第263章 掌聲給山姆
第一隻東西從地下管網出口爬出來的時候，現場先安靜了一秒。
它不是尋常的變異蟲。
也不是愛麗絲他們在霓虹看過的那種殼脊獵殺者。
更像一團被下水道、污水、爛肉和骨頭重新擰過一遍的活物。
四肢細長，軀幹卻脹得很不正常，像有什麼東西在裡面一下一下往外頂。它半個身子還卡在破裂的井口裡，腦袋已經先探出來了。沒有頭髮，沒有完整五官，臉上像融掉的蠟，嘴卻大得嚇人，一張一合時，喉嚨里拖出一串又一串發黑的黏液。
媒體直升機上的鏡頭，第一時間把它放大到了全美的屏幕上。
山姆議員站在臨時發言台後面，看著那東西從屏幕邊緣一閃而過，心裡猛地抽了一下。
但他臉上沒露。
不僅沒露，反而直接往前邁了一步。
話筒上紅燈亮著。
全美的直播車都在對著他。
他知道，今天要麼就是他把自己送上去，要麼就是和這座城一起被拖下去。
山姆抬起手，先朝前方壓了壓。
「各位。」
「我知道，現在很多人看著這條直播，心裡想的不是我在說什麼。」
「你們想的是，紐奧良還在不在。」
「你們想的是，這些鬼東西會不會從這裡撲出去，撲到你們家門口，撲到你們孩子的學校，撲到你們睡覺的床邊。」
「你們的擔心是對的。」
「因為過去這幾天，華盛頓里有很多人，開的會比打出去的子彈還多。」
「他們有人主張封鎖。」
「有人主張放棄。」
「有人主張繼續讓士兵往裡填，用納稅人的錢去堆，堆到城裡安靜為止。」
他說到這裡，猛地一拍發言台。
「可我要問一句！」
「這些主意，哪一個救回了你們的城市？哪一個救回了你們的兒子？哪一個救回了你們在前線死掉的士兵？」
台下的鏡頭都死死對著他。
山姆眼神發亮，聲音也越來越高。
「沒有！」
「他們只會讓納稅人的錢打水漂，只會讓我們的士兵拿命去填那些根本填不飽的怪物！」
「第一次求援，是我山姆去開的口！」
「結果呢？」
「結果有人把人家辛辛苦苦打下來的戰利品強行收走，擺出一副自己能研究、自己能解決的樣子！」
「那是什麼？」
「那是強盜！」
「搶完以後呢？」
「研究出辦法了嗎？」
「沒有！」
「打出效果了嗎？」
「沒有！」
「只是死了更多人，疫區擴散到了更多街，丟了更多臉，死了光多的市民！」
山姆喘了口氣，轉身抬手，直接指向遠處剛剛進入待命位的兩架阿帕奇。
黑色機腹下，炎魔改裝位冷冷掛在那裡。
「今天你們看到的，不是奇蹟。」
「是有人在幹事。」
「這一次，又是我山姆，拉下臉、豁出去、聯合東海岸和西海岸，把真正能打的人請到了這座城外！」
「誰在給美國人辦事，誰在讓美國人活命，誰在替你們把這條線頂住，你們自己心裡有數！」
說到這裡，他忽然笑了一下。
「我不是在競選總統。」
「我是在講事實。」
「你們要是聽懂了，就把掌聲給真正把這座城搶回來的人。」
「順便，也記住我山姆今天站在這裡說過的話。」
台下先是短短一秒寂靜。
然後，不知道是誰先拍了第一下手。
再然後，掌聲居然真的響了起來。
鏡頭後面的媒體人也好，外圍撤下來的軍警也好，哪怕心裡對山姆這番話各有各的算盤，這時候也沒法否認一件事：
至少現在，站出來把事往前推的人，確實是他。
臨時指揮車裡，幾名剛被山姆點著鼻子罵過的議員臉全黑了。
有人想說話。
可話到嘴邊，又咽了回去。
因為山姆說得沒錯。
第一次搶屍體的主意，是他們拍的板。
研究不出來，也是事實。
現在紐奧良又炸了，最後還是得把保護傘請回來。
他們能怒。
但沒臉開口。
同一時間，很多美國本地的電視機前，原本罵罵咧咧的人也安靜了。
有老太太抱著毯子坐在沙發上，盯著屏幕掉眼淚。
有剛下夜班的男人一邊換鞋一邊罵了一句：
「這幫廢物，早讓人家進城不就完了。」
也有人坐在餐桌前，看著山姆那張正對鏡頭髮亮的臉，心裡第一次認真冒出一個念頭：
下一次投票，也許真的該給這個傢伙。
伯恩站在二線觀察點，看著山姆在鏡頭前把話越說越滿，嘴角慢慢往上提了一點。
「這傢伙，是真會咬機會。」
他旁邊的副手低聲問：
「老闆，要不要把媒體往後再壓一點？」
伯恩搖頭。
「讓他們拍。」
「拍得越清楚，山姆欠我們的人情就越深。」
「他今天要的是掌聲。」
「我們要的是以後整個聯邦的手。」
他說話的時候，前方那隻從管網裡鑽出來的東西已經徹底擠出了井口。
而它後面，第二隻，第三隻，也開始往外冒。
紅後在保護傘頻道里冷冰冰地報點：
「一號熱源破口。」
「二號熱源抬升。」
「三號熱源抬升。」
「地下群體活動確認。」
「建議炎魔編隊先打出口，外骨骼楔隊隨後壓進。」
謝蓋爾站在機腹門邊，聽完連眼皮都沒抬一下。
「開。」
一號阿帕奇最先壓低機頭。
炎魔點火前，沒有任何花哨預兆。
只有機腹那一排冷得發黑的結構件同時亮起一層極薄的紅線。
下一秒，整條街像是被一把燒紅的巨鋸從中間橫著鋸過去了。
不是機炮那種一串穿孔。
也不是火箭彈那種一下炸開。
而是一條真正意義上的高熱切割線。
前排剛從井口、管道和塌牆裡湧出來的感染者，連撲的動作都沒做完，整片上半身就先炸成了翻滾的血霧和焦黑碎骨。
地面也跟著炸。
柏油路面被拉出一串密密麻麻的坑。
每三發一次的高熱爆裂節點在街口連成一條帶，像把一整片路面都犁爛了。
第二架炎魔阿帕奇立刻接上。
兩條火力線一左一右，把剛剛開始外涌的屍群從中間攔腰切斷。
媒體機群在高處拍得一清二楚。
很多人第一次真正明白了為什麼山姆敢站出來說那番話。
這根本不是一般意義上的「來幫忙」。
這是另一套火力體系，直接壓到了城裡。
一號機掃出口。
二號機掃街角。
街面上的密度只用了不到一分鐘就肉眼可見地降了下去。
而在炎魔切開的火力空檔後面，第一批外骨骼兵已經落地。
沉。
快。
齊。
五個楔隊像五把短刀，沿著主街同時往裡壓。
他們不是普通士兵那種小跑著進。
而是一腳一腳往前頂。
門擋著，直接撞開。
屍群撲臉，抬臂格開。
有人從樓里翻下來，後排補槍。
淨化組跟著噴燃，拖運組在後面把還活著的人往裝甲車後線拖。
炎魔在天上負責把街面清薄。
外骨骼兵在地上負責把樓和巷子一點點啃開。
這時候，一隻比普通感染者高了整整一頭、肩背硬殼已經長出來的傢伙突然從二層陽台撲了下來，砸在最前面那名外骨骼兵背上。
那兵被砸得往前一個踉蹌。
普通人這一下脊柱都得斷。
可外骨骼動力包一響，那兵居然硬生生站穩了。
他反手就把那東西從自己背上拽了下來，往地上一砸。
後面跟上的隊員一句廢話都沒有，抬槍就補。
槍沒補死。
第二槍也沒補死。
「塵光組！」
頻道里一聲短喊。
卡洛斯已經抬起了手裡的 塵埃之光。
槍口白光一閃。
那東西胸口硬殼被穿透以後，後面半截軀體像被什麼看不見的東西從裡面掏空了一樣，猛地炸開，電光拖著血肉一路打進後面的牆，牆上都跟著滋滋冒煙。
鏡頭捕到這一幕的時候，媒體機里的女主持甚至失聲了半秒。
「那是什麼？」
「那到底是什麼武器？！」
沒人能回答她。
因為這時候連白宮臨時會議室里的人也都在盯著同一個問題。
那不是任何一套他們現成認得出來的地面火力。
保護傘不只是帶兵進城。
它把未來的槍也一起帶進來了。
而紐奧良的屍群，則在這種近乎碾壓的火力結構里被一層層往後剝。
街上。
樓里。
橋下。
管網口。
所有剛剛冒出來的東西，甚至都沒來得及真正把這一輪衝擊展開。
謝蓋爾站在機艙門口，手按著耳機，視線始終沒離開主街盡頭。
「二號楔隊左轉。」
「四號隊守醫院口。」
「卡洛斯，別把塵光浪費在雜魚上。」
「愛麗絲，去看三號熱源。」
「那裡面還有大的。」
愛麗絲沒有回長句。
「收到。」
她人已經翻過了半塌的公交站牌，沿著一地玻璃和血往更深處沖。
山姆站在後方高台上，看著城裡那條原本快守不住的街，在短短十幾分鐘裡被保護傘重新打出了一條完整推進線。
他喉結動了一下。
以前他只在錄像里見過這種場面。
今天第一次知道，原來一家公司真能把一座快死的城，硬生生接過去。
伯恩走到他旁邊，低聲說了一句：
「現在知道我為什麼讓你把媒體都叫來了？」
山姆沒回頭。
「知道了。」
「今天以後，這張桌子誰坐主位，很多人心裡都會重新想一遍。」
伯恩輕輕嗯了一聲。
「那就想吧。」
「反正城裡現在替你們打仗的，不是他們。」
主街盡頭的濃煙里，這時忽然傳來一聲比前面都更沉的撞擊聲。
不是感染者撲車門那種聲音。
更像有什麼大傢伙，在地下管道深處，重重撞了一下水泥壁。
它不是尋常的變異蟲。
也不是愛麗絲他們在霓虹看過的那種殼脊獵殺者。
更像一團被下水道、污水、爛肉和骨頭重新擰過一遍的活物。
四肢細長，軀幹卻脹得很不正常，像有什麼東西在裡面一下一下往外頂。它半個身子還卡在破裂的井口裡，腦袋已經先探出來了。沒有頭髮，沒有完整五官，臉上像融掉的蠟，嘴卻大得嚇人，一張一合時，喉嚨里拖出一串又一串發黑的黏液。
媒體直升機上的鏡頭，第一時間把它放大到了全美的屏幕上。
山姆議員站在臨時發言台後面，看著那東西從屏幕邊緣一閃而過，心裡猛地抽了一下。
但他臉上沒露。
不僅沒露，反而直接往前邁了一步。
話筒上紅燈亮著。
全美的直播車都在對著他。
他知道，今天要麼就是他把自己送上去，要麼就是和這座城一起被拖下去。
山姆抬起手，先朝前方壓了壓。
「各位。」
「我知道，現在很多人看著這條直播，心裡想的不是我在說什麼。」
「你們想的是，紐奧良還在不在。」
「你們想的是，這些鬼東西會不會從這裡撲出去，撲到你們家門口，撲到你們孩子的學校，撲到你們睡覺的床邊。」
「你們的擔心是對的。」
「因為過去這幾天，華盛頓里有很多人，開的會比打出去的子彈還多。」
「他們有人主張封鎖。」
「有人主張放棄。」
「有人主張繼續讓士兵往裡填，用納稅人的錢去堆，堆到城裡安靜為止。」
他說到這裡，猛地一拍發言台。
「可我要問一句！」
「這些主意，哪一個救回了你們的城市？哪一個救回了你們的兒子？哪一個救回了你們在前線死掉的士兵？」
台下的鏡頭都死死對著他。
山姆眼神發亮，聲音也越來越高。
「沒有！」
「他們只會讓納稅人的錢打水漂，只會讓我們的士兵拿命去填那些根本填不飽的怪物！」
「第一次求援，是我山姆去開的口！」
「結果呢？」
「結果有人把人家辛辛苦苦打下來的戰利品強行收走，擺出一副自己能研究、自己能解決的樣子！」
「那是什麼？」
「那是強盜！」
「搶完以後呢？」
「研究出辦法了嗎？」
「沒有！」
「打出效果了嗎？」
「沒有！」
「只是死了更多人，疫區擴散到了更多街，丟了更多臉，死了光多的市民！」
山姆喘了口氣，轉身抬手，直接指向遠處剛剛進入待命位的兩架阿帕奇。
黑色機腹下，炎魔改裝位冷冷掛在那裡。
「今天你們看到的，不是奇蹟。」
「是有人在幹事。」
「這一次，又是我山姆，拉下臉、豁出去、聯合東海岸和西海岸，把真正能打的人請到了這座城外！」
「誰在給美國人辦事，誰在讓美國人活命，誰在替你們把這條線頂住，你們自己心裡有數！」
說到這裡，他忽然笑了一下。
「我不是在競選總統。」
「我是在講事實。」
「你們要是聽懂了，就把掌聲給真正把這座城搶回來的人。」
「順便，也記住我山姆今天站在這裡說過的話。」
台下先是短短一秒寂靜。
然後，不知道是誰先拍了第一下手。
再然後，掌聲居然真的響了起來。
鏡頭後面的媒體人也好，外圍撤下來的軍警也好，哪怕心裡對山姆這番話各有各的算盤，這時候也沒法否認一件事：
至少現在，站出來把事往前推的人，確實是他。
臨時指揮車裡，幾名剛被山姆點著鼻子罵過的議員臉全黑了。
有人想說話。
可話到嘴邊，又咽了回去。
因為山姆說得沒錯。
第一次搶屍體的主意，是他們拍的板。
研究不出來，也是事實。
現在紐奧良又炸了，最後還是得把保護傘請回來。
他們能怒。
但沒臉開口。
同一時間，很多美國本地的電視機前，原本罵罵咧咧的人也安靜了。
有老太太抱著毯子坐在沙發上，盯著屏幕掉眼淚。
有剛下夜班的男人一邊換鞋一邊罵了一句：
「這幫廢物，早讓人家進城不就完了。」
也有人坐在餐桌前，看著山姆那張正對鏡頭髮亮的臉，心裡第一次認真冒出一個念頭：
下一次投票，也許真的該給這個傢伙。
伯恩站在二線觀察點，看著山姆在鏡頭前把話越說越滿，嘴角慢慢往上提了一點。
「這傢伙，是真會咬機會。」
他旁邊的副手低聲問：
「老闆，要不要把媒體往後再壓一點？」
伯恩搖頭。
「讓他們拍。」
「拍得越清楚，山姆欠我們的人情就越深。」
「他今天要的是掌聲。」
「我們要的是以後整個聯邦的手。」
他說話的時候，前方那隻從管網裡鑽出來的東西已經徹底擠出了井口。
而它後面，第二隻，第三隻，也開始往外冒。
紅後在保護傘頻道里冷冰冰地報點：
「一號熱源破口。」
「二號熱源抬升。」
「三號熱源抬升。」
「地下群體活動確認。」
「建議炎魔編隊先打出口，外骨骼楔隊隨後壓進。」
謝蓋爾站在機腹門邊，聽完連眼皮都沒抬一下。
「開。」
一號阿帕奇最先壓低機頭。
炎魔點火前，沒有任何花哨預兆。
只有機腹那一排冷得發黑的結構件同時亮起一層極薄的紅線。
下一秒，整條街像是被一把燒紅的巨鋸從中間橫著鋸過去了。
不是機炮那種一串穿孔。
也不是火箭彈那種一下炸開。
而是一條真正意義上的高熱切割線。
前排剛從井口、管道和塌牆裡湧出來的感染者，連撲的動作都沒做完，整片上半身就先炸成了翻滾的血霧和焦黑碎骨。
地面也跟著炸。
柏油路面被拉出一串密密麻麻的坑。
每三發一次的高熱爆裂節點在街口連成一條帶，像把一整片路面都犁爛了。
第二架炎魔阿帕奇立刻接上。
兩條火力線一左一右，把剛剛開始外涌的屍群從中間攔腰切斷。
媒體機群在高處拍得一清二楚。
很多人第一次真正明白了為什麼山姆敢站出來說那番話。
這根本不是一般意義上的「來幫忙」。
這是另一套火力體系，直接壓到了城裡。
一號機掃出口。
二號機掃街角。
街面上的密度只用了不到一分鐘就肉眼可見地降了下去。
而在炎魔切開的火力空檔後面，第一批外骨骼兵已經落地。
沉。
快。
齊。
五個楔隊像五把短刀，沿著主街同時往裡壓。
他們不是普通士兵那種小跑著進。
而是一腳一腳往前頂。
門擋著，直接撞開。
屍群撲臉，抬臂格開。
有人從樓里翻下來，後排補槍。
淨化組跟著噴燃，拖運組在後面把還活著的人往裝甲車後線拖。
炎魔在天上負責把街面清薄。
外骨骼兵在地上負責把樓和巷子一點點啃開。
這時候，一隻比普通感染者高了整整一頭、肩背硬殼已經長出來的傢伙突然從二層陽台撲了下來，砸在最前面那名外骨骼兵背上。
那兵被砸得往前一個踉蹌。
普通人這一下脊柱都得斷。
可外骨骼動力包一響，那兵居然硬生生站穩了。
他反手就把那東西從自己背上拽了下來，往地上一砸。
後面跟上的隊員一句廢話都沒有，抬槍就補。
槍沒補死。
第二槍也沒補死。
「塵光組！」
頻道里一聲短喊。
卡洛斯已經抬起了手裡的 塵埃之光。
槍口白光一閃。
那東西胸口硬殼被穿透以後，後面半截軀體像被什麼看不見的東西從裡面掏空了一樣，猛地炸開，電光拖著血肉一路打進後面的牆，牆上都跟著滋滋冒煙。
鏡頭捕到這一幕的時候，媒體機里的女主持甚至失聲了半秒。
「那是什麼？」
「那到底是什麼武器？！」
沒人能回答她。
因為這時候連白宮臨時會議室里的人也都在盯著同一個問題。
那不是任何一套他們現成認得出來的地面火力。
保護傘不只是帶兵進城。
它把未來的槍也一起帶進來了。
而紐奧良的屍群，則在這種近乎碾壓的火力結構里被一層層往後剝。
街上。
樓里。
橋下。
管網口。
所有剛剛冒出來的東西，甚至都沒來得及真正把這一輪衝擊展開。
謝蓋爾站在機艙門口，手按著耳機，視線始終沒離開主街盡頭。
「二號楔隊左轉。」
「四號隊守醫院口。」
「卡洛斯，別把塵光浪費在雜魚上。」
「愛麗絲，去看三號熱源。」
「那裡面還有大的。」
愛麗絲沒有回長句。
「收到。」
她人已經翻過了半塌的公交站牌，沿著一地玻璃和血往更深處沖。
山姆站在後方高台上，看著城裡那條原本快守不住的街，在短短十幾分鐘裡被保護傘重新打出了一條完整推進線。
他喉結動了一下。
以前他只在錄像里見過這種場面。
今天第一次知道，原來一家公司真能把一座快死的城，硬生生接過去。
伯恩走到他旁邊，低聲說了一句：
「現在知道我為什麼讓你把媒體都叫來了？」
山姆沒回頭。
「知道了。」
「今天以後，這張桌子誰坐主位，很多人心裡都會重新想一遍。」
伯恩輕輕嗯了一聲。
「那就想吧。」
「反正城裡現在替你們打仗的，不是他們。」
主街盡頭的濃煙里，這時忽然傳來一聲比前面都更沉的撞擊聲。
不是感染者撲車門那種聲音。
更像有什麼大傢伙，在地下管道深處，重重撞了一下水泥壁。