第279章 暴君
馬庫斯說完那句話以後，葉楓沒有立刻點頭。
主控區里很安靜。
屏幕上的高階核心驗證樣本還躺在強化艙里。
那名敵對武裝頭目的胸口一起一伏，手腕和腳踝都被合金鎖扣死死壓住。
他沒有狂化。
沒有攻擊玻璃。
也沒有出現異常吞咽和嗜血反應。
可葉楓看著那張臉，仍舊沒有任何輕鬆的意思。
「再觀察十二小時。」
馬庫斯微微一怔。
阿什福德卻先點了頭。
「應該這樣。」
「核心級不是A級。」
「低強度穩定不代表核心級穩定。」
「我們需要確認有沒有延遲狂化、神經回跳、攻擊傾向和器官二次崩潰。」
馬庫斯沒有爭。
他只是揉了揉眉心。
「可以。」
「十二小時。」
葉楓看向紅後。
「把觀察項目拉滿。」
「別只看他能不能活。」
「我要知道他能不能聽命令。」
「能不能控制攻擊欲。」
「能不能在血腥味、強光、噪音和屍體刺激下保持意識。」
紅後立刻回應。
「高階核心穩定樣本二階段觀察，已添加。」
強化艙的燈重新亮了起來。
那名實驗體被轉入測試室。
第一項，是基礎力量。
合金握力器被他一把攥到變形。
第二項，是反應。
十六個光點同時亮起，他的反應速度比注射前提升了一大截。
第三項，是傷口癒合。
一處標準切口在監控下迅速止血、閉合。
第四項，是刺激反應。
血樣。
腐爛屍塊。
高頻噪音。
強光閃爍。
甚至還有被控制在遠端玻璃後的感染者樣本。
實驗體的瞳孔數次擴散。
肌肉數次緊繃。
但鎖扣沒有被拉響紅色警報。
他沒有徹底失控。
直到第十一個小時，紅後才把一條風險提示打出來。
攻擊性上升。
仍處可控範圍。
建議核心級方案加入神經穩定組分與長期監控項。
馬庫斯點頭。
「實驗體本身就有攻擊傾向。」
「謝蓋爾的數據比他乾淨得多。」
「心肺儲備更強，神經穩定性更高，長期戰場經驗也足夠。」
葉楓看完十二小時報告，才終於開口。
「通知他。」
謝蓋爾接到消息的時候，人就在黑州北側訓練場。
一群新換裝的外骨骼士兵正在做夜間移動射擊訓練。
謝蓋爾站在高台上，手裡拿著終端，臉上沒什麼表情。
紅後的通知很短。
核心強化候選確認。
謝蓋爾，綜合適配率91.4%。
請前往黑州核心醫療實驗區接受最終風險確認。
旁邊一個老兵看他盯著終端不動，忍不住問了一句：
「長官，又有任務？」
謝蓋爾把終端合上。
「算是。」
老兵咧嘴笑了笑。
「那我們等你回來。」
謝蓋爾看了他一眼。
這句話很普通。
可他忽然想起了很多張臉。
釜山防線里被拖回來的南韓士兵。
紐奧良街區里被怪物撲倒的外骨骼兵。
對馬市上空，火光下面那些還在爬的東西。
還有更早以前，他帶著士兵走過的那些戰場。
作為長官，最難受的從來不是自己往前沖。
是看著別人死在前面，而自己只能通過頻道下命令。
謝蓋爾把手裡的手套重新戴好。
「繼續訓練。」
「以後你們遇到的東西，只會比現在更難打。」
他說完，轉身下了高台。
核心醫療實驗區里，葉楓、威斯克、馬庫斯和阿什福德都在。
薇拉沒有進實驗室。
她在外層觀察室。
這類事情，她不需要親手按按鈕，但她必須知道保護傘的每一把刀到底磨到什麼程度。
謝蓋爾走進來的時候，先看了一眼強化艙。
那東西像一口豎起來的金屬棺材。
兩側是注射臂。
上方是監控線。
腳下有緊急冷凍槽。
牆壁後面，還藏著處決口。
謝蓋爾一眼就看出來了。
「失敗了，就從那裡打？」
馬庫斯沒避諱。
「對。」
「如果你失控，處決系統會先啟動。」
「處決失敗，冷凍系統啟動。」
「冷凍失敗。」
馬庫斯停了一下。
「外面的士兵會開火。」
謝蓋爾笑了。
「安排得不錯。」
葉楓看著他。
「你可以拒絕。」
「現在沒有任何人會強迫你。」
謝蓋爾收起笑意。
「我知道。」
葉楓說：
「這不是升職。」
「如果失敗，你不會因為是謝蓋爾就有特殊待遇。」
「你會被清除。」
謝蓋爾點頭。
他看向強化艙，聲音慢慢沉了下去。
「我上過戰場很多次。」
「以前我以為，士兵只要訓練夠、火力夠、膽子夠，就能解決大多數麻煩。」
「後來我發現不是。」
「有些東西衝過來的時候，普通人連害怕的時間都沒有。」
他轉頭看向葉楓。
「我帶隊看過太多人死在我前面。」
「如果以後前線要有怪物。」
「保護傘的指揮官，不能永遠站在後面。」
葉楓沒有說話。
謝蓋爾又笑了一下。
這一次笑得很輕鬆。
「冒險這種事，我最喜歡。」
紅後把風險確認書推到終端上。
不長。
也不煽情。
只是列明了失控、死亡、器官崩潰、神經不可逆損傷、處決授權和長期監控。
謝蓋爾看完，直接按下確認。
威斯克作為執行高層簽字。
馬庫斯和阿什福德確認方案。
最後一項，是葉楓授權。
葉楓看著那枚等待確認的紅色權限按鈕。
幾秒後，他抬手按了下去。
「開始。」
謝蓋爾脫掉上衣，露出滿是舊傷的上半身。
槍傷。
刀傷。
爆炸碎片留下的疤。
那些痕跡像一張舊地圖，鋪在他的胸口和肩背上。
他躺進強化艙。
合金鎖扣一層層壓住手腕、腳踝、胸口和頸側。
馬庫斯站到控制台前。
「核心強化方案。」
「目標：謝蓋爾。」
「綜合適配率：91.4%。」
「開始注射。」
第一支注射臂落下。
謝蓋爾的呼吸猛地一滯。
第二支注射臂接上。
監控屏上的心率曲線瞬間拔高。
第三支。
第四支。
強化艙里的肌肉開始繃緊。
謝蓋爾的手指狠狠扣住鎖扣邊緣，合金髮出令人牙酸的摩擦聲。
他沒有叫。
只是牙關咬得很緊。
十分鐘後，骨密度曲線開始變化。
二十分鐘後，肌纖維重構反應出現。
三十分鐘後，神經信號第一次波動。
處決系統自動解鎖。
紅色提示燈亮起。
觀察室里所有人都繃緊了。
謝蓋爾忽然睜開眼。
那一瞬間，他的瞳孔里像有什麼東西被強行點燃。
合金鎖扣猛地震了一下。
強化艙內壁傳出第一聲沉悶撞擊。
砰。
馬庫斯的手已經懸在緊急處置鍵上。
阿什福德盯著神經信號。
「還沒失控。」
第二聲撞擊更重。
砰。
合金鎖扣邊緣出現細微變形。
謝蓋爾的喉嚨里終於壓出一聲低吼。
那不像慘叫。
更像野獸在喉嚨深處醒過來。
紅後冷靜播報：
「攻擊傾向上升。」
「意識錨點仍在。」
「心率過載。」
「神經穩定劑介入。」
第三次撞擊後，謝蓋爾忽然停了下來。
他的胸口劇烈起伏。
十幾秒後，心率開始往回落。
體溫回落。
肌肉痙攣減弱。
神經信號重新穩定。
紅色燈，一盞接一盞熄滅。
馬庫斯的手慢慢離開處置鍵。
「穩定了。」
阿什福德看著屏幕，聲音里也多了一點壓不住的情緒。
「核心強化。」
「成功。」
強化艙打開的時候，裡面湧出一層白霧。
謝蓋爾坐起身。
他的皮膚表面還殘留著細密血痕。
那些血痕正在慢慢閉合。
他低頭看了看自己的手。
五指握緊。
合金扶手發出輕微變形聲。
謝蓋爾愣了一下。
隨後，笑了。
「不錯。」
馬庫斯讓他進入測試場。
第一項，力量。
黑色測試樁被他一拳打得向後滑出半米。
第二項，爆發。
短距離衝刺速度遠超強化前。
第三項，恢復。
一道標準切口在數分鐘內止血閉合。
第四項，反應。
多個移動靶同時彈出，謝蓋爾幾乎沒有停頓，槍口一甩，連點全中。
第五項，是近身壓制。
兩個穿著外骨骼輔助裝的測試兵剛撲上去，就被他一手一個掀翻在地。
整個測試場安靜了一秒。
然後，不知道是誰低聲罵了一句：
「這還是人？」
馬庫斯看著數據，眼神越來越亮。
「力量提升。」
「恢復提升。」
「反應提升。」
「神經穩定。」
「攻擊性可控。」
紅後在屏幕上生成臨時標記。
核心強化成功樣本：謝蓋爾。
代號：暴君。
暴君謝蓋爾。
謝蓋爾看著那幾個字，挑了挑眉。
「暴君？」
葉楓站在觀察室後面，終於笑了一下。
謝蓋爾活動了一下肩膀，骨節發出低沉響聲。
「只要能打就行。」
T病毒強化的研究到這裡，終於有了真正的結果。
A級方案可以進入有限批量驗證。
B級方案繼續優化。
核心方案確認可行，但只允許最核心作戰人員定製。
S級方案暫時封存，只做數據積累。
紅後把所有結論歸檔。
馬庫斯和阿什福德沒有慶祝。
他們很快又回到實驗室。
保護傘現在沒有時間為一場成功停下來。
謝蓋爾也沒有。
他只在醫療區待了不到兩個小時，就被威斯克叫進了另一間會議室。
這一次，主屏上不再是人體數據。
而是軍工材料清單。
亨利、索伊、簡·史密斯三個人站在屏幕前，臉色都不算好看。
亨利直接開口。
「我們能造武器。」
「問題是材料不夠。」
葉楓看向他。
「缺什麼？」
簡·史密斯把清單往前一推。
「高純鎢、鉬、鉭、鉿系耐高溫合金。」
「航空級鈦材。」
「特種陶瓷基複合材料。」
「光學級晶體。」
「稀土磁材。」
「高端電容材料。」
「還有幾類我們用於塵埃之光、死亡騎士和炎魔改進型的戰略材料。」
她頓了一下。
「黑州能提供土地、人、能源和安全。」
「但黑州不是完整工業世界。」
「我們可以慢慢建。」
「可現在沒時間慢慢建。」
索伊接過話。
「殼脊獵殺者外殼給了我們方向。」
「但這些都吃材料。」
「尤其是新型反殼武器。」
「沒有足夠材料，只能做實驗室樣品，列裝不了。」
葉楓看向威斯克。
威斯克已經明白他的意思。
「俄國。」
黑州缺很多東西。
俄國不缺。
至少在礦產、重工業、軍工材料和運輸通道上，俄國有保護傘現在最需要的厚底子。
葉楓點頭。
「聯繫馬爾科夫。」
「告訴他，保護傘要開一條戰略材料通道。」
「價格可以談。」
「藥物可以談。」
「武器也可以談一部分。」
「但這條通道要快。」
威斯克沒有拖。
加密通訊很快接通。
馬爾科夫那邊顯然也沒睡。
背景里能看見一間很老派的書房，壁爐亮著，桌上放著半杯酒。
「威斯克。」
「這個時間打來，通常不是小事。」
威斯克把材料清單壓縮後傳了過去。
「保護傘需要一批戰略材料。」
「數量不小。」
「種類很多。」
「你和你的兩個老夥計，能不能吃下來？」
馬爾科夫沒有馬上回答。
他打開清單，看了幾秒，臉色慢慢認真起來。
「這不是普通採購。」
威斯克道：
「當然不是。」
馬爾科夫繼續往下看。
越看，眼神越深。
「你們又在搞新東西。」
威斯克沒有承認，也沒有否認。
「世界在變。」
「保護傘也必須變。」
馬爾科夫沉默了幾秒，忽然笑了一下。
「我喜歡這個答案。」
「材料我可以去協調。」
「伊利亞那邊有礦業口。」
「阿納托利那邊有軍工材料渠道。」
「我這邊負責運輸和政治壓力。」
「不過，威斯克。」
他抬眼看向屏幕。
「這種規模的東西，不是錢就能解決的。」
「俄國高層會問我，保護傘能給什麼。」
威斯克淡淡道：
「你想要什麼？」
馬爾科夫沒有繞彎。
「更多塵埃之光。」
「如果可以，再給我們一套炎魔機炮的授權改裝方案。」
「俄國現在還沒大規模失控。」
「但誰都知道，遲早會有東西從邊境、港口、難民和黑市里鑽進來。」
「我們需要自保。」
威斯克看向葉楓。
葉楓坐在陰影里，沒有出現在通訊畫面中。
他只抬了一下手。
威斯克重新看向馬爾科夫。
「塵埃之光可以談。」
「炎魔改裝方案，暫時不能給完整版本。」
「我們可以提供一批受控組件。」
「你們負責載具和平台。」
「核心模塊由保護傘派人安裝。」
馬爾科夫笑意更深。
「你還是這麼謹慎。」
威斯克平靜道：
「這是我還活著的原因。」
馬爾科夫端起酒杯。
「細節明天談。」
「第一批材料，我會讓他們走軍工物流。」
「名義上是俄國向黑州出口災害重建設備。」
「實際清單，你們自己接。」
威斯克點頭。
「越快越好。」
馬爾科夫看著他，忽然壓低聲音。
「威斯克。」
「歐洲那邊，真的救不回來了嗎？」
威斯克沉默了一秒。
「保護傘不救歐洲。」
馬爾科夫聽懂了。
他緩緩點頭。
「明白。」
通訊掛斷後，會議室里安靜了一會兒。
謝蓋爾站在旁邊，剛完成強化不久，身上的監測貼片還沒完全摘乾淨。
他看著屏幕上的材料清單，忽然咧嘴笑了一下。
「所以。」
「我剛變強，就要開始搬家當監工？」
亨利看了他一眼。
「如果你能保證材料車隊不出事。」
「我可以給你造更大的槍。」
謝蓋爾笑得更明顯。
「這話我愛聽。」
葉楓起身，走到屏幕前。
俄國材料通道。
黑州軍工擴建。
反殼武器原型。
塵埃之光批量化。
黑冕模塊。
荷蘭男孩補網。
一條條任務排滿了整面主屏。
外面的世界還在哭喊、求援、開槍和封鎖邊境。
保護傘卻已經把下一輪戰爭的刀、盾和牙齒，一件件擺上了生產台。
紅後的聲音在主控區響起。
「俄國戰略材料通道，已標記為最高優先級。」
「第一批運輸預計四十八小時內啟程。」
「建議黑州北側新建重型材料接收區。」
葉楓看著那條提示。
「從現在開始，黑州不只是基地。」
「它要變成一座能吞掉世界工業血液的機器。」
話音落下，主屏上的黑州地圖再次擴展。
一片新的紅色施工區，在北側荒原上亮了起來。
主控區里很安靜。
屏幕上的高階核心驗證樣本還躺在強化艙里。
那名敵對武裝頭目的胸口一起一伏，手腕和腳踝都被合金鎖扣死死壓住。
他沒有狂化。
沒有攻擊玻璃。
也沒有出現異常吞咽和嗜血反應。
可葉楓看著那張臉，仍舊沒有任何輕鬆的意思。
「再觀察十二小時。」
馬庫斯微微一怔。
阿什福德卻先點了頭。
「應該這樣。」
「核心級不是A級。」
「低強度穩定不代表核心級穩定。」
「我們需要確認有沒有延遲狂化、神經回跳、攻擊傾向和器官二次崩潰。」
馬庫斯沒有爭。
他只是揉了揉眉心。
「可以。」
「十二小時。」
葉楓看向紅後。
「把觀察項目拉滿。」
「別只看他能不能活。」
「我要知道他能不能聽命令。」
「能不能控制攻擊欲。」
「能不能在血腥味、強光、噪音和屍體刺激下保持意識。」
紅後立刻回應。
「高階核心穩定樣本二階段觀察，已添加。」
強化艙的燈重新亮了起來。
那名實驗體被轉入測試室。
第一項，是基礎力量。
合金握力器被他一把攥到變形。
第二項，是反應。
十六個光點同時亮起，他的反應速度比注射前提升了一大截。
第三項，是傷口癒合。
一處標準切口在監控下迅速止血、閉合。
第四項，是刺激反應。
血樣。
腐爛屍塊。
高頻噪音。
強光閃爍。
甚至還有被控制在遠端玻璃後的感染者樣本。
實驗體的瞳孔數次擴散。
肌肉數次緊繃。
但鎖扣沒有被拉響紅色警報。
他沒有徹底失控。
直到第十一個小時，紅後才把一條風險提示打出來。
攻擊性上升。
仍處可控範圍。
建議核心級方案加入神經穩定組分與長期監控項。
馬庫斯點頭。
「實驗體本身就有攻擊傾向。」
「謝蓋爾的數據比他乾淨得多。」
「心肺儲備更強，神經穩定性更高，長期戰場經驗也足夠。」
葉楓看完十二小時報告，才終於開口。
「通知他。」
謝蓋爾接到消息的時候，人就在黑州北側訓練場。
一群新換裝的外骨骼士兵正在做夜間移動射擊訓練。
謝蓋爾站在高台上，手裡拿著終端，臉上沒什麼表情。
紅後的通知很短。
核心強化候選確認。
謝蓋爾，綜合適配率91.4%。
請前往黑州核心醫療實驗區接受最終風險確認。
旁邊一個老兵看他盯著終端不動，忍不住問了一句：
「長官，又有任務？」
謝蓋爾把終端合上。
「算是。」
老兵咧嘴笑了笑。
「那我們等你回來。」
謝蓋爾看了他一眼。
這句話很普通。
可他忽然想起了很多張臉。
釜山防線里被拖回來的南韓士兵。
紐奧良街區里被怪物撲倒的外骨骼兵。
對馬市上空，火光下面那些還在爬的東西。
還有更早以前，他帶著士兵走過的那些戰場。
作為長官，最難受的從來不是自己往前沖。
是看著別人死在前面，而自己只能通過頻道下命令。
謝蓋爾把手裡的手套重新戴好。
「繼續訓練。」
「以後你們遇到的東西，只會比現在更難打。」
他說完，轉身下了高台。
核心醫療實驗區里，葉楓、威斯克、馬庫斯和阿什福德都在。
薇拉沒有進實驗室。
她在外層觀察室。
這類事情，她不需要親手按按鈕，但她必須知道保護傘的每一把刀到底磨到什麼程度。
謝蓋爾走進來的時候，先看了一眼強化艙。
那東西像一口豎起來的金屬棺材。
兩側是注射臂。
上方是監控線。
腳下有緊急冷凍槽。
牆壁後面，還藏著處決口。
謝蓋爾一眼就看出來了。
「失敗了，就從那裡打？」
馬庫斯沒避諱。
「對。」
「如果你失控，處決系統會先啟動。」
「處決失敗，冷凍系統啟動。」
「冷凍失敗。」
馬庫斯停了一下。
「外面的士兵會開火。」
謝蓋爾笑了。
「安排得不錯。」
葉楓看著他。
「你可以拒絕。」
「現在沒有任何人會強迫你。」
謝蓋爾收起笑意。
「我知道。」
葉楓說：
「這不是升職。」
「如果失敗，你不會因為是謝蓋爾就有特殊待遇。」
「你會被清除。」
謝蓋爾點頭。
他看向強化艙，聲音慢慢沉了下去。
「我上過戰場很多次。」
「以前我以為，士兵只要訓練夠、火力夠、膽子夠，就能解決大多數麻煩。」
「後來我發現不是。」
「有些東西衝過來的時候，普通人連害怕的時間都沒有。」
他轉頭看向葉楓。
「我帶隊看過太多人死在我前面。」
「如果以後前線要有怪物。」
「保護傘的指揮官，不能永遠站在後面。」
葉楓沒有說話。
謝蓋爾又笑了一下。
這一次笑得很輕鬆。
「冒險這種事，我最喜歡。」
紅後把風險確認書推到終端上。
不長。
也不煽情。
只是列明了失控、死亡、器官崩潰、神經不可逆損傷、處決授權和長期監控。
謝蓋爾看完，直接按下確認。
威斯克作為執行高層簽字。
馬庫斯和阿什福德確認方案。
最後一項，是葉楓授權。
葉楓看著那枚等待確認的紅色權限按鈕。
幾秒後，他抬手按了下去。
「開始。」
謝蓋爾脫掉上衣，露出滿是舊傷的上半身。
槍傷。
刀傷。
爆炸碎片留下的疤。
那些痕跡像一張舊地圖，鋪在他的胸口和肩背上。
他躺進強化艙。
合金鎖扣一層層壓住手腕、腳踝、胸口和頸側。
馬庫斯站到控制台前。
「核心強化方案。」
「目標：謝蓋爾。」
「綜合適配率：91.4%。」
「開始注射。」
第一支注射臂落下。
謝蓋爾的呼吸猛地一滯。
第二支注射臂接上。
監控屏上的心率曲線瞬間拔高。
第三支。
第四支。
強化艙里的肌肉開始繃緊。
謝蓋爾的手指狠狠扣住鎖扣邊緣，合金髮出令人牙酸的摩擦聲。
他沒有叫。
只是牙關咬得很緊。
十分鐘後，骨密度曲線開始變化。
二十分鐘後，肌纖維重構反應出現。
三十分鐘後，神經信號第一次波動。
處決系統自動解鎖。
紅色提示燈亮起。
觀察室里所有人都繃緊了。
謝蓋爾忽然睜開眼。
那一瞬間，他的瞳孔里像有什麼東西被強行點燃。
合金鎖扣猛地震了一下。
強化艙內壁傳出第一聲沉悶撞擊。
砰。
馬庫斯的手已經懸在緊急處置鍵上。
阿什福德盯著神經信號。
「還沒失控。」
第二聲撞擊更重。
砰。
合金鎖扣邊緣出現細微變形。
謝蓋爾的喉嚨里終於壓出一聲低吼。
那不像慘叫。
更像野獸在喉嚨深處醒過來。
紅後冷靜播報：
「攻擊傾向上升。」
「意識錨點仍在。」
「心率過載。」
「神經穩定劑介入。」
第三次撞擊後，謝蓋爾忽然停了下來。
他的胸口劇烈起伏。
十幾秒後，心率開始往回落。
體溫回落。
肌肉痙攣減弱。
神經信號重新穩定。
紅色燈，一盞接一盞熄滅。
馬庫斯的手慢慢離開處置鍵。
「穩定了。」
阿什福德看著屏幕，聲音里也多了一點壓不住的情緒。
「核心強化。」
「成功。」
強化艙打開的時候，裡面湧出一層白霧。
謝蓋爾坐起身。
他的皮膚表面還殘留著細密血痕。
那些血痕正在慢慢閉合。
他低頭看了看自己的手。
五指握緊。
合金扶手發出輕微變形聲。
謝蓋爾愣了一下。
隨後，笑了。
「不錯。」
馬庫斯讓他進入測試場。
第一項，力量。
黑色測試樁被他一拳打得向後滑出半米。
第二項，爆發。
短距離衝刺速度遠超強化前。
第三項，恢復。
一道標準切口在數分鐘內止血閉合。
第四項，反應。
多個移動靶同時彈出，謝蓋爾幾乎沒有停頓，槍口一甩，連點全中。
第五項，是近身壓制。
兩個穿著外骨骼輔助裝的測試兵剛撲上去，就被他一手一個掀翻在地。
整個測試場安靜了一秒。
然後，不知道是誰低聲罵了一句：
「這還是人？」
馬庫斯看著數據，眼神越來越亮。
「力量提升。」
「恢復提升。」
「反應提升。」
「神經穩定。」
「攻擊性可控。」
紅後在屏幕上生成臨時標記。
核心強化成功樣本：謝蓋爾。
代號：暴君。
暴君謝蓋爾。
謝蓋爾看著那幾個字，挑了挑眉。
「暴君？」
葉楓站在觀察室後面，終於笑了一下。
謝蓋爾活動了一下肩膀，骨節發出低沉響聲。
「只要能打就行。」
T病毒強化的研究到這裡，終於有了真正的結果。
A級方案可以進入有限批量驗證。
B級方案繼續優化。
核心方案確認可行，但只允許最核心作戰人員定製。
S級方案暫時封存，只做數據積累。
紅後把所有結論歸檔。
馬庫斯和阿什福德沒有慶祝。
他們很快又回到實驗室。
保護傘現在沒有時間為一場成功停下來。
謝蓋爾也沒有。
他只在醫療區待了不到兩個小時，就被威斯克叫進了另一間會議室。
這一次，主屏上不再是人體數據。
而是軍工材料清單。
亨利、索伊、簡·史密斯三個人站在屏幕前，臉色都不算好看。
亨利直接開口。
「我們能造武器。」
「問題是材料不夠。」
葉楓看向他。
「缺什麼？」
簡·史密斯把清單往前一推。
「高純鎢、鉬、鉭、鉿系耐高溫合金。」
「航空級鈦材。」
「特種陶瓷基複合材料。」
「光學級晶體。」
「稀土磁材。」
「高端電容材料。」
「還有幾類我們用於塵埃之光、死亡騎士和炎魔改進型的戰略材料。」
她頓了一下。
「黑州能提供土地、人、能源和安全。」
「但黑州不是完整工業世界。」
「我們可以慢慢建。」
「可現在沒時間慢慢建。」
索伊接過話。
「殼脊獵殺者外殼給了我們方向。」
「但這些都吃材料。」
「尤其是新型反殼武器。」
「沒有足夠材料，只能做實驗室樣品，列裝不了。」
葉楓看向威斯克。
威斯克已經明白他的意思。
「俄國。」
黑州缺很多東西。
俄國不缺。
至少在礦產、重工業、軍工材料和運輸通道上，俄國有保護傘現在最需要的厚底子。
葉楓點頭。
「聯繫馬爾科夫。」
「告訴他，保護傘要開一條戰略材料通道。」
「價格可以談。」
「藥物可以談。」
「武器也可以談一部分。」
「但這條通道要快。」
威斯克沒有拖。
加密通訊很快接通。
馬爾科夫那邊顯然也沒睡。
背景里能看見一間很老派的書房，壁爐亮著，桌上放著半杯酒。
「威斯克。」
「這個時間打來，通常不是小事。」
威斯克把材料清單壓縮後傳了過去。
「保護傘需要一批戰略材料。」
「數量不小。」
「種類很多。」
「你和你的兩個老夥計，能不能吃下來？」
馬爾科夫沒有馬上回答。
他打開清單，看了幾秒，臉色慢慢認真起來。
「這不是普通採購。」
威斯克道：
「當然不是。」
馬爾科夫繼續往下看。
越看，眼神越深。
「你們又在搞新東西。」
威斯克沒有承認，也沒有否認。
「世界在變。」
「保護傘也必須變。」
馬爾科夫沉默了幾秒，忽然笑了一下。
「我喜歡這個答案。」
「材料我可以去協調。」
「伊利亞那邊有礦業口。」
「阿納托利那邊有軍工材料渠道。」
「我這邊負責運輸和政治壓力。」
「不過，威斯克。」
他抬眼看向屏幕。
「這種規模的東西，不是錢就能解決的。」
「俄國高層會問我，保護傘能給什麼。」
威斯克淡淡道：
「你想要什麼？」
馬爾科夫沒有繞彎。
「更多塵埃之光。」
「如果可以，再給我們一套炎魔機炮的授權改裝方案。」
「俄國現在還沒大規模失控。」
「但誰都知道，遲早會有東西從邊境、港口、難民和黑市里鑽進來。」
「我們需要自保。」
威斯克看向葉楓。
葉楓坐在陰影里，沒有出現在通訊畫面中。
他只抬了一下手。
威斯克重新看向馬爾科夫。
「塵埃之光可以談。」
「炎魔改裝方案，暫時不能給完整版本。」
「我們可以提供一批受控組件。」
「你們負責載具和平台。」
「核心模塊由保護傘派人安裝。」
馬爾科夫笑意更深。
「你還是這麼謹慎。」
威斯克平靜道：
「這是我還活著的原因。」
馬爾科夫端起酒杯。
「細節明天談。」
「第一批材料，我會讓他們走軍工物流。」
「名義上是俄國向黑州出口災害重建設備。」
「實際清單，你們自己接。」
威斯克點頭。
「越快越好。」
馬爾科夫看著他，忽然壓低聲音。
「威斯克。」
「歐洲那邊，真的救不回來了嗎？」
威斯克沉默了一秒。
「保護傘不救歐洲。」
馬爾科夫聽懂了。
他緩緩點頭。
「明白。」
通訊掛斷後，會議室里安靜了一會兒。
謝蓋爾站在旁邊，剛完成強化不久，身上的監測貼片還沒完全摘乾淨。
他看著屏幕上的材料清單，忽然咧嘴笑了一下。
「所以。」
「我剛變強，就要開始搬家當監工？」
亨利看了他一眼。
「如果你能保證材料車隊不出事。」
「我可以給你造更大的槍。」
謝蓋爾笑得更明顯。
「這話我愛聽。」
葉楓起身，走到屏幕前。
俄國材料通道。
黑州軍工擴建。
反殼武器原型。
塵埃之光批量化。
黑冕模塊。
荷蘭男孩補網。
一條條任務排滿了整面主屏。
外面的世界還在哭喊、求援、開槍和封鎖邊境。
保護傘卻已經把下一輪戰爭的刀、盾和牙齒，一件件擺上了生產台。
紅後的聲音在主控區響起。
「俄國戰略材料通道，已標記為最高優先級。」
「第一批運輸預計四十八小時內啟程。」
「建議黑州北側新建重型材料接收區。」
葉楓看著那條提示。
「從現在開始，黑州不只是基地。」
「它要變成一座能吞掉世界工業血液的機器。」
話音落下，主屏上的黑州地圖再次擴展。
一片新的紅色施工區，在北側荒原上亮了起來。