第433章 萬一呢
「你認為保護傘造不出稀土提煉工藝？」
葉楓看著伏爾加特別合作市的地下施工圖，語氣里聽不出多少波動。
「我們集團的軍工專家，連雷神那種東西都能造出來。鄧書記，你現在跟我談稀土提煉工藝？」
「至於稀土材料，黑州的土地好像比華國更加遼闊。保護傘自己的探礦隊、冶煉廠和材料實驗室已經開始運轉，只要願意投入時間，我們缺的是幾座礦，還是幾條生產線？」
「稀有元件可以買，也可以自己造。」
「軍港就更不用說了。」
葉楓抬手划過世界地圖。
俄國、美國東海岸、南韓、東亞傘區與黑州沿岸，幾個保護傘控制或能夠使用的港口依次亮起。
「全世界想給保護傘提供軍港的人很多。」
「保護傘進駐，意味著安全、就業、藥物供應鏈和軍事庇護。只要我們願意點頭，有些地方甚至願意把港口連同周圍城市一起送過來。」
「你剛才開出來的這些條件，保護傘多的是。」
「只要價格合適，我們甚至可以反過來向你們提供稀土材料、稀有元件和新的提煉設備。」
通訊另一端沉默下來。
鄧明面前擺著馮司令送來的地獸研究報告，也擺著華國能量武器原理驗證裝置的全部數據。
幾分鐘前，他還覺得這份條件足夠厚。
放到保護傘如今掌握的工業體系面前，卻只是一些花錢便能解決的商品。
葉楓關掉伏爾加工程圖。
「看來你們還是沒想清楚。」
「再想想吧。」
加密通訊隨之中斷。
鄧明沒有馬上離開座位。
辦公室里沒人催他，秘書也安靜地站在門外。
桌上的條件清單被他重新翻開，稀土、元件、軍港幾項內容先後被劃掉。保護傘需要的已經不再是單純的資源，它要的是別人無法隨時收回，也無法用市場價格衡量的東西。
過去那六百顆衛星確實讓華國重新坐上過一段時間的桌。
衛星全部入軌以後，那筆貢獻也就完成了。
想繼續往下走，華國必須拿出新的籌碼。
鄧明把空白文件拉到面前，第一頁一個字都沒有。他沒有急著填，只讓秘書通知馮司令、蘇遠山與陳維山，原定會議延後。
這一次，條件沒有真正想明白以前，誰也別再去試探葉楓。
同一片藍星的另一邊，南韓太白山地下通道已經安靜了不少。
地表經歷極寒清場後，附近幾個出口暫時沒有再出現大規模地獸。南韓軍方封鎖礦區，保護傘駐軍負責定期下井檢查，順便回收能夠送進實驗室的東西。
大衛·萊恩帶著人下去過幾次。
前兩次還能打到零散地獸。
後面幾次，連槍都沒開。
地下通道里只有水滴聲與機械狗踩過岩石的聲音。每天面對同樣的岩壁、菌毯和獸骨，大衛閒得開始計算自己還有多少天能夠調回東亞傘區。
這一次，他們沿著新發現的地下河繼續向前。
通道盡頭逐漸開闊，機械狗投出的照明光照進一片巨大的天然空腔。
潮濕的熱氣迎面湧來。
頭頂垂著十幾米長的藤蔓，葉片寬得能夠蓋住一輛裝甲車。灰白色菌柱沿地下河生長，其中最高的接近五層樓。河岸附近還有成片的紅色蕨類，葉脈在黑暗中散發著暗淡螢光。
更遠處，一棵樹冠貼著洞頂生長。
樹幹扭曲得像數十條粗壯手臂絞在一起，裸露的根系扎進河床，隔一段時間便會收縮一次，將地下水吸進內部。
這一幕比他們此前發現的地下菌林更加完整。
機械狗掃描不到大型地獸，空氣檢測也沒有發現危險孢子。士兵們沿河岸散開，布置照明與警戒設備。
大衛找了塊乾燥岩石坐下。
他剛準備點菸，目光落在河邊那片發光植物上。
保護傘最近研究地獸研究得熱火朝天。
甲殼拿去造彈藥。
細胞拿去改良強化藥劑。
連那些黑乎乎的黏液都被馬庫斯裝進了實驗瓶。
這裡的植物能夠和地獸生活在同一個環境，長得一個比一個離譜，總不能全部都是沒用的野草。
大衛盯著那片植物看了半天，忽然狗腦靈光一閃。
「凱文。」
正在檢查水質的凱文抬起頭。
大衛指向周圍。
「每一種植物都弄一點。」
「葉子、根、果實、樹皮，能帶的都帶。」
「再裝幾份土。」
「送回總部看看有沒有研究價值。」
凱文順著他的手看了一圈。
「長官，我們不是植物調查隊。」
「所以才讓你們拿回去給懂的人看。」
大衛將沒點著的煙重新塞進口袋。
「萬一有用呢？」
小隊攜帶的樣本箱原本用於存放地獸組織，現在全部被清空。
士兵按照機械狗劃出的區域分組採集。
紅色蕨類連同根部濕土一起裝入低溫盒。灰白菌柱切下拳頭大小的一段，斷口滲出的藍色液體單獨封存。漂浮在地下河面的細小葉片被過濾網撈起，分別裝入有水與無水容器。
幾名士兵用切割設備處理那棵巨樹的樹皮。
刀片切進去不到兩厘米便被纖維卡住。
負責採集的士兵換成高溫切割頭，才從樹幹上取下一塊巴掌大的樣本。切口出現以後，周圍樹皮緩慢收縮，半透明樹脂從內部滲出，很快將傷口完全覆蓋。
機械狗把整個過程記錄下來。
十八秒。
樹脂凝固。
切口消失。
凱文立即給這份樣本加上最高優先級標記。
採集隊繼續向空腔深處推進。
一片貼著岩壁生長的黑色藤蔓具有明顯攻擊性。士兵靠近以後，原本垂在地面的藤條突然彈起，纏住外骨骼裝甲的小腿，將人拖向布滿倒刺的花囊。
旁邊兩名士兵迅速切斷藤條。
斷裂的藤蔓落地後仍在扭動，流出的汁液把岩石腐蝕出大片白斑。
大衛沒有讓人燒掉它。
整株植物被麻醉氣體覆蓋，根部連著岩層一起切下，裝進隔離箱。腐蝕液、花囊內壁與倒刺全部單獨取樣。
地下河上游還有一種只有手掌大小的透明花。
這種植物生長在地獸骸骨周圍，細密根須鑽進骨縫，花瓣內部能夠看到緩慢流動的銀色液體。機械狗燈光掃過時，所有花瓣同時合攏，過了很久才重新張開。
大衛讓人將骸骨一起裝走。
小隊攜帶的樣本箱很快用完。
彈藥箱騰出一半。
備用食品箱被倒空。
最後連兩隻存放單兵帳篷的運輸箱也塞滿了植物、土壤、地下水和孢子樣本。
他們進來時像一支作戰隊。
撤出去時更像剛洗劫完一座植物園。
南韓地面接應人員看著一箱箱奇形怪狀的東西，不知道保護傘又準備研究什麼。所有樣本沒有進入南韓實驗室，直升機直接將其送往釜山基地，再由集團運輸機轉運黑州。
大衛在任務報告裡只寫了幾句話。
南韓地下空腔發現完整獨立生態。
已採集七十三類植物、菌類及共生樣本。
是否具備價值，交由總部判斷。
報告進入紅後系統以後，他這才想起給自己和小隊申請貢獻評估。
第一批樣本隨後送進黑州生物實驗區。
馬庫斯原本只讓古植物組進行常規登記。
巨樹樹皮的掃描結果出來後，樣本優先級被自動調高。那塊離開母體許久的樹皮仍保持著細胞活性，切開以後，內部纖維會主動向破損位置聚集。
透明花的銀色液體則在低溫環境中持續釋放微弱電信號。
這種信號與動物神經脈衝的頻率高度接近。
最後送進檢測設備的是那株具有攻擊性的黑色藤蔓。
稀釋後的腐蝕液接觸一小塊地獸甲殼。
堅硬甲殼表面很快出現細密裂紋。
紅後將三項檢測結果同時標紅。
馬庫斯放下手裡的地獸組織切片，親自走進古植物實驗區。
大衛那句「萬一有用」，被紅後保留在任務原始錄音里。
現在看來，這個餵過豬的傢伙，似乎又替保護傘撿回來了一座沒人發現的寶庫。
葉楓看著伏爾加特別合作市的地下施工圖，語氣里聽不出多少波動。
「我們集團的軍工專家，連雷神那種東西都能造出來。鄧書記，你現在跟我談稀土提煉工藝？」
「至於稀土材料，黑州的土地好像比華國更加遼闊。保護傘自己的探礦隊、冶煉廠和材料實驗室已經開始運轉，只要願意投入時間，我們缺的是幾座礦，還是幾條生產線？」
「稀有元件可以買，也可以自己造。」
「軍港就更不用說了。」
葉楓抬手划過世界地圖。
俄國、美國東海岸、南韓、東亞傘區與黑州沿岸，幾個保護傘控制或能夠使用的港口依次亮起。
「全世界想給保護傘提供軍港的人很多。」
「保護傘進駐，意味著安全、就業、藥物供應鏈和軍事庇護。只要我們願意點頭，有些地方甚至願意把港口連同周圍城市一起送過來。」
「你剛才開出來的這些條件，保護傘多的是。」
「只要價格合適，我們甚至可以反過來向你們提供稀土材料、稀有元件和新的提煉設備。」
通訊另一端沉默下來。
鄧明面前擺著馮司令送來的地獸研究報告，也擺著華國能量武器原理驗證裝置的全部數據。
幾分鐘前，他還覺得這份條件足夠厚。
放到保護傘如今掌握的工業體系面前，卻只是一些花錢便能解決的商品。
葉楓關掉伏爾加工程圖。
「看來你們還是沒想清楚。」
「再想想吧。」
加密通訊隨之中斷。
鄧明沒有馬上離開座位。
辦公室里沒人催他，秘書也安靜地站在門外。
桌上的條件清單被他重新翻開，稀土、元件、軍港幾項內容先後被劃掉。保護傘需要的已經不再是單純的資源，它要的是別人無法隨時收回，也無法用市場價格衡量的東西。
過去那六百顆衛星確實讓華國重新坐上過一段時間的桌。
衛星全部入軌以後，那筆貢獻也就完成了。
想繼續往下走，華國必須拿出新的籌碼。
鄧明把空白文件拉到面前，第一頁一個字都沒有。他沒有急著填，只讓秘書通知馮司令、蘇遠山與陳維山，原定會議延後。
這一次，條件沒有真正想明白以前，誰也別再去試探葉楓。
同一片藍星的另一邊，南韓太白山地下通道已經安靜了不少。
地表經歷極寒清場後，附近幾個出口暫時沒有再出現大規模地獸。南韓軍方封鎖礦區，保護傘駐軍負責定期下井檢查，順便回收能夠送進實驗室的東西。
大衛·萊恩帶著人下去過幾次。
前兩次還能打到零散地獸。
後面幾次，連槍都沒開。
地下通道里只有水滴聲與機械狗踩過岩石的聲音。每天面對同樣的岩壁、菌毯和獸骨，大衛閒得開始計算自己還有多少天能夠調回東亞傘區。
這一次，他們沿著新發現的地下河繼續向前。
通道盡頭逐漸開闊，機械狗投出的照明光照進一片巨大的天然空腔。
潮濕的熱氣迎面湧來。
頭頂垂著十幾米長的藤蔓，葉片寬得能夠蓋住一輛裝甲車。灰白色菌柱沿地下河生長，其中最高的接近五層樓。河岸附近還有成片的紅色蕨類，葉脈在黑暗中散發著暗淡螢光。
更遠處，一棵樹冠貼著洞頂生長。
樹幹扭曲得像數十條粗壯手臂絞在一起，裸露的根系扎進河床，隔一段時間便會收縮一次，將地下水吸進內部。
這一幕比他們此前發現的地下菌林更加完整。
機械狗掃描不到大型地獸，空氣檢測也沒有發現危險孢子。士兵們沿河岸散開，布置照明與警戒設備。
大衛找了塊乾燥岩石坐下。
他剛準備點菸，目光落在河邊那片發光植物上。
保護傘最近研究地獸研究得熱火朝天。
甲殼拿去造彈藥。
細胞拿去改良強化藥劑。
連那些黑乎乎的黏液都被馬庫斯裝進了實驗瓶。
這裡的植物能夠和地獸生活在同一個環境，長得一個比一個離譜，總不能全部都是沒用的野草。
大衛盯著那片植物看了半天，忽然狗腦靈光一閃。
「凱文。」
正在檢查水質的凱文抬起頭。
大衛指向周圍。
「每一種植物都弄一點。」
「葉子、根、果實、樹皮，能帶的都帶。」
「再裝幾份土。」
「送回總部看看有沒有研究價值。」
凱文順著他的手看了一圈。
「長官，我們不是植物調查隊。」
「所以才讓你們拿回去給懂的人看。」
大衛將沒點著的煙重新塞進口袋。
「萬一有用呢？」
小隊攜帶的樣本箱原本用於存放地獸組織，現在全部被清空。
士兵按照機械狗劃出的區域分組採集。
紅色蕨類連同根部濕土一起裝入低溫盒。灰白菌柱切下拳頭大小的一段，斷口滲出的藍色液體單獨封存。漂浮在地下河面的細小葉片被過濾網撈起，分別裝入有水與無水容器。
幾名士兵用切割設備處理那棵巨樹的樹皮。
刀片切進去不到兩厘米便被纖維卡住。
負責採集的士兵換成高溫切割頭，才從樹幹上取下一塊巴掌大的樣本。切口出現以後，周圍樹皮緩慢收縮，半透明樹脂從內部滲出，很快將傷口完全覆蓋。
機械狗把整個過程記錄下來。
十八秒。
樹脂凝固。
切口消失。
凱文立即給這份樣本加上最高優先級標記。
採集隊繼續向空腔深處推進。
一片貼著岩壁生長的黑色藤蔓具有明顯攻擊性。士兵靠近以後，原本垂在地面的藤條突然彈起，纏住外骨骼裝甲的小腿，將人拖向布滿倒刺的花囊。
旁邊兩名士兵迅速切斷藤條。
斷裂的藤蔓落地後仍在扭動，流出的汁液把岩石腐蝕出大片白斑。
大衛沒有讓人燒掉它。
整株植物被麻醉氣體覆蓋，根部連著岩層一起切下，裝進隔離箱。腐蝕液、花囊內壁與倒刺全部單獨取樣。
地下河上游還有一種只有手掌大小的透明花。
這種植物生長在地獸骸骨周圍，細密根須鑽進骨縫，花瓣內部能夠看到緩慢流動的銀色液體。機械狗燈光掃過時，所有花瓣同時合攏，過了很久才重新張開。
大衛讓人將骸骨一起裝走。
小隊攜帶的樣本箱很快用完。
彈藥箱騰出一半。
備用食品箱被倒空。
最後連兩隻存放單兵帳篷的運輸箱也塞滿了植物、土壤、地下水和孢子樣本。
他們進來時像一支作戰隊。
撤出去時更像剛洗劫完一座植物園。
南韓地面接應人員看著一箱箱奇形怪狀的東西，不知道保護傘又準備研究什麼。所有樣本沒有進入南韓實驗室，直升機直接將其送往釜山基地，再由集團運輸機轉運黑州。
大衛在任務報告裡只寫了幾句話。
南韓地下空腔發現完整獨立生態。
已採集七十三類植物、菌類及共生樣本。
是否具備價值，交由總部判斷。
報告進入紅後系統以後，他這才想起給自己和小隊申請貢獻評估。
第一批樣本隨後送進黑州生物實驗區。
馬庫斯原本只讓古植物組進行常規登記。
巨樹樹皮的掃描結果出來後，樣本優先級被自動調高。那塊離開母體許久的樹皮仍保持著細胞活性，切開以後，內部纖維會主動向破損位置聚集。
透明花的銀色液體則在低溫環境中持續釋放微弱電信號。
這種信號與動物神經脈衝的頻率高度接近。
最後送進檢測設備的是那株具有攻擊性的黑色藤蔓。
稀釋後的腐蝕液接觸一小塊地獸甲殼。
堅硬甲殼表面很快出現細密裂紋。
紅後將三項檢測結果同時標紅。
馬庫斯放下手裡的地獸組織切片，親自走進古植物實驗區。
大衛那句「萬一有用」，被紅後保留在任務原始錄音里。
現在看來，這個餵過豬的傢伙，似乎又替保護傘撿回來了一座沒人發現的寶庫。