第398章 七百年的城牆
石門後的聲音越來越急。
三短，兩長。
緊接著又是一串雜亂撞擊。
會議室里的人一度認為，地下那片建築中還生活著某個智慧族群。它們躲過了七百年歲月，如今正隔著石門向地表求救。
這個判斷只維持了半天。
古建築專家重新分析地層雷達圖，將那片所謂的地下城市分成數百個獨立結構。筆直通道是運兵道，排列整齊的石柱屬於支撐工事，沿河修建的大片建築則由營房、倉庫、關牆和多層瓮城組成。
所有防禦方向都朝向地下深處。
那片建築從一開始就是軍事要塞。
考古人員又從古寺倉庫的夾層中找到一隻腐爛木匣。木匣外層寫著祭祀經文，裡面卻保存著幾塊生鏽鐵牌、半枚銅製軍印和一卷幾乎粘在一起的軍冊。
軍印上的文字只剩下一半。
年代可以確定在唐朝。
七百年前，一支駐守高原的邊軍曾經進入地下。
軍冊保存下來的名字超過三千個，後面還記錄著大量民夫、工匠和當地嚮導。他們發現地下生物後，直接在主要通道修建城牆、陷坑與關隘。
這支軍隊在地下打了十幾年。
最開始還能定期向地表運送傷員和戰報，後來通道不斷失守，軍冊上的名字也一頁接著一頁被劃掉。
最後一份能夠辨認的軍令只有四句話。
封九道。
斷地河。
焚營壘。
地獸不得越關一步。
他們沒有消滅地下生物。
只是用數千條命炸塌主要通道，堵住地下河，最後把自己和大量地獸一同埋在了深處。
古寺就建在那場戰爭留下的地表入口上。
最早幾代掌寺者或許知道真相。隨著軍隊全部失聯，文字散佚，後人只記得石門不能打開、地下會傳來聲音，也記得投入血肉能夠讓撞擊暫時停止。
守門人的警告逐漸變成了祭祀。
阻擋地獸的邊軍也被遺忘。
三短兩長的聲音同樣有了答案。
工程人員拆開石門外側一段中空石壁，找到一套由銅錘、石槽和絞索組成的古老裝置。地下通道一旦發生劇烈震動，銅錘便會按照固定順序敲擊石壁。
三短，兩長。
這是邊軍留給地表的警報。
後面那串雜亂聲音，來自正在撞擊關牆的地獸。
所謂智慧族群，從始至終都不存在。
地下那些筆直通道、營房和城牆，全部出自七百年前的人類之手。
馮司令看著軍冊上的名字，許久沒有說話。
「他們替後人守了七百年。」
歷史專家點頭。
「如果沒有這支軍隊，地獸可能早就找到更大的出口。」
「那我們做了什麼？」
沒人回答。
科考隊確實沒有推開最裡面的主石門。
可他們清走了後殿下方幾米厚的封土，挖開早已坍塌的排水通道，又從遠處山體連續鑽探。後續作戰中的爆破與炮擊，則進一步震裂了本就脆弱的岩層。
七百年前的人工封鎖，被他們親手拆掉了一部分。
僅憑這些還不足以造成現在的局面。
真正讓會議室陷入沉默的，是生物實驗室送來的新報告。
第一輪戰鬥中，軍方曾捕獲一隻重傷未死的小型地獸。研究人員按照原有判斷，將它送入模擬地下環境的高濕培養艙。
三十六小時過去，目標沒有死亡。
它身上的槍傷開始癒合，破裂甲片下方甚至長出了顏色更深的新甲。
研究人員隨後降低氣壓與濕度，將溫度調整到高原夜間水平。地獸立刻出現呼吸紊亂，甲殼快速失水，生命指標在兩個小時內下降了一半。
當溫度重新升高，濕度恢復以後，它又活了過來。
先前的環境結論完全弄反了。
地表空氣殺不死它們。
過去真正困住地獸的，是高原出口外長達數十公里的極寒、低壓、乾燥和強紫外線環境。
幼體偶爾鑽出洞口，也會在抵達低海拔河谷以前死亡。大型生物消耗更大，更不可能穿過那條天然死亡帶。
可現在，高原環境正在變化。
氣候小組把近百年的資料放在主屏上。
當地年平均溫度持續上升，永久凍土層不斷退縮，冰川融水增加，暖濕氣流能夠深入過去無法到達的區域。最近幾年的全球氣候異常，又讓高原降水和夜間溫度同時抬升。
古寺外圍原本足以殺死地獸的極寒乾燥帶，正在縮短。
這次鑽探、爆破與地層坍塌，還把地下溫暖濕潤的氣體帶到了裂隙附近，形成了一條通往地表的緩衝區域。
生物專家將模擬結果放大。
「按照現在的溫度和濕度，小型地獸能夠在高原活動五到七天。」
「大型個體至少可以活動三天。」
「只要它們沿河谷進入更溫暖濕潤的低海拔地區，存活時間將不再受到限制。」
馮司令盯著那條從高原延伸向外的河谷路線。
沿線有城鎮、公路、水庫。
更遠處還有人口密集區。
「也就是說，我們不能只守住古寺。」
「對。」
「也不能等它們自己死？」
「等不到。」
生物專家將另一份繁殖組織檢測放到屏幕上。
「它們能夠在地表繁殖。」
「一旦有完整種群進入低海拔地區，藍星的氣候和食物條件，甚至可能比地下更適合它們。」
會議室里的所有人都清楚這句話代表什麼。
第一輪衝出來的地獸，只是在高原出口附近活動。
真正的災難，是它們找到河谷，穿過那道已經變薄的天然城牆。
參謀部立刻修改作戰方案。
原本的三層封鎖區擴大到所有主要河谷與交通通道。兩個重型合成旅負責正面封堵，炮兵和航空力量繼續壓制地下出口，工程部隊則要恢復元末邊軍留下的九道關牆。
他們要沿著七百年前的防線，重新建一座現代化地下長城。
馮司令拿起那份殘破軍冊。
「把所有能辨認的名字整理出來。」
「給他們補一份遲到七百年的檔案。」
「追烈士，建陵園，立碑。」
「他們當年沒讓地獸越關一步。」
他看向前線地圖。
「現在輪到我們守。」
就在新命令下達時，第一道地下關牆的監測信號突然消失。
幾秒後，第二道關牆也失去聯繫。
前線終端上，一個體型遠超此前所有目標的熱源輪廓，正沿著元末邊軍留下的運兵道向地表移動。
它走過的地方，七百年前的城牆一段接著一段倒塌。
三短，兩長。
緊接著又是一串雜亂撞擊。
會議室里的人一度認為，地下那片建築中還生活著某個智慧族群。它們躲過了七百年歲月，如今正隔著石門向地表求救。
這個判斷只維持了半天。
古建築專家重新分析地層雷達圖，將那片所謂的地下城市分成數百個獨立結構。筆直通道是運兵道，排列整齊的石柱屬於支撐工事，沿河修建的大片建築則由營房、倉庫、關牆和多層瓮城組成。
所有防禦方向都朝向地下深處。
那片建築從一開始就是軍事要塞。
考古人員又從古寺倉庫的夾層中找到一隻腐爛木匣。木匣外層寫著祭祀經文，裡面卻保存著幾塊生鏽鐵牌、半枚銅製軍印和一卷幾乎粘在一起的軍冊。
軍印上的文字只剩下一半。
年代可以確定在唐朝。
七百年前，一支駐守高原的邊軍曾經進入地下。
軍冊保存下來的名字超過三千個，後面還記錄著大量民夫、工匠和當地嚮導。他們發現地下生物後，直接在主要通道修建城牆、陷坑與關隘。
這支軍隊在地下打了十幾年。
最開始還能定期向地表運送傷員和戰報，後來通道不斷失守，軍冊上的名字也一頁接著一頁被劃掉。
最後一份能夠辨認的軍令只有四句話。
封九道。
斷地河。
焚營壘。
地獸不得越關一步。
他們沒有消滅地下生物。
只是用數千條命炸塌主要通道，堵住地下河，最後把自己和大量地獸一同埋在了深處。
古寺就建在那場戰爭留下的地表入口上。
最早幾代掌寺者或許知道真相。隨著軍隊全部失聯，文字散佚，後人只記得石門不能打開、地下會傳來聲音，也記得投入血肉能夠讓撞擊暫時停止。
守門人的警告逐漸變成了祭祀。
阻擋地獸的邊軍也被遺忘。
三短兩長的聲音同樣有了答案。
工程人員拆開石門外側一段中空石壁，找到一套由銅錘、石槽和絞索組成的古老裝置。地下通道一旦發生劇烈震動，銅錘便會按照固定順序敲擊石壁。
三短，兩長。
這是邊軍留給地表的警報。
後面那串雜亂聲音，來自正在撞擊關牆的地獸。
所謂智慧族群，從始至終都不存在。
地下那些筆直通道、營房和城牆，全部出自七百年前的人類之手。
馮司令看著軍冊上的名字，許久沒有說話。
「他們替後人守了七百年。」
歷史專家點頭。
「如果沒有這支軍隊，地獸可能早就找到更大的出口。」
「那我們做了什麼？」
沒人回答。
科考隊確實沒有推開最裡面的主石門。
可他們清走了後殿下方幾米厚的封土，挖開早已坍塌的排水通道，又從遠處山體連續鑽探。後續作戰中的爆破與炮擊，則進一步震裂了本就脆弱的岩層。
七百年前的人工封鎖，被他們親手拆掉了一部分。
僅憑這些還不足以造成現在的局面。
真正讓會議室陷入沉默的，是生物實驗室送來的新報告。
第一輪戰鬥中，軍方曾捕獲一隻重傷未死的小型地獸。研究人員按照原有判斷，將它送入模擬地下環境的高濕培養艙。
三十六小時過去，目標沒有死亡。
它身上的槍傷開始癒合，破裂甲片下方甚至長出了顏色更深的新甲。
研究人員隨後降低氣壓與濕度，將溫度調整到高原夜間水平。地獸立刻出現呼吸紊亂，甲殼快速失水，生命指標在兩個小時內下降了一半。
當溫度重新升高，濕度恢復以後，它又活了過來。
先前的環境結論完全弄反了。
地表空氣殺不死它們。
過去真正困住地獸的，是高原出口外長達數十公里的極寒、低壓、乾燥和強紫外線環境。
幼體偶爾鑽出洞口，也會在抵達低海拔河谷以前死亡。大型生物消耗更大，更不可能穿過那條天然死亡帶。
可現在，高原環境正在變化。
氣候小組把近百年的資料放在主屏上。
當地年平均溫度持續上升，永久凍土層不斷退縮，冰川融水增加，暖濕氣流能夠深入過去無法到達的區域。最近幾年的全球氣候異常，又讓高原降水和夜間溫度同時抬升。
古寺外圍原本足以殺死地獸的極寒乾燥帶，正在縮短。
這次鑽探、爆破與地層坍塌，還把地下溫暖濕潤的氣體帶到了裂隙附近，形成了一條通往地表的緩衝區域。
生物專家將模擬結果放大。
「按照現在的溫度和濕度，小型地獸能夠在高原活動五到七天。」
「大型個體至少可以活動三天。」
「只要它們沿河谷進入更溫暖濕潤的低海拔地區，存活時間將不再受到限制。」
馮司令盯著那條從高原延伸向外的河谷路線。
沿線有城鎮、公路、水庫。
更遠處還有人口密集區。
「也就是說，我們不能只守住古寺。」
「對。」
「也不能等它們自己死？」
「等不到。」
生物專家將另一份繁殖組織檢測放到屏幕上。
「它們能夠在地表繁殖。」
「一旦有完整種群進入低海拔地區，藍星的氣候和食物條件，甚至可能比地下更適合它們。」
會議室里的所有人都清楚這句話代表什麼。
第一輪衝出來的地獸，只是在高原出口附近活動。
真正的災難，是它們找到河谷，穿過那道已經變薄的天然城牆。
參謀部立刻修改作戰方案。
原本的三層封鎖區擴大到所有主要河谷與交通通道。兩個重型合成旅負責正面封堵，炮兵和航空力量繼續壓制地下出口，工程部隊則要恢復元末邊軍留下的九道關牆。
他們要沿著七百年前的防線，重新建一座現代化地下長城。
馮司令拿起那份殘破軍冊。
「把所有能辨認的名字整理出來。」
「給他們補一份遲到七百年的檔案。」
「追烈士，建陵園，立碑。」
「他們當年沒讓地獸越關一步。」
他看向前線地圖。
「現在輪到我們守。」
就在新命令下達時，第一道地下關牆的監測信號突然消失。
幾秒後，第二道關牆也失去聯繫。
前線終端上，一個體型遠超此前所有目標的熱源輪廓，正沿著元末邊軍留下的運兵道向地表移動。
它走過的地方，七百年前的城牆一段接著一段倒塌。