第125章 萬家燈火葬於深淵
「周浩？就是咱們進禁區之前，分析過的那個調查小隊成員？」江策微微前傾，牽動肩背的繃帶被撐出弧度。
「二十三歲，未婚未育……。」沈霧將信息逐條複述。
「大概率就是他。」沈霧視線落在勾線筆桿上。
姜暖毯子下的手蜷了一下。
這一動，卻被那隻大手握得更緊。
葉闕另一隻手長臂一伸，從茶几上拿起了那支筆。「沒想到查了那麼長時間周浩的線索，竟然藏在這裡。」
「我能明顯感知到，這支筆散發的異常能量，與在這個禁區內遇到的所有能量都不一樣。」沈霧靠在單人沙發上，「目前猜測，這極有可能就是禁區核心的能量殘存。」
說著，他又拿出一個小巧的異常能量測試儀，幽藍的光線一點點掃過那支勾線筆。
光線最終定格在木質的筆桿上。
「出問題的，就是這截木頭。」沈霧下了結論。
姜暖目光落在那截不起眼的筆桿上，疑惑道，「一根普通的勾線筆桿，怎麼會和禁區核心關聯上？」
「筆桿不是常見木材。」葉闕將筆橫遞到她面前，「幾個月前我跑A區賞金任務見過，那邊常年低溫，這種木反而長得好。」
「一般不做景觀用，因為生長周期太慢了，沒人等得起。但有個優點是耐寒。」
「A區。」江策瞭然地點頭。
鯨港市的行政劃分極大，A區和E區雖名義上同屬一市，但車程至少八小時。
沈霧已經在腕間終端上調出路線圖，全息投影浮在半空，路線蜿蜒穿過大半個城區。
「明早出發的話，最快明天傍晚能到。」
「那就明天。」葉闕毫不猶豫地拍板。
姜暖的視線依舊凝在筆桿末端那行「贈吾愛」的刻字上，心底的荒謬感一層層往上蔓延。
她不知道周浩在這個他明知是虛假的世界裡，用了多少年才愛上一個人，才攢夠勇氣刻下這幾個字。
這個末世里。
他進入這個禁區前，可能從沒想過自己會有妻子，會有孩子。
然後他走進了灰霧。
然後他擁有了一生。
姜暖不知道那算不算幸運。
大概連周浩自己也不知道。
「可是……」
姜暖咬了咬下唇。
「周浩是我們那個世界的人，他被困在這裡，怎麼可能會和這個世界裡的『人』結合，甚至還生下了周蒙蒙的父親？」
「這說不通啊。」
「除非……」她喉嚨發乾，「除非這個世界，已經真實到了自成一界的程度。」
「這簡直是……創世神那種級別才能做到的事吧。」
說完她自己都想笑。
創世神？她在說什麼。
毛毯下，葉闕的拇指再次開始摩挲著她的手背，一下又一下。
姜暖心跳漏了一拍，只能僵著身子，不敢在其他幾人面前露出端倪。
其實大家在聽到周蒙蒙的存在時，多多少少都對這件事感到不可置信。
沙發對面的祈年手肘撐在膝蓋上，雙手托腮。他盯著茶几上那支筆看了好一會兒，顯然毫無頭緒。
「我從周蒙蒙那裡離開之後一直在想這件事。」
沈霧打破了沉默。
「目前我有一個猜測，」他修長的腿隨意交疊著，「這個世界，或許是一個極其罕見的高階異能者，以自己的血肉和全部異能，生生剝離出來的另一個世界投影。」
「一種極致的意識具象化。」
「以創造者對真實世界的記憶和認知為藍本，截取了之前的一個時間坐標進行復刻。」
客廳里安靜了一瞬。
沈霧繼續說下去。
「走進灰霧的人，就像是踏入了這個具象化的領域，成為了這個世界的一部分。在這裡，一切物理法則同樣有效，甚至包括生老病死、血脈延續。」
「所以，周蒙蒙才會真實存在。」
也就是這個世界裡的人，和原本世界裡的人，並沒有本質的區別。
哪怕起點是被構建出來的，但後來的每一步，都是真實的意志在走。
真實的選擇，真實的愛恨，真實的死亡。
蘇陽……她再一次想到這個剛認識沒兩天的朋友。
想起蘇陽從烤肉店廢墟跑出來，還一直護著奶茶的樣子，想起他那句充滿了希望的「我們馬上就能回到以前那種不用提心弔膽的日子了！」
姜暖毛毯下的手抖了下，幾乎同一瞬間，葉闕的五指收緊，將她整隻手緊緊箍進掌心裡。
「……所以像自我意識上傳？」姜暖沒忍住，「進去的人就成了這個世界的一部分。」
「但是，這種投影極有可能是單向的。」沈霧的語氣冷了下來，「純粹的投影生物無法離開灰霧，而外來者一旦陷入太深，也難以脫身。」
「那周浩呢？」祈年問，「哪怕這個規則成立，但他沒解決禁區核心啊，他是怎麼出去的？」
好問題。
「這個目前解釋不了，」沈霧搖了搖頭，「可能和核心的某種機制有關，也可能是特殊條件觸發。只有繼續查，去A區找到這塊木頭的源頭，才能解開。」
姜暖聽得有些發毛，腦海里蹦出穿越前看過的各種科幻概念、AI、元宇宙。
還有點像沉浸式VR，但VR里死了可以登出，而在這裡死了，就是真的死了。
「可是，」姜暖強壓下心頭的寒意，「如果有那麼強大的異能者……那他的目的是什麼？」
她不自覺攥緊了毛毯下交握的手。
「這種程度的意識具象化，消耗絕對是毀滅性的，那個異能者本人估計在創造完的瞬間，就離死不遠了吧……」
葉闕低著頭，視線落在那隻勾線筆刻的字上。
像是要透過那幾個字，看到那個絕望的調查員。
停了幾秒，葉闕才開口，「也許是為了讓所有人，擁有平凡的生活。」
沈霧點了下頭。
「我們可以大膽倒推一下。」他十指交叉擱在膝上，「在異常能量大災變時，存在這樣一個強大的異能者。」
「他雖然擁有接近神的能力，卻依然無法挽救現實世界分崩離析的命運，無法清除那些肆虐的異常能量。」
「所以，在臨死前，他做了一個瘋狂的決定。」
「他以自己對災變前真實世界的認知為藍本，截取了一個和平的起始時間坐標，耗盡生命構建出了這樣一個幾乎完全復刻的真實化世界。」
「他想讓那些走進灰霧的人，或是這個世界裡具象化出的人，都能在這個世界裡，安穩地度過一生。」
讓所有人擁有平凡的生活。
姜暖想起了周蒙蒙。
想起她在演唱會上肆意的為自己喜歡的偶像吶喊，笑著說奶奶很愛畫，埋怨家人不讓她追尋畫家的夢想，真誠地握著她的手說「不是你的錯」。
這樣的女孩，只有這種太平日子裡才養得出來。
「而且我還有個猜測，」沈霧繼續說道，「那個創造這個世界的異能者，他的投影應該也在這個世界裡。」
沈霧的聲音壓低了半度。
「而這個世界的存續，極有可能取決於那位創造者的投影或者投影的某種物品是否還存續。」
「一旦投影消散，也就是維持這個世界的核心能量消散，這個世界就會徹底崩塌。」
這也是和原本那個世界最大的不同。
外面那個世界，哪怕爛成那樣，好歹還有人在掙扎著往前走，朝著可能的希望戰鬥。
但這個世界的存續，大概率就是沈霧猜測的那樣，如果創造者的投影死去，就會像是遊戲伺服器被拔了電源。
醬醬跳上姜暖蓋著毯子的膝蓋，溫熱的重量壓了下來。
她用另一隻手輕輕壓在它背上，一下下地撫過去，指尖蹭過蓬鬆柔軟的短毛。
「如果你們的推論成立，創造者的目的是給人平凡的生活——」
姜暖猛地抬起頭。
「那麼為什麼這個世界裡，還會有異常能量？」
雖然原本世界裡，這個時間線的確也出現了異常能量侵襲。
但是創造者既然目的是創造避風港，那大概率會在構建之時，就將異常能量從藍本里徹底剔除。
可現實是。
它有，而且很活躍。
「這根本違背了他的初衷。」姜暖最後說道。
沈霧看著姜暖，那眼神姜暖讀得懂。
【你果然跟得上我。】
接著他的神色一點點冷了下來，「這也是我接下來要說的。」
「創造這種級別的具象化世界，幾乎是以命換命。創造者在完成最後一步時，極有可能已經耗盡了所有力量，無力再保護這個世界的核心，也就是維持他投影存在的那個能量源。」
頓了頓。
「所以，那個核心極有可能落入了別人的手裡，並封印了起來。」
「也就是說，這個世界的時間，曾經被長久地按下了暫停鍵。」
沈霧看了一圈大家。
「直到我們那個世界的鯨港市E區，被這片灰霧禁區侵蝕的時候，也就是它被按開始鍵的時候。」
「這個世界才開始真正的自我運轉，時間重新開始流動，異常能量也大概率是在那時候投進去的。」
姜暖一下全想通了，這就能解釋得通了！
按照禁區內的時間流速，哪怕只過了外界的幾天，裡面可能已經走完了上百年。
那個創造者的投影能量再充沛，也早該燃盡了。
這個世界根本不該存續到現在，等到他們踏進來。
如果這個世界曾被暫停，就解釋得通了。
沈霧的聲音越來越冷。
「那個掌握核心的人，解開了封印。」
「但他把這個原本作為避風港的世界，當成了一個巨大的屠宰場和實驗場。」
他掀起眼帘，那雙眼睛裡透出令人膽寒的冰冷。
「那他投放這些異常能量，讓怪物在這個避風港里肆虐，目的是什麼？」江策沉聲問。
沈霧往前探了探身，把筆重新裝回筆盒，用隔離布包好。
「目前最大的可能。」
他視線從盒子上抬起。
「實驗。」
客廳里沒有人說話。
醬醬從姜暖的懷裡直起身，圓眼睛一眨不眨地看著眾人。
姜暖覺得涼意順著全身爬開。
有人耗盡了全部創造了一個世界，想給那時已經陷入絕境的人們，平凡的一生。
然後另一個人把它搶了過來，按下了暫停鍵。
現在又按了播放鍵，還往裡面丟怪物。
看這些人怎麼掙扎，怎麼死。
還害死了原本世界，大量鯨港市E區的人。
「……變態。」
這兩個字是從祈年嘴裡蹦出來的。
沒有人反駁。
「所以我們明天去A區，」江策的大手覆上了姜暖左邊的肩膀，輕輕按了一下，「找到核心，然後——」
「然後把這個，已經被當成作惡工具的核心給砸了。」葉闕接過話。
毯子下。
葉闕的手指依然扣著她，沒有鬆開的意思。
窗外夜晚鯨港市的燈火透過窗簾縫隙穿進來。
姜暖想，如果沈霧的推論是對的。
如果那個創造者真的存在，他應該是個很孤獨的人。
強大到近乎神明，卻眼睜睜看著身邊的一切瓦解，什麼都救不了。
最後做了一件任何人都不會做，也做不到的事情。
把自己對世界的記憶，用自己的一切鑄成了一個和平普通的地方。
她呼吸停了一瞬。
忽然想到了那個在商場裡憑空現身的男人。
他能抬手抹平異常能量裂隙。
強大到離譜，但眉眼卻那麼溫和從容。
還有那句被姜暖記到現在的話。
【希望我們再見面時，身後是萬家燈火，而不是一片廢墟。】
陸昭明。
……會是他嗎？
「二十三歲，未婚未育……。」沈霧將信息逐條複述。
「大概率就是他。」沈霧視線落在勾線筆桿上。
姜暖毯子下的手蜷了一下。
這一動，卻被那隻大手握得更緊。
葉闕另一隻手長臂一伸，從茶几上拿起了那支筆。「沒想到查了那麼長時間周浩的線索，竟然藏在這裡。」
「我能明顯感知到，這支筆散發的異常能量，與在這個禁區內遇到的所有能量都不一樣。」沈霧靠在單人沙發上，「目前猜測，這極有可能就是禁區核心的能量殘存。」
說著，他又拿出一個小巧的異常能量測試儀，幽藍的光線一點點掃過那支勾線筆。
光線最終定格在木質的筆桿上。
「出問題的，就是這截木頭。」沈霧下了結論。
姜暖目光落在那截不起眼的筆桿上，疑惑道，「一根普通的勾線筆桿，怎麼會和禁區核心關聯上？」
「筆桿不是常見木材。」葉闕將筆橫遞到她面前，「幾個月前我跑A區賞金任務見過，那邊常年低溫，這種木反而長得好。」
「一般不做景觀用，因為生長周期太慢了，沒人等得起。但有個優點是耐寒。」
「A區。」江策瞭然地點頭。
鯨港市的行政劃分極大，A區和E區雖名義上同屬一市，但車程至少八小時。
沈霧已經在腕間終端上調出路線圖，全息投影浮在半空，路線蜿蜒穿過大半個城區。
「明早出發的話，最快明天傍晚能到。」
「那就明天。」葉闕毫不猶豫地拍板。
姜暖的視線依舊凝在筆桿末端那行「贈吾愛」的刻字上，心底的荒謬感一層層往上蔓延。
她不知道周浩在這個他明知是虛假的世界裡，用了多少年才愛上一個人，才攢夠勇氣刻下這幾個字。
這個末世里。
他進入這個禁區前，可能從沒想過自己會有妻子，會有孩子。
然後他走進了灰霧。
然後他擁有了一生。
姜暖不知道那算不算幸運。
大概連周浩自己也不知道。
「可是……」
姜暖咬了咬下唇。
「周浩是我們那個世界的人，他被困在這裡，怎麼可能會和這個世界裡的『人』結合，甚至還生下了周蒙蒙的父親？」
「這說不通啊。」
「除非……」她喉嚨發乾，「除非這個世界，已經真實到了自成一界的程度。」
「這簡直是……創世神那種級別才能做到的事吧。」
說完她自己都想笑。
創世神？她在說什麼。
毛毯下，葉闕的拇指再次開始摩挲著她的手背，一下又一下。
姜暖心跳漏了一拍，只能僵著身子，不敢在其他幾人面前露出端倪。
其實大家在聽到周蒙蒙的存在時，多多少少都對這件事感到不可置信。
沙發對面的祈年手肘撐在膝蓋上，雙手托腮。他盯著茶几上那支筆看了好一會兒，顯然毫無頭緒。
「我從周蒙蒙那裡離開之後一直在想這件事。」
沈霧打破了沉默。
「目前我有一個猜測，」他修長的腿隨意交疊著，「這個世界，或許是一個極其罕見的高階異能者，以自己的血肉和全部異能，生生剝離出來的另一個世界投影。」
「一種極致的意識具象化。」
「以創造者對真實世界的記憶和認知為藍本，截取了之前的一個時間坐標進行復刻。」
客廳里安靜了一瞬。
沈霧繼續說下去。
「走進灰霧的人，就像是踏入了這個具象化的領域，成為了這個世界的一部分。在這裡，一切物理法則同樣有效，甚至包括生老病死、血脈延續。」
「所以，周蒙蒙才會真實存在。」
也就是這個世界裡的人，和原本世界裡的人，並沒有本質的區別。
哪怕起點是被構建出來的，但後來的每一步，都是真實的意志在走。
真實的選擇，真實的愛恨，真實的死亡。
蘇陽……她再一次想到這個剛認識沒兩天的朋友。
想起蘇陽從烤肉店廢墟跑出來，還一直護著奶茶的樣子，想起他那句充滿了希望的「我們馬上就能回到以前那種不用提心弔膽的日子了！」
姜暖毛毯下的手抖了下，幾乎同一瞬間，葉闕的五指收緊，將她整隻手緊緊箍進掌心裡。
「……所以像自我意識上傳？」姜暖沒忍住，「進去的人就成了這個世界的一部分。」
「但是，這種投影極有可能是單向的。」沈霧的語氣冷了下來，「純粹的投影生物無法離開灰霧，而外來者一旦陷入太深，也難以脫身。」
「那周浩呢？」祈年問，「哪怕這個規則成立，但他沒解決禁區核心啊，他是怎麼出去的？」
好問題。
「這個目前解釋不了，」沈霧搖了搖頭，「可能和核心的某種機制有關，也可能是特殊條件觸發。只有繼續查，去A區找到這塊木頭的源頭，才能解開。」
姜暖聽得有些發毛，腦海里蹦出穿越前看過的各種科幻概念、AI、元宇宙。
還有點像沉浸式VR，但VR里死了可以登出，而在這裡死了，就是真的死了。
「可是，」姜暖強壓下心頭的寒意，「如果有那麼強大的異能者……那他的目的是什麼？」
她不自覺攥緊了毛毯下交握的手。
「這種程度的意識具象化，消耗絕對是毀滅性的，那個異能者本人估計在創造完的瞬間，就離死不遠了吧……」
葉闕低著頭，視線落在那隻勾線筆刻的字上。
像是要透過那幾個字，看到那個絕望的調查員。
停了幾秒，葉闕才開口，「也許是為了讓所有人，擁有平凡的生活。」
沈霧點了下頭。
「我們可以大膽倒推一下。」他十指交叉擱在膝上，「在異常能量大災變時，存在這樣一個強大的異能者。」
「他雖然擁有接近神的能力，卻依然無法挽救現實世界分崩離析的命運，無法清除那些肆虐的異常能量。」
「所以，在臨死前，他做了一個瘋狂的決定。」
「他以自己對災變前真實世界的認知為藍本，截取了一個和平的起始時間坐標，耗盡生命構建出了這樣一個幾乎完全復刻的真實化世界。」
「他想讓那些走進灰霧的人，或是這個世界裡具象化出的人，都能在這個世界裡，安穩地度過一生。」
讓所有人擁有平凡的生活。
姜暖想起了周蒙蒙。
想起她在演唱會上肆意的為自己喜歡的偶像吶喊，笑著說奶奶很愛畫，埋怨家人不讓她追尋畫家的夢想，真誠地握著她的手說「不是你的錯」。
這樣的女孩，只有這種太平日子裡才養得出來。
「而且我還有個猜測，」沈霧繼續說道，「那個創造這個世界的異能者，他的投影應該也在這個世界裡。」
沈霧的聲音壓低了半度。
「而這個世界的存續，極有可能取決於那位創造者的投影或者投影的某種物品是否還存續。」
「一旦投影消散，也就是維持這個世界的核心能量消散，這個世界就會徹底崩塌。」
這也是和原本那個世界最大的不同。
外面那個世界，哪怕爛成那樣，好歹還有人在掙扎著往前走，朝著可能的希望戰鬥。
但這個世界的存續，大概率就是沈霧猜測的那樣，如果創造者的投影死去，就會像是遊戲伺服器被拔了電源。
醬醬跳上姜暖蓋著毯子的膝蓋，溫熱的重量壓了下來。
她用另一隻手輕輕壓在它背上，一下下地撫過去，指尖蹭過蓬鬆柔軟的短毛。
「如果你們的推論成立，創造者的目的是給人平凡的生活——」
姜暖猛地抬起頭。
「那麼為什麼這個世界裡，還會有異常能量？」
雖然原本世界裡，這個時間線的確也出現了異常能量侵襲。
但是創造者既然目的是創造避風港，那大概率會在構建之時，就將異常能量從藍本里徹底剔除。
可現實是。
它有，而且很活躍。
「這根本違背了他的初衷。」姜暖最後說道。
沈霧看著姜暖，那眼神姜暖讀得懂。
【你果然跟得上我。】
接著他的神色一點點冷了下來，「這也是我接下來要說的。」
「創造這種級別的具象化世界，幾乎是以命換命。創造者在完成最後一步時，極有可能已經耗盡了所有力量，無力再保護這個世界的核心，也就是維持他投影存在的那個能量源。」
頓了頓。
「所以，那個核心極有可能落入了別人的手裡，並封印了起來。」
「也就是說，這個世界的時間，曾經被長久地按下了暫停鍵。」
沈霧看了一圈大家。
「直到我們那個世界的鯨港市E區，被這片灰霧禁區侵蝕的時候，也就是它被按開始鍵的時候。」
「這個世界才開始真正的自我運轉，時間重新開始流動，異常能量也大概率是在那時候投進去的。」
姜暖一下全想通了，這就能解釋得通了！
按照禁區內的時間流速，哪怕只過了外界的幾天，裡面可能已經走完了上百年。
那個創造者的投影能量再充沛，也早該燃盡了。
這個世界根本不該存續到現在，等到他們踏進來。
如果這個世界曾被暫停，就解釋得通了。
沈霧的聲音越來越冷。
「那個掌握核心的人，解開了封印。」
「但他把這個原本作為避風港的世界，當成了一個巨大的屠宰場和實驗場。」
他掀起眼帘，那雙眼睛裡透出令人膽寒的冰冷。
「那他投放這些異常能量，讓怪物在這個避風港里肆虐，目的是什麼？」江策沉聲問。
沈霧往前探了探身，把筆重新裝回筆盒，用隔離布包好。
「目前最大的可能。」
他視線從盒子上抬起。
「實驗。」
客廳里沒有人說話。
醬醬從姜暖的懷裡直起身，圓眼睛一眨不眨地看著眾人。
姜暖覺得涼意順著全身爬開。
有人耗盡了全部創造了一個世界，想給那時已經陷入絕境的人們，平凡的一生。
然後另一個人把它搶了過來，按下了暫停鍵。
現在又按了播放鍵，還往裡面丟怪物。
看這些人怎麼掙扎，怎麼死。
還害死了原本世界，大量鯨港市E區的人。
「……變態。」
這兩個字是從祈年嘴裡蹦出來的。
沒有人反駁。
「所以我們明天去A區，」江策的大手覆上了姜暖左邊的肩膀，輕輕按了一下，「找到核心，然後——」
「然後把這個，已經被當成作惡工具的核心給砸了。」葉闕接過話。
毯子下。
葉闕的手指依然扣著她，沒有鬆開的意思。
窗外夜晚鯨港市的燈火透過窗簾縫隙穿進來。
姜暖想，如果沈霧的推論是對的。
如果那個創造者真的存在，他應該是個很孤獨的人。
強大到近乎神明，卻眼睜睜看著身邊的一切瓦解，什麼都救不了。
最後做了一件任何人都不會做，也做不到的事情。
把自己對世界的記憶，用自己的一切鑄成了一個和平普通的地方。
她呼吸停了一瞬。
忽然想到了那個在商場裡憑空現身的男人。
他能抬手抹平異常能量裂隙。
強大到離譜，但眉眼卻那麼溫和從容。
還有那句被姜暖記到現在的話。
【希望我們再見面時，身後是萬家燈火，而不是一片廢墟。】
陸昭明。
……會是他嗎？