第52章 太陽階梯計劃
舊金山，保護傘研究大樓。
中午的陽光穿過高層玻璃，落在辦公室的長桌上。葉楓剛把黑州那邊的第一版開發框架看完，門外就響起了敲門聲。
「進。」
馬庫斯推門進來，手裡抱著一整摞文件。
他今天來得很快，甚至比平時還要快一點。那雙一貫冷靜的眼睛裡，少見地帶著一絲壓不住的熱度。
「sir。」他站定以後，第一句話就很直接，「我們要去黑州發展了嗎？」
葉楓抬頭看了他一眼。
「你消息倒快。」
馬庫斯沒有接這句玩笑，只把手裡的文件放到桌上，一頁頁攤開。
「我很久之前就在做這一塊的預案。」他說，「如果保護傘真要往黑州落基地，那我的研究所也應該搬過去一部分。舊金山適合商業化，俄國適合軍工化，但有些研究……天生就該放在黑州。」
他說到這裡，把最上面那份計劃書推到葉楓面前。
黑色封皮上，只有一行字。
太陽階梯計劃
葉楓目光微微一凝。
「說。」
馬庫斯立刻進入狀態。
「黑州那邊，有我們真正需要的材料。」他說，「不管是古老材料也好，還是那些極端環境下形成的稀有病菌也好，那裡都更適合研究。不是因為黑州落後，而是因為那片土地本身太古老，太原始，也太容易藏住現代實驗室接觸不到的東西。」
他一邊說，一邊翻開後面的頁簽。
「熱帶叢林帶、古老山地帶、半荒漠深層岩洞、舊殖民遺址、無人區湖沼、火山邊緣熱液環境——這些地方，本來就天然適合保存某些不該出現在現代城市裡的源頭樣本。」
葉楓沒插話。
馬庫斯推了推眼鏡，繼續道：
「還有，如果條件允許的話，我希望在南極或者北極也建一個實驗室。」
這句話一出來，葉楓才真正抬起頭。
「理由。」
馬庫斯眼底的光，一下更深了。
「永凍層。」他說，「sir，你明白的。黑州給我們的是古老而活躍的東西，極地能給我們的，是古老而沉睡的東西。兩者是完全不同的研究方向。」
他說到這裡，聲音反而更穩了。
「我不是說現在就去碰什麼危險邊界。我只是想先把條件鋪開。黑州做源頭樣本研究，南北極做永凍層樣本保存和分離。保護傘以後如果真想從『拿配方做藥』走到『自己定義下一代醫學』，那這兩條線缺一不可。」
辦公室里安靜下來。
葉楓看著桌上那份《太陽階梯計劃》，沉默了幾秒。
他心裡其實很清楚，馬庫斯說的不是空話。
前面保護傘已經靠系統獎勵拿了太多現成成果。可再往後走，總不能永遠等著系統發答案。保護傘要真成為一個龐然大物，就必須有一條真正屬於自己的研究主線。
而這條線，馬庫斯已經盯上很久了。
葉楓手指在桌面輕輕敲了兩下，隨後拿起手機，撥了出去。
電話很快接通。
「sir。」威斯克的聲音傳了過來。
「黑州那邊，給我預留研究區。」葉楓開門見山，「馬庫斯要做實驗室。」
電話那頭靜了一秒。
威斯克很快回道：
「明白。」
葉楓繼續道：
「另外，發動一下凱恩、伯恩這種下游配套的窗口。看看有沒有辦法，在南北極掛一個研究課題。保護傘生命實驗室的名義，合法、長期、能落人落設備的那種。馬庫斯也想過去插一根線。」
威斯克本來還站在基地的二層平台上看裝備調試，聽到後半句的時候，整個人直接站直了。
「……什麼計劃？」
葉楓掃了一眼桌上的黑色封皮。
「太陽階梯計劃。」
電話那頭沉默了兩秒。
然後，威斯克的聲音明顯沉了下去，甚至帶著一點極其罕見的振動。
「真的嗎，sir？」
葉楓聽得出來，這種反應對威斯克來說已經非常少見了。
「真的。」他說。
電話那頭，威斯克像是壓著什麼情緒，深深吸了一口氣。
「我一定會盡力。」他說。
隨後，他又很快把情緒拉了回來。
「還有一件事。」威斯克說，「俄國這邊新的窗口，馬爾科夫前幾天又找我談過一次。我感覺可以更深入用他了。這件事，我覺得讓他去辦更合適。」
葉楓看著窗外的海灣，語氣平穩。
「可以。」
「我讓他去跑。」
「好。」
電話掛斷。
馬庫斯還站在桌前，手指壓著文件邊緣，明顯在等答案。
葉楓看了他一眼。
「你去準備吧。」他說，「黑州實驗室我給你留。南北極那邊，我也會讓人去摸路。太陽階梯計劃，正式立項。」
馬庫斯那張一向冷靜的臉上，終於露出了一點真正意義上的滿意。
「明白，sir。」
他沒有再多說一句廢話，拿起文件，轉身就走。
可葉楓看得出來——
這位博士從今天開始，算是真正活過來了。
俄國。
風雪還沒停。
威斯克掛掉電話以後，沒有耽誤半分鐘，直接讓人備車，去了馬爾科夫的私人獵場。
這一次，見面地點不是會客廳，而是壁爐邊那個更私密的小廳。
老馬爾科夫裹著毛毯，坐在沙發里，手裡還捏著一杯酒。八十歲的人了，可聽到威斯克進門，眼睛還是先亮了。
「看來，帶來的不是壞消息。」
威斯克走到他對面坐下，沒有繞。
「集團上層點頭了。」他說。
馬爾科夫那隻握著酒杯的手，微微停了一下。
「繼續說。」
威斯克把兩份簡版任務摘要放到桌上。
「第一。」他說，「保護傘要去黑州建基地。規模大概二十萬畝，十二萬畝核心區，八萬畝緩衝區。你如果在那邊有能用的人脈，最好。沒有，也必須給我想辦法摸出能落腳的國家和地塊。」
馬爾科夫低頭看了一眼，沒說話。
威斯克繼續往下說：
「第二，南極或者北極，我們要掛一個生命實驗室研究課題。表面上是古環境、極端樣本、永凍層研究，實際上要的是一條能進、能駐、能落設備的長期合法通道。」
說到這裡，他才抬眼看向老人。
「你想要的東西，要他們點頭以後，才會開始推進。」
馬爾科夫把那兩頁紙重新合上，抬頭看向威斯克。
「確定嗎？」
威斯克看著他，臉上一點多餘表情都沒有。
「馬爾科夫。」他說，「你見過比保護傘更先進的研究所嗎？」
老人沉默了一會兒。
壁爐里的火輕輕跳動，映著他那張已經帶著死亡氣息的老臉。
過了十幾秒，他才緩緩點頭。
「沒有。」
他說完，身體往前傾了一點，眼裡重新亮起了那種又老又狠的光。
「我能搞定。」他說，「請儘快安排。」
威斯克站起身，整理了一下袖口。
「如果你辦好了這件事。」他說，「你很快就會知道結果。」
馬爾科夫沒再問。
因為他知道，這就是保護傘的風格。
它不跟你許願。
它只給你一條路。
你能不能走到最後，看你自己。
舊金山。
辦公室里重新安靜下來以後，葉楓把桌上的文件收攏，忽然覺得自己繼續待在舊金山，好像也沒什麼必須親自盯著的了。
薇拉已經接住了舊金山。
馬庫斯要開太陽階梯計劃。
威斯克和謝爾蓋在俄國忙軍工和非洲線。
凱恩、伯恩、馬爾科夫這些白手套也開始各自發力。
自己這位幕後老闆，反而可以抽身。
想到這裡，葉楓拿起手機，給薇拉發了條消息。
我接下來會回華國一段時間。
這邊交給你了。
消息剛發過去，不到一分鐘，薇拉那邊就回了。
明白，sir。
舊金山不會出問題。
葉楓看著那行字，笑了笑，隨後直接訂了飛回鵬城的機票。
傍晚。
舊金山國際機場。
葉楓一個人坐在候機區，穿得很低調，帽檐壓得也不高。身邊沒有明顯保鏢，甚至看起來就像個普通回國的年輕人。
但他想了想，還是發了一條消息出去。
老劉，我現在在機場，準備回鵬城。
晚上你來接我一下。
消息剛出去，劉建宏那邊幾乎是秒回。
好。
可回完這個字以後，劉建宏整個人都坐不住了。
他本來還在辦公室里看特區那邊剛調整過來的工程進度和基金會名單，結果一看到這條消息，立刻把手裡的工作全推了。
「這個會改天。」
「材料先放我桌上。」
「今晚我有事，誰都別來找我。」
說完，他直接抓起手機，撥給了一個人。
「老祁。」
電話那頭，祁副局長正在飯桌上陪人喝茶，一看是劉建宏的電話，立刻接了。
「老劉，怎麼了？」
劉建宏壓低聲音，語氣里卻全是藏不住的火熱。
「別說我不帶你。」他說，「今晚葉楓回國，你跟我一起去接他。」
電話那頭靜了一秒。
祁副局長差點沒把茶嗆出來。
「真的？！」
「我騙你幹什麼。」劉建宏坐直了，聲音也更穩了點，「後面的安排，你來做。安排好了，你心心念念的進步，就不遠了。」
祁副局長——祁同偉，整個人都愣了一下。
這些天他可不是沒盯著保護傘。
白血病。
人道主義救援。
特區。
舊金山。
軍工視頻。
俄國線。
他比誰都清楚，現在葉楓這三個字，不是哪個普通傑出校友，也不是哪個普通海外高管。
這條線，一旦接穩了，別說是「認識」，哪怕只是能在關鍵時候站對一次位置，都是實打實的政治資本。
「老劉。」祁同偉壓著呼吸，聲音都低了兩分，「你別唬我。」
「我唬你個屁。」劉建宏直接罵了一句，「今晚，鵬城機場。你自己看著辦，別搞得太過，但也別寒磣。」
這句話一落，祁同偉瞬間明白了。
既要有分量。
又不能張揚。
既要讓葉楓舒服。
又不能把人架到檯面上。
這種分寸，才最考驗人。
「我明白了。」祁同偉立刻站了起來，「老劉，你放心，今晚這事我來安排。」
電話掛斷。
祁同偉站在原地，沉默了幾秒，隨後整個人的狀態都變了。
這不是接機。
這是機會。
而這種機會，像他這種位置的人，一輩子未必能碰上幾次。
他抬手理了理衣領，拿起手機，開始一個接一個地打電話。
「機場貴賓通道那邊，今晚給我預留一條線。」
「不要上大陣仗，不要媒體，不要亂拍。」
「車我自己來定，司機、路線、安保，全部給我換一遍。」
「還有，老劉那邊的人，誰都別怠慢。」
窗外，鵬城的夜已經慢慢亮起來了。
而遠在太平洋另一邊，葉楓登機的廣播也剛好響起。
他起身，拿起隨身的包，最後看了一眼機場外那片漸漸沉下去的舊金山夜色，眼神平靜。
舊金山、俄國、黑州、南北極、華國。
盤子已經越來越大了。
可無論大到什麼程度，有些地方，他還是得親自回去看看。
至少這一趟，得回。
中午的陽光穿過高層玻璃，落在辦公室的長桌上。葉楓剛把黑州那邊的第一版開發框架看完，門外就響起了敲門聲。
「進。」
馬庫斯推門進來，手裡抱著一整摞文件。
他今天來得很快，甚至比平時還要快一點。那雙一貫冷靜的眼睛裡，少見地帶著一絲壓不住的熱度。
「sir。」他站定以後，第一句話就很直接，「我們要去黑州發展了嗎？」
葉楓抬頭看了他一眼。
「你消息倒快。」
馬庫斯沒有接這句玩笑，只把手裡的文件放到桌上，一頁頁攤開。
「我很久之前就在做這一塊的預案。」他說，「如果保護傘真要往黑州落基地，那我的研究所也應該搬過去一部分。舊金山適合商業化，俄國適合軍工化，但有些研究……天生就該放在黑州。」
他說到這裡，把最上面那份計劃書推到葉楓面前。
黑色封皮上，只有一行字。
太陽階梯計劃
葉楓目光微微一凝。
「說。」
馬庫斯立刻進入狀態。
「黑州那邊，有我們真正需要的材料。」他說，「不管是古老材料也好，還是那些極端環境下形成的稀有病菌也好，那裡都更適合研究。不是因為黑州落後，而是因為那片土地本身太古老，太原始，也太容易藏住現代實驗室接觸不到的東西。」
他一邊說，一邊翻開後面的頁簽。
「熱帶叢林帶、古老山地帶、半荒漠深層岩洞、舊殖民遺址、無人區湖沼、火山邊緣熱液環境——這些地方，本來就天然適合保存某些不該出現在現代城市裡的源頭樣本。」
葉楓沒插話。
馬庫斯推了推眼鏡，繼續道：
「還有，如果條件允許的話，我希望在南極或者北極也建一個實驗室。」
這句話一出來，葉楓才真正抬起頭。
「理由。」
馬庫斯眼底的光，一下更深了。
「永凍層。」他說，「sir，你明白的。黑州給我們的是古老而活躍的東西，極地能給我們的，是古老而沉睡的東西。兩者是完全不同的研究方向。」
他說到這裡，聲音反而更穩了。
「我不是說現在就去碰什麼危險邊界。我只是想先把條件鋪開。黑州做源頭樣本研究，南北極做永凍層樣本保存和分離。保護傘以後如果真想從『拿配方做藥』走到『自己定義下一代醫學』，那這兩條線缺一不可。」
辦公室里安靜下來。
葉楓看著桌上那份《太陽階梯計劃》，沉默了幾秒。
他心裡其實很清楚，馬庫斯說的不是空話。
前面保護傘已經靠系統獎勵拿了太多現成成果。可再往後走，總不能永遠等著系統發答案。保護傘要真成為一個龐然大物，就必須有一條真正屬於自己的研究主線。
而這條線，馬庫斯已經盯上很久了。
葉楓手指在桌面輕輕敲了兩下，隨後拿起手機，撥了出去。
電話很快接通。
「sir。」威斯克的聲音傳了過來。
「黑州那邊，給我預留研究區。」葉楓開門見山，「馬庫斯要做實驗室。」
電話那頭靜了一秒。
威斯克很快回道：
「明白。」
葉楓繼續道：
「另外，發動一下凱恩、伯恩這種下游配套的窗口。看看有沒有辦法，在南北極掛一個研究課題。保護傘生命實驗室的名義，合法、長期、能落人落設備的那種。馬庫斯也想過去插一根線。」
威斯克本來還站在基地的二層平台上看裝備調試，聽到後半句的時候，整個人直接站直了。
「……什麼計劃？」
葉楓掃了一眼桌上的黑色封皮。
「太陽階梯計劃。」
電話那頭沉默了兩秒。
然後，威斯克的聲音明顯沉了下去，甚至帶著一點極其罕見的振動。
「真的嗎，sir？」
葉楓聽得出來，這種反應對威斯克來說已經非常少見了。
「真的。」他說。
電話那頭，威斯克像是壓著什麼情緒，深深吸了一口氣。
「我一定會盡力。」他說。
隨後，他又很快把情緒拉了回來。
「還有一件事。」威斯克說，「俄國這邊新的窗口，馬爾科夫前幾天又找我談過一次。我感覺可以更深入用他了。這件事，我覺得讓他去辦更合適。」
葉楓看著窗外的海灣，語氣平穩。
「可以。」
「我讓他去跑。」
「好。」
電話掛斷。
馬庫斯還站在桌前，手指壓著文件邊緣，明顯在等答案。
葉楓看了他一眼。
「你去準備吧。」他說，「黑州實驗室我給你留。南北極那邊，我也會讓人去摸路。太陽階梯計劃，正式立項。」
馬庫斯那張一向冷靜的臉上，終於露出了一點真正意義上的滿意。
「明白，sir。」
他沒有再多說一句廢話，拿起文件，轉身就走。
可葉楓看得出來——
這位博士從今天開始，算是真正活過來了。
俄國。
風雪還沒停。
威斯克掛掉電話以後，沒有耽誤半分鐘，直接讓人備車，去了馬爾科夫的私人獵場。
這一次，見面地點不是會客廳，而是壁爐邊那個更私密的小廳。
老馬爾科夫裹著毛毯，坐在沙發里，手裡還捏著一杯酒。八十歲的人了，可聽到威斯克進門，眼睛還是先亮了。
「看來，帶來的不是壞消息。」
威斯克走到他對面坐下，沒有繞。
「集團上層點頭了。」他說。
馬爾科夫那隻握著酒杯的手，微微停了一下。
「繼續說。」
威斯克把兩份簡版任務摘要放到桌上。
「第一。」他說，「保護傘要去黑州建基地。規模大概二十萬畝，十二萬畝核心區，八萬畝緩衝區。你如果在那邊有能用的人脈，最好。沒有，也必須給我想辦法摸出能落腳的國家和地塊。」
馬爾科夫低頭看了一眼，沒說話。
威斯克繼續往下說：
「第二，南極或者北極，我們要掛一個生命實驗室研究課題。表面上是古環境、極端樣本、永凍層研究，實際上要的是一條能進、能駐、能落設備的長期合法通道。」
說到這裡，他才抬眼看向老人。
「你想要的東西，要他們點頭以後，才會開始推進。」
馬爾科夫把那兩頁紙重新合上，抬頭看向威斯克。
「確定嗎？」
威斯克看著他，臉上一點多餘表情都沒有。
「馬爾科夫。」他說，「你見過比保護傘更先進的研究所嗎？」
老人沉默了一會兒。
壁爐里的火輕輕跳動，映著他那張已經帶著死亡氣息的老臉。
過了十幾秒，他才緩緩點頭。
「沒有。」
他說完，身體往前傾了一點，眼裡重新亮起了那種又老又狠的光。
「我能搞定。」他說，「請儘快安排。」
威斯克站起身，整理了一下袖口。
「如果你辦好了這件事。」他說，「你很快就會知道結果。」
馬爾科夫沒再問。
因為他知道，這就是保護傘的風格。
它不跟你許願。
它只給你一條路。
你能不能走到最後，看你自己。
舊金山。
辦公室里重新安靜下來以後，葉楓把桌上的文件收攏，忽然覺得自己繼續待在舊金山，好像也沒什麼必須親自盯著的了。
薇拉已經接住了舊金山。
馬庫斯要開太陽階梯計劃。
威斯克和謝爾蓋在俄國忙軍工和非洲線。
凱恩、伯恩、馬爾科夫這些白手套也開始各自發力。
自己這位幕後老闆，反而可以抽身。
想到這裡，葉楓拿起手機，給薇拉發了條消息。
我接下來會回華國一段時間。
這邊交給你了。
消息剛發過去，不到一分鐘，薇拉那邊就回了。
明白，sir。
舊金山不會出問題。
葉楓看著那行字，笑了笑，隨後直接訂了飛回鵬城的機票。
傍晚。
舊金山國際機場。
葉楓一個人坐在候機區，穿得很低調，帽檐壓得也不高。身邊沒有明顯保鏢，甚至看起來就像個普通回國的年輕人。
但他想了想，還是發了一條消息出去。
老劉，我現在在機場，準備回鵬城。
晚上你來接我一下。
消息剛出去，劉建宏那邊幾乎是秒回。
好。
可回完這個字以後，劉建宏整個人都坐不住了。
他本來還在辦公室里看特區那邊剛調整過來的工程進度和基金會名單，結果一看到這條消息，立刻把手裡的工作全推了。
「這個會改天。」
「材料先放我桌上。」
「今晚我有事，誰都別來找我。」
說完，他直接抓起手機，撥給了一個人。
「老祁。」
電話那頭，祁副局長正在飯桌上陪人喝茶，一看是劉建宏的電話，立刻接了。
「老劉，怎麼了？」
劉建宏壓低聲音，語氣里卻全是藏不住的火熱。
「別說我不帶你。」他說，「今晚葉楓回國，你跟我一起去接他。」
電話那頭靜了一秒。
祁副局長差點沒把茶嗆出來。
「真的？！」
「我騙你幹什麼。」劉建宏坐直了，聲音也更穩了點，「後面的安排，你來做。安排好了，你心心念念的進步，就不遠了。」
祁副局長——祁同偉，整個人都愣了一下。
這些天他可不是沒盯著保護傘。
白血病。
人道主義救援。
特區。
舊金山。
軍工視頻。
俄國線。
他比誰都清楚，現在葉楓這三個字，不是哪個普通傑出校友，也不是哪個普通海外高管。
這條線，一旦接穩了，別說是「認識」，哪怕只是能在關鍵時候站對一次位置，都是實打實的政治資本。
「老劉。」祁同偉壓著呼吸，聲音都低了兩分，「你別唬我。」
「我唬你個屁。」劉建宏直接罵了一句，「今晚，鵬城機場。你自己看著辦，別搞得太過，但也別寒磣。」
這句話一落，祁同偉瞬間明白了。
既要有分量。
又不能張揚。
既要讓葉楓舒服。
又不能把人架到檯面上。
這種分寸，才最考驗人。
「我明白了。」祁同偉立刻站了起來，「老劉，你放心，今晚這事我來安排。」
電話掛斷。
祁同偉站在原地，沉默了幾秒，隨後整個人的狀態都變了。
這不是接機。
這是機會。
而這種機會，像他這種位置的人，一輩子未必能碰上幾次。
他抬手理了理衣領，拿起手機，開始一個接一個地打電話。
「機場貴賓通道那邊，今晚給我預留一條線。」
「不要上大陣仗，不要媒體，不要亂拍。」
「車我自己來定，司機、路線、安保，全部給我換一遍。」
「還有，老劉那邊的人，誰都別怠慢。」
窗外，鵬城的夜已經慢慢亮起來了。
而遠在太平洋另一邊，葉楓登機的廣播也剛好響起。
他起身，拿起隨身的包，最後看了一眼機場外那片漸漸沉下去的舊金山夜色，眼神平靜。
舊金山、俄國、黑州、南北極、華國。
盤子已經越來越大了。
可無論大到什麼程度，有些地方，他還是得親自回去看看。
至少這一趟，得回。