不止幾棟樓。」
「它是保護傘插進當地的釘子。」
「有研究所，就有運輸。」
「有運輸，就有護衛。」
「有護衛，就有武裝。」
「有武裝，就有情報和快速反應。」
「等危機擴大，那些地方會自然變成保護傘的前線堡壘。」
薇拉看著地圖上的標記，眼神一點點變了。
她已經明白葉楓的意思。
研究所只是外殼。
真正進去的是保護傘的骨頭。
葉楓端起桌上的水杯，喝了一口。
「現在的局勢，很像古代爭霸。」
「大家都在一片陌生土地上搶水源、搶糧倉、搶鐵礦、搶城牆。」
「區別只是我們搶的東西換了。」
「我們搶樣本，搶裂縫，搶異常區域，搶地底入口，搶人類最後能穩定運轉的工業帶。」
薇拉輕聲說道：「你想提前占地。」
葉楓笑了笑。
「占地只是表面。」
「真正要占的是代差。」
他點開一份技術樹模擬圖。
屏幕上，保護傘與其他勢力的武器、能源、醫學、生物樣本、地底探索能力被分成不同層級。
保護傘的圖標已經明顯領先。
可後方仍有許多空白。
葉楓指著那張圖。
「你們還在石器時代，我已經進入冷兵器時代。」
「你們有冷兵器，我就要有熱武器。」
「你們摸到熱武器，我手裡最好已經有飛彈、衛星、強化藥劑和可控核聚變。」
「世界亂成這樣，領先一步不夠。」
「得一直領先。」
薇拉把咖啡杯放下。
「所以研究所越多，樣本處理速度越快，技術分支越多。」
「每個區域都能針對當地災害做獨立實驗。」
葉楓點頭。
「黑州拿到的樣本，和俄國海岸線拿到的樣本不一樣。」
「華國邊境的輻射強化地獸，也和歐洲吃過喪屍的海獸不一樣。」
「南極冰湖下面還不知道藏著什麼。」
「如果全部送回黑州，路上耽誤時間，保存成本高，風險也高。」
「前線研究所可以第一時間切片、封存、測試、篩選。」
「真正有價值的東西，再送回總部。」
薇拉看著屏幕上的路線圖。
原本雜亂的標記，在葉楓幾句話後像被重新排列。
黑州是核心。
其他研究所是觸手。
觸手越多，保護傘摸到世界真相的速度越快。
葉楓又說：「還有一點。」
「我們不能沒有其他人。」
薇拉抬眼。
「因為人手？」
「人手只是其中一部分。」
葉楓把全球人口熱力圖調出來。
許多區域已經暗下去。
印度部分地區大片發紅，又迅速變黑。
歐洲的光點斷斷續續。
華國、美國、俄國仍然明亮。
南韓和東亞傘區像海上的兩個穩定小點。
「人類是群居動物。」
「文明這東西，靠一個集團撐不住。」
「哪怕保護傘有最好的武器，最好的藥劑，最好的科學家。」
「如果其他地方全滅，只剩我們自己，那也只是一個更高級的避難所。」
他看向薇拉。
「光杆司令沒有未來。」
「我們要的是秩序。」
「也絕不能是一座孤島。」
薇拉安靜聽著。
葉楓的聲音不高，卻很穩。
「我們人才很多。」
「因為我們有馬庫斯、阿什福德、索伊、亨利他們。」
「也因為我們從全世界挖回了大量專家。」
「可這些人仍然不夠。」
「地底世界有多大，沒人知道。」
「海洋里有多少遠古生物，沒人知道。」
「南極冰層下面藏著什麼，沒人知道。」
「印度那一發核彈會不會叫醒更深處的東西，也沒人知道。」
他輕輕敲了一下桌面。
「我們現在面對的敵人，已經脫離同類範疇。」
「是異類。」
薇拉眼神微沉。
這句話比任何災害報告都重。
人類之間可以談判。
可以交易。
可以背叛。
可以用利益捆綁。
可地底那些東西不會簽合同。
海里的遠古生物也不會承認邊境線。
它們只會吃。
只會繁殖。
只會把人類當成食物。
葉楓看著地圖。
「保護傘要做盟主，就不能只守黑州。」
「我們得讓盟友活著。」
「但讓他們活著，不代表免費救他們。」
「研究所、生產線、樣本權、戰場數據、礦產、能源節點。」
「這些都是他們交的保護費。」
薇拉忽然笑了一下。
「聽起來很像收稅。」
葉楓也笑。
「比收稅溫柔。」
「我們至少真的會保護他們。」
紅後的聲音插入。
「華國線路等待回復。」
「美國線路等待回復。」
「山姆議員已追加一項私人承諾。」
「若保護傘在美國本土建立研究區，山姆家族將以私人基金形式承擔第一階段外部建設費用。」
薇拉挑眉。
「山姆真急了。」
葉楓看著美國方案。
「他不傻。」
「他知道俄國已經吃到肉。」
「華國把門打開。」
「美國再不放血，下一輪連湯都未必喝得到。」
薇拉問道：「先答應誰？」
葉楓沒有馬上說話。
他把兩份方案並排放大。
華國方案的重點是藏區附近研究所與地底入口。
美國方案的重點是合法PMC外殼、生產線監管和本土快速部署。
兩個都香。
兩個也都危險。
葉楓沉吟片刻。
「誰也不立刻答應。」
「先讓華國提交三個候選地點。」
「要求必須覆蓋地底異常區域、山地防禦條件、遠程運輸通道。」
「再讓美國提交三處研究區法律授權文件。」
「口頭承諾沒有意義。」
「我要白紙黑字。」
紅後回應。
「已記錄。」
葉楓又補了一句。
「同時通知黎明。」
「俄國新城那邊加快車載龍脊配件生產。」
「如果華國和美國都想測試。」
「可以。」
「先讓他們排隊。」
薇拉笑意更明顯。
「排隊資格也要收費？」
葉楓看向她。
「當然。」
「保護傘的隊，沒資格的人連號都拿不到。」
紅後剛準備發送指令，屏幕邊緣突然彈出一條新的高危提示。
【南極冰層下方監測點回傳異常震動。】
【湖下大型生命體活動頻率上升。】
【探頭編號A-17失去信號。】
辦公室里的氣氛瞬間變了。
薇拉轉頭看向屏幕。
葉楓臉上的笑意也收了回去。
紅後把南極冰層下方的聲吶圖投出來。
深黑色的湖底輪廓里，一個巨大的陰影緩慢移動。
緊接著，第二個陰影出現。
第三個。
第四個。
它們像從冰封的黑暗裡醒來，正在朝探測孔方向靠近。
葉楓盯著那片黑影，聲音冷了下來。
「通知南極基地。」
「所有人進入一級戒備。」
「研究所的事情繼續談。」
「但南極那邊，可能要先出事了。」