第424章 三縣換三年
劉表看了他一眼，語氣平靜：
」代管？王大人此言差矣。新野、穰城、朝陽三縣，自初平二年起便由襄陽治理，賦稅入襄陽府庫，吏員由荊州委任，已逾三年。」
「這三縣是荊州北面屏障，若歸還南陽，荊州北門洞開。」
王凌沒有急著反駁。
他等劉表說完，然後輕輕點頭：
」鎮南將軍說得很對。三縣確實是荊州北面屏障，若歸還南陽，荊州北部門戶確實會大開。但凌想請問鎮南將軍一個問題——」
」代表朝廷的大將軍……是鎮南將軍心中的假想敵嗎？」
劉表的眉毛動了一下。
王凌繼續說道：
」大將軍拿下宛城之後，沒有直接南下，而是先派下官來到襄陽。這是因為大將軍遵守朝廷法制，依然認可鎮南將軍兼領荊州牧的身份。但若三縣之事久拖不決，大將軍恐怕也只能——」
他沒有把話說完，但」只能」後面接的是什麼，劉表心知肚明。
劉表端著茶盞沉默了一會兒，然後開口，聲音不高不低：
」王大人這番話，是恐嚇？」
」不是恐嚇，是講理。」
王凌依然平穩：
」大將軍與將軍同為漢室宗親，同為朝廷重臣，若因三縣之事兵戎相見，不僅損耗國力，更讓關東諸侯看笑話。凌以為，這件事有更好的解決方式。」
劉表放下茶盞：
」願聞其詳。」
王凌微微前傾：
」三縣歸還南陽。大將軍將正式承認將軍荊州牧之職，屆時，大將軍與劉荊州同為漢室重臣，南陽與襄陽之間又何需藩籬之說。」
劉表安靜地聽著，沒有立刻回答。
王凌所說的這個條件並不難理解：
劉表是在初平元年（190年），在前任荊州刺史王叡被孫堅逼死後，董卓為拉攏名士，上表（實為獨斷）將其任命為荊州刺史 。
到初平三年（公元 192 年），才被任命為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯
他這個荊州牧的身份，劉衍隨時都可以讓劉協下詔撤回。
到時候劉衍攻打襄陽將變得名正言順。
王凌所表達的意思其實很簡單：交還三縣，你的地盤我不會動。
他的目光落在王凌臉上，過了很久，他才緩緩開口：
」王大人今日說的話，我都記下了。三縣之事，容我考慮三日，再給答覆。」
王凌起身，拱手一揖：
」凌，靜候將軍佳音。」
……
劉表回到書房時，天色已經完全暗了。
書房不大，四壁都是書架，架上整齊地碼著竹簡、帛冊、麻紙書卷。
案頭那盞燈已經換了三次燈芯，火光在窗紙上投出他低頭的身影。
他把王凌的話在腦子裡又過了一遍。
」三縣歸還南陽。」
」他坐穩荊州牧的位置。」
清晰、明確、不模稜兩可。
但這恰恰是讓他最不舒服的地方。
劉衍給的不是一個模糊的」善意」，而是一份具體、可操作、甚至可以白紙黑字寫下來的條件。
這意味著劉衍已經在這件事上想得足夠周全，也意味著劉衍既不打算退讓、也不打算用戰爭來解決——他選擇了」互利」。
」互利」是劉表熟悉的方式。
他當初在荊州就是這麼做的。
以官職換忠誠、以聯姻換支持、以利益換安穩。
他知道」互利」意味著什麼。
意味著對方有足夠的底牌，也意味著對方願意尊重你的底牌。
但問題是，劉衍的底牌太多了。
塞北百戰精銳、南陽新附之眾、洛陽天子、文武學院培養的吏員儲備、紅薯土豆堆滿倉廩的糧草……
這些底牌中的任何一張，劉表都沒有。
他想了一夜。
燈油耗盡時，窗外已泛起魚肚白。
他推開窗，冷風灌進來，吹得案上的書頁嘩嘩翻動。
他呼出一口白氣，看著它在晨光中散盡。
然後他關窗，走回案前，鋪開一張雲中造紙坊出品的紙張，研墨，提筆。
信寫得很短：
」三縣之事，荊州願退。惟願以三縣之地、換荊州三年之安。若大將軍能允此諾，表，願率荊州七郡，為朝廷藩屏。」
他寫完，吹乾墨跡，將信紙疊好，放入信封。
然後他喊了一聲：
」來人。」
門外的侍者應聲而入。
」把這封信送到驛館，交給王凌王大人。」
「喏。」
侍者接過信，快步去了。
劉表站在窗前，看著侍者的身影穿過庭院、消失在晨霧裡。
他忽然想起九年前自己單騎入荊州的那個秋天。
當時他也是這樣站在窗前，看著遠方的官道，不知道前方等著自己的是什麼。
那時候他什麼都沒有，只有一道詔令、一匹瘦馬、和一股」來了就要把事情做成」的執拗勁兒。
如今他什麼都有了——七郡之地、十萬之眾、穩固的後方、聯姻的世家、穩固的治理。
但他卻已不再是當年那個單騎入荊州的劉景升了。
他變得謹慎、變得猶豫、變得權衡利弊、變得不再敢賭。
他不知道這是好還是壞。
他只知道，自己做的這個決定，是對的。
……
二月初五傍晚，驛馬將劉表的回信送到了宛城。
劉衍在議事廳中展開那封信，燈光下墨跡清晰，筆畫沉穩、力道均勻，是一封經過深思熟慮才落筆的信。
他讀完，沉默了片刻，然後輕聲說了一句：
」不愧是天下八駿之一。」
他把信遞給旁邊的戲志才，戲志才接過看了一遍，也沉默了片刻，然後微微點了點頭：
」劉景升這個人，看得清局面，也放得下身段。以三縣換三年平安，這是一筆極聰明的買賣。」
郭嘉接過信看了一遍，眉毛微微一動：
」若他在信中獅子大開口，反倒好辦——說明他只是想討價還價。」
「但他什麼額外條件都沒提，只提了'三年之安'。這說明他已經看清了形勢，做出了最有利的判斷。」
」所以大王，這封信，要回一封體面的信。」
劉衍嗯了一聲。
他走到案前，鋪開一張紙，提筆蘸墨，略作沉吟，然後落筆：
」荊州與南陽，皆為漢土。三縣之事，景升既有定見，衍自當以誠相待。景升所請三年之安，衍在此承諾：只要荊州不主動犯我，衍之兵馬，不南逾新野一線。三年之期，以此信為憑。」
」大漢宗室，本就互為藩屏，不必外生嫌隙。景升若能安心治理荊州，使一方百姓免於兵火，便是對得起這身官服、對得起劉氏宗族的牌位了。衍，靜候佳音。」
」代管？王大人此言差矣。新野、穰城、朝陽三縣，自初平二年起便由襄陽治理，賦稅入襄陽府庫，吏員由荊州委任，已逾三年。」
「這三縣是荊州北面屏障，若歸還南陽，荊州北門洞開。」
王凌沒有急著反駁。
他等劉表說完，然後輕輕點頭：
」鎮南將軍說得很對。三縣確實是荊州北面屏障，若歸還南陽，荊州北部門戶確實會大開。但凌想請問鎮南將軍一個問題——」
」代表朝廷的大將軍……是鎮南將軍心中的假想敵嗎？」
劉表的眉毛動了一下。
王凌繼續說道：
」大將軍拿下宛城之後，沒有直接南下，而是先派下官來到襄陽。這是因為大將軍遵守朝廷法制，依然認可鎮南將軍兼領荊州牧的身份。但若三縣之事久拖不決，大將軍恐怕也只能——」
他沒有把話說完，但」只能」後面接的是什麼，劉表心知肚明。
劉表端著茶盞沉默了一會兒，然後開口，聲音不高不低：
」王大人這番話，是恐嚇？」
」不是恐嚇，是講理。」
王凌依然平穩：
」大將軍與將軍同為漢室宗親，同為朝廷重臣，若因三縣之事兵戎相見，不僅損耗國力，更讓關東諸侯看笑話。凌以為，這件事有更好的解決方式。」
劉表放下茶盞：
」願聞其詳。」
王凌微微前傾：
」三縣歸還南陽。大將軍將正式承認將軍荊州牧之職，屆時，大將軍與劉荊州同為漢室重臣，南陽與襄陽之間又何需藩籬之說。」
劉表安靜地聽著，沒有立刻回答。
王凌所說的這個條件並不難理解：
劉表是在初平元年（190年），在前任荊州刺史王叡被孫堅逼死後，董卓為拉攏名士，上表（實為獨斷）將其任命為荊州刺史 。
到初平三年（公元 192 年），才被任命為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯
他這個荊州牧的身份，劉衍隨時都可以讓劉協下詔撤回。
到時候劉衍攻打襄陽將變得名正言順。
王凌所表達的意思其實很簡單：交還三縣，你的地盤我不會動。
他的目光落在王凌臉上，過了很久，他才緩緩開口：
」王大人今日說的話，我都記下了。三縣之事，容我考慮三日，再給答覆。」
王凌起身，拱手一揖：
」凌，靜候將軍佳音。」
……
劉表回到書房時，天色已經完全暗了。
書房不大，四壁都是書架，架上整齊地碼著竹簡、帛冊、麻紙書卷。
案頭那盞燈已經換了三次燈芯，火光在窗紙上投出他低頭的身影。
他把王凌的話在腦子裡又過了一遍。
」三縣歸還南陽。」
」他坐穩荊州牧的位置。」
清晰、明確、不模稜兩可。
但這恰恰是讓他最不舒服的地方。
劉衍給的不是一個模糊的」善意」，而是一份具體、可操作、甚至可以白紙黑字寫下來的條件。
這意味著劉衍已經在這件事上想得足夠周全，也意味著劉衍既不打算退讓、也不打算用戰爭來解決——他選擇了」互利」。
」互利」是劉表熟悉的方式。
他當初在荊州就是這麼做的。
以官職換忠誠、以聯姻換支持、以利益換安穩。
他知道」互利」意味著什麼。
意味著對方有足夠的底牌，也意味著對方願意尊重你的底牌。
但問題是，劉衍的底牌太多了。
塞北百戰精銳、南陽新附之眾、洛陽天子、文武學院培養的吏員儲備、紅薯土豆堆滿倉廩的糧草……
這些底牌中的任何一張，劉表都沒有。
他想了一夜。
燈油耗盡時，窗外已泛起魚肚白。
他推開窗，冷風灌進來，吹得案上的書頁嘩嘩翻動。
他呼出一口白氣，看著它在晨光中散盡。
然後他關窗，走回案前，鋪開一張雲中造紙坊出品的紙張，研墨，提筆。
信寫得很短：
」三縣之事，荊州願退。惟願以三縣之地、換荊州三年之安。若大將軍能允此諾，表，願率荊州七郡，為朝廷藩屏。」
他寫完，吹乾墨跡，將信紙疊好，放入信封。
然後他喊了一聲：
」來人。」
門外的侍者應聲而入。
」把這封信送到驛館，交給王凌王大人。」
「喏。」
侍者接過信，快步去了。
劉表站在窗前，看著侍者的身影穿過庭院、消失在晨霧裡。
他忽然想起九年前自己單騎入荊州的那個秋天。
當時他也是這樣站在窗前，看著遠方的官道，不知道前方等著自己的是什麼。
那時候他什麼都沒有，只有一道詔令、一匹瘦馬、和一股」來了就要把事情做成」的執拗勁兒。
如今他什麼都有了——七郡之地、十萬之眾、穩固的後方、聯姻的世家、穩固的治理。
但他卻已不再是當年那個單騎入荊州的劉景升了。
他變得謹慎、變得猶豫、變得權衡利弊、變得不再敢賭。
他不知道這是好還是壞。
他只知道，自己做的這個決定，是對的。
……
二月初五傍晚，驛馬將劉表的回信送到了宛城。
劉衍在議事廳中展開那封信，燈光下墨跡清晰，筆畫沉穩、力道均勻，是一封經過深思熟慮才落筆的信。
他讀完，沉默了片刻，然後輕聲說了一句：
」不愧是天下八駿之一。」
他把信遞給旁邊的戲志才，戲志才接過看了一遍，也沉默了片刻，然後微微點了點頭：
」劉景升這個人，看得清局面，也放得下身段。以三縣換三年平安，這是一筆極聰明的買賣。」
郭嘉接過信看了一遍，眉毛微微一動：
」若他在信中獅子大開口，反倒好辦——說明他只是想討價還價。」
「但他什麼額外條件都沒提，只提了'三年之安'。這說明他已經看清了形勢，做出了最有利的判斷。」
」所以大王，這封信，要回一封體面的信。」
劉衍嗯了一聲。
他走到案前，鋪開一張紙，提筆蘸墨，略作沉吟，然後落筆：
」荊州與南陽，皆為漢土。三縣之事，景升既有定見，衍自當以誠相待。景升所請三年之安，衍在此承諾：只要荊州不主動犯我，衍之兵馬，不南逾新野一線。三年之期，以此信為憑。」
」大漢宗室，本就互為藩屏，不必外生嫌隙。景升若能安心治理荊州，使一方百姓免於兵火，便是對得起這身官服、對得起劉氏宗族的牌位了。衍，靜候佳音。」